Ngay chỗ này?

Đội trưởng Yuan-ti cau mày nhìn đường hầm phía trước, rồi lại liếc sang người lính tuần tra. Nhận thấy ánh mắt dò hỏi của cấp trên, người lính vội vàng gật đầu.

"Vâng, đội trưởng. Theo điều tra của chúng tôi, mục tiêu hẳn đã rời đi theo hướng này..."

"Ta hiểu rồi."

Sau khi nhận được câu trả lời, đội trưởng Yuan-ti không nói thêm gì mà quay đ��u nhìn ra phía sau.

"Ngài nghĩ sao, thưa Đại tiểu thư Elise?"

Giữa đoàn người là một thiếu nữ chừng mười lăm, mười sáu tuổi, khoác trên mình bộ tu phục đen đơn giản. Mái tóc dài óng ả màu trắng bạc của nàng xõa xuống tận thắt lưng như một dòng thác. Thoạt nhìn, nàng chỉ giống một tiểu thư quý tộc bình thường. Hơn nữa, gương mặt mềm mại, yếu ớt cùng đôi môi đỏ mọng hơi cong lên khiến người ta dễ có cảm giác muốn bắt nạt.

Thế nhưng, ở đây không một ai dám đánh giá thấp nàng. Dù là những Yuan-ti cường tráng hay các Tiefling tinh thông ám sát lẩn khuất, tất cả đều nhìn thiếu nữ bằng ánh mắt kính trọng và e dè.

Nàng là nữ tu của Tu viện Scarlet tại Thành Hắc Thạch, đồng thời cũng là con gái của Elitte, một trong ba lãnh chúa cai trị Thành Hắc Thạch – Elise Leigh Grindi Aidan.

Cuộc đời Elise được xem là một huyền thoại tại Thành Hắc Thạch, với hai điểm đặc biệt nổi bật. Thứ nhất, nàng sinh ra và lớn lên ngay tại nơi đây. Thứ hai, nàng là con lai giữa Dhampir và nhân loại. Đặc biệt là điểm thứ hai, đây được coi là một kỳ tích mang tính bước ngoặt đối với toàn bộ tộc Dhampir.

Dhampir, thực chất, là sự kết hợp giữa nhân loại và Vampire. Thông thường, Vampire bắt giữ con người làm nô lệ hoặc "ngân hàng máu" cho chúng. Đôi khi, chúng cũng dùng những phụ nữ loài người để mua vui. Vì lẽ đó, không ít phụ nữ nhân loại mang thai và những đứa con họ sinh ra thường được gọi là Dhampir.

Dhampir sở hữu những ưu điểm của cả Vampire lẫn nhân loại. Một mặt, họ có vẻ đẹp mê hoặc, thể lực và tuổi thọ phi thường của Vampire. Mặt khác, dòng máu nhân loại trong người giúp họ chống lại sự xâm thực của ánh nắng mặt trời và nước thánh ở một mức độ nhất định. Dù không thể hoàn toàn miễn nhiễm với ánh nắng, nhưng so với Vampire thuần chủng, khả năng chịu đựng ánh sáng mặt trời của Dhampir vượt trội hơn hẳn.

Tuy nhiên, Dhampir cũng không phải không có khuyết điểm. Giống như Vampire, họ vẫn sẽ khó chịu nếu tiếp xúc với nắng quá lâu. Hơn nữa, yếu tố bạo lực tiềm ẩn của Vampire luôn chực chờ trong cơ thể họ như một cái bóng. Một khi ngửi thấy mùi máu, họ có thể tr��� nên hung tợn như những con thú hoang. Chính vì lẽ đó, những người Dhampir không được cả nhân loại lẫn Vampire trên mặt đất chào đón, buộc họ phải ẩn náu trong Vực Sâu.

So với những Dhampir khác, chuyện tình của Elitte cũng bi thương không kém. Hắn và vợ là đôi thanh mai trúc mã, nhưng khi huyết thống Dhampir của Elitte bị phát hiện, hắn đã bị trục xuất khỏi làng. Điều Elitte không ngờ là vợ hắn vẫn kiên quyết đi theo, rời bỏ nơi chôn rau cắt rốn. Cả hai đã phải trải qua vô vàn gian khổ trước khi có thể ổn định cuộc sống tại Vực Sâu.

Sau đó, vợ Elitte sinh hạ một cô con gái – Elise.

Sự ra đời của Elise trong cộng đồng Dhampir đã trở thành một tin tức chấn động. Bởi lẽ, dù từng có những Dhampir kết hôn với nhân loại, nhưng không hiểu vì lý do gì, phần lớn đều là thai chết lưu hoặc hoàn toàn không có dấu hiệu mang thai. Điều này từng khiến cộng đồng Dhampir vô cùng tuyệt vọng. Giờ đây, sự xuất hiện của Elise đã thắp lên ngọn lửa hy vọng cho họ.

Là con lai giữa nhân loại và Dhampir, thể chất của Elise tiến gần hơn một bước đến sự hoàn thiện. Nàng không chỉ thừa hưởng vẻ đẹp và sức mạnh thể chất phi thường của Vampire, mà còn không có yếu tố khát máu bạo tàn tiềm ẩn trong cơ thể như các Dhampir khác. Thêm vào đó, nàng còn sở hữu tiềm năng của nhân loại, chỉ sau hơn mười năm học tập đã trở thành một trong số ít pháp sư cấp cao tại Thành Hắc Thạch. Đi��u đáng kinh ngạc hơn cả là sau các thử nghiệm, Elitte ngỡ ngàng khi phát hiện con gái mình hoàn toàn miễn nhiễm với tác hại của ánh nắng mặt trời! Nàng có thể đi lại dưới nắng như người thường, không hề vướng bận điều gì!

Điều này đơn giản là hoàn hảo!

Chính vì lẽ đó, trong số các Dhampir tại Thành Hắc Thạch, danh tiếng của Elise chỉ đứng sau cha nàng. Hầu như mọi Dhampir đều xem nàng là tương lai cho thế hệ con cháu của mình. Thử nghĩ xem, nếu con cái họ có thể sống như những con người bình thường, thì ít nhất chúng sẽ không còn phải ẩn mình trong nơi tối tăm này như họ nữa, đúng không?

Cũng chính vì lý do này mà hai vị lãnh chúa còn lại đã vô cùng kinh ngạc khi Elitte đề xuất con gái mình tham gia nhiệm vụ này – đó là đứa con gái quý giá nhất của ông!

Một số người thậm chí còn gọi nàng là "công chúa nhỏ" của Thành Hắc Thạch.

Tuy nhiên, không giống như những quý tộc được nuông chiều khác, Elise không chỉ là một pháp sư cấp cao, mà còn nhiều lần hỗ trợ Thành Hắc Thạch đẩy lùi các cuộc tấn công của những chủng tộc khác. Chính nhờ vậy mà nàng mới có được danh tiếng cao như vậy. Nếu không, làm sao nàng có thể có chỗ đứng vững chắc trong Thành Hắc Thạch chỉ dựa vào gia thế của mình?

Sau khi nghe câu hỏi của đội trưởng Yuan-ti, Elise đứng dậy, khẽ cau mày, do dự giây lát rồi cất lời.

"Đối phương không quá mười người."

Nói đến đây, nàng liếc nhìn đội trưởng Yuan-ti rồi nhẹ nhàng bổ sung.

"Và không có thương vong."

“.........”

Nghe vậy, không chỉ đội trưởng Yuan-ti mà cả những người khác đều lộ vẻ kỳ lạ. Không có gì khó hiểu, bởi lẽ dù trên mặt đất hay dưới lòng đất, các pháp sư truyền kỳ đều là những tồn tại đáng kính. Dù đi đến đâu, họ cũng được đối xử như khách quý, chẳng ai lại tuyệt vọng đến mức trở thành một tên cướp đường.

Chẳng lẽ đây là một cái bẫy do một thế lực nào đó giăng ra nhằm vào Thành Hắc Thạch?

"Nhưng……………"

"Nhưng sao?"

“………. Pháp sư này thực sự kỳ lạ…………”

Nói xong, Elise thở dài đầy bối rối. Là một pháp sư cấp cao, nàng có thể nhận ra ngay dấu vết chiến đấu ở đây rõ ràng là do ma pháp sét và lửa gây ra. Nhưng làm sao một pháp sư truyền kỳ lại chỉ dùng đi dùng lại hai loại ma pháp? Ngoài sấm sét, chỉ còn ngọn lửa. Elise gần như đã ghi nhớ hai ma pháp này được sử dụng lặp đi lặp lại trên suốt đoạn đường...

Những việc này không phải thường là do những pháp sư tập sự trẻ tuổi làm sao?

Có lẽ Elise chưa bao giờ nghĩ rằng hệ thống của Jain lại có đặc điểm như vậy, đến giờ chỉ cung cấp cho hắn hai chú thuật. Không phải Jain không muốn dùng những chú thuật khác, mà thực sự là hắn không có chú thuật nào khác để sử dụng!

“Có thể là một loại quái vật nào đó?”

Nghĩ đến đây, đội trưởng Yuan-ti cũng có suy nghĩ tương tự. Elise không thể chắc chắn về điều này. Trong Vực Sâu, tồn tại vô vàn loài quái vật kỳ dị, việc có vài con có thể phun lửa từ miệng và bắn sấm sét từ mắt chúng là điều hoàn toàn có thể xảy ra. Chỉ là ở đây không hề có dấu vết của dã thú, điều này khiến Elise có phần bất an.

“Tóm lại, chúng ta hãy xem xét tình hình rồi sẽ bàn bạc sau.”

Nghĩ đến đây, thiếu nữ chẳng thể nói thêm được gì. Nàng biết rõ mình có địa vị đặc biệt; dù trong đội này có rất nhiều người tôn trọng nàng, nhưng cũng không ít kẻ không ưa nàng. Hơn nữa, tình hình trước mắt vẫn còn mơ hồ, nếu nàng thực sự khẳng định có một pháp sư truyền kỳ nhúng tay vào, e rằng sẽ không hay chút nào.

“Họ đang đi về hướng nào?”

“Thưa Đại tiểu thư, hướng này.”

“Vậy chúng ta đi xem sao.”

Nói xong, Elise không nói thêm gì, đi theo đội trưởng Yuan-ti về phía đầu bên kia đường hầm. Vừa đến góc cua cuối hành lang, đột nhiên một tiếng động lạ vang lên dưới chân thiếu nữ.

Cạch.

“Ừm?”

Nghe thấy tiếng động nhẹ, Elise cúi đầu và nhận ra rằng, từ lúc nào đó, mặt đất dưới chân nàng không còn là nền đất gồ ghề mà là một phiến đá liền mạch. Qua lớp bụi, nàng mơ hồ nhìn thấy những hoa văn khắc trên đó.

“………!!”

Đúng lúc này, Elise đột nhiên cảm thấy một luồng lạnh lẽo chạy dọc sống lưng, như thể linh hồn nàng vừa nhập vào cơ thể một con quái vật. Tất cả những gì nàng thấy chỉ là máu tươi đang chảy, cơ bắp cuồn cuộn và mạch máu chằng chịt đan xen. Hơi ấm cùng mùi máu xộc thẳng vào mặt khiến nàng choáng váng trong giây lát.

Nhưng thoáng chốc sau, khi Elise kịp định thần, cảnh tượng ghê rợn đó đã biến mất. Thay vào đó vẫn là những bức tường đá lạnh lẽo và lối đi sâu hun hút, tối tăm.

Vừa rồi là cái gì......

“Đại tiểu thư?”

“Ta sẽ tới ngay.”

Nghe thấy tiếng gọi của người đồng hành, Elise lắc đầu, bước nhanh về phía trước.

Không ai để ý rằng ngay phía sau họ, bức tường đá dày cộp đã lặng lẽ trượt vào vị trí cũ. Chỉ thoáng chốc, mọi thứ lại trở về vẻ tĩnh lặng ban đầu.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu duy nhất của truyen.free.