Trở lại ven hồ, Hồng Phi đứng ở nhà gỗ, ánh mắt anh ta dường như hoàn toàn chìm đắm vào mặt nước hồ yên ả phía trước.

Dù Malekith, thủ lĩnh của Dark Elves, không hẳn đã có sự hiểu biết sâu sắc hay nhận thức tường tận về Aether – tức Đá Thực Tại, nhưng qua một thời gian dài nắm giữ và sử dụng, giữa hắn và Aether đã sớm hình thành một mối liên kết vô cùng đặc biệt.

Khi Jane Foster tình cờ bị không gian chồng chéo đưa tới nơi Bor ẩn mình trấn áp Aether từ năm ngàn năm trước, Aether với linh tính đặc biệt đã nhận thấy hơi thở của cô. Nó lập tức tỉnh lại sau mấy ngàn năm vắng lặng, rồi tiến vào cơ thể Jane Foster.

Theo miêu tả của Asgard về Aether, nó cần phải đi vào cơ thể vật chủ để hút lấy sức mạnh duy trì sự sống cho chính mình.

Thế nên, khi nó lần đầu tiên dung hợp với Jane, cũng chính là lúc nó lần đầu bùng nổ sức mạnh của mình tại không gian vô danh ấy.

Cũng chính lần bùng nổ này đã đánh thức đại quân Dark Elves vẫn ngủ say suốt năm ngàn năm.

Nói đúng ra, toàn bộ tộc Dark Elves đã không còn bất kỳ thường dân nào. Nếu có, thì cũng đã tử thương gần hết trong đại chiến với Asgard năm xưa. Thế giới điện ảnh cũng không miêu tả chi tiết điều này, nhưng manh mối duy nhất cho thấy cuối cùng chỉ có hạm đội và đại quân Dark Elves tự phong ấn để ngủ say. Những người còn lại, Malekith đã biến họ thành bia đỡ đạn, kéo dài thời gian để đảm bảo lực lượng quân sự có thể rút lui an toàn.

Bởi vậy, có lẽ Bor, người đã giành chiến thắng năm xưa, cũng không hề hay biết rằng vẫn còn một luồng sức mạnh của Dark Elves đã thoát khỏi chiến trường đẫm máu ấy.

Mặt khác, vì Aether sở hữu sức mạnh to lớn cùng đặc tính quỷ dị, năm đó từng có người kiến nghị Bor hủy diệt nó. Tuy nhiên, Bor biết rằng bản thân ông, thậm chí cả Asgard, đều không có đủ sức mạnh để hủy diệt Aether triệt để, nên cuối cùng chỉ có thể chọn cách chôn vùi nó thật sâu. Có lẽ để tránh hậu bối thèm muốn sức mạnh mà làm liều, ông đã tuyên bố ra bên ngoài rằng Aether đã bị phá hủy.

Thế nên, tổng hợp hai điểm trên, câu chuyện lưu truyền ở Asgard đến nay rất đơn giản: Dark Elves đã bị đại quân Asgard dưới sự chỉ huy của Bor vĩ đại đánh tan hoàn toàn, đồng thời vũ khí mạnh mẽ nhất của Malekith – thủ lĩnh Dark Elves, "Aether" cũng đã bị hủy diệt.

Chính vì vậy, khi nhìn thấy Aether hiện thân, ngay cả Odin cũng không kìm được mà thốt lên: "Không thể nào!"

Tuy nhiên, dù Aether đã hiện thân, Asgard cũng không vì thế mà cảnh giác hay phòng bị Dark Elves.

Năm ngàn năm, đối với đông đảo người Asgard mà nói, là một khoảng thời gian dài đằng đẵng; Thor cũng mới hơn 1.500 tuổi.

Sự thật là, họ không hề đề phòng Dark Elves – chủng tộc theo truyền thuyết đã tiêu vong hoàn toàn – dù Aether đã hiện thân, bởi vì từ ý thức bề mặt đến tiềm thức, họ đều vô cùng chắc chắn rằng Dark Elves đã không còn tồn tại.

Hiếu chiến ắt vong. Năm đó Odin cùng Hela đồng thời chinh chiến, bình định Cửu giới, nhưng Odin cuối cùng đã thu hồi Gungnir, buông bỏ binh đao và chấm dứt chiến tranh.

Có lẽ trên cơ sở đó, Odin và thậm chí cả người Asgard vì nằm trong thời kỳ hòa bình quá lâu, đến mức đã quên mất một câu khác: "Quên chiến ắt nguy."

Dựa theo suy đoán về thời gian, hành động của Dark Elves chắc chắn sẽ diễn ra ngay hôm nay.

Tiếng động cơ nặng nề truyền đến từ dưới cầu Bifrost, trên mặt hồ. Hồng Phi đảo mắt nhìn, chỉ thấy từng chiếc thuyền bay lơ lửng từ đầu cầu Bifrost nhanh chóng bay về phía nhà tù gần Asgard.

Biết đâu đấy, trên một chiếc thuyền bay nào đó lại có kẻ nội gián của Dark Elves.

Ahlgrimm, kẻ đứng thứ hai của Dark Elves, vô cùng trung thành với thủ lĩnh Malekith. Đồng thời, vì dã tâm đưa Dark Elves trở lại nắm quyền và khống chế toàn bộ vũ trụ, hắn quả thực có thể trả giá bằng cả sinh mệnh.

Ngay lúc này đây, hắn quả thực đã làm như vậy.

Trên những bậc thang dẫn xuống nhà tù, một tên tù binh vóc người to lớn, cường tráng đang được các vệ sĩ Asgard áp giải cùng đoàn tù binh đi xuống phía dưới. Hắn đội một chiếc mũ giáp kín mít, chỉ lộ ra đôi mắt. Theo từng bước chân, hắn không ngừng quan sát xung quanh như thể tò mò. Mỗi khi có vệ sĩ Asgard thúc giục, hắn lại cúi đầu lầm lũi đi nhanh vài bước, rồi lại chậm rãi lại.

Không lâu sau, hắn cùng vài tù binh khác bị áp giải vào cùng một phòng giam. Ngay sau đó, một bức bình phong năng lượng màu vàng mạnh mẽ được đan xen và hòa quyện thành hình ở cửa phòng giam.

Khi các vệ sĩ Asgard đã rời đi và không còn chú ý, hắn không như những tù binh khác tò mò đứng trước bức bình phong màu vàng trong suốt quan sát ra bên ngoài, mà một mình đứng ở góc khuất phòng giam. Hắn khẽ ngẩng đầu, sau đó đưa tay xuống phía bụng dưới.

Chỉ thấy hắn im lặng đưa bàn tay vào vết thương ở bụng, sau đó từ bên trong rút ra một vật thể hình dạng kỳ dị, toàn thân được bao bọc bởi thứ chất lỏng sền sệt màu huyết dịch đen thẫm.

Tiếp đó, hắn chỉ liếc nhìn một cái, rồi lập tức dùng sức siết chặt.

Tức thì, vật thể ấy từ trong ra ngoài bắn ra những đường vân nóng rực. Một luồng sức mạnh phi thường xuyên qua cánh tay tiến vào cơ thể hắn. Ngay lập tức, những ánh sáng tựa như dung nham nóng chảy ẩn sâu dưới núi lửa ấy thẩm thấu khắp toàn thân hắn. Ngọn lửa rực sáng bốc lên từ trong ra ngoài, đồng thời mang theo những cuồn cuộn khói đặc.

Sự biến hóa này cũng khiến những tù binh cùng lao với hắn thoáng chốc quay đầu lại nhìn. Nhưng chỉ một cái nhìn, cảnh tượng quỷ dị này đã khiến họ kinh hãi tột độ, lập tức từng người lao đến hàng rào năng lượng, đập phá liên tục.

Giữa những tiếng vang trầm đục, Ahlgrimm toàn thân đắm mình hoàn toàn trong ngọn lửa nóng rực vô cùng. Khi hắn đột ngột quỳ sụp xuống đất, ánh lửa bỗng nhiên bùng phát, tạo ra một vòng khói đen đặc, cuồn cuộn như nấm nhỏ, lan tỏa khắp phòng giam.

Giữa màn bụi mịt mù, Ahlgrimm ngửa đầu phát ra tiếng gầm gừ trầm đục như dã thú. Ánh lửa xuyên qua khôi giáp và mũ giáp trên người hắn, nhanh chóng thiêu đốt và phá hủy cơ thể ban đầu của hắn từ bên trong. Hắn đấm từng quyền xuống mặt đất, ánh lửa trên người càng lúc càng hừng hực, từng tấc máu thịt dường như tan chảy thành dung nham. Trong cơn đau đớn không thể tưởng tượng nổi này, cơ thể hắn cũng đang nhanh chóng trải qua sự thay đổi triệt để từ trong ra ngoài.

Chốc lát sau, ánh lửa bùng nổ, Ahlgrimm bỗng nhiên ngửa đầu gào thét. Tiếng gầm rú này trực tiếp xuyên thấu qua phòng giam, khiến các vệ sĩ Asgard xung quanh nhà tù đột nhiên quay đầu nhìn lại.

Trong lúc này, Thor đang tay trong tay với Jane Foster, giới thiệu về cái gọi là "Thiên thể hội tụ" và sự "dung hợp xoắn xuýt", cho đến khi mẹ anh xuất hiện, quấy rầy khoảnh khắc riêng tư của hai người.

Còn Hồng Phi vẫn đang quan sát mặt hồ.

Mặt hồ phẳng lặng như gương bỗng nhiên chợt rung động. Những gợn sóng này không phải đến từ trên mặt hồ, mà tựa như bốc lên từ đáy hồ sâu thẳm. Tuy nhiên, tổng động năng thúc đẩy chúng hiển nhiên không đủ mạnh, nên chúng dần tiêu tan và yếu đi trong quá trình lan tỏa. Cuối cùng, Hồng Phi chỉ còn nhìn thấy một chút động tĩnh nhỏ gần như không đáng kể.

Nhưng như vậy là đủ rồi.

Thấy mầm biết cây, thấy khởi đầu biết kết cục.

Ở Asgard, Hồng Phi không tiện trắng trợn thả ra lực lượng tâm linh của mình. Điều này không chỉ có thể khiến ông già khó tính Odin cảm thấy anh đang lén lút rình rập, mà còn có thể gây ra những hậu quả không tốt đối với anh.

Hồng Phi quay đầu nhìn về phía Asgard.

Lối vào nhà tù nằm ngay một bên của Asgard.

Theo lẽ thường, nhà tù rất an toàn, kẻ địch bị giam giữ ở Asgard đừng hòng chạy thoát.

Nhưng kẻ đến lúc này lại là Kurse.

Xét về tên gọi, Kurse hiển nhiên kém xa vẻ bá đạo của Thần Sấm. Thế nhưng, xét từ chiến công, Kurse vừa hoàn thành lột xác này đã có thể trực tiếp nghiền ép Thần Sấm ngay lập tức.

Hắn không có thần lực, không có sấm sét, nhưng hắn sở hữu sức mạnh, tốc độ và phản ứng vô song, cùng một cơ thể có sức sống cực mạnh, không sợ hầu hết các tổn thương. Ở trước mặt hắn, Thor thậm chí không nhặt nổi cây búa đã rơi trên mặt đất.

Cho dù Thor có cầm được búa, cũng không phải là đối thủ của Kurse.

Cần phải lưu ý rằng, điều vừa nói trên chỉ nhằm vào Kurse trong điện ảnh. Nếu là trong Manga (truyện tranh), thì Thần Sấm Thor chỉ có thể thua thảm hại hơn nữa.

Nói tóm lại, Kurse sinh ra là để chiến đấu và hủy diệt.

Chuyến này, Hồng Phi ngoại trừ Thập Hoàn, vẫn chưa mang theo bất kỳ vũ khí nào khác. Thứ nhất, anh đã có được Vibranium, những công trình của Stark đã hoàn toàn rút khỏi vũ đài lịch sử. Thứ hai, anh không mang theo kiếm của Sif vì sợ Sif đòi lại. Mức độ sắc bén gần như không thể cản phá của thanh kiếm này cho đến nay vẫn giúp ích không nhỏ cho Hồng Phi, nhưng bây giờ nghĩ lại, Sif hẳn sẽ không đòi lại thanh kiếm đó. Thứ ba, Hồng Phi cần tạo ra một cảnh tượng thiếu vắng vũ khí chủ lực, nếu không làm sao anh có thể mượn Gungnir từ Odin được?

Thập Hoàn là một vũ khí mạnh mẽ không thể nghi ngờ, nhưng đây lại là Kurse cơ mà. Thần Sấm Thor còn đánh không lại, tôi đánh không lại hắn thì có gì là lạ chứ?

Hồng Phi nhíu mày kiếm lại, suy nghĩ một chút. Đầu tiên, anh sớm trang bị kỹ năng thẻ che giấu thân phận. Sau đó, anh t��o ra một huyễn ảnh đứng ở ven hồ, quan sát hướng di chuyển của trung tâm cầu Bifrost. Chân thân anh thì bay về phía bầu trời Asgard, và giữa đường, một huyễn ảnh thứ hai từ từ hạ xuống hướng nhà tù.

Dưới nhà tù, Ahlgrimm một quyền đánh nổ hàng rào năng lượng phong tỏa nhà tù. Sau khi thoát ra, hắn đầu tiên nhanh chóng hạ gục các thủ vệ Asgard, tiếp theo thả rất nhiều tù nhân bị giam giữ.

Những tù nhân đến từ nhiều quốc gia khác nhau, thậm chí cả bên ngoài Cửu giới này, nhanh chóng gây ra một làn sóng hỗn loạn. Họ tấn công các thủ vệ Asgard, tràn ra khỏi nhà tù. Tiếng chém giết, tiếng kêu thảm thiết và tiếng binh khí va chạm không ngớt vang lên bên tai.

Ahlgrimm đi đến trước phòng giam của Loki, vốn định đưa tay phá vỡ nhà tù giúp hắn, nhưng Loki đang đứng bên trong lại để lộ nụ cười quỷ quyệt cùng ánh mắt dò xét.

Ahlgrimm dừng động tác, sau đó rút tay lại và rời đi.

Loki lại đột nhiên nói: "Ta đề nghị ngươi đi về phía bên trái."

Ahlgrimm quay đầu nhìn lại, nụ cười của Loki càng thêm sâu sắc.

Đợi đến khi Ahlgrimm đi rồi, Loki hai tay chắp sau lưng, dương dương tự đắc đi đi lại lại. Trên mặt hắn vẫn mang nụ cười như thể vừa thực hiện thành công một trò đùa dai.

"Ngươi đắc ý lắm à?"

Một tiếng hỏi bâng quơ vang lên, nụ cười của Loki biến mất trong chớp mắt.

Quay đầu lại, hắn chỉ thấy Hồng Phi đứng ngoài phòng giam, khóe môi cong lên nụ cười, nhìn hắn.

Loki cười lạnh một tiếng, nheo mắt lại, lắc đầu và nói: "Hắn lại kéo cả ngươi tới đây ư?"

Hồng Phi không trả lời mà hỏi ngược lại: "Ngươi hiện tại đang rất đắc ý vì câu nói ban nãy của mình có thể gây phiền phức cho Odin phải không?"

Loki cười như không cười nói: "Lần trước ta đã biết ngươi chắc chắn không hề đơn giản, hơn nữa ngươi dường như biết rất nhiều thứ mà ngay cả thần cũng không biết, phải không? Long vương!"

"Ta xác thực biết rất nhiều, ta cũng không ngại để người khác biết rằng ta biết rất nhiều." Hồng Phi nhìn bức hàng rào năng lượng trước mặt, rồi nói: "Nhưng điều đó có liên quan gì đến ngươi không? Tù nhân?"

Toàn bộ bản dịch này là tài sản của truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được tái sinh.