Sau khi bước qua cánh cổng, Hồng Phi tiến vào một tòa kiến trúc. Anh đảo mắt nhìn xung quanh, khắp nơi đều là giá sách, chính giữa đặt một chiếc bàn gỗ màu nâu đen với một mô hình tòa tháp nhọn phía trên.

Quay đầu nhìn lại, quả nhiên không phải vậy. Pháp sư Ancient One vẫn khoác trên mình bộ tăng bào quen thuộc, hai tay chắp sau lưng, trên gương mặt nở một nụ cười khiến người ta khó lòng đoán định.

"Chào buổi chiều, Pháp sư. Ngài dùng bữa chưa ạ?"

Ancient One xoay nhẹ cổ tay, chiếc quạt nhỏ trong tay "đùng" một tiếng bật mở, vừa cười vừa đáp: "Rồi, còn ngươi?"

Hồng Phi cúi đầu: "Nhìn bộ đồ này của ta, chắc ngài cũng biết vừa nãy ta bận đến mức nào rồi. Chỗ ngài có đồ ăn không?"

"Có."

Ancient One vung quạt, một cánh cổng dịch chuyển tức thời vụt mở, đưa cả hai người xuyên qua, không gian xung quanh cũng lập tức biến đổi theo.

Hồng Phi quay đầu nhìn lại, khóe miệng không khỏi giật giật.

Chẳng phải chỉ cách nhau mười mấy mét sao? Pháp sư đúng là tài giỏi thật đấy!

Kéo ghế ra ngồi xuống, Hồng Phi liền bắt đầu ăn.

Ancient One ngồi đối diện, lặng lẽ quan sát anh.

Một lát sau, Hồng Phi vừa ăn vừa nói: "Pháp sư, có chuyện gì thì ngài cứ nói thẳng."

"Được thôi." Ancient One nhẹ nhàng đặt chiếc quạt giấy xuống bàn, rồi hỏi: "Ngươi định khi nào rời khỏi Trái Đất?"

Nghe vậy, động tác của Hồng Phi khựng lại đôi chút, tốc độ nhai cũng chậm đi hẳn.

"Ý ngài là sao?"

"Chẳng lẽ ngươi chưa từng nghĩ tới chuyện đó sao?"

"Nghĩ thì chắc chắn là có rồi, nhưng làm sao ngài biết?"

Ancient One cười khẽ: "Chỉ là suy đoán thôi."

Ta tin ngươi mới là lạ, ngươi chắc chắn đã theo dõi ta rồi.

Hồng Phi trầm ngâm một chút rồi nói: "Ta sẽ rời đi, nhưng không phải vĩnh viễn."

"Ta biết, ngươi có rất nhiều vướng bận trên Trái Đất, hơn nữa, nền tảng thế lực của ngươi cũng đều ở nơi đây."

"Đó là một yếu tố, nhưng quan trọng hơn là ta là con người. Ta thích sống giữa loài người hơn, chứ không phải những kẻ ngoài hành tinh quái dị, hoặc xanh lét, hoặc vàng chóe kia."

"Người Kree và người Sovereign nghe được chắc sẽ không vui đâu."

"Ai quan tâm bọn họ có vui hay không? Ta có thể đánh đến khi bọn họ phải nói là vui."

"Ngươi vẫn luôn thích dùng sức mạnh của mình để đạt được mục tiêu sao?"

"Đúng vậy. Bởi vì trong thế giới này, đó là cách đơn giản, trực tiếp và hiệu quả nhất." Dừng một lát, Hồng Phi nói thêm: "Tuy nhiên, không phải mọi chuyện đều có thể giải quyết bằng cách đó, vì v��y đôi khi ta cũng rất sẵn lòng dùng mưu kế."

Ancient One mỉm cười: "Ta biết, những người quen dùng sức mạnh như ngươi, khi sử dụng mưu kế lại càng dễ đạt được hiệu quả."

Hồng Phi gật đầu: "Không sai. Bởi vì mọi người thường tin rằng kẻ dựa vào sức mạnh thường thô lỗ, và từ tận đáy lòng, họ không muốn thừa nhận một người vừa có sức mạnh to lớn, lại vừa sở hữu trí tuệ kinh người."

"Đây là ngươi đang khoe khoang đấy à?"

"Chỉ là trần thuật sự thật thôi."

"Vậy ngươi đã có kế hoạch khi nào thì đi chưa?" Ancient One truy vấn.

"Tạm thời thì chưa, nhưng ta ước chừng ít nhất phải đến sang năm." Anh ngẩng đầu hỏi: "Pháp sư sao lại hỏi điều này?"

"Ta nghĩ nhân lúc ngươi vắng mặt làm chút chuyện."

Hồng Phi: ...

Ngài thật sự thẳng thắn quá, nhưng nếu Ancient One thực sự muốn làm gì đó, Hồng Phi rất sẵn lòng giúp một tay.

Hồng đại sư bấm tay tính toán: "Còn hơn hai năm nữa cơ mà, gấp gáp vậy sao?"

Ancient One thở dài: "Nếu ngươi cũng đã sống hơn một nghìn năm, chắc ngươi sẽ hiểu tâm trạng của ta lúc này."

Hồng Phi hiểu ra, đây là ý muốn về hưu. Anh liền bắt chước đối phương mà than thở: "Giá như ta được thảnh thơi như ngài thì tốt."

Ancient One không khỏi bật cười, rồi đột nhiên đưa ra một câu hỏi khá bất ngờ.

"Ngươi có muốn trở thành Thượng Cổ Tôn Giả không?"

Hồng Phi lập tức nhíu mày: "Ngài nói thật chứ?"

Ancient One gật đầu.

Hồng Phi suy nghĩ một lát rồi đáp: "Nếu có thể thì đương nhiên là tốt. Ta vốn luôn tâm niệm "Nghệ nhiều không ép thân" (nhiều tài không hại người), và ta thực sự rất hứng thú với phép thuật."

"Thượng Cổ Tôn Giả không chỉ cần học phép thuật."

"Đương nhiên, còn có trách nhiệm. Quyền lợi và nghĩa vụ luôn đi đôi với nhau. Nếu ta trở thành Thượng Cổ Tôn Giả, ta chắc chắn sẽ nghiêm túc thực hiện mọi nghĩa vụ của mình. Chỉ có điều..."

"Điều gì?"

"Như chúng ta vừa thảo luận, ta sẽ không mãi ở lại Trái Đất, điều đó là không thể chấp nhận."

Ancient One gật đầu: "Đúng là như vậy. Khi ngươi rời khỏi Trái Đất, chắc chắn là bằng chân thân. Nếu vậy, nếu có kẻ địch bên ngoài xâm lấn, ngươi không chắc có thể kịp thời nhận biết và quay về. Cổng dịch chuyển cũng không chắc có thể đưa ngươi vượt qua khoảng cách quá xa xôi. Nếu ngươi có thể làm được những điều trên, thì ta e rằng ngươi cũng sẽ không còn quan tâm đến thân phận của Thượng Cổ Tôn Giả nữa."

"Có lý."

Ancient One trầm ngâm một lát rồi nói: "Nếu ngươi muốn học phép thuật, có thể dành thời gian đến Kamar-Taj."

"Được!" Hồng Phi đáp lại ngay lập tức.

Anh chẳng màng phép thuật khó đến đâu, chỉ muốn được cùng các pháp sư ở Kamar-Taj giao lưu, luận bàn một phen. Nếu mỗi lần luận bàn đều giành chiến thắng, điều đó có nghĩa là anh đã học được gần hết phép thuật của Kamar-Taj rồi.

Sự tùy hứng đó không phải của Hồng đại sư, mà là của siêu năng lực anh sở hữu.

"Long chi lực của ngươi rất tốt." Ancient One đột nhiên nói một câu không đầu không đuôi.

Hồng Phi vốn đã quen thuộc, thậm chí "miễn nhiễm" với cách giao tiếp như vậy của bà, nghe thế liền gật đầu: "Quả thật không tệ."

"Cách ngươi vận dụng nó cũng hoàn toàn khác với các Iron Fist trước đây."

"Ồ?" Hồng Phi lập tức hứng thú, "Ngài chắc đã thấy rất nhiều Iron Fist rồi. Long chi lực của họ thể hiện ra sao?"

Trong ánh mắt Ancient One dần hiện lên vẻ hồi ức, bà nói: "Long chi lực của họ, thông thường chỉ dồi dào bên trong cơ thể, hoặc truyền vào vũ khí. Chỉ một phần rất nhỏ Long chi lực có thể được họ sử dụng để tấn công ra bên ngoài. Quan trọng hơn, Long chi lực của họ chưa từng hiển hóa thành hình tượng Rồng như của ngươi. Ngoài ra, dấu ấn rồng trên ngực ngươi cũng không giống họ; rồng của họ là Thọ Lão, còn rồng của ngươi là Long phương Đông, hoàn toàn khác biệt với Bạch Long của ngươi nữa."

Hồng Phi không khỏi cười nói: "Đó là con rồng thực sự trong lòng ta."

"Đó chính là điểm khác biệt. Ngươi có thể biến hóa dấu ấn Long chi lực, ta nghĩ ngươi không chỉ đơn thuần sử dụng Long chi lực, mà còn có sự lý giải sâu sắc hơn nhiều."

Hồng Phi chỉ cười không nói: Đúng là linh hồn dung hợp mà.

"Có điều, các đời Iron Fist chỉ có thể thu được một nửa Long chi lực thực sự."

"Một nửa ư?" Hồng Phi hơi ngạc nhiên. Anh biết Long chi lực của mình không trọn vẹn, nhưng đây là lần đầu tiên anh biết nó chiếm đến một nửa tổng lượng.

Trên thực tế, con số này còn nhiều hơn Hồng Phi dự đoán. Anh vốn nghĩ cùng lắm chỉ được một phần ba là đã đủ rồi. Chẳng lẽ Thọ Lão lại hào phóng đến vậy sao?

Ancient One lúc này lại nói: "Một nửa Long chi lực còn lại chính là Thọ Lão."

Hồng Phi nghe vậy không khỏi hơi nhướng mày.

"Ý ngài là, vừa nãy ngài nói không sai chứ?"

"Không sai."

Đây lại là một điểm kiến thức hoàn toàn mới.

Bởi vì lời giải thích của Ancient One là một nửa Long chi lực còn lại *chính là* Thọ Lão, chứ không phải một nửa Long chi lực đó *nằm trong tay* Thọ Lão.

Nói cách khác, bản thân Thọ Lão chính là Long chi lực.

"Hắn là một sinh mệnh sinh ra từ Long chi lực sao?" Hồng Phi hỏi một cách không chắc chắn.

"Không, không thể nói như vậy." Ancient One lắc đầu: "Cách giải thích của ngươi thực ra đang tách biệt Thọ Lão và Long chi lực, nhưng vốn dĩ họ là một thể. Long chi lực từ nguyên thủy đã có sinh mệnh, và Thọ Lão chính là sinh mệnh đó."

"Vậy tại sao chỉ có một nửa?"

"Bởi vì Côn Luân. Mối quan hệ giữa Côn Luân và Thọ Lão đã có từ rất lâu, cụ thể thế nào thì ta cũng không rõ. Nhưng Thọ Lão hẳn là chịu một loại hạn chế nào đó, buộc phải truyền Long chi lực cho người mạnh nhất của Côn Luân, tạo ra một Iron Fist để trở thành người bảo hộ Côn Luân. Giữa họ có một giao dịch."

Hồng Phi nhẹ nhàng gật đầu: "Lời giải thích này cũng có lý. Thế nhưng, nếu Long chi lực vốn là Thọ Lão, vậy nó hẳn có thể thu hồi Long chi lực bất cứ lúc nào, tại sao nó lại không làm như vậy?"

"Bởi vì nó đã chết rồi, hiện tại vẫn chưa hoàn thành luân hồi lần này."

Hồng Phi lập tức nhíu mày.

Đây thực sự không phải tin tức tốt lành gì đối với anh.

Lời giải thích của Ancient One có độ tin cậy rất cao. Nếu đúng là như vậy, Long chi lực trong người anh liền trở nên bất ổn.

Phần đã hòa vào linh hồn chắc chắn Thọ Lão không thể lấy đi, nhưng còn phần chưa dung hợp thì sao?

【 Mức độ hòa hợp Long chi lực: 27.04% 】

Nói cách khác, nếu Thọ Lão hoàn thành luân hồi ngay bây giờ, nó có thể lấy đi 72.96% còn lại bất cứ lúc nào sao?

Hồng Phi liên tục lắc đầu.

Tuyệt đối không được!

Đã đến tay là của ta, chỉ cần ta không muốn, ai cũng đừng hòng lấy nó đi.

Ancient One nhìn anh, thấy ánh mắt anh đột nhiên sắc bén hẳn, bèn hỏi tiếp: "Ngươi có nghĩ rằng sức mạnh hiện tại của ngươi hoàn toàn là do Long chi lực mang lại không?"

"Tất nhiên là không!" Hồng Phi không chút nghĩ ngợi phủ nhận.

"Cho dù đổi sang sức mạnh khác, ta vẫn có thể trở nên rất mạnh, thậm chí có thể mạnh hơn bây giờ. Chỉ là Long chi lực hợp với ta hơn mà thôi. Nhưng nếu nhìn các đời Iron Fist, trừ một vài vị ngoại lệ, thì hai đời gần nhất quả thực còn không bằng cả rác rưởi. Vì lẽ đó, không phải ta mạnh vì Long chi lực, mà ngược lại, Long chi lực nhờ có ta mới thể hiện ra sức chiến đấu đủ để gọi là cường hãn như bây giờ!" Dừng một chút, Hồng Phi đầy khí phách nói:

"Mạnh là do Hồng Phi ta, không phải do Long chi lực!"

"Được." Ancient One chậm rãi gật đầu, ý cười trong mắt càng thêm đậm. "Tuy nói vậy, nhưng ngươi vẫn nên mau chóng tìm cách nắm giữ nốt phần Long chi lực còn lại, bằng không trong tương lai có thể sẽ có một cuộc ác chiến không cần thiết."

"Ta hiểu rồi, đa tạ Pháp sư!" Hồng Phi chắp tay ôm quyền.

Lần này đúng là nhờ ơn Ancient One, bằng không Hồng Phi đã không biết được điều này. Anh vẫn luôn cho rằng Long chi lực trong cơ thể, dù chưa dung hợp hoàn chỉnh, nhưng đã hoàn toàn thuộc về mình. Ai ngờ đằng sau lại tiềm ẩn nguy cơ?

Hơn nữa, nếu Thọ Lão chính là Long chi lực, vậy thì dù nó chưa hoàn thành chuyển sinh vào lúc này, hẳn nó cũng đã biết phần Long chi lực đã hoàn toàn cắt đứt liên hệ với nó. Điều này cũng có thể giải thích tại sao trước đây Côn Luân lại nhanh chóng tìm đến tận cửa.

Như vậy, Thọ Lão chắc chắn sẽ nghĩ đủ mọi cách để đẩy nhanh tiến độ chuyển sinh của mình nhằm đoạt lại nửa kia.

À, còn nữa, Thọ Lão thực ra là rồng cái.

Một con rồng cái thì còn khó đối phó hơn cả cọp cái nhiều.

"Không cần khách sáo, ngươi ăn xong chưa?"

"Xong rồi, mà Thánh điện London lại còn có món ngon phương Đông nữa, ngài có phải đặt đồ ăn từ bên đó không?"

Hồng Phi vừa lau miệng xong, Ancient One bỗng vung tay, hai người lập tức xuất hiện trên một đỉnh núi.

Anh quay đầu nhìn quanh, những kiến trúc cổ kính dựa lưng vào núi, phía dưới quần thể kiến trúc người đi lại tấp nập. Thỉnh thoảng còn có thể thoáng thấy những đốm lửa vàng đặc trưng của phép thuật Kamar-Taj.

"Kamar-Taj?"

"Đúng vậy." Ancient One chỉ vào con đường phía dưới ngọn núi: "Đó là lối vào. Từ bên ngoài sẽ không nhìn thấy Kamar-Taj đâu. Sau này nếu ngươi muốn đến, cứ đi thẳng con đường đó, bất kể phía trước có bất kỳ trở ngại nào cũng đừng dừng bước."

Hồng Phi gật gật đầu, không nhịn được hỏi: "Kamar-Taj không có mạng internet sao? Ta gửi tin nhắn cho ngài, ngài giúp ta mở cổng có được không?"

Ancient One chỉ mỉm cười.

"Thôi được, tự ta bay tới cũng được vậy."

Quay đầu nhìn lại, Ancient One thấy Hồng Phi đột nhiên rút điện thoại ra, không ngừng nghịch ngợm, miệng còn lẩm bẩm gì đó.

Ancient One không khỏi nghi hoặc hỏi: "Ngươi đang làm gì vậy?"

"Ta đang kết nối Wi-Fi."

"Ngươi biết mật khẩu sao?"

Hồng Phi ngượng ngùng nói: "Đoán thử một lát, hình như không đúng."

Ta còn tưởng là "HHHHG YSL" chứ.

...

Sokovia.

Bạch Long đưa mọi người bay đến bầu trời căn cứ rồi hiện thân. Sau khi dỡ xuống các thùng hàng, nó quay đầu lại, chui vào mây mù rồi biến mất không dấu vết.

Natasha dẫn theo một nhóm Black Widow từ trong khoang bước ra để giúp vận chuyển đồ. Cô nhìn lướt qua rồi hỏi Jessica: "Ông chủ đâu rồi?"

"Anh ấy nói là đi gặp một người bạn cũ. À đúng rồi, hình như tôi thấy phép thuật đấy."

"Phép thuật?"

"Đúng vậy, một vòng sáng lấp lánh như Sao Hỏa. Ông chủ vừa bước vào là biến mất luôn."

"Có phải loại này không?" Natasha bỗng giơ tay chỉ về phía sau lưng Jessica.

Jessica vừa quay đầu lại, liền thấy Hồng Phi bước ra từ cánh cổng dịch chuyển.

"Anh đi chơi về rồi à?"

Natasha cười nói: "Ừm, thực ra cũng không đi đâu xa, ngay ở châu Âu thôi."

"Ừm, ngươi với Jessica cùng nhau sắp xếp mấy thứ này đi. À, giúp ta lấy ra một phần nào đó ở bên trong, ta muốn dùng để làm quà đáp lễ."

"Được rồi."

Dặn dò xong, Hồng Phi bước tới chỗ Ulysses.

"Vài ngày nữa chúng ta có thể tung ra thông tin về giao dịch."

"Vâng, thưa ngài, nhưng địa điểm giao dịch nên chọn ở đâu thì thích hợp ạ?"

Hồng Phi không trả lời mà hỏi ngược lại: "Ngươi thấy nơi nào là thích hợp?"

Ulysses suy nghĩ một lát, rồi nhanh chóng đáp: "Seoul, hoặc Tokyo. Trước đây tôi từng giao hàng ở hai nơi này khá nhiều lần."

Lập tức, Hồng Phi nhướng mày, khóe môi cũng cong lên theo.

Ulysses nói tiếp: "Tuy nhiên, tôi khá đề nghị Seoul. Kể từ lần trước có người lái xe tăng đại náo Tokyo, hiện giờ việc kiểm tra buôn lậu ở đó vô cùng nghiêm ngặt, còn Seoul thì không có gì thay đổi."

Hồng Phi cười càng tươi hơn: "Ngươi có biết ai là người lái xe tăng quậy phá khắp Tokyo không?"

"Tôi không biết. Nhưng quả thật tôi rất khâm phục người đó, rất muốn biết hắn làm cách nào mà lái được chiếc Abrams đến đó. Người ta nói đến tận bây giờ đó vẫn là một bí ẩn."

Hồng Phi mỉm cười chỉ vào mũi mình.

Ulysses một lần nữa kinh ngạc đến sững sờ.

"Không đi Seoul gì hết, cái nơi quỷ quái đó chẳng có gì hay ho để chơi cả. Cứ quyết định ở Tokyo đi, ta có tình cảm đặc biệt với nơi đó. Ngươi có thể không biết, nhưng vừa nghe đến cái tên địa danh này, ta lập tức cảm thấy thân thiết vô cùng từ tận đáy lòng." Nói xong, nụ cười trên mặt Hồng Phi dường như không thể tắt.

Bản dịch văn học này được thực hiện bởi truyen.free và độc quyền sở hữu, không được phép tái bản dưới mọi hình thức.