Khâu Triệt và Tần Thái Quang khoác lên mình áo choàng trắng như tuyết, tựa hai pho tượng đá ngưng sương nằm dưới gốc tùng tuyết, ngay cả hơi thở cũng kìm nén cực kỳ chậm rãi. Chỉ có như vậy, hơi thở trắng xóa thoát ra từ miệng mới mảnh mai như sợi tơ, vừa chạm không khí l���nh liền tan biến không dấu vết, tuyệt đối không để lộ dấu vết khiến người khác phát hiện. Thân hình cuộn tròn của họ hòa mình vào nền tuyết trắng xung quanh, chỉ còn lại hai đôi mắt sáng như sao lạnh, gắt gao nhìn chằm chằm cánh cổng sơn son chính của Phượng Hoàng sơn trang phía trước.

Vừa nhìn rõ tướng mạo Triệu Sở Sinh, đồng tử Tần Thái Quang liền đột nhiên co rút lại, nghẹn lời kêu lên: "Tần Mặc cự tử!"

Khâu Triệt kinh ngạc nói: "Ai? Người nào?"

Hắn vội vàng nhìn theo, tại cổng Phượng Hoàng sơn trang, chỉ có hai người trẻ tuổi đứng đó. Một người mặc hắc bào chính là Triệu Sở Sinh, làn da ngăm đen do phơi nắng lâu ngày, giữa hàng lông mày mang vài phần chất phác của người nông dân. Một người khác thì khoác áo lông cổ da hồ ly xanh, mặt như thoa phấn, quả là một dáng vẻ nam nhi mà như nữ nhi, đẹp đẽ xiết bao. Nhất là đôi mắt "hắn" chuyển động linh hoạt, sự lanh lợi, hoạt bát như muốn tràn ra từ khóe mắt.

Chính là hắn! Đúng là hắn!

Sớm nghe nói Tần Mặc cự tử rất trẻ tuổi, thì ra ngày thường trông như vậy, tướng mạo thật tốt.

Tần Thái Quang vừa kinh ngạc vừa nghi ngờ nói: "Năm năm trước, Tần địa Mặc giả truyền thừa thụ vị, ta cùng cự tử của chúng ta đến xem lễ, tận mắt thấy hắn đăng đàn thụ ấn."

Khi đó hắn vẫn là một thiếu niên, thấp bé hơn bây giờ một chút, nhưng tướng mạo này không thay đổi là bao, chính là hắn, hắn chính là Tần Mặc cự tử!

Tần Thái Quang nhìn chằm chằm người đó, tự nhiên là Triệu Sở Sinh. Năm năm trước hắn theo cự tử đi xem lễ, Tần Mặc truyền thừa thụ ấn, người đăng đàn chính là Triệu Sở Sinh này. Năm năm trôi qua, tuy nói tướng mạo vốn dĩ cũng không thay đổi quá nhiều, nhưng Triệu Sở Sinh hầu như không có bất kỳ thay đổi nào. Có lẽ, là bởi vì lúc trước hắn trưởng thành quá sớm một chút, khi đó đã có dáng vẻ như bây giờ.

Khâu Triệt và Tần Thái Quang mỗi người đều nhìn chằm chằm Tần Mặc cự tử trong mắt mình.

Lúc này, một thiếu phụ xinh đẹp mặc váy áo đỏ thẫm, dẫn theo hai nha hoàn búi tóc song nha khoan thai bước ra. Thanh Mai dáng người yểu điệu, tựa một cành mai ngạo tuyết.

Thanh Mai đã sớm biết phu quân nhà mình không phải người bình thường. Ai ai cũng biết, sau khi cứu Vu Thừa Nghiệp, được ông ấy thưởng thức và trước khi trở thành môn khách trong phủ, phu quân nàng vốn là một người chăn cừu tại bãi chăn nuôi của Vu phiệt. Nhưng một người chăn cừu, làm sao lại biết chữ nghĩa, tinh thông toán học, thậm chí có thể cải tiến nông cụ? Dương Xán chỉ mơ hồ nhắc qua một câu, nói rằng chàng vốn là hàn môn sĩ tử Giang Nam, vì tránh họa mà mai danh ẩn tích tới Lũng Thượng. Thanh Mai thấy chàng không muốn nói nhiều, liền biết có ẩn tình, bởi vậy cũng thức thời không hỏi thêm. Nào ngờ, hôm nay lại có cố nhân của phu quân tới thăm.

Trang đinh báo tin nói, khách nhân tự xưng là đồng môn của phu quân, từng cùng học tại Huyền Tĩnh Lư ở Ngô Châu, Giang Nam, sư tòng một vị đại nho. Thanh Mai nghe xong không khỏi vừa mừng vừa sợ, vốn tưởng phu quân chỉ đọc qua sách vở, không ngờ lại là môn sinh của Đại Nho! Hai chữ "Đại nho" kia cũng không phải hư danh, nhất định phải là bậc uyên bác nổi tiếng thiên hạ mới đảm đương nổi. Thanh Mai rất đỗi vui vẻ, vội vàng tự mình ra đón: "Hai vị công tử, có phải là đồng môn của phu quân thiếp không?"

Thanh Mai chậm rãi tiến lên, ý cười mềm mại, ánh mắt lướt qua trên mặt Triệu Sở Sinh mặc hắc bào và La Mi Nhi mặc áo lông thú.

"Vị Triệu huynh đây mới là đồng môn của phu quân nàng." La Mi Nhi rất sợ Triệu Sở Sinh lại lỡ lời, đến lúc đó cả hai sẽ bị từ chối ngoài cửa mất. Cho nên nàng giành nói trước Triệu Sở Sinh, cố gắng làm giọng mình trầm xuống, nhưng vẫn không giấu được vài phần giọng nữ thanh thúy, mềm mại: "Ta họ La, là bằng hữu của Triệu huynh."

Triệu Sở Sinh vừa giơ tay lên giữa không trung, mấp máy môi, rồi dứt khoát ngậm miệng lại.

Thanh Mai lại nhìn kỹ La Mi Nhi thêm vài phần. Vừa rồi nhìn từ xa, chỉ nghĩ là một thiếu niên tuấn mỹ. Lúc này nghe giọng nói nàng bất thường, nhìn kỹ lại, tai nhỏ nhắn, đường nét cổ uyển chuyển, ngũ quan trên mặt càng khiến nàng nhận ra. Đây rõ ràng chính là một nữ nhi dễ dàng nhận ra.

Thanh Mai lại nhìn nàng cùng Triệu Sở Sinh đứng sánh vai, trong lòng không khỏi hiểu ra. Nghĩ đến thiếu nữ này cùng Triệu công tử kia chính là một đôi uyên ương, Thanh Mai mỉm cười, liền không vạch trần.

"Thật không may, phu quân đã xuống núi thăm bạn rồi."

Thanh Mai nghiêng người mời khách, ngữ khí càng thêm nhiệt tình: "Trời đông giá rét này, hai vị trước theo thiếp vào trang uống chén trà nóng cho ấm người, trước chạng vạng tối chàng nhất định sẽ trở về."

"Ách, làm phiền phu nhân." Triệu Sở Sinh còn chưa gặp được chính chủ, mà thực tế cũng không có gì đáng để giải thích với Thanh Mai, hắn kiên nhẫn chắp tay, liền cùng La Mi Nhi một mạch bước vào đại môn sơn trang.

Cánh đại môn son đỏ từ từ khép lại sau lưng họ, như một tấm bình phong nặng nề, ngăn cách hai ánh mắt phía sau gốc tùng tuyết bên ngoài cửa trang.

Khâu Triệt nhìn cánh cửa lớn đã đóng chặt, trầm giọng nói: "Cự tử gọi chúng ta tìm được Dương Xán, xác nhận Tần Mặc có phải đã quy mô lớn tiến vào Quan Lũng hay không."

"Hừ! Điều này còn cần hỏi sao! Tần Mặc cự tử đều đã là thượng khách của Phượng Hoàng sơn trang, Tần Mặc bọn họ không quy mô tiến vào Quan Lũng mới là lạ đó."

Tần Thái Quang cau mày nói: "Tề Mặc chúng ta sớm đã bố cục tại Quan Lũng, Tần Mặc bọn họ là kẻ đến sau. Bất quá Tề Mặc chúng ta cùng Tần Mặc, dù sao cũng thuộc cùng một môn phái. Cho nên tuân theo ý của cự tử, lần này đến để cảnh cáo Tần Mặc bọn họ đừng can dự vào nơi này, mọi người ai nấy tự mưu tiền đồ là được rồi. Nhưng nhìn điệu bộ này, Tần Mặc đã nhúng tay quá sâu, chỉ sợ lời nói của ngươi ta không cách nào khiến Tần Mặc rút lui như vậy được rồi."

"Đương nhiên không thể!"

Khâu Triệt cười khổ nói: "Ngươi không nhìn thấy ư, người ta ở Vu phiệt này, đều đã có thể đăng đường nhập thất rồi. Bọn họ lại vì mấy lời của chúng ta mà lui bước như vậy sao?"

Tần Thái Quang trầm ngâm nói: "Nếu không, chúng ta công khai lộ diện, cầu kiến Tần Mặc cự tử? Chúng ta đã sớm bố cục tại Quan Lũng, bọn họ dù sao cũng phải nói đến chuyện ai đến trước ai đến sau chứ?"

Khâu Triệt nói: "Tần Mặc đã bố cục ở đây, lại vì mấy lời của chúng ta mà rời đi ư?"

Tần Thái Quang cắn răng một cái, hung ác nói: "Vậy thì đuổi bọn họ đi!"

Khâu Triệt lắc đầu: "Làm sao mà đuổi? Cứ thế xông thẳng vào nhà, một lời không hợp liền động thủ đánh nhau sao? Một khi bại lộ thân phận, gây nên sự đề phòng của các gia tộc Quan Lũng, bất kể là Tề Mặc hay Tần Mặc, đều không thể tiếp tục chờ được nữa rồi."

Tần Thái Quang nói: "Vậy ngươi nói phải làm sao mới tốt?"

Khâu Triệt thở dài nói: "Tần Mặc cự tử đã xuất hiện ở đây, thì không phải chuyện ngươi ta có thể thương lượng nữa rồi. Không bằng, chúng ta cứ như vậy hồi bẩm cự tử, mời cự tử định đoạt."

"Cũng tốt!" Tần Thái Quang trầm mặc một lát, cuối cùng hạ quyết tâm. "Chúng ta trở về, bẩm báo chi tiết tình huống nơi đây cho cự tử, mời cự tử cùng Tần Mặc cự tử tự mình thương lượng."

Ý đã định, Tần Thái Quang liền ra hiệu cho Khâu Triệt, hai người lặng lẽ rút lui. Bọn họ lặng lẽ rút vào sâu trong rừng thông, đi khoảng nửa dặm, dưới một gốc tùng già, chính là nơi cất giấu công cụ họ sử dụng khi đến đây.

Đó là bốn tấm ván gỗ dài và mỏng, bề mặt được mài giũa vô cùng bóng loáng, phía trước hơi cong lên. Mặt dưới tấm ván gỗ được bọc một lớp da thú lông hướng về phía sau, ở vị trí trung tâm mặt trên thì dùng dây thừng thắt một vòng để có thể nhét một chiếc giày vào. Bên cạnh cây thông, còn dựng bốn cây gậy gỗ Hoàng Dương dài bốn thước, lớn bằng cánh tay trẻ con. Phần dưới cùng của cây gỗ Hoàng Dương kia, cắm một mũi khoan sắt, nhô ra một đoạn ngắn chừng bàn tay. Đây rõ ràng chính là phiên bản cổ đại của ván trượt tuyết.

Ván trượt tuyết, thứ này, người xưa đã sớm phát minh. Vào thập niên 90 của thế kỷ trước, trong bích họa trên vách đá thời đồ đá tiền sử được phát hiện tại khu vực Tân Cương, có hình vẽ tiên dân giẫm lên công cụ tương tự để săn bắt trên nền tuyết. Liên quan đến ghi chép bằng chữ viết của nó, từ các tài liệu lịch sử hiện tại, sớm nhất xuất hiện trong « Tùy thư ». "Thừa ngựa gỗ trì băng bên trên, lấy tấm Tạ đủ, khuất mộc chi nách, xúc triếp trăm bước, thế nhanh chóng kích." Chỉ là thứ này yêu cầu cực cao về địa hình, lại bị giới hạn bởi khí hậu, không thể phổ biến rộng rãi, bây giờ người biết đến đã không còn nhiều.

Khâu Triệt cùng Tần Thái Quang thuần thục xỏ giày vào vòng dây thừng rồi thắt chặt, lại dùng hai cây gậy trượt tuyết gỗ hoàng mộc chấm lên nền tuyết, liền trượt đi trên tuyết. Tiếng ván trượt lướt qua tuyết đọng nhẹ như tiếng gió, Khâu Triệt cùng Tần Thái Quang nằm rạp uốn gối, trọng tâm hạ xuống cực thấp. Rất nhanh, tốc độ hai người càng lúc càng nhanh, thân hình như hai mũi tên rời cung, đang nhanh chóng lướt qua trên sườn núi nhấp nhô. Bụi tuyết tung bay được ván trượt hất lên, phía sau họ vạch ra một dải lụa trắng dài. Hai người có thể sánh với Sơn Tiêu ẩn hiện trong núi, trong chớp mắt liền bỏ Phượng Hoàng sơn trang xa tít đằng sau.

Lúc trước khi lên núi, hai người một lòng chỉ nghĩ đến gặp Dương Xán, cho nên cứ cắm đầu đi đường, căn bản không có tâm tư để ý phong cảnh hai bên. Bây giờ thuận theo thế núi trượt xuống, tầm mắt mở rộng gấp mấy lần. Khâu Triệt lướt mắt nhìn, chợt thoáng thấy trong khe núi không xa về phía bên phải, lại có hơn mười căn nhà phân bố xen kẽ nhau, nổi bật giữa nền tuyết trắng xóa.

"Bên kia có người ở, đi qua nhìn một chút!"

Khâu Triệt gọi Tần Thái Quang một tiếng, dùng gậy trượt tuyết chấm một cái, đồng thời dùng sức đè tấm ván gỗ vào nền tuyết. Ván trượt cắm vào tuyết đọng, mượn lực cản hất lên một chùm sóng tuyết, mạnh mẽ dừng lại. Lập tức, hai ngư��i liền vòng qua hướng khe núi kia. Dựa vào ván trượt tuyết này, hai người hầu như đã đến trong chớp mắt, rất nhanh dừng lại giữa sườn núi, nhìn vào trong khe núi.

Chỉ thấy trong khe núi kia, từng hàng cây cối sắp xếp có thứ tự, hiển nhiên là do con người trồng, chứ không phải thiên nhiên tạo thành. Trong khe núi tọa lạc ba hàng nhà ở, trên khoảng đất trống giữa hai hàng nhà phía trước, một đám hài đồng đang xếp hàng tập võ. Bọn họ mặc đồng phục đoản đả vải xám, quyền cước lên xuống, dù lực đạo còn yếu, nhưng chiêu thức hợp quy tắc, ra quyền đá chân đều có trình tự quy tắc, hiển nhiên là đã trải qua sự chỉ điểm của chuyên gia.

Tần Thái Quang vừa nhìn thấy liền không nhịn được âm thầm kinh hãi. Dưới sự cai trị của các môn phiệt, mọi dân chúng đều có thể bị trưng dụng, cho nên căn bản sẽ không hao phí tâm huyết và tài lực để tập trung bồi dưỡng từ khi còn là hài đồng. Ngược lại là Mặc gia bọn họ, bồi dưỡng đệ tử mới có thể bắt đầu từ nhỏ. Hơn nữa, tập luyện võ kỹ chính là khóa nhập môn đầu tiên.

"Chẳng lẽ, đây... đây là nơi Tần địa Mặc giả huấn luyện đệ tử?"

Khâu Triệt nghe xong, không khỏi giật mình kinh hãi: "Không thể nào? Tần Mặc đều ở nơi này chiêu mộ môn đồ khắp nơi rồi? Vậy... Bọn họ đã bố cục ở đây được bao lâu rồi?"

Khâu Triệt vẫn cho rằng Tề Mặc đã bố cục tại Quan Lũng gần hai mươi năm, dù là chỉ nói đến chuyện ai đến trước ai đến sau, Tần Mặc cũng nên thức thời mà rút lui, nhưng một màn trước mắt này... Tề Mặc bố cục tại Quan Lũng hai mươi năm, cũng chưa từng khoa trương như vậy, Tần Mặc rốt cuộc đã kinh doanh ở đây được bao lâu?

Tần Thái Quang lông mày nhíu chặt lại, bỗng nhiên, hắn lại chú ý tới một chi tiết: Những hài đồng đang luyện võ kia, dường như đều đeo một miếng nhãn hiệu nhỏ ở bên hông. Ban đầu, cách xa như vậy, miếng nhãn hiệu chẳng mấy gây chú ý. Thế nhưng là một đám hài tử đang luyện võ, nhảy vọt, xoay người, đá chân, nhấc chân... Dưới các loại động tác, miếng nhãn hiệu bên hông bọn nhỏ không ngừng nảy lên, lúc này mới thu hút sự chú ý của hắn.

Tần Thái Quang ánh mắt co rút lại, trầm giọng nói: "Bọn họ thật là đệ tử Mặc gia chúng ta không thể nghi ngờ! Ngươi xem, bọn họ còn đeo Mặc phù!"

Khâu Triệt theo lời nhắc nhở của Tần Thái Quang nhìn lại, lập tức kinh hãi: "Cũng thật là!"

Tần Thái Quang lo lắng, trầm giọng nói: "Việc này không thể xem nhẹ, chúng ta cần phải điều tra kỹ càng, mới có thể bẩm báo cho cự tử."

"Được, chúng ta đi xuống xem một chút." Khâu Triệt vô cùng tán đồng lời nói của Tần Thái Quang.

Hai người nhanh chóng cởi ván trượt tuyết ra, dùng áo choàng bọc kỹ, nhét vào bụi cây khô bên cạnh. Lập tức, hai người liền mặc đoản đả, lặng lẽ dò xét vào trong khe núi. Để không để người dưới núi phát hiện ra, hai người còn đi vòng một đoạn, rất nhanh liền biến mất trong nền tuyết.

Dưới mái hiên, Dương Xán cười tủm tỉm nhìn đám nghĩa tử nghĩa nữ tập võ, hoàn toàn không chú ý tới, đang có hai Mặc giả lặng lẽ tiếp cận mình.

Từng con chữ trong bản dịch này, chỉ dành riêng cho độc giả truyen.free.