Sắc trời dần muộn. Màn đêm hoàn toàn buông xuống, một lần nữa bao trùm toàn bộ thế giới. Dù những ánh đèn pha chói mắt từ bốn phía đã rọi sáng khu doanh trại trước mắt, nhưng chỉ đủ để xua đi một phần bóng tối. Thế nhưng, điều đó chẳng thể nào khiến tâm trạng "Hoàng đế" khá hơn chút nào. Hắn đứng bất động giữa doanh trại, dõi mắt nhìn căn nhà lầu không quá cao trước mặt. Dù ánh đèn pha rọi sáng, nơi đó vẫn chìm trong bóng tối, thậm chí không thể thấy rõ bên trong khung cửa sổ kia chứa đựng thứ gì.

Tiếng súng tiếng pháo không ngừng vang vọng bên tai, những báo cáo gửi đến từ bốn phương tám hướng đều chẳng có tin tức tốt lành gì. Trong số bảy bá chủ, "Nữ vương" và "Đồ tể" vẫn còn trụ vững, thế nhưng cặp bài trùng "Rắn độc" cùng "Bò cạp độc" đã bắt đầu rút lui. Tuyến phòng thủ được tạo nên từ những lính đánh thuê và thợ săn chiêu mộ từ vùng hoang dã cũng đang lung lay dữ dội, trông chẳng chút vững chắc.

Đối mặt với những kẻ xâm lấn từ bên ngoài, lũ quái vật trong phế tích, sau khi trải qua sự hoảng loạn ban đầu, đã bắt đầu phản công một cách rõ ràng. Việc chúng thanh lý lũ quái vật trong quảng trường không hề mang lại sự an toàn tuyệt đối, ngược lại còn khiến chúng trở thành con mồi trong mắt những quái vật khác từ phế tích. Trong mắt lũ quái vật phế tích này, những quảng trường trước mắt đã mất đi chủ nhân ban đầu, chính là cơ hội tốt để chúng xâm chiếm địa bàn. Còn những kẻ xâm lấn ngoại lai kia... Chỉ cần giết sạch là xong!

"Cộc cộc cộc cộc cộc...!!" Súng máy tự động gầm thét, phun ra ánh lửa, trong màn đêm đen kịt, chúng tạo thành một bức màn đạn dày đặc. Nhìn từ xa, có thể thấy trong bóng tối, những đôi mắt đỏ tươi đang nhanh chóng di chuyển khắp ngoại vi trận địa. Chúng thỉnh thoảng lao lên, rồi bị hỏa lực dày đặc bắn tan xác không thương tiếc. Thế nhưng điều đó cũng không thể ngăn cản bước chân của lũ quái vật. Chúng không ngừng lảng vảng, thăm dò bên ngoài, cố gắng tìm ra điểm yếu của cứ điểm phòng thủ này, sau đó đánh tan hoàn toàn nó.

Tình hình còn gay go hơn tưởng tượng...

"Đại nhân!"

Nghe tiếng gọi, lão nhân chậm rãi quay đầu lại, nhìn người đàn ông đứng cạnh mình.

"Có chuyện gì?"

"Tin tức vừa truyền đến từ phía sau là khu B do 'Heo rừng' phòng thủ đã thất thủ! Lũ quái vật này quả thực đã phát điên! Giờ đây, chúng ta chỉ có thể miễn cưỡng duy trì con đường thông suốt cuối cùng. Đại nhân, chiến dịch lần này đã thất bại, xin ngài lập tức ra lệnh rút lui đi. Hiện tại vẫn còn kịp, đợi đến khi đường lui của chúng ta bị chặn hoàn toàn, e rằng sẽ rắc rối lớn! Ít nhất thì, ngài và những vị bá chủ khác cũng nên rời khỏi đây trước, chỉ cần bảy bá chủ vẫn còn, khu thứ chín sẽ không sao. Nhưng nếu như các ngài..."

"Được rồi."

Người đàn ông chưa kịp nói hết, đã bị lão nhân phất tay cắt ngang. Hắn lặng lẽ ngẩng đầu nhìn lên bầu trời trước mặt. Cuộc giao tranh bốn phía vẫn đang tiếp diễn, từ xa thậm chí còn có thể nghe thấy những tiếng kêu thảm thiết lẻ tẻ cùng tiếng gào thét của quái vật. Thế nhưng lão nhân lại chẳng hề để tâm đến điều đó, ông chỉ lặng lẽ nhìn vào màn đêm trước mặt, cho đến một lúc sau, lão nhân mới thở dài.

"Ta biết ngươi muốn nói gì, khu thứ chín là nền tảng của chúng ta. Nếu như chúng ta ở đây chịu thiệt hại nặng nề, khu thứ chín sẽ không còn thuộc về chúng ta, không còn thuộc về tập đoàn Hắc Thạch nữa. Có lẽ nó sẽ bị những băng cướp lang thang trên vùng hoang dã chiếm lĩnh, hoặc cũng có khả năng tan vỡ từ bên trong. Chúng ta căn bản không n��n thực hiện một kế hoạch mạo hiểm như vậy, thế nhưng..." Vừa nói, lão nhân vừa giơ tay phải lên, chỉ lên bầu trời. "...Ta vẫn quyết định phải thử một lần. Nơi này là quê hương của ta, ta sinh ra và lớn lên ở nơi này. Ta vẫn nhớ mình từng bước chậm rãi trên con đường này. Khi ấy, mọi thứ đều rất bình thường, không có quái vật, không có tai nạn. Ta và bạn gái vẫn thường đi dạo trên con đường này..."

Nói tới đây, lão nhân tựa hồ tràn đầy hồi ức, khẽ cười, rồi nhìn xuống con phố dưới chân, giờ đã tan hoang, ngập tràn máu thịt cùng thi thể.

"Ta còn nhớ ở đây có một tiệm kem, kem ở đó rất ngon, lại còn thường xuyên có những chương trình ưu đãi. Chỉ có điều toàn là khuyến mãi dành riêng cho phái nữ, vì thế ta đành phải nhờ bạn gái đi mua giúp mình... Ha ha ha, thật là thú vị..."

"Đại nhân?"

Nghe lão nhân nói, người đàn ông không khỏi hơi kinh ngạc. Hắn không tài nào ngờ được, trên chiến trường sinh tử này, ông lão lại chợt bắt đầu hồi ức về thời thanh xuân của mình.

"Ta già rồi, thẳng thắn mà nói, trải qua vụ tai nạn kia, ta có thể sống đến hiện tại đã là may mắn lắm rồi. Ta không chỉ thành lập thế lực của riêng mình, thậm chí còn trở thành chủ nhân của một khu tụ tập. Điều này đối với ta mà nói, có phải là hơi khó tưởng tượng không? Phải biết trước 'Đại tai biến', ta cũng chỉ là một nhân viên văn phòng bình thường, mỗi ngày chen chúc tàu điện đi làm, bị ông chủ mắng như chó, ngay cả bạn gái của mình, cuối cùng cũng bỏ theo người đàn ông khác... Điều thú vị nhất là... Cô ta đi ngày hôm sau, 'Đại tai biến' liền bùng phát... Ha ha ha, cuộc đời thật sự là một trò đùa mà..."

Trước những lời của lão nhân, người đàn ông cũng lộ ra vẻ mặt dở khóc dở cười.

"Đây là vì ngài có năng lực phi phàm, thưa đại nhân. Không cần nói hiện tại, dù là trước tai nạn, e rằng ngài cuối cùng cũng sẽ là một nhân sĩ thành công, sự nghiệp hiển hách."

"Ha ha, có lẽ vậy, hoặc có lẽ không. Giờ thảo luận vấn đề này đã vô nghĩa rồi."

Lời nịnh hót của người đàn ông dường như không đúng chỗ, lúc này lão nhân lại có vẻ hơi mất hứng. Hắn khoát tay, rồi từ trong ngực lấy ra một điếu xì gà.

"Nói thật, ta ngược lại còn hơi hoài niệm cái thời bị lão già kia mắng... Ít nhất, khi ấy, thế giới của chúng ta vẫn bình thường... Được rồi, tiếp tục đợi lệnh, không có gì thì đừng làm phiền ta."

"Nhưng mà, đại nhân... Chúng ta còn phải đợi bao lâu nữa? 'Bác sĩ' hắn..."

"Ta tin tưởng cậu nhóc đó sẽ hoàn thành nhiệm vụ được giao. Từ trước đến nay, hắn chưa từng khiến lão già ta thất vọng, ta tin lần này cũng sẽ như vậy thôi. Được rồi, ngươi có thể đi được rồi."

"...Vâng."

Nghe lão nhân nói, người đàn ông do dự một lát, cuối cùng vẫn gật đầu, rồi xoay người rời đi. Mãi đến giờ phút này, lão nhân mới thu hồi ánh mắt, liếc nhìn căn nhà lầu tối tăm, u ám trước mặt.

"Hi vọng ngươi đừng để cái bộ xương già này của ta thất vọng, 'Bác sĩ'..."

Rồi ông lẩm bẩm nói.

Ngay khi bên ngoài chiến đấu đang diễn ra hết sức ác liệt thì, bên trong tòa nhà lớn này lại là một cảnh tượng hoàn toàn khác.

"Cái đó... Thưa quan chỉ huy, như vậy thật sự không sao chứ?"

Nhìn Velen đang thảnh thơi ngồi trên ghế sô pha, tay cầm xiên thịt nướng trên đống lửa, Iluka cuối cùng vẫn không thể kiềm chế được sự bất an trong lòng, bèn lên tiếng hỏi. Đáp lại câu hỏi của cô, Velen chỉ nhún vai.

"Đương nhiên không có vấn đề. Cái gọi là cân bằng giữa công việc và nghỉ ngơi, trong môi trường này cũng là điều cần thiết. Cứ thả lỏng đi, rồi một ngày nào đó chúng ta đều phải chết. Nếu đã như vậy, thì hãy dành thời gian tận hưởng cuộc sống, tận hưởng sinh mệnh. Cuộc đời một con người nên trải qua như thế, để khi ngươi bị viên đạn bay đến từ phía sau lưng bắn trúng hoặc bị quái vật cắn đứt yết hầu, ngươi sẽ không phải hối hận vì sống hoài sống phí, cũng sẽ không phải xấu hổ vì tầm thường vô vị. Như vậy, khi cận kề cái chết, ngươi có thể nói 'Ít ra ta đã tận hưởng tất cả những gì đáng được tận hưởng trên thế giới này — và đã đạt được niềm vui cùng hạnh phúc mà ta mong muốn.' Ngươi xem, tại sao những kẻ ác trong phim ảnh đa số khi chết đều mang một nụ cười mãn nguyện? Điều đó không phải vì lương tâm họ được giải thoát, mà đơn thuần chỉ là vì họ cảm thấy thỏa mãn với quá khứ của mình mà thôi. So với những nhân vật chính khổ sở đến mức cơm không đủ ăn, vợ cũng bị người ta cướp mất, gia đình tan nát, cả ngày chỉ sống vì báo thù, thì kẻ phản diện được ôm ấp mỹ nhân, thưởng thức mỹ vị chẳng phải hạnh phúc hơn sao?"

Vừa nói, Velen vừa vung tay phải một cái, chỉ thấy ngay sau đó, một miếng bít tết bò đã nướng chín liền xuất hiện trên tay hắn.

"Muốn một miếng không?"

"Cái này..."

Nghe mùi thơm ngon lành, tươi mới này, Iluka không khỏi nuốt nước miếng ừng ực. Cô liếc nhìn Chris đang im lặng ăn xiên thịt, cùng với Kurona đang hạnh phúc ôm chén trà sữa như một chú hamster...

Nhưng nói đi cũng phải nói lại, con dao giải phẫu đang cắm vào miếng thịt thăn kia, chẳng lẽ không phải cái dùng để giải phẫu con non lúc nãy đó sao?... A...!

"Ối, xin lỗi, thưa quan chỉ huy, tôi hơi không khỏe... A ạch... !"

Nhìn Iluka xoay người, hoảng hốt né tránh như một chú thỏ con, Velen lắc đầu. Hắn cầm miếng bít tết bò lên, khẽ cắn một miếng, sau đó nhắm mắt lại.

"Ừm... Đây mới là cuộc sống."

(Thật sự là nhóc con đáng thương, chủ nhân ngài cho rằng bóng ma trong lòng của nàng lớn bao nhiêu?)

"Sẽ không quá lớn đâu, rồi sẽ quen thôi."

Nghe tiếng Delin nói vọng đến từ trong đầu, Velen không khỏi mỉm cười nhẹ. Hắn quay đầu đi, nh��n người h���u gái tai mèo đang đứng yên lặng bên cạnh. Đối mặt với câu trả lời của Velen, Delin đành bất đắc dĩ thở dài.

(Ta cho rằng đa số mọi người sẽ phát điên trước khi kịp quen mất... Ta không có ý chỉ trích hay phê phán chủ nhân, chỉ là cũng xin ngài thỉnh thoảng để ý một chút đến cái nhìn của người khác đi.)

"Màn đêm đã ban cho ta đôi mắt bóng tối, nhưng ta lại dùng nó để tìm kiếm ánh sáng. Là vì họ quá thiếu khả năng nhìn thấy vẻ đẹp... Sinh mệnh ẩn chứa vô hạn khả năng, thế nhưng nhân loại lại chỉ quan tâm đến việc ăn, mặc, ở, đi lại. Thật sự quá nông cạn."

(Xin thứ cho ta nói thẳng, chủ nhân, ta chưa từng phát hiện được vẻ đẹp nào trong những nội tạng đang động đậy kia.)

"Điều này nói lên rằng tình yêu của ngươi vẫn chưa đủ thôi..."

(Ta chỉ cần đủ yêu chủ nhân là được rồi, còn tình yêu ở phương diện này thì... có cũng được mà không có cũng chẳng sao... Mà nói đi thì cũng nói lại, chủ nhân, ngài đã chuẩn bị sẵn sàng chưa?)

"Đương nhiên."

Nghe Delin nói, Velen hơi nheo mắt lại, liếc nhìn trần nhà trên đỉnh đầu, sau đó con dao giải phẫu trong tay hắn khẽ lay động một chút.

"Mọi thứ đã chuẩn bị đâu vào đấy."

Mà giờ khắc này, như thể để xác minh lời Velen vừa nói, một tiếng nổ lớn đột ngột vang lên trong bóng tối. Ngay sau đó, Kurona cũng đứng bật dậy, sắc mặt trắng bệch, kinh ngạc nhìn về phía cánh cửa lớn cách đó không xa.

"Kẻ địch tấn công!!"

Bản chuyển ngữ này là tài sản của truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.