Trước lời dò hỏi của Luthor, Superman không lên tiếng mà dùng hành động của mình để đáp trả.

Anh bay vút lên không, áo choàng tung bay. Đôi mắt anh rực lên hồng quang chói lọi, rồi thu lại thành hai đốm lửa đỏ rực, tựa hồ chỉ cần một giây nữa thôi, tia nhiệt từ mắt anh sẽ thiêu cháy Luthor thành tro bụi.

Luthor không hề nao núng, thản nhiên móc từ trong túi ra một xấp ảnh.

"Nếu là tôi, lúc này tôi sẽ không dùng cách này để hù dọa anh, mà sẽ tìm cách cứu nữ thần của mình trước tiên, anh thấy sao?"

Ánh mắt Superman vụt tắt hồng quang, anh ta nhanh chóng hạ xuống đất, sải bước tới định giật lấy xấp ảnh.

Luthor nhanh chóng lùi lại, đồng thời giơ cao hai tay.

"Ối! Khoan đã, đừng nóng vội được không? Anh dọa tôi đấy! Nếu tôi bị anh hù chết, thì nữ thần của anh cũng không còn nữa đâu."

"Cô ta ở đâu?!" Superman giận dữ gầm lên.

"Ai?"

"Martha!!"

Luthor nhíu mày: "A ha, sao anh chỉ hỏi về cô ta? Tôi biết cô ta ở đâu thật, nhưng đồng thời tôi cũng biết tung tích của Lois, lẽ ra anh nên hỏi cả hai chứ? Hay là trong lòng anh thực sự vẫn có sự phân biệt thứ tự trước sau giữa họ?"

Superman vô cùng phẫn nộ trước lời nói của Luthor. Kiểu xuyên tạc trắng trợn này lúc này càng giống một sự chế nhạo, khiêu khích.

"Ngươi đang khiêu chiến sự kiên nhẫn của ta."

"Thật sao?" Luthor vẻ mặt thờ ơ, nhưng ngay sau đó đột ngột thay đổi, đầy phẫn nộ và tàn nhẫn nói: "Anh cũng thế! Siêu! Nhân! Anh cũng đang khiêu chiến sự kiên nhẫn của tôi! Anh nghĩ rằng anh bay lượn trước mặt tôi, rồi biến đôi mắt thành đỏ rực là có thể dọa được tôi ư?! Tôi nói cho anh biết, không thể! Hơn nữa, hành vi của anh sẽ chỉ khiến tôi cảm thấy vô cùng buồn nôn! Một vị thần cao cao tại thượng, ha? Cả ngày bay qua bay lại, tự phong mình là Chúa cứu thế? Tôi thừa nhận anh mạnh mẽ, nhưng tôi sẽ không như những kẻ kia mà khuất phục trước sức mạnh của anh, rồi sinh ra sự sùng bái.

Anh biết tại sao không? Bởi vì nhân loại không cần bất kỳ vị thần nào, càng không cần phải cúi đầu tôn thờ bất cứ sinh mệnh nào. Nhân loại từ xưa đến nay vẫn luôn như vậy, tràn ngập những hành vi phản bội thoạt nhìn điên rồ nhưng trên thực tế lại hoàn toàn logic, mạch lạc và hợp lý. Sự kính trọng mà mọi người dành cho anh hiện tại, cuối cùng sẽ có một ngày biến thành những mũi tên, viên đạn hoặc vũ khí khác đủ để giết chết anh!

Thế nhưng tôi không thể chờ đợi thêm nữa, tôi không muốn trên thế giới này vẫn còn kẻ nào đó lầm lẫn ca tụng một tên ngoài hành tinh. Điều chúng ta phải làm là giết chết hắn rồi giải phẫu, hoặc là khống chế giam cầm hắn trên bàn m���.

Vì lẽ đó, tôi chỉ là đưa con đường mà nhân loại chắc chắn phải đi trong tương lai sớm hơn một chút. Cuối cùng sẽ có một ngày toàn bộ nhân loại trên thế giới này đều phải cảm kích tôi, họ sẽ khắc sâu vào tâm trí một cái tên ngay từ khoảnh khắc biết đọc chữ:

Lex Luthor!!"

Tốc độ nói của hắn nhanh đến kinh người, giọng điệu cũng tràn đầy năng lượng khiến người ta phải chấn động, đến mức từng câu chữ, từng lời nói như những viên đạn Kryptonite xuyên thẳng qua lớp phòng ngự của Superman, găm sâu vào trái tim anh.

Tuy nhiên, cùng lúc đó, lý trí của anh vẫn đang cố gắng bác bỏ những lý lẽ và dự đoán về tương lai của Luthor. Sau một thoáng trấn tĩnh, anh nghiến răng nói: "Ngươi điên rồi!"

"Thật sao?!" Luthor cao giọng hỏi lại, sau đó giơ ngón trỏ trực tiếp chỉ vào ngực Superman: "Nhưng vẻ mặt của anh đã nói cho tôi biết, những gì tôi vừa nói thực sự rất có lý. Chúng ta có thể nói những lời khách sáo, cũng có thể nói dối theo thói quen, nhưng bộ não của chúng ta – hay nói đúng hơn là trí tuệ, kiến thức và kinh nghiệm của chúng ta – sẽ ngay lập tức giúp ta phân tích mọi khả năng. Anh cũng đồng tình với lời tôi nói, phải không?"

Superman bay lùi lại giữa không trung.

Luthor cười càng lúc càng lộ liễu, thậm chí khoa tay múa chân.

Vị thế thực tế của họ hoàn toàn trái ngược với tình thế lúc này.

Chỉ chốc lát sau, Luthor một lần nữa bất ngờ thu lại nụ cười, rồi lại đưa xấp ảnh ra.

"Thời gian nói chuyện phiếm đến đây là kết thúc. Tôi nghĩ sau này chúng ta còn nhiều dịp để trò chuyện sâu hơn, khi ấy tôi có thể đứng cạnh anh, còn anh, có thể thoải mái nằm..."

Superman bỗng nhiên nghĩ đến bàn mổ.

"...Còn hiện tại, anh không nên tiếp tục ở đây. Anh phải đi Gotham, chặt đầu tên Người Dơi kia rồi mang về cho tôi. Khi tôi thấy đầu hắn, anh sẽ được gặp Martha an toàn. Đừng mở miệng! Đừng nói! Tuyệt đối đừng từ chối tôi! Tôi cũng vì tốt cho anh thôi, nếu bây giờ anh đột ngột từ chối lời tôi, tôi sẽ sai người giết cô ta, thậm chí có thể kể cho anh nghe chi tiết về cái chết của cô ta. Một người mẹ của quỷ dữ biết bay chắc chắn là một phù thủy, và một phù thủy thì phải bị thiêu sống, tôi rất tôn trọng truyền thống mà."

Ngực Superman dâng trào lửa giận, nhưng lúc này anh lại đúng như Luthor nói, không dám manh động.

Cũng trong lúc đó.

Gotham.

Batman nhìn thấy Joker trên mái nhà cao ốc Wayne.

Bộ Batsuit đen nặng nề nhanh chóng bay đến từ xa, rồi đột ngột giảm tốc độ, không ngừng hẳn trên mái nhà. Sau đó, lực đẩy hoàn toàn biến mất, bộ giáp nặng nề vững vàng rơi xuống đất với tiếng va chạm lanh lảnh.

Batman cũng sở hữu phong cách hạ cánh kinh điển của siêu anh hùng. Khác với kiểu trượt dây thừng như mọi khi, lần này tư thế của anh càng thêm tiêu sái, dứt khoát, toát ra một tầng uy thế mới.

Nhưng...

"Oa! Đẹp trai quá!! Tuyệt đỉnh!!" Ánh mắt Joker sáng rỡ như thể thật sự phát ra ánh sáng. Hắn vừa vỗ tay, vừa ung dung tiến đến trước mặt Bruce, sau đó vòng quanh anh một vòng, miệng xuýt xoa không ngớt: "Bộ Batsuit này là đẹp nhất tôi từng thấy! Hơn nữa nó thực sự có thể giúp anh bay lên như một con dơi, tuyệt vời quá đi!"

Phía dưới mặt nạ, Bruce trầm tĩnh, ánh mắt sắc như dao.

"Ta đã nói rồi, dù ngươi dùng cách nào để rời khỏi Arkham, ta cũng sẽ tự tay đưa ngươi trở về."

"Ừm, đúng vậy, tôi nhớ. Khi tôi rời khỏi Arkham, người đầu tiên tôi nghĩ đến chính là anh, và câu đầu tiên tôi nghĩ đến cũng chính l�� câu anh vừa nói." Joker nhìn thẳng vào mắt Bruce, vẻ mặt đứng đắn lạ thường.

Tuy nhiên, chỉ sau một giây, hắn liền đột ngột bật cười, rồi trực tiếp giơ hai tay về phía Bruce.

"Đến đây đi, bắt tôi."

Bruce không chút do dự, lập tức đưa tay ra.

Một giây sau, Joker xoay nhẹ cổ tay.

Bruce lập tức giơ một tay lên phòng thủ.

Nhưng mà...

"Ừ, Người Dơi nhỏ, phản ứng của anh thật sự làm tôi đau lòng."

Nói rồi, Joker quơ quơ thứ trong tay.

Một xấp ảnh.

Chỉ có điều, trên tay hắn lúc này lại là ảnh của Lois Lane, bạn gái của Superman.

Bruce đương nhiên nhận ra cô. Ngay lập tức anh dừng lại động tác, rồi chợt ngẩng đầu. Giọng anh khàn đặc như xé vải rách, nhưng lại mang theo ý chí kiên định và mạnh mẽ: "Cô ta ở đâu?!"

Joker nở nụ cười đặc trưng đầy khoa trương của mình.

Bruce chợt đưa tay bóp lấy cổ họng Joker.

Ngay lập tức, những tên lính đánh thuê đứng xung quanh đồng loạt giương súng.

Bruce không lùi nửa bước, gầm gừ: "Cứ! Để bọn chúng nổ súng! Xem cuối cùng là ngươi chết, hay ta chết!"

Joker bị anh nhấc lên, cổ họng bị siết chặt, không thể thở nổi khiến sắc mặt hắn nhanh chóng biến đổi.

Nhưng hắn không hề tức giận hay ảo não vì điều đó. Nụ cười trên mặt hắn không giảm đi chút nào, thậm chí còn bỏ cả việc giãy giụa.

Rất nhanh, cánh cửa nóc nhà bị người ta đá văng ra.

Vài tên lính đánh thuê áp giải Lois xuất hiện.

Hai tay cô bị trói ngược ra sau, miệng bị bịt chặt không thể cất tiếng. Tóc tai bù xù, quần áo dính đầy bùn đất, trông cô vô cùng chật vật.

Nhìn thấy Bruce, ánh mắt Lois khẽ lay động, nhưng sự xô đẩy của những tên lính đánh thuê phía sau khiến cô không thể yên tâm giao lưu ánh mắt với người Dơi Gotham đã nghe danh bấy lâu.

Lois loạng choạng bước về phía trước.

Những người còn lại không hẹn mà cùng chĩa nòng súng.

Joker nhún vai buông tay.

Bruce nhanh chóng cân nhắc so sánh thực lực hai bên, sau đó thả tay ra.

Joker rơi xuống đất đứng vững, cúi người ôm cổ ho vài tiếng, rồi thở dốc để nhanh chóng hồi phục. Khi hắn đứng thẳng dậy, một tay hắn trực tiếp rút khẩu súng lục từ thắt lưng tên lính đánh thuê bên cạnh, rồi chĩa thẳng vào Lois bóp cò.

Ầm!

Ầm!

Hai tiếng súng vang lên, khó phân trước sau.

Lois sợ hãi cúi mình ngồi xổm xuống.

Nhưng khẩu súng trong tay Joker bị trực tiếp đánh bay ra ngoài. Viên đạn hắn bắn cũng lệch khỏi mục tiêu, rơi xuống phía sau Lois.

Joker chợt quay phắt lại, ánh mắt cuối cùng cũng lộ ra vẻ hung tợn và khát máu.

"Anh xác định phải làm như vậy?"

Bruce: "Ta không thể trơ mắt nhìn ngươi làm hại cô ấy."

"Anh biết tôi chỉ làm hại cô ấy, chứ không giết cô ấy. Vậy thì anh càng không nên ngăn cản tôi."

"Ta nhất định sẽ ngăn cản ngươi!"

"Thật sao?"

Joker bỗng nhiên ném súng xuống, dang rộng hai tay: "Vậy thì anh có thể giết tôi. Chỉ cần tôi chết rồi, tôi đảm bảo không ai trong bọn họ có thể ngăn được anh, anh có thể dễ dàng cứu cô ấy ra ngoài."

"Ngươi sống cũng không ngăn được ta."

"Không, nếu tôi sống sót, tôi có đến một trăm cách để ngăn anh. Tôi đảm bảo anh tuyệt đối sẽ không dám ra tay với tôi nữa."

Bruce tiến lên một bước: "Vậy ngươi cứ việc thử xem!"

Joker cũng tiến lên, hai người gần như dính sát vào nhau.

"Trong thành phố Gotham, không chỉ có kho báu lớn tôi để lại, hơn nữa bạn tù của tôi – một giảng viên tâm lý học và chuyên gia hóa học xuất sắc, cũng là một người bạn cũ của anh – hắn cũng đã chuẩn bị cho anh một vài điều bất ngờ."

Nghe vậy, đồng tử Bruce chợt co rút lại.

Chỉ cần nghe miêu tả của Joker, anh đã hiểu rõ câu trả lời.

Scarecrow!

"Ta ngược lại không nghĩ đến, các ngươi lại cấu kết với nhau."

Joker vẻ mặt tiếc nuối: "Nếu biết trước hôm nay có thể gặp anh, lúc đó tôi nhất định sẽ mang theo những người khác nữa. Họ đều là bạn cũ của anh mà, và anh đã nhiều năm không đi thăm hỏi họ lần nào, ôn chuyện cũ sao?"

Bruce không đáp lại lời trêu chọc của hắn. Anh đang lặng lẽ liên hệ Alfred.

Theo tính toán, Alfred lẽ ra đã đến viện tâm thần Arkham. Tình hình ở đó sẽ trực tiếp quyết định hành động tiếp theo của Bruce.

Nhưng Alfred chậm chạp không có phản hồi, điều này khiến lòng Bruce chùng xuống.

Joker thấy anh không đáp, trong đầu nhanh chóng xoay chuyển, liền cười nói: "Anh có muốn biết ai đã rời khỏi Arkham không?"

Bruce liếc hắn một cái. Điều khiến anh cảm thấy kỳ lạ nhất là, trên thế giới này, người hiểu anh rõ nhất những ý nghĩ khác người của anh, không phải bạn bè hay phụ nữ, mà lại là những kẻ thù rắc rối nhất mà anh từng đối mặt.

"Anh hỏi tôi đi! Tôi biết, tôi biết hết!"

Bruce không tiếng động hít một hơi: "Còn ai nữa?"

"Tôi, Scarecrow, và Riddler, chỉ có ba chúng tôi. Nói đến thì lúc đó tôi còn thấy tên béo Penguin kia, chỉ có điều hắn chạy quá chậm, quá lề mề, hắn còn chưa thoát ra khỏi cổng Arkham thì đã bị đám người đột ngột đến tóm lại. Điều này khiến tôi vô cùng thất vọng, hắn hoàn toàn phá vỡ ảo tưởng trước đây của tôi về Penguin. Nếu là tôi, tôi sẽ chọn tự sát, để lại cho thế giới một hình ảnh đẹp đẽ và vĩnh cửu."

Bruce không để ý đến phần sau lời nói của hắn, sự chú ý của anh dồn vào cốt lõi của đoạn hội thoại: "Những người đột ngột đến? Là ai?"

Joker thẳng thắn lắc đầu: "Không biết, những người đó trông có vẻ được huấn luyện nghiêm chỉnh. So với đám cai ngục mà anh tuyển mộ, họ khác biệt như cảnh sát thành phố Gotham với đặc nhiệm thế giới thứ nhất vậy. Ừm, thậm chí họ còn hung hãn hơn cả những tên lính đánh thuê bên cạnh tôi đây."

Bruce nhìn những tên lính đánh thuê bên cạnh hắn, thầm nghĩ ai mới phù hợp với mô tả của Joker.

Vài giây sau, một kết luận đột ngột hiện lên trong đầu.

Không thể... nào?

Joker đột nhiên lên tiếng, trực tiếp cắt ngang suy đoán của anh.

"Người Dơi, thời gian của chúng ta không còn nhiều như vậy, và hiện tại anh cũng không có lựa chọn. Nếu anh chọn ra tay cứu Lois bây giờ, thì cái giá anh phải trả là toàn bộ Gotham. Nếu anh chọn cứu Gotham... Xin lỗi, dù tôi cho rằng anh không làm được, nhưng chúng ta cứ giả định vậy. Khi ấy, người phụ nữ này sẽ chết. Nếu cô ấy chết, tên ngoài hành tinh biết bay kia có thể sẽ phát điên, rồi mang đến vô tận thống khổ cho toàn thế giới. Đừng nghi ngờ tôi, suy đoán của tôi rất nghiêm túc, tôi cảm thấy hắn có tiềm năng đó! A... nói đến đây, tôi đột nhiên có chút mong chờ dáng vẻ hắn phát điên..."

"Đừng nói nhảm!" Bruce cũng cắt ngang Joker, anh trực tiếp hỏi: "Ngươi nói thẳng đi, lần này, ngươi lại muốn ta làm gì?"

"Giết hắn." Joker nhẹ nhàng nói.

"Không làm được."

"A? Không làm được?"

"Cũng không được. Hắn là Superman, ngươi rời khỏi nhà tù nhanh một tuần rồi, ngươi hẳn phải biết hắn mạnh đến mức nào."

Joker ngạc nhiên, sau đó trực tiếp tiến lên đưa tay ôm vai Bruce, tư thái điêu luyện đến thật sự như thể Bruce là người bạn lâu năm của hắn.

"Ừm, tôi phân tích đơn giản cho anh nghe này. Nếu anh chỉ nói rằng khả năng của anh không làm được, thì tôi cảm thấy anh cố ý lừa dối tôi. Bởi vì một người bạn tốt khác của tôi, Luthor, đã nói cho tôi biết rằng anh đã cướp đi thứ mà hắn vốn định dùng để đối phó Superman. Và thứ đó đối với Superman chính là một thứ kịch độc, nó có thể khiến tên người Krypton đó không bay lên được, thậm chí còn khiến hắn yếu ớt hơn cả một đứa trẻ loài người. Mà trong tay anh, có cả một tảng lớn!

Nếu anh muốn nói rằng bản thân anh không muốn làm như vậy, thì tôi vẫn cho rằng anh đang lừa dối tôi. Xin nhờ, ngài Wayne, tôi là người hiểu rõ anh nhất trên thế giới này, không có ai hơn! Anh tuyệt đối sẽ không bỏ mặc một tên ngoài hành tinh đủ để hủy diệt văn minh nhân loại, thậm chí toàn bộ hành tinh, ngang nhiên bay lượn trên đầu chúng ta. Anh chắc chắn đã sớm nghĩ kỹ cách đối phó hắn rồi, nếu không thì tại sao anh lại đi cướp Kryptonite của Luthor đáng thương chứ? Hơn nữa, bộ trang bị mới của anh chính là để chuẩn bị cho hắn phải không?

Mặc dù tôi không rõ tại sao các anh lại đột nhiên cấu kết với nhau, nhưng tôi luôn tin chắc rằng anh chưa từng từ bỏ ý định thanh trừ hắn.

Hiện tại, cơ hội đã đến!

Tên Joker độc ác, đáng nguyền rủa, đã mang đến cho Batman anh dũng, chính nghĩa một cái cớ tuyệt vời! Đây là lần hợp tác đầu tiên và quan trọng nhất giữa chúng ta phải không?

Đi đi!

Mang xác hắn về đây.

Nếu một người Krypton đổi lấy một phụ nữ Trái Đất nghe có vẻ không xứng đáng lắm, vậy tôi có thể thêm vào một lá bài đánh bạc nữa – toàn bộ Gotham!

Giả sử như vậy mà anh vẫn thấy chưa đủ, tôi cũng có thể thêm vào Metropolis lân cận, cùng với... mạng của Luthor, Scarecrow và Riddler."

Đoạn văn này được biên tập và thuộc bản quyền của truyen.free, xin vui lòng không sao chép khi chưa được sự cho phép.