Những tiếng còi cảnh sát chói tai xé toạc màn đêm Gotham, từng chiếc xe cảnh sát vũ trang đầy đủ lao vun vút trên các con phố đông đúc của Gotham, khi tin tức nóng hổi vừa được truyền đi: Ngân hàng Trung ương Gotham đã bị một băng cướp đột nhập, cướp đi khoảng hai triệu tiền mặt! Ngay cả ở Thành phố Tội phạm Gotham, một vụ cướp ngân hàng trung ư��ng kiểu này thực sự không phải là chuyện thường, khiến đám cảnh sát không khỏi phải ra sức đối phó như lâm trận!

"Tôi nhắc lại lần nữa! Phong tỏa tất cả bến tàu, các cảng biển! Lập chốt chặn tại mọi tuyến đường huyết mạch ra vào Gotham, kiểm tra tất cả những người rời đi!" Cảnh sát trưởng Gordon vừa mới xin về trực ca đêm, thế mà lại đụng phải vụ án thế này, khiến ông không thể không vội vàng kết thúc nghỉ ngơi, lập tức quay về chỉ huy bắt giữ: "Thông báo toàn bộ cảnh sát, tiền lương của Cục Cảnh sát Gotham chúng ta được chuyển từ Ngân hàng Trung ương, nếu số tiền đó không được tìm về, và tội phạm không bị đưa ra công lý, thì mấy tháng tới, lũ hút máu ở ngân hàng sẽ không phát cho chúng ta một xu nào đâu! Vì vậy, hãy dồn hết tinh thần vào công việc đi!"

Sau khi Gordon dứt cuộc điện thoại, ông mệt mỏi nhìn qua cộng sự Bullock, rồi thở dài nói: "Anh nói đúng! Đám cảnh sát bên dưới này, không nghe đến chữ 'Tiền' thì sẽ chẳng chịu làm việc chăm chỉ đâu! Khốn kiếp! Không biết bao giờ mới có thể thanh trừ lũ mục nát này ra khỏi cục cảnh sát đây!"

Bullock thì chẳng hề bận tâm, thảnh thơi nhấm nháp ly cà phê Starbucks, thứ cà phê này ngon hơn hẳn loại miễn phí ở cục cảnh sát, thậm chí còn khiến anh ta tạm thời quên đi mùi vị của rượu cồn.

"Tôi đâu có nói anh, Gordon! Nếu mà anh thanh lọc hết cảnh sát mục nát ra khỏi đội ngũ, thì cả Cục Cảnh sát Gotham e rằng chỉ còn lại chưa đến ba người thôi. Khi đó anh định một mình ra đường ngăn chặn cuộc chiến của các băng đảng sao? Nghe đồn dạo này Black Mask đang hùng hồn tuyên bố sẽ gây chuyện... Cũng chẳng biết là kẻ xui xẻo nào lại chọc giận gã điên này nữa."

Trên khuôn mặt già nua của Gordon hiện lên một nụ cười khổ sở. Chuyện Cục Cảnh sát Gotham mục nát thì ai cũng rõ. Thậm chí nhiều người khi gặp tội phạm còn chẳng nghĩ đến báo cảnh sát, vì báo rồi nói không chừng lại bị dọa dẫm, tống tiền còn nhiều hơn.

Thế nhưng! Ông ấy tuyệt đối không chiến đấu một mình.

Gordon trầm mặc một lát, rồi kiên định nói: "Bullock! Xem ra chúng ta nên bật ngọn đèn trên nóc nhà lên rồi."

"Haiz! Jim, anh lại thế rồi. Đôi khi tôi thật không hiểu, tại sao anh lại tin tưởng một tên biến thái thích mặc đồ dơi như thế chứ? Sự tồn tại của hắn đã là một sự chà đạp lên luật pháp rồi..." Bullock bất đắc dĩ nói, anh ta chẳng có chút thiện cảm nào với Batman! "Anh phải biết, bên dưới đã có người bàn tán, thể hiện sự bất mãn với việc anh và Batman quá thân thiết. Cứ thế này, tôi e là sẽ đến tai ngài cục trưởng mất."

"Khi đám cảnh sát nhận tiền đen, họ đã hết lần này đến lần khác chà đạp lên luật pháp và phù hiệu cảnh sát! Khi mọi người đã không còn tin tưởng chúng ta, không còn tin tưởng luật pháp... Vậy thì tôi hy vọng, họ vẫn có thể tin tưởng – công lý!"

...

Trong màn đêm đen như mực, một cột sáng xẹt ngang bầu trời! Như một tín hiệu dẫn đường ánh sáng trong bóng tối, mang đến một tia hy vọng cho những người sống trong nỗi sợ hãi tội ác, lại như một biểu tượng phù hộ cho thành phố pha trộn giữa dục vọng và điên cuồng này, để nó không bị hủy diệt!

Batman! Con của Gotham! Kỵ sĩ Bóng đêm! Một người đàn ông phàm trần đã gánh vác Gotham! Thầm lặng xuất hiện trên nóc Cục Cảnh sát Gotham!

"Rất mừng vì anh đã đến! Chỉ một giờ trước, có kẻ đã dùng bom C4 hạng nặng làm nổ tung cửa chính Ngân hàng Trung ương Gotham, sau đó dùng vũ khí hạng nặng bắn phá mở đường thoát thân, chúng tôi..." Gordon đã quen với mỗi lần Batman xuất hiện thần bí như thế, ông đơn giản kể lại tình tiết vụ án.

Batman nhanh chóng ngắt lời Gordon, những tình huống cơ bản này, anh đã nắm rõ kha khá trên đường tới rồi. Chỉ thấy Batman dùng bộ đổi giọng đặc trưng của mình nói: "Tôi đã xem xét hiện trường vụ án, đây là một vụ cướp hết sức nghiệp dư. Tôi tin rằng bọn tội phạm trên thực tế chỉ là những tay mơ bình thường mà thôi."

Bullock nghe xong thì khó chịu, châm chọc lại: "Bọn tội phạm chỉ là những tay mơ bình thường thôi sao? Ha ha! Buồn cười thật! Ngân hàng Trung ương Gotham được canh phòng nghiêm ngặt thế mà lại bị một đám tội phạm nghiệp dư cướp sao? Tôi nói cho anh biết! Đây tuyệt đối là do một băng nhóm khủng bố được huấn luyện bài bản gây ra!"

Batman vẫn đứng sừng sững trong bóng tối như một bức tượng Gothic, chẳng hề tức giận vì lời châm chọc của Bullock.

"Bên trong ngân hàng trung ương có cất giữ hai trăm triệu đô la vàng ròng, nhưng bọn tội phạm hiển nhiên hoàn toàn không biết gì về điều này! Sau đó, khi chúng định vận chuyển những thỏi vàng này đi, thì lại phát hiện xe của mình không hề được cải tiến, khung xe và lốp xe thông thường căn bản không thể gánh vác được trọng lượng của chúng." Batman trầm ổn nói, Gordon nghe xong gật đầu liên tục, đúng là những điểm đáng ngờ này đã không được các đồng nghiệp khoa giám định vật chứng chú ý đến.

"Và khi chúng từ bỏ vàng thỏi để chuẩn bị chuyển tiền mặt lần nữa, thì lại phát hiện thời gian đã không còn đủ! Đó chính là lý do vì sao một băng cướp lẽ ra có thể lấy đi hai trăm triệu đô la vàng thỏi và hơn bốn trăm triệu tiền mặt trong kho báu, lại chỉ mang vỏn vẹn hai triệu đô la! Thông tin không rõ ràng, chuẩn bị không đầy đủ, điều đó đủ để khẳng định nhóm người này là nghiệp dư, và rất có khả năng bọn chúng còn chưa quy hoạch đường thoát thân."

Gordon nghe vậy, vội vàng rút điện thoại di động ra, nhanh chóng gọi vài số, sau đó quát vào micro: "Hãy tập trung lực lượng vào nội thành, đặc biệt là quanh khu vực nghi phạm biến mất, triển khai truy quét kiểu giăng lưới! Phải nhanh lên!"

Bullock nghe phân tích của Batman, cũng thấy có lý! Nhưng anh ta sẽ không th�� hiện ra mặt, chỉ đành càu nhàu trong vẻ không phục: "Thật không ngờ một băng tay mơ nghiệp dư lại dám cướp ngân hàng trung ương... Thật sự quá điên rồ!"

"Goblin có kim tệ, cũng dám gào thét với Thiên Đường!" Batman trích dẫn một câu nói từ thế giới ma thuật: "Phàm nhân mà có được sức mạnh của Chúa Trời, rất dễ dàng sẽ hủy diệt thế giới! Nếu tôi là anh, vậy thì khi uống cà phê nhất định sẽ suy nghĩ xem, đám người này đã lấy những vũ khí hạng nặng này từ đâu ra."

Lời còn chưa dứt, anh ta đã biến mất vào trong bóng tối, không ai nhận ra anh ta biến mất như thế nào cả...

"Uống cà phê thì cần gì phải suy nghĩ chứ? Đây là cà phê Starbucks phiên bản giới hạn, tôi phải xếp hàng mới mua được đó!" Bullock gọi với theo hướng Batman biến mất.

Gordon bất đắc dĩ lắc đầu.

Với sự tham gia của Batman, tình tiết vụ án nhanh chóng có manh mối. Dựa trên dấu vết lốp xe, nhóm cướp này vì tránh né sự truy đuổi, đã hoảng hốt chạy vào một bãi đỗ xe bỏ hoang, sau đó lại trộm một chiếc xe khác để tiếp tục trốn chạy đến tận đẩu tận đâu. Nhưng dù vậy, chỉ trong chốc lát, chúng vẫn bị Batman "đóng gói" cẩn thận rồi ném vào cửa cục cảnh sát.

Lại là một cái kết cục viên mãn. Chỉ cần Batman ra tay, bất cứ rắc rối lớn nào cũng đều được giải quyết dễ dàng. Ít nhất, nhiều cảnh sát cấp dưới đều nghĩ như vậy.

Batman đứng trên nóc một tòa nhà cao tầng, nhìn xuống Cục Cảnh sát Gotham, nơi đang thẩm vấn các nghi phạm vừa bị bắt. Chỉ thấy Bullock cầm một cuốn danh bạ điện thoại dày cộp đang vung vẩy. Dù sao, về lý thuyết không cho phép tra tấn ép cung, thế nhưng Cục Cảnh sát Gotham, sau khi tham nhũng và nhận hối lộ, đã "sáng tạo" ra vài biện pháp biến tấu. Chẳng hạn như đặt danh bạ điện thoại lên người tội phạm, như vậy khi đánh sẽ không để lại dấu vết, mà vẫn có thể khiến người bị đánh đau thấu xương.

"Xem ra vụ án này đã kết thúc." Batman đứng dậy từ bức tượng Gargoyle, chuẩn bị tiếp tục tuần tra các quảng trường. Đột nhiên anh phát hiện ngay trên bức tượng mình vừa ngồi, có dán một phong thư, phía trên viết vài chữ to xiêu vẹo:

"Gửi Batman thân mến!"

Phát hiện này khiến Batman giật mình. Anh theo bản năng quét qua để kiểm tra, xác nhận không có vấn đề, mới cẩn thận cầm lấy phong thư lớn, mở ra xem.

Bên trong, các chữ cái được cắt từ báo chí dán thành một bức thư, trên đó viết rõ:

"Tối mai tại Viện tâm thần Arkham, sẽ có kẻ vượt ngục..."

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, và mọi hình thức sao chép đều không được phép nếu chưa có sự đồng ý.