Không tìm được manh mối xác thực nào từ Mammon, Hồng Phi cuối cùng đành phải thất vọng trở về Trái Đất. Tuy nhiên, trước khi rời đi, hắn vẫn định ra một thỏa thuận với Mammon: lần sau Hồng Phi trở lại, Mammon sẽ chuẩn bị mười vạn ác ma, đổi lại, Hồng Phi sẽ trong phạm vi cho phép, cung cấp vật tư hoặc hỗ trợ cần thiết cho Mammon.

Thế nhưng, phạm vi cho phép ấy rốt cuộc là bao nhiêu?

Hồng Phi không nói, Mammon cũng chẳng hỏi.

Sự ăn ý đột ngột mà hai người bồi đắp được khiến người ta không khỏi cảm thán.

Ngay khi Hồng Phi trở lại Trái Đất và xuất hiện ở bờ biển Tây, thì ở bờ biển Đông, cách đó hàng nghìn kilomet, cũng đã sớm không còn yên bình nữa.

Trên vùng đất này, tiền bạc, tài nguyên hay nhân mạch, chỉ cần nắm giữ một trong số đó với số lượng đủ lớn, thì những việc bạn muốn làm về cơ bản đều có thể hoàn thành nhanh chóng trong thời gian ngắn. Điều này chỉ phụ thuộc vào việc bạn sẵn lòng trả giá bao nhiêu cho nó.

Lex Luthor nắm giữ nhiều thứ mà người khác phải khao khát, vì vậy, khi hắn quyết định làm việc gì, hiệu suất làm việc luôn nhanh đến mức vượt ngoài sức tưởng tượng.

Nhân tiện nhắc đến, Lex Luthor tuy rằng sở hữu tài sản giàu có ngang tầm quốc gia, nhưng xuất thân của hắn không mấy tốt đẹp. Tuổi thơ khốn khó, túng quẫn đã khiến hắn lập chí trở thành một phú ông. Không nghi ngờ gì nữa, hắn đã làm được điều đó, hơn nữa, hắn hoàn toàn dựa vào đầu óc của chính mình, từng bước một gây dựng sự nghiệp từ hai bàn tay trắng để tạo nên tập đoàn Lex.

Hắn không phải con nhà giàu, mà là một tỉ phú tự thân đúng nghĩa.

Sau buổi tối hôm đó, khi hắn gặp gỡ và diễn thuyết trước các nhân vật tinh anh thuộc mọi ngành nghề, không khí dư luận trên các nền tảng tin tức mà người bình thường có thể tiếp cận được đã bắt đầu dần chuyển hóa. Những tranh luận nhắm vào Superman, vốn chỉ là những cuộc cãi vã nhỏ nhặt không đáng chú ý trong nhận thức của người bình thường, nhanh chóng phát triển thành "chiến tranh" giữa hai phe đối lập.

Ngọn lửa chiến tranh ấy nhanh chóng lan rộng từ cục diện ban đầu, chẳng bao lâu sau đã thu hút sự chú ý của các kênh truyền thông lớn. Khi các kênh truyền hình truyền thống, vốn sở hữu lượng khán giả đông đảo và rộng khắp hơn, bắt đầu tham gia, thì các cuộc thảo luận xoay quanh "Superman" đã không thể nào dừng lại được nữa.

Kể từ cuộc xâm lấn của phi thuyền hành tinh Krypton trước đây, mọi người đã chính thức biết đến sự tồn tại của Superman, nhưng phải đến tận ngày hôm nay, những cuộc tranh cãi quy mô lớn mới thực sự bùng nổ.

Trớ trêu thay,

Đúng lúc này, Lois Lane, trong một cuộc phỏng vấn ở vùng sâu châu Phi, đã gặp nguy hiểm, và Superman lại một lần nữa thành công giải cứu bạn gái mình.

Tuy nhiên, rất có thể hắn đã không chú ý đến việc khu vực này đã bị kẻ khác động chạm từ trước. Do quá lo lắng, hắn đã lơ là những cạm bẫy được cố ý giăng ra, và trực tiếp rơi vào chúng.

Chuyện này, đã khiến những thường dân da đen sắp c·hết và bị thương ở địa phương đều bị đổ lỗi cho Superman.

Không nằm ngoài dự đoán, chính phủ nước Mỹ lại một lần nữa giương cao ngọn cờ nhân quyền. Họ đưa ra một người dân bản xứ chịu khổ trong sự kiện này, đồng thời mượn cơ hội tổ chức một phiên xử tuy quy mô nhỏ nhưng thanh thế lớn lao.

"Cả thế giới đều chỉ quan tâm Superman có thể làm gì, mà không ai hỏi hắn phải làm gì."

Câu nói này, do nữ nghị viên chủ trì phiên xử, người đã rưng rưng nói ra, rất nhanh đã được lan truyền rộng rãi.

Nhưng đây chỉ là bắt đầu mà thôi.

Một bên khác, Dơi lão gia thân mến của chúng ta cũng không bị Lex Luthor xem thường. Những tin tức về Batman cũng đang tiếp diễn, đặc biệt là những bài viết mô tả chi tiết cách hắn đối xử với tội phạm.

Ừm, tuy rằng Batman xưa nay không g·iết người, nhưng trên thực tế, cách hắn đối xử với tội phạm chưa bao giờ ôn hòa. Đánh gãy tay chân, vô tình làm gãy cột sống hay cổ của họ, để lại trên người họ một dấu ấn dơi... Có lúc, những đau đớn mà một số tội phạm phải chịu trước mặt hắn còn hơn cả việc bị hắn g·iết c·hết ngay tại chỗ.

Chỉ có điều, sống sót chính là sống sót. Hơn nữa, những đau đớn hắn gây ra cho tội phạm thường là ngắn ngủi, dù sao hắn cũng không phải tối nào cũng đánh cho một đám tội phạm thành tàn phế. Vì vậy, trong tình huống thông thường, những đau đớn ngắn ngủi này không xứng đáng với bản chất tội ác và hành vi t·rái p·háp l·uật của chính tội phạm. Điều này có lẽ mới là sự chênh lệch lớn nhất mà nhiều người nghĩ đến.

Thử nghĩ mà xem, nếu như Batman thật sự có thể khiến những tội phạm tùy theo tội ác mà phải cảm nhận những đau đớn với độ dài và chiều sâu khác nhau, như vậy, dù hắn không g·iết người, thì những chỉ trích mà hắn phải đối mặt với tư cách một nhân vật chính trong truyện tranh cũng sẽ giảm đi đáng kể.

Nhưng nếu thực sự là như vậy, thì việc thi hành những màn tra tấn đáng sợ lên tội phạm ở Gotham e rằng sẽ không phù hợp với thiết lập nhân vật "Batman" của hắn với tư cách một siêu anh hùng.

Chuyện kiểu này, dù nghĩ thế nào cũng đều giống như tác phẩm của Hồng mỗ người.

Hồng Phi: ? ? ?

Tương tự, cũng thật trùng hợp làm sao.

Lúc này, Batman tình cờ nắm giữ một tin tức cực kỳ đáng sợ: Có một "người Bồ Đào Nha da trắng" đang định đưa một quả bom bẩn vào Gotham. Hành động đột ngột của hắn cũng liên quan mật thiết đến việc truy tìm chuyện này, đồng thời, cuộc truy tìm của hắn từng bước một đã đặt mục tiêu vào những người có liên quan đến tập đoàn Lex.

Trong cuộc chiến tranh vô hình này, chiến trường tổng cộng có hai nơi: Thành phố Gotham và Metropolis.

Ở hai chiến trường này, tùy theo đối tượng tiếp nhận thông tin khác nhau, điểm trọng tâm trong việc tuyên truyền dư luận của Lex Luthor cũng không giống nhau.

Để tác động đến Batman, hắn trọng tâm miêu tả s��� tồn tại của Superman đã gây ra vô vàn thương tổn cho xã hội loài người, cộng thêm những tiếng kêu thảm thiết của những nạn nhân vô tội (trong đó một phần vì đã nhận tiền, nên tiếng kêu của họ được diễn kịch không kém gì những diễn viên đoạt giải Oscar thường niên ở Bờ Tây).

Còn đối với Superman, trọng điểm lại là miêu tả việc hiệp sĩ dơi ở thành phố Gotham đã gây ra những quấy nhiễu cho hoạt động bình thường của thành phố; sở cảnh sát thành phố Gotham quanh năm đều bị động tiếp nhận đủ loại phiền phức do hiệp sĩ dơi mang lại, ngay cả chính quyền thành phố cũng đã từ lâu không thể chịu đựng được sự quấy nhiễu này. Tương tự, các kênh truyền thông truyền thống và mới nổi bắt đầu quan tâm đến những người bị hiệp sĩ dơi g·ây t·hương t·ích. Cho dù họ là tội phạm, nhưng những dấu ấn dơi trên cơ thể và tình trạng tàn phế của họ vẫn khiến một số người cảm thấy bất an, bao gồm cả Superman, người ngoài hành tinh thiện lương hay có thể nói là ngây thơ này.

Có thể thấy, khi đối mặt với Batman, thế công dư luận không thể được xây dựng quá kịch liệt, bởi vì Batman là một người thông minh và đa nghi. Luthor chỉ cần đơn giản tự mình thử một chút là sẽ biết thế nào là "tốt quá hóa dở".

Huống hồ, việc Superman chiến đấu với người hành tinh Krypton và phá hủy tòa nhà Wayne trước đây không phải là bí mật, hắn cũng có thể đoán được Batman vốn đã không có thiện cảm với Superman, thậm chí đã sinh ra địch ý. Điều hắn muốn làm chỉ là thỉnh thoảng, một cách tình cờ và vô ý, để Bruce nhìn thấy một nhóm người bất mãn với Superman. Điều này sẽ vô thức khiến Bruce trở nên kiên định hơn, thậm chí là cấp bách.

Thế nhưng, khi mục tiêu chuyển sang Superman, dư luận tuyên truyền liền như những đợt đạn lửa liên miên, không ngừng oanh tạc kéo dài. Mục đích chính là để khơi dậy lòng căm thù của Superman đối với Batman, hơn nữa còn muốn không ngừng làm sâu sắc thêm ấn tượng này trong hắn.

Bởi vậy, có thể thấy rằng Lex Luthor không chỉ biết thân phận thực sự của Batman và Superman, mà còn nắm rõ tính cách và cá tính của cả hai như lòng bàn tay.

Đây mới là một phản diện có tố chất đích thực.

Đêm nay, tại buổi dạ tiệc từ thiện của thư viện Metropolis, Bruce Wayne được mời tham dự, đồng thời phóng viên Clark Kent của tờ Planet Daily cũng có mặt để thực hiện một phóng sự đặc biệt.

Ngoài ra, Wonder Woman Diana Prince, người vừa tham gia trận chiến với Thần biển Poseidon, cũng được mời tham dự do thân phận đặc biệt của cô trong thế giới loài người.

Trong khi dạ tiệc này đang diễn ra, Hồng Phi lại đang ở Los Angeles, nhìn một người đàn ông uống rượu.

Hồng Phi cũng không phá vỡ thói quen không uống rượu của mình. Hắn khoanh hai tay, khẽ nhíu mày, với ngữ khí nhẹ nhàng, nhìn người đàn ông trước mặt và nói: "Tôi không ngờ, anh lại thật sự mở quán bar ở đây."

Người đàn ông trưởng thành trước mắt, Kadoya, mặc một bộ âu phục đen thẳng thớm, áo sơ mi trắng ôm sát phác họa vóc dáng cường tráng như điêu khắc của hắn. Ly rượu được nâng lên, chất lỏng tuôn một mạch vào miệng. Đặt ly xuống, chiếc đồng hồ đeo tay đắt tiền trên cổ tay phản chiếu ánh sáng chói mắt.

Dùng ngón trỏ khẽ chạm vào vệt chất lỏng vương trên môi, hắn thuận thế nhếch mép cười.

"Nghe anh nói câu đó, tôi hiện tại hoàn toàn chắc chắn rằng anh biết hoặc đã từng gặp một phiên bản khác của tôi."

Hồng Phi không khỏi khẽ động lông mày.

Lucifer thấy vậy, nụ cười càng thêm rạng rỡ. Hắn cởi áo khoác xuống, xắn tay áo lên, lại tự rót cho mình một ly rượu. Sau khi nâng ly rượu lên, hắn nhìn Hồng Phi qua lớp chất lỏng đang sánh lại trong ly.

"Hừm, vẻ mặt của anh nói cho tôi biết, tôi đoán đúng rồi."

Hồng Phi mím môi: "Khả năng cảm nhận và phỏng đoán rất nhạy bén."

"Đúng không, tôi cũng nghĩ thế. Dù cho tôi không vận dụng sức mạnh của chính mình, nhưng loài người nói sao nhỉ? À, hình như nhất thời tôi không nhớ ra, nhưng điều đó không quan trọng. Dù sao tôi cũng sống lâu như vậy rồi, ánh mắt nhìn người vẫn rất tinh tường. Có điều, đôi khi tôi cũng thấy hơi chống đối cảm giác này, bởi vì nó khiến cuộc sống của tôi không còn mới mẻ và thú vị nữa."

Hồng Phi chậm rãi gật đầu: "Không có gì là không biết, khiến cảm giác mong chờ giảm sút rõ rệt."

Lucifer không nhịn được búng tay cái tách, với vẻ mặt rất tán thành. Hắn lắc nhẹ ly rượu, tiếc nuối nói: "Đáng tiếc anh không uống rượu, nếu không thì chỉ vì câu nói này của anh, chúng ta cũng phải cạn một ly rồi."

Hồng Phi khẽ mỉm cười, giơ tay khẽ búng một cái trong không gian hư vô, trong tay hắn nhất thời xuất hiện một chiếc ly giống hệt của Lucifer, ngay cả màu sắc của chất lỏng bên trong cũng vô cùng tương đồng.

Keng!

Hai chiếc ly nhẹ nhàng chạm vào nhau, phát ra tiếng kêu leng keng.

Lucifer với vẻ mặt cổ quái nhìn Hồng Phi uống cạn một hơi, sau đó nhún vai, bĩu môi nói: "Được rồi, tuy rằng tôi biết anh uống đồ uống giải khát – tôi ngửi thấy mùi vị của nó rồi, nhưng... cứ xem như đó là rượu ở quán bar vậy!"

Dứt lời, hắn cũng ngẩng đầu lên, uống cạn một hơi.

Hồng Phi thả xuống ly, đồ uống màu rượu bên trong tự động được làm đầy lại.

Lucifer cười nói: "Anh là một người thú vị. Ngay từ khoảnh khắc anh xuất hiện, tôi đã có cảm giác này rồi."

"Hiện tại đây?"

"Càng thêm xác định." Lucifer một bên tự rót rượu, vừa nói: "Thật lòng mà nói, tôi từng rất khó lý giải cái kia... chính là phiên bản khác của tôi mà tôi vừa nhắc đến. Hắn lại từ bỏ sức mạnh Địa ngục, chạy đến Trái Đất mở quán bar, hơn nữa còn nói về chuyện yêu đương. Điều này trong mắt một số kẻ đáng ghét đều trở thành trò cười. Nhưng mãi đến khi tôi cũng chọn thử một chút, tôi mới đột nhiên phát hiện ra niềm vui của hắn nằm ở đâu."

Hồng Phi tò mò nói: "Mỗi phiên bản của các anh đều biết "chính mình" ở vũ trụ khác đang làm gì sao?"

"Không, tất nhiên là không." Lucifer lắc đầu. "Chỉ những Lucifer đủ mạnh, như tôi chẳng hạn, mới có thể thông qua tên khiến anh cảm thấy kiêng kị kia mà biết được Lucifer ở vũ trụ của hắn đang làm gì. Ừm, cái tên mở quán bar kia, hắn từ bỏ sức mạnh của chính mình, vì vậy ngay khoảnh khắc đó, tôi nghĩ tất cả các Lucifer đều biết. Đúng rồi, để tôi xem thử hắn hiện tại đang làm gì... Ôi, hắn đang làm cha rồi. Cái tên đáng thương đó, hắn sắp bị cô cảnh sát chẳng hề tầm thường kia "vắt kiệt" rồi."

Vừa nói, Lucifer vừa cười cợt nhả, vui vẻ nháy mắt với Hồng Phi, thật giống như trêu chọc phiên bản khác của chính mình ở vũ trụ khác trước mặt người khác là một chuyện vô cùng thú vị vậy. Mọi quyền lợi dịch thuật của chương truyện này đã được truyen.free bảo hộ.