Trong lòng Triệu Cấu nảy sinh nhiều suy nghĩ, trên nét mặt tràn đầy vẻ mừng rỡ, vẫy tay ra hiệu nội thị lui xuống, rồi nhanh chân tiến về phía Sở Nghị, từ xa đã cất tiếng: "Tống Vương trở về, trẫm cảm thấy vô cùng an ủi, vô cùng an ủi!"

Sở Nghị tiến lên, hơi thi lễ v���i Triệu Cấu, nhưng chưa kịp cúi lạy đã bị Triệu Cấu vội vàng đỡ dậy. Với địa vị như Sở Nghị, Triệu Cấu quả thực không dám để hắn quỳ bái, e rằng chẳng ai biết những người dưới trướng Sở Nghị sẽ nảy sinh ý nghĩ gì. Dẫu sao, Triệu Cấu nào dám tin rằng những người dưới quyền Sở Nghị sẽ có chút lòng trung thành nào đối với mình. Ngay cả trong số các quan văn võ khắp triều, Triệu Cấu cũng không rõ, rốt cuộc ai trung thành với hắn, hay trung thành với Sở Nghị.

Ví như Dương gia của Thiên Ba phủ, truyền thừa hơn trăm năm, dù chưa công khai đứng về phía Sở Nghị, nhưng nhìn các hậu duệ Dương gia, bất kể là Dương Chí hay Dương Hưng, đều ở bên cạnh Sở Nghị, điều này đủ để nhận thấy sự lựa chọn của Dương gia. Đến cả Dương gia Thiên Ba phủ, vốn được xưng là trung lương của Đại Tống, cũng đứng về phía Sở Nghị, vậy thì làm sao Triệu Cấu có thể an tâm đối với trăm quan được nữa.

Vịn cánh tay Sở Nghị, Triệu Cấu nói: "Tống Vương đã lập xuống công huân bất thế cho Đại Tống ta. Lần này khải hoàn trở về, trẫm đã sai người chuẩn bị yến tiệc khoản đãi Tống Vương."

Trong lúc trò chuyện, Triệu Cấu cùng Sở Nghị cùng bước lên loan giá. Có thể cùng Thiên tử chung xe, đây tuyệt đối là vinh hạnh đặc biệt vô thượng, có thể nói một triều đại chưa chắc đã có được một hai người như vậy. Thế nhưng, đối mặt tình hình này, dù là trăm quan văn võ cũng không hề lộ ra vẻ ngạc nhiên nào. Chẳng nói chi những điều khác, riêng những công huân Sở Nghị đã lập nên chính là những việc làm kinh thiên động địa, trong trăm quan cũng khó mà tìm ra vài người phản đối, huống hồ chỉ là cùng Triệu Cấu ngồi chung một xe.

Giữa đám văn võ bao quanh, loan giá Thiên tử dẫn đầu, trong tiếng hoan hô của vạn dân, thẳng tiến Hoàng thành.

Trong hoàng cung, tại một tòa cung điện rộng lớn, Sở Nghị ngồi ngay ngắn ở vị trí thứ nhất bên trái, sát cạnh Triệu Cấu, cách hắn chỉ một bước chân. Văn võ bá quan phân chia thành hai hàng đứng hai bên. Những người như Lô Tuấn Nghĩa, Phương Tịch, Lữ Sư Nang cũng đều được liệt vào hàng đầu các quan viên. Dẫu sao, những người này đều được phong thưởng, mang theo tước vị, xét về thân phận, e rằng chỉ có Hoàng tộc mới có thể sánh bằng. Song, trong yến tiệc này, ngoại trừ vị Hoàng thất tông chính là Triệu Du, lại không có bất cứ ai thuộc hoàng thất khác xuất hiện. Trong số các quan văn võ ở đây, không ít người đều nhìn Phương Tịch cùng đám người hắn với ánh mắt đầy hâm mộ.

Trong yến tiệc, mọi người ăn uống linh đình, bầu không khí vô cùng náo nhiệt. Chỉ có điều Sở Nghị ngồi ở đó, ngoại trừ cùng Triệu Cấu, Chủng Sư Đạo, Lý Cương và vài người khác rải rác uống vài chén rượu, còn lại các quan viên khác căn bản không dám tiến lên mời rượu Sở Nghị.

Đợi đến khi yến tiệc tan cuộc, văn võ bá quan đều lui xuống, chỉ còn vài vị trọng thần được Sở Nghị ra hiệu giữ lại, như Lý Cương, Trương Thúc Dạ, Tông Trạch và những người khác.

Trong Ngự Thư Phòng, Triệu Cấu cùng vài người khác tò mò nhìn Sở Nghị. Ai nấy đều hiếu kỳ không biết lần trở về này Sở Nghị rốt cuộc muốn làm việc gì. Giờ xem tình hình, Sở Nghị hẳn là muốn bày tỏ mục đích của họ. Chỉ nghe Trương Thúc Dạ vuốt râu, nói với Sở Nghị: "Tống Vương mời bệ hạ giữ chúng ta lại, chẳng phải có chuyện quan trọng muốn cùng mọi người thương nghị sao?"

Sở Nghị chỉ nhàn nhạt liếc Trương Thúc Dạ một cái, trong mắt lóe lên tia tinh quang, rồi chắp tay hướng về Triệu Cấu nói: "Khởi bẩm bệ hạ, Sở mỗ muốn hưng binh chinh phạt Tây Hạ, Thổ Phiên, thống nhất Trung Nguyên đại địa, khôi phục cố thổ Hán gia ta."

Mọi người chỉ sững sờ, sau khi kịp phản ứng, đều dùng ánh mắt phức tạp nhìn Sở Nghị. Nói thật, đối với ngày này, phàm là người có chút nhãn quang đều có thể nhìn ra được. Giờ đây Đại Tống đã diệt Đại Kim, quốc lực bay cao, trở thành cường quốc đệ nhất thiên hạ. Trong tình huống như vậy mà không hưng binh chinh phạt Tây Hạ, Thổ Phiên thì mới là chuyện lạ. Chỉ là, khoảng thời gian từ khi diệt Đại Kim đến nay cũng chỉ mới hơn nửa năm. Mọi người đều cho rằng Sở Nghị cần nghỉ ngơi dưỡng sức một hai năm nữa mới có thể cân nhắc chinh phạt Tây Hạ, Thổ Phiên và vài quốc gia khác. Ai ngờ Sở Nghị lại gấp gáp như v��y, vội vã muốn chinh phạt Tây Hạ, Thổ Phiên.

Triệu Cấu khẽ gật đầu, nhìn Sở Nghị nói: "Tống Vương muốn khởi xướng diệt quốc chiến, không biết đã chuẩn bị kỹ càng chưa? Dù sao, bất kể là Tây Hạ hay Thổ Phiên, đều đã lập quốc hàng trăm năm. Nhất là Thổ Phiên, truyền thừa mấy trăm năm, nội tình thâm hậu, thêm vào vị trí địa lý hiểm yếu. Nếu không có tuyệt đối tự tin, e rằng không những khó đạt được mục đích, mà còn có thể mang lại tổn thất cực lớn cho Đại Tống." Nghe lời Triệu Cấu nói, Tông Trạch vuốt râu, khẽ mỉm cười nói: "Bệ hạ nói có lý. Nhưng không biết Tống Vương điện hạ đã chuẩn bị kỹ càng chưa? Cần biết, binh mã chưa động, lương thảo phải đi trước. Lần trước để ủng hộ Tống Vương công phạt Đại Kim, triều đình đã vì thế mà vét sạch phủ khố. Trong thời gian ngắn như vậy mà lại lần nữa hưng binh, e rằng lương thảo, quân bị đều sẽ trở thành vấn đề lớn."

Sở Nghị chỉ nhàn nhạt gật đầu, nói: "Không biết triều đình bây giờ có thể cung cấp đủ lương thực cho bao nhiêu đại quân chinh chiến?"

Mấy người liếc nhìn nhau, cuối cùng nghe Lý Cương nói: "Với năng lực hiện tại của triều đình, trong thời gian ngắn nhất định có thể gom đủ nhu yếu phẩm cho mười vạn đại quân trong ba tháng. Nếu vượt quá thời gian đó, tất nhiên sẽ dẫn đến các vấn đề như cạn lương thực."

Sở Nghị nghe vậy, khẽ mỉm cười nói: "Mười vạn đại quân, ba tháng, cũng đủ rồi."

Mấy người nghe vậy đều sững sờ. Nếu là Tây Hạ thì còn chấp nhận được, dù sao Tây Hạ cũng không có quá nhiều nội tình, một trận chiến diệt quốc cũng là chuyện thường tình. Mấu chốt là Thổ Phiên, Thổ Phiên mạnh hơn Tây Hạ rất nhiều, bất kể là vị trí địa lý hay nội tình kế thừa từ thời kỳ đỉnh cao của Thổ Phiên, đều cho thấy đây là một khối xương cứng. Nếu lơ là một chút, khả năng sẽ phải gãy răng. Dù biết Sở Nghị có tiền lệ diệt Đại Kim, nhưng lúc này đám người lại có chút không tin tưởng hắn.

Sở Nghị không để ý quá nhiều đến cái nhìn của đám người, chỉ liếc nhìn mấy người một cái rồi nói: "Vẫn xin bệ hạ hạ chỉ, mệnh triều đình chuẩn bị lương thảo, quân bị. Sau một tuần trăng, bản vương sẽ tự mình dẫn mười vạn đại quân, binh phát Tây Bắc, san bằng Tây Hạ, tiêu diệt Thổ Phiên!"

Đại sự quan hệ đến sự tồn vong của hai quốc gia như vậy lại do Sở Nghị một lời quyết định. Sau khi Sở Nghị hạ quyết tâm, bất kể trong lòng có ý nghĩ gì, đám người ở đây, bao gồm Triệu Cấu, căn bản không có lựa chọn nào khác ngoài việc biểu thị ủng hộ.

Rời khỏi hoàng cung, Sở Nghị liền ở tại một biệt viện hoàng gia. Dù không hiện thân, nhưng việc Sở Nghị ở kinh sư chính là một thái độ rõ ràng. Triều đình trên dưới tự nhiên không dám chậm trễ chút nào, các bộ nha môn nhao nhao vận chuyển hết công suất, trù bị lương thảo và quân bị. Chính trong tình huống và không khí như vậy, sứ đoàn hai nước Tây Hạ và Đại Lý rốt cuộc cũng đã đến Biện Lương thành.

Cho dù không lâu sau sẽ chinh phạt Tây Hạ, nhưng Đại Tống vốn xưng là lễ nghi bang, đương nhiên sẽ không trong tình huống này mà bạc đãi sứ đoàn hai nước. Nhất là triều đình Đại Tống trên dưới, không biết bao nhiêu quan vi��n đã thông qua đủ loại kênh tin tức mà biết được mục đích căn bản của sứ đoàn Tây Hạ khi đến Biện Lương thành lần này. Còn mục đích của sứ đoàn Đại Lý, thật ra khi sứ đoàn Đại Lý này mới đặt chân đến, mọi người trong lòng đều đã nắm rõ. Chẳng qua là Đại Lý không cao điệu khoa trương như Tây Hạ mà thôi, kỳ thực mục đích căn bản của sứ đoàn hai nước đều giống nhau, đó chính là muốn dùng sắc đẹp để lôi kéo Sở Nghị. Triều đình trên dưới không rõ tâm tư của Sở Nghị rốt cuộc là gì. Trước khi Sở Nghị bày tỏ thái độ rõ ràng, bao gồm Triệu Cấu cũng sẽ không làm gì hai sứ đoàn này.

Sau khi hai sứ đoàn đến Biện Lương thành, liền nhận được sự chiêu đãi nhiệt tình của Lễ Bộ, cả hai đều được an bài thích đáng. Người chủ sự của sứ đoàn Tây Hạ không phải ai khác, chính là Lý Nhân Hiếu, con trai của Tây Hạ quốc chủ, càng là Thái tử tương lai của Tây Hạ. Có thể thấy lần này Lý Càn Thuận phái Lý Nhân Hiếu đến Đại Tống, mục đích tuyệt không chỉ đơn giản là để hắn nhận lỗi với Sở Nghị. Trong đó chẳng phải không có ý định để Lý Nhân Hiếu thâm nhập Đại Tống, tăng cường kiến thức, hiểu rõ hơn về Đại Tống, chuẩn bị cho việc kế nhiệm đế vị sau này.

Sau khi sứ đoàn được an trí ổn thỏa, Lý Nhân Hiếu lập tức phái người thăm dò tin tức trong Biện Lương thành. Quan trọng nhất đương nhiên là tin tức về Sở Nghị, dù sao họ đã nghe từ miệng quan viên Lễ Bộ rằng Sở Nghị vừa mới hồi kinh không lâu, hiện đang ở trong kinh. Đối với tin tức này, bất kể là sứ đoàn Tây Hạ hay sứ đoàn Đại Lý đều khá mừng rỡ. Điều này có nghĩa là họ không cần phải lặn lội đường xa đến U Châu để bái kiến Sở Nghị nữa.

Một ngày nọ, khi Lý Nhân Hiếu đang lo lắng không biết nên bái kiến Sở Nghị bằng cách nào, chỉ thấy tâm phúc của mình là Lý Cam vội vã chạy đến, mang theo vài phần khẩn trương và vẻ lo lắng trên mặt.

"Điện hạ, đại sự không ổn!"

Lý Nhân Hiếu nghe vậy trong lòng không khỏi giật mình, vội vàng hỏi: "Chuyện gì mà kinh hoàng đến thế?"

Lý Cam hít sâu một hơi, nói: "Điện hạ, người của chúng ta truyền tin về, Đại Tống đang trù bị lương thảo, quân bị. Đây là dấu hiệu muốn đối ngoại dụng binh đó ạ."

Lý Nhân Hiếu không khỏi hít vào một ngụm khí lạnh, kinh hãi vô cùng nhìn Lý Cam hỏi: "Ngươi xác nhận tin tức này là thật sao?"

Lý Cam gật đầu thật sâu. Nếu không có xác thực chứng thực, hắn cũng sẽ không khẩn trương và lo lắng đến mức này.

Lý Nhân Hiếu nhíu mày nói: "Đại Kim đã bị tiêu di��t. Nếu Đại Tống thật sự muốn xuất binh đối ngoại, thì đối tượng xuất binh cũng có thể tưởng tượng được: hoặc là Thổ Phiên, hoặc là Đại Lý, hoặc chính là Tây Hạ ta."

Lý Cam cười khổ nói: "Điện hạ, nếu ta là Sở Nghị, mục tiêu xuất binh đầu tiên tất nhiên là Tây Hạ ta rồi!"

Lý Nhân Hiếu đặt mông ngồi xuống, trên mặt mang vẻ chán nản, khoát tay áo với Lý Cam nói: "Ngươi cứ tạm lui xuống trước, để ta suy nghĩ cho tĩnh tâm một chút."

Rất lâu sau, Lý Nhân Hiếu mới bước ra khỏi phòng. Lý Nhân Hiếu vốn không phải người bình thường, mặc dù thế cục đương kim cực kỳ bất lợi cho Tây Hạ, nhưng phàm là còn một tia hy vọng, hắn sẽ không từ bỏ. Vừa ra khỏi phòng, Lý Nhân Hiếu liền phân phó thủ hạ. Rất nhanh, người ta thấy Lý Nhân Hiếu cưỡi một con tuấn mã, sau lưng là một chiếc kiệu nhỏ, dưới sự hộ tống của hơn mười thị vệ, thẳng tiến nơi ở của Sở Nghị.

Sứ đoàn hai nước Đại Lý và Tây Hạ cách nhau không quá xa, hành động của Lý Nhân Hiếu tự nhiên không thể giấu được nhãn tuyến của Đại Lý. Rất nhanh, Chu Đan Thần, người chủ sự của sứ đoàn Đại Lý, liền nhận được tin tức. Trong phòng khách, Chu Đan Thần nhìn Vương Ngữ Yên thanh nhã như tiên, chậm rãi thuật lại hành động của Lý Nhân Hiếu và đoàn người Tây Hạ cho nàng biết. Vương Ngữ Yên liếc nhìn Chu Đan Thần, lấy ra một phong tín hàm, sau đó đưa cho Chu Đan Thần nói: "Đây là phong thư bá phụ đã gửi đến Sở Nghị. Xin Chu đại nhân phái người mang theo mật tín này cùng Ngữ Yên cùng đến gặp Sở Nghị." Chu Đan Thần tuân mệnh, cũng là một chiếc kiệu nhỏ, dưới sự hộ vệ của chính Chu Đan Thần, tiến về trụ sở của Sở Nghị.

Trong kinh thành, bất kể là Tây Hạ hay Đại Lý, nhất cử nhất động của sứ đoàn hai nước kỳ thực đều nằm trong sự giám sát của vô số người hữu tâm. Ngay khi sứ đoàn hai nước Tây Hạ và Đại Lý có hành động, tin tức liền lập tức truyền ra ngoài.

Trong hoàng cung, Triệu Cấu nhìn tin tức do Hoàng Thành Ty đưa tới, rồi đưa cho Triệu Du nói: "Vương thúc xem thử." Triệu Du nhận lấy mật hàm, lướt mắt qua một lượt, rồi nhíu mày cảm thán: "Xem ra Tây Hạ đã nhận ra điều gì rồi, bằng không quyết sẽ không sốt ruột đến thế." Triệu Cấu gật đầu nói: "Việc triều đình trù bị lương thảo, quân bị vốn không phải bí mật gì. Người Tây Hạ nếu ngay cả chút tin tức ấy cũng không dò la được thì mới là lạ. Chỉ cần Lý Nhân Hiếu không ngốc, khẳng định sẽ hiểu được mục đích của việc chúng ta trù bị lương thảo, quân bị."

Vuốt râu, Triệu Du nói: "Bất kể là Tây Hạ Quốc Công Chúa Lý Thanh Lộ hay con gái Đoàn Chính Thuần là Vương Ngữ Yên, đều có thể xưng là tuyệt đại giai nhân, sở hữu dung nhan khuynh quốc khuynh thành. Từ xưa đã có câu 'hồng nhan họa thủy', chỉ là không biết Tống Vương đối mặt hai vị tuyệt đại giai nhân như vậy, sẽ có phản ứng ra sao." Triệu Cấu theo bản năng nhìn quanh bốn phía, thấy các nội thị hầu hạ đã lui ra xa vài chục trượng, liền thấp giọng hỏi Triệu Du: "Vương thúc, ngươi nói Sở Nghị bây giờ rất có khả năng đã tấn thăng đến Thiên Sư chi cảnh, trẫm từng nghe nói, cường giả Thiên Nhân chi cảnh có khả năng đoạn chi trùng sinh, vậy Sở Nghị liệu đã khôi phục thân nam nhi chưa...?"

Nghi vấn này e rằng không chỉ có Triệu Cấu, trong thiên hạ không biết bao nhiêu người đều hiếu kỳ, rốt cuộc Sở Nghị bây giờ đã khôi phục thân nam nhi hay chưa. Triệu Du nghiêm sắc mặt, khí tức trên người khẽ động, che phủ phạm vi mấy chục trượng không gian. Dù cho là cường giả Thiên Sư cảnh muốn nghe lén cuộc đối thoại của họ trong không gian hẹp như vậy cũng không có khả năng lớn. Liền nghe Triệu Du thấp giọng nói: "Bệ hạ kỳ thực không cần quá lo lắng. Nếu ta không lầm, Sở Nghị e rằng căn bản chưa khôi phục thân nam nhi."

Triệu Cấu nghe vậy, ánh mắt lộ vẻ vui mừng, đồng thời kinh ngạc nói: "Làm sao có thể? Cường giả Thiên Nhân chi cảnh còn có thể đoạn chi trùng sinh, vậy Sở Nghị lại làm sao...?" Triệu Du mang theo vài phần giễu cợt nói: "Mọi chuyện này phải nói từ Quỳ Hoa Bảo Điển. Quỳ Hoa Bảo Điển vốn là một môn công pháp do Quỳ Hoa lão tổ sáng lập cho các thái giám đại nội. Môn công pháp này tuy thuộc âm nhu, nhưng hạch tâm lại thuộc chí dương. Cho nên, nếu không tự cung, khi tu luyện Quỳ Hoa Bảo Điển sẽ có nỗi khổ n���i hỏa thiêu đốt. Sở Nghị có thể trò giỏi hơn thầy, tạo nghệ trên Quỳ Hoa Bảo Điển thậm chí còn vượt xa Quỳ Hoa lão tổ. Nhưng nếu chưa đạt tới cảnh giới 'Dương cực sinh âm', thậm chí tiến thêm một bước là 'Âm Dương nhất thể', thì dứt khoát không cách nào tái tạo cái gốc đã bị cắt đi." Triệu Cấu hiển nhiên không thông đạo lý võ học trong đó, nhưng hắn vẫn khá tín nhiệm Triệu Du. Nhất là khi Quỳ Hoa Bảo Điển do Quỳ Hoa lão tổ đích thân chấp bút viết được giấu trong đại nội, với tu vi cảnh giới của Triệu Du, có kinh văn Quỳ Hoa Bảo Điển trong tay mà không nhìn ra được lợi hại của nó thì mới là chuyện lạ. Thở dài một hơi Triệu Cấu nói: "Nói như vậy, Sở Nghị bởi vì tu vi cảnh giới bản thân có hạn, cũng không có khả năng khôi phục thân nam nhi. Khó trách, khó trách..."

Ngay khi Triệu Cấu, Triệu Du và một số người đang bàn luận về Sở Nghị, Lý Nhân Hiếu đã dẫn người đến trước biệt viện hoàng gia nơi Sở Nghị ở. Nhìn biệt viện hoàng gia u tĩnh kia, Lý Nhân Hiếu nhìn về phía chiếc kiệu nhỏ phía sau, hít sâu một hơi, rồi nhanh chân bước lên phía trước.

Một thị vệ lúc này cản Lý Nhân Hiếu lại, nói: "Người đến là ai? Đây là nơi Tống Vương ở, kẻ không phận sự xin tránh lui!" Lý Nhân Hiếu chắp tay thi lễ với thị vệ kia nói: "Tại hạ là sứ thần Tây Hạ Lý Nhân Hiếu, chuyên đến bái kiến Tống Vương điện hạ, xin huynh đài thông truyền giùm." Trong lúc nói chuyện, Lý Nhân Hiếu đưa cho thị vệ kia một tấm ngân phiếu cùng với bái thiếp. Thị vệ nhàn nhạt liếc Lý Nhân Hiếu một cái, nhận lấy bái thiếp và ngân phiếu rồi nói: "Ngươi cứ chờ ở đây."

Lý Nhân Hiếu bị thị vệ này liếc nhìn, nhưng trong lòng lại không hiểu sao phát lạnh, như thể bị một con hung thú kinh khủng để mắt. Dẫu sao cũng là cường giả Đại tông sư chi cảnh, Lý Nhân Hiếu trong lòng kinh hãi vạn phần, âm thầm suy đoán thị vệ này rốt cuộc có lai lịch gì, mà lại có thể khiến hắn nảy sinh cảm giác sợ hãi đến vậy.

Từng con chữ trong bản dịch này đều là tác quyền riêng của Truyen.free, xin trân trọng giới thiệu.