172 Chương: Thị nữ? "Con luyện được mấy ngày rồi?" Ánh mắt Tác Lôi Đặc đảo qua Lợi Tắc Đức, rồi chuyển sang một trăm mười mấy binh lính Bất Tử Điểu đứng phía sau Lợi Tắc Đức, đánh giá từng người.

Một trăm người này của Hồ Ưu đều đến từ đội Nội Vệ Bất Tử Điểu mới thành lập. Đội Nội Vệ Bất Tử Điểu vốn đã là tinh nhuệ "trăm dặm mới tìm được một", giờ lại tuyển chọn từ ngàn người, vậy thì làm sao mà tệ được. Dù không phải ai cũng cao trung bình một mét tám lăm, thân hình vạm vỡ như tháp sắt, đẹp trai như minh tinh, nhưng tất cả bọn họ đều là những binh lính thiện chiến từng trải qua sa trường. Lính thiện chiến có khí thế của lính thiện chiến, điều này không thể che giấu được bằng cách cúi đầu hay đứng không thẳng thớm.

Tác Lôi Đặc càng nhìn càng kinh ngạc. Đây nào phải là một đoàn buôn bình thường, ngay cả những binh lính tinh nhuệ nhất dưới trướng hắn cũng không thể sánh bằng. Đừng nói đến binh lính của hắn, ngay cả bản thân hắn đứng vào giữa đám người này cũng chỉ ngang ngửa mà thôi.

Rất nhanh, ánh mắt Tác Lôi Đặc dừng lại trên người Hồ Ưu. Dù Hồ Ưu trong đám người này, về ngoại hình hay dáng vóc đều rất bình thường, không nhìn ra điều gì đặc biệt. Nhưng cảm giác Hồ Ưu mang lại cho Tác Lôi Đặc lại hoàn toàn khác biệt. Nói thế nào nhỉ, người này đứng đó, trông có vẻ khá bất cần, nhưng khí thế lại hùng vĩ như núi, trầm ổn và mạnh mẽ, khiến người ta không dám khinh thị.

Hồ Ưu thấy Tác Lôi Đặc quả nhiên đã chú ý đến mình, khẽ gật đầu thầm. Việc khiến Tác Lôi Đặc chú ý không phải vì diễn xuất của Hồ Ưu tệ đi, mà là hắn cố ý bộc lộ khí thế của mình.

Ngay từ khi Tác Lôi Đặc đích thân bước vào viện này, và từ ánh mắt hắn nhìn về phía Lợi Tắc Đức, Hồ Ưu đã biết rằng, muốn qua cửa ải của Tác Lôi Đặc một cách dễ dàng là không thể. Những binh lính giả dạng phu xe này có thể lừa được dân thường hay cả những quan quân bất tài, nhưng muốn qua mắt một người như Tác Lôi Đặc thì tuyệt đối không thể. Thay vì che giấu, chi bằng chủ động bộc lộ thân phận cho Tác Lôi Đặc, xem hắn phản ứng thế nào.

Thực ra, trong lòng Hồ Ưu còn có một ý đồ khác. Hắn rất mực tán thưởng sự quyết đoán của Tác Lôi Đặc, nếu có thể, hắn muốn chiêu mộ Tác Lôi Đặc về Bất Tử Điểu Quân Đoàn.

Đúng vậy, chính là Bất Tử Điểu Quân Đoàn. Trong lòng Hồ Ưu, hắn sớm đã không còn thừa nhận cái tên Bão Tuyết Quân Đoàn nữa. Bão Tuyết Quân Đoàn hiện giờ là của Hồ Ưu, thuộc về Bất Tử Điểu. Dù bên ngoài nó vẫn mang tên Bão Tuyết Quân Đoàn, nhưng kể từ khi Hồ Ưu giết chết Tề Nguyên Kiệt và Trang Tiến Hi, giành được quyền kiểm soát, trên thực tế, Bão Tuyết Quân Đoàn đã được tái sinh, lột xác thành Bất Tử Điểu Quân Đoàn. Ngươi xem hắn đã đổi tên Bất Tử Điểu Đặc Chiến Đoàn, Nô Doanh, Tân Binh Doanh thành Bất Tử Điểu Đoàn Một, Đoàn Hai, Đoàn Ba, chẳng phải đã đủ để nói lên vấn đề sao?

Hồ Ưu muốn dần dần xóa bỏ dấu ấn Bão Tuyết Quân Đoàn, làm mờ nhạt cái tên Bão Tuyết và nhấn mạnh Bất Tử Điểu. Chẳng bao lâu nữa, mọi người sẽ chỉ biết đến Bất Tử Điểu Quân Đoàn mà quên đi Bão Tuyết Quân Đoàn.

Tác Lôi Đặc quan sát Hồ Ưu một lúc, rồi cất bước đi về phía hắn. Binh lính của đội nội vệ có ý định hành động, nhưng đã bị Hồ Ưu dùng ánh mắt ngăn cản. Tác Lôi Đặc rất dễ dàng tiến đến trước mặt Hồ Ưu. Tuy nhiên, dù cố ý hay vô tình, hắn cũng đã bước vào vòng vây của đội nội vệ, cách xa binh lính của mình một khoảng nhất định.

"Ngươi là ai?" Tác Lôi Đặc đi đến trước mặt Hồ Ưu hỏi. Hắn đã nhận ra người đàn ông trước mắt mới là người đứng đầu thực sự. Những hành động của binh lính dưới trướng Hồ Ưu, hắn cố tình làm ngơ, vì hắn đủ tin tưởng vào bản thân và cả binh lính của mình.

"Ngươi muốn ta là ai đây?" Khóe miệng Hồ Ưu nở nụ cười tươi sáng như ánh mặt trời. Sự can đảm Tác Lôi Đặc thể hiện đã càng củng cố quyết tâm thu phục người này của hắn. Trong số các tướng lĩnh dưới trướng, Hậu Ba Tẩu theo hướng linh hoạt, Chu Đại Năng thì thiên về ổn trọng, còn hắn vẫn thiếu một tướng lĩnh đầy khí phách.

Tác Lôi Đặc khẽ lắc đầu nói: "Ta kệ ngươi là ai, nếu dám gây chuyện, đừng trách ta không khách khí."

Từ người Tác Lôi Đặc toát ra khí thế mạnh mẽ. Từng tế bào, từng giọt máu trong cơ thể hắn đều hưng phấn chảy cuồn cuộn. Đã lâu rồi hắn không gặp một đối thủ như vậy.

"Có ý đây." Hồ Ưu đột nhiên thu hồi khí thế, gượng cười. Đối với khí phách càng ngày càng mạnh của Tác Lôi Đặc, hắn làm ngơ. Cái này gọi là kệ hắn mạnh, ta cứ vững như thái sơn.

Khi khí thế của Tác Lôi Đặc chấn động trong khoảnh khắc, Hồ Ưu mở miệng nói: "Tác Lôi Đặc tướng quân, với tài năng của ngươi, chỉ làm một chức giáo úy, phải chăng rất đáng tiếc? Chi bằng về với ta đi, ngươi không phải kẻ tầm thường, ta sẽ cho ngươi bầu trời rộng lớn, cho ngươi Nhất Phi Trùng Thiên!"

Lời này của Hồ Ưu không lớn, vừa đủ cho Tác Lôi Đặc nghe thấy. Giọng điệu vô cùng nghiêm túc, không hề có ý đùa cợt.

"Ngươi là ai?" Mắt Tác Lôi Đặc hiện lên vẻ khác thường, lại một lần nữa hỏi câu đó.

Hồ Ưu hai tay ôm ngực, đứng thẳng người, tỏa ra một khí thế bề trên. Để tạo áp lực cho Tác Lôi Đặc, trong lòng hắn đã thầm thúc giục Huyết Phủ, ép nó đến cảnh giới sắp bộc phát.

Cảm nhận được sát khí tăng vọt của Hồ Ưu, sắc mặt Tác Lôi Đặc trở nên nghiêm trọng. Sát khí như vậy, hắn từng thấy rồi, nhưng đó là trên người một lão binh trăm trận. Còn người trước mắt này lại trẻ tuổi đến thế.

Hồ Ưu hơi tiến lên một bước, nhìn vào mắt Tác Lôi Đặc, thản nhiên nói: "Ta nghĩ ngươi hẳn đã biết ta là ai."

Tác Lôi Đặc bản năng lùi lại một bước, chợt nhận ra mình yếu thế hơn, tia tức giận lóe lên trong mắt rồi bị hắn mạnh mẽ đè xuống. Dù sao, Tác Lôi Đặc đã đoán được người trước mắt là ai. Ở vùng cao nguyên hoàng thổ Tây Bắc rộng lớn này, một người trẻ tuổi mà có thể bộc lộ sát khí đến vậy, lại sở hữu nhiều cao thủ đến thế, thì chẳng có mấy ai. Hắn chỉ nghĩ đến một người duy nhất. Dù chưa từng gặp mặt, nhưng tên tuổi và câu chuyện về người này hắn đã nghe không dưới một lần.

"Ngươi là Hồ Ưu Bất Tử Điểu?" Tác Lôi Đặc rốt cuộc thốt ra cái tên mà mình đã đoán trong lòng. Nói là đoán, nhưng thực chất, hắn gần như đã có thể xác nhận.

Hồ Ưu mỉm cười gật đầu: "Đúng vậy, ta chính là Hồ Ưu Bất Tử Điểu, chủ nhân hiện tại của Động Uông Thành."

Tác Lôi Đặc đáp: "Ta từng nghe danh ngươi." Đối diện Hồ Ưu lừng lẫy, phản ứng của Tác Lôi Đặc không mãnh liệt như hắn tưởng tượng. Dù vậy, khi ba chữ 'Bất Tử Điểu' thốt ra, tim hắn quả thực đã đập mạnh vài nhịp.

"Phải không?" Hồ Ưu nói: "Ta thì chưa từng nghe danh ngươi, nhưng từ nay về sau, ta sẽ lưu tâm đến ngươi. Có hứng thú cùng ta uống một ly không?"

Tác Lôi Đặc trong lòng khẽ động, nhưng lại lắc đầu nói: "Đa tạ ý tốt của Hồ Ưu tướng quân, tiếc rằng mạt tướng có quân vụ trong người."

Hồ Ưu không thèm để ý nói: "Không sao. Vậy hẹn hôm nào. Nghe nói Trích Tinh Lâu ở Bảo Hoài Thành cũng khá, hôm nào rảnh, chúng ta không bằng tụ tập ở đó?"

"Được!" Tác Lôi Đặc sảng khoái đáp lời: "Đến lúc đó mạt tướng xin làm chủ. Hồ Ưu tướng quân, mạt tướng xin cáo từ."

Hồ Ưu cười nói: "Chẳng phải ngươi còn có án phải điều tra sao, vậy mà đã bỏ qua ta rồi à?"

Tác Lôi Đặc trả lời: "Chỉ là một trấn thủ của Phòng Sơn Trấn, e rằng chưa đủ tầm để khiến Bất Tử Điểu Hồ Ưu phải đích thân ra tay."

Hồ Ưu chắp tay: "Hẹn gặp lại!"

Tác Lôi Đặc trở về đội ngũ, nhìn Hồ Ưu thật sâu một cái, rồi vung tay ra hiệu cho người rời khỏi viện, không chút chần chừ.

Tạm gác chuyện Tác Lôi Đặc sang một bên, Hồ Ưu gọi Sở Trúc lại trước khi nàng về phòng: "Sở Trúc cô nương, có vài chuyện ta không nói không có nghĩa là ta không biết. Hiện tại chúng ta xem như một tập thể tạm thời, ta hy vọng trước khi làm bất cứ việc gì, cô hãy thông báo với ta một tiếng. Như vậy tốt cho cả hai. Bằng không, ta sẽ không còn hoan nghênh cô nữa."

"Ngươi nghĩ trấn thủ đó là do ta giết sao?" Mắt Sở Trúc hiện lên vẻ lạnh lùng, mặt cũng không có nụ cười.

"Đây là cô nói, ta thực sự chưa nói gì." Hồ Ưu để lại một câu như vậy rồi rời đi, để lại cho Sở Trúc một bóng lưng cao thâm khó đoán.

Trong hoa sảnh của viện, Chu Đại Năng đến bên Hồ Ưu, khẽ hỏi. Dù không nghe được cuộc đối thoại ngắn giữa Hồ Ưu và Tác Lôi Đặc, nhưng hắn có linh cảm. Gần hai năm quen biết Hồ Ưu, hắn biết Hồ Ưu khao khát nhân tài đến mức nào, bằng không hắn đã chẳng lôi kéo cả Tống Thanh Sơn, Long Tập Ngư về bên mình.

"Đúng vậy." Hồ Ưu không hề che giấu sự yêu thích của mình đối với Tác Lôi Đặc, hào phóng thừa nhận: "Người này thực sự không tồi, ta rất trọng dụng hắn."

"Triết Biệt!" Hồ Ưu nói xong quay đầu dặn thân vệ: "Ngươi lập tức bí mật truyền tin cho Hồng, nói với hắn ta muốn toàn bộ tư liệu về Tác Lôi Đặc."

Trong quá trình tổ chức lại quân đoàn, Hồ Ưu cũng đồng thời thành lập Bộ Tình Báo Bất Tử Điểu. Bộ tình báo này trực thuộc đội quân bí mật, hiện tại nhân số còn rất ít, tạm thời do Hồng phụ trách.

Triết Biệt gật đ��u nói: "Vâng, thiếu gia."

Từ khi Hồng tự tay làm cái yếm cho Triết Biệt, mối quan hệ giữa Hồng và Triết Biệt đã phát triển nhanh chóng. Ngoài thân cận Hồ Ưu, Triết Biệt cũng rất gần gũi với Hồng. Giữa hai người có một phương thức liên lạc bí mật, có thể trao đổi tin tức với nhau.

"Lão Đại, cái Sở Trúc đó ngài định làm sao bây giờ?" Chu Đại Năng không hỏi cách Triết Biệt liên hệ với Hồng, hắn là người thông minh, biết chuyện gì mình nên biết và chuyện gì không cần biết. Việc Hồ Ưu nói chuyện này trước mặt hắn đã chứng tỏ Hồ Ưu không coi hắn là người ngoài.

Mối quan hệ giữa Chu Đại Năng và Hồ Ưu có phần phức tạp, hắn và Hồ Ưu là quan hệ cấp dưới, nhưng đồng thời cũng coi như là một mối quan hệ hợp tác. Chu Đại Năng bản thân rất mực kính nể Hồ Ưu, đối với hắn cũng rất trung thành. Nhưng sau lưng Chu Đại Năng còn có gia tộc của hắn, trừ khi hắn thoát ly gia tộc, bằng không ở mức độ rất lớn, ý chí của hắn không thể hoàn toàn do mình quyết định, đôi khi vì lợi ích gia tộc, hắn phải suy nghĩ nhiều hơn.

Vấn đề này, Hồ Ưu hiểu rõ, Chu Đại Năng cũng tự biết. Đây coi như là một rào cản giữa họ. Chính vì lẽ đó, trong nhiều vấn đề cơ mật, trừ phi Hồ Ưu chủ động nói ra, bằng không Chu Đại Năng sẽ tự giác giữ thái độ không hỏi, không tiếp xúc.

Có người nói, trở nên vất vả như vậy, rõ ràng không cần Chu Đại Năng thì hơn?

Đây là một ý nghĩ thiển cận. Trước hết, mức độ trung thành của Chu Đại Năng đối với Hồ Ưu là tuyệt đối không có vấn đề, hơn nữa năng lực cá nhân của Chu Đại Năng cũng rất mạnh. Hồ Ưu lúc này đang cần người, tại sao lại phải bỏ Chu Đại Năng?

Hơn nữa, Chu Đại Năng là một trong số ít người trong quân đội của Hồ Ưu hiểu rõ sự giao thiệp giữa các quý tộc, có địa vị nhất định trong giới thượng lưu. Bản thân Hồ Ưu xuất thân từ bình dân, phần lớn người trong quân cũng thuộc tầng lớp bình dân. Tầng lớp bình dân không phải không giỏi, nhưng họ có một điểm yếu chí mạng: có thể đánh thiên hạ nhưng lại bất lực khi ngồi trên ngai vàng.

Hồ Ưu tự mình rất rõ ràng, nếu muốn thực sự gây dựng được một mảnh thiên hạ của riêng mình, chỉ dựa vào những người xuất thân bình dân là hoàn toàn không đủ. Hắn phải thông qua những người có bối cảnh như Chu Đại Năng, Hồng để làm quen và tiếp xúc với nhiều người trong giới thượng lưu hơn. Vì vậy, Chu Đại Năng được xem như một cầu nối giao tiếp giữa hai tầng lớp. Bằng không, ngay cả việc lên thanh lâu Hồ Ưu còn chẳng biết chơi thế nào, thì làm sao mà tiếp xúc được với những người này.

Còn một điểm nữa, cũng là điểm quan trọng nhất: Hồ Ưu là một người có dã tâm. Sau khi hiểu rõ tình hình gia tộc Chu Đại Năng, trong lòng hắn đã nảy sinh ý định thu phục gia tộc đó để phục vụ mình. Núi không từ bỏ đất đá nên mới cao; biển không từ bỏ dòng nước nên mới sâu. Chỉ có dung nạp mọi thứ, học hỏi điều hay của người khác, mới có thể lớn mạnh bản thân.

Hồ Ưu nói: "Sở Trúc tạm thời cứ để yên, người phụ nữ này, trong thời gian ngắn sẽ không gây phiền phức lớn cho chúng ta. Ta có dự cảm, tương lai nàng sẽ rất hữu dụng. Nàng có quá nhiều bí mật, ta muốn từ từ, từng chút m��t đào bới chúng ra."

"Chẳng phải anh thấy người ta xinh đẹp nên muốn tăm tia người ta sao." Lời này là Triết Biệt nói. Chỉ có nha đầu này mới dám nói vậy trước mặt Hồ Ưu.

Ở bên Hồ Ưu lâu, Triết Biệt cũng dần biết lời gì có thể nói, lời gì không thể nói trước mặt hắn. Nàng cảm nhận được sự sủng ái của Hồ Ưu dành cho mình, nên việc thỉnh thoảng nũng nịu là rất cần thiết.

"Hắc hắc." Hồ Ưu nghe Triết Biệt nói vậy thì cười lớn: "Nói đúng lắm, Sở Trúc này quả thực rất xinh đẹp. 'Thục nữ yểu điệu, quân tử hảo cầu'*, cô gái xinh đẹp ai mà chẳng thích. Chu Đại Năng, ngươi nói có phải không?"

Chu Đại Năng cũng nở nụ cười gian đặc trưng của đàn ông: "Hắc hắc, lão Đại nói chí phải."

Đêm đó, cả Phòng Sơn Trấn đều bất an. Đội tuần tra địa phương lùng sục từng nhà suốt đêm để truy tìm hung thủ, khiến khắp nơi người người hoang mang, chó sủa vang trời suốt đêm như bị kinh động. Viện của Hồ Ưu thì tương đối yên tĩnh, sau khi Tác Lôi Đặc rời đi, không còn quân sĩ nào đến nữa.

Sáng sớm thức dậy, Hồ Ưu nhận được tin tức: vì hung thủ chưa bị bắt, hôm nay Phòng Sơn Trấn vẫn đóng chặt bốn cửa, không có quân lệnh thì không được tùy ý ra vào. Vì vậy, chẳng ai biết khi nào mới có thể tự do ra vào lại.

"Thiếu gia, chào buổi sáng."

Khi Hồ Ưu bước ra khỏi phòng, bất ngờ thấy Sở Trúc đang bưng một chén đậu tương đi tới.

"Cô cũng chào buổi sáng, Sở Trúc cô nương." Hồ Ưu khá khách khí đáp lại Sở Trúc.

Sở Trúc thản nhiên cười nói: "Thiếu gia cứ gọi ta Sở Trúc là được rồi, hiện tại thiếp là thị nữ của ngài, cứ 'cô nương' hoài nghe khách sáo quá."

Hồ Ưu thầm nghĩ, người phụ nữ này lại muốn bày trò gì nữa đây? Chẳng lẽ những kẻ chơi kiếm đều có vấn đề trong lòng? Đêm qua còn mắng hắn vài câu, hôm nay lại mặt tươi như hoa chào đón.

Thị nữ? Đó cũng chỉ là lời nói đầu môi, một câu đùa cợt mà thôi. Ai mà thực sự dám xem người phụ nữ này là thị nữ để sai bảo chứ? Mấy ngày nay Hồ Ưu còn chẳng dám sai nàng làm bất cứ việc gì.

"Ha ha." Hồ Ưu cười khan vài tiếng, không trực tiếp đáp lời Sở Trúc.

Sở Trúc cũng chẳng để tâm phản ứng của Hồ Ưu, vẫn vẻ mặt tươi cười ý nhị nói: "Thiếu gia chắc đói bụng rồi, thiếp đã chuẩn bị bữa sáng tươm tất cho ngài. Ngài muốn dùng trong phòng hay ra hoa sảnh ạ?"

"Bữa sáng ư? Này là chuẩn bị cho ta sao?" Hồ Ưu ngẩn người, chỉ vào chén đậu tương Sở Trúc đang bưng.

"Vâng. Thiếp không biết bình thường thiếu gia thích ăn gì, nên đã tự ý chuẩn bị đậu tương. Ngoài ra, quẩy đã chiên xong, lát nữa thiếp sẽ đi lấy cho thiếu gia." Sở Trúc nói xong, dường như sợ Hồ Ưu không vui, làm ra vẻ đáng thương hỏi: "Thiếu gia, ngài có thích uống đậu tương không ạ?"

Hồ Ưu bị Sở Trúc làm cho lòng như mèo cào, một mỹ nữ kiều diễm bá mị, động lòng người đến vậy, lại hỏi ngươi có thích uống đậu tương không. Đó là cảm giác gì chứ?

"Mẹ kiếp, lão tử thích ăn đậu phụ hơn." Hồ Ưu thầm mắng một tiếng, nói: "Đậu tương cũng không tệ, khá thích. Chỉ có điều Triết Biệt dường như đã đi chuẩn bị bữa sáng rồi, thế này..."

Thật sự mà nói, Hồ Ưu có chút không dám ăn thứ Sở Trúc chuẩn bị. Nếu nàng ấy chỉ cho chút nước bọt vào thì cũng không sao. Dù sao nước bọt của mỹ nữ cũng thơm mà. Nhưng nếu nàng ấy cho thứ gì khác vào, ví dụ như "ruồi Tây Ban Nha" thì hắn có bị phản công hay không, đó thật sự là khó xử.

Sở Trúc lườm Hồ Ưu một cái nói: "Thiếu gia, đây là ngài sai rồi. Cái gọi là "mỗi người mỗi việc", Triết Biệt là thư đồng, là người hầu hạ thiếu gia đọc sách viết chữ. Sở Trúc mới là thị nữ nha, việc chuẩn bị bữa sáng này đương nhiên nên do Sở Trúc làm rồi."

"Đến đây đi, thiếu gia, cảnh sắc bên kia vườn cũng khá, khá yên tĩnh, thích hợp dùng bữa sáng. Chúng ta ra đó ăn đi."

Sở Trúc nói xong lời này, cũng không đợi Hồ Ưu trả lời. Nàng chuyển chén đậu tương sang tay trái, tay phải nhẹ nhàng luồn qua cánh tay Hồ Ưu, nửa đỡ nửa kéo Hồ Ưu đi về phía vườn.

Từng trận hương thơm cơ thể tự nhiên, làn da mềm mại như ngọc, sự đụng chạm kín đáo thỉnh thoảng, khuôn mặt tươi cười duyên dáng, đôi mắt to vừa đẹp vừa mị hoặc, khiến Hồ Ưu không biết mình đang ở đâu.

Một mỹ nhân như vậy, đổi lại là ngươi cũng khó lòng từ chối phải không? Vì vậy, Hồ Ưu chẳng mấy chốc đã bị Sở Trúc kéo đến vườn, đặt ngồi trên chiếc bàn đá vuông.

"Thiếu gia, ngài uống đậu tương trước đi." Sở Trúc đặt chén đậu tương trước mặt Hồ Ưu, đôi mắt sáng trong nhìn hắn.

Hồ Ưu bị Sở Trúc nhìn đến có chút ngượng ngùng, vốn là người nhanh trí, nhưng suốt hai mươi mấy năm qua, đây là lần đầu tiên hắn không biết phải nói gì. Sau một hồi lâu, hắn mới thốt ra được một câu: "Trong đậu tương này không có độc chứ?"

"Lạc lạc lạc." Thấy Hồ Ưu ngây ngốc hỏi, Sở Trúc chẳng những không giận, ngược lại còn khúc khích cười lớn. Ngừng cười, Sở Trúc kiều mị nói:

"Thiếu gia, có cần Sở Trúc uống trước một ngụm để thử độc cho ngài không?"

173 Chương: Lòng của người phụ nữ

Phượng Hoàng Thành, Tổng bộ Hồng Phấn Quân Đoàn.

Tây Môn Tuyết báo cáo tin tức vừa nhận được cho Tây Môn Ngọc Phượng: "Tiểu thư, căn cứ thông tin tình báo mới nhất của chúng ta, thiếu gia đã chiếm được Động Uông Thành, thành công giành quyền kiểm soát toàn bộ Bão Tuyết Quân Đoàn."

Tây Môn Ngọc Phượng nhận báo cáo của Tây Môn Tuyết, cầm trong tay đọc kỹ một lần, gật đầu nói: "Không hổ là đệ đệ của ta, làm rất tốt."

Tây Môn Tuyết nói: "Cuối cùng thiếu gia cũng không phụ kỳ vọng của chúng ta. Nếu hắn thất bại, thì việc chúng ta chủ động cắt giảm mười vạn quân sẽ trở nên vô ích."

Tây Môn Ngọc Phượng đầy tự tin nói: "Ta tin Hồ Ưu nhất định có thể làm được. Ngay từ lần đầu gặp mặt, ta đã biết hắn mạnh hơn ta."

Tây Môn Tuyết nói: "Đó là vì tiểu thư không muốn tranh giành mà thôi."

Tây Môn Ngọc Phượng thở dài nói: "Chúng ta dù sao cũng là phụ nữ, nơi thuộc về phụ nữ không nên là chiến trường."

Tây Môn Tuyết lắc đầu, nàng lớn lên cùng Tây Môn Ngọc Phượng từ nhỏ, tự nhiên hiểu trong lòng nàng nghĩ gì. Tây Môn Ngọc Phượng từ trước đến nay chưa từng là người có dã tâm quyền thế. Nàng kiên trì đến bây giờ cũng chỉ vì gia tộc mà thôi.

Sau khi nhận Hồ Ưu làm đệ đệ, Tây Môn Ngọc Phượng lại nảy sinh ý định giao Hồng Phấn Quân Đoàn cho Hồ Ưu. Nhưng vài lần mời Hồ Ưu đến Hồng Phấn Quân Đoàn, Hồ Ưu đều không đồng ý, điều này buộc Tây Môn Ngọc Phượng chỉ có thể dùng cách khác để giúp Hồ Ưu.

Hồ Ưu vẫn không thể hiểu tại sao Ba Luân Tây Á lại có thái độ thờ ơ đối với Bão Tuyết Quân Đoàn. Hắn không biết rằng, đây là do Tây Môn Ngọc Phượng và Ba Luân Tây Á đã đạt được một giao dịch. Năm vạn người của Hồ Ưu là cái giá mà Tây Môn Ngọc Phượng đánh đổi bằng việc cắt giảm mười vạn quân Hồng Phấn Quân Đoàn. Vì Hồ Ưu, Tây Môn Ngọc Phượng thực sự đã hao tổn tâm cơ.

Tây Môn Tuyết nói: "Tiểu thư, hiện tại Ba Luân Tây Á đã cắt đứt mọi nguồn cung cấp cho Động Uông Thành. Nơi đó của Động Uông Thành, già trẻ lớn bé đều gặp khó, chẳng có gì cả, ngày tháng của Hồ Ưu thiếu gia e rằng sẽ không dễ chịu. Chúng ta có nên giúp hắn không?"

Tây Môn Ngọc Phượng lắc đầu nói: "Chúng ta cách nhau ngàn dặm, nếu muốn giúp hắn thì chẳng khác nào "nước xa không cứu được lửa gần". Hắn muốn phát triển lớn mạnh, cuối cùng vẫn phải dựa vào chính mình. Hắn thông minh như vậy, nhất định sẽ có cách."

Tây Môn Tuyết gật đầu nói: "Thiếp cũng tin hắn sẽ có cách, chỉ là trong khoảng thời gian này, hắn sẽ phải chịu khổ."

Tây Môn Ngọc Phượng trêu ghẹo Tây Môn Tuyết: "Trước đây khi Hồ Ưu còn ở đây, các ngươi cứ cãi nhau hoài, ta còn tưởng ngươi ghét hắn. Không ngờ, ngươi lại quan tâm hắn đến thế. Thế nào, có hứng thú làm em dâu của ta không?"

Mặt Tây Môn Tuyết đỏ ửng nói: "Không cần đâu, Tuyết Nhi muốn mãi mãi ở bên tiểu thư, tiểu thư không lấy chồng thì thiếp cũng không lấy."

Tây Môn Ngọc Phượng vỗ vỗ mặt Tây Môn Tuyết nói: "Sớm muộn gì ta cũng phải lấy chồng. Sau khi phụ thân mất, chi Tây Môn này chỉ còn lại ta là huyết mạch trực hệ, ta không thể để nó tuyệt hậu, bằng không sau này gặp phụ thân dưới suối vàng, người nhất định sẽ mắng ta."

Tây Môn Tuyết hỏi: "Tiểu thư định gả cho ai?"

Tây Môn Ngọc Phượng lắc đầu nói: "Ta cũng không biết. Thế hệ trẻ tuổi của đế quốc này, đa số đều là hạng tầm thường, ai..."

Tây Môn Tuyết suy nghĩ một lát, mạnh dạn nói: "Thiếp thì lại nghĩ đến một người khá tốt. Người này có nghị lực, có chí khí, tuy không quá đẹp trai nhưng cũng không tệ."

Tây Môn Ngọc Phượng nói: "Ồ, nữ Gia Cát của chúng ta rất ít khi khen người như vậy, sao ta lại không biết có người này? Hắn là ai vậy?"

Ánh mắt Tây Môn Tuyết đảo qua, nói: "Chính là Hồ Ưu thiếu gia nha."

"Hắn?" Tây Môn Ngọc Phượng ngẩn ra, hình ảnh nàng và hắn ôm nhau chặt cứng dưới lòng đất hiện lên trong đầu. Những ngày bị chôn vùi dưới đất, đó lại là thời gian nàng ngủ yên ổn nhất. Khó mà tưởng tượng được, trong hoàn cảnh như vậy, mình lại không hề gặp ác mộng. Tuy nhiên nói đi cũng phải nói lại, từ sau lần đó, số lần nàng gặp ác mộng càng ngày càng ít đi.

"Hắn không được." Tây Môn Ngọc Phượng kéo suy nghĩ của mình trở về, lắc đầu nói.

Tây Môn Tuyết hỏi: "Vì sao? Chẳng phải tiểu thư rất thích Hồ Ưu thiếu gia sao, vì sao lại không thể gả cho hắn?"

Tây Môn Ngọc Phượng trừng mắt nhìn Tây Môn Tuyết một cái nói: "Hắn là đệ đệ của ta, ta là tỷ tỷ của hắn, sao có thể thành thân được?"

Tây Môn Tuyết nói: "Cái này có gì đâu? Ngài và Hồ Ưu thiếu gia đâu phải tỷ đệ ruột thịt, trước đây các ngài thậm chí còn không biết nhau. Hơn nữa, những người yêu nhau cũng có thể xưng hô tỷ đệ mà."

Tây Môn Ngọc Phượng vẫn lắc đầu nói: "Ta và hắn chênh lệch tuổi tác nhiều quá."

Tây Môn Tuyết cười nói: "Tiểu thư, cái này càng không phải lý do. Ngài năm nay mới hai mươi tuổi, Hồ Ưu thiếu gia hai mươi hai, chênh lệch chẳng qua bốn tuổi mà thôi. Hồng tiểu thư cũng không cùng tuổi với ngài, hiện tại nàng ấy còn đi theo Hồ Ưu thiếu gia. Hồng tiểu thư còn không sợ, ngài lo lắng làm gì."

Tây Môn Ngọc Phượng thấy Tây Môn Tuyết càng nói càng hăng, đột nhiên hỏi: "Tuyết Nhi, ngươi có phải rất muốn gả cho Hồ Ưu không?"

"A?" Tây Môn Tuyết bị Tây Môn Ngọc Phượng làm cho giật mình, vội vàng xua tay nói: "Không phải, không phải, thiếp không hề nghĩ như vậy."

Tây Môn Ngọc Phượng giận dỗi nói: "Ngươi và Tây Môn Sương tuổi cũng không còn nhỏ, nếu không đi theo ta thì cũng đã sớm làm mẹ người ta rồi, còn có mười hai Kim Sai cũng vậy. Ngươi không cần quan tâm chuyện của ta, ngươi hãy lo giải quyết vấn đề của mình thì hơn. Xem ai rồi nói cho ta một tiếng, với thực lực của Hồng Phấn Quân Đoàn, tin chắc không ai dám ức hiếp các ngươi."

"Tiểu thư." Mắt Tây Môn Tuyết đỏ hoe nói: "Thiếp và Sương Nhi, Đại Phượng cùng các tỷ muội đã sớm thề rồi, rằng sẽ mãi mãi đi theo bên tiểu thư. Tiểu thư nếu lập gia đình, chúng thiếp sẽ theo ngài sang đó làm nha đầu bầu bạn. Nếu tiểu thư không lấy chồng, thì chúng thiếp sẽ một đời hầu hạ ngài, chúng ta cùng nhau bầu bạn, vui vẻ sống hết đời này."

Tây Môn Ngọc Phượng ôm chặt Tây Môn Tuyết, nhẹ vuốt mái tóc dài của nàng, nhìn lên những đám mây trên trời, thở dài nói: "Nha đầu ngốc, các ngươi làm vậy là vì cái gì chứ."

Hoàng cung Trữ Nam Đế Quốc.

Âu Dương Hàn Băng nằm dài trên chiếc giường ngọc ấm tinh xảo, xuất thần nhìn bầu trời xanh lam. Chiếc giường ngọc quý giá này, dù có ngủ thế nào cũng không thoải mái bằng vòng tay ấm áp của tên phá hoại Hồ Ưu. Ai, sắp gần một năm không gặp hắn, thực sự rất nhớ hắn nha. Cũng không biết hiện tại hắn đang làm gì.

"Công chúa, lại suy nghĩ phò mã sao?" Toàn Nhật trêu ghẹo Âu Dương Hàn Băng đang ngẩn người.

"Ừm." Âu Dương Hàn Băng hừ một tiếng, trước mặt bốn tỷ muội Toàn Nhật, nàng không che giấu cảm xúc của mình.

Toàn Nhật cười lắc lắc tập văn kiện trong tay, cười nói: "Xem ra thiếp đến đúng lúc rồi."

Âu Dương Hàn Băng ngồi bật dậy, vội vàng nói: "Có phải có thư của hắn không?"

"Thư?" Toàn Nhật ngẩn ra, Hồ Ưu lấy đâu ra thư gửi đến. Cho dù hắn muốn viết, thì gửi đi đâu chứ. Nơi đây chính là hoàng cung, những thứ thông thường không thể vào được.

Âu Dương Hàn Băng lúc này cũng phản ứng lại, Hồ Ưu không thể có thư gửi đến được. Lúc đó ở Thanh Châu khi chia tay Hồ Ưu, Âu Dương Hàn Băng đã đặc biệt dặn dò rằng, vì thân phận của hai người, chuyện của họ tạm thời không thể cho người khác biết. Tất cả thư từ qua lại đều không thể có.

"Trong tay ngươi cầm cái gì vậy?" Âu Dương Hàn Băng nhìn về phía tập văn kiện trong tay Toàn Nhật.

Toàn Nhật trả lời: "Đây là t��nh báo kỳ mới nhất về Mạn Đà La Đế Quốc, thiếp thấy có nhắc đến nội dung liên quan đến phò mã, nghĩ công chúa sẽ muốn xem, nên đã mượn về."

Toàn Nhật là một trong bốn tỷ muội Nhật Nguyệt Tinh Thần, chuyên trách công tác tình báo. Hiện tại Âu Dương Hàn Băng đã tiếp quản một phần chính sự của Trữ Nam Đế Quốc, nên Toàn Nhật có quyền điều duyệt các bản báo cáo tình báo mà mật thám đế quốc gửi về từ các quốc gia.

Trữ Nam Đế Quốc hiện đang thực hiện chiến lược xâm lấn kinh tế đối với Mạn Đà La Đế Quốc, phái một lượng lớn mật thám đến các khu vực của Mạn Đà La Đế Quốc, định kỳ sẽ có tình báo hồi truyền về Trữ Nam Đế Quốc. Tuy nhiên, Mạn Đà La Đế Quốc và Trữ Nam Đế Quốc cách xa nhau, giao thông lại không thực sự phát triển, nên những thông tin tình báo này thường không thể phản ánh chính xác tình hình thực tế.

Âu Dương Hàn Băng nghe được tin tức của Hồ Ưu, mắt hiện lên một tia vui mừng, lập tức giật lấy tập văn kiện trong tay Toàn Nhật, tỉ mỉ đọc. Càng đọc, lông mày Âu Dương Hàn Băng càng nhíu chặt.

Âu Dương Hàn Băng đặt văn kiện xuống, hỏi Toàn Nhật: "Cái Động Uông Thành đó là nơi nào, sao ta chưa từng nghe qua?"

Toàn Nhật biết Âu Dương Hàn Băng nhất định sẽ hỏi vấn đề này, khi đến đã tra cứu tư liệu, nghe vậy đáp: "Động Uông Thành là thành phố biên giới tận cùng phía Tây của Mạn Đà La Đế Quốc, là một trong bảy mươi hai thành phố lớn của Mạn Đà La nhưng xếp hạng cuối cùng, so với thành phố xếp thứ hai từ dưới lên còn tồi tệ hơn gấp mười lần, thậm chí còn không bằng một trấn bình thường. Đó là một thành phố hữu danh vô thực, nghe nói dân số chưa đến hai vạn, ban ngày vô cùng nóng, nhiệt độ cao nhất có thể lên tới 45 độ, buổi tối lại có thể bát thủy thành băng (nước đóng băng), điều kiện vô cùng gian khổ."

Âu Dương Hàn Băng nghe vậy, mắt đã ngân ngấn nước: "Đó là nơi lưu đày, Hồ Ưu sao có thể đến một nơi gian khổ như vậy. Hắn thích chơi, thích náo nhiệt đến thế, nơi đó chẳng có gì cả, hắn nhất định sẽ rất không vui. Không được, ta phải nói với phụ vương, điều hắn về, điều hắn đến Lục Thành của chúng ta."

Lục Thành là kinh đô của Trữ Nam Đế Quốc, cũng chính là nơi Âu Dương Hàn Băng hiện đang ở. Nó nằm ở trung tâm Trữ Nam Đế Quốc, khí hậu ấm áp, bốn mùa như xuân, quanh năm không tuyết, cây cối xanh tươi. Đây là một trong những thành phố đáng sống nhất của Thiên Phong Đại Lục. Nơi đây cũng là một đô thị quốc tế hóa, thương mại vô cùng phát đạt, ở đây ngươi có thể tìm thấy thương nhân từ các quốc gia trên Thiên Phong Đại Lục.

Âu Dương Hàn Băng nói xong liền nhảy khỏi giường, xỏ dép lê rồi chạy ra ngoài, Toàn Nhật vội vàng giữ chặt Âu Dương Hàn Băng, vẻ mặt cười khổ nói: "Công chúa, công chúa, ngài đừng kích động. Đó là chuyện của Mạn Đà La Đế Quốc, chúng ta Trữ Nam Đế Quốc không thể quản được."

Kinh qua lời nhắc nhở của Toàn Nhật, Âu Dương Hàn Băng mới chợt nhớ ra, Hồ Ưu không phải người của Trữ Nam Đế Quốc. Mình quá mức quan tâm hắn, nên nhất thời hồ đồ.

Âu Dương Hàn Băng vừa mới bình tĩnh lại được một lát, lại sốt ruột lên: "Ai, vậy làm sao bây giờ đây. Một nơi như vậy, buồn chán cũng đủ giết chết hắn rồi. Đáng ghét nhất là người ta muốn hắn đến Trữ Nam Đế Quốc mà hắn còn không chịu, cứ nhất quyết muốn ở lại Thanh Châu. Giờ thì hay rồi, ngay cả Thanh Châu cũng không ở được, bị điều đến cái Động Uông Thành gì đó. Ta nhất thời không thể rời đi được. Đúng rồi, tên phá hoại này thích mỹ nữ. Toàn Nhật, không bằng các ngươi bốn tỷ muội qua đó, giúp ta bầu bạn với hắn, tiện thể xem có thể khuyên hắn đến Trữ Nam Đế Quốc không. Hừ, lần này tiện nghi cho tên phá hoại đó rồi."

Hồ Ưu làm sao biết, có hai đại mỹ nhân quyền cao chức trọng đang bàn luận chuyện của hắn. Hắn lúc này đang vẻ mặt cười khổ nhìn chén đậu tương mà ngẩn người.

Chén đậu tương này khẳng định không có độc, điều này là không cần nghi ngờ, bởi vì vừa rồi Sở Trúc đã uống qua, trên vành chén còn lưu lại vết son mờ nhạt của Sở Trúc.

Nỗi buồn của Hồ Ưu không liên quan đến việc trong chén đậu tương có nước bọt của Sở Trúc hay không. Đối với việc gián tiếp hôn mỹ nữ như vậy, hắn chẳng những không phản cảm, trong lòng còn rất thích thú chấp nhận.

Hồ Ưu đau đầu chính là việc Sở Trúc đột nhiên trở nên trăm phần trăm thuận theo, nhu tình như nước, rốt cuộc là chuyện gì đây. Sự việc bất thường tất có yêu quái, hắn không tìm ra "yêu quái" Sở Trúc ở đâu, nên trong lòng bất an.

"Thiếu gia, thiếp đang tìm ngài khắp nơi, sao ngài lại chạy ra đây?" Triết Biệt bưng bát cháo trắng đi tới.

Hồng không có ở đây, mọi sinh hoạt của Hồ Ưu đều do Triết Biệt chăm sóc. Trước đó Hồ Ưu nói muốn uống cháo trắng, Triết Biệt đi ra nhà bếp xem. Nào ngờ, trong khoảng thời gian ngắn ngủi đi lấy cháo trắng đó, Hồ Ưu đã biến mất, làm nàng vội vàng tìm khắp nơi.

Triết Biệt đi đến gần, mới phát hiện trước mặt Hồ Ưu có một bát đậu tương, không khỏi kỳ quái hỏi: "Ơ, đây không phải đậu tương sao?" Hồ Ưu đã bảo nàng đi lấy cháo trắng, không thể nào tự mình lại đi lấy đậu tương được.

Hồ Ưu ngẩng đầu nhìn Triết Biệt một cái rồi trả lời: "Là Sở Trúc mang đến."

"Sở Trúc? Đậu tương này không có độc chứ?" Triết Biệt không hổ là thân vệ của Hồ Ưu, nghe là đậu tương do Sở Trúc mang đến, phản ứng giống Hồ Ưu một cách đáng kinh ngạc.

Hồ Ưu lắc đầu nói: "Không có độc đâu, trước đó nàng ấy đã uống rồi, không có chuyện gì."

Triết Biệt nhìn thấy vết son trên vành chén, trừng mắt nói: "Nàng ấy uống rồi mà ngài còn uống sao?"

Hồ Ưu cười khổ nói: "Đây không phải trọng điểm của vấn đề. Cái làm ta đau đầu là nàng ấy nói sẽ gánh vác trách nhiệm của thị nữ, từ hôm nay trở đi, mọi chuyện ăn uống, ngủ nghỉ, đi đứng, nằm ngồi của ta đều phải do nàng ấy phụ trách."

"A!" Triết Biệt kinh hô: "Vậy thiếp làm gì đây?"

Hồ Ưu còn chưa kịp trả lời, Sở Trúc bưng quẩy trở về đã tiếp lời Triết Biệt: "Ngươi là thư đồng của thiếu gia, khi thiếu gia đọc sách viết chữ thì ngươi quản nha."

"Không được." Triết Biệt kiên quyết không đồng ý: "Thiếp là thân vệ của thiếu gia, vốn dĩ những việc này đều do thiếp phụ trách. Mọi chuyện, kể cả an toàn, đều do thiếp phụ trách."

Sở Trúc nói: "Nhưng đây không phải quân doanh, hiện tại thiếu gia cũng không phải tướng quân. Thân phận của ngươi cũng không phải thân vệ, mà là thư đồng."

Triết Biệt không phục nói: "Cái này có khác biệt gì sao?"

Sở Trúc đáp: "Đương nhiên có khác biệt. Trong quân doanh, binh lính thân vệ phụ trách vấn đề ẩm thực, an toàn và mọi mặt của tướng quân. Nhưng bên ngoài, những việc này nên do thị nữ làm, thật trùng hợp, hiện tại thiếp là thị nữ của thiếu gia."

Triết Biệt nhất thời cứng họng, về khoản ăn nói, nàng không phải đối thủ của Sở Trúc. Khó khăn lắm mới nghĩ ra một cách phản công: "Nhưng cô là nữ, làm sao chiếu cố cuộc sống của thiếu gia, như vậy bất tiện quá."

Sở Trúc khúc khích cười nói: "Đó là việc chính đáng, trải giường đắp chăn, giặt quần áo nấu cơm, tắm rửa, sưởi ấm giường chiếu, đây vốn là công việc của thị nữ mà." Sở Trúc liếc nhìn Hồ Ưu, nói: "Cho dù chủ nhân có nhu cầu về sinh lý, cũng thuộc phạm vi quản lý của thị nữ đó nha."

Hồ Ưu nghe Sở Trúc nói vậy, vội vàng xua tay lia lịa nói: "Vấn đề đó, ta đã có năm cô nương rồi, không dám làm phiền vị thị nữ vĩ đại đây."

Vừa lúc thấy Chu Đại Năng, Hồ Ưu vội vàng nhảy bật dậy, xoay người bỏ chạy: "Chu quản gia, ngươi tìm ta có chuyện bàn phải không? Ta hiện tại rảnh, chúng ta ra kia nói chuyện."

Mẹ kiếp, chiến trường của phụ nữ không phải nơi đàn ông nên ở, phải chạy nhanh mới được.

Chu Đại Năng thấy Hồ Ưu chạy đến như bị lửa đốt mông, không khỏi có chút kỳ quái. Mình khi nào thì nói muốn tìm hắn bàn chuyện?

Ba ngày sau, Phòng Sơn Trấn mở cửa trở lại. Sau cuộc điều tra nghiêm ngặt, đoàn người Hồ Ưu được phép rời thành, tiếp tục hành trình buôn muối của mình.

Phòng Sơn Trấn bị phong tỏa ba ngày, nhưng hung thủ vẫn bặt vô âm tín. Thời buổi này, giết người thì dễ, bắt người thì khó, đâu phải muốn bắt hung thủ là dễ dàng như vậy.

Hồ Ưu vẫn chọn đường bộ, tiếp tục cuộc sống đi bộ khổ hạnh như một nhà sư. Chỉ có điều, cuộc sống này của hắn lại có phần hương diễm, khi Triết Biệt và Sở Trúc một trái một phải, kẹp chặt lấy hắn ở giữa.

Suốt ba ngày nay, Sở Trúc và Triết Biệt đã tiến hành một cuộc chiến giành quyền phục vụ Hồ Ưu vô cùng khốc liệt. Hồ Ưu hành tẩu giang hồ nhiều năm, từng thấy người tranh nhà, tranh của, tranh vợ, nhưng tranh quyền hầu hạ người khác thì quả thực là lần đầu tiên, coi như mở mang tầm mắt.

Chỉ có điều, sự mở mang tầm mắt này của Hồ Ưu lại khá thống khổ, ở một mức độ nào đó, hắn đã trở thành vật hy sinh của cuộc chiến này, bởi vì Triết Biệt và Sở Trúc thường xuyên đồng thời mang hai phần cơm đến cho hắn ăn. Lại hoặc là... Thôi, đừng "hoặc là" nữa, nói chung là khổ không kể xiết!

Đáng tiếc, 'cùng nhau phi' mà Hồ Ưu vẫn mong chờ lại chẳng bao giờ xuất hiện, điều này khiến hắn không khỏi cảm thán cuộc chiến giành giật của Triết Biệt và Sở Trúc vẫn chưa đủ toàn diện nha.

Vì thân phận đã bị Tác Lôi Đặc biết, để tránh những phiền toái có thể xảy ra, Hồ Ưu quyết định không đi theo kế hoạch ban đầu là qua Bảo Hoài Thành, mà vòng qua đó, đi một con đường khác, qua Bình Sa để vào Kim Sa Châu.

Hôm đó, đội ngũ vừa đi được hơn một giờ, Chu Đại Năng vẻ mặt nghiêm trọng đến trước mặt Hồ Ưu nói: "Thiếu gia, hình như chúng ta bị người theo dõi."

"Biết là người của phe nào không?" Hồ Ưu hỏi. Hắn đã sớm biết hành trình này sẽ không thuận lợi như vậy. Gặp chuyện là điều tất nhiên, nên đã chuẩn bị sẵn trong lòng, không cảm thấy bất ngờ trước báo cáo của Chu Đại Năng.

Chu Đại Năng lắc đầu nói: "Hiện tại vẫn chưa rõ. Theo lẽ thường thì đoạn đường này khả năng lớn nhất là gặp thổ phỉ. Nhưng tin tức truyền về từ người dưới lại không giống vậy."

Hồ Ưu hỏi: "Nói thế nào?" Lúc này đội ngũ của họ đã gần vào địa giới Kim Sa Châu, Hồ Ưu không nghĩ ra ngoài thổ phỉ ra thì còn ai sẽ theo dõi họ. Chẳng lẽ là người của Mã Trạch Bổn? Điều đó cũng không khả thi lắm. Ở đây cách Bảo Hoài Thành đã năm trăm dặm, sớm đã không còn là phạm vi thế lực của Mã Trạch Bổn, người của hắn lại đi xa đến vậy sao? Sớm làm gì chứ.

Chu Đại Năng nhíu mày: "Chiêu trò của thổ phỉ ta cơ bản đều nắm rõ, không ngoài do thám, ra tay, đánh phục kích. Nhưng những kẻ theo sau chúng ta lần này, chúng ta đi thì họ đi, chúng ta dừng thì họ dừng. Luôn giữ một khoảng cách nhất định, nhưng lại không có bất kỳ động thái nào khác."

Hồ Ưu sờ cằm nói: "Cái này lạ thật."

174 Chương: Trên đường đi gặp lại bạn học cũ

Đám người theo sau tuy chưa làm gì, nhưng cảm giác bị theo dõi như vậy thực sự không dễ chịu. Hồ Ưu cẩn thận suy nghĩ, quyết định phải làm rõ lai lịch và mục đích của những kẻ theo sau này.

Đi thêm không xa phía trước còn có một ngã rẽ. Hồ Ưu quyết định giải quyết mọi chuyện ở đây. Chọn một gò đất, Hồ Ưu cho người giấu tất cả xe muối đi, phái hai mươi người trông coi, sau đó dẫn theo tám mươi binh lính, Chu Đại Năng, Triết Biệt và Sở Trúc, người phụ nữ kì lạ cứ nhất quyết đòi làm thị nữ, ẩn mình ở ngã rẽ.

Vùng Bình Sa này có rất nhiều ngã rẽ như vậy. Có người nói, đường là do người đi mà thành, người đi nhiều thì tự nhiên thành đường. Câu nói này trong đa số trường hợp không sai, nhưng đặt ở vùng Bình Sa này thì không chuẩn xác. Do địa hình đặc thù, rất nhiều con đường ở đây là do thiên nhiên hình thành, không phải do người đi. Vì thế, đường ở đây tuy nhiều, nhưng phần lớn là đường cụt hoặc đường mê cung. Người không thông thạo địa hình thường phải đi mất nửa ngày mới nhận ra mình đi sai đường, đành phải quay về lối cũ.

Để tránh sai sót, trước khi tiến vào vùng này, Hồ Ưu không chỉ tỉ mỉ hỏi han binh lính dưới quyền để xác nhận có người quen thuộc đường lối ở đây, mà còn cho họ vẽ bản đồ chi tiết rồi mới khởi hành đi vào khu vực này.

Ngã rẽ Hồ Ưu chọn lúc này chính là một con đường cụt. Người quen thuộc địa hình, trong tình huống bình thường sẽ không rẽ vào con đường này.

Hồ Ưu làm vậy là để cho những kẻ theo sau một cơ hội. Dù sao đường lớn thênh thang, ai cũng có quyền đi lại. Ngươi không thể nói người ta đi sau lưng ngươi là có ý đồ gì. Hồ Ưu tuy tự nhận không phải người tốt, nhưng cũng không đến mức vô lý như vậy. Nếu đám người kia không rẽ vào ngã rẽ này, thì chứng tỏ mọi người chỉ tình cờ đi cùng đường, cứ vậy mà qua, không có gì để nói. Còn nếu đám người phía sau cũng rẽ vào con đường này, thì ít nhiều cũng phải 'chào hỏi' một tiếng. Mức độ 'chào hỏi' đến đâu thì phải tùy tình hình thực tế mà định.

Đoàn người Hồ Ưu ẩn mình không lâu, đám người mà Chu Đại Năng nhắc tới liền xuất hiện. Số lượng không nhiều, khoảng hơn hai mươi người. Trong đội có cả nam lẫn nữ, phần lớn là người trẻ tuổi hai ba mươi, không có người già và trẻ con.

Nhìn trang phục, những người này không giống dân thường lắm, bởi vì rất nhiều người trên người đều mặc loại áo giáp da nửa thân. Loại quần áo bằng da này giá không rẻ, dân thường bình thường rất ít khi mặc.

Tám mươi binh lính phía sau Hồ Ưu đều đã rút nỏ ra, lên dây sẵn sàng. Những binh lính này đều là những người trung thành nhất với Hồ Ưu. Họ sẽ không quan tâm những kẻ kia là ai, chỉ cần Hồ Ưu ra lệnh một tiếng, tám mươi mũi tên nỏ sẽ bay đến trúng hơn hai mươi người kia. Tính trung bình, mỗi người có thể lãnh ba bốn mũi tên, đủ để họ nếm mùi thấu xương.

Hơn hai mươi người kia dừng lại ở ngã rẽ, có hai người tự động bước ra khỏi hàng, đi xuống xem xét dấu vết trên mặt đất. Bởi vì Hồ Ưu ngay từ đầu đã có ý thăm dò, nên hắn không sai người xử lý ngụy trang dấu vết trên đường, những người này rất dễ dàng nhận ra con đường mà đoàn người Hồ Ưu đã đi.

Hầu như không chút do dự, đoàn người này liền rẽ vào con đường nhỏ của Hồ Ưu. Vừa đi, vài người còn chỉ trỏ bàn tán điều gì đó.

Chu Đại Năng nói không sai, qua hành động của những người này mà xem, không chút nghi ngờ, họ thực sự đang theo dõi Hồ Ưu và đoàn người của hắn. Hồ Ưu thầm mắng một câu, vung tay, rồi từ chỗ ẩn nấp đứng dậy. Tám mươi binh lính Bất Tử Điểu cũng đồng loạt xuất hiện, nhanh chóng bao vây hơn hai mươi người kia.

Hơn hai mươi người kia phản ứng cũng cực nhanh, không cần bất kỳ hiệu lệnh nào, họ đều rút đao kiếm ra. Nếu không có gì bất ngờ, vài phút sau, nơi đây sẽ có người đổ máu bỏ mạng.

Hồ Ưu cầm bạch chá thương trong tay, lạnh lùng nói: "Các ngươi là ai, vì sao đi theo chúng ta?"

Đối với biểu hiện lần này của binh lính dưới trướng, Hồ Ưu rất hài lòng. Đây là lần đầu tiên từ khi hắn chỉ huy quân đội lâu đến vậy, có được ưu thế tuyệt đối về quân số, và hắn đã nhanh chóng thể hiện ưu thế đó.

Rõ ràng, lúc này kẻ mạnh thế là Hồ Ưu, toàn bộ cục diện chiến đấu hiện đang nằm trong tay hắn. Đối phương cũng hiểu rõ điểm này, nên họ không dám khinh suất hành động. Chỉ có điều, ánh mắt của họ không hề lộ ra vẻ bối rối như Hồ Ưu tưởng tượng, đám người này đều rất trầm ổn.

"Xem ra là quân nhân xuất thân, hơn nữa là lão binh kinh qua trăm trận chiến." Hồ Ưu thầm nhủ trong lòng. Đối mặt với kẻ địch như vậy, phải hết sức cẩn thận, bằng không khả năng bị lật ngược tình thế cũng không phải là không có.

Vừa dứt lời, trong đội ngũ đối phương, một người đàn ông cầm đao bước ra. Hắn đi về phía trước vài bước, hô lên:

"Hồ Ưu là ngươi sao?"

Hồ Ưu thật không ngờ, trong đội ngũ đối phương lại có người nhận ra mình. Hơn nữa giọng nói này nghe cũng khá quen tai. Theo tiếng nhìn sang, Hồ Ưu cũng nhận ra người tới.

"Phạm Ni?" Hồ Ưu kinh ngạc kêu lên.

Phạm Ni là bạn học của Hồ Ưu khi còn học ở trường quân sự Colombia. Lúc đó mọi người đều ở chung tại Kì Chính Hội Quán, hai người có mối quan hệ khá tốt.

"Không phải ta thì ai!" Phạm Ni vẫn như xưa, tính tình sảng khoái, đáp lời Hồ Ưu một tiếng, rồi lập tức phất tay nói: "Hiểu lầm, hiểu lầm! Mọi người hạ vũ khí xuống, đừng làm bị thương người nhà!"

Phạm Ni hiển nhiên không có địa vị đủ cao trong đám người. Hơn hai mươi người kia nghe lời hắn nói xong, không hạ vũ khí mà quay đầu nhìn về phía một người trẻ tuổi mặc y phục lụa trắng thêu hoa.

Người trẻ tuổi đó hiển nhiên là người đứng đầu đội ngũ này, vừa rồi khi Hồ Ưu xuất hiện, người trẻ tuổi này đã được bảo vệ ở vị trí trong cùng của đội hình.

Binh lính của Hồ Ưu đương nhiên cũng không thể nghe lời Phạm Ni. Trước khi nhận được lệnh của Hồ Ưu, họ sẽ không hạ vũ khí. Vì vậy hai bên vẫn giằng co, chỉ có điều không khí đã hơi dịu hơn một chút so với lúc trước.

"Ôi chao, các ngươi làm gì thế này, thực sự là hiểu lầm!" Phạm Ni thấy lời mình nói chẳng có tác dụng gì, cả hai bên đều không nghe hắn, không khỏi có chút sốt ruột: "Hồ Ưu, bảo người của ngươi hạ vũ khí trước đi, đừng để lát nữa thực sự đánh nhau!"

Hồ Ưu thấy Phạm Ni sốt ruột không giống giả vờ, suy nghĩ một lát, liền phất tay ra hiệu cho binh lính dưới quyền hạ nỏ xuống. Nỏ vốn dĩ chỉ cần giơ lên là có thể bắn, hạ xuống hay không thực chất không có khác biệt quá lớn. Nếu đối phương có bất kỳ dị động nào, họ vẫn có thể trong khoảnh khắc khiến những người này đổ máu ngay tại chỗ.

Theo người của Hồ Ưu hạ nỏ xuống, người trẻ tuổi mặc y phục lụa trắng thêu hoa kia lúc này mới có động tác, phất tay ra hiệu cho người dưới giải trừ trạng thái lâm chiến. Tuy nhiên, phía bên họ vẫn giữ thế sẵn sàng chiến đấu bất cứ lúc nào.

Phạm Ni là người duy nhất quen biết cả hai bên, công việc giao tiếp tự nhiên do hắn đảm nhiệm. Sau một hồi hắn qua lại giữa hai bên, Hồ Ưu cuối cùng cũng biết, người trẻ tuổi mặc y phục lụa trắng thêu hoa kia là Triệu Nhĩ Đặc. Phạm Ni không nói Triệu Nhĩ Đặc có thân phận gì, nhưng Hồ Ưu có thể đại khái đoán ra, thân phận của Triệu Nhĩ Đặc chắc chắn không tầm thường. Bởi vì Phạm Ni là binh lính của Trì Hà Đế Quốc, mà hoàng tộc của Trì Hà Đế Quốc thì mang họ Triệu.

Qua lời Phạm Ni, Hồ Ưu cũng biết vì sao Phạm Ni và đồng đội phải theo sau đoàn người mình. Hóa ra họ không quen đường ở đây, đã loay hoay mấy ngày trong vùng này mà không tìm được lối ra. Tình cờ gặp đoàn buôn của Hồ Ưu, vì thế liền đi theo từ xa.

Bản quyền tiếng Việt của thiên truyện này được bảo hộ bởi truyen.free.