Bàn Phi Phượng phi ngựa không ngừng nghỉ, thẳng tiến đến Thánh Hỏa Thần Điện trên đỉnh Thác Mộc Nhĩ Phong của Thiên Sơn. Cha nàng đã chờ sẵn trước thần điện, hai tay dâng một bát tuyết trắng. Các trưởng lão cùng tộc nhân có đức cao vọng trọng nhất của tộc Phi Phượng cũng đứng dàn hai bên trước điện, tất cả đều trang trọng nâng trên tay một bát tuyết.

Hóa ra, hôm nay chính là ngày tộc Phi Phượng tế bái Thánh Hỏa Thiên Sơn. Nghi lễ này là thời khắc thần thánh và trọng yếu nhất đối với tộc, bởi lẽ thánh hỏa là biểu tượng duy nhất cho sự trường tồn của họ. Bát tuyết trên tay những người này được lấy từ tuyết ngàn năm không tan trên các đỉnh núi Thiên Sơn, tinh khiết đến cực điểm, trong sạch vô ngần, nên được gọi là thánh tuyết – vật phẩm duy nhất dùng để tế bái thánh hỏa.

Bàn Phi Phượng tiến đến trước mặt cha, quỳ một chân xuống, khẽ hô "Cha!". Cha nàng gật đầu nhẹ, rồi đưa bát tuyết đang nâng ra. Bàn Phi Phượng cung kính dùng hai tay tiếp nhận, sau đó dẫn đầu bước vào thần điện.

Cha nàng cùng các tộc nhân khác cũng theo vào từ hai bên, cùng nhau tiến thẳng đến trước tế đàn thánh hỏa nằm sâu nhất bên trong thần điện.

Bốn pho tượng thần đứng hai bên tế đàn, vẫn uy nghiêm tỏa ra khí tức cổ xưa mênh mông, dường như đang triều bái ngọn lửa đang rực cháy trên tế đài kia.

Nàng quỳ xuống trước thánh hỏa, hai tay dâng thánh tuyết ngang tầm trán, bắt đầu thành kính cầu nguyện. Những người khác cũng quỳ xuống hai bên phía sau nàng, hai tay nâng tuyết ngang trán, chăm chú nhìn ngọn thánh hỏa với vẻ thành kính, lắng nghe lời cầu nguyện. Cùng với lời cầu nguyện của Bàn Phi Phượng, ngọn thánh hỏa bắt đầu từng đợt chập chờn lay động, tựa hồ như được ban cho linh tính.

Cầu nguyện xong, Bàn Phi Phượng đứng dậy, rải bát thánh tuyết đang cầm xuống chỗ ngọn thánh hỏa. Ngọn lửa không những không tắt mà ngược lại còn bùng lên một tiếng "Bồng", cao hơn hẳn.

Những người khác cũng lần lượt rải tuyết đang cầm về phía thánh hỏa, sau đó đi quanh ngọn lửa một vòng, rồi khom mình rời khỏi thần điện. Thánh hỏa càng đốt càng vượng, mãi cho đến khi toàn bộ thánh tuyết tan chảy và cháy hết, ngọn lửa mới hồi phục lại hình dáng ban đầu.

Tuy nhiên, ngọn thánh hỏa lại không hoàn toàn hồi phục nguyên dạng, mà đột nhiên yếu đi một phần. Mặc dù sự thay đổi đó rất nhỏ, khó mà nhận ra, nhưng Bàn Phi Phượng vẫn tinh tường cảm nhận được.

Trong lòng nàng thầm kinh hãi, cùng cha bước ra khỏi thần điện, vội vàng hỏi: "Cha, thánh hỏa dường như yếu đi một phần?"

Cha nàng đáp: "Bởi vậy ta mới mong con có thể ở lại Thiên Sơn!"

Bàn Phi Phượng kinh hãi thốt lên: "Cha! Thánh linh thạch chẳng phải có thể duy trì thánh hỏa thêm năm trăm năm sao, sao giờ lại đột nhiên yếu đi một phần?"

Cha nàng ngóng nhìn hư không, trầm giọng nói: "Thiên Đạo sắp thay đổi, vạn vật khó lòng giữ nguyên được nữa! E rằng thánh hỏa sẽ yếu đi càng lúc càng nhanh!"

"A?" Phi Phượng lại càng thêm kinh ngạc, hỏi: "Cha! Con nên làm gì đây?"

Cha nàng không đáp lời, chỉ khẽ thở dài, rồi nói: "Thánh hỏa tắt đi, e rằng khó lòng tránh khỏi, tộc Phi Phượng chúng ta sợ rằng sẽ đối mặt với đại kiếp!"

"Cha! Con sẽ lại đi tìm thánh linh thạch! Dù có thế nào đi chăng nữa, con gái tuyệt đối sẽ không để thánh hỏa tắt!"

Cha nàng vẫn giữ im lặng, Phi Phượng lại hỏi: "Cha! Năm đó kỳ nữ Nga Mi đã tìm được hai viên thánh linh thạch từ nơi nào?"

Cha nàng lắc đầu: "Đã không cách nào biết được nữa rồi! Bất quá, với kỳ tài hiếm có trên đời như Nga Mi sư tổ năm đó, để tìm thánh linh thạch cũng đã phải trải qua không ít gian khổ, con..."

Bàn Phi Phượng hai mắt sáng rực, quả quyết nói: "Cha! Dù cho con có phải giẫm nát từng ngọn cây cọng cỏ của Thiên Sơn, cũng nhất định phải tìm được thánh linh thạch!"

Cha nàng vẫn giữ im lặng, chợt ngón trỏ khẽ vạch một cái. Chỉ nghe thấy mấy tiếng "xuy xuy xuy", ngón tay ông dùng lực vẽ trên mặt tuyết, thoáng chốc đã hiện ra một hình người, dung mạo tuấn lãng thanh tú, trên gương mặt lại bất ngờ có một vết sẹo cong mờ nhạt.

Bàn Phi Phượng ngạc nhiên nhìn cha mình. Ông nói: "Phi Phượng, mấy ngày nay con xuống núi, vẫn luôn đi cùng hắn phải không?" Bàn Phi Phượng lặng lẽ gật đầu.

"Phi Phượng, tộc ta chưa từng cầu xin người ngoài gia nhập, cũng không cho phép tộc nhân ra ngoài, con thì..."

"Cha không cần nói nhiều, con gái tự khắc có chừng mực!"

Cha nàng khẽ thở dài một tiếng, bàn tay vẹt phẳng chỗ tuyết vừa vẽ, rồi cũng không nói thêm lời nào nữa.

...

Lại nói, Sở Phong cùng công chúa cứ thế một đường mà đi, đêm đó họ tới một thị trấn để tìm quán trọ. Sở Phong hỏi chưởng quỹ: "Có phòng thượng hạng không?" Chưởng quỹ vội vàng đáp: "Có ạ, không biết hai vị muốn mấy gian?"

Sở Phong lặng lẽ giơ một ngón tay lên. Công chúa thấy thế, khuôn mặt khẽ ửng hồng, cúi đầu xấu hổ không nói một lời.

Chưởng quỹ tất nhiên đã hiểu ý, vội vàng nói: "Phòng ở Đông Sương Các của chúng tôi vô cùng thanh tịnh, tao nhã, nhất định sẽ hợp ý công tử. Hai vị mời!"

"Tốt! Phiền chưởng quỹ chuẩn bị thêm chút thịt rượu mang đến phòng!"

Chưởng quỹ đáp ứng một tiếng, liền có tiểu nhị dẫn Sở Phong cùng công chúa đến Đông Sương Các. Hóa ra Đông Sương Các nằm trong một đình viện nhỏ, bao quanh hòn non bộ, dòng suối róc rách, cùng kỳ hoa dị thảo, quả nhiên vô cùng thanh u, tao nhã.

Tiểu nhị rất nhanh mang thịt rượu đến bày biện xong xuôi, liền cáo lui rời đi, tiện tay khép cửa phòng lại.

Sở Phong cùng công chúa ngồi đối diện nhau. Trái tim công chúa đập thình thịch không thôi, nàng khẽ cúi đầu, lén nhìn trộm Sở Phong, nhưng rồi lại không dám nhìn thẳng, vẻ ngượng ngùng hiện rõ mồn một.

Sở Phong bình tĩnh nhìn qua công chúa. Ngoài cửa sổ là dòng nước róc rách, hương hoa thoang thoảng bay lượn, trước mắt chàng là người ngọc đang thẹn thùng, vừa kiều diễm vừa mang chút hờn dỗi, khiến tâm thần chàng đã sớm bập bềnh xao động.

Mọi tác phẩm nơi đây đều được chuyển ngữ độc quyền bởi truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.