Ba ngày sau.

Sáng sớm, ánh mặt trời dịu nhẹ, vạn vật bừng tỉnh.

Bên ngoài ngôi trường ngầm, thiết bị khuếch đại sóng não.

Giáo sư X, Magneto, Dã Thú, Storm, cùng với Kitty và Logan — hai nhân vật chính — đang tề tựu tại đây.

Logan nằm bất động trên chiếc giường kim loại lạnh lẽo, thân thể anh bị Magneto dùng những tấm thép dày đặc trói chặt.

Kitty ngồi ở phía đầu giường Logan.

Hồng Phi đứng một mình ở một bên, nói: "Bắt đầu đi."

Charles đột nhiên lên tiếng: "Chờ một chút, nếu như thất bại..."

"Không thể thất bại!"

Lần này, người ngắt lời Charles không phải Hồng Phi, mà là Logan đang nằm trên giường.

Con sói hoang gàn dở này sở dĩ phối hợp đến vậy, là bởi Hồng Phi đã mô tả cho anh ta viễn cảnh tươi đẹp sau khi đảo ngược tương lai.

Người phụ nữ anh yêu tha thiết sẽ không chết dưới tay anh, anh cũng sẽ không bị Stryker biến đổi để lại những ký ức đau khổ khó xóa nhòa, càng sẽ không mất trí rồi lang thang vô định khắp nơi trên thế giới.

Thực ra, chỉ cần điều đầu tiên thành hiện thực là đã đủ, Logan dù đã hơn trăm tuổi nhưng chưa từng chịu nhiều khổ đau vì tình, nhất là với một người phụ nữ như Jean Grey – yêu mà chẳng thể có được, rồi lại mất đi – càng đủ để khiến trái tim băng giá của anh bùng cháy mãnh liệt.

Điều thứ hai, đối với anh ta, ý nghĩa quan trọng hơn là không để tên biến thái Stryker động chạm vào người anh, hoặc nếu có thể tự tay kết liễu hắn thì càng tốt.

Bởi vậy, Logan, gã Lang Thúc kiêu ngạo khó thuần bấy lâu nay, đã kiên định một cách khó hiểu với việc này.

Ngay cả Giáo sư X cũng không dễ dàng phản đối hay lay chuyển được quyết tâm và sự tự tin của anh ta.

Giáo sư X bất đắc dĩ nói: "Logan, ta đang nói đến trường hợp nếu mọi việc không thành công. Ta hy vọng các cậu đừng làm cho tình hình tồi tệ hơn, đừng quên, từ khoảnh khắc các cậu thay đổi lịch sử, chúng ta của hiện tại sẽ không còn tồn tại. Ta hy vọng trong lịch sử mới, khi ý thức cậu trở về, chúng ta sẽ không gặp lại nhau trên một chiến trường đầy khó khăn."

Logan trịnh trọng gật đầu: "Tôi bảo đảm!"

Giáo sư X lúc này mới mỉm cười gật đầu, rồi nhìn sang Kitty: "Kitty, con là một đứa trẻ vô cùng thông minh. Dù ta không thể thấu hiểu hết nỗi đau con từng trải qua, nhưng ta vẫn vô cùng lấy làm tiếc vì điều đó. Việc con sắp làm không chỉ mang ý nghĩa to lớn đối với những người đột biến, mà còn với toàn bộ sinh linh trên thế giới này. Ta tin con nhất định sẽ hoàn thành nhiệm vụ đầy gian nan này."

Kitty đầu tiên liếc nhìn Hồng Phi, dù đối mặt với nụ cười của anh, cô bé vẫn sợ hãi rụt cổ, rồi vội vàng quay đầu lại nói: "Giáo sư, con cũng tin mình nhất định sẽ thành công!"

Magneto lúc này đứng dậy, nói một cách thiếu kiên nhẫn: "Tốt lắm, các cậu đã chuẩn bị xong xuôi rồi, vậy chúng ta còn chờ gì nữa?"

"Erik, đây là những điều cần thiết phải dặn dò trước khi thực hiện."

"Tôi chẳng thấy có gì hay để nói cả, nếu tôi có thể trở về, tôi bảo đảm sẽ nhanh chóng thay đổi được thế giới này."

"Nhưng anh không thể quay về được. Ý thức của anh không thể chịu đựng cảm giác xé rách do xuyên không mang lại, điều đó sẽ chỉ biến anh thành một người sống thực vật mà thôi." Charles có chút mừng thầm, may mắn thay trong số các X-Men, chỉ có Logan với khả năng tự lành siêu việt mới có thể chịu đựng cái giá này. Cũng may Logan là thành viên X-Men chứ không phải Brotherhood, và may mắn hơn nữa là Logan từng trải chiến trường, kinh nghiệm phong phú, lại lớn tuổi hơn cả anh (Charles) nữa.

Chỉ cần một trong những điều kiện này có vấn đề, Charles sẽ không chủ động và tích cực ủng hộ, cũng như thúc đẩy kế hoạch đảo ngược tương lai mà Hồng Phi đưa ra như vậy.

Anh nhìn Magneto, nhẹ nhàng nói: "Erik, anh biết họ sắp đối mặt với quá khứ của chúng ta mà. Vậy anh còn nhớ, năm 1973, chúng ta đã ở đâu và làm gì không?"

Ký ức của Magneto lập tức bị kéo về mấy chục năm trước, lông mày anh ta bất giác cau lại, hẳn là đang nhớ về một ký ức không mấy vui vẻ.

Giáo sư X quay sang nhìn Logan: "Ta muốn nhắc lại, lúc đó chúng ta tuy có gặp nhau, nhưng cũng chỉ hỏi han qua loa vài câu. Thậm chí ta còn nhớ anh đã nói gì với ta và Erik lúc ấy."

Logan cười khẩy một tiếng khó coi: "Ta cũng nhớ rồi."

Go fuck yourself.

Đó là vào năm 1962 xa xôi hơn nữa, khi Charles Xavier tóc dài và Magneto vẫn là đôi bạn thân thiết. Họ thậm chí còn làm việc cho CIA, sau đó cùng nhau chiêu mộ người đột biến để đối kháng Hellfire Club, và trong quá trình đó, họ đã tìm đến Wolverine.

Lúc đó, Logan đang uống rượu và hút xì gà, không thèm quay đầu lại mà thẳng thừng nói với họ câu đó.

Nói đúng ra, đó là lần đầu tiên Giáo sư X và Magneto nhìn thấy Logan, nhưng Logan thì hoàn toàn chẳng thèm để ý đến hai người họ.

Giáo sư X hiểu ý mỉm cười, nói thêm: "Lúc ấy chúng ta đều còn trẻ, còn anh thì đã trải qua những năm tháng dài đằng đẵng. Ta hy vọng, khi anh gặp chúng ta, có thể dành cho chúng ta chút thời gian và sự kiên nhẫn. Dù sao, người trẻ tuổi thường không dễ thấu hiểu nhiều chuyện, họ dễ bị những điều trước mắt che mờ mắt."

Logan hơi do dự, nhưng cuối cùng vẫn gật đầu.

Anh cũng không dám chắc liệu chút kiên nhẫn vốn đã ít ỏi của mình có đủ để hòa giải cặp đôi trẻ Charles và Erik hay không, nhưng vào khoảnh khắc này, anh chỉ có thể dốc hết toàn lực.

Ở một bên khác, Kitty tuy cúi đầu nhưng ý thức của cô bé đang nhanh chóng trao đổi với Hồng Phi.

"Em rất sợ tôi?"

"Em... Vâng, có một chút."

"Đừng sợ, lát nữa tôi sẽ đến năm 1973, lúc đó em còn chưa sinh ra đúng không? Em có cần tôi giúp gì sớm không?"

"Chuyện này..."

"Không cần thì thôi."

"Không không không, em nghĩ, liệu anh có thể tìm thấy em sớm hơn không? Như vậy em sẽ không phải chịu đựng việc năng lực của mình khiến cả người em suy nhược."

"Được thôi."

"Anh có thể sớm dạy em phép thuật được không?"

"Cũng được."

"Tuyệt quá!"

"Đừng quá kích động, nếu bị người khác phát hiện thì không hay. Dù sao chuyện chúng ta đang nói đây là bí mật riêng tư mà."

"Được rồi. À mà này, em hỏi anh một chuyện nữa được không?"

"Cứ nói đi."

"Anh mạnh như vậy, tại sao em chưa từng nghe nói bất cứ điều gì về anh?"

"Vì trước đây tôi không ở đây."

"Anh ở một Trái Đất khác?"

"Em thấy ư?"

"Đúng, em thấy. Đó chính xác là Trái Đất, dù bên ngoài bị bao bọc một lớp gì đó giống như xiềng xích, nhưng em vẫn thấy những đường nét tương tự các lục địa và đại dương."

"Không sai."

"Thật thần kỳ quá, Trái Đất lại cũng có thể bị mang đi sao?"

"Không phải bị mang đi, mà là vũ trụ đó bị hủy diệt. Vì cứu người, tôi chỉ có thể chọn cách cứu cả Trái Đất cùng lúc."

"Anh còn có thể cứu được... Xin lỗi, em không có ý đó."

"Em có ý gì cũng được, chỉ cần biết vâng lời, tôi thực sự rất khoan dung."

"Vậy nếu không vâng lời thì sao?"

"Với loại người không vâng lời đó, tôi thường trực tiếp ra tay giết."

Kitty cười gượng: "Ha ha, anh đang dọa em thôi, đúng không?"

Hồng Phi cũng mỉm cười.

Trong lúc đó, một vài người đã thầm tán thưởng sự bạo dạn của Kitty.

Ở một bên khác, những lời dặn dò của Giáo sư X dành cho Logan cũng đã kết thúc.

Anh dẫn Magneto lùi lại một bước, gật đầu ra hiệu với Kitty.

Kitty gật đầu, rồi lại liếc nhìn Hồng Phi, như muốn xác nhận lời đã hẹn.

Sau đó, Kitty đặt hai tay lên hai bên thái dương của Logan.

Logan nhắm mắt lại.

Xì... xì...

Khi năng lượng màu tím từ tay Kitty chảy ra, tạo thành một luồng kết nối trực tiếp đến hai bên đầu Logan, ngay lập tức, Logan đang bị trói chặt trên giường kim loại liền bắt đầu giãy giụa, vẻ mặt tràn ngập thống khổ.

Kitty khẽ cau mày, nhưng không hề biểu lộ bất kỳ điều gì bất thường. Trải qua nửa tháng tôi luyện điên cuồng không ngừng nghỉ, cô bé hoàn toàn có thể thờ ơ trước tình huống nhỏ nhoi này. Dù sao, Logan cũng sẽ không chết.

Thời gian trôi qua, dưới cái nhìn chăm chú của mọi người, cơ thể đang giãy giụa của Logan đột nhiên trở nên yên tĩnh.

Kitty ngẩng đầu quét mắt một vòng, ánh mắt cô tràn đầy tự tin.

Giáo sư X và mọi người đều thở phào nhẹ nhõm.

Magneto lạnh lùng nói: "Tiếp theo, ta sẽ đích thân canh giữ ở đây, cấm bất cứ ai lại gần."

Giáo sư X gật đầu, nhìn về phía Hồng Phi.

Hồng Phi đưa tay ra không trung, nhắm thẳng vào Logan. Viền mắt anh ta trong khoảnh khắc bị ánh sáng đỏ sẫm tràn ngập.

Hiệu ứng Chung Cực khởi động.

Hiệu ứng Chung Cực về bản chất là một loại tấn công, nó có thể khóa chặt mục tiêu rồi tự do chuyển hướng, thậm chí xuyên qua thời không cho đến khi đánh trúng mới thôi.

Với Hiệu ứng Chung Cực có thể khóa chặt ý thức Logan như vậy, Hồng Phi chỉ cần đi theo nó, sẽ có thể chính xác đến bên cạnh Logan vào năm 1973.

Dáng vẻ hiện tại của Hồng Phi khiến những người đột biến này lập tức nhớ đến người đồng đội đã mất của họ: Cyclops.

Tuy nhiên, năng lượng trong mắt Hồng Phi hiển nhiên mạnh hơn nhiều, bất kể là bản chất năng lượng hay những phản ứng đi kèm, đều khiến nội tâm họ trong khoảnh khắc cảm nhận được sự khủng bố thực sự.

Đó là sức mạnh có thể tùy ý xóa bỏ bất cứ ai ở đây, là sự tùy ý thực sự, chứ không phải kiểu cố tình phô trương ra vẻ oai phong nhưng thực chất lại gi��� trò sau lưng.

Xạ tuyến Chung Cực bắn ra, nơi nó đi qua, thời không lập tức nổ tung.

Đây đã là kết quả của việc Hồng Phi cố gắng điều chỉnh và thu lại hết mức có thể, may mắn là anh đã kịp thời ra tay gắn kết lại những mảnh vỡ thời không.

Xạ tuyến đỏ sẫm lao đến, đúng lúc sắp chạm vào người Logan thì đột nhiên biến mất khỏi tầm mắt phía trước.

Thoạt nhìn cứ như một đoạn que phát sáng, và điểm biến mất đó chính là phần cuối phía trước của nó.

Chỉ có Hồng Phi biết, nó đã xuyên qua thời gian và hướng đến một điểm nút khác.

"Charles, tôi hỏi lại lần cuối, tôi thật sự sẽ đi thay đổi lịch sử. Ông chắc chắn không cần tôi giết ông chứ?"

Giáo sư X khẽ nhíu mày, những người khác đều kinh hãi.

Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, Hồng Phi đột ngột biến mất.

"Chuyện gì vậy?" Magneto vội hỏi.

Charles nhún vai: "Đúng như anh vừa nghe đó, anh ta cho rằng sau khi thay đổi lịch sử chúng ta đều sẽ biến mất, nên thà để anh ta giết quách chúng ta luôn."

"Hừ! Cái lý do vớ vẩn gì đây?"

"Tôi cũng không cho rằng đó là một lý do hay, nên tôi đã từ chối."

"Được rồi, may mà anh vẫn chưa đến mức hết thuốc chữa."

"Trước đây anh ta cũng từng nói khi xuyên không sẽ giết chúng ta, quả nhiên đó chỉ là lời đùa cợt."

Magneto với ánh mắt nguy hiểm nói: "Anh ta đưa ra ý tưởng đảo ngược tương lai thì tuyệt vời đấy, nhưng đến giờ tôi vẫn không hiểu sao anh lại bị loại người điên này để mắt tới."

Dã Thú và Storm liếc nhìn nhau, cả hai đều nhận ra sự kinh ngạc trong mắt đối phương.

Kitty đang tập trung cao độ, không nghe họ nói gì. Ấn ký Rồng Thần bên trong cổ tay phải cô bé đang khẽ lấp lánh thứ ánh sáng dịu như ngọc, liên tục cung cấp năng lượng cần thiết để duy trì ý thức xuyên không cho cô bé.

Đến tận bây giờ, không ai biết ấn ký này rốt cuộc chứa đựng bao nhiêu Hồng Chi Lực, chỉ có mình Hồng Phi mới rõ.

Bản dịch tiếng Việt này là tài sản độc quyền của truyen.free, nơi lưu giữ những câu chuyện được kể lại bằng ngôn ngữ mẹ đẻ.