Một chiếc xe tải quân sự cũ kỹ xóc nảy trên con đường núi quanh co, những áng mây trắng nõn vờn quanh, tựa hồ với tay là có thể chạm tới. Chu Hạo cùng đoàn người đang ngồi trên xe, xuyên qua giữa núi non trùng điệp.

"Ngươi thật sự tin Black Mask ư? Hắn nói đây là lần cuối, thật sự có khả năng sao? Ta rất hoài nghi." Deadshot Lawton nhỏ giọng hỏi Chu Hạo.

"Đương nhiên là không tin rồi, nhưng có thể làm gì được đây? Đêm qua khi ngươi không có ở đó, Black Mask ở cách xa vạn dặm mà vẫn có thể nói vanh vách từng cử chỉ của ta, thậm chí cả việc Jason xem phim hoạt hình hắn cũng biết? Điều đó có nghĩa là chúng ta đã bị hắn giám sát chặt chẽ rồi." Chu Hạo trầm mặt nói: "Khi hắn đã có thể theo dõi mọi động tĩnh của chúng ta, chỉ cần Black Mask muốn, bắn chết ta tại chỗ cũng không phải là không thể. Mọi chuyện chỉ có thể chờ về đến Gotham rồi tính toán tiếp... Nói cho cùng, cái danh Tổng Thanh tra của ta e là cũng chẳng làm nên trò trống gì..."

Deadshot Lawton nghe vậy lắc đầu, thở dài: "Cho dù ngươi có lên đến chức cảnh sát trưởng thì cũng làm được gì? Loeb có thể chế ngự Gotham phần lớn là nhờ có Falcone chống lưng cho hắn, đó là kết quả của sự bắt tay giữa giới hắc đạo và bạch đạo. Nếu đổi bất kỳ ai khác lên nắm quyền, một khi giới hắc đạo không còn nể mặt, rất có thể Gotham sẽ lại rơi vào hỗn loạn, ngay cả vẻ bề ngoài an toàn cũng sẽ không còn... Thôi bỏ chuyện đó đi, nếu ngươi nguyện ý, ta thật ra có cách để bắn chết Black Mask ngay lập tức, giúp ngươi bớt đau đầu bây giờ."

Đây không phải lời khoác lác đâu, theo kịch bản mà nói, trong tương lai, Deadshot Lawton là một sát thủ rất có tiền đồ, đã ám sát vô số nhân vật máu mặt, trùm băng đảng. Nếu không phải quấn quýt bởi chấp niệm muốn giết Batman, có lẽ thành tích của hắn sẽ huy hoàng hơn một chút.

"Đó là một ý hay, nhưng Gotham có quá nhiều tên khốn nạn như vậy, giết đến bao giờ mới hết?... Haizz, thật nực cười, trong sở cảnh sát, mặc dù ta có vài thuộc hạ, nhưng vấn đề là những kẻ ăn lương này, khi có lợi lộc thì ngược lại sẽ nghe lệnh ta, cùng tiến lên. Nhưng nếu muốn hy vọng bọn họ đối đầu với những nhân vật hung ác như Black Mask, e rằng sẽ chạy nhanh hơn bất kỳ ai khác." Chu Hạo suy nghĩ một lát, như có điều gì đó suy tư, đột nhiên thốt ra một câu chẳng đầu chẳng cuối: "Có lẽ ta nên tổ chức một thế lực của riêng mình... Ít nhất là để những kẻ như Black Mask không thể tiếp tục lộng hành không kiêng nể gì trước mặt ta."

Deadshot nghe vậy cười ha hả, không hề để tâm, ngược lại khuyên nhủ: "Tổ chức thế lực đâu có đơn giản như vậy? Ngay cả cảnh sát hưởng lương của nhà nước cũng không dám tùy tiện liều mạng, lẽ nào ngươi mong rằng chỉ cần bỏ ra một chút tiền là có thể mời được những thuộc hạ sẵn lòng bán mạng, trung thành tuyệt đối vì ngươi sao? Đừng đùa nữa!"

Nhưng mà Chu Hạo lại chẳng lọt tai, trong đầu hắn bản năng hiện lên một bóng người, không kìm được lẩm bẩm: "Ở những nơi khác có lẽ không thể, nhưng Gotham... Vĩnh viễn không thiếu những người trẻ tuổi dám nghĩ dám làm, không sợ chết. Có lẽ... Đã đến lúc làm một ván ra trò rồi."

"Ai làm ơn làm phước nói với tài xế một tiếng, đổi sang tuyến đường bình thường một chút đi, thật sự quá xóc nảy! Chị Isley ở phía sau cứ say xe mãi thôi." Jason thò đầu ra xen vào: "Tại sao chúng ta lại phải đi đến nơi mà đường xá khó khăn thế này?"

Thấy Jason đến gần, Chu Hạo cùng Deadshot đều ngầm hiểu ý mà ngừng cuộc trò chuyện vừa rồi, nhưng đành lực bất tòng tâm trước yêu cầu của cậu bé.

"Rất xin lỗi, hài tử, đường lên núi chỉ có một con đường như vậy thôi." Deadshot Lawton nhàn nhạt nói: "Nơi chúng ta muốn đến tương đối nghèo khó, họ không đủ khả năng xây dựng những con đường tốt hơn, nên chỉ có thể chấp nhận đi những con đường núi như thế này."

"Thật xui xẻo... Đã nghèo như vậy rồi, tại sao còn ở đó? Chuyển hết vào thành phố sống không phải tốt hơn sao?" Jason ngây thơ nói, hoàn toàn dựa vào suy nghĩ chủ quan của bản thân mà đánh giá sự việc.

"Cũng không thể nói như vậy được, mặc dù sống ở những nơi như thế này, điều kiện kinh tế tương đối kém, nhưng cũng không phải là hoàn toàn không có chỗ tốt." Chu Hạo trầm ngâm nói: "Ở một nơi xa xôi như thế này, điều kiện giao thông lại kém, quả thật không tiện giao lưu với bên ngoài. Nhưng nếu xét từ một góc độ khác, những cuộc xâm lấn và quấy rối từ bên ngoài cũng ít đi rất nhiều. Cả khu vực đóng cửa lại, tựa như một vương quốc độc lập. Đối với vùng đất chiến loạn triền miên, đây cũng được xem như một chốn đào nguyên vậy."

Trên thực tế, Chu H���o còn chưa nói một khả năng khác: môi trường khép kín này khiến việc giao thương vô cùng khó khăn. Dù sao cũng chẳng ai muốn vì mua vài bắp ngô mà phải trèo đèo lội suối vào vùng núi, chật vật vài ngày vài đêm. Bởi vậy, các loại cây nông nghiệp thông thường với chi phí vận chuyển cao, rất khó bán được giá tốt. Vì thế, muốn giao thương với bên ngoài, họ chỉ có thể dùng những sản phẩm đặc thù mà bên ngoài không có, để tăng lợi nhuận trong quá trình giao dịch. Còn đối với người mua, do môi trường biệt lập, những sản phẩm công nghiệp thông thường ở bên ngoài lại trở nên có giá trị đáng kể ngay tại đây, giá trị vô hình tăng lên rất nhiều.

Vì vậy, đối với giới quý tộc thượng tầng, trưởng lão bộ lạc cùng với các thương nhân thu mua từ bên ngoài mà nói, môi trường bế tắc, khu vực phong tỏa, lại khiến lợi ích của họ vô hình tăng lên không ít. Chỉ có điều tầng lớp thấp kém thì có phần ảm đạm: để có thể thành thật tiến hành việc trồng XX, bộ lạc và các thương nhân thu mua đều khuyến khích những kẻ này uống rượu, cờ bạc, dụ dỗ họ tiêu hết số tiền tích cóp ít ỏi, để rồi không thể không tiếp tục ngoan ngoãn đi trồng XX. Đây cũng là lý do vì sao đa số người trồng trọt cứ càng trồng càng nghèo, mấy trăm năm qua vẫn không hề thay đổi.

Mặc kệ tên này trong lòng rốt cuộc đang nghĩ gì, nhưng phải nói rằng, chuyến khảo sát phương Bắc lần này không nhận được sự đồng thuận của toàn bộ đội ngũ Gotham. Theo quan điểm của phần lớn quan chức đi cùng, chỉ cần ở thủ đô ăn uống thoải mái nghỉ ngơi vài ngày, sau đó cầm hối lộ của tướng quân về Mỹ là xong, làm gì phải chạy loạn khắp nơi trên thế giới? Nhất là khi nghe nói vùng núi cao rừng rậm phía bắc cực kỳ khó đi, lại càng không muốn dịch chuyển. Đề nghị của Chu Hạo nhận được sự hưởng ứng lẻ tẻ, chỉ có Poison Ivy, người vốn không được lòng, đứng ra hưởng ứng.

Sau đó, sự giằng co không ngã ngũ nên dứt khoát báo cáo về Gotham, giao cho các "đại lão" cấp cao hơn quyết định. Bruce Wayne, người đang ở hậu trường, làm sao biết mục đích thực sự của Chu Hạo, cứ ngỡ hắn trung thực với nhiệm vụ, chăm chú điều tra. Trong lòng ông không khỏi có chút mừng thầm, đánh giá Chu Hạo cao hơn một bậc, và ngay sau đó đã rất tự nhiên đồng ý hành động lần này.

Xóc nảy ròng rã mười sáu tiếng đồng hồ, cuối cùng cũng đến được thành phố lớn cuối cùng ở phía bắc. Từ đây trở ra, chỉ còn những con đường đất lởm chởm, càng khó đi hơn, không ít nơi thậm chí xe cộ cũng không thể đi qua. Những quân nhân hộ tống đều không ngừng than vãn. Chu Hạo thấy thế, trực tiếp rút ra tiền đô la Mỹ, cố gắng nhét vào tay những gã này, bảo là cảm ơn công sức của họ. Chặng đường tiếp theo đến bộ lạc vùng núi, họ tự đi là được, một tuần sau sẽ quay lại đây tập hợp.

Những tên lính tráng này nghe xong thì cao hứng phi thường, nhanh chóng nhận lấy tiền, sau đó vui vẻ tiêu sài ở quán bar mấy ngày, lười biếng chẳng buồn để tâm đến động tĩnh của Chu Hạo cùng đoàn người nữa.

Mọi bản quyền nội dung này đều thuộc về truyen.free, vui lòng không tái bản.