Phạm Hổ như bừng tỉnh, ngộ ra ý tứ: "Thiếu Chủ muốn nói, nếu có kẻ nào đó nhăm nhe Lật Dương, tấn công nơi này, ắt sẽ lợi dụng lối đi bí mật dưới phủ đệ của chúng ta làm đường tắt để đột nhập Lật Dương. Đến lúc đó nội ứng ngoại hợp, tiền hậu giáp kích, thì thành Lật Dương này thật sự nguy khốn." Nói xong, y không khỏi vã mồ hôi lạnh, chuyện này càng nghĩ càng thấy đáng sợ.

Lý Ngọc phẫn nộ nói: "Lật Dương gặp nguy thì liên quan gì đến chúng ta? Mấu chốt là nếu có kẻ lợi dụng mật đạo này để tấn công Lật Dương, ngươi nghĩ xem, ai sẽ là người đầu tiên gặp xui xẻo?"

Lúc này, Triệu Dũng lên tiếng: "Tiểu nhân hiểu 'uy hiếp từ hang động' mà Thiếu Chủ nói, ý là có người muốn mượn đường hầm ở phủ đệ chúng ta để tiến ra ngoài thành Lật Dương, phát binh xâm lược. Nếu quả thật như vậy, chúng ta có thể sẽ trở thành cá trong chậu bị vạ lây."

Nghe lời ấy, những người có mặt không khỏi rùng mình hít một hơi khí lạnh, không khí trong mật thất bỗng trở nên căng thẳng một cách lạ thường.

"Sợ gì chứ, binh đến tướng chặn, nước đến đất ngăn. Nếu quả thật có kẻ xâm nhập, tấn công Lật Dương, lợi dụng lối đi bí mật từ phủ đệ của chúng ta, ta Nhị Hàm sẽ canh giữ ở cửa động đó. Đến một đứa, ta giết một đứa, ta không tin khi đã chặn đứng cái cửa động đó rồi mà còn sợ kẻ địch tiến vào!" Nhị Hàm nói đến đây, toàn thân tỏa ra từng trận sát khí.

Lý Ngọc khinh miệt nói: "Nhị Hàm à, ngươi có biết không, nếu có người tấn công Lật Dương, đó đâu phải là mấy chục, mấy trăm người. Ít thì cũng phải vạn người, nhiều thì hàng chục, hàng trăm vạn. Một mình ngươi có sức sát thương lớn đến mức nào? Hơn nữa, ngươi cũng đừng ảo tưởng chỉ cần trấn giữ cửa động là có lợi thế địa hình. Vừa rồi, ta cũng từ Hoàng Cung về, từ miệng Phụ Hoàng, ta biết thêm được một vài bí mật về lối đi này. Đường hầm này không phải trong nhất thời nhất khắc mà thành, mà là trải qua sự nỗ lực của mấy thế hệ người, kể từ khi Đại Liệt Triều lập quốc. Bên trong hang động có thể là chằng chịt tứ phía, việc chúng ta đi sâu vào hang động khám xét cũng chỉ có thể thấy được một phần nhỏ của hệ thống mật đạo này. Vì vậy chúng ta không thể ảo tưởng rằng lối đi này chỉ có một con đường duy nhất. Có lẽ còn có những lối khác dẫn ra ngoài thành Lật Dương, và chúng ta cũng có thể bị lợi dụng, nên chúng ta phải chuẩn bị kỹ càng, tránh việc chúng từ đường hầm dưới phủ đệ của chúng ta mà vào."

"Thiếu Chủ, nói như vậy thì chúng ta có thể gặp nguy hiểm, bất cứ lúc nào cũng có thể bị lật đổ. Vậy người đã xây dựng đường hầm đó, gần đây có động tĩnh lớn gì không? Rốt cuộc là ai muốn thông qua con đường tắt này để tấn công Lật Dương? Nếu quả thật như thế, chúng ta cần phải chuẩn bị kỹ lưỡng một phen, bằng không, kẻ địch mượn mật đạo tấn công Lật Dương, phủ đệ của chúng ta có thể sẽ là nơi chịu ảnh hưởng trực tiếp nhất. Thiếu Chủ vừa nói, quả là không nói thì không biết, mà biết rồi thì kinh hãi tột độ." Lưu Đãi lo lắng bày tỏ nỗi sợ hãi của mình, cũng là nỗi lo chung của mọi người.

"Chuyện này tuy có chút đáng lo, nhưng ta đã có đối sách, chắc là có thể giải quyết được mối lo trước mắt. Dù có kẻ xâm nhập Lật Dương, họ cũng sẽ không thể lợi dụng phủ đệ của chúng ta để vào. Tiếp theo, ta sẽ nói về mối đe dọa thứ hai."

Oa Cái cũng cảm nhận được tình thế tồi tệ trước mắt, vội vàng hỏi dồn: "Vậy Thiếu Chủ, mối đe dọa thứ hai là gì?"

"Mối đe dọa thứ hai này, chính là nguy cơ từ các thế lực ngầm tranh giành. Hiện nay, Đại Liệt Triều đang trong tình cảnh loạn trong giặc ngoài, các thế lực cũng rục rịch, bắt đầu tranh giành quyền lực. Tạm thời, Thiếu Chủ của các ngươi đã chọc phải không ít nhân vật sừng sỏ. Đều là những kẻ chỉ chờ có cơ hội là sẽ lật đổ tình thế, họ đang chờ đợi thời cơ thuận lợi để điên cuồng trả thù chúng ta. Tuy lúc này mọi việc êm ả như nước, tĩnh lặng lạ thường, nhưng đến khi đó chắc chắn sẽ mưa rền gió dữ, và các ngươi cũng sẽ vì ta mà gặp tai bay vạ gió."

"Ý của Thiếu Chủ là, có thể là ngài đã liên lụy đến chúng thần rồi sao?" Nói đến đây, ai nấy đều lộ vẻ xúc động, tỏa ra khí thế kiên quyết thề sống chết bảo vệ Lý Ngọc đến cùng, rất có ý chí đồng lòng chống lại kẻ thù.

"Không phải là có thể, mà chính là ta đã liên lụy các ngươi. Nghĩ lại, cũng vì bản tính khinh suất của ta mà khiến các ngươi cũng phải chịu khổ cùng ta. Một trận ác chiến là điều khó tránh khỏi, và đến khi đó, e rằng sẽ có kẻ bỏ mạng. Đây là cảnh tượng mà ta cực kỳ không muốn thấy. Trong cái thế đạo loạn lạc, cá lớn nuốt cá bé, chẳng còn tình người mà nói, các ngươi đi theo ta, không được hưởng vinh hoa phú quý, ngược lại lúc nào cũng phải đối mặt với nguy hiểm. Ta Lý Ngọc thật sự đã phụ lòng các ngươi rồi!" Lý Ngọc nói xong, trên mặt đầy vẻ áy náy.

Nghe Lý Ngọc nói những lời tự trách như vậy, Triệu Dũng cùng mọi người lập tức quỳ rạp xuống đất, kiên quyết nói: "Kiếp này được gặp Thiếu Chủ là vinh hạnh lớn nhất của chúng thần. Chớ nói không phải Thiếu Chủ liên lụy chúng thần, cho dù có là như vậy, thì đó cũng là vinh quang của chúng thần. Được làm việc cho Thiếu Chủ, được chia sẻ nỗi lo cùng Thiếu Chủ, đó vốn là điều mà chúng thần hằng tâm niệm. Chúng thần biết, Thiếu Chủ có hoài bão lớn lao, tuyệt đối sẽ không chịu tù túng ở nơi này, ngày sau chắc chắn sẽ làm nên nghiệp lớn. Đến lúc đó, dù phải hy sinh thân mình, chúng thần cũng cam tâm tình nguyện. Thiếu Chủ sao lại ủy mị như tiểu nữ tử thế này, đừng làm ra vẻ nữa! Bậc đại trượng phu sinh ra trên đời, phải làm nên sự nghiệp lẫy lừng. Mặc kệ người khác thế nào, riêng Triệu Dũng này, đời này đã nguyện đi theo Thiếu Chủ. Dù Thiếu Chủ vinh hoa phú quý, áo mão cân đai, hay nghèo khó thất thế, sống những ngày gian truân, Triệu Dũng này cũng sẽ không rời không bỏ!"

"Đúng vậy, chúng thần sẽ không rời không bỏ, thề sống chết đi theo Thiếu Chủ! Dù đầu rơi máu chảy, cũng không tiếc thân này!" Những người đang quỳ trên mặt đất, ai nấy đều sục sôi nhiệt huyết, dâng trào cảm xúc.

Nhìn thấy cảnh này, Vu Thương Hải cũng không khỏi xúc động, cảm khái nói: "Lão Phu tuy bị lão già Tư Không kia ép buộc, hứa ẩn mình bảo vệ ngươi, nhưng qua thời gian ở chung này, tiểu tử ngươi thật sự khiến Lão Phu phải khâm phục. Không chỉ vì ngươi đã cứu mạng Lão Phu, mà còn vì tuy ngươi là Thái Tử Hoàng Gia, nhưng lại đối đãi hạ nhân ân cần chu đáo, có tình có nghĩa. Vì vậy, Lão Phu quyết định sau này sẽ theo ngươi, có khó khăn nào chúng ta cùng nhau vượt qua. À mà, nơi ẩn náu của ta còn có một vài huynh đệ. Nếu cần, chỉ cần Lão Phu hô một tiếng, họ chắc chắn sẽ tụ tập đến, nguyện cống hiến hết mình vì tiểu tử ngươi."

"Các vị huynh đệ, ta không biết nói gì hơn. Tuy Lý Ngọc ta thân là dòng dõi Hoàng Gia, trong mắt người khác là tôn quý vô cùng, nhưng nỗi khổ thì chỉ bản thân ta mới hiểu. Thân bất do kỷ thì không nói làm gì, ta từng nghĩ có lẽ sẽ phải cô độc cả đời. May mắn thay, gặp được các ngươi, khiến ta tràn đầy khao khát và hy vọng vào một tương lai hạnh phúc. Sau này, chúng ta sẽ cùng sống chết, cùng chia sẻ hoạn nạn. Tiếp theo, ta muốn nói đến mối đe dọa thứ ba, đó chính là 'uy hiếp vô căn'."

Lưu Đãi sau giây phút xúc động, đột nhiên nghe đến cái gọi là "uy hiếp vô căn" thì vô cùng khó hiểu, đừng nói là lý giải ý nghĩa của nó, ngay cả cái danh từ này y cũng chưa từng nghe thấy. Y liền không nén được mà hỏi: "Thiếu Chủ nói 'uy hiếp vô căn' là sao? Lưu Đãi rất khó hiểu được ý đó, xin Thiếu Chủ giải thích rõ hơn."

"Uy hiếp vô căn, nghĩa là chúng ta vốn dĩ như cỏ bồng trôi nổi không gốc rễ, theo dòng nước phiêu dạt, không có nền tảng vững chắc của riêng mình. Dù có mạnh mẽ đến đâu thì cũng chỉ là sự huy hoàng tạm thời, không thể truyền đời. Theo ý tôi đã nói trước đây, dù bản thân chúng ta có thực lực hùng mạnh đến mấy, nhưng nếu không có nền tảng quần chúng vững chắc, thì chung quy vẫn sẽ bị diệt vong."

Lý Ngọc vừa nói xong, mọi người lại càng thêm khó hiểu. Sao lại xuất hiện cái khái niệm "quần chúng cơ sở" gì đó? Đó là một cái gì đó? Thấy vẻ mặt nghi hoặc của mọi người, Lý Ngọc tiếp tục giải thích: "Quần chúng cơ sở, chính là nếu không có được sự ủng hộ của đại đa số dân chúng cần lao, chúng ta ở thành Lật Dương vẫn sẽ mãi cô thế, bất cứ lúc nào cũng có thể bị các thế lực khác tiêu diệt khi họ nắm được thời cơ. Nếu không có sự liên lạc tin tức, sự giúp đỡ về nhân lực và bảo đảm hậu cần từ đông đảo người dân tầng lớp dưới, chúng ta mãi mãi không thể đứng vững được."

Lúc này, Vu Thương Hải lờ mờ nhớ đến ông ngoại của Lý Ngọc, Tư Không Nỗ và Ngọc Tuyền Sơn Trang của ông ta – nơi duy nhất trong Đại Liệt Triều không chịu sự quản lý và kiểm soát của triều đình. Chẳng lẽ thằng nhóc Lý Ngọc này muốn đến Ngọc Tuyền Sơn Trang, thánh địa võ lâm đó sao? Nếu nói như vậy, cũng là một lựa chọn không tồi. Nơi đó có thể là chốn đào nguyên lý tưởng trong lòng các võ lâm nhân sĩ, nhưng yêu cầu rất cao. Nếu tự ngươi đi một mình thì khẳng định là không thành vấn đề, nhưng nếu ngươi muốn dẫn theo nhiều thủ hạ như vậy đến thánh địa đó, e rằng, ngay cả ông ngoại ngươi là Tư Không Nỗ cũng không thể quyết định được.

"Tiểu tử, ngươi không định đến nương nhờ ông ngoại mình ở Ngọc Tuyền Sơn Trang đó chứ?"

"Ta thực sự có ý định đó, nhưng đây không gọi là nương nhờ. Nương nhờ nghĩa là dựa dẫm vào sức mạnh của người khác. Ta muốn tự lực cánh sinh đến Ngọc Tuyền Sơn Trang, trước tìm một nơi bên ngoài đó, ổn định chỗ đứng đã rồi tính sau. Ở Lật Dương, chúng ta như cỏ dại không gốc rễ, không có nền tảng vững chắc, sớm muộn gì cũng sẽ tàn lụi. Tính toán của ta là, trước tiên để ngươi dẫn dắt mấy chục người đi tiền trạm, đến một thôn làng gần Ngọc Tuyền Sơn Trang, tìm một nơi có địa thế tốt gần sông nước, an cư lạc nghiệp. Đồng thời thiết lập mối quan hệ tốt đẹp với người dân địa phương, tạo lợi thế cho việc phát triển dễ dàng hơn, rồi từ đó xây dựng lại không gian sinh tồn của chúng ta. Chỉ khi đã bám rễ ở đó, dần dần mở rộng các mối quan hệ, chờ đến khi mọi việc ổn thỏa, ta Lý Ngọc cũng sẽ đến đó. Khi ấy, chúng ta sẽ an hưởng những ngày tháng tươi đẹp. Mặc kệ đấu đá cung đình, tranh giành ngôi vị hay ngoại bang xâm phạm, tất cả đều không liên quan đến Lý Ngọc ta, chỉ cần sống tốt cuộc đời của mình là được."

"Tiểu tử ngươi nói không sai, đó cũng chính là cuộc sống mà Lão Phu hằng mong muốn. Nhưng đời đâu như mơ, làm gì có chuyện tốt đẹp đến vậy? Nơi nào mà chẳng đầy rẫy tranh chấp, nơi nào mà chẳng liên miên khói lửa chiến tranh? Muốn tìm một nơi thanh tĩnh cũng không phải là chuyện dễ dàng như vậy. Hơn nữa, nếu ngươi muốn đến cái thánh địa võ lâm đó, mà không được mười vị Trưởng Lão của Trang Trang cho phép, không có thực lực đỉnh phong Thất phẩm, thì cho dù ngươi có vào được Ngọc Tuyền Sơn Trang, tuy có thể tránh được phiền nhiễu thế tục, nhưng cũng khó thoát khỏi số phận bị người sai khiến.

Năm xưa, Lão Phu cũng từng muốn đến Ngọc Tuyền Sơn Trang. Dù khi đó đã đạt tới thực lực cấp Tông Sư, nhưng đến đó vẫn bị người bài xích. Quả thực là rất bài ngoại. Tuy ngươi có ông ngoại làm chỗ dựa, nhưng nhiều việc cũng không đơn giản nh�� ngươi nghĩ đâu. Chỉ riêng mười vị Trưởng Lão kia thôi, cũng đủ khiến ngươi phải chịu khổ rồi. Huống chi còn có Tứ Đại Hộ Pháp, mỗi người có võ học công lực không kém ông ngoại ngươi là bao. Chẳng qua, họ đã lập ra minh ước rằng, dù công lực mỗi người đều cao tuyệt, nhưng không ai được phép rời khỏi sơn trang dù chỉ nửa bước. Thực chất thì cũng chẳng khác gì bị giam cầm."

Đây là bản thảo đã được đội ngũ biên tập viên của truyen.free dày công trau chuốt.