Sở Nghị khẽ vuốt cằm. Rõ ràng Trịnh Võ và Lông Phương không thể nào nói dối, từ điểm này cũng có thể thấy được sự rộng lớn của Thái Hồ. Hơn nữa, A Bích, thị nữ của Mộ Dung Phục, từng nói rằng từ Nghe Nước Hoa Tạ đến Yến Tử Ổ cần đi qua bốn mươi chín con đường thủy, sau đó đi về phía nam nửa ngày nữa là đến. Vì vậy, lời Trịnh Võ nói rằng cần hơn nửa ngày mới có thể đến được Yến Tử Ổ là không có vấn đề gì.

Thái Hồ rộng lớn như vậy, trên mặt nước đương nhiên không thể chỉ có đoàn thuyền của Sở Nghị. Có thể nói từ lúc khởi hành đến giờ, chỉ riêng trên tuyến đường họ đi qua đã có không dưới mấy chục chiếc thuyền lớn nhỏ xuôi ngược, cho thấy trên Thái Hồ thuyền bè tấp nập, vô cùng náo nhiệt.

Chưa đầy nửa canh giờ trôi qua, Dương Chí vốn tính tình đã có chút thiếu kiên nhẫn, chợt nghe thấy một tiếng hét dài vang lên từ phía trước màn sương mờ mịt, lập tức khiến tinh thần Dương Chí và mọi người chấn động. Tiếng hét dài này phi thường bất phàm, chỉ nghe tiếng hét đó đã có thể đánh giá được rằng người phát ra có tu vi không dưới Đại tông sư.

"Ồ, trên Thái Hồ lại còn có cường giả như vậy!" Mắt Dương Chí ánh lên vẻ hưng phấn.

Ngược lại, Trịnh Võ và Lông Phương khi nghe tiếng hét dài đó thì sững sờ một chút, ngay sau đó sắc mặt hơi đổi, hiển nhiên là không xa lạ gì với tiếng hét đó. Nhận thấy sự thay đổi thần sắc của hai người, Sở Nghị tò mò hỏi: "Nhìn vẻ mặt Trịnh Đề Hạt, chẳng lẽ là biết tiếng hét dài này do ai phát ra?"

Trịnh Đề Hạt cười khổ một tiếng nói: "Bẩm Đô Đốc đại nhân, hạ quan quả thực biết người này. Không chỉ hạ quan biết, e rằng trên Thái Hồ, hay cả Giang Nam rộng lớn này, có rất ít người không biết đến vị này."

"Ồ, đất Giang Nam lại có nhân vật như vậy, Sở mỗ chưa từng nghe qua!"

Trong mắt Lông Phương lộ ra vài phần vẻ kính sợ, không tự chủ được nói: "Vị này chính là Phương Tịch, Giáo chủ Ma Ni giáo. Mấy năm nay ở đất Giang Nam, danh tiếng có thể nói là vang dội, không ai không biết, không người không hay."

Sở Nghị nhíu mày, rõ ràng không ngờ đối phương lại chính là Phương Tịch. Đối với Phương Tịch, Sở Nghị hiển nhiên không thể nào xa lạ. Thế giới này đã dung hợp thế giới Thủy Hử, đã có các tướng lĩnh Lương Sơn, vậy thì chắc chắn không thể thiếu Phương Tịch, người đứng đầu Tứ Đại Khấu. Là kẻ đã gây sóng gió lớn ở đất Giang Nam, tên tuổi lừng lẫy, danh tiếng của Phương Tịch còn lớn hơn cả Tống Giang và nhóm người kia.

Thật ra mà nói, cái gọi là Tứ Đại Khấu, cũng chỉ có Phương Tịch là danh xứng với thực. Còn như Tống Giang, Vương Khánh và những người khác, đều có phần bị phóng đại. Há chẳng thấy Phương Tịch khởi binh ở Giang Nam, chiếm cứ nhiều phủ địa, có hàng chục vạn quân, thậm chí xưng đế kiến quốc ư. Đương nhiên trong thế giới này, đám người Lương Sơn rõ ràng chiếm giữ khí vận cực lớn, thế nhưng dù vậy, Phương Tịch và Ma Ni giáo kia cũng tuyệt đối không hề đơn giản.

Chỉ là Sở Nghị không ngờ lại nghe tin tức về Phương Tịch ngay trên Thái Hồ này. Lần trước ở kinh sư, hắn từng thoáng nhìn qua, gặp Phương Tịch một lần, nhưng khi đó căn bản không có bất kỳ cuộc chạm mặt nào.

Sở Nghị vẻ mặt kinh ngạc nói: "Ồ, Phương Tịch này chẳng lẽ có điểm gì bất phàm sao? Lại có thể danh chấn đất Giang Nam."

Trịnh Đề Hạt hít sâu một hơi nói: "Phương Tịch người này là Giáo chủ Ma Ni giáo, dưới trướng có Thạch Bảo, Lệ Thiên Nhuận, Bàng Vạn Xuân và nhiều cường giả khác. Giáo chúng còn đông đảo đến mấy chục vạn người. Có thể nói chỉ cần hắn dậm chân một cái, cả Giang Nam đều phải vì thế mà chấn động."

Là con cháu thế gia cửa đình, Dương Chí hiển nhiên không thể chỉ biết tập võ. Dưới sự dạy dỗ của Dương Văn Quảng, tầm nhìn của Dương Chí tự nhiên không hề kém. Giờ phút này nghe Trịnh Đề Hạt nói vậy không khỏi mở to hai mắt nói: "Cái này... sao có thể? Theo lời ngài nói, Phương Tịch và Ma Ni giáo kia căn bản chính là một đám phản tặc!"

Không trách Dương Chí nói vậy. Chỉ riêng một Ma Ni giáo đã tụ tập hơn mấy chục vạn người. Dù không phải phản tặc thì cũng là phản tặc. Triều đình sẽ không bao giờ an lòng với một giáo phái bất cứ lúc nào cũng có thể kích động hàng chục vạn dân chúng. Trịnh Đề Hạt nghe vậy sắc mặt biến đổi nói: "Cẩn thận họa từ miệng mà ra! Phương Giáo chủ chính là Thánh công Ma Ni giáo, cứu chữa người bị thương, bố thí bá tánh, lại còn kết giao thân thiết với rất nhiều quý nhân, làm sao có thể là phản tặc?"

Nhìn phản ứng của Trịnh Đề Hạt và Lông Phương, Dương Chí không khỏi nhếch miệng. E rằng trong lòng Trịnh Đề Hạt và những người khác đều rõ ràng Ma Ni giáo này có vấn đề, nhưng họ lại không muốn nghĩ sâu thêm mà thôi. Một khi Ma Ni giáo này làm phản, những quan lại ở Giang Nam như bọn họ sẽ là những người đầu tiên gặp xui xẻo, triều đình sẽ không bỏ qua cho những người này đâu.

Thấy Dương Chí còn muốn nói gì đó, Sở Nghị lại ho nhẹ một tiếng nói: "Giang Nam thái bình đã lâu, dưới sự cai quản của chư vị tướng công, có thể nói là nơi phồn hoa thịnh vượng, làm sao có thể có phản tặc nào được?"

Trịnh Đề Hạt liên tục gật đầu nói: "Đô Đốc đại nhân nói chí phải, đất Giang Nam tuyệt đối không thể nào có phản tặc."

Thuyền dần dần tiến lên, xuyên qua màn hơi nước mỏng manh, có thể lờ mờ thấy mấy chiếc thuyền đang va chạm vào nhau, thậm chí có thể nghe rõ tiếng hò giết truyền đến. Dương Chí nhìn về phía trước một chút không khỏi hỏi: "Trịnh Đề Hạt, đây là chuyện gì vậy? Phương Tịch kia ở Giang Nam có tên tuổi lớn như vậy, mà vẫn có người gây sự với hắn sao?"

Đừng nói Dương Chí, ngay cả Trịnh Đề Hạt và Lông Phương cũng lộ vẻ ngạc nhiên. Rõ ràng bọn họ cũng không ngờ lại có người dám đối phó Phương Tịch ở đất Giang Nam này, quả là quá to gan lớn mật.

"Ồ, mau nhìn, trên chiếc thuyền kia có cờ xí treo..."

"Mộ Dung..."

Dương Chí mở to hai mắt, vẻ mặt không thể tin được nói: "Cái này... đây chẳng phải là người Mộ Dung gia đang giao chiến với người của Phương Tịch sao!"

Bọn họ vốn dĩ là đến vì Mộ Dung gia, kết quả lại phát hiện mục tiêu của mình lúc này đang giao chiến với những người khác. Điều này làm sao không khiến Dương Chí và mọi người lộ vẻ kinh ngạc tột độ. Sở Nghị cũng sững sờ, sau khi kịp phản ứng, khóe miệng khẽ nhếch lên nói: "Thú vị, thật sự là thú vị. Xem ra Mộ Dung gia còn thú vị hơn ta tưởng tượng."

Vì sao giữa Mộ Dung gia và Phương Tịch lại bộc phát xung đột như vậy, thật ra chỉ cần suy nghĩ một chút là có thể đoán ra đại khái. Bất kể là Phương Tịch hay Mộ Dung gia, cả hai đều căn bản là muốn làm phản, mà cả hai lại cùng chiếm cứ đất Giang Nam. Mà muốn làm phản, nhất định phải có đủ thuế ruộng và nhân lực. Vì vậy, bất kể là Phương Tịch hay Mộ Dung gia đều coi đất Giang Nam là căn cứ địa của mình, để sau này một khi khởi binh, đó sẽ là chỗ dựa để họ làm phản. Một núi không thể chứa hai hổ. Việc Mộ Dung gia và Phương Tịch nảy sinh xung đột cũng chẳng có gì kỳ lạ. Thật sự mà nói, nếu cả hai sống chung hòa bình thì đó mới là chuyện lạ.

Nếu nói mọi người ở nam bắc, có chung một kẻ địch, vậy thì liên minh với nhau là điều bình thường. Mấu chốt là cả hai cùng ở một nơi, căn bản không thể có hy vọng sống chung hòa bình.

Trịnh Đề Hạt cau mày nhìn về phía xa rồi nói: "Mộ Dung gia có Tứ Đại Gia Tướng là Đặng Bách Xuyên của Thanh Vân Trang, Công Trị Càn của Xích Hà Trang, Bao Bất Đồng của Kim Phong Trang và Phong Ba Ác của Huyền Sương Trang. Bốn đại trang này, mỗi trang đều tập hợp được mấy trăm thanh niên trai tráng tinh nhuệ. Một khi cả bốn trang cùng hành động, có thể tập hợp một hai ngàn nhân mã tinh nhuệ."

Lông Phương lúc này cũng nói: "Mặc dù không nhìn rõ lắm tiêu chí trên những chiếc thuyền kia, nhưng Thanh Vân Trang cách đây gần nhất. Nếu không có gì bất ngờ, kẻ đang giao đấu với Ma Ni giáo e rằng là nhân mã dưới trướng Đặng Bách Xuyên của Thanh Vân Trang."

Lại nghe một tiếng hét dài truyền đến, chính là tiếng hét mà bọn họ đã nghe lúc trước. Đi kèm tiếng hét dài đó, một giọng nói hùng hậu vang lên: "Mộ Dung Phục, chỉ bằng các ngươi mà cũng dám chặn giết bản giáo chủ? Thật cho rằng Phương mỗ không có chút phòng bị nào sao?"

Nghe lời Phương Tịch, hóa ra hai bên bộc phát đại chiến là bởi vì Mộ Dung Phục chặn giết Phương Tịch. Dương Chí vẻ mặt hưng phấn nói: "Thật là thống khoái! Hai nhóm phản tặc này cứ thế mà tự giết lẫn nhau đi."

Sở Nghị vung tay ra hiệu đội tàu tạm dừng tiến lại gần. Lúc này, khoảng cách nơi hai bên đang giao chiến phía trước vẫn còn xa chừng hai, ba dặm. May mắn trên mặt hồ có hơi nước bao phủ, nếu không thì đoàn thuyền mấy chục chiếc lớn nhỏ của Sở Nghị có lẽ đã bị phát hiện rồi.

Một chiếc thuyền nhỏ chở Sở Nghị và vài người tiếp tục tiến về phía trước. Dần dần, khi chiếc thuyền nhỏ đến gần khu vực giao chiến của hai bên, Sở Nghị và mọi người có thể thấy rõ tình hình giao tranh của hai phe.

Bản dịch tinh tuyển này thuộc về truyen.free, kính mong quý độc giả ủng hộ.