Những người dân của Phong An Trang đã sinh sống trên mảnh đất này. Trong số họ, rất nhiều người cả đời chưa từng bước chân ra khỏi phạm vi mười dặm quanh nhà. Trong sự bế tắc đó, hiểu biết của họ quả thực quá hạn hẹp. Bởi vậy, một Trang chủ Phong An Trang, trong mắt họ, chính là "Trời".

"Trời" đang ngự tọa trên chiếc ghế bành gỗ Lê Hoa, phía sau còn có người che ô che nắng cho hắn. Trương Trang chủ tay nâng chén trà, thỉnh thoảng nhấp một ngụm, làm ẩm cổ họng. Tiết trời cuối tháng Ba đầu tháng Tư, tại vùng Lũng này, tất nhiên không thể sánh được với Giang Nam. Giang Nam tháng Hai đã hoa xuân rực rỡ như lửa, mà nơi đây cho đến lúc này, cỏ cây cũng chỉ vừa mới nhú mầm xanh biếc. Ngồi ở đây, gió xuân hiu hiu thổi, cũng không tính là khó chịu, chỉ có ánh nắng có phần gay gắt hơn một chút.

Trưởng trang Lại Cô Lộc cẩn thận từng li từng tí tiến đến trước mặt Trương Vân Dực, thấp giọng nói: "Trang chủ, chúng ta vốn dĩ là theo Nhị gia. Nay điền trang của chúng ta thuộc về Chi trưởng, Chi trưởng liệu có coi chúng ta như con ruột mà đối đãi chăng? Bây giờ vị Nhị Chấp sự của Chi trưởng này xuống đây tuần sát, e rằng kẻ đến không thiện."

Trương Vân Dực khẽ mỉm cười: "Vậy thì sao?"

Lại Cô Lộc vội vàng nói: "Trang chủ ơi, hắn rõ ràng là muốn chỉnh đốn chúng ta mà đến!"

Trương Vân Dực không hề nao núng, từ trên xuống dưới, hắn đã chuẩn bị kỹ càng rồi. Chỉ bằng Dương Xán, cái tên tiểu sư gia không có chút căn cơ nào đó ư? Có điều, chuyện hắn phải cúi đầu khom lưng, luồn cúi trên dưới, tất nhiên không tiện nói cho những thủ hạ vẫn coi hắn như trời này.

"Phì!" Trương Trang chủ hững hờ phun ra một mảnh lá trà: "Vội vàng gì chứ? Một đời vua một đời thần, đây chẳng phải là lẽ tất yếu sao?"

Lại Cô Lộc chần chừ nói: "Thế nhưng, Trang chủ ơi, vậy chúng ta... cứ khoanh tay chịu chết hay sao?"

Trương Vân Dực thấy những người khác cũng đang chăm chú nhìn mình, không muốn để họ quá mức hoảng loạn, tránh cho rối loạn đội hình. Hắn suy nghĩ một lát, rồi nói: "Bây giờ chính vào thời điểm cày cấy vụ xuân, nếu vị Nhị Chấp sự này quá hà khắc, kết quả sẽ ra sao? Chưa nói đến Phong An Trang của chúng ta sẽ ra sao, năm điền trang lớn khác hiện tại đều đang dõi theo, đến lúc đó còn có điền trang nào an tâm cày cấy vụ xuân nữa không? Nếu như sáu đại điền trang này năm nay mùa thu đều thiếu thu hoạch..."

Trương Vân Dực mở mắt trêu chọc liếc nhìn Lại Cô Lộc, rồi lại thản nhiên quét mắt nhìn các quản sự, thần thái toát ra vẻ thong dong khó tả.

"Phiệt chủ muốn điều gì? Là sự quy thuận, là sự vâng lời, là bảo đảm những sản nghiệp này được chuyển giao bình ổn. Vị Thiếu phu nhân kia của chúng ta muốn điều gì? Muốn bội thu, muốn có vốn liếng để nàng có thể đứng vững gót chân tại Chi trưởng. Chỉ cần trên hai điểm này, chúng ta khiến cấp trên hài lòng, các ngươi còn có gì phải lo lắng thật sự chứ?"

Lời của Trương Vân Dực tuy chỉ nói đến đó là dừng, nhưng Lại Cô Lộc cùng đám người đã bừng tỉnh đại ngộ. Đúng vậy, hơn vạn mẫu ruộng đồng, đang nằm trong tay chúng ta đó thôi. Đây chính là con bài của chúng ta, đây chính là sức mạnh của chúng ta. Nếu như vị Dương Chấp sự này gây sự quá mức, chúng ta chỉ cần làm qua loa một chút thủ đoạn, thì hơn vạn mẫu ruộng đồng này sẽ thiếu thu. Thậm chí chúng ta tàn nhẫn hơn một chút, muốn khiến nó không thu hoạch được một hạt nào, đó cũng không phải là không có cách. Đến lúc đó, chúng ta cố nhiên sẽ xong đời, nhưng tổn thất lớn như vậy, ngươi Chi trưởng làm sao đền bù được? Hơn vạn mẫu đất một khi thiếu thu, trên mảnh đất này mấy ngàn miệng ăn chờ cơm, ngươi Chi trưởng gánh nổi trách nhiệm này sao? Quan trọng hơn là, điền trang vừa mới giao cho Chi trưởng đã xảy ra chuyện như vậy, khi đó Nhị gia sẽ có đủ lý do để làm khó Phiệt chủ. Hơn nữa, đây vẫn chỉ là Phong An Trang, một thôn trang đơn lẻ. Nếu điền trang đầu tiên bị tuần sát mà gặp phải sự hà khắc như vậy, thì các điền trang, bãi chăn nuôi khác sẽ nghĩ thế nào? Nếu như những điền trang đó đều xảy ra chuyện...

Nghĩ đến đây, mặt các quản sự đều lộ ra nụ cười nhẹ nhõm. Trương Vân Dực đưa chén trà sang bên cạnh, một tiểu tư áo xanh lập tức tiến lên hai tay tiếp nhận, rồi lui sang một bên. Trương Vân Dực khẽ nghiêng người trên ghế, bắt chéo chân, chậm rãi nói: "Tuy nhiên, đây chung quy là kế sách lưỡng bại câu thương, chúng ta không muốn thấy, Chi trưởng lại càng không muốn thấy. Bởi vậy, các ngươi đừng nghĩ quá nhiều. Đối với vị tân nhiệm Nhị Chấp sự này, chúng ta chỉ cần giữ đủ lễ nghĩa là được."

Giám sát ruộng, Giám sát kho, Mương trưởng, Cối nghiền trưởng cùng đám người ào ào vâng dạ. Trang chủ chính là trời của họ, Trang chủ định liệu như vậy, họ cũng an tâm rồi.

Cuối cùng, tại cuối con đường bằng phẳng trải dài qua đồng cỏ phì nhiêu, xuất hiện hơn mười con tuấn mã. Trương Vân Dực vừa thấy, lập tức từ chỗ ngồi đứng dậy. Người che dù, người dâng trà, cùng người khiêng ghế, lập tức lui hết bộ đồ nghề này xuống. Trương Vân Dực cất bước ra nghênh đón trên đại lộ, hai ngày nay không mưa, mặt đất có chút khô ráo. Nơi xa, một hàng khoái mã phi nhanh, móng ngựa đạp trên đường, tung lên một lớp bụi nhẹ.

"Trang chủ Phong An Trang Trương Vân Dực, dẫn toàn bộ quản sự lớn nhỏ trong trang, bái kiến Nhị Chấp sự của Chi trưởng, bái kiến Lý tiên sinh, bái kiến Thanh Mai cô nương, ba vị một đường vất vả rồi."

Trương Vân Dực không chỉ nhận ra Lý Kế toán, hơn nữa hắn đã bái qua sơn môn, nên cũng nhận ra Dương Xán và Thanh Mai. Có điều, Thanh Mai nghe xong thứ tự xưng hô này, trong lòng có chút không được tự nhiên. Lý Đại Mục xếp trước bản cô nương từ khi nào vậy? Bản cô nương là phó nhị chấp... Phi! Bản cô nương là Nội Chính Ngoại Phó, Ngoại Phó Nội Chính Nhị Chấp sự được không?

Dương Xán nhảy xuống ngựa, chân không chạm bụi, thân thủ vô cùng nhanh nhẹn.

"Ha ha ha, Trương Trang chủ, chúng ta lại gặp mặt."

Dương Xán cười tủm tỉm tiến lên, mặt mày hớn hở: "Bây giờ chính vào mùa cày cấy vụ xuân, Dương mỗ mạo muội đến đây, không quấy rầy việc nông của thôn trang chứ?"

"Không có, thời tiết Lũng Thượng của chúng ta không thể sánh với Trung Nguyên, bây giờ dù đã là khí trời tháng Tư, nhưng trên Lũng vẫn chưa phải lúc gieo hạt đâu. Trừ mấy trăm mẫu ruộng lúa mì vụ đông vừa mới xanh tươi trở lại, các ruộng đồng khác chỉ đang cày bừa mà thôi, có thể trì hoãn gì chứ."

Trương Vân Dực nói rồi, đã tiến lên khoác tay Dương Xán, rồi quay sang phía các quản sự điền trang.

"Từ khi điền trang của chúng ta từ Nhị gia thuộc về Chi trưởng, Chi trưởng bên đó một mực chưa phái người nào đến, nên những người làm việc phía dưới đều không có định hướng. Bây giờ Dương Chấp sự ngài đã đến, chúng ta cũng đã có chủ tâm cốt, mọi người vui mừng còn không hết ấy chứ."

"Đúng vậy! Đúng vậy!" Một đám quản sự điền trang đồng thanh đáp lời, Dương Xán chỉ cười cười, đương nhiên sẽ không coi là thật.

Hai bên khách sáo vài câu, Trương Vân Dực liền giới thiệu những nhân viên chủ chốt của hai bên cho nhau. Dương Xán nói với Trương Vân Dực: "Làm phiền Trương Trang chủ và chư vị, ta thấy chúng ta không cần cưỡi ngựa nữa, cùng đi bộ vào thôn trang là được rồi."

Trương Vân Dực nào có điều gì không thể, một đoàn người liền hướng vào trong thôn đi tới. Vừa vào thôn trang, Dương Xán liền chú ý quan sát. Thôn trang Lũng Thượng này, mặc dù không thể sánh với sự giàu có của Trung Nguyên, nhưng là một điền trang trọng yếu của Vu gia, nhìn có vẻ quy mô khá lớn. Những ngôi nhà cao thấp xen kẽ trong thôn, cũng có nhà gạch xanh lớn, có nhà tranh đất nằm rải rác xen lẫn. Nhìn từ trang phục của dân chúng, có người ăn mặc chỉnh tề, có người quần áo cũ rách, nhưng cực ít có người gầy trơ xương. Vùng đất Tây Bắc khắc nghiệt lạnh lẽo, cuộc sống cũng gian khổ hơn so với Trung Nguyên, người có thể được rèn luyện trong hoàn cảnh như vậy, đương nhiên sẽ không quá ốm yếu. Những người như vậy, sớm đã bị tự nhiên đào thải. Bởi vậy, dân chúng trong thôn, nhất là thanh niên trai tráng, phần lớn tướng mạo đều bưu hãn. Người khôi ngô cao lớn có, người gầy gò nhưng tháo vát cũng có. Đây đều là những lao động khỏe mạnh rất tốt, nếu nhét một thanh đao vào tay họ, cũng sẽ là những chiến sĩ rất tốt.

Có điều, khi họ nhìn thấy Trương Vân Dực với vẻ mặt tươi cười khiêm tốn, lại đều lộ vẻ kính sợ, ngoan ngoãn lui về ven đường, hơi cúi người, cho đến khi đoàn người Dương Xán đi qua, mới dám ngẩng đầu lên. Tựa như Báo Tử Đầu Trình Đại Khoan, thân thủ cương mãnh ấy, ở Lũng Thượng hắn đủ để trở thành một đao khách trấn giữ một phương, đến Trung Nguyên cũng là một phương hào hiệp. Nhưng hắn lại cam tâm phục vụ cho Vu gia, có khuyết điểm cũng sẽ lo sợ bất an, chịu trừng phạt cũng không nảy sinh ý phản kháng. Tựa như đàn sói đối với Lang Vương, chỉ có điều Lang Vương của điền trang này, không dựa vào thể phách cường tráng của bản thân, mà là quyền lực cùng tài phú hắn nắm giữ.

Dương Xán một bên tùy ý quan sát cảnh vật trong trang, vừa nói: "Trương Trang chủ, Phong An Trang của chúng ta hiện có bao nhiêu nhân khẩu?"

Trương Vân Dực đã chuẩn bị kỹ lưỡng trước đó, tất nhiên là mở miệng liền nói ra.

"Dương Chấp sự, Phong An Trang của chúng ta hiện có 9,400 mẫu ruộng đồng, tổng cộng hai trăm bảy mươi ba đinh hộ. Nếu nói về nhân khẩu làm nông, tổng cộng có 1,478 người. Ngoài ra còn có một trăm hai mươi mốt hộ thợ rèn, thợ dệt, thợ làm rượu và những nghề khác, nhân khẩu 530 người. Những tiểu thương, cửa hàng và xưởng nhỏ này, vừa phục vụ nội bộ vừa giao dịch bên ngoài. Trong trang còn có 218 nô bộc. Cộng thêm gia đình Trương mỗ và rất nhiều quản sự, toàn trang tổng cộng 2,331 người."

Dương Xán mắt sáng lên, lại hỏi: "Nếu gặp chiến, Phong An Trang có thể điều động bao nhiêu bộ khúc?"

Bộ khúc là binh nông hợp nhất, thời chiến có thể điều động ra tác chiến, lúc nông nhàn tiếp nhận huấn luyện quân sự, nhưng thường ngày vẫn chuyên tâm sản xuất nông nghiệp. Trương Vân Dực kiêu hãnh nói: "Không dám giấu Dương Chấp sự, Lũng Thượng dân phong bưu hãn, nam nữ già trẻ, đều có thể làm binh. Nếu chỉ tính riêng bộ khúc binh, Phong An Trang ta thường trực có ba trăm bộ khúc binh. Nếu như cần gấp, bốn trăm tên bộ khúc cũng có thể huy động được."

Lại Cô Lộc bên cạnh nói bổ sung: "Dương Chấp sự, ba trăm người mà Trang chủ chúng tôi nói đến, đều có thể sánh vai với tinh binh nhân mã của hai triều Nam Bắc Trung Nguyên."

Dương Xán nghe xong không nhịn được khẽ gật đầu. Một đại điền trang có thể tùy thời điều động ba, bốn trăm tên bộ khúc, con số này cũng không ít rồi. Việc tùy tiện nói mấy chục vạn hay hơn trăm vạn binh mã, vốn dĩ chỉ là cách nói khuếch đại trong truyện bình thư kịch bản. Khi Tây Tấn diệt Ngô, binh lính thủy bộ tiền tuyến tổng cộng cũng không đến mười vạn người. Trong trận chiến Phì Thủy của Đông Tấn, tổng binh lực được huy động cũng không đến mười vạn người. Thời Thập Lục Quốc, tiểu quốc như Tây Lương, tổng số binh sĩ cao nhất cũng chỉ có hai vạn người. Một Vu gia, chỉ cần điều động toàn bộ bộ khúc, đã có thể sánh ngang với tiểu quốc Tây Lương kia rồi.

Quan trọng nhất là, dân chúng Lũng Thượng vì hoàn cảnh khắc nghiệt, nên đã hình thành phong tục luyện võ. Dân chúng điền trang thường xuyên săn bắn, đồng thời sẽ do thôn trang chủ trì, định kỳ tổ chức săn bắt tập thể, giết chết những con lợn rừng phá hoại mùa màng, đàn sói gây hại nhân khẩu. Bởi vậy, tố chất đơn binh có thể nói là cực cao, như vậy, dù nhân số có ít đi chăng nữa, thì sức mạnh này cũng không thể xem thường. Hai đại đế quốc Trung Nguyên cố nhiên đang giằng co lẫn nhau, không rảnh quan tâm chuyện khác. Nhưng, chúng từ đầu đến cuối không có ý đồ với tám phiệt Lũng Thượng, e rằng cũng hiểu rõ, đây không phải một khối xương dễ gặm.

Đám người một đường tiến lên, dần dần đã đến trung tâm thôn trang. Một tòa ổ bảo to lớn, sừng sững đứng đó. Phong An Trang, Phong An Bảo, đây là một tòa ổ bảo hình vuông được xây bằng đất nện bao gạch. Bức tường cao đến hai trượng, bốn góc có xây vọng lâu, bên ngoài còn có một con "sông hộ thành". Họ dẫn nước từ Long Hà về, chảy quanh ổ bảo, rồi lại chảy về phương xa. Nơi đây là thượng nguồn Long Hà, nguồn nước không bị ảnh hưởng bởi dốc cao đất vàng, bởi vậy chất nước cực kỳ trong xanh, một màu xanh lam.

Dương Xán chấn kinh, nơi này hoàn toàn không giống với thôn trang, nhà địa chủ trong ấn tượng của hắn. Đây... quả thực chính là một tòa thành bảo!

Mọi quyền lợi dịch thuật đối với nội dung này đều thuộc về truyen.free, nghiêm cấm lan truyền không phép.