Thật không ngờ, gã này từng có quá khứ bất hảo đến vậy. Bruce Wayne đóng lại chồng hồ sơ dày cộp về những vết đen trong quá khứ của Chu Hạo. "Từ nhỏ mất cả cha lẫn mẹ, lớn lên tại trung tâm giáo dưỡng thiếu niên Gotham... đánh nhau, trộm cắp, không phục quản giáo... hắn từng làm đủ mọi chuyện mà một thiếu niên phạm tội có thể làm. Sau đó, nhờ ��ợt tuyển quân mở rộng của Sở Cảnh sát Gotham, hắn được nhận vào làm thực tập cảnh sát..."

Alfred mang bữa tối đã nguội đi, nhìn thấy dáng vẻ của Bruce Wayne, ông bình thản nói: "Ông chủ Thomas từng nói, đánh giá người qua vẻ bề ngoài là một điều vô cùng nông cạn. Lần trước ngài đã tận mắt chứng kiến, dù biết rõ sẽ bị chèn ép, nhằm vào, vị tiên sinh Chu này vẫn kiên định đứng về phía Batman, cất tiếng vì công lý. Điều đó cho thấy nội tâm anh ta chất phác và lương thiện."

"Không! Ý tôi không phải vậy." Bruce Wayne lắc đầu, giải thích: "Lúc trước tôi chu du khắp nơi, đích thân trải nghiệm cảm giác của kẻ phạm tội. Vì vậy với hoàn cảnh của Chu Hạo, tôi chỉ thấy tiếc nuối. Nếu như vào thời điểm anh ta mất đi cha mẹ, có ai đó dẫn dắt, dạy dỗ anh ta, như ngài đã làm với tôi, có lẽ hôm nay anh ta đã không phải trải qua nhiều con đường lầm lạc đến thế..."

Thật ra mà nói, sở dĩ Bruce Wayne có thể trở thành Batman, phần lớn là nhờ sự chăm sóc tận tụy của quản gia Alfred, giúp thiếu niên ấy khi trưởng thành không bị bầu không khí tà ác của Gotham xâm nhiễm, không trở thành những siêu tội phạm ôm hận đời.

"Bà Martha thường mời những đứa trẻ mồ côi không nơi nương tựa đến Trang viên Wayne vào các dịp lễ lớn." Alfred đứng thẳng người, kéo mí mắt xuống một chút, nghiêm nghị nói. "Bởi vậy thiếu gia có suy nghĩ như vậy là chuyện tốt. Nhân tiện, căn nhà cũ này đã vắng lặng quá lâu rồi."

Người nói vô tình, người nghe hữu ý. Alfred đâu ngờ rằng, chính vì Chu Hạo mà Bruce Wayne sớm nảy sinh ý định nhận nuôi và bồi dưỡng trẻ mồ côi. Sau này, một ngày nọ, khi đứa trẻ lang thang Jason Todd phá vỡ thiết kế phòng thủ của chiếc Batmobile và tháo lốp xe, Bruce Wayne đã nhìn thấy thiên phú cùng tính cách ngang bướng của cậu bé, liền dứt khoát quyết định nhận nuôi và đích thân dạy dỗ Jason, ngăn không cho cậu đi vào con đường lầm lạc...

"Tạm gác lại những chuyện đó, điều thực sự khiến tôi ngạc nhiên là Chu Hạo dường như đã đổ toàn bộ gia sản của mình vào thị trường chứng khoán." Bruce Wayne giơ tập tài liệu trong tay lên, hàng lông mày hơi nhíu lại, vẻ mặt có chút suy tư.

"Ai đến Gotham mà chẳng từng mơ mộng đổi đời sau một đêm. Việc mua một ít cổ phiếu cũng chẳng phải chuyện gì lạ." Alfred bình tĩnh chuẩn bị một ấm trà đặc để tỉnh thần, đặt bên cạnh Bruce Wayne. "Việc tiên sinh Chu có ý niệm đầu tư như vậy có thể nói là rất bình thường..."

"Nhưng hắn đầu tư lại là tập đoàn Lex." Bruce Wayne nhấp một ngụm trà, thần sắc cổ quái nói: "Chính là tập đoàn ngôi sao ở Đại Đô thị đó, công ty công nghệ được mệnh danh là tiềm năng nhất nước Mỹ..."

Nghe vậy, Alfred cuối cùng cũng lộ ra chút kinh ngạc trên khuôn mặt.

"Lex Luthor? Ôi Chúa ơi, gã này mới tuần trước còn bị Superman tống vào tù. Nghe nói cảnh sát Đại Đô thị đã can thiệp vào công ty của hắn, chuẩn bị điều tra các hoạt động phi pháp. Nếu là sự thật, công ty sẽ bị đóng cửa ngay lập tức." Alfred cười khổ lắc đầu. "Bất kỳ ai đổ tiền vào lúc này, chẳng những sẽ không được bảo vệ mà còn rất có khả năng mất trắng..."

Nhắc đến cái tên khiến cả Batman và vị quản gia phải lắc đầu ngao ngán này, đó chính là Lex Luthor! Hắn là kẻ thù không đội trời chung của Superman trong các bộ truyện DC, là một trong những người thông minh nhất Trái Đất, được Brainiac đánh giá có trí tuệ cấp 9. Hắn từng tranh cử Tổng thống Mỹ, là chủ tịch tập đoàn LexCorp (LEX CORP) giàu có đến mức có thể sánh ngang một quốc gia. Kể từ khi Superman xuất hiện, Luthor đã dành hết tâm huyết để giải phóng thế giới khỏi "mối đe dọa" đến từ người ngoài hành tinh này. Theo quan điểm của Luthor, Superman làm suy yếu tiềm năng của con người. Từ đó, Luthor không chỉ còn là một kẻ dã tâm đơn thuần, hắn biến thành một người cuồng tín, không ngừng chứng minh cho cả thế giới thấy hắn mạnh hơn, ưu tú hơn Superman. Nhưng vấn đề hiện tại là công ty của Luthor đang đứng trước bờ vực phá sản.

Số tiền Chu Hạo đổ vào chẳng khác nào gia nhập quân ngụy năm 1945 rồi lại gia nhập quốc quân năm 1949 – xui xẻo đúng lúc không thể xui xẻo hơn, quả thực là vô cùng sai thời điểm.

"Trọn vẹn bốn vạn đô la... Có lẽ đó là toàn bộ tài sản của Chu Hạo." Bruce Wayne sờ cằm suy tư nói: "Tuần trước, một quản lý của công ty Luthor từng đến Gotham, tổ chức vài buổi diễn thuyết kêu gọi vốn, bán cổ phiếu với giá rất rẻ... Có lẽ chính thời điểm đó đã khiến Chu Hạo nảy sinh ý định đầu tư. Dù sao thì, bỏ qua những âm mưu hãm hại Superman của Luthor, công ty của hắn trên sàn NASDAQ từng là một tên tuổi lớn, ở đẳng cấp của một ngôi sao..."

"Quả là một người xui xẻo..." Alfred lặng lẽ châm thêm trà nóng vào chén Bruce Wayne, rồi bình thản nói: "Đầu tiên là bị giáng chức, bị điều đến khu Arkham cằn cỗi, hỗn loạn. Giờ đây công ty đầu tư sắp sửa tuyên bố phá sản, đúng là họa vô đơn chí."

Bruce Wayne không nói gì, nhưng trong lòng đã tính toán, vào một thời điểm thích hợp nào đó, anh phải tìm cách giúp đỡ viên cảnh sát tốt bụng, "bênh vực lẽ phải" là Chu Hạo này. Không thể để một người tốt "lãng tử quay đầu" như vậy phải chịu đổ máu và nước mắt...

...

...

Cùng lúc đó, nhân vật chính của chúng ta, Chu Hạo, đeo kính râm, khẩu trang, mặc một chiếc áo khoác có mũ trùm hơi sạch sẽ hơn thường ngày, lén lút xuất hiện trên đường ph���. Anh ta rón rén như kẻ trộm bước vào một cửa hàng bán thiết bị ghi âm, ghi hình không mấy nổi bật.

"Quý khách cần gì ạ? Cửa hàng chúng tôi có những bộ phim nóng bỏng nhất, mới nhất, có cả những tác phẩm kinh điển như "Màu xám u linh". Thậm chí cả những loại 'phim' đặc biệt kia cũng không thiếu, đảm bảo sẽ làm hài lòng quý khách." Chủ cửa hàng nhiệt tình nói, dù sao, người đến cửa hàng DVD vào lúc đêm hôm khuya khoắt thế này, về cơ bản đều là những "chú chó đực" không chịu nổi cô đơn đang "động tình". Đặc biệt Chu Hạo lại ăn mặc kín mít, nhìn là biết ngay dáng vẻ hèn mọn sợ bị người khác nhận ra.

Chu Hạo cảnh giác nhìn quanh. Để che mắt người đời, đồng thời cũng tránh bị người của Black Mask phát hiện, anh ta cố tình đi qua bốn quảng trường mới tìm thấy được cửa hàng DVD này vẫn còn đang kinh doanh.

"Anh bạn, anh xem mấy đĩa này bán được bao nhiêu tiền?" Chu Hạo không dám nhìn sắc mặt chủ cửa hàng, anh ta quay đầu sang một bên, vài chữ ngắn ngủi dường như đã rút cạn toàn bộ sức lực của anh. Dù sao, nghèo túng đến mức phải dựa vào việc bán phim "màu vàng" để kiếm tiền thì thực sự quá mất mặt. Ít nhất là ở dòng thời gian trước kia, Chu Hạo xem AV từ trước đến nay chưa từng tốn một xu. Giờ đây, hy vọng có người bỏ tiền ra mua những thứ này, xem ra có chút...

Chủ cửa hàng nghe vậy hơi ngạc nhiên, nhưng vẫn cầm lấy mười mấy đĩa CD Chu Hạo đưa, tỉ mỉ xem xét, thậm chí còn cho vào đầu DVD để xem từng khung hình một ngay tại chỗ.

Chu Hạo bản thân thì không thể thong thả như vậy. Ở thời đại của anh, các cửa hàng băng đĩa gần như đã tuyệt diệt, rất nhiều người đều tải lậu phim trên mạng. Những đĩa VCD, CD lỗi thời này, trong mắt Chu Hạo, có thể nói là không đáng một xu. Nhưng hiện tại thực sự không có tiền, anh chỉ có thể cố gắng tận dụng "phế liệu", hy vọng mười mấy chiếc đĩa này ít nhất có thể đổi được chút tiền taxi.

Ngay lúc này, anh ta lại nghe thấy giọng nói kinh ngạc của chủ cửa hàng:

"Trời ạ, bảo bối tốt như vậy, anh thật sự muốn bán sao?"

Mọi nội dung biên tập đều thuộc bản quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.