So với những người kia, Frank lại cảm thấy mình bình thường hơn hẳn.

Anh ta là người Mỹ, lại từng phục vụ trong quân đội Mỹ, có thể nói, từ nhỏ đã nghe kể về những câu chuyện của Captain America đến thuộc lòng. Thậm chí, có lẽ khi còn bé, Frank cũng đã từng giống bao đứa trẻ khác, coi Steve là thần tượng và tấm gương của mình.

Có điều, tận mắt chứng kiến nhân vật mình từng nghe danh khi còn bé lại trẻ hơn mình, thì quả thực khiến người ta phải cảm thán.

Hồi lâu sau, Steve nhìn xuống biển mây, cảm nhận cơn gió nhẹ thổi qua mát rượi, rồi hỏi: "Chúng ta đang ở trên trời sao?"

"Dĩ nhiên."

Steve quay đầu nhìn về phía căn cứ, mãi mới ngắm được toàn cảnh, không khỏi thốt lên: "Đúng là một thiết kế kỳ diệu. Vậy anh đến từ quốc gia nào?"

"Không, tôi là một người tự do."

"Hả? Làm sao có thể chứ, vậy còn cái vật thể bay này..."

"Tôi hiểu ý anh. Vật này quả thực không tầm thường, nhưng thế giới hiện tại và thế giới anh từng biết đã hoàn toàn khác biệt. Những điều này tôi không kể cho anh, tôi mong anh có thể tự mình chứng kiến. Trăm nghe không bằng một thấy, tự mình trải nghiệm sẽ có giá trị và ý nghĩa hơn nhiều so với việc nghe tôi kể."

Steve há miệng, trong lòng mơ hồ cảm nhận được điều gì đó, nhưng lại không nắm bắt được manh mối rõ ràng.

"Đi theo tôi."

Hai người cùng nhau lên máy bay, Hồng Phi ngồi vào ghế lái, hỏi: "Tôi nhớ anh sinh ra ở Brooklyn phải không?"

"Đúng vậy, tôi là một đứa trẻ Brooklyn."

"Được rồi, vậy chúng ta đi New York."

Steve ngồi ở ghế sau, hai tay xoa vào nhau nói: "Vậy thì chúng ta hiện tại đang ở đâu?"

"Châu Âu."

Sau mấy tiếng, Hồng Phi đưa Steve từ trang viên đến New York. Từ Brooklyn, họ đi qua Queens rồi đến Manhattan. Đứng trên Quảng trường Thời Đại, nhìn dòng người tấp nập chen vai thích cánh, những tòa nhà cao chọc trời san sát, cùng với màn hình quảng cáo ánh sáng rực rỡ nhảy nhót, vẻ mặt Steve gần như không thể kiểm soát được.

Cũng may, ở thời đại này, mọi người đã dần quên đi dung mạo của anh. Hơn nữa, người dân nơi đây lại càng vội vã, bước đi nhanh chóng, không mấy ai để ý đến sự khác lạ của anh. Dù có nhìn thấy, họ cũng sẽ không bất ngờ mà liên hệ anh với khuôn mặt chỉ xuất hiện trong viện bảo tàng kia.

"Thấy sao?" Hồng Phi cười hỏi.

Steve chậm rãi lấy lại tinh thần: "Tôi không ngờ thế giới lại có thể biến thành bộ dạng này. Vậy là tôi đã ngủ một giấc kéo dài gần 70 năm sao?"

"Ừm, thời gian thì đúng rồi, có điều không phải ngủ mà là bị đóng băng. Cơ thể anh vẫn ở trạng thái 27 tuổi như khi chiếc máy bay rơi năm đó, nên anh vẫn trẻ trung, cường tráng."

Steve đứng sững một lúc, bỗng nhiên ánh mắt lóe lên, sắc mặt chợt thay đổi: "Peggy!"

Sau tiếng gọi thốt ra đầy cảm xúc, anh hai tay nắm chặt vai Hồng Phi: "Peggy, anh có biết Peggy không?"

"Peggy Carter, đặc vụ huyền thoại, tôi biết."

Nghe được hai chữ "huyền thoại", Steve lại ngây người một giây, chợt hỏi: "Cô ấy thế nào? Ý tôi là, hiện tại?"

"Vẫn khỏe, anh có muốn đến thăm cô ấy không?"

Steve do dự.

Hồng Phi lúc này nói: "Tình hình sức khỏe của cô ấy dường như không được tốt cho lắm..."

"Đi!"

Thế là, hai người lại ngồi máy bay trở về châu Âu.

Peggy Carter, trong truyện tranh, cô ấy sinh ra ở Virginia, là người Mỹ, nhưng trong điện ảnh, cô ấy lại là người Anh.

Lúc này, Peggy sau khi về hưu đã chọn trở về quê hương. Vào thời điểm này, sức khỏe của cô ấy vẫn còn khá tốt, phải năm năm nữa cô ấy mới qua đời.

Một biệt thự nhỏ nằm ở vùng ngoại ô. Hồng Phi đỗ xe cách đó cả trăm mét, hai người đi bộ lại gần.

Vừa lúc họ xuống xe, bên ngoài biệt thự đã có người chú ý tới họ. Thậm chí trong khu rừng đối diện đã có người giơ súng nhắm vào hai người.

Steve: "Tôi có một dự cảm chẳng lành."

"Yên tâm đi, Peggy Carter từng là đặc vụ, hiện tại tất nhiên sẽ có người bảo vệ cuộc sống tuổi già của cô ấy không bị quấy rầy."

Nghe được từ "tuổi già", ánh mắt Steve càng thêm cô đơn.

Họ còn chưa thực sự đến gần cổng biệt thự thì đã có một người đàn ông mặc vest đen, đeo kính râm đen tiến lên chặn lại: "Các tiên sinh, nơi đây không tiện cho việc tham quan, xin vui lòng giữ khoảng cách."

Steve nhìn về phía Hồng Phi, Hồng Phi rút điện thoại ra.

Đúng vậy, vào lúc như thế này không tiện ra tay động võ, vậy thì chỉ có thể dùng quyền thế.

"Ông Coulson, còn nhớ tôi không?"

Nghe được câu này, nhất là giọng nói, Coulson suýt chút nữa đánh rơi điện thoại di động.

Trong lòng anh ta suy nghĩ nhanh như chớp, trăm mối tơ vò, nhưng lại không tìm ra lý do tại sao Hồng Phi lại liên lạc với mình. Anh ta chỉ có thể tạm thời đáp lời: "Tôi nghe rõ."

"Rất tốt, tôi hiện đang ở London, bên ngoài nơi ở của Peggy Carter. Anh có một phút để những đặc vụ S.H.I.E.L.D trước mặt tôi biến mất nhanh chóng."

Sắc mặt Coulson liền thay đổi ngay lập tức.

Peggy Carter.

Peggy Carter là một cựu thành viên cấp cao của S.H.I.E.L.D. Ngay cả khi anh ta chưa từng trực tiếp gặp cô ấy ở S.H.I.E.L.D, thì qua những câu chuyện về thần tượng cả đời mình là Captain America, anh ta vẫn hiểu rõ và biết được vị hồng nhan tri kỷ của Steve này.

Nhưng dù là với thân phận nào, cũng đều khiến anh ta không khỏi đề cao cảnh giác.

Giọng điệu của anh ta không khỏi trở nên nghiêm túc: "Ông Hồng, ông muốn làm gì?"

"Đến thăm hỏi một vị lão đồng chí, có vấn đề gì sao?"

"Cái quái gì mà lão đồng chí!"

Coulson: "Ông Hồng, thân phận của bà Carter..."

"Tôi biết, vì thế tôi đặc biệt dẫn theo một người bạn. Tôi tin rằng cô ấy sẽ rất vui lòng gặp lại người quen cũ này và cùng trò chuyện chút ít."

"Ông Hồng..."

"Tôi nói chưa đủ rõ ràng sao?"

Coulson trầm mặc mấy giây, nhanh chóng cân nhắc một hồi rồi nói: "Được, tôi sẽ lệnh cho họ rời đi, có điều, xin ông tuyệt đối đừng làm tổn hại đến bà Carter, bà ấy là một người..."

Hồng Phi thu hồi điện thoại, quay đầu cười nói với Steve: "Được rồi, đợi một lát."

Steve gật đầu, mặc dù tò mò về cuộc trò chuyện vừa rồi của Hồng Phi, nhưng anh ta hiện tại chỉ mu���n nhanh chóng nhìn thấy người trong biệt thự.

Mấy chục giây sau, các đặc vụ dường như đã nhận được mệnh lệnh, từng người một, hoặc từ chỗ ẩn nấp hoặc lộ liễu, xuất hiện rồi rời đi.

Hồng Phi dẫn Steve vào nhà, vừa mở cửa, liền nghe bên trong truyền đến giọng nói già nua: "Ta nghe nói có khách đến?"

Hồng Phi dừng bước, nhìn Steve. Anh nắm chặt tay, căng thẳng đến nỗi hơi thở cũng bắt đầu có chút hỗn loạn, ánh mắt càng lúc càng dao động.

Vỗ nhẹ vai anh, Hồng Phi nhỏ giọng nói: "Anh vào đi, tôi đi dạo bên ngoài một lát."

Steve ngơ ngẩn gật đầu. Hồng Phi đi ra ngoài đóng cửa lại, rồi đi dạo quanh biệt thự.

Lúc này, sức mạnh tâm linh của anh ta đã trải rộng ra, thậm chí thâm nhập vào không gian bí ẩn và rộng lớn bên dưới biệt thự. Sau đó, anh ta thu được một đáp án vô cùng bất ngờ: Thực sự không có ai!

Trước khi đến đây, điều anh ta muốn kiểm chứng nhất chính là suy đoán rằng chồng của Peggy Carter rốt cuộc có phải là Steve từ dòng thời gian tương lai quay về hay không.

Đây là một điều cực kỳ có khả năng, thậm chí 100% chính xác.

Nhưng tại sao lại không có ai chứ?

Không gian rộng rãi dưới lòng đất như vậy, chẳng lẽ thực sự chỉ dành cho một cựu đặc vụ đã về hưu dùng làm nơi ẩn thân khẩn cấp sao? Hơn nữa, anh ta vừa nãy khi vào cửa đã kích hoạt Dead Eye, rõ ràng nhìn thấy rất nhiều bức ảnh của Peggy Carter, thế nhưng trên những bức ảnh này hoàn toàn không có dấu vết của một người đàn ông nào khác, trong khi việc Peggy Carter đã kết hôn vốn dĩ không phải là bí mật.

Vì vậy, điều này hoàn toàn không hợp lý chút nào!

Hồng Phi hai tay cắm vào túi, càng nghĩ càng thấy nghi hoặc.

Bên trong biệt thự, hai người yêu ngày đó, xa cách mấy chục năm, tuổi tác cũng cách biệt cả mấy chục năm, cuối cùng cũng gặp lại.

Ở trụ sở S.H.I.E.L.D cách đó cả Đại Tây Dương, Coulson nhìn đoạn video giám sát vừa truyền đến, kinh ngạc đến nỗi một lát không khép miệng lại được.

Trời đất chứng giám, anh ta thực sự chỉ muốn xem người bạn mà Hồng Phi nhắc đến, người quen cũ của bà Carter, rốt cuộc là thần thánh phương nào.

Vừa nhìn thì chẳng hề đơn giản, không biết có phải thần thánh hay không, nhưng chắc chắn là phi thường!

Khuôn mặt đó, người khác có lẽ sẽ quên, có lẽ sẽ vì công việc bận rộn và vô số thông tin rời rạc hàng ngày tác động mà bị đẩy sâu vào trong ký ức. Nhưng đối với một người từ nhỏ đã sùng bái Captain America, khi trưởng thành, trở thành đặc vụ vẫn một mực sùng bái Captain America, với sở thích cá nhân lớn nhất hàng ngày là sưu tập thẻ Captain America, thậm chí mỗi ngày đều mang theo vật phẩm liên quan đến Captain America trên người, thì khuôn mặt này, dù có hóa thành tro cũng có thể nhận ra.

Steven Rogers!

Tuyệt đối là anh ấy!

Tuyệt đối là Captain America!

Dù là vóc người, hình thể hay tướng mạo, đều hoàn toàn trùng khớp.

Nếu như vóc người có thể ngụy trang, hình thể có thể rèn luyện, tướng mạo có thể phẫu thuật thẩm mỹ, vậy thì còn khí chất không thể miêu tả, cùng với ánh mắt độc nhất vô nhị thì sao?

Tổng thể mọi phương diện, từng bộ phận cùng với những chi tiết nhỏ này, căn bản không thể có ai làm được 100% tái tạo.

Skrull: Bọn ta có th��� thử xem!

Cơn kích động và hưng phấn ban đầu qua đi, trong đầu Coulson chỉ còn lại một suy nghĩ.

Trời ơi!

Captain America... sống lại! Không đúng! Captain America còn sống!

Nghĩ đến điều này, Coulson lại không nhịn được trong lòng dâng lên kích động.

Một thần tượng đã mất thì thật đáng tiếc, nhưng một thần tượng còn sống thì tuyệt đối có thể khiến người ta cảm xúc dâng trào.

Lắc lắc cái đầu còn có chút mơ hồ, anh ta mạnh mẽ kiềm chế lại sự kích động trong lòng, ánh mắt bắt đầu nhanh chóng lóe lên những suy tính.

"Tại sao anh ấy lại đột nhiên sống lại? Chẳng lẽ năm đó anh ấy căn bản không chết? Vậy những năm qua anh ấy đã đi đâu? Tại sao hiện tại lại đột nhiên xuất hiện? Hồng Phi vì sao lại quen biết anh ấy? Họ có quan hệ gì? Vừa nãy Hồng Phi nói là bạn bè? Làm sao họ có thể trở thành bạn bè? Nhưng nếu họ thực sự là bạn bè thì sao? Tại sao họ hiện tại lại đến thăm bà Carter? Có âm mưu gì không? Nếu như xảy ra xung đột, mình sẽ đứng về phía Captain America, hay là đứng về phía Steven Rogers...?"

Với những câu hỏi ấy, vô số vấn đề cứ như núi lửa phun trào không ngừng tuôn ra khỏi đầu óc, vừa giống như bộ rễ của cây cổ thụ chống trời đâm sâu vào lòng đất. Càng đào sâu, các nhánh rễ càng trở nên phức tạp.

Một hồi lâu, ánh mắt mơ màng của anh ta dần dần tụ lại, hình ảnh đoạn video giám sát dừng lại ở khuôn mặt Steve.

Anh ta cắn chặt răng, đứng dậy nhanh chóng bước về phía văn phòng của Fury.

Mấy tiểu đệ không giải quyết được vấn đề, thì chỉ có thể giao cho đại ca giải quyết.

Phiên bản tiếng Việt này được truyen.free chăm chút gửi đến quý độc giả.