Sở Phong cùng Thập Cửu công chúa theo Trương Hồi trở lại lều lớn quân trung ngồi xuống. Trương Hồi vẻ mặt đầy nghi hoặc, Sở Phong thấy xung quanh vắng vẻ, bèn nói: "Trương tướng quân, vị này chính là Thập Cửu công chúa!"

Trương Hồi nghe xong, vội vàng đứng dậy, quỳ một gối xuống nói: "Nguyên lai là công chúa giá lâm, xin thứ tội! Xin thứ tội!"

Công chúa vội vàng xua tay, nói: "Tướng quân không cần đa lễ, xin đứng lên!"

Trương Hồi đứng dậy, đối Sở Phong nói: "Nếu đã như vậy, Sở thiếu hiệp chính là vị tướng quân hộ tống công chúa đi hòa thân sao?"

Sở Phong cười cười, cũng không giấu giếm, đem chuyện hòa thân kể lại cho Trương Hồi nghe. Trương Hồi thở dài: "Sở thiếu hiệp ngày ấy một mình ngăn chặn kỵ binh Mông Cổ tại ngoài Ngọc Môn Quan, lại không sợ nguy hiểm hộ tống công chúa hòa thân, hiện tại lại bôn ba ngàn dặm ngược xuôi, thật khiến người ta kính nể!"

Sở Phong cười cười. Trương Hồi lại nói: "Nói đến chuyện Ngọc Môn Quan, ta còn chưa kịp cảm tạ vị cô nương áo đen đã báo tin, không biết Sở thiếu hiệp đã tìm được nàng chưa?"

Sở Phong thần sắc ảm đạm: "Tìm rồi, nhưng nàng đã rời đi!"

Trương Hồi cũng không tiện hỏi thêm.

Sở Phong lấy ra thư của Hoa Anh, nói: "Đây là thư của Hoa Nguyên soái."

Trương Hồi tiếp nhận mở ra xem, nói: "Thì ra Sở thiếu hiệp là vì Hoa Nguyên soái mà đến mượn lương thảo."

Sở Phong nói: "Một quân của Hoa Nguyên soái hiện giờ đã thiếu lương thảo, triều đình lại khó cung ứng, chỉ có thể ủy thác tại hạ cùng Trương tướng quân mượn lương thảo. Kính mong tướng quân nể tình đều là tướng lĩnh trong triều, tạm mượn bao nhiêu để giải nguy cấp bách!"

Trương Hồi đáp: "Dân tộc Hung Nô đã lui, Hoa Nguyên soái vẫn tự mình dẫn đại quân trấn thủ Tây Vực lạnh giá, thật khiến mạt tướng kính phục. Quân ta tuy lương thảo không nhiều, nhưng vẫn còn chút dư. Ta lập tức sai người áp tải lương thảo cho Hoa Nguyên soái!"

Sở Phong thấy Trương Hồi sảng khoái như vậy, vừa vui mừng vừa ngoài ý muốn, nói: "Hoa Nguyên soái từng nói với tại hạ, rằng ông ấy đã mấy lần viết thư cảm tạ Trương tướng quân đã gấp rút tiếp viện Ngọc Môn Quan, nhưng một mực không nhận được hồi đáp của tướng quân, cho rằng tướng quân..."

Trương Hồi đáp: "Cho rằng ta cùng Nghiêm Thái sư là một phe sao?"

Sở Phong cười cười, không đáp lời.

Trương Hồi nói: "Ta là do Nghiêm Thái sư một tay đề bạt, cũng khó trách Hoa Nguyên soái sẽ có ý nghĩ này. Ta mặc dù bình định loạn Thanh Hải có công, nhưng cũng không thể nào thăng chức thành đại tướng một quân. Mục đích của Nghiêm Thái sư khi làm như vậy, ta đâu có không biết, chẳng qua là muốn lợi dụng ta để kiềm chế Hoa Nguyên soái. Hoa Nguyên soái có lẽ còn không biết, Nghiêm Thái sư lần này để ta đóng quân ở đây, không chỉ đơn giản là kiềm chế Hoa Nguyên soái. Hắn mật lệnh ta, nếu đại quân Hoa Nguyên soái gặp nguy, không được tiếp ứng, mà phải chờ cho đại quân Hoa Nguyên soái cùng đại quân Hung Nô liều đến lưỡng bại câu thương, sau đó mới tiến quân, từ ta tiết chế các lộ quân mã, một lần hành động đánh đuổi Hung Nô về biên ải. Như thế, quân quyền triều đình liền hoàn toàn rơi vào tay Nghiêm Thái sư!"

Sở Phong thầm kinh hãi, không ngờ Nghiêm Hạo lại còn có mưu đồ sâu xa đến vậy. Chẳng trách ban đầu hắn không muốn hòa thân, nhìn như vậy thì sau này dù hắn có đồng ý hòa thân, cũng nhất định tìm cách phá hoại. Nói không chừng một số sát thủ trên đường đi vẫn là do hắn ngấm ngầm mời đến.

Sở Phong hỏi: "Vậy Trương tướng quân có suy nghĩ thế nào?"

Trương Hồi đáp: "Ta mặc dù từng bình định loạn Thanh Hải, nhưng rốt cuộc chưa trải qua đại chiến, khó gánh vác trọng trách. Hoa Nguyên soái thân kinh bách chiến, nếu ngay cả ông ấy cũng không ngăn được kỵ binh Hung Nô, ta lại có năng lực gì mà tiết chế các lộ quân mã? Huống hồ, nếu quân của Hoa Nguyên soái tan vỡ, kỵ binh Hung Nô nhất định thế như chẻ tre, làm sao có thể ngăn cản được, càng đừng nói là đuổi chúng về biên ải! Cho nên ta hạ quyết tâm, một mặt bề ngoài thuận theo Nghiêm Thái sư, một mặt yên lặng theo dõi thời cuộc. Một khi đại quân Hoa Nguyên soái gặp nguy cấp, ta liền toàn lực tiếp ứng, giúp Hoa Nguyên soái đẩy lùi quân địch!"

Sở Phong nói: "Ngươi không sợ Nghiêm Hạo vấn tội sao?"

Trương Hồi đáp: "Thân là chủ tướng một quân, giờ phút này bảo vệ quốc gia là trọng. Dù Nghiêm Thái sư có vấn tội chém đầu ta, ta cũng không từ chối!"

Sở Phong không khỏi lộ vẻ khâm phục.

Trương Hồi lại nói: "Hoa Nguyên soái mấy lần viết thư cho ta, ta không hồi đáp, là sợ khiến Nghiêm Thái sư ngờ vực vô cớ, rút bỏ binh quyền của ta. Việc ta có làm tướng quân hay không, cũng không quan trọng. Nhưng vào thời khắc mấu chốt này, nếu Tĩnh Hải quân rơi vào tay người khác, thì đại quân Hoa Nguyên soái sẽ gặp nguy hiểm."

Sở Phong cuối cùng minh bạch khổ tâm dày công của Trương Hồi, cũng biết lo lắng của Trương Hồi tuyệt không phải thừa thãi. Thật giống như ngày ấy kỵ binh Mông Cổ đột nhiên tập kích Ngọc Môn Quan, nếu người nhận được báo cáo không phải Trương Hồi, mà là một tướng lĩnh khác, liệu có còn gấp rút tiếp viện Ngọc Môn Quan nữa không? Xem ra những chuyện triều đình này, quả thật khó bề phân định, khó lòng lường trước.

Hắn nói: "Tướng quân có một phen khổ tâm như vậy, Hoa Nguyên soái nhất định sẽ hiểu rõ."

Trương Hồi đáp: "Điều đó có gì quan trọng. Ta chỉ mong tận trung báo quốc, đền đáp triều đình!"

Sở Phong thầm nghĩ: "Hoa Anh và Trương Hồi có thể nói đều là lương tướng tài ba, trung can vì nước, đáng tiếc là sinh không gặp thời!"

Lúc này, chợt có hai tên binh sĩ áp giải một người đi vào, nói: "Khởi bẩm tướng quân, chúng ta phát hiện người này lén lút ngoài doanh trại, lòng mang ý đồ xấu, cho nên giải đến đây xin tướng quân định đoạt!"

Người kia sợ đến "bổ" quỳ sụp xuống đất, dập đầu nói: "Tướng quân tha mạng! Tiểu nhân chẳng qua là đang săn bắn gần đây, không cẩn thận lại gần quân doanh, thực sự chỉ là lỡ đường!"

Sở Phong thấy người kia quần áo cũ nát, bên hông dắt một con dao ngắn, trên lưng đeo một bộ cung tên, nhưng chỉ là dùng tre nứa chẻ thành, rất đơn sơ.

Trương Hồi hỏi: "Ngươi biết rõ nơi đây là nơi đóng quân của đại quân, vì sao còn lại gần săn bắn?"

Người kia nói: "Xin tướng quân nghe tiểu nhân nói. Tiểu nhân là dân làng Hạ, cùng với người trong hương gom góp chút tiền mua da dê, chuẩn bị mang đến Tây Hải bán được chút tiền. Ai ngờ vừa đến Tây Hải, liền gặp phải một đám hải tặc lên bờ cướp bóc, cướp đi hàng hóa của tiểu nhân, suýt chút nữa mất mạng, một đường bỏ chạy đến đất này. Quả là 'Người ly hương tiện', hàng hóa bị cướp, vốn liếng cạn kiệt, đất lạ người xa, không chốn nương thân, chỉ có thể lên núi săn ít con mồi tạm sống qua ngày. Vừa rồi tiểu nhân ở trong rừng cây bắn trúng một con nai nhỏ, một đường truy đến ngoài doanh trại, thấy con nai đó chui vào quân doanh. Tiểu nhân không dám xông vào, lại không đành lòng bỏ đi. Khi đang do dự thì bị hai vị binh sĩ này bắt giữ, xin tướng quân khai ân!" Nói xong nước mắt đã chảy xuống.

Trương Hồi sắc mặt dịu xuống, nói: "Đứng lên đi! Sau này không ai được phép lại gần nơi đóng quân nữa!"

Người kia đứng lên, lúc này mới dám khẽ ngẩng đầu, chừng ba mươi tuổi, gương mặt tiều tụy vì đói.

Trương Hồi nhìn người kia một cái, lại quan sát quần áo của hắn, chợt quát: "Ngươi là người Hồi?" Người kia sợ đến "bổ" lại quỳ xuống, nói: "Tiểu nhân là..." Còn chưa nói xong, Trương Hồi đã quát: "Người đâu! Lôi ra ngoài, chém!"

Hai tên binh sĩ tức thời kẹp chặt người kia lôi ra ngoài. Người kia đã sợ đến không kịp phản ứng. Sở Phong lấy làm kinh hãi, vội vàng quát lớn: "Chờ một chút!"

Đối Trương Hồi nói: "Trương tướng quân vì sao lại làm như vậy?"

Trương Hồi lạnh lùng nói: "Quân lệnh đã ban, kẻ nào tự tiện lại gần quân doanh, chém không cần hỏi tội!"

Sở Phong nhìn vẻ mặt Trương Hồi, biết rõ nhất định không phải vì lý do này, nhưng vẫn nói: "Tướng quân, tuy có quân lệnh, nhưng tình cảnh này đáng được thông cảm. Chuyện con nai nhỏ kia, ta tận mắt chứng kiến, không hề giả dối, mong tướng quân rủ lòng thương!"

Công chúa cũng nói: "Trương tướng quân, người này tao ngộ đã đáng thương rồi, mong tướng quân thương xót!"

Trương Hồi thấy Sở Phong và công chúa đồng loạt cầu xin, chỉ phất ống tay áo một cái: "Cút ra ngoài!"

Người kia còn đứng sững tại chỗ. Sở Phong vội vàng kéo hắn một cái nói: "Còn không mau tạ ơn tướng quân đã tha mạng?" Người kia lúc này mới vội vàng dập đầu tạ ơn Trương Hồi, nhưng Trương Hồi quay người không nhìn. Người kia lại hướng Sở Phong và công chúa cúi tạ, rồi kinh hoàng rời đi, mồ hôi đầm đìa. Chợt hắn thấy quần áo nặng trĩu, sờ một cái, lại là một bao bạc. Thì ra vừa rồi Sở Phong kéo hắn một cái, đã lén lút nhét một bao bạc vào túi áo hắn. Hắn vừa mừng vừa sợ, không ngờ gặp họa lại được phúc, còn có vốn để trở về quê hương.

Trương Hồi sắc mặt thoáng dịu xuống. Sở Phong hỏi: "Tướng quân tựa hồ rất phẫn hận đối với người Hồi?" Trương Hồi không đáp lời, Sở Phong cũng không tiện hỏi thêm.

Sắc trời đã tối, Sở Phong cùng công chúa liền nghỉ lại một đêm trong quân doanh.

Mọi chuyển ngữ trong tác phẩm này đều là độc quyền, chỉ có tại truyen.free.