Sáng sớm ngày thứ hai, trước hàng rào đã đông nghịt dân làng. Những đứa trẻ lại càng hớn hở lạ thường, nô đùa với tiểu ma, nhất là Tiểu Anh, lấy cành khoai lang dây leo trêu chọc nó. Tiểu ma bị đám người vây xem, nhưng lại chẳng hề sợ hãi, dùng chiếc mũi dài ủi vào cành khoai lang dây leo trong tay Tiểu Anh, như muốn chơi đùa.

Thiên Ma Nữ bước đến, trên tay ôm rất nhiều khoai núi cùng một bó lớn khoai lang dây leo. Tiểu ma vừa thấy, lập tức lắc cái bụng núng nính, "ô ô" kêu rồi chạy về phía Thiên Ma Nữ, ủi chiếc mũi dài vào người nàng, trông vô cùng đáng yêu và thú vị.

Thiên Ma Nữ đặt bó khoai lang dây leo vào trong hàng rào. Tiểu ma lắc cái bụng béo mập đi tới chỗ bó khoai lang dây leo, hít hà bằng chiếc mũi dài, rồi ủi vào người Thiên Ma Nữ, sau đó bắt đầu "tóp tép" ăn.

Ăn hết khoai lang dây leo, Thiên Ma Nữ lại cầm một củ khoai núi đưa qua hàng rào. Tiểu ma từng miếng từng miếng gặm, gặm xong lại ủi mũi vào người nàng. Thiên Ma Nữ lại cầm thêm một củ khoai núi khác đưa vào, tiểu ma lại từng miếng từng miếng ăn hết. Cứ thế, Thiên Ma Nữ từ từ đưa khoai cho tiểu ma ăn, cuối cùng tiểu ma ăn hết tất cả khoai núi, lại ủi mũi vào Thiên Ma Nữ. Thiên Ma Nữ cười, vỗ vỗ đầu nó, tiểu ma lập tức "ô ô" kêu lên, tỏ vẻ vô cùng hưng phấn!

Dân làng dĩ nhiên vô cùng cảm kích Thiên Ma Nữ và Sở Phong vì đã bắt được cái tên có sừng dài này, l��i thấy nó vốn không hung dữ, trái lại còn rất đáng yêu, liền đều vây quanh mà trêu đùa tiểu gia hỏa này.

Những ngày sau đó, Thiên Ma Nữ chuyên tâm chăm sóc tiểu ma. Mỗi sáng sớm nàng đều lên núi cắt khoai lang dây leo hoặc đào khoai núi cho nó ăn. Tiểu ma cũng chẳng kén chọn, có gì ăn nấy, mỗi lần vừa thấy Thiên Ma Nữ liền lắc cái bụng núng nính, "ô ô" kêu rồi chạy đến, ủi chiếc mũi dài vào người nàng, trông vô cùng đáng yêu.

Sở Phong bĩu môi nói: "Ngươi đánh nó một trận, nó lại vô cùng thích ngươi đấy!"

Thiên Ma Nữ cười đáp: "Chẳng phải ngươi nói, vạn vật đều có linh khí ư? Tiểu ma linh khí dồi dào, nó biết ta vốn không có ý làm hại nó, đương nhiên sẽ không trách ta."

"Ngươi không cần dậy sớm vậy chứ, nhỡ nó đói thì sao?"

Thiên Ma Nữ cười nói: "Chẳng phải ngươi bảo nó còn ăn khỏe hơn cả ngươi sao? Đói bụng khó chịu thế nào, ngươi rõ nhất!"

Sở Phong bĩu môi, vẻ mặt không vui, Thiên Ma Nữ nhìn thấy liền không khỏi bật cười.

Tiểu Anh cùng đám trẻ con trong thôn lại càng ngày ngày canh giữ trước hàng rào. Vừa thấy Thiên Ma Nữ đến, chúng liền lập tức xúm lại, vươn những bàn tay nhỏ xíu giật lấy khoai lang dây leo và khoai núi từ tay nàng, rồi thò vào hàng rào trêu chọc tiểu ma, tiếng cười đùa vang khắp nơi.

Tiểu ma càng thêm vui vẻ, ngửi ngửi những cành khoai lang dây leo, rồi lại "chặp chặp" những củ khoai núi, vẻ mặt ung dung tự đắc.

Vào một ngày nọ, Tiểu Anh bỗng nhiên phát sốt, trán nóng ran, tay chân lại lạnh toát. Lý đại thúc và Lý đại thẩm chỉ cho là bị hàn khí xâm nhập, cũng chẳng để tâm nhiều. Ai ngờ, liên tiếp mấy ngày sau, Tiểu Anh vẫn không hạ sốt, hơn nữa bắt đầu thần trí mơ hồ. Lúc này Lý đại thúc và Lý đại thẩm mới nóng lòng, dân làng từng người từng người đến xem, nhưng cũng đành bó tay vô sách.

Sở Phong và Thiên Ma Nữ đến thăm, vừa bước vào trong phòng liền lập tức nhận ra một luồng khí âm hàn tràn ngập.

Sở Phong muốn đưa Tiểu Anh đến thị trấn tìm đại phu chữa trị, nhưng đa số dân làng không đồng ý, cha mẹ Tiểu Anh cũng kiên quyết phản đối, bởi vì quy tắc trong thôn là người bệnh không được phép tìm thầy thuốc b��n ngoài.

Ông nội Tiểu Anh nói: "Nếu vẫn không hạ sốt, chỉ còn cách lên núi tìm lan cam thảo."

Nguyên do là, dân làng nơi đây vẫn luôn lưu truyền một tập tục: Phàm người trong thôn bị sốt, mấy ngày không khỏi, thì phải lên núi tìm một loại cam thảo. Loại cam thảo này tỏa ra mùi hương lan nhẹ nhàng, được gọi là lan cam thảo. Chỉ cần tìm được loại cam thảo này, bệnh tình nhất định sẽ chuyển biến tốt, nhưng nếu không tìm thấy, thì chắc chắn phải chết! Vì vậy, không phải vạn bất đắc dĩ, dân làng cũng sẽ không lên núi tìm kiếm lan cam thảo!

Thêm một ngày trôi qua, bệnh tình của Tiểu Anh vẫn không có chuyển biến tốt. Cha mẹ nàng quyết định lên núi tìm lan cam thảo. Sở Phong nói: "Đường núi hiểm trở, chi bằng để chúng ta giúp các vị tìm lan cam thảo này, còn các vị cứ ở lại trong phòng chăm sóc Tiểu Anh!"

Lý đại thúc và Lý đại thẩm đương nhiên vô cùng cảm kích, họ biết rõ Sở Phong và Thiên Ma Nữ tuyệt đối không phải người thường, hơn nữa cũng không yên tâm để Tiểu Anh một mình, dù sao ông nội Tiểu Anh hành động cũng bất tiện.

Sở Phong hỏi: "Vậy lan cam thảo này có gì khác biệt so với cam thảo thông thường?"

Cha mẹ Tiểu Anh nhìn về phía ông nội Tiểu Anh. Ông nói: "Chúng ta cũng chưa từng thấy qua, nhưng nếu các vị nhìn thấy, nhất định sẽ biết đó là lan cam thảo."

Sở Phong nghe xong liền hoa cả mắt, không biết dáng vẻ nó ra sao, tìm kiếm thế nào đây? Chẳng lẽ cứ phải ngửi từng gốc từng cây cỏ ư! Hắn và Thiên Ma Nữ nhìn nhau, nhưng vì đã nhận lời, đành phải lên núi.

Trước khi lên núi, ông nội Tiểu Anh lại nói với họ, trước đây nghe tổ tiên kể lại, có người từng thấy loại cỏ này ở chân núi phía Bắc Hạ Lan Sơn, mà Bạch Hồ thường thích lui tới gần lan cam thảo!

Thế là, sau khi lên núi, Sở Phong và Thiên Ma Nữ liền men theo sườn phía Bắc mà tìm kiếm.

Tìm qua mấy đỉnh núi, chẳng phát hiện được gì, họ bèn đi tới một ngọn núi khác. Ngọn núi này cao ngất vô cùng, xác nhận là ngọn núi cao nhất của Hạ Lan Sơn.

Thiên Ma Nữ bỗng nhiên kéo tay áo Sở Phong một cái, thì ra, trong bóng cây phía trước có một con Bạch Hồ đứng đó, toàn thân trắng như tuyết, kh��ng một tạp sắc. Con Bạch Hồ kia cũng thấy hai người, kinh hãi kêu lên một tiếng, rồi quay người bỏ chạy.

"Mau đuổi theo!" Hai người vội vàng đuổi theo sau.

Con Bạch Hồ kia lượn quanh núi mà chạy, mãi đến chân núi phía Bắc, rồi thoắt cái phóng lên vách núi. Mặt vách núi này dốc đứng vô cùng, người thường tuyệt khó leo lên, nhưng dĩ nhiên chẳng làm khó được Sở Phong và Thiên Ma Nữ, cả hai cùng lúc nhảy vọt lên. Bạch Hồ thoắt cái biến mất, trước mắt lại sừng sững một tòa thạch điện cao lớn hùng vĩ.

Đại điện kỳ thực rất giản dị, được bốn cây cột đá to lớn tròn trịa chống đỡ, ba mặt mở rộng, chính diện là vách núi. Tuy nhiên, càng giản dị lại càng toát ra một thứ khí tức hoang sơ, cổ kính, rộng lớn và tang thương.

Chính giữa đại điện, tựa vào vách tường là một tế đài, xem ra đây là một tòa đền thờ. Trên tế đài tro bụi phủ đầy, hiển nhiên đã rất rất lâu không có người cúng tế.

Hai người bước vào đền thờ, trên bích họa có một bức tượng người. Dù niên đại đã xa xưa, nhưng vẫn lờ mờ nhận ra đó là một vị quân chủ, mũi ưng, ánh mắt sáng ngời, khí khái anh hùng hừng hực, đầu đội hắc quan, thân đeo cung tiễn. Dù vóc người trung đẳng, nhưng lại có vẻ khôi ngô hùng vĩ, cương nghị không thể xâm phạm!

Ánh mắt Sở Phong dừng lại trên chiếc hắc quan kia, chỉ thấy mép hắc quan khắc vài dòng văn tự, lại giống như ký hiệu, vô cùng cổ xưa và thần bí.

Sở Phong nhìn bức chân dung, hỏi: "Người này là ai?"

Thiên Ma Nữ lắc đầu.

"Người là tổ tiên chúng ta, Khai Địa Bạt Nguyên Hạo!"

Đằng sau hai người bỗng vang lên một giọng nói già nua trầm thấp. Một lão nhân tóc bạc trắng, chống một cây gậy làm từ dây leo núi thô, chậm rãi quay ra.

"Khai Địa Bạt Nguyên Hạo ư?" Sở Phong kinh ngạc hỏi: "Chẳng phải là vị quân chủ khai quốc của Tây Hạ, Khai Địa Bạt Nguyên Hạo?"

"Đúng vậy! Chúng ta là di dân Tây Hạ!" Lão nhân chậm rãi đáp.

"A!" Sở Phong và Thiên Ma Nữ vừa kinh ngạc vừa tò mò.

Vương triều Tây Hạ từng có thời kỳ cực thịnh, tranh hùng với Tống và Liêu. Sau này bị đế quốc Mông Cổ hủy diệt, từ đó Tây Hạ nhất tộc cũng diệt vong. Không ngờ lại có thể gặp được di dân Tây Hạ ở nơi này!

Lão nhân thở dài đầy bùi ngùi: "Năm đó, kỵ binh Mông Cổ công hãm đô thành Hưng Khánh phủ của Tây Hạ, tàn sát diệt thành, tám bộ tộc Đảng Hạng gần như bị diệt vong. Chỉ có số ít tộc nhân may mắn thoát được, trốn vào núi sâu, từ đó ẩn cư không ra. Bộ tộc Khai Địa Bạt Thị của chúng ta chính là từ lúc đó mà đào vong đến đây, đã trải qua không biết bao nhiêu trăm đời..."

Sở Phong và Thiên Ma Nữ tĩnh lặng lắng nghe vị lão nhân trước mặt kể lại đoạn lịch sử mấy ngàn năm đã bị phủ bụi kia, tựa như bị lão nhân dẫn dắt, lạc vào cái thời đại tận thế thê lương phiêu bạt ấy.

Cuối cùng lão nhân nói: "Bây giờ người người an cư lạc nghiệp, cam chịu đắng cay ngọt bùi, đã quên mất mình vốn là con dân Tây Hạ, ngay cả việc mỗi năm một lần thờ cúng vương lăng cũng đã bị lãng quên từ lâu."

Giọng nói của ông lộ rõ sự thổn thức vô hạn, dường như đau xót, lại như bất đắc dĩ.

Sở Phong chợt nhớ ra, bộ tộc Đảng Hạng Khai Địa Bạt vào thời nhà Đường từng được ban họ Lý, khó trách dân làng thôn này đều mang họ Lý, thì ra là di dân Tây Hạ.

Sở Phong hỏi: "Lão nhân gia là..."

"Ta là người trông giữ vương lăng, sứ mệnh của ta là truyền lại đoạn chuyện xưa của tiền bối này từ đời này sang đời khác!"

Sở Phong ngạc nhiên nói: "Vậy thì... Lão nhân gia vì sao lại muốn kể cho chúng ta nghe những điều này, chúng ta đâu phải tộc nhân của người, chẳng lẽ người muốn chúng ta mang chuyện xưa của tiền bối các người..."

Lão nhân chậm rãi lắc đầu, nói: "Hai vị đừng hiểu lầm, ngay cả ta cũng chẳng biết vì sao lại muốn nói cho hai vị những điều này. Hai vị cũng không cần để bụng, cứ xem như nghe kể chuyện xưa mà thôi!"

Thiên Ma Nữ hỏi: "Vương lăng mà lão nhân gia nhắc đến là..."

"Tây Hạ Vương Lăng!" Lão nhân chậm rãi đáp.

"A!" Sở Phong và Thiên Ma Nữ đồng thanh kêu lên.

Theo truyền thuyết, Tây Hạ Vương Lăng được cấu thành từ chín tòa đế lăng, riêng các mộ táng chôn cùng đã lên tới hơn hai trăm năm mươi tòa. Quy mô cực kỳ rộng lớn, nhưng trải qua hơn ngàn năm phong hóa, sớm đã bị cát vàng bao phủ. Mấy ngàn năm qua, không biết đã có bao nhiêu người muốn khám phá sự thần bí của Tây Hạ Vương Lăng, đáng tiếc ngay cả di chỉ cũng đã không còn ai biết đến.

"Nơi này là..."

"Đây là đền thờ, tương ứng với vương lăng!"

"Vương lăng ở ngay gần đây sao?"

"Các vị đi theo ta." Lão nhân quay người bước ra khỏi đền thờ.

Bản dịch này là một phần của bộ sưu tập độc quyền tại truyen.free.