"Ngài Jain, ngài định đối phó với lũ Frost giant đó à?"

Một lúc lâu sau, Delly cuối cùng cũng do dự hỏi. Trước câu hỏi của nàng, Jain nhún vai.

"Ai biết được? Có lẽ ta chỉ muốn mời mấy vị ra ngoài cùng đi săn thôi?"

“Nếu dùng Frost giant làm con mồi thì có vẻ hơi mạo hiểm.”

Mặc dù Jain không nói rõ ràng nhưng Delly hiểu được ẩn ý của hắn, nàng đành bất đắc dĩ thở dài.

"Tôi xin lỗi, ngài Jain, tôi tin rằng sẽ không có vấn đề gì khi đánh bại những Frost giant đó bằng sức mạnh của ngài. Nhưng phu nhân Black và tôi chỉ là những người phụ nữ yếu đuối tay trói gà không chặt, tôi e rằng chúng tôi không thích hợp tham gia vào một trận chiến như vậy....."

Ban đầu, Delly đang nghĩ cách bày tỏ suy nghĩ của mình với Jain một cách khéo léo, nhưng không ngờ, trước khi nói xong, Jain đã gật đầu mạnh mẽ.

"Tiểu thư Parwood nói cũng đúng, nghĩ kỹ thì phụ nữ quả thực không thích hợp tham gia vào những sự kiện như vậy, nhưng cũng không sao cả. Ta chỉ tùy tiện nói thôi, xin đừng để trong lòng."

“…………”

Nghe vậy, Delly nhất thời không nói nên lời. Nàng chắc chắn rằng trước đây Jain không phải là lời nói đùa suông, nhưng nhìn thái độ của hắn lúc này, có vẻ như vừa rồi chỉ là một câu nói bâng quơ. Phải thừa nhận rằng đây là lần đầu tiên Delly gặp phải một người khó đoán như vậy. Delly thực sự không thể hiểu được đâu là lời đùa, đâu là lời thật của Jain.

"Phu nhân Black, xin phép tôi rời đi trước. Ngài Jain, tôi sẽ quay lại ngay và báo cáo chuyện này với cha tôi. Tôi nghĩ sẽ không lâu nữa ngài sẽ nhận được phản hồi từ gia tộc Parwood."

Không muốn tiếp tục dây dưa, Delly hiển nhiên không có ý định nán lại với Jain ở đây nữa. Bây giờ nàng đã nhận được câu trả lời, nàng sẽ quay về báo cáo với gia tộc Parwood về kết quả cuộc gặp gỡ này. Vì thế sau khi hạ quyết tâm, Delly tạm biệt rồi lập tức rời đi. Lần này Jain không hề cố gắng giữ nàng lại nên Delly có cảm giác như mình đã được ân xá, vội vã rời đi cùng với kiếm sĩ mặc đồ đen đẫm mồ hôi. Phải thừa nhận rằng cuộc gặp gỡ với Jain đã khiến thiếu nữ này thực sự cảm thấy rất áp lực. Ngay cả bản thân Delly cũng không biết chuyện gì sẽ xảy ra nếu nàng ở lại lâu hơn.

Và sự thật đã chứng minh cảm giác của nàng là đúng.

"Ồ, muộn rồi, phu nhân Black."

Ngay sau khi Delly rời đi, Jain cũng đứng dậy và cúi chào Ligeia một cách kính trọng.

“Đã đến lúc ta phải đi nghỉ ngơi rồi… Chúc nàng có một giấc mơ ngọt ngào, thưa quý phu nhân.”

Vừa nói, Jain đưa tay ra, nắm lấy bàn tay phải mềm mại và thanh tú của Ligeia và hôn lên mu bàn tay. Đối mặt với động tác đột ngột của Jain, Ligeia không khỏi giật mình, theo bản năng nàng né tránh ánh nhìn. Sau đó nàng mới nhận ra rằng hai người hầu gái của mình đã đi tiễn khách, Patilina cũng đã về phòng nghỉ ngơi. Hiện tại trong phòng khách chỉ còn nàng và Jain.

"Ngài Jain, ngài..."

"Phu nhân, ta có thể hiểu được nỗi đau mất chồng của nàng, nhưng ta hy vọng nàng có thể bảo trọng thân thể. Người đã khuất đã ra đi, chúng ta phải tiếp tục hướng về phía trước."

Vừa nói, Jain vừa mỉm cười với Ligeia rồi quay người rời đi. Nhưng vào lúc này, Ligeia vẫn còn ngây người. Nàng chỉ ngơ ngác đứng đó, nhìn bóng lưng Jain biến mất ở cuối hành lang. Sau đó nàng mới lại ngồi xuống ghế sofa. Không biết vì sao, hồi tưởng lại cảm giác nóng bỏng trên mu bàn tay lúc nãy, Ligeia lại cảm thấy có chút không nỡ...

Trở lại phòng riêng, Jain không đi ngủ như đã nói. Ngược lại, sau khi chắc chắn rằng cửa ra vào và cửa sổ đã đóng hoàn toàn, Jain đưa tay ra và vẽ một vòng tròn trong không khí về phía bức tường trước mặt. Theo động tác của hắn, bức tường vốn mịn màng và rắn chắc đột nhiên bắt đầu vặn vẹo và biến dạng. Sau đó, một cái lỗ hình bầu dục tối tăm xuất hiện trên đó, chẳng bao lâu sau, một luồng ánh sáng ma thuật rực rỡ từ đó tuôn ra, hình thành một cánh cửa dịch chuyển. Nhìn cánh cổng dịch chuyển trước mặt, Jain hài lòng gật đầu, sau đó đi thẳng vào trong đó.

Môi trường xung quanh thay đổi ngay lập tức.

Căn phòng sang trọng và trang nhã ban đầu được thay thế bằng những bức tường đá phẳng lặng, lạnh lẽo. Nhìn lên, bầu trời xanh vô tận đã biến thành những lớp đá dày đặc. Hương hoa đã bị hơi ẩm lạnh lẽo xua tan hoàn toàn, ngay cả tiếng chim hót cũng hoàn toàn biến mất, chỉ còn tiếng ngọn đuốc cháy lách tách vang vọng bên tai.

"Ngài đã trở lại, chủ nhân."

Jain quay đầu lại nhìn xung quanh, chỉ thấy Enoa đang lặng lẽ đứng ngoài cổng với nụ cười dịu dàng như mọi khi, nhìn hắn. Cảm nhận được ánh mắt của Enoa, Jain cũng mỉm cười rồi bước ra khỏi cổng dịch chuyển và gật đầu với Enoa.

"Ta đã trở lại, Enoa."

"Mừng ngài trở lại."

Vừa nói, Enoa vừa nhặt chiếc áo choàng bên cạnh lên và khoác cho Jain. Ngay lập tức, vị quý tộc lịch lãm ban đầu đã biến mất, thay vào đó là một pháp sư tử linh mặc áo choàng đen và nở nụ cười tà ác.

"Tình hình của Verna trong thời gian qua thế nào?"

"Mọi chuyện đều thuận lợi, Duergar đã thừa nhận khả năng lãnh đạo của nàng. Tuy nhiên, nhờ phúc của tiểu thư Patilina, thành Blingdenstone đã bị tổn hại nghiêm trọng, sẽ khó khôi phục hoàn toàn sản xuất trong thời gian ngắn."

"Không cần phải vội vàng."

Sau khi nghe báo cáo của Enoa, Jain suy nghĩ một lúc rồi lắc đầu.

"Ở đây, ta đã tốn rất nhiều công sức để có được nguyên liệu thí nghiệm, việc đạt được kết quả có lẽ sẽ cần thêm thời gian."

Nghe vậy, Enoa dừng lại, sau đó nàng ngẩng đầu lên nhìn chủ nhân bên cạnh.

“Liệu lần này có thành công không, thưa Chủ nhân?”

"Khó nói..."

"Sự thất bại của Maya đã đủ tồi tệ rồi, nhưng may mắn là ta cũng đã rút ra được bài học kinh nghiệm. Vật liệu lần này tương đối đơn giản, có lẽ ta có thể cân nhắc bắt đầu phương án thứ hai."

Nói đến đây, Jain không khỏi thở dài.

Kể từ khi trở thành con của Ma Vương, Jain chỉ nghiên cứu một chủ đề duy nhất: Ma hóa. Cái gọi là Ma hóa là biến các chủng tộc khác thành Ma tộc và sau đó trở thành những tín đồ trung thành nhất. Mặc dù trong Ma giới không thiếu những kẻ sa đọa trung thành, nhưng số lượng rất ít. Ngay cả bản thân họ cũng không thể giải thích được vì sao mình lại sa ngã. Nói trắng ra thì đây là vấn đề may mắn. Nhưng Jain không nghĩ vậy. Sau khi trở thành con của Ma Vương, để thực hiện kế hoạch của mình một cách suôn sẻ, hắn đã tìm mọi cách để tiêu chuẩn hóa và nhân rộng quy trình Ma hóa. Nếu Jain có thể thành công, thì trong tương lai hắn có thể trực tiếp biến kẻ thù thành Ma tộc để chiến đấu, đồng thời hắn cũng có thể tùy ý biến những kẻ đối đầu cứng đầu đó thành thuộc hạ trung thành nhất.

Nhưng cho đến nay, nghiên cứu của Jain vẫn đang trong giai đoạn thăm dò và chưa thành công. Sau khi có được [Con mắt linh hồn], Jain từng hy vọng có thể sử dụng [Con mắt linh hồn] để thấy được sức mạnh tiềm ẩn của chân danh và trực tiếp điều khiển đối thủ từ bản nguyên. Nhưng thật không may, thí nghiệm đã thất bại. Mặc dù Maya đã trở thành thuộc hạ trung thành của mình như Jain đã nói nhưng nàng không hề biến chất thành Ma tộc như Jain mong đợi. Tín ngưỡng của nàng dành cho Lolth không hề thay đổi, mệnh lệnh của Jain dành cho nàng chỉ là để Maya thay đổi lập trường và chấp nhận mệnh lệnh của Jain dưới một góc độ khác. Nó không thực sự đóng vai trò khiến nàng sa đọa và Ma hóa. Vì vậy cuối cùng Jain phải thừa nhận rằng thí nghiệm đã thất bại, có vẻ như việc trực tiếp dùng tên thật để khiến đối thủ sa đọa từ bản chất của họ rõ ràng không phải là một giải pháp khả thi.

Nhưng Jain biết rất rõ rằng thất bại là mẹ thành công. Chỉ cần kiên trì, sớm hay muộn hắn sẽ có thể nhìn thấy bình minh của chiến thắng.

Chính vì điều này mà Jain đã nhắm đến Ligeia. Theo quan điểm của hắn, đây có thể là chìa khóa để chứng minh lý thuyết của mình.

Chỉ là bản thân Ligeia không biết gì về nó.

“Vậy thưa chủ nhân, lần này ngài quay lại là…”

"Triệu hồi hạt nhân."

Trước câu hỏi tò mò của Enoa, Jain nhanh chóng đưa ra câu trả lời.

“Bây giờ ta đã tìm thấy một căn cứ khá tốt trên mặt đất, ta nghĩ đã đến lúc bắt đầu triệu hồi hạt nhân.”

Cái gọi là triệu hồi hạt nhân, trên thực tế, là một trong những thành phần quan trọng nhất của hệ thống Dungeon. Phong cách xây dựng của mỗi Dungeon là khác nhau nên quân đoàn được triệu hồi xoay quanh hạt nhân đương nhiên cũng sẽ khác nhau. Trong hệ thống triệu hồi của Dungeon, có năm chế độ hạt nhân chính, được phân chia dựa trên việc triệu hồi: "Quỷ", "Huyễn thú", "Cơ khí", "Huyết hồn" và "Thệ ước".

Trong số đó, đúng như tên gọi của nó, hạt nhân "Quỷ" là phương pháp triệu hồi chính thống trong Dungeon, tức là đội quân quái vật truyền thống. Bao gồm từ Goblin cấp thấp nhất và tà thú, đến trùm trung cấp như Medusa và Minotaur, trùm cấp cao như Bone Dragon và Deathbringer, cộng thêm chính Chủ Dungeon làm trùm cuối. Đây cũng là chế độ hạt nhân truyền thống nhất của Dungeon. Mặc dù bản thân hệ thống này đã lỗi thời, nhưng phương pháp truyền thống đôi khi vẫn là tốt nhất.

Quân đoàn hạt nhân "Huyễn thú" gần gũi với thiên nhiên hơn. Ở đây, Chủ Dungeon không hành xử như những kẻ độc ác mà giống như những Druid thao túng thiên nhiên. Họ có thể triệu hồi các sinh vật tự nhiên để bảo v��� Dungeon, và cũng có thể triệu hồi Ma thú từ hư không để phục vụ họ. Nói trắng ra, đây là một loại hạt nhân lấy Ma thú làm trung tâm. Ưu điểm của hệ thống "Huyễn thú" là nó có thể được sử dụng để che giấu bộ mặt thật của một người. Dù ai đến nơi có tiếng chim hót, hoa thơm, với kỳ lân và các loài động vật quý hiếm khác, họ sẽ không liên tưởng nơi đó với một Dungeon tà ác.

Hạt nhân "Cơ khí" thì chủ yếu liên quan đến các cỗ máy, giống như Patilina. So với các chế độ khác, hạt nhân "Cơ khí" giảm số lượng sinh vật được triệu hồi và thay vào đó tăng cường chức năng của tất cả các thiết bị và cạm bẫy. Nói cách khác, hạt nhân "Cơ khí" tập trung vào sự phối hợp hoàn hảo giữa cạm bẫy và cơ chế. Khi sức mạnh của cạm bẫy được tăng cường thì số lượng sinh vật triệu hồi lại bị suy yếu.

Hạt nhân "Huyết hồn" được phát triển từ phái Tử linh pháp sư. Do đặc điểm Dungeon không cho phép triệu hồi u linh không giới hạn, nên phái "Huyết hồn" đã ra đời. Hạt nhân này chủ yếu dựa vào các Tử linh pháp sư và Hắc vu sư, những người sử dụng nhiều loại ma thuật và lời nguyền độc ác để làm suy yếu kẻ thù, sau đó dùng sinh vật bất tử với đặc tính vô tận để bào mòn chúng. Tất nhiên, điểm yếu của sinh vật bất tử cũng rất rõ ràng. Việc trở thành một chủng tộc duy nhất khiến điểm yếu của chúng bị khuếch đại nghiêm trọng tại một thời điểm nhất định. Nhiều cuộc tấn công tương tự trong lịch sử đã thất bại vì lý do này. Cho dù quân đội Ma quỷ có mạnh đến đâu thì một thuộc tính duy nhất cũng là điểm yếu lớn nhất của chúng. Vì vậy, chỉ cần xử lý đúng cách, việc tiêu diệt một quân đoàn Ma quỷ chỉ bằng vài chiêu thức không phải là điều khó khăn. Còn đối với đội quân Tử linh thì lại càng đơn giản hơn.

Hệ thống "Quỷ" tập trung vào tấn công; hệ thống "Huyễn thú" giỏi ẩn nấp; hệ thống "Cơ khí" chú trọng chiến tranh phòng thủ và các cơ chế; "Huyết hồn" chiến thắng bằng cách làm suy yếu kẻ thù; cùng với hệ thống "Thệ ước" cuối cùng, năm mẫu hạt nhân của hệ thống Dungeon đã được hình thành và sử dụng rộng rãi cho đến ngày nay.

Tuy nhiên, điều mà Jain coi trọng chính là phái phức tạp nhất trong năm phái chính - phái "Thệ ước".

Bản biên tập này được thực hiện bởi truyen.free, xin hãy tôn trọng công sức biên soạn.