Sở Nghị nâng chén, khẽ gật đầu. Hà Đào thấy vậy, trên mặt không khỏi lộ ra chút vui mừng.

Là một kẻ địa phương không có chỗ dựa vững chắc, Hà Đào tự nhiên sẽ không bỏ qua mọi cơ hội nắm bắt vận may.

Trong mắt Hà Đào, Sở Nghị hiển nhiên chính là một chỗ dựa cực kỳ tốt.

Ai mà không biết Thiên tử nể trọng Sở Nghị đến nhường nào, thậm chí còn độc lập lập ra Đông Xưởng một cơ cấu bên ngoài Hoàng Thành Ty, mà những gì Đông Xưởng đã làm trong mấy năm qua cũng xác nhận sự coi trọng của Thiên tử đối với Đông Xưởng.

Nếu bỏ lỡ cơ hội lần này, Hà Đào cảm thấy mình có lẽ sẽ không còn gặp được cơ hội tương tự. Bởi vậy, cho dù biết rõ hành động như vậy rất có thể sẽ chọc cho một số người khinh bỉ, nhưng Hà Đào cũng không bận tâm. Chỉ cần có thể đạt được sự tán thành của Sở Nghị, người khác nghĩ sao thì có liên quan gì đến hắn.

Thái độ của Hà Đào chỉ thiếu chút nữa là nói thẳng ra. Nếu Sở Nghị còn không nhận ra, vậy thì thật vô ích khi lăn lộn trong quan trường nhiều năm như vậy.

Sở Nghị đương nhiên không để tâm đến một nhân vật nhỏ như Hà Đào, nhưng Sở Nghị cũng không hề có ý từ chối Hà Đào.

Qua ba tuần rượu, thức ăn qua năm món, Sở Nghị nhìn Thì Văn Bân nói: "Thì Tri huyện, bản đốc phụng mệnh Thiên tử đốc tra vụ án Sinh Thần Cương bị cướp. Vụ án phát sinh tại địa giới huyện Vận Thành, không biết Thì Tri huyện có manh mối gì không?"

Dù cho đã nắm giữ được những manh mối nhất định qua kênh tin tức của Đông Xưởng, nhưng trình tự vẫn phải làm, vả lại Sở Nghị cũng muốn xem thử, Thì Văn Bân có phải là kẻ hữu danh vô thực hay không.

Thì Văn Bân hiển nhiên đã có chuẩn bị từ trước. Dù sao hắn đã nhận được tin tức rằng Sở Nghị từ Biện Lương đến chính là để điều tra vụ án Sinh Thần Cương bị cướp. Nếu Sở Nghị không hỏi về việc này, Thì Văn Bân mới thấy kỳ lạ.

Chỉ thấy Thì Văn Bân đặt chén trà trong tay xuống, nghiêm mặt nhìn Sở Nghị nói: "Đô đốc hỏi, lúc này hạ quan cũng vừa vặn nắm giữ được tin tức nhất định. Tuy nhiên, vụ án này vẫn luôn do sứ thần Hà Đào, sứ thần từ Tế Châu phủ phái tới truy bắt, phụ trách. Hạ quan chỉ hiểu rõ một hai phần trong đó, chi tiết nội tình, không bằng mời Hà sứ thần tường thuật lại với Đô đốc."

Hà Đào hai mắt sáng rỡ, hiển nhiên không ngờ Thì Văn Bân lại trao cho mình cơ hội lộ mặt như vậy. Phải biết, dù vụ án này do hắn phụ trách, nhưng tiến triển vụ án Thì Văn Bân nắm rõ như lòng bàn tay. Điều hắn biết, Thì Văn Bân cũng đều biết.

Thế nhưng Thì Văn Bân lại không hề thể hiện mình trước mặt Sở Nghị, ngược lại nhường cơ hội cho hắn. Điều này khiến Hà Đào khi nhìn về phía Thì Văn Bân, trong mắt không khỏi toát ra vài phần cảm kích.

Sở Nghị nhìn Thì Văn Bân một chút, cười nói: "Đã như vậy, vậy mời Hà sứ thần hãy nói cho Sở mỗ nghe, có những manh mối gì."

Hà Đào tiến lên một bước, cung kính thi lễ, sau đó lần lượt kể lại những manh mối mà phủ quan đã nắm được. Đặc biệt khi nhắc tới Bạch Thắng, Hà Đào càng tỏ ra vui mừng, dù sao bắt được Bạch Thắng cũng có nghĩa vụ án đã có tiến triển, còn việc tìm ra đồng bọn của hắn chỉ là chuyện sớm muộn mà thôi.

Sở Nghị cười nói: "Thì Tri huyện, Hà sứ thần, không biết theo ý kiến của các ngươi, đồng bọn của Bạch Thắng là ai?"

Cả hai liếc nhau một cái, Thì Văn Bân hít sâu một hơi nói: "Bạch Thắng thường ngày vốn quen biết Triều Cái Triều Bảo chính ở Đông Khê Thôn, hai người quan hệ cực kỳ thân thiết. Huyện quan nghi ngờ vụ án Sinh Thần Cương bị cướp có liên can đến Triều Cái này."

Hà Đào nhìn Sở Nghị nói: "Thuộc hạ có chín phần chắc chắn có thể khẳng định, Sinh Thần Cương là bị Triều Cái cùng một nhóm người cướp đi. Chỉ cần cho thuộc hạ thêm mấy ngày, thuộc hạ có đủ tự tin buộc Bạch Thắng khai ra, nhất định có thể có được lời khai của Bạch Thắng."

Dương Chí đứng cạnh Sở Nghị khinh thường nói: "Chỉ sợ chờ đến lúc đó, Triều Cái kia đã trốn không còn tăm hơi rồi."

Dù không rõ thân phận Dương Chí, nhưng chỉ nhìn y phục trên người Dương Chí, lại thêm việc hắn đứng cạnh Sở Nghị, người thường cũng có thể nhận ra Dương Chí tuyệt đối là nhân vật tâm phúc của Sở Nghị.

Có thể được Sở Nghị nể trọng như vậy, lại nhìn tướng mạo của Dương Chí, trong óc chợt lóe lên một vài truyền thuyết liên quan đến Sở Nghị, Hà Đào ánh mắt sáng rực, hiển nhiên đã đoán được thân phận của Dương Chí.

Chỉ thấy Hà Đào quay sang Dương Chí nói: "Dương Đề hạt nói rất có lý, Hà mỗ đã suy xét không chu toàn, để Dương Đề hạt chê cười rồi."

Trong lúc nói chuyện, Hà Đào lập tức cúi lạy Sở Nghị nói: "Đô đốc đại nhân ở trên, thuộc hạ nguyện lập tức dẫn người đến Đông Khê Thôn truy bắt nghi phạm Triều Cái."

Sở Nghị nhìn về phía Thì Văn Bân nói: "Thì Tri huyện ý sao?"

Thì Văn Bân nói: "Hạ quan hết thảy vâng theo phân phó của thiên sứ, toàn lực hiệp trợ thiên sứ đốc thúc vụ án này."

Nhẹ nhàng gõ bàn, Sở Nghị quay sang Dương Chí nói: "Dương Chí, ngươi hãy đi một chuyến, hỗ trợ truy bắt và phá án. Phải bằng mọi giá bắt Triều Cái về quy án."

Dương Chí nghe xong, hai mắt tỏa sáng, lập tức lĩnh mệnh. Còn Hà Đào cũng vui mừng, mang theo thái độ khiêm nhường nói với Dương Chí: "Dương Đề hạt, xin hãy chỉ giáo nhiều hơn."

Rất nhanh, một đội nhân mã đã được tập kết, khoảng mấy trăm người.

Danh tiếng Triều Cái ở huyện Vận Thành cũng khá nổi, ai mà không biết Triều Cái có trong tay hơn trăm trang đinh, thêm nữa sự vũ dũng của Triều Cái nổi danh xa gần. Là bạn cũ của Triều Cái, Hà Đào đặc biệt coi trọng y, nên đã tận khả năng trong quyền hạn của mình tập kết mấy trăm binh mã.

Dương Chí hiển nhiên rất coi thường sự trịnh trọng này của Hà Đào. Dù sao Dương Chí thân ở kinh sư, căn bản chưa từng nghe qua tên tuổi của Triều Cái. Theo Dương Chí, Triều Cái cũng chỉ là một tên giặc cướp đầu mục mà thôi, căn bản không đáng kể là một nhân vật.

Nói thật, nếu không phải Sở Nghị điểm danh, Dương Chí còn chẳng có hứng thú đi truy bắt Triều Cái.

Một nhân vật như Triều Cái, chỉ cần Hà Đào đi truy bắt là đủ rồi, nhưng Sở Nghị đã điểm danh, Dương Chí tự nhiên phải đi một chuyến.

Đốt đuốc lên, một đội nhân mã dưới sự dẫn dắt của Hà Đào, Dương Chí ra khỏi cửa thành, thẳng tiến Đông Khê Thôn.

Hà Đào ít nhiều cũng đã điều tra vụ án Sinh Thần Cương bị cướp một thời gian, thậm chí đã khóa chặt mục tiêu vào Triều Cái. Trong tình huống này, nếu Hà Đào ngay cả Đông Khê Thôn ở đâu cũng không biết thì hiển nhiên là không thể nào.

Trong đội ngũ, Chu Đồng, Lôi Hoành hai người là Đô đầu bộ binh và Đô đầu mã binh của huyện, tự nhiên hộ tống đại đội nhân mã cùng nhau đi tới.

Trong đám người, Chu Đồng, Lôi Hoành hai người thấp giọng nói: "Triều Cái cùng huynh đệ Tống Giang tâm đầu ý hợp kết giao, nhưng không ngờ lại là tên giặc cướp Sinh Thần Cương, kinh động đến triều đình, thậm chí phái hung thần Sở Nghị này xuống. Xem ra lần này Triều Cái khó thoát khỏi tai kiếp này rồi!"

Lôi Hoành than nhẹ một tiếng nói: "Nếu huynh đệ Tống Giang biết được, không biết sẽ đau lòng đến nhường nào."

Chu Đồng chỉ nói: "Ta nói, huynh đệ Tống Giang giao du thân thiết với những người giang hồ kia bản thân cũng không phải là điều tốt. Nếu có thể thông qua chuyện Triều Cái để huynh đệ Tống Giang nhận ra bộ mặt thật của những kẻ giang hồ này, thì cũng không phải là tệ."

Lôi Hoành gật đầu nói: "Huynh đệ nói không sai. Lần này qua đi, huynh đệ chúng ta lại phải thuyết phục huynh đệ Tống Giang một chút, sau này tốt nhất nên giữ khoảng cách nhất định với những kẻ giang hồ kia. Lần này là Triều Cái, may mà không có liên lụy đến huynh trưởng, bằng không, há chẳng phải là chịu oan sao!"

Từ Đông Khê Thôn đến huyện thành cũng chỉ mười mấy dặm đường. Tuy nhiên, quan đạo lâu ngày xuống cấp, đại đội nhân mã hành quân cũng không thể nhanh được. Từ xa nhìn lại, chỉ thấy đoàn người dài như rồng uốn lượn gập ghềnh nổi bật giữa màn đêm.

Dọc đường đi, khắp nơi kinh động các thôn trang. Không ít người nhìn thấy đại đội quan binh tay cầm đuốc đi qua không khỏi sợ hãi đóng chặt cửa nẻo, sợ gây họa.

Trong trang trại của Triều Cái ở Đông Khê Thôn, ngoại trừ Bạch Thắng đã bị quan phủ bắt đi, những kẻ tham gia vào vụ án Sinh Thần Cương đều có mặt ở đây.

Lúc này, mọi người hiển nhiên đã thống nhất ý định, đó là chọn một nơi để lên núi làm cướp. Nhưng mấy người lại nảy sinh tranh cãi về việc chọn nơi nào để lên núi làm cướp.

Theo ý của Ngô Dụng, đó là chọn một sơn trại gần đây, sau đó chiếm lấy, tự lập làm chủ.

Nhưng Công Tôn Thắng lại đề nghị đi đến nơi xa hơn, bởi vì mấy sơn trại gần đó đều không lọt vào mắt Công Tôn Thắng.

Tống Giang ngồi giữa đó, dường như có chút ngượng nghịu. Triều Cái khẽ ho một tiếng, ngắt lời tranh cãi giữa Công Tôn Thắng và Ngô Dụng, nhìn về phía Tống Giang nói: "Huynh đệ Tống Giang, ngươi ở công môn lâu năm, kiến thức chắc chắn phi thường, không biết huynh đệ Tống Giang có kiến nghị gì không?"

Tống Giang bừng tỉnh, vội đáp: "Tống Giang tài mọn học nông, không sao bì kịp kiến thức của Ngô tiên sinh hay Công Tôn đạo trưởng, Bảo chính chớ có trêu đùa."

Ngô Dụng vuốt râu nói: "Huynh đệ Tống Giang, nơi đây không có người ngoài, huynh đệ có lời gì cứ thẳng thắn nói ra."

Nhìn một lượt mọi người, Tống Giang trầm ngâm một lát rồi mới lên tiếng nói: "Đã như vậy, Tống Giang liền nói càn vậy."

Nói rồi Tống Giang chỉ vào tấm bản đồ sơ sài đặt trước mặt mọi người, chỉ tay vào một điểm trên đó mà nói: "Theo ý kiến của Tống Giang, chư vị nếu muốn lên núi làm cướp, nơi đây lại là tốt nhất."

Mấy người nhìn Tống Giang chỉ vào chỗ đó, không khỏi hai mắt sáng bừng. Triều Cái càng nói: "Bến nước Lương Sơn tám trăm dặm! Hay thay, thật là hay thay! Nếu có thể lập chân tại nơi đây, thì thật không sợ quan quân vây quét."

Bến nước Lương Sơn tám trăm dặm, có thể nói phàm là người có chút hiểu biết đều biết nơi này. Thực tình mà nói, nơi đây đối với người ôm hoài bão lớn, tuyệt không phải nơi đặt chân hàng đầu. Nhưng đối với một đám người không có hoài bão rộng lớn, chỉ cầu an ổn mà nói, bến nước tám trăm dặm chính là lá chắn tốt nhất. Trừ phi làm loạn quá mức, bằng không, triều đình cũng chẳng thiết tha phái binh mã vây quét.

Ngô Dụng khẽ nhíu mày nói: "Bến nước Lương Sơn tám trăm dặm đích thật là một nơi tốt, thế nhưng ta nếu không nhớ lầm, nơi đây dường như đã bị một đám giặc cướp chiếm cứ."

Tống Giang gật đầu nói: "Không sai, nói đến kẻ này Tống mỗ cũng quen biết. Kẻ này tên là Vương Luân, là một tú tài thi trượt, chiếm cứ Lương Sơn Bạc. Dưới trướng cũng có mấy vị đầu lĩnh, nhưng lại không có nhân vật tài cán nào. Nếu Triều Cái đại ca tới đây, nghĩ rằng vị Vương đầu lĩnh kia nhất định sẽ vội vàng ra nghênh đón."

Công Tôn Thắng nghe vậy không khỏi âm thầm lắc đầu. Tống Giang nói thì đơn giản, chứ nếu họ thật sự đến Lương Sơn Bạc, e rằng Vương Luân sẽ không hoan nghênh như lời Tống Giang đã nói.

Bỗng nhiên, bên ngoài trang trại vang lên một trận xôn xao. Chỉ thấy mấy tên trang đinh lảo đảo chạy vào, từ xa đã thấy Triều Cái liền nói: "Bảo chính, đại sự không ổn, đại sự không ổn! Có đại đội quan binh đang tiến đến trang trại."

Tống Giang đột nhiên đứng phắt dậy, trên mặt lộ vẻ kinh hãi nói: "Không ổn rồi, chắc chắn là quan phủ phái người đến truy bắt các vị huynh đệ. Phải làm sao đây, làm sao bây giờ!"

Triều Cái trên mặt chỉ lộ vẻ kinh ngạc, rồi lập tức trấn tĩnh lại, hướng về Tống Giang đang bối rối nói: "Hiền đệ Tống Giang chớ hoảng sợ, bất quá chỉ là một đám quan binh mà thôi, bọn ta còn chẳng để vào mắt."

Trong lúc nói chuyện, Triều Cái quay sang huynh đệ nhà họ Nguyễn, Công Tôn Thắng, Lưu Đường, Ngô Dụng mấy người nói: "Mấy vị có bằng lòng cùng ta ra ngoài gặp quan quân một phen không?"

Nhìn vẻ hào sảng nghĩa khí ngút trời của Triều Cái, Nguyễn Tiểu Thất hô lớn: "Sợ gì chứ, bất quá chỉ là một đám quan binh mà thôi, cứ để ta chém hết bọn chúng cho cá ăn!"

Ban đầu trong trang trại của Triều Cái có hơn trăm trang đinh, nhưng vì cái gọi là "đại nạn lâm đầu ai nấy bay", cho dù Triều Cái có nghĩa khí đến đâu, cũng không ngăn cản được sự uy hiếp của quan quân.

Nguyên bản hơn trăm trang đinh nhanh chóng bỏ trốn, chỉ còn chưa đầy ba mươi ngư��i, có thể nói là mười người đi hết bảy tám.

Tuy nhiên, những trang đinh lựa chọn ở lại vào thời điểm này hiển nhiên đều là những kẻ không sợ chết, dám chiến đấu. Những người này theo Triều Cái, huynh đệ nhà họ Nguyễn cùng những người khác ra khỏi trang trại, lập tức chỉ thấy một dải hỏa long đang tới gần.

"Đốt lửa lên!"

Lửa cháy rừng rực, bùng lên ngọn lửa lớn. Triều Cái đốt đống lửa trước trang trại, tự nhiên đã kinh động đến Hà Đào và đám người đang tiến đến trang trại.

Dù đã sớm ý thức được sẽ kinh động đến Triều Cái, nhưng không ngờ Triều Cái phản ứng nhanh đến thế. Điều quan trọng nhất là Triều Cái không hề bỏ trốn, ngược lại còn chủ động ở lại.

Đến gần hơn, Hà Đào nhờ ánh lửa, chỉ thấy phía trước một mảnh đen kịt, người dẫn đầu chính là Triều Cái, kẻ được mệnh danh là Thác Tháp Thiên Vương.

Bên cạnh Triều Cái là mấy nhân vật khí vũ bất phàm, khiến Hà Đào không khỏi cau mày.

Ngược lại, ánh mắt Dương Chí lướt qua huynh đệ nhà họ Nguyễn và Triều Cái, đặc biệt là Triều Cái với thân hình thẳng tắp.

Triều Cái dáng người cực kỳ uy mãnh, một lòng tu luyện công pháp gia truyền. Thậm chí vì không để bản thân phân tâm, ngay cả thê tử cũng chưa cưới. Nhờ khổ luyện như vậy, tu vi của Triều Cái có thể nói là phi thường mạnh mẽ, chỉ còn kém một bước nữa là có thể bước vào cảnh giới Đại tông sư vô thượng.

Chính vì nhận ra khí thế vô hình tỏa ra từ Triều Cái, Dương Chí mới có thể chăm chú nhìn Triều Cái và những người khác.

Hà Đào tiến lên một bước, trường thương trong tay chỉ thẳng vào Triều Cái nói: "Triều Cái, chuyện của các ngươi đã bại lộ. Nếu thức thời, hãy chịu trói, có lẽ còn có một đường sống."

Triều Cái nghe vậy không khỏi cười ha hả, tiếng cười chấn động như sấm. Một hàng đại thụ trước trang trại cũng theo đó mà xao động. Quan quân lập tức kinh hãi há hốc mồm, dường như không ngờ Triều Cái lại là nhân vật như thế.

"Quát!"

Thấy tinh thần của quan quân bị Triều Cái áp chế, nếu cứ để Triều Cái tiếp tục như vậy, e rằng quan quân chưa động thủ đã bại trận.

Liền nghe Dương Chí gầm lên một tiếng. Tiếng quát lớn đó như sấm sét cửu tiêu nổ vang, khiến đám quan quân thất hồn lạc phách chợt bừng tỉnh.

Tiến lên một bước, cùng Triều Cái bốn mắt nhìn nhau. Khí thế trên người Dương Chí phóng lên tận trời, bắt đầu đối đầu với Triều Cái.

Triều Cái kinh ngạc nhìn Dương Chí, cũng không ngờ trong hàng ngũ quan quân lại có nhân vật có thể phân tài cao thấp với hắn, tự nhiên liền nhìn Dương Chí thêm mấy phần, rồi nghe Triều Cái nói: "Các hạ xưng hô là gì?"

Chỉ thấy Dương Chí chỉ vào Triều Cái nói: "Triều Cái, ngươi hãy nghe rõ, kẻ bắt ngươi chính là Dương Chí của Thiên Ba Phủ đây!"

Uy danh Dương gia Thiên Ba Phủ có thể nói là vang danh khắp bốn bể. Bất chợt nghe Dương Chí tự mình xưng danh tính, Triều Cái nghiêm mặt nói: "Chẳng ngờ lại là hậu duệ của Dương gia trung liệt. Nếu các hạ rơi vào tay Triều Cái, nhất định sẽ bảo toàn tính mạng ngươi!"

Dương Chí nghe vậy lập tức giận dữ nói: "Hay cho tên giặc cuồng vọng, vậy mà cũng dám thốt lời ngông cuồng ấy. Hãy nếm một đao của ta đây!"

Chỉ thấy Dương Chí vung đao bổ về phía Triều Cái, còn Triều Cái cũng thần sắc nghiêm nghị. Ch�� bằng vào cuộc đối đầu khí thế vừa rồi, sự chênh lệch tu vi giữa hai người cũng không tính quá lớn, nhưng Triều Cái vẫn hơi mạnh hơn một bậc.

Dương Chí bị Triều Cái khiêu khích mà giận dữ, ngược lại Triều Cái lại lộ vẻ thong dong bình tĩnh, rút ra thiết côn nặng mấy chục cân liền đánh tới Dương Chí.

Một tiếng "ông" vang lên, đại đao và thiết côn giao kích vào nhau, chỉ phát ra một tiếng nổ vang. Tiếng nổ vang vọng bốn phía, cũng lập tức khiến người của hai bên bừng tỉnh.

Hà Đào thấy Dương Chí đã đại chiến cùng Triều Cái, lập tức quát lớn: "Tất cả xông lên giết giặc cho ta, một thủ cấp giặc cướp thưởng năm mươi xâu!"

Có trọng thưởng ắt có dũng phu, lời Hà Đào vừa dứt, chỉ thấy đám quan quân kia ai nấy như phát điên, ào ào xông lên.

Mấy trăm quan binh lập tức xông lên, còn phe Triều Cái, huynh đệ nhà họ Nguyễn, Lưu Đường thậm chí Công Tôn Thắng cũng đều rút binh khí của mình ra, xông vào giữa đám người.

Huynh đệ nhà họ Nguyễn tuy là mãnh tướng trên sông nước, nhưng khi ở trên cạn cũng anh dũng phi thường, những nơi họ đi qua, gần như không ai đỡ nổi một chiêu. Lại thêm Lưu Đường, Công Tôn Thắng xông vào giữa đám đông, vậy mà trong tình thế quân số chênh lệch lớn như vậy, riêng họ đã áp đảo được khí thế của quan quân.

Mọi nỗ lực chuyển ngữ và tinh túy cốt truyện này, chư vị độc giả chỉ có thể tìm thấy duy nhất tại truyen.free.