Sáng sớm tinh mơ, Al liền bắt đầu Thần Luyện bên hồ nước nhỏ trong sân. Từ khi rời Đồng Tử Doanh, cường độ huấn luyện không cần quá khắt khe như trước, chỉ cần giữ cho cơ thể không quên kỹ năng là được.

Bữa sáng là sữa bò, trứng chim, và Al thì nhất định phải có thịt. Cậu đặc biệt ưa thích vị tươi ngon. Từ khi rời Đồng Tử Doanh, thức ăn bên ngoài luôn không đủ để lấp đầy bụng, nhưng giờ Al không còn dễ đói nữa. Ngoài những bữa ăn no căng bụng, dì Miranda còn chuẩn bị rất nhiều đồ ăn nhẹ tiện mang theo như các loại thịt khô và mứt.

Ngôi nhà ba tầng với sân vườn nhỏ này không có quá nhiều việc vặt. Dì Miranda dường như có kinh nghiệm chăm sóc Al, mỗi ngày đều ra cửa sớm mua về một đống lớn thức ăn tươi ngon chuẩn bị cho Al. Lúc rảnh rỗi, dì cũng cùng con trai mình là Ali làm các loại thực phẩm ướp, hun khói.

Sau bữa sáng là thời gian các gia sư đến dạy Al về nghi lễ quý tộc và văn hóa. Những khóa học này là không thể thiếu, là môn học bắt buộc của mỗi quý tộc trẻ. Vì từ nhỏ Al muốn vào Đồng Tử Doanh, nên cậu ấy về cơ bản đều phải dành thời gian buổi tối để học.

Al đã học xong từ lâu, nhưng có những môn học chỉ khi đạt đến độ tuổi nhất định mới có thể thực sự hiểu và tiếp thu. Chẳng hạn như quy tắc giao tiếp với người hạ đẳng, thường dân, Mạo Hiểm Giả, cách định giá hàng hóa, một số phương pháp đối phó và đề phòng những kẻ thấp kém, cùng các quy tắc quý tộc có thể lợi dụng.

Những khóa học này rất thú vị, giúp Al hiểu rõ hơn về cách hòa nhập vào xã hội này. Dù sao, khi sống ở khu Nội Thành hay trong Đồng Tử Doanh, cậu ấy cũng không có cơ hội tiếp xúc và tìm hiểu những điều tầm thường, phổ biến này.

Buổi chiều là thời gian tự do của Al. Cậu mặc quần đùi vải bạt đơn giản, đội mũ trùm, khoác ba lô, trông giống hệt một người dân ở khu ngoại thành. Ông Boone chui vào trong chiếc mũ của Al và đi theo Al dạo quanh nội thành. Ali theo sau, cậu bé là một đứa trẻ lớn lên ở khu ngoại thành này. Trên đường đi, cậu bé nhỏ giọng giới thiệu cho thiếu gia Al những món đồ Al cảm thấy hứng thú. Điều đó cho thấy cậu bé đã được đào tạo trở thành một người hầu cao cấp từ nhỏ.

Al đặc biệt hứng thú với khu chợ giao dịch phía Bắc, đây cũng là nơi cậu ấy đến nhiều nhất kể từ khi rời thành phố nhiều năm trước.

Thương nhân khắp nơi trên cả nước đều muốn đưa hàng hóa về đây. Al đều cảm thấy hứng thú với đủ loại món đồ kỳ lạ, cổ quái. Chẳng hạn như một khối đá Thanh Oa bị vỡ, cậu ấy đã bỏ ra bảy viên Ngân Tệ để mua.

Ban đầu họ đòi mười lăm viên Ngân Tệ, nhưng một quý tộc như Al làm sao có thể cò kè mặc cả được? Ali lần đầu tiên trước mặt Al thể hiện sự ranh mãnh, khôn khéo, khả năng lừa gạt, dọa nạt, và cái tài "chó cậy gần nhà, gà cậy gần chuồng" của mình để mặc cả xuống còn một nửa. Từ nhỏ, cậu bé đã được dạy cách thay mặt quý tộc làm những việc không tiện. Lần này, Ali cũng coi như thuận buồm xuôi gió.

Cái cảm giác có một tên ác bộc như thế này thật sự rất mới lạ.

Khối đá Thanh Oa này có lẽ là món đồ chơi của một cư dân rừng rậm nào đó, kỹ thuật điêu khắc tự nhiên và đầy vẻ ngây thơ chất phác, cũng không có quá nhiều giá trị. Al mua về cũng chỉ để nghiên cứu một chút rồi cất vào ba lô. Đối với một Nhà Nghiên Cứu, những món đồ vật thú vị như vậy có thể một ngày nào đó đột nhiên mang đến cho cậu ấy một chút linh cảm không ngờ.

Đương nhiên, cậu ấy cũng sẽ gặp được một vài món đồ bí ẩn mà không ai biết rõ nguồn gốc. Thế giới này có vô số người mù chữ, họ không biết những món đồ tốt hay tang vật này từ đâu mà có, cũng không rõ chúng là gì, chỉ định giá dựa vào chất lượng, chất liệu và vẻ ngoài.

Sau khi đi dạo một vòng, Al hướng về khu lâm sản. Việc Al luyện dược không có mục đích cụ thể, có nguyên liệu nào mua được thì cậu ấy làm cái đó.

Ma Dược học cần những nguyên liệu vô cùng kỳ lạ: tim và máu động vật, tinh thể khoáng thạch trong hang động, hoặc sương sớm đọng trên một loại thảo dược nào đó.

Cậu ấy luyện dược chủ yếu để kiếm tiền trang trải chi tiêu cá nhân. Rất rõ ràng, đây không phải lúc để toàn tâm toàn ý nghiên cứu chế dược. Khi đạt đến cảnh giới cao hơn, những thứ cần tốn nhiều công sức để tìm hiểu này tự nhiên sẽ được giải đáp.

Hơn nữa, nghiên cứu một món đồ vật đòi hỏi sự chuyên tâm và lượng lớn vật tư. Kiếp trước cậu ấy đã từng thấy không ít học giả say mê nghiên cứu đến mức nghèo rớt mùng tơi. Hiện tại cậu ấy không có bất kỳ nguồn thu nhập nào, có lẽ chỉ vài ngày nữa là phải ngửa tay xin tiền gia đình. Đối với một người có tư duy trưởng thành như cậu ấy, điều đó thật sự không hề dễ chịu chút nào, khi còn bé trộm tiền của anh trai đã là một việc vô cùng mặt dày rồi.

Đi không xa, cậu ấy thấy quầy hàng chuyên bán đồ khai thác từ vùng núi vây kín người. Có lẽ là các thương nhân hoặc thợ săn vùng núi vừa săn được món đồ tốt. Al không chen vào được, nhìn Ali gầy yếu rồi lại nhìn cơ thể cường tráng của mình, cậu ấy từ bỏ ý nghĩ để Ali cõng mình lên. Từ trong ba lô, cậu ấy lấy ra một đoạn thịt bò khô ngắn, nịnh nọt đưa đến miệng ông Boone.

"Boone, ông đói không?" "Cút đi! Lão tử muốn ăn cá!"

Boone một móng vuốt hất bay miếng thịt bò khô. Al xấu hổ nhặt lại miếng thịt bò khô rơi xuống. Ali không nghe được cuộc đối thoại bằng tâm linh của họ, nhưng cậu bé cũng thấy ông Boone cao lãnh thật là ngầu. Đây là khu lâm sản, nơi thợ săn vùng núi bán sản vật, tất nhiên cũng có cá. Al sai Ali đi mua một con cá nhỏ về.

"Cái thứ quái quỷ gì thế này? Mèo ăn sao? Mang cái thứ đồ chơi ướt sũng chết tiệt này đi ngay!"

Chưa từng ăn cá sống bao giờ, Boone giận tím mặt, hiển nhiên rất bất mãn với thái độ qua loa của "kẻ hầu mèo" này, và vồ vào mặt Al một trận.

"Lão tử muốn ăn cá nướng mật ong! Còn phải kèm với sữa bò từ nông trường của Bá tước nữa!" Nói xong, nó thở phì phò nhảy lên nóc nhà.

"Thiếu gia Thomas, ông Boone tính khí thật là lớn." Ali nhìn khuôn mặt đầy vết cào của Al mà vẫn điềm nhiên như không, rồi cười trộm.

Al che mắt phải, mượn thị lực cực tốt của Boone, cậu ấy nhìn rõ thứ gì đang được mọi người vây quanh. Đó là một tấm da thú rộng lớn, được cắt may tinh tế và phơi khô cẩn thận. Cậu cẩn thận nghiên cứu những hoa văn phức tạp và đẹp đẽ. Khi mở ra, nó dài khoảng sáu thước và rộng một mét. Thật là một thợ săn có tay nghề cao siêu!

Tấm da này, dù được cắt may thành trang sách, giấy viết thư, hay thậm chí chế tác thành Cuộn Ma Pháp, đều là hàng thượng đẳng, biểu tượng của thân phận. Tuy nhiên, Al cũng không cần đến. Món đồ mà cậu ấy thực sự hứng thú – Mãng Đảm để chế tạo Dược Tề tăng cường lực lượng – thì đã bị người khác mua mất rồi. Al vẫy tay với Boone: "Đi thôi, Boone." "Cút đi! Trẫm muốn tự mình dạo chơi."

Al bất đắc dĩ nhún vai, rồi cùng Ali tiếp tục dạo chơi. Những món hàng tốt ở khu lâm sản đều bán rất nhanh, không ít quý tộc đều có bí phương riêng cần những nguyên liệu Ma Dược này. Cuối cùng, Al chỉ mua được một túi Mật Gấu không còn tươi lắm. Về phần dược thảo, cậu ấy chỉ tùy tiện mua một ít. Những dược thảo tràn ngập ma lực thì căn bản không tìm thấy ở đây, hiển nhiên là vừa có hàng liền được chuyển thẳng đến tay những khách hàng lớn.

Sau khi dạo chơi xong, Al trở về và xử lý túi Mật Gấu không còn tươi lắm kia. Học chế dược không phải là trò chơi đùa bỡn trong tiểu thuyết, cứ thêm cái này một chút, nhỏ cái kia một ít là xong. Lấy ví dụ Mật Gấu, đầu tiên cần phối trộn Hoạt Hóa Dược Tề để kích hoạt hoạt tính của Mật Gấu. Sau đó là các bước như cứu chế, lên men, chiết xuất chất lỏng, cô đặc, hoặc pha chế rượu tùy theo từng loại dược liệu.

Việc này rất tốn thời gian và công sức, phải mất rất lâu mới làm được một bình dược, mà thu nhập thì lại không theo kịp chi tiêu trong khoảng thời gian đó. Trong các xưởng, Đại Sư có học trò phụ giúp các công đoạn phụ trợ. Al chỉ có một mình, vì vậy cậu ấy hiện tại không quá thích làm những việc này, nhưng đó lại là điều bất khả kháng.

Dứt khoát, trước khi tách ra, cậu ấy đã mặt dày yêu cầu quản gia dùng danh nghĩa gia tộc để thu thập một số thứ làm vật tư riêng mang theo, không tính vào tỷ lệ tài sản phân chia khi trưởng thành. Mỗi ngày chế tác một ít có thể biến thành tiền mặt, đủ để cậu ấy duy trì cuộc sống một thời gian.

Sau bữa tối là buổi học với phu nhân Helen, một Nữ sĩ Tình yêu chuyên dạy dỗ. Đây là một nữ sĩ lớn tuổi nhưng được chăm sóc rất tốt, vẫn giữ được vẻ đoan trang, tôn quý, và vẫn còn chút phong tình vạn chủng thời trẻ. Nghe tên chương trình học và người dạy là phu nhân Helen, Al liền biết ngay đó là học về điều gì. Al thực sự xấu hổ và không muốn đi chút nào.

"Thiếu gia Thomas của chúng ta vẫn còn là một cậu bé sao?"

Phu nhân Helen khẽ cười, hai tay kéo Al lại gần. Dường như có một luồng lực lượng kỳ lạ khiến Al không thể từ chối. Al tự hỏi trong đầu, đây có phải là Mị Hoặc thuật không, bởi vì trong những câu chuyện, các thần chức nhân viên của Nữ thần Tình yêu đều nắm giữ pháp thuật này.

Địa điểm giảng bài là nơi dạy dỗ của Nữ sĩ Tình yêu, nơi đây có rất nhiều thiếu nam thiếu nữ quý tộc vừa đến tuổi. Nhưng hiển nhiên, Al thô lỗ có chút không hợp với sự thanh lịch của họ. Không có nhiều người đến bắt chuyện với cậu ấy. Sau khi những thiếu niên thiếu nữ này trò chuyện một lúc, phu nhân Helen mới yêu cầu mọi người tập trung lại và luyện tập đối đáp theo yêu cầu của bà. Thật không may, Al được phân cặp với một cô gái cao gầy có ánh mắt kiêu kỳ.

"Nhìn vóc dáng của ngài, có thể thấy gia cảnh ngài vô cùng ưu việt. Không biết ngài có biết đây là gì không? Vài ngày trước, Đường Tu Tư đẹp trai đã tặng cho tôi làm quà đấy, anh ấy cũng như chiếc nhẫn này, đều khiến người ta mê mẩn."

Mở đầu, cô ta liền cố gắng vuốt ve chiếc nhẫn Kim Cương Lửa trên tay một cách thật tao nhã, vừa tỏ vẻ chìm đắm trong tình yêu ngọt ngào, vừa hết lời ca ngợi sự đẹp trai của người đàn ông khác. Al thực sự không biết làm thế nào để tiếp tục cuộc đối thoại ngốc nghếch này.

Nhưng sự giáo dưỡng tốt đẹp khiến cậu ấy không thể không học theo quy tắc của giới quý tộc: đối với các quý cô phải lịch thiệp vừa đủ, đồng thời trong cuộc đối thoại phải thể hiện được phong thái của mình.

"Nếu như vị tiểu thư xinh đẹp có thể cảm nhận được tình cảm nồng nhiệt của ngài Đường Tu Tư từ chiếc nhẫn này, thì đây cũng là một chiếc nhẫn ma pháp hiếm thấy, có thể thay ngài Đường Tu Tư xua đi giá lạnh cho người."

"Ồ, tiểu tử nhà ngươi cũng hiểu hàng ghê, lại còn ngọt miệng nữa chứ." Thiếu nữ đắc ý nhìn Al.

"Tôi là Horlu, của gia tộc Tư Phổ Lặc." "Tôi là Al, Alban Stoke Thomas, rất hân hạnh được làm quen với cô."

Ở nơi đây, người ta phải nói chuyện một cách tao nhã, khiêu khích tao nhã, trào phúng tao nhã, và tao nhã thưởng thức mỹ vị, đồng thời phải khoe khoang về nguyên liệu, nơi sản xuất, hay về nông trường, điền trang, hoặc đầu bếp của mình. Một đám "diễn viên" tụ họp khiến Al mồ hôi đầm đìa khi trở về. Boone không hề để ý đến mùi mồ hôi trên người Al, vồ lên cậu ấy một trận.

"Ngươi dám để thích khách mưu hại trẫm sao?!" "Làm sao có thể chứ!" "Cái thứ quỷ quái gì đang bay nhảy loạn xạ trong cái lồng này trong phòng trẫm vậy?!"

"Hả?" Al ngẩng đầu lên, thấy Ali đang ôm một chiếc lồng chạy tới. "Thiếu gia Thomas, ngài đã về rồi ạ."

"Nhanh, đừng để cậu ta lại gần! Vứt cái thứ đó đi!"

Boone kêu la ầm ĩ rồi chui vào trong áo Al. Nhìn rõ thứ đồ vật xám xịt kêu chi chi trong lồng, Al đơn giản là không thể tin nổi.

"Đây là chuột mà! Một con mèo như ngươi sao lại sợ chuột chứ!" Mặc dù Al chưa từng thấy Boone bắt chuột bao giờ, nhưng một con Boone hung dữ như vậy lại sợ chuột, đây quả thực là phá vỡ mọi lẽ thường.

"Ngay lập tức! Ngay lập tức! Mang nó đi khỏi trẫm!"

Ali không nghe thấy tiếng gầm của Boone. Cậu bé như dâng báu vật, đưa chiếc lồng cho Al xem. "Thiếu gia, chắc ông Boone chưa từng thấy chuột bao giờ, con cố ý bắt một con chuột màu xám trắng cho ông ấy chơi."

Al còn chưa kịp mở miệng, Boone đã khản cả giọng gào lên!

"Đứa quái quỷ nào muốn chơi chuột chứ! Cút ngay đi!"

Những trang văn này là thành quả của quá trình biên tập tỉ mỉ, thuộc bản quyền của truyen.free.