Hoàng cung Britannia rất đặc biệt, mang phong cách kiến trúc phương Tây nhưng lại có lý niệm phương Đông. Thay vì xây dựng pháo đài đồ sộ, nơi đây là một thành trấn hoàng gia với nhiều cung điện lớn nhỏ khác nhau, tựa như Tử Cấm Thành, nhưng kiến trúc lại đậm chất Anh.

Việc một quốc gia phương Tây lại sở hữu hoàng cung như vậy không có gì đáng ngạc nhiên. Xét việc hoàng đế sinh hơn trăm người con, thì cần nhiều cung điện để chứa hoàng tử, công chúa, vô số phi tần, cùng đội ngũ người hầu và vệ sĩ hùng hậu.

Tiêu Nhiên bước vào hoàng cung mà không hề cảm thấy bất an trước sự uy nghiêm của kiến trúc nơi đây. Dù sao hắn cũng từng trải nhiều, một hoàng cung nhỏ bé không thể khiến hắn dao động. Tuy nhiên, hắn không gặp ngay Charles mà được dẫn đến một cung điện dùng để tiếp đãi ngoại thần, cùng với Jeremiah và Villetta. Cả ba ngồi chờ trong một căn phòng riêng.

Bismarck, người dẫn họ đến, đã rời đi sau khi vào hoàng cung, không rõ đi đâu, nhưng có lẽ là đi gặp hoàng đế.

Tiêu Nhiên không tin lời Bismarck nói trước đó ở sân bay rằng hoàng đế đang đợi ông ta. Một vị hoàng đế "trăm công nghìn việc" lại chờ đợi một Kỵ sĩ Bàn Tròn mới được phong? Tiêu Nhiên biết điều đó là không thể. Đó chỉ là lời khách sáo.

Ngoài câu nói đó, Tiêu Nhiên không tin những gì Bismarck nói trên xe. Hoặc ít nhất, chỉ một nửa là thật, nửa còn lại là giả dối, che giấu, thậm chí lừa gạt. Bismarck nghĩ rằng Tiêu Nhiên sẽ cảm kích, nhưng hắn không biết rằng Tiêu Nhiên có thể phân biệt được tâm trạng và lời nói thật giả của ông ta.

Bismarck muốn lấy một cỗ máy từ Huyết Sắc Kỵ Sĩ Đoàn và dựng lên một cột trụ là thật, nhưng cột trụ đó không nhất thiết phải là Tiêu Nhiên, mà có thể là người khác. Bismarck mu���n dựng Tiêu Nhiên thành kẻ thù của Huyết Sắc Kỵ Sĩ Đoàn, để hắn đối đầu với họ, lợi dụng hắn làm bia đỡ đạn, khiến hắn gây rắc rối cho họ, hoặc ngược lại, để Bismarck đạt được mục đích khác.

Bismarck thực sự không hiểu rõ về Huyết Sắc Kỵ Sĩ Đoàn và có sự phòng bị, nhưng chính vì vậy mà ông ta cần một người thích hợp để thăm dò thực lực của họ. Không ai thích hợp hơn Tiêu Nhiên, đặc biệt sau sự kiện giám sát Euphelia, khi hai bên đã có xung đột và Tiêu Nhiên đã giết người của Huyết Sắc Kỵ Sĩ Đoàn.

Hơn nữa, ý của Bismarck có phải là ý của Charles hay không? Nếu không, tại sao sau sự kiện Euphelia, lại không có động tĩnh gì mà lại vội vàng triệu hắn từ Khu 11 đến để phong tước Kỵ sĩ Bàn Tròn?

Chắc chắn có uẩn khúc bên trong, nhưng Tiêu Nhiên không quan tâm. Huyết Sắc Kỵ Sĩ Đoàn, Charles, Bismarck và cả đế quốc, Tiêu Nhiên không quan tâm đến ý định của họ. Viên đạn bọc đường ư? Hắn sẽ ăn vỏ bọc đường và nhả đạn pháo trở lại, thậm chí nuốt luôn cả đạn pháo. Thăm dò Huyết Sắc Kỵ Sĩ Đoàn ư? Gây rắc rối cho h��� ư? Ngay cả khi Charles và Bismarck không có ý định đó, Tiêu Nhiên cũng sẽ làm như vậy. Hắn sẽ không bỏ qua cơ hội trêu chọc đám người ngu ngốc đó. Ngay cả Charles cũng nằm trong mục tiêu của Tiêu Nhiên. Ai lợi dụng ai còn chưa biết được.

Tiêu Nhiên ngồi trong phòng chờ rất bình tĩnh, uống trà do người hầu mang lên, ung dung tự tại. So với Tiêu Nhiên, Jeremiah và Villetta lại cẩn trọng hơn nhiều. Dù ngồi, họ vẫn ưỡn ngực ngẩng đầu, chỉ nhấp một ngụm trà nhỏ và không làm bất cứ động tác thừa nào.

Họ phải chờ hai đến ba tiếng. Tiêu Nhiên không quan tâm đến thời gian chờ đợi. Để hắn chờ ở đây chỉ là một thủ đoạn nhỏ của cấp trên. Tiêu Nhiên hiểu rõ điều này và không bận tâm. Chờ một chút cũng không sao, hắn có thể uống trà và chợp mắt.

Cuối cùng, tiếng cửa phòng nhẹ nhàng vang lên. Một người hầu thông báo rằng Charles muốn gặp Tiêu Nhiên. Jeremiah và Villetta như trút được gánh nặng. Ngồi im trong hoàng cung thật sự rất khó chịu. Giờ họ sắp được gặp vị hoàng đế vĩ đại của Britannia, cả hai đều rất kích động và có chút lo lắng.

Nhưng Tiêu Nhiên đã ngăn họ lại và nói: "Hai người không cần đi. Ở đây các ngươi cũng không thoải mái, hãy ra ngoài Vương Cung chờ ta."

Jeremiah ngạc nhiên, nhưng Villetta, một phụ nữ nhạy cảm, đã nhanh chóng hiểu ra và kéo tay Jeremiah, gật đầu với Tiêu Nhiên: "Đã biết, chúng tôi sẽ chờ đại nhân ở bên ngoài."

Tiêu Nhiên gật đầu và đi theo người hầu ra khỏi phòng. Hắn khẽ gật đầu với người hầu: "Xin phiền ngươi cho người đưa hai người họ rời khỏi hoàng cung."

Người hầu cung kính cúi đầu: "Tôi sẽ sắp xếp ngay, kỵ sĩ đại nhân."

"Đi thôi."

Sau khi Tiêu Nhiên và người hầu rời đi, Jeremiah mới phản ứng lại và cười khổ: "Đúng vậy, chúng ta hiện tại không có tư cách gặp bệ hạ, không phải vì thân phận, mà vì chúng ta là tội thần. Nếu không có điện hạ Euphelia và đại nhân, chúng ta có lẽ còn không có tư cách đến nơi này."

Villetta vỗ vai Jeremiah: "Thực ra, việc đại nhân không cho chúng ta đi cũng là để bảo vệ chúng ta. Nếu không, bệ hạ sẽ hỏi chúng ta vì sao không thể bảo vệ điện hạ Clovis và trách phạt chúng ta. Đại nhân sẽ khó giải vây. Không đi thì bệ hạ sẽ không nhìn thấy chúng ta và sẽ không có những chuyện đó."

Đi theo người hầu dẫn đường, Tiêu Nhiên đi qua nhiều kiến trúc và đến trước một mái vòm lộng lẫy. Người hầu dừng lại, Tiêu Nhiên nhìn hai bên thị vệ và dừng bước.

"Kỵ sĩ đại nhân, bệ hạ đang đợi ngài bên trong. Ngài cứ đi vào là được, đi theo thảm đỏ là đến. Tôi phải đi sắp xếp cho người khác đưa thuộc hạ của ngài rời đi, xin cáo lui trước."

Tiêu Nhiên gật đầu, nhìn cánh cửa chính mở ra trước mặt và hai bên vệ binh, rồi bước vào.

Đi qua hành lang dài dằng dặc, vượt qua nhiều đội tuần tra, theo một tấm thảm đỏ, Tiêu Nhiên lại đến trước một cánh cửa và thấy Bismarck đứng ở đó.

Bismarck mỉm cười gật đầu với Tiêu Nhiên: "Xin lỗi đã để ngài chờ lâu. Bệ hạ có nhiều việc cần xử lý, giờ đã xong và đang đợi ngài bên trong. Mời ngài đi theo ta. À, nếu ngài mang theo vũ khí thì hãy giao cho vệ binh bên cạnh. Gặp bệ hạ không được mang theo bất kỳ vũ khí nào."

Tiêu Nhiên mỉm cười gật đầu. Hắn không mang theo vũ khí gì. Khi rời khỏi Khu 11, thứ duy nhất hắn mang theo ngoài quần áo và mặt nạ là BIT của Jeremiah và Villetta. Súng ống vô dụng nên không cần mang theo.

Thấy Tiêu Nhiên không có động tác gì, Bismarck đoán được tình hình và ra hiệu cho binh lính ngoài cửa. Binh lính đẩy cửa chính ra. Bismarck đi trước, Tiêu Nhiên bước theo sau.

Sau cánh cửa là một phòng nghị sự lớn, chính giữa phủ thảm đỏ viền vàng, hai bên đặt những chiếc ghế dày nặng. Phía trước là một bậc thang, trên bậc thang là một vương tọa. Charles, vị hoàng đế thống trị Britannia, đang ngồi trên vương tọa.

Bismarck dẫn Tiêu Nhiên đến dưới bậc thang, đặt tay lên ngực và cúi người: "Bệ hạ, kỵ sĩ Lelouch Tiêu đã đến."

Tiêu Nhiên liếc nhìn Charles đang nhắm mắt trên vương tọa, thầm cười và học theo Bismarck, xoa ngực cúi người: "Lelouch Tiêu bái kiến bệ hạ."

Việc Bismarck báo cho Charles rằng Tiêu Nhiên đã đến là thừa thãi. Tiếng mở cửa không lớn nhưng Charles chắc chắn nghe thấy. Vậy mà ông ta vẫn đợi Bismarck nói xong mới từ từ mở mắt. Tiêu Nhiên cảm thấy cách này hơi lố bịch.

Charles từ từ mở mắt, ngồi thẳng dậy, ánh mắt uy nghiêm rơi vào Tiêu Nhiên: "Đứng lên, kỵ sĩ Bismarck, kỵ sĩ Lelouch."

Bismarck và Tiêu Nhiên đứng thẳng người. Charles nhìn Tiêu Nhiên: "Lelouch Tiêu, đó là tên của ngươi?"

Tiêu Nhiên khẽ gật đầu: "Đúng vậy bệ hạ, cái tên Lelouch Tiêu này đã theo ta từ khi ta đến thế giới này."

Charles hỏi như vậy, Tiêu Nhiên hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra. Với Charles, cái tên Lelouch có lẽ là một sự tồn tại đặc biệt. Khó có khả năng ông ta không biết tình hình hiện tại của Lelouch. Cùng lắm thì ông ta không biết Lelouch đã hóa thân thành ZERO, có được GEASS, giết Clovis và giao Nunnally cho Tiêu Nhiên.

Hơn nữa, Lelouch thật sự đang ở Khu 11, còn Tiêu Nhiên, kẻ giả mạo Lelouch, lại xuất hiện từ Khu 11. Charles là một hoàng đế, hỏi một câu như vậy cũng là bình thường.

Nhưng Tiêu Nhiên không nói dối. Cái tên Lelouch thực sự đã theo hắn từ khi hắn đến thế giới này.

Charles nói: "Kỵ sĩ Lelouch, vì sao không tháo mặt nạ xuống? Chẳng lẽ mắt của ngươi bị bệnh nặng đến mức không thể chịu đựng được trong phòng, hay là ngươi không thể dùng bộ mặt th���t để gặp người?"

"Đương nhiên không, bệ hạ." Tiêu Nhiên mỉm cười: "Chỉ là lo lắng tháo mặt nạ xuống sẽ dọa bệ hạ. Nếu bệ hạ không ngại, ta sẽ tháo xuống."

Tiêu Nhiên từ từ nâng tay lên, sờ vào mặt nạ, nhưng trong lòng lại suy đoán mục đích của Charles là gì. Muốn xác nhận hắn không phải Lelouch? Hay cảm thấy mặt nạ vướng víu và muốn xác nhận thân phận thật của hắn? Hay là muốn dùng GEASS để sửa chữa trí nhớ của hắn?

Tiêu Nhiên tháo mặt nạ, nhưng hai mắt khẽ nhắm lại. Charles nhìn thấy hình dáng của Tiêu Nhiên dưới mặt nạ và khẽ gật đầu, nhưng lại có chút bất mãn vì Tiêu Nhiên không mở mắt. Nhưng đến bước này, Charles lại không tiếp tục ra lệnh cho Tiêu Nhiên mở mắt. Ông ta không cần phải vạch trần bí mật của người khác.

Yêu cầu để Tiêu Nhiên trở thành kỵ sĩ là không làm bất cứ việc gì không muốn làm. Charles không biết Tiêu Nhiên có từ chối mở mắt hay không, nhưng không cần phải thử.

Charles khẽ gật đầu, Bismarck thì thầm bên cạnh Tiêu Nhiên: "Có thể."

Tiêu Nhiên nhắm mắt lại mỉm cười, đeo mặt nạ trở lại. Thực ra, hắn không lo lắng Charles có bắt hắn mở mắt hay không. Kết quả cuối cùng không phải là Tiêu Nhiên chịu thiệt. Cùng lắm thì hắn sẽ hao phí một chút tinh lực, cưỡng ép khống chế Charles và Bismarck. Điều đó chỉ có lợi cho Tiêu Nhiên.

Điều duy nhất cần lo lắng là Huyết Sắc Kỵ Sĩ Đoàn. Nếu trong quá trình tiếp xúc với Charles, có người tham gia tinh thần cấp cao, thì rất có thể họ sẽ phát hiện ra điều bất thường từ Charles và Bismarck. Điều đó có thể gây ra những rắc rối không cần thiết. Chính vì vậy, Tiêu Nhiên không thực sự định khống chế Charles vào lúc này.

Dịch độc quyền tại truyen.free