Lâm Hãn thấy Lý Kiệt đã ngừng bút, mặt lộ vẻ mỉm cười, chỉ là đáng tiếc giờ phút này trong điện đại lão quá nhiều, không thể đi tới xem một chút, chỉ có thể đợi đến lúc chấm bài xem có cơ hội nhìn thấy hay không, văn phong của Lý Kiệt hắn hết sức quen thuộc, chỉ cần thấy được một cái liền có thể nhận ra.

Các đại lão Nội Các sau khi Hoàng đế rời đi không lâu cũng lần lượt rời đi, dù sao các sự vụ của cả đế quốc còn cần bọn họ quyết đoán trước, không thể vì Điện Thí mà hoang phế, các quan viên còn lại do Binh bộ Thượng thư Mã Văn Thăng cầm đầu giám sát trường thi.

Sau khi nộp bài thi Điện Thí, Lý Kiệt cùng Lâm Lan hai người cùng nhau đi ra Phụng Thiên điện, đi theo tiểu thái giám một đường đi ra Hoàng thành, trên mặt các sĩ tử đồng hành đều là vẻ nhẹ nhõm, gian khổ học tập mấy chục năm cuối cùng cũng vượt qua khó khăn rồi. Trong Hoàng thành, vì sợ hãi bầu không khí trang nghiêm của Hoàng thành, mọi người hoàn toàn không dám lớn tiếng giao lưu, sau khi ra khỏi Đại Minh môn liền dồn dập tự do tự tại, trong lúc nói chuyện buông bỏ câu thúc.

Có sĩ tử Phúc Kiến đi đến trước người Lý Kiệt hỏi: "Lâm Hội Nguyên, không biết lần Điện Thí này đoạt khôi có mấy phần nắm chắc? Nếu như đoạt khôi thì đây chính là vị Lục Thủ Trạng Nguyên đầu tiên kể từ khi khai triều đến nay, đến lúc đó chúng ta, các sĩ tử Phúc Kiến, cũng được vẻ vang."

Lý Kiệt thầm nghĩ lần này mình không có nắm chắc, bị Nội Các Thủ phụ để mắt tới còn có thể đòi được cái tốt sao? Nhưng nguyên do trong đó không cần giải thích với người ngoài, Lý Kiệt khẽ mỉm cười nói: "Cái này cũng không dám nói, chỉ có thể nói chiếm được là nhờ vận may của ta, mất đi là số mệnh của ta."

Người kia nói: "Hội Nguyên lang thật sự là tâm thái tốt, chân danh sĩ tự phong lưu!"

Điện Thí duyệt quyển so với Hương Thí, Hội Thí ít đi khâu sao chép, do Thụ Quyển quan đem bài thi đưa cho Di Phong quan niêm phong và che tên, sau khi niêm phong do Chưởng Quyển quan đưa đến chỗ Độc Quyển quan thẩm duyệt và phẩm bình. Độc Quyển quan phần lớn là trọng thần trong triều, về cơ bản đều là quan viên từ chính tứ phẩm trở lên đến bình duyệt, như Đại Lý Tự Thiếu khanh (chính tứ phẩm), Quốc Tử Giám Tế tửu (tòng tứ phẩm), Chiêm Sĩ phủ Chiêm Sĩ (chính tam phẩm), Lục bộ Tả hữu Thị lang (chính tam phẩm), Lục bộ Thượng thư, v.v.

Hôm sau, quần thần đảm nhiệm Độc Quyển quan Điện Thí đi tới Đông Các. Đông Các là địa điểm chấm bài Điện Thí được chỉ định, trước kia thời gian chấm bài Điện Thí là một ngày, lần Điện Thí này Lưu Cát đề nghị một ngày quá ngắn, e rằng có sai sót, xin kéo dài thêm một ngày, Hoằng Trị Đế đồng ý. 5 giờ sáng vào Các cho đến 7 giờ chiều mới có thể ra Các, Độc Quyển quan buổi tối không thể về nhà, đều ở tại công sở Lễ bộ ở ngoại thành Hoàng thành.

Trong Đông Các, mười hai vị Độc Quyển quan do Thủ phụ Lưu Cát cầm đầu đều đã đến đông đủ, do Chưởng Quyển quan phân phát bài thi cho các vị Độc Quyển quan, trong đó bài thi của mười vị trí đầu Hội Thí do các Các thần Nội Các tự mình xem xét, từ đó chọn ra nhân tuyển Nhất giáp, các bài thi khác phân phát cho các vị đại thần, cuối cùng chia làm hai đẳng, đẳng trên là Nhị giáp, đẳng dưới là Tam giáp.

Giờ phút này bài thi của Lý Kiệt đang ở trên tay Lưu Cát, Lưu Cát theo thường lệ xem trước một chút trên văn chương Thụ Quyển quan có đánh dấu ra chỗ sai sót nào không, lướt qua một cái phát hiện không có bất kỳ chỗ sai sót nào, ngược lại bị chữ đẹp này hấp dẫn, nhưng nhìn kỹ một chút phát hiện không đúng lắm, hôm qua sau khi Điện Thí kết thúc, Lưu Cát cố ý sai người thu thập văn chương của Lý Kiệt, càng xem chữ viết trên cuốn này càng giống Lý Kiệt viết.

Nhưng dù sao cũng là Nội Các Thủ phụ, cho dù muốn xếp hắn vào Tam giáp cũng phải xem thật kỹ một chút, chọn ra lỗi, để người khác không thể phản bác. Mới đầu khi nhìn bài sách vấn của Lý Kiệt còn cảm thán không trách đối thủ cũ Từ Phổ hết sức tiến cử, vị Hội Nguyên này quả thực không phụ danh tiếng của mình, thật sự là tài năng trụ cột, đáng tiếc đứng sai phe.

Lưu Cát một bên âm thầm tán thưởng, một bên tiếc hận. Cho đến khi nhìn thấy trong văn của Lý Kiệt viết "Gian thần yêu nghiệt của tiên triều, cần phải đuổi hết đi", Lưu Cát tức giận toàn thân run rẩy, lớn tiếng mắng: "Tiểu nhi miệng còn hôi sữa! Sao có thể như vậy! Sao có thể như vậy!"

Những người khác thấy vậy đều là không biết rốt cuộc thí sinh đã viết gì, thế mà lại khiến Thủ phụ nổi trận lôi đình.

Đang lúc mọi người kinh ngạc, Lưu Cát vẫy tay gọi Chưởng Quyển quan đến nói: "Đem cuốn này đặt vào Tam giáp!"

Khi Chưởng Quyển quan đang chuẩn bị lấy đi bài thi, Từ Phổ đứng dậy mà đứng: "Khoan đã! Hãy cho ta xem một chút, rốt cuộc là nguyên do gì thế mà lại đem thí sinh mười vị trí đầu Hội Thí rơi vào Tam giáp."

Nói xong liền từ trong tay Chưởng Quyển quan nhận lấy bài thi bắt đầu xem xét, vừa nhìn chữ viết trên bài thi, Từ Phổ liền nhận ra rốt cuộc là do người nào viết, đối với chữ đẹp của Lý Kiệt ấn tượng của hắn hết sức sâu sắc.

Sau khi đọc kỹ, khóe miệng Từ Phổ không khỏi lộ ra một tia ý cười, Lưu Cát nhìn thấy khóe miệng Từ Phổ mỉm cười liền biết hắn đây là đang cười nhạo mình, tức đến bảy khiếu bốc khói, nhưng điều khiến hắn nghi hoặc là Từ Phổ sau khi xem xong bài thi liền đem bài thi giao cho Chưởng Quyển quan rồi, cũng không tranh cãi với mình, không biết trong hồ lô của hắn rốt cuộc là bán thuốc gì.

Từ Phổ không có ý định gây khó dễ vào lúc này, giờ phút này trong Đông Các, Độc Quyển quan phần lớn lấy quan viên trung lập làm chủ, cho dù mình cố gắng tranh luận theo lý lẽ cũng không nhất định có thể thay đổi kết quả, ngược lại dễ dàng để lại lời đàm tiếu.

Từ Phổ lúc trước dốc hết sức tiến cử Lý Kiệt làm Hội Nguyên sau, trong kinh liền có lời đồn đại truyền ra, không ít Ngự Sử cũng hùa theo đàn hặc. Dù sao cuối cùng nhân tuyển Nhất giáp là do Hoàng thượng tự mình bình định, lúc trước khi đem ba sách lược Hội Thí của Lý Kiệt trình lên ngự lãm, Thánh thượng đối với sách luận của Lý Kiệt cũng là khen ngợi hết sức, khắc sâu ấn tượng. Đợi đến khi bình định nhân tuyển Nhất giáp mà không phát hiện bài thi của Lý Kiệt, tất nhiên sẽ hỏi, đến lúc đó lại đem bài thi trình lên liền có thể.

Các quan khảo thí khác thấy Từ Phổ không nói một lời, thoạt đầu còn tưởng rằng hai vị Các lão lại muốn tranh luận kịch liệt ngay tại chỗ, không ngờ cuối cùng Từ Phổ chỉ là đem bài thi giao cho Chưởng Quyển quan, mọi người càng thêm nghi hoặc, ngày thường hai vị Các lão nhưng không ít tranh cãi, cái ngươi tán đồng ta tất nhiên phải phản đối một hai, cái ngươi phản đối ta ngược lại phải ủng hộ một chút.

Lâm Hãn lúc này ngược lại là lòng như gương sáng, tỉ lệ lớn phần bài thi kia chính là của Lý Kiệt, thật sự là thành môn thất hỏa, ương cập trì ngư. Thấy Từ Phổ không phát tác trong lòng không khỏi âm thầm lo lắng.

Nghĩ năm xưa lão sư của mình Bành Hoa vào thời tiên triều đã nhiều lần lôi kéo hắn, Lưu Cát cũng tự mình ra mặt đưa ra cành ô liu, chỉ là vì lý niệm không hợp, không cùng đối phương thông đồng làm bậy, mối thù đã kết từ lúc đó. Đợi đến khi Từ Phổ lên vị trí cao, mình là người ủng hộ trung thành, mâu thuẫn giữa hai bên càng thêm kịch liệt.

Ngày đầu tiên chấm bài kết thúc, mọi người đi tới công sở Lễ bộ. Lâm Hãn một mình tìm thấy Từ Phổ, Từ Phổ vừa nhìn thấy Lâm Hãn liền biết hắn vì sao mà đến, cười ha hả nói: "Hanh Đại, có phải là vì phần bài thi kia mà đến hay không?"

Lâm Hãn sắc mặt lúng túng: "Bẩm Các lão, đúng vậy, phần bài thi kia rốt cuộc là có phải của cháu ta hay không?"

Từ Phổ khẽ gật đầu: "Đúng vậy."

Lâm Hãn mặc dù sớm đã đoán được phần bài thi kia là của Lý Kiệt, nhưng khi biết được tin tức chính xác từ Từ Phổ, vẫn cảm thấy có chút thất vọng.

"Phần bài thi kia có chỗ nào kiêng kỵ không ổn hay không?"

Từ Phổ lắc đầu nói: "Cũng không có bất kỳ chỗ nào không ổn, ngược lại chữ chữ châu ngọc, mỗi luận điểm đều có căn cứ để kiểm tra, trong lời có ý sâu xa, làm việc hữu hiệu."

Thấy Lâm Hãn há miệng định nói gì đó rồi lại không nói, Từ Phổ nói: "Có phải là kỳ quái hay không ta vì sao không tranh luận với Lưu Cát một chút?"

Lâm Hãn gật đầu, Từ Phổ khẽ mỉm cười: "Hãy đợi đến khi Thánh thượng ngự lãm liền có thể thấy rõ kết quả, Lưu Cát không biết ta sớm đã đem ba sách lược Hội Thí của cháu ngươi trình lên ngự lãm, đã để lại ấn tượng sâu sắc ở chỗ Thánh thượng, đến lúc đó hãy để hắn biết tay!"

Lâm Hãn nghe xong lời Từ Phổ, trái tim vẫn luôn treo lơ lửng cuối cùng cũng buông xuống.

Trong triều đình, quyền lực và ân oán đan xen, tựa như bàn cờ vây không hồi kết. Dịch độc quyền tại truyen.free