"Ta biết," Phương Viêm nhẹ giọng nói. Anh rút chiếc khăn tay từ hộp giấy trên bàn trà, đưa cho Lý tẩu và nói: "Lý tẩu, chuyện này có một sự hiểu lầm rất lớn. Cháu không biết lời giải thích của cháu liệu có khiến cô tin hay không, nhưng dù cô có nói gì hay làm gì với cháu, cháu đều hoàn toàn có thể thông cảm và thấu hiểu."

"Được. V���y thì cháu hãy giải thích đi. Cho cô một lời giải thích thỏa đáng." Lý tẩu vừa nói vừa dùng khăn tay lau nước mắt nơi khóe mi.

"Vào đêm hôm đó, lần đầu tiên cháu giúp Tưởng Khâm học thêm, cháu và em ấy quả thực có đến quán bar. Đêm đó, một người bạn học của Tưởng Khâm có sinh nhật, và em ấy muốn đi chúc mừng bạn mình. Lúc đó cháu có hai lựa chọn: một là từ chối, để em ấy tự đi, hai là đồng ý và đi cùng em ấy."

"Cháu có thể nói với cô mà," Lý tẩu nói. "Cháu nói với cô, cô sẽ không cho phép con bé đi ra ngoài."

Phương Viêm mỉm cười nói: "Lý tẩu, cô có hiểu tính cách của Tưởng Khâm không? Nếu đêm đó cô không cho phép con bé ra ngoài, liệu con bé có thật sự không đi không?"

Lý tẩu đăm chiêu suy nghĩ, rồi không cam lòng nói: "Vậy thì cháu cũng không thể... không thể ôm con bé khiêu vũ chứ? Con bé vẫn chỉ là học sinh, là một đứa trẻ, nhảy nhót gì chứ? Tổ chức sinh nhật ở đâu mà chẳng được, sao cứ nhất thiết phải đến cái loại nơi như quán bar?"

"Người trẻ tuổi thường thích tưởng tượng về tương lai. Cũng như trẻ con thích đi giày người lớn vậy, những đứa trẻ tuổi choai choai như Tưởng Khâm cũng muốn sớm được trải nghiệm lối sống của người trưởng thành. Việc bọn chúng thích tổ chức tiệc sinh nhật ở KTV hoặc quán bar cũng không có gì đáng ngạc nhiên." Phương Viêm giải thích.

"Còn chuyện khiêu vũ thì sao? Chuyện nhảy nhót đó là thế nào?" Lý tẩu gấp gáp truy vấn. Đây mới là vấn đề bà quan tâm nhất.

Con gái bà còn chưa trưởng thành, là tâm can bảo bối của bà. Việc bà vất vả mời gia sư về nhà nhưng lại vô tình rước về một con "ác lang", điều này khiến bà có cảm giác muốn hủy diệt cả vũ trụ.

"Họ có cho cô xem ảnh chụp không?" Phương Viêm hỏi.

"Xem rồi," Lý tẩu đáp một cách vô tư.

"Trong ảnh, cháu và Tưởng Khâm ôm nhau đúng không?"

"Đúng vậy," Lý tẩu lại bắt đầu kích động. Cứ hễ nhắc đến vấn đề này là bà lại khó lòng kìm nén. "Cô đã xem ảnh rồi. Ảnh chụp thì không thể lừa dối cô được chứ?"

"Vấn đề là, chính bức ảnh đã đánh lừa cô đấy," Phương Viêm nói. "Tình huống lúc đó là Tưởng Khâm đang dạy cháu khiêu vũ, chứ không phải chúng cháu ôm nhau nhảy múa đâu. Lý tẩu, cô có thể không tin cháu, nhưng xin hãy tin con gái cô."

Phương Viêm giữ vẻ mặt bình tĩnh, ánh mắt nhìn thẳng vào mắt Lý tẩu rồi nói: "Em ấy rất thông minh, cũng rất xinh đẹp. Cô nên tự hào vì có một người con gái như vậy."

Lý tẩu im lặng.

Phương Viêm cũng giữ im lặng, chờ đợi phán quyết cuối cùng từ Lý tẩu.

"Phương Viêm," Lý tẩu nhìn anh nói, "Cháu đã dạy thêm cho Tưởng Khâm bao nhiêu buổi, cô sẽ thanh toán cho cháu theo mức một trăm đồng mỗi buổi. Tiền thuê nhà cô sẽ trả lại cho cháu, cả tiền bồi thường vi phạm hợp đồng nữa. Căn phòng này, cô không thể cho cháu thuê nữa rồi."

Phương Viêm mỉm cười nói: "Lý tẩu, cháu hiểu. Phí học thêm cháu xin không nhận, tiền thuê nhà cháu cũng xin đừng trả lại, và cả tiền bồi thường hợp đồng nữa, cháu cũng không thể nhận. Chuyện lần này, suy cho cùng cháu cũng có chỗ chưa đúng. Cháu thành thật xin lỗi vì đã mang đến cho cô nhiều phiền phức như vậy."

Phương Viêm đứng dậy, quay người bước ra cửa.

Khi đến cửa, Phư��ng Viêm quay người nhìn Lý tẩu và nói: "Nhưng mà, đồ ăn của Lý tẩu làm thật sự rất ngon."

"Ngày mai hãy chuyển đi," Lý tẩu nói.

"Được ạ," Phương Viêm đáp.

"Tối nay cùng ăn cơm nhé."

"Vâng ạ," Phương Viêm lại đáp.

Phương Viêm xuống lầu, Lý tẩu cũng đi theo sau.

Vừa bước ra ngoài, anh liền thấy Tưởng Khâm và Viên Lâm, hai cô bé, đang vội vã chạy xuống cầu thang. Rõ ràng là vừa nãy họ muốn lén lút đi xuống thám thính tình hình, nhưng không ngờ đi được nửa đường thì nghe thấy tiếng bước chân, đành phải vội vàng chạy đi trước cho lành.

Thấy Phương Viêm xuống lầu, Tưởng Khâm liền đưa mắt ra hiệu cho anh, ý hỏi: "Mẹ cháu đã nói chuyện với chú thế nào rồi?"

Phương Viêm mỉm cười, ra hiệu mọi chuyện đều ổn.

Khuôn mặt nhỏ nhắn đang căng thẳng của Tưởng Khâm lập tức giãn ra, nở nụ cười rạng rỡ làm say đắm lòng người, rồi ra dấu "OK" với Viên Lâm.

Dường như niềm vui có thể lây lan, cô bé Viên Lâm cũng mỉm cười theo, để lộ hai lúm đồng tiền nhỏ xinh như thương hiệu.

Trong khi Tưởng Khâm và Viên Lâm làm bài tập, Phương Viêm trở về căn phòng nhỏ mình thuê.

Nhìn nơi mình đặt chân đầu tiên tại Hoa Thành, Phương Viêm trong lòng không khỏi bùi ngùi.

Ngắn ngủi chưa đầy một tháng, trên người anh đã xảy ra bao nhiêu chuyện.

Khu phố tên là Nakamura này, con đường nhỏ, cái tiểu viện, và cả căn phòng vỏn vẹn chưa đầy ba mươi mét vuông này... Anh còn chưa kịp thật sự làm quen, thân thiết với chúng, vậy mà đã phải đối mặt với cuộc chia ly.

Lúc đến hai bàn tay trắng, lúc ra đi cũng chẳng có gì phải bận lòng.

Ngoài mấy bộ quần áo tề chỉnh và vài cuốn sách, anh nhận ra mình chẳng có vật gì đáng giá.

Không có hành lý, đương nhiên chẳng cần phải thu dọn. Anh gấp gọn quần áo cho vào chiếc túi xách đã mang theo khi đến, rồi đặt sách vở lên trên. Thế là mọi công việc chuẩn bị của anh đã hoàn tất.

Không có việc gì làm, anh dứt khoát nằm xuống giường, miên man suy nghĩ.

Anh nghĩ về phản ứng của ông nội, về những lời la mắng của cha, về sự cưng chiều lẫn nghiêm khắc của mẹ, về Diệp Ôn Nhu, về trường cấp ba Chu Tước, về Lục Triêu Ca, về Tưởng Khâm và Viên Lâm...

Anh còn nghĩ đến Thanh Gia.

"Thanh Gia," anh lẩm nhẩm cái tên này trong miệng. "Thật vinh hạnh khi được quen biết cô."

Phương Viêm nghe thấy tiếng Tưởng nghiệp lớn từ trong sân vọng lại. Anh ta đã bán xong thịt heo, tan tầm trở về. Sau đó, Tưởng Khâm chạy tới gõ cửa, gọi Phương Viêm ăn cơm.

Phương Viêm mở cửa phòng, nhìn Tưởng Khâm đang đứng ở lối vào và hỏi: "Cơm chín rồi à?"

"Rồi ạ," Tưởng Khâm đáp.

"Vậy thì đi thôi," Phương Viêm nói.

"Vâng!" Tưởng Khâm đáp.

Nói rồi mà không đi, Tưởng Khâm lo lắng nhìn Phương Viêm, hỏi: "Mẹ cháu đã nói gì với chú vậy?"

"Bà ấy hỏi dạo này bài vở của cháu có tiến bộ không."

"Thôi đi chú ơi, cháu mới không tin điều đó!" Tưởng Khâm cười khẩy. "Chắc chắn bà ấy không hỏi chuyện này rồi."

Phương Viêm cười nói: "Thật ra bà ấy quan tâm nhất chính là điều này đấy. Cho nên, cháu phải học hành chăm chỉ vào."

Hàng mi thanh tú của Tưởng Khâm lập tức khẽ nhíu lại, nói: "Sao lại giống như sinh ly tử biệt vậy?"

"Con bé này sao lại nói vậy?" Phương Viêm nghiêm mặt giáo huấn. "Chú đã dạy cháu như thế à?"

Tưởng Khâm lè lưỡi, cười hì hì nói: "Cháu chỉ ví von vậy thôi, chứ đâu phải thật sự sinh ly tử biệt đâu. Mau vào ăn cơm đi chú, cháu đói rồi!"

Tưởng Khâm và Viên Lâm đã ngồi vào bàn. Tưởng nghiệp lớn đang khui rượu, thấy Phương Viêm bước vào thì nói: "Thầy Phương, tối nay chúng ta làm vài chén nhé!"

"Vâng. Cháu xin nâng ly cùng anh Tưởng," Phương Viêm mỉm cười đáp.

Tưởng Khâm bĩu môi nhỏ nhắn, rất không hài lòng với cách Phương Viêm xưng hô với cha mình. Phương Viêm gọi cha cô bé là "đại ca", vậy chẳng phải cô bé sẽ thành cháu gái anh sao?

Tâm trạng Viên Lâm cũng lập tức xấu đi. Tưởng Khâm đã là cháu gái của Phương Viêm rồi, mình và Tưởng Khâm lại ngang hàng, vậy chẳng lẽ mình cũng trở thành cháu gái anh ấy sao?

Lý tẩu bưng món cuối cùng lên – đậu que xào thịt. Bà nói: "Ăn cơm đi, ăn cơm nào!"

Vừa nói, bà vừa gắp rau vào bát Viên Lâm và Tưởng Khâm. Sau đó, bà lại gắp rau vào bát Phương Viêm, lần nữa chất đầy đĩa trước mặt anh thành một "núi nhỏ".

"Nào, thầy Phương, chúng ta cạn một ly!" Tưởng nghiệp lớn cười ha hả nói, rồi chủ động nâng chén.

"Cạn!" Phương Viêm cũng nâng chén.

Hai chiếc chén cụng vào nhau, sau đó cả hai cùng dốc cạn ly rượu.

Tưởng nghiệp lớn tặc lưỡi, nói: "Hôm nay thầy Phương uống rượu thật sảng khoái."

"Uống hoài uống mãi! Cứ biết uống là sao!" Lý tẩu bất mãn nhìn chồng mình là Tưởng nghiệp lớn. "Để thầy Phương ăn đồ ăn nóng hổi đã chứ..."

Tưởng nghiệp lớn cũng không tức giận, chỉ cười chất phác rồi nói: "Thầy Phương, thầy ăn thức ăn đi."

Phương Viêm ăn vài miếng, rồi chủ động nâng chén rượu lên nói: "Đại ca, chúng ta lại làm một ly nữa."

"Cạn!" Tưởng nghiệp lớn hào hứng nói.

Tưởng Khâm cảm thấy không khí bữa cơm hôm nay có chút là lạ, nhưng lại không tài nào tìm ra điểm bất thường.

Cha vẫn hô "cạn!", mẹ vẫn ân cần chu đáo, còn Phương Viêm thì...

Tưởng Khâm chợt giật mình, cuối cùng cũng nhận ra điểm bất thường ở đâu.

Phương Viêm nói ít đi.

Trước kia, anh vừa ăn cơm vừa kể chuyện cười, khiến ai nấy đều vui vẻ. Một bữa cơm trôi qua cứ như một buổi trình diễn hài độc thoại vậy.

Thế nhưng, hôm nay anh lại trầm mặc một cách lạ thường.

Anh chỉ không ngừng uống rượu, rất ít nói chuyện.

"Sao vậy nhỉ?" Tưởng Khâm thầm nghĩ trong lòng.

Tưởng nghiệp lớn say. Đây là lần đầu tiên anh ta say ngất tại nhà mình.

À không, là lần thứ hai rồi. Lần đầu tiên là khi con gái Tưởng Khâm của anh ta thi đậu trường cấp ba Thập Lục. Mặc dù đó không phải là trường tốt nhất Hoa Thành, nhưng mà... con gái mình thật sự rất giỏi.

Tưởng Khâm có tâm sự nên sớm đặt đũa xuống. Viên Lâm là người thứ hai đặt đũa, vì trước mặt Phương Viêm, cô bé không thể tỏ ra mình háu ăn hơn Tưởng Khâm.

Lý tẩu cũng đặt đũa xuống, nhìn Phương Viêm với ánh mắt đầy suy tư.

Phương Viêm vùi đầu ăn một lúc, rồi cũng đặt đũa xuống, nói: "Cháu ăn no rồi ạ."

Lý tẩu muốn nói gì đó nhưng rồi lại thôi, liếc nhìn con gái đối diện, trong lòng khẽ thở dài rồi mỉm cười nói: "Thầy Phương, ăn chút hoa quả nhé?"

"Không cần đâu ạ," Phương Viêm cười từ chối. "Cháu thật sự đã no lắm rồi."

Anh đứng dậy rời khỏi phòng ăn, sau đó trở về căn phòng nhỏ của mình.

Chiếc chìa khóa đặt trên bàn, anh nhấc túi du lịch nhỏ đặt trên giường lên, rồi bước chân về phía cổng tiểu viện.

Trời tối đen như mực, đêm đã về khuya.

Ngoài cổng, nhà nhà lên đèn, người xe tấp nập. Tiếng ồn ào của người rao hàng, tiếng mặc cả của người bán rong, tiếng cãi vã của các cặp tình nhân... cả thế giới trở nên náo nhiệt và đầy màu sắc.

Thế nhưng, đứng giữa dòng người tấp nập ấy, Phương Viêm lại cảm thấy mình thật cô độc.

"Phương Viêm!" Tưởng Khâm thấy anh xách túi rời đi, liền vội vã đuổi theo.

"Khâm!" Lý tẩu nhanh tay lẹ mắt, vội túm lấy cánh tay Tưởng Khâm. Tưởng Khâm ra sức giằng co, nhưng Lý tẩu quá khỏe, cô bé không tài nào thoát ra được.

"Phương Viêm!" Mắt Tưởng Khâm đỏ hoe, nước mắt nhanh chóng trào ra. "Tất cả là lỗi của con! Con không nên rủ chú đi quán bar. Tất cả là lỗi của con, con không nên để chú đánh nhau với người ta. Tất cả là lỗi của con, con không nên ôm chú khiêu vũ... tất cả là lỗi của con!"

Cô bé đau đớn bật khóc thành tiếng, nước mắt giàn giụa trên má.

Phiên bản văn chương này là tài sản trí tuệ của truyen.free, xin quý vị độc giả vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.