Với năng lực của Đông Xưởng, việc lập nên một tấm địa đồ chi tiết như vậy cũng không phải là quá khó khăn. Thậm chí có thể nói rằng, nếu chịu bỏ ra công sức, chỉ cần phái cường giả Thiên Nhân cảnh đích thân đi thăm dò địa hình, hoàn toàn có thể hoàn thành trong thời gian cực ngắn.

Tần Châu tọa lạc tại Tần Phượng Lộ, Phượng Tường Phủ. Khoảng cách đến quốc đô Tây Hạ, Hưng Khánh Phủ, kỳ thực không quá xa xôi. Nếu là đường chim bay, cũng chỉ vỏn vẹn mấy trăm dặm mà thôi.

Từ Tần Châu đi về phía Tây Bắc, trên đường đi chính là Lan Châu, Cam Châu, Túc Châu, Qua Châu, Sa Châu và Cổ Ngọc Quan. Tuyến đường này về cơ bản chính là Con đường tơ lụa ngày xưa.

Kể từ khi Tây Hạ lập quốc, con đường vàng trên lục địa này tự nhiên đã rơi vào tay người Tây Hạ. Ít nhất một đoạn cực kỳ trọng yếu của Con đường tơ lụa nằm trong biên giới Tây Hạ.

Dựa vào con đường này, Tây Hạ có thể thu hoạch được nguồn tài nguyên không ngừng, nhờ đó Tây Hạ mới có được lực lượng để đối đầu với Đại Tống.

Sở Nghị lướt mắt qua tấm địa đồ, lập tức nhìn thấy những châu thành được đánh dấu dọc theo Con đường tơ lụa. Những châu thành này có thể nói là các nút giao trọng yếu trên Con đường tơ lụa, đều có binh mã Tây Hạ trấn thủ.

Tuy nhiên, binh mã Tây Hạ lại tập trung nhiều hơn ở các vùng biên trấn giáp ranh với Đại Tống. Hai nước đã tập trung hàng chục vạn quân ở khu vực biên giới. Hàng năm liên tục xảy ra các cuộc xung đột lớn nhỏ. Chỉ riêng những cuộc xung đột không ngừng này, hàng năm đã có ít nhất vài ngàn người thương vong.

Đồng Quán vẫn ngồi yên bất động, bỗng nhiên chấn động tinh thần, nghe Sở Nghị nói với mình: "Đồng Giám quân, ngài ở vùng Tây Bắc nhiều năm, chắc hẳn có sự hiểu biết sâu sắc về Tây Hạ. Lần này, Sở mỗ đến đây là để tiêu diệt Tây Hạ. Không biết Đồng Giám quân có kiến nghị gì chăng?"

Đồng Quán hơi do dự một lát, nhìn vào tấm địa đồ rồi từ từ nói: "Nếu Đại Tổng quản đã có quyết tâm, vậy Đồng mỗ đề nghị Đại Tổng quản chia quân làm ba đường, lần lượt từ Tần Phượng Lộ, Vĩnh Hưng Quân Lộ và Hà Đông Lộ xuất binh, với khí thế hùng hổ tiến vào nội địa Tây Hạ, có thể một trận chiến mà toàn thắng."

Kỳ thực, phàm là người có chút thường thức quân sự đều có thể nhìn ra từ bản đồ rằng, kể từ khi tuyến Hoành Sơn rơi vào tay Đại Tống, thế cục giữa Tây Hạ và Đại Tống đã thay đổi cực lớn.

Có thể nói, khi tuyến Hoành Sơn rơi vào tay Đại Tống, vùng đất cốt lõi của Tây Hạ đã hoàn toàn bại lộ trước mũi nhọn binh lính Đại Tống. Nếu Đại Tống muốn tiêu diệt Tây Hạ, kỳ thực cũng không có gì quá khó khăn.

Thế nhưng, trong tình huống Sở Nghị chưa xuất hiện, cho đến khi Bắc Tống, Nam Tống bị Mông Nguyên tiêu diệt, Tây Hạ mới bị Mông Nguyên diệt vong.

Kỳ thực, với thực lực của Tây Quân, nếu được triều đình ủng hộ, cho dù không thể triệt để tiêu diệt Tây Hạ, e rằng cũng có thể đánh cho Tây Hạ tàn phế hoàn toàn. Chiếm cứ hơn nửa lãnh thổ Tây Hạ vẫn là không thành vấn đề.

Nhưng mà, kể từ khi Tây Quân chiếm đoạt tuyến Hoành Sơn,

Trong tình huống chiếm ưu thế tuyệt đối khi đối đầu với Tây Hạ, các tướng công trong triều lại giống như tập thể mù mắt, cứ như không nhìn thấy thời cơ tiêu diệt Tây Hạ vậy.

Cho đến về sau, Tây Quân bị điều động đi dẹp loạn cuộc phản loạn của Ma Ni giáo ở Giang Nam. Nói cho cùng, đơn giản là Thiên Tử cùng đông đảo văn thần trong triều cảm nhận được uy hiếp từ Tây Quân.

Bản thân Tây Quân đã chinh chiến với Tây Hạ nhiều năm, vốn đã là binh mã mạnh nhất trong quân Đại Tống. Tám, chín phần mười các tướng sĩ thiện chiến của Đại Tống đều nằm ở Tây Quân. Thế nhưng, Đại Tống từ trước đến nay đều là trọng văn ức võ. Nếu Tây Quân phá tan mọi chướng ngại, tiêu diệt Tây Hạ, khó bảo đảm Tây Quân sẽ không hình thành thế "đuôi to khó vẫy".

Tình huống này, cho dù là giả câm giả điếc, như người mù không nhìn thấy thời cơ tiêu diệt Tây Hạ, cũng tuyệt đối không cho Tây Quân cơ hội phát triển an toàn.

Đồng Quán với vai trò giám quân Tây Quân, đối với ý đồ của triều đình tự nhiên là lòng dạ biết rõ. Chỉ có điều, ông ta thống lĩnh binh mã bên ngoài, bản thân phải tránh hiềm nghi. Cho dù biết rõ có cơ hội trọng thương thậm chí tiêu diệt Tây Hạ, hết lần này đến lần khác vì đủ loại nguyên do, chỉ có thể đè nén ý đồ đó trong lòng.

Giờ đây, nghe Sở Nghị hỏi ý kiến của mình, Đồng Quán tự nhiên đem những ý tưởng diệt Hạ mà mình thường ngày muốn làm nhưng không thể thực hiện nói ra.

Tần Phượng Lộ, Vĩnh Hưng Quân Lộ, Hà Đông Lộ, ba lộ này đều tiếp giáp Tây Hạ, tạo thành thế bán vây hãm đối với Tây Hạ. Quả nhiên, nếu dốc hết mấy chục vạn đại quân, đảm bảo sẽ khiến Tây Hạ luống cuống tay chân.

Như Lữ Sư Nang, Chu Vũ cùng những người khác nghe đề nghị của Đồng Quán cũng đều lộ ra vẻ tán đồng. Hiển nhiên ý tưởng của Đồng Quán cực kỳ đáng tin cậy, hơn nữa cũng vô cùng ổn thỏa. Mặc dù có nghi ngờ về việc chia binh, nhưng khi cần chia binh thì tự nhiên phải chia binh, cũng không phải nói chia binh thì nhất định sẽ dẫn đến đại bại.

Tuy nhiên, Sở Nghị trước tiên khẽ gật đầu, sau đó lại lắc đầu nói: "Ý nghĩ của Đồng Giám quân quả thực rất ổn thỏa. Chỉ là nếu làm như vậy, mấy đường đại quân chinh phạt tất nhiên sẽ tốn hao thời gian dài dằng dặc. Sở mỗ muốn trực chỉ Hoàng Long, một trận chiến tiêu diệt Tây Hạ."

Nói đoạn, Sở Nghị một tay đặt lên khu vực Hưng Khánh Phủ được đánh dấu trên bản đồ. Hưng Khánh Phủ chính là quốc đô Tây Hạ. Nếu quả thực có thể đánh vào Hưng Khánh Phủ, vậy quốc đô Tây Hạ cách ngày bị thất thủ cũng không còn xa.

Một khi quốc đô của một nước bị thất thủ, thì quốc gia này ít nhất trên danh nghĩa cũng coi như bị tiêu diệt.

Đồng Quán hơi sững sờ. Trên mặt ông ta lộ ra vẻ cười khổ. So với sự bá đạo của Sở Nghị, ý nghĩ lúc trước của mình hiển nhiên là quá mức bảo thủ.

Không thể không nói, ý tưởng này của Sở Nghị tuy vô cùng bá đạo, thế nhưng cũng cực kỳ trực tiếp. Nếu quả thực có thể đánh vào Hưng Khánh Phủ, tự nhiên sẽ nhanh gọn và hữu hiệu hơn nhiều so với đề nghị chia quân làm ba đường của ông ta.

Hít sâu một hơi, Đồng Quán nói với Sở Nghị: "Nếu đã như vậy, Đồng mỗ đề nghị Đại Tổng quản từ Tần Châu bắc tiến. Lấy Diêm Châu làm điểm đột phá, thẳng tiến Tây Bình Phủ. Qua Tây Bình Phủ chính là Hưng Khánh Phủ, vùng đất cốt lõi của Tây Hạ. Nếu Tây Hạ không muốn ngồi nhìn đại quân ta thẳng tiến kinh sư, thì Tây Hạ tất nhiên sẽ chặn đánh tại Tây Bình Phủ."

Sở Nghị khẽ gật đầu. Ánh mắt lướt qua đám người. Lập tức hạ đạt từng đạo quân lệnh. Rất nhanh, các tướng lĩnh nhận được quân lệnh liền rời khỏi phủ đệ, thẳng tiến doanh trại quân đội.

Sau ba ngày chỉnh đốn tại Tần Châu, đại quân lại một lần nữa xuất phát bắc tiến. Chặng đường dài mấy trăm dặm không thể nào đến được trong hai ba ngày.

Ngay sau khi Sở Nghị đưa ra quyết định trực chỉ Hoàng Long, bức bách Tây Hạ quyết chiến tại Tây Bình Phủ, đại quân không hề che giấu động tĩnh, tiến thẳng về hướng Diêm Châu.

Còn các mật thám do người Tây Hạ phái ra rõ ràng có thể thông qua tuyến đường hành quân của đại quân Sở Nghị để suy đoán ra mục tiêu của Sở Nghị chính là Diêm Châu.

Tại vương thành Hưng Khánh Phủ, Lý Càn Thuận đang cùng các triều thần Tây Hạ thương nghị sách lược đối phó Đại Tống. Một bộ phận đại thần kêu gào dốc toàn quân trong nước để cho Đại Tống một bài học. Cũng tương tự có một bộ phận khác thì đề nghị nghị hòa với Đại Tống, cho dù vì thế mà cắt nhường vài tòa châu thành cho Đại Tống cũng không phải là không thể thương lượng.

Nói cho cùng, trên triều đình đã hình thành hai phe: chủ chiến phái và chủ hòa phái. Thậm chí ngay cả phái trung lập cũng không có chỗ đứng, chỉ có thể lựa chọn giữa hai phe.

Thái tử Lý Nhân Hiếu là đại diện của phe chủ chiến. Giờ phút này đang tranh chấp với các quan viên phe chủ hòa. Theo đề nghị của các quan viên phe chủ hòa, Tây Hạ hoàn toàn có thể phái sứ giả đến Đại Tống để nghị hòa với Thiên Tử Đại Tống. Chỉ cần họ xưng thần với Đại Tống, cho dù là bỏ đi vương hiệu, cắt nhường châu thành cũng không tiếc. Như vậy nhất định có thể lay động được Thiên Tử Đại Tống.

Đề nghị như vậy đương nhiên đã kích động Thái tử Lý Nhân Hiếu, khiến chàng ta trực tiếp chỉ vào các quan viên phe chủ hòa mà mắng chửi ầm ĩ.

Lý Càn Thuận ngồi ở vị trí chủ tọa, bình thản nhìn xuống đám người đang tranh chấp. Bất kể Lý Càn Thuận trong lòng không ưa các quan viên phe chủ hòa đến mức nào, thế nhưng nhìn đến vị trọng thần trong triều thuộc phe chủ hòa, nếu nói ông ta thật sự muốn nổi giận tống những người này vào đại lao, e rằng ngày thứ hai toàn bộ triều đình Tây Hạ sẽ rơi vào trạng thái nửa tê liệt.

Ho nhẹ một tiếng, Lý Càn Thuận lướt mắt qua đám người phía dưới, sau đó hướng về phía các quan viên phe chủ hòa nói: "Đổng khanh gia đề nghị không phải là không có đạo lý. Đã vậy, vậy phiền Đổng khanh gia dẫn đội đích thân đến Biện Lương c���a Đại Tống một chuyến, gặp mặt Thiên Tử Đại Tống, vì Tây Hạ ta tranh thủ một chút hi vọng sống."

Nói ��oạn, Lý Càn Thuận từ từ đứng dậy, hướng về Đổng Cung mà hành lễ nói: "Mệnh số của Tây Hạ đều nằm trong tay khanh. Mong rằng khanh gia chuyến này đi, có thể vì Tây Hạ ta mưu cầu quốc vận trăm năm."

Đổng Cung vuốt râu. Nghe vậy liền quỳ lạy Lý Càn Thuận mà nói: "Thần tuân lệnh, nhất định không phụ kỳ vọng của Bệ hạ."

Một đám quan viên phe chủ hòa trên mặt tràn đầy vẻ vui mừng. Hiển nhiên là rất hài lòng khi Lý Càn Thuận có thể tiếp thu đề nghị của họ.

Tuy nhiên, các quan viên phe chủ chiến sắc mặt đều trở nên khó coi. Trong đó, một tên tướng lĩnh ồm ồm nói với Lý Càn Thuận: "Bệ hạ, Tây Hạ ta khi nào từng sợ Đại Tống? Từ thuở lập quốc, Tây Hạ ta đã liên tục chinh chiến với Đại Tống, năm này qua năm khác, chưa bao giờ chịu thiệt thòi lớn. Lần này Đại Tống chinh phạt Tây Hạ ta, e rằng cũng sẽ như quá khứ, đầu voi đuôi chuột, cuối cùng chẳng giải quyết được gì."

Nói xong, vị tướng lĩnh ấy liền ôm quyền nói: "Mạt tướng cùng các tướng lĩnh khác khẩn cầu Bệ hạ cho phép chúng thần xuất binh. Mạt tướng nguyện lấy đầu trên cổ đảm bảo, trận chiến này nhất định sẽ đánh lui người Tống."

Không ít quan viên phe chủ chiến lúc này đứng dậy, quỳ xuống đồng loạt cao giọng nói: "Xin Bệ hạ hãy nghĩ lại!"

Lý Càn Thuận liếc nhìn các quan viên phe chủ hòa. Trên mặt mang vài phần vẻ khó xử. Sau đó chậm rãi mở miệng nói: "Trẫm... Trẫm chuẩn, Thái tử nghe chỉ."

Chỉ thấy Thái tử Lý Nhân Hiếu đứng dậy, tiến lên một bước nói: "Hài nhi có mặt."

Lý Càn Thuận nhìn Lý Nhân Hiếu nói: "Trẫm phong ngươi làm Trấn Kinh Tây Đại Học Tổng Quản. Đốc quản binh mã trong nước, chủ trì việc nghênh chiến quân Đại Tống."

Đối với việc Lý Càn Thuận giao binh quyền cho Lý Nhân Hiếu, đám người ở đây cũng không cảm thấy kỳ quái. Phải biết, đạo ý chỉ này của Lý Càn Thuận là đem toàn bộ binh mã đại quyền của Tây Hạ giao cho cái gọi là Trấn Kinh Tây Đại Học Tổng Quản. Trong tình huống này, trừ dòng dõi hoàng thất ra, Lý Càn Thuận e rằng căn bản không dám giao cho bất kỳ người nào khác.

Lý Nhân Hiếu lúc này liền nói: "Hài nhi tuân mệnh."

Còn về phần các quan viên phe chủ hòa, nhìn thấy tình hình như vậy không khỏi há hốc miệng. Nhưng khi thấy Lý Càn Thuận bỗng nhiên đứng dậy, tuyên bố bãi triều, thì muốn nói gì cũng đã không kịp nữa.

Một bên, Tây Hạ có các quan viên phe chủ hòa tiến về thành Biện Lương của Đại Tống. Còn Thái tử Lý Nhân Hiếu thì điều động binh mã cả nước, chỉnh đốn quân đội chuẩn bị chiến đấu.

Tây Hạ dù sao cũng đã lập quốc gần trăm năm. Binh mã không ít. Nhất là lần này có thể nói là dốc toàn lực cả nước để nghênh chiến, trong thời gian rất ngắn liền tập hợp được gần ba mươi vạn binh mã.

Đương nhiên, số lượng ba mươi vạn binh mã quả thực không ít. Thế nhưng trong số đó, nếu tính được là tinh nhuệ, kỳ thực tổng cộng có được mười vạn đã là không tệ rồi.

Tại huyện Thà, Tây Bình Phủ, mấy chục vạn binh mã đã tụ tập tại huyện nhỏ vốn không có chút tiếng tăm nào này. Tin tức Sở Nghị suất quân thẳng tiến Diêm Châu đã sớm bị Tây Hạ thăm dò được từ mấy ngày trước.

Lý Nhân Hiếu không chút do dự liền suất lĩnh toàn bộ binh mã tiến về Tây Bình Phủ. Trải qua một phen cân nhắc, cuối cùng đã chọn huyện Thà làm nơi quyết chiến.

Vùng đất huyện Thà, phạm vi mấy trăm dặm đều là một mảnh bình nguyên. Có thể nói là thích hợp nhất cho kỵ binh tác chiến.

Dù sao cũng đã đối đầu với Đại Tống hơn trăm năm, về nội tình Đại Tống, họ biết rõ mồn một. Bộ binh Đại Tống có chiến lực cường hãn, khả năng thủ thành cũng không kém. Còn điều kém là kỵ binh quá kém, đơn giản là không ra gì.

Chỉ có điều, Lý Nhân Hiếu và những người khác cũng biết rõ rằng, kể từ khi Đại Kim bị tiêu diệt, Đại Tống từ đó không thiếu chiến mã. Thế nhưng, chiến mã thì là chiến mã, kỵ binh lại không phải chỉ có chiến mã là có thể tạo thành.

Đại Kim bị tiêu diệt cũng mới vỏn vẹn một năm. Bọn họ cũng không tin Đại Tống có thể trong thời gian ngắn như vậy mà huấn luyện ra được một chi kỵ binh cường hãn.

Cho nên, Lý Nhân Hiếu đã chọn vùng bình nguyên này làm nơi quyết chiến. Mục đích chính là muốn mượn uy thế của kỵ binh Tây Hạ để cho Đại Tống một đòn cảnh cáo.

Liên Hoàn Mã, Thiết Phù Đồ của Tây Hạ chính là uy danh hiển hách, cũng là niềm tự hào của người Tây Hạ.

Một ngày nọ, một đội nhân mã xuất hiện bên ngoài đại doanh binh mã Tây Hạ. Một người trong đó phóng ngựa ra, rõ ràng là sứ giả được Lý Càn Thuận phái tới.

Lý Nhân Hiếu ra đại doanh, gặp vị sứ giả kia. Biết được sứ giả này đến là để dẫn đường cho viện quân Thổ Phiên, Lý Nhân Hiếu tất nhiên là đại hỉ vì điều đó.

Phải biết rằng, theo binh mã Sở Nghị càng ngày càng gần Diêm Châu, tâm trạng của Lý Nhân Hiếu không khỏi trở nên lo âu. Chỉ dựa vào Tây Hạ của họ quả quyết không phải là đối thủ của Sở Nghị, cho nên Lý Nhân Hiếu vẫn luôn cầu nguyện viện binh Thổ Phiên có thể nhanh chóng đến nơi.

Cuối cùng, sau bao ngày trông ngóng, viện quân Thổ Phiên cũng đã đến.

Theo vị sứ giả kia chỉ dẫn, Lý Nhân Hiếu từ xa đã nhìn thấy người dẫn đầu rõ ràng là Cưu Ma Trí, người mà không lâu trước đó cùng chàng ta đã lên Đại Tuyết Sơn bái kiến Phật chủ.

Quốc chủ Thổ Phiên là người đứng đầu một nước, hiển nhiên không thể xuất hiện tại Tây Hạ. Nhưng cũng không ngờ lần này suất lĩnh viện quân đến lại là Cưu Ma Trí.

Phía sau Cưu Ma Trí là một đội nhân mã tỏa ra sát khí. Số lượng không ít, nhưng cũng không thể coi là nhiều. Theo kinh nghiệm của Lý Nhân Hiếu, chi binh mã này đại khái có hơn vạn người.

Thúc ngựa tiến lên, Lý Nhân Hiếu hướng về Cưu Ma Trí hành lễ nói: "Nhân Hiếu bái kiến Quốc Sư. Quốc Sư đường xa mà đến, giúp đỡ Tây Hạ ta, Nhân Hiếu vô cùng cảm kích."

Cưu Ma Trí khẽ mỉm cười nói: "Thái tử điện hạ khách khí rồi. Lần này bần tăng suất lĩnh thân vệ quân đến đây, chính là muốn cùng Tây Hạ chung tay làm việc lớn."

Lý Nhân Hiếu liếc nhìn phía sau Cưu Ma Trí nhưng không thấy bóng dáng Phật chủ. Trong mắt lộ ra vài phần thất vọng. Cưu Ma Trí hiển nhiên đã chú ý đến sự thay đổi thần sắc của Lý Nhân Hiếu, bèn nói: "Thái tử điện hạ cứ yên tâm, Phật chủ đã hạ sơn. Đến lúc xuất hiện, người nhất định sẽ xuất hiện."

Nghe Cưu Ma Trí nói vậy, Lý Nhân Hiếu an lòng. Mang theo vài phần vẻ vui mừng nói: "Như thế thì vạn sự đã sẵn sàng, chỉ chờ Sở Nghị đến đây chịu chết."

Mấy ngày sau, đại quân hùng hậu như ch��� tre liền công phá Diêm Thành, đánh vỡ cửa ải, thẳng tiến vào đất Tây Hạ.

Nếu lúc này mười mấy vạn đại quân phân tán ra, tất nhiên sẽ gây ra hỗn loạn lớn cho Tây Hạ. Nhưng mục tiêu của Sở Nghị rất rõ ràng, đó chính là một trận chiến định càn khôn.

Tây Hạ có thể nắm chắc tuyến đường hành quân của Sở Nghị, tương tự, những biến động trong nước Tây Hạ, Đông Xưởng cũng đã điều tra rõ ràng mồn một. Đối với việc Thái tử Tây Hạ Lý Nhân Hiếu tập trung binh lực tại Tây Bình Phủ, Sở Nghị tất nhiên là hài lòng khôn xiết.

Nếu Tây Hạ cứ trốn tránh, chơi du kích chiến với hắn, nói thật, Sở Nghị sẽ chẳng có chút tâm trạng nào để đi công chiếm. Bây giờ Lý Nhân Hiếu lại hợp tác như vậy, chỉnh hợp binh mã Tây Hạ để đánh một trận quyết thắng thua với hắn, thì tất nhiên không thể tốt hơn được nữa.

Qua Diêm Thành chính là vùng đất bằng phẳng. Nhưng tốc độ hành quân vốn dĩ bốn mươi, năm mươi dặm một ngày lập tức chậm lại, cũng chỉ còn hai ba mươi dặm mỗi ngày.

Về việc tốc độ hành quân của quân Tống đột nhiên giảm bớt này, kỳ thực Lý Nhân Hiếu, Cưu Ma Trí cùng những người khác cũng không cảm thấy kỳ quái. Hiển nhiên quân Tống đang chậm rãi hành quân để nghỉ ngơi dưỡng sức. Bằng không, nếu cứ hành quân gấp gáp, e rằng còn chưa giao chiến, đại quân đã muốn sụp đổ rồi.

Mọi quyền lợi dịch thuật cho chương truyện này đều thuộc về truyen.free.