Lý Càn Thuận phất tay, ánh mắt lướt qua đám người, thân thể vốn thẳng tắp giờ hơi khòm xuống, nói: "Đi đi, sau này mai danh ẩn tích, chớ để lộ thân phận."

Đám người thấy Lý Càn Thuận đã quyết ý, bèn hành lễ với ông, rồi dưới sự dẫn dắt của mấy vị tộc lão mà rời đi.

Mấy chục vạn đại quân trong một trận chiến đã tan rã hoàn toàn, toàn bộ Tây Hạ triệt để mất đi khả năng chống cự. Đại quân đi đến đâu, tất cả thành trì đều dâng thành đầu hàng.

Chỉ trong vỏn vẹn ba ngày, Sở Nghị đã dẫn một bộ binh mã xuất hiện dưới thành Tây Hạ Vương.

Giờ đây, hơn nửa Tây Hạ đã hoàn toàn rơi vào tay giặc. Khi binh mã Đại Tống xuất hiện dưới Tây Hạ Vương Thành, những binh lính thủ thành lác đác trên tường thành đều lộ vẻ bối rối.

Dù đã sớm nhận được tin tức, nhưng khi tận mắt chứng kiến binh mã Đại Tống áp sát thành, những người này vẫn không khỏi hoảng hốt.

Ngay lúc Phương Tịch và đám người đang định thỉnh cầu Sở Nghị xuất chiến công thành, bỗng thấy cánh cửa thành vốn đóng chặt kẽo kẹt từ từ mở ra, một đội nhân mã chậm rãi tiến ra từ cổng thành.

Mọi người thấy cảnh này không khỏi lộ vẻ kinh ngạc. Khi nhóm người ấy tiến đến gần, tất cả đều nhận ra những người này ăn mặc phi phàm, chỉ cần nhìn khí chất cũng có thể biết họ không phải người thường.

Chỉ th��y một người dẫn đầu tiến lên, cất cao giọng nói: "Xin hãy bẩm báo một tiếng, chúng tôi đại diện cho các đại gia tộc trong vương thành, nguyện ý hiến thành đầu hàng."

Thực ra, khi những người này ra khỏi Vương Thành, Phương Tịch và đám người đã có thể đoán được ý đồ của họ. Mọi người không khỏi nhìn về phía Sở Nghị.

Sở Nghị cưỡi chiến mã, ánh mắt lướt qua những người này, khẽ nhíu mày. Số lượng người này không ít, xem ra e rằng họ đại diện cho hơn nửa số gia tộc quyền quý trong Tây Hạ Vương Thành.

Lữ Sư Nang, Chu Võ và vài người khác chú ý đến thần sắc Sở Nghị, trong lòng khẽ động. Chỉ thấy Chu Võ tiến lên một bước, nói với Sở Nghị: "Đại tổng quản, những người này đầu hàng thì có thể, nhưng nhất định phải trả một cái giá thật đắt."

Lữ Sư Nang nghe vậy gật đầu, nói: "Không sai, nhất định phải khiến những kẻ này phải bỏ ra thật nhiều, bằng không mà nói, việc thay đổi triều đại dường như cũng không ảnh hưởng quá lớn đến họ. Chẳng nói chi những thứ khác, riêng việc các gia tộc này chiếm giữ đất đai, tài phú đã không thể coi thường..."

Sở Nghị liếc nhìn Lữ Sư Nang và Chu Võ, khẽ gật đầu nói: "Nếu đã vậy, hãy do hai người các ngươi tiến đến thương lượng điều kiện với bọn họ."

Chu Võ, Lữ Sư Nang nghe vậy liếc nhìn nhau, vui vẻ lĩnh mệnh tiến lên.

Khi các quyền quý kia thấy bên phía quân Tống có hai người tiến đến, đám đông đều khẽ thở phào. Họ sợ Sở Nghị không thèm để ý ��ến mình. Chỉ cần Sở Nghị phái người đến, điều đó có nghĩa là có cơ hội đàm phán.

Chỉ là rất nhanh, các quyền quý này chẳng thể vui mừng nổi, bởi lẽ những điều kiện mà Chu Võ, Lữ Sư Nang đưa ra quả thực quá khắc nghiệt, từng điều khoản cứ như đào thịt trên người họ vậy.

Thậm chí có thể nói, đây không còn là đào thịt nữa, mà là muốn nuốt chửng họ trong một miếng mới phải.

Nhìn xem những điều kiện mà Lữ Sư Nang, Chu Võ đưa ra thì biết, không nói gì khác, điều khiến họ không thể chấp nhận nhất chính là việc họ phải giao nộp toàn bộ đất đai đã chiếm giữ, chỉ cho phép mỗi người trong gia tộc giữ lại mười mẫu ruộng, đồng thời còn phải giao nộp chín mươi chín phần trăm tài sản gia tộc...

Chỉ hai điều kiện ấy thôi đã kích động sâu sắc đến các quyền quý này. Nghĩ xem, gia tộc nào trong số họ mà chẳng có tài sản hàng chục vạn xâu, thậm chí cả trăm vạn xâu; còn về đất đai, ít nhất cũng chiếm giữ mấy vạn mẫu ruộng tốt. Có thể nói, nếu mất đi đất đai và gia sản, gia tộc của họ sẽ mất đi căn bản.

Đối mặt với những điều kiện mà Lữ Sư Nang và Chu Võ đưa ra, phản ứng đầu tiên của các quyền quý là không chấp thuận. Nếu thật sự chấp thuận, chẳng phải họ sẽ bị đánh trở về nguyên hình chỉ sau một đêm, khác gì những nhà bách tính bình thường đâu?

Gia tộc Đỗ thị đứng đầu trong số các quyền quý Tây Hạ, thậm chí trong nhà còn có hai vị phi tần, ít nhất hơn mười vị tộc nhân giữ chức vụ cao trong triều đình, dù so với gia tộc Hách Liên cũng không kém là bao.

Đỗ Đường, với tư cách tộc trưởng gia tộc Đỗ thị, đương nhiên rõ ràng nội tình nhà mình. Đỗ thị của họ chiếm giữ khoảng mấy chục vạn mẫu ruộng tốt, tài sản hơn trăm vạn xâu. Nếu theo yêu cầu của Chu Võ, Lữ Sư Nang, cuối cùng Đỗ thị của họ nhiều nhất chỉ có thể giữ lại hơn nghìn mẫu ruộng tốt, và gần triệu xâu tài sản. Nếu chia cho mỗi tộc nhân, thì mỗi người chỉ có mười mẫu ruộng tốt và trăm xâu tài sản mà thôi.

Nếu là như vậy, có lẽ sẽ tốt hơn không ít so với những nhà bình thường. Thế nhưng so với những gì họ đang có hiện tại, quả thực là từ Thiên đường rơi xuống Địa ngục vậy.

Hít sâu một hơi, Đỗ Đường nhìn Lữ Sư Nang và Chu Võ, mang theo vài phần cầu khẩn nói: "Hai vị thật sự muốn đuổi tận giết tuyệt sao? Liệu có thể khoan dung một chút không, ít nhất đừng quá hà khắc như vậy, bằng không mà nói, chúng tôi thật sự không cách nào ăn nói với tộc nhân a."

Các quyền quý khác cũng nhất loạt hướng về Lữ Sư Nang, Chu Võ mà khẩn cầu không ngớt.

Chu Võ hừ lạnh một tiếng, nói: "Điều kiện của chúng ta đã là vô cùng ưu hậu rồi. Là thần dân của một nước vong, chẳng lẽ các ngươi còn muốn như dĩ vãng mà hưởng thụ vinh hoa phú quý sao?"

Sắc mặt khẽ biến, Đỗ Đường cắn răng nói: "Nếu không có chúng tôi phối hợp, e rằng các ngài muốn tiếp quản Tây Hạ Vương Thành, thậm chí các nơi khác cũng sẽ không dễ dàng như vậy đâu..."

Hiển nhiên, những quyền quý này đã không còn cách nào khác, chỉ có thể lấy điểm ấy ra mà uy hiếp.

Chu Võ và Lữ Sư Nang nghe vậy không khỏi cười ha hả, đầy vẻ khinh thường nhìn Đỗ Đường cùng đám người, nói: "Chư vị chẳng lẽ không bi��t Đại Tống ta thứ khác không nhiều, duy chỉ quan viên là nhiều vô kể sao? Các ngươi có tin rằng chỉ cần Đại tổng quản ta một phong tín hàm gửi về kinh thành, Quan gia sẽ điều đến hàng vạn quan viên để tiếp quản khắp nơi Tây Hạ hay không?"

Đỗ Đường chỉ vào Chu Võ, Lữ Sư Nang, giận đến run rẩy, một lúc lâu sau mới nói: "Có thể cho chúng tôi trở về cùng tộc nhân thương nghị một chút được không!"

Lữ Sư Nang, Chu Võ hai người gật đầu nói: "Được thôi, nhưng chư vị chỉ có nửa ngày thời gian. Nếu đến chiều mà chư vị vẫn chưa quyết định, thì đừng trách chúng ta công thành."

Nhìn các quyền quý rời đi, Lữ Sư Nang mang theo vài phần khinh thường nói: "Quả đúng là không thấy quan tài không đổ lệ! Đến nước này rồi, mà còn nghĩ không phải trả bất cứ giá nào cũng có thể qua được kiếp nạn này sao."

Chu Võ thản nhiên nói: "Bản tính những người này chính là như vậy. Muốn lấy đất đai và tài sản của họ còn khó hơn là giết họ. E rằng sau khi những người này trở về, sẽ sinh sự cố đây."

Lữ Sư Nang cười lạnh một tiếng, nói: "Nếu bọn họ sinh sự cố, vậy thì còn gì tốt hơn. Vừa vặn có cớ để gom tóm gọn một mẻ. Chẳng lẽ họ thật sự cho rằng thiếu đi họ thì chúng ta không chiếm được Vương Thành, không tiếp quản được Tây Hạ sao?"

Hai người đến gặp Sở Nghị, kể lại chuyện họ đã trò chuyện với các quyền quý Tây Hạ một lượt. Rồi nghe Lữ Sư Nang nói: "Đại tổng quản, theo thuộc hạ thấy, những quyền quý này thuộc loại người không thấy quan tài không đổ lệ. Vì vậy, xin Đại tổng quản truyền lệnh, tất cả tướng sĩ chuẩn bị sẵn sàng, đến chiều là có thể công thành."

Sở Nghị nhìn về phía tòa Vương Thành phía trước, khẽ gật đầu nói: "Chẳng qua là một đám hề nhộn nhạo mà thôi, bọn họ có thể gây ra sóng gió gì được chứ."

Lại nói, Đỗ Đường và đám người trở vào thành. Sau khi cánh cửa thành đóng lại, lập tức có người giận dữ nói: "Tức chết ta rồi! Người Tống thật sự là khinh người quá đáng, bọn họ đây là muốn tận diệt căn cơ gia tộc chúng ta a. Dù thế nào cũng không thể đáp ứng, nếu không chúng ta sẽ trở thành tội nhân của gia tộc!"

"Đúng vậy, dù cho có chết cũng không thể đáp ứng điều kiện đánh mất tương lai gia tộc như thế."

"Lão hủ chưa từng thấy điều kiện hà khắc đến vậy! Phải biết chúng ta đây là muốn dâng ra cả một tòa Vương Thành. Công lao lớn như thế không ban thưởng thì thôi đi, đằng này lại còn đưa ra những điều kiện nghiệt ngã đến vậy. Lão hủ xin tuyên bố trước, Trần thị chúng ta tuyệt không đáp ứng."

"Đúng vậy, Vương thị chúng ta cũng không đáp ứng!"

Trong lúc nhất thời, một đám quyền quý quần chúng kích động phẫn nộ, thậm chí có người kịch liệt kêu gào rằng dù có chết cũng không chấp nhận.

Thế nhưng đúng vào lúc này, một người buồn bã nói: "Nếu chúng ta không đáp ứng, e rằng thứ chờ đợi chúng ta tiếp theo chính là cuộc tàn sát đẫm máu, đến lúc đó tất cả mọi người sẽ phải bỏ mạng diệt tộc..."

Lời này vừa thốt ra, lập tức khiến đám quyền quý có mặt tại đó như bị ai bóp nghẹt cổ họng. Ngay cả kẻ vừa rồi kêu gào dữ dội nhất cũng như bị dội một gáo nước lạnh, sắc mặt trở nên trắng bệch vô cùng.

Người kia nói xong, ánh mắt lướt qua đám người, khẽ thở dài nói: "Chư vị vẫn nên suy tính kỹ càng đi, rốt cuộc là tính mạng quan trọng, hay đất đai, tài phú quan trọng."

Trong hoàng thành, Lý Càn Thuận nghe tin tức từ tâm phúc thủ hạ truyền đến, trên gương mặt tái nhợt không kìm được hiện lên vài phần vẻ giễu cợt, nói: "Tốt, tốt, cứ nên như thế. Trẫm cũng muốn xem, rốt cuộc những kẻ này sẽ lựa chọn điều gì."

Dù sao cũng là một quốc chủ, hoàng thất vẫn còn chút nội tình. Hiển nhiên trong số các quyền quý kia có nhãn tuyến do hoàng thất cài vào, nên hành động của các quyền quý này rất khó giấu giếm được Lý Càn Thuận.

Chỉ tiếc Lý Càn Thuận cũng rõ ràng, đã mất đi sự ủng hộ của các quyền quý kia, lại thêm cận vệ quân trung thành với vương thất Tây Hạ đã tử trận nơi sa trường. Chỉ dựa vào mấy trăm cấm vệ trong Hoàng thành căn bản không làm nên trò trống gì. Hoàng thất đã không còn lực lượng để trấn áp các quyền quý đó.

Đột nhiên, trong mắt Lý Càn Thuận lóe lên vẻ điên cuồng, lập tức nói: "Người đâu, bãi giá, trẫm muốn ra khỏi thành."

Nội thị nghe vậy không khỏi sững sờ, khắp mặt là vẻ kinh ngạc. Nhưng khi đối diện với khuôn mặt bình tĩnh lạnh lùng của Lý Càn Thuận, hắn theo bản năng sợ run cả người, vội vàng ra ngoài truyền lệnh.

Rất nhanh, Lý Càn Thuận dưới sự bảo hộ của đội cấm vệ quân trung thành với mình, ngồi kiệu ngự rời Hoàng thành, dọc theo con phố dài rộng lớn mà chạy thẳng đến cổng thành.

Hành động của Lý Càn Thuận chỉ trong thời gian uống cạn chén trà đã truyền đến tay các quyền quý kia. Những quyền quý này không biết đã phái bao nhiêu nhãn tuyến theo dõi động tĩnh Hoàng thành, thế nên bên Lý Càn Thuận vừa ra khỏi Hoàng thành, tin tức đã nhanh chóng lan ra.

Đám quyền quý đang tụ tập cùng nhau thương lượng cách ứng phó, khi nhận được tin tức thì đầu tiên sững sờ, ngay sau đó liền phản ứng lại.

Chỉ nghe một quyền quý kinh hô một tiếng, nói: "Không hay rồi, Bệ hạ người chẳng lẽ muốn ra khỏi thành đi gặp Sở Nghị?"

"Chẳng lẽ nói..."

Một đám quyền quý thần sắc không khỏi đại biến. Phải biết ngay vừa rồi, họ còn đang tìm mọi cách xem liệu có thể khiến quân Tống thay đổi chủ ý không, ít nhất cũng đừng đưa ra điều kiện hà khắc đến thế.

Cuối cùng có người đưa ra liệu có thể bắt giữ Lý Càn Thuận, vị quốc chủ Tây Hạ này, rồi hiến cho Sở Nghị. Tin rằng với công lao như vậy, hẳn là có thể khiến Sở Nghị thay đổi chủ ý.

Ít nhất với công lao như thế, cho dù Sở Nghị không tấu lên Đại Tống Thiên tử để khoe công cho họ, cũng nên cho phép họ giữ lại tài sản gia tộc chứ.

Thế nhưng điều họ không ngờ tới là, bên họ vừa mới thương lượng ra một biện pháp như vậy, còn chưa kịp hành động, thì Lý Càn Thuận lại tự mình chạy ra khỏi Hoàng thành. Nhìn dáng vẻ kia, quả thực rất có khả năng là muốn ra khỏi thành để gặp Sở Nghị.

"Không được, tuyệt đối không thể để Lý Càn Thuận đi gặp Sở Nghị! Bằng không mà nói, chúng ta sẽ không còn quân bài để đàm phán với Sở Nghị nữa!"

Dù sao thì Lý Càn Thuận cũng là quốc chủ một nước, đây tuyệt đối là một quân bài tốt nhất không gì sánh bằng. Nếu Sở Nghị không chịu đáp ứng điều kiện của họ, họ liền có thể nghĩ mọi cách để che giấu Lý Càn Thuận, tạo phiền phức cho Đại Tống.

Đỗ Đường bỗng nhiên đứng dậy, nói: "Chư vị, khi cần quyết đoán thì phải quyết đoán! Liệu có nên bắt giữ Lý Càn Thuận để thương lượng điều kiện với quân Tống hay không, xin mọi người cùng nhau bày tỏ thái độ đi."

Trong lúc nói chuyện, ánh mắt Đỗ Đường lướt qua đám người, nói: "Ý ta là, chúng ta hãy đánh cược một lần."

"Vậy thì quyết định như vậy đi!"

"Vì gia tộc, liều mạng thôi!"

Trong mắt những người này, gia tộc mới là quan trọng nhất, mà điều kiện của Lữ Sư Nang, Chu Võ căn bản chính là muốn cắt đứt tận gốc rễ gia tộc của họ. Cho nên, dù biết rõ hành động của mình ẩn chứa hiểm họa gì, họ cũng nhất định phải đánh cược một lần.

Những người này cứ như những con bạc thua đến đỏ mắt, cho dù biết rõ khả năng thắng cược cực kỳ nhỏ nhoi, lại vẫn không chịu cam tâm nhận thua.

Rất nhanh, đám quyền quý tại đó liền gom ra một đội quân tư nhân hơn nghìn người.

Dưới tay những quyền quý này, gia tộc nào mà chẳng nuôi đến hàng trăm tôi tớ. Và trong số đó, rất nhiều người tồn tại dưới thân phận hộ vệ gia tộc, nói cho cùng thì chính là quân tư nhân mà các quyền quý này nuôi thôi, nhiều nhất cũng chỉ là đổi một cái thân phận mà thôi.

Hơn nghìn quân tư nhân ấy rất nhanh dưới sự dẫn dắt của một vị cường giả nửa bước Thiên Nhân, chạy thẳng dọc con phố dài dẫn tới cổng thành.

Kiệu ngự của Lý Càn Thuận chạy với tốc độ cực nhanh, bởi lẽ Lý Càn Thuận rất rõ ràng rằng hành tung của mình không thể giấu được những kẻ trong thành, và hành động của ông chắc chắn sẽ kích thích đến bọn họ. Do đó, ông nhất định phải ra khỏi thành với tốc độ nhanh nhất.

Ngồi trên kiệu ngự, Lý Càn Thuận không ngừng thúc giục: "Nhanh lên, nhanh hơn chút nữa."

Cấm vệ quân gần như phi nước đại một mạch. Khi thấy còn cách cổng thành chưa đầy một dặm, đột nhiên một tiếng nói vọng đến: "Bệ hạ, xin dừng bước!"

Nghe thấy tiếng nói ấy, Lý Càn Thuận đang ngồi trong kiệu ngự thần sắc khẽ biến. Tiếng nói đó ông không thể quen thuộc hơn, chính là của một vị cường giả Đỗ thị, kẻ ông từng sắc phong làm Trấn Tokyo Đại Tướng quân Đỗ Minh.

Chẳng qua, Đỗ Minh sớm đã từ quan ẩn lui từ hơn mười năm trước, một lòng tu hành. Chẳng ngờ người này lại xuất hiện ở đây.

Hít sâu một hơi, Lý Càn Thuận ngồi trong kiệu ngự trầm giọng nói: "Lệ Tướng quân, không cần để ý, tiếp tục lên đường."

Lệ Thiên Thu là tướng lĩnh tâm phúc của Lý Càn Thuận, chấp chưởng cấm vệ quân, có thể nói là người được Lý Càn Thuận tín nhiệm và trọng dụng nhất. Lúc này nghe vậy, ông nói: "Bệ hạ xin tạm đi trước, mạt tướng sẽ dẫn người ngăn cản Đỗ Minh nghịch tặc này!"

Đỗ Minh đã đến, tất nhiên sẽ không dễ dàng bỏ qua như vậy. Nhất là khi Lệ Thiên Thu phát hiện cùng lúc hộ tống Đỗ Minh xuất hiện còn có gần nghìn quân tư nhân, trong lòng ông liền đưa ra quyết đoán.

Lý Càn Thuận không nói thêm gì, chỉ căn dặn Lệ Thiên Thu cẩn thận một chút. Sau đó, mấy trăm cấm vệ quân lập tức chia làm hai bộ. Một bộ dưới sự dẫn dắt của phó tướng tiếp tục chạy về phía cổng thành, còn một bộ khác thì dưới sự dẫn đầu của Lệ Thiên Thu, bày trận sẵn sàng đón địch.

Đỗ Minh thấy cảnh này, sắc mặt lạnh lẽo nói: "Bệ hạ, người vẫn nên ở lại đây thì hơn!"

Bản dịch thuần túy này là một kiệt tác độc quyền, chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free.