Khi nhắc đến Cô Tô Mộ Dung thị, khắp Giang Nam không ai là không biết, không người nào là không hay tin. Nhất là sau vụ Mộ Dung Long Thành cùng Tiêu Dao Tử đại náo kinh sư trước đây, mặc dù tin tức đã bị triều đình phong tỏa, chưa truyền đến dân gian. Tuy nhiên, đối với một số người có thân phận tôn quý, tin tức linh thông, họ vẫn nắm rõ tin tức về sự xuất thế của Mộ Dung Long Thành. Đương nhiên, dòng họ Cô Tô Mộ Dung cũng từ đó lọt vào tầm mắt của rất nhiều người.

Thông thường mà nói, Mộ Dung Long Thành đại náo kinh sư có thể xem là phản tặc. Triều đình nhất thời chưa có biện pháp với Mộ Dung Long Thành, nhưng điều đó không có nghĩa là họ không thể đối phó với cả dòng họ Cô Tô Mộ Dung. Chỉ có điều, với một thiên nhân đại năng như Mộ Dung Long Thành hiện hữu, nói thật, trừ phi triều đình hoàn toàn chắc chắn có thể trấn áp hắn, nếu không thật sự không dám làm gì dòng họ Mộ Dung. Bất kể là lực lượng triều đình hay hoàng thất, nếu thực sự muốn đối phó Mộ Dung Long Thành, thì cũng không phải là không có biện pháp. Chỉ tiếc Triết Tông Triệu Húc băng hà, theo đó là Triệu Cát đăng lâm đế vị. Trong khoảng thời gian ngắn này, bất kể là Triệu Cát hay các đại thần trong triều, sự chú ý đều dồn vào việc tranh quyền đoạt lợi, nào có công phu đi đối phó Mộ Dung Long Thành? Nếu không phải như vậy, dù chỉ là vì thể diện Hoàng gia, thể diện triều đình, thì triều đình cũng sẽ liên thủ với Hoàng gia để trấn áp Mộ Dung Long Thành. Bằng không, chẳng phải thiên hạ này ai cũng có thể ỷ vào một thân tu vi mà đại náo kinh sư sao?

Với tư cách Tri phủ Tô Châu, Trần Tạo trong khoảng thời gian này vẫn luôn phái người theo dõi động tĩnh của Mộ Dung gia. Mặc dù triều đình tạm thời chưa có động thái gì với Mộ Dung gia, nhưng là một Tri phủ, Trần Tạo rất rõ ràng, đây chẳng qua là vì các vị tướng công trên triều đang bận rộn thích ứng tân đế. Một khi cục diện triều đình ổn định, triều đình tất nhiên sẽ rảnh tay đối phó Mộ Dung Long Thành, đến lúc đó Mộ Dung gia chắc chắn sẽ bị triều đình hủy diệt. Và hắn, với tư cách Tri phủ Tô Châu, đến lúc đó nương tựa vào những tình báo đã thu thập trước đó, tất nhiên có thể lọt vào mắt xanh của triều đình, chưa hẳn không thể thăng quan tiến chức, từ địa phương tiến vào kinh sư. Chỉ là Trần Tạo không ngờ rằng, triều đình đích thật là muốn đối phó Mộ Dung gia, nhưng điều hắn không nghĩ tới là đoàn người được triều đình phái đến lại là Sở Nghị. Theo Trần Tạo, các vị tướng công trên triều đình chỉ cần không phải là người hồ đồ, chắc chắn sẽ không giao chuyện đối phó Mộ Dung gia cho một đám quân nhân cùng nội thị tới làm, mà tất nhiên sẽ là một vị tướng công làm chủ, tự mình đốc thúc việc này.

Kinh sư cách Giang Nam dù sao cũng có một đoạn đường, tin tức cũng không thể nhanh chóng truyền đến Giang Nam. Vì vậy, Trần Tạo căn bản không biết tin tức Mộ Dung Long Thành đã bị bắt giữ. Nếu Trần Tạo đã sớm biết tin Mộ Dung Long Thành bị bắt giữ, nói không chừng hắn cũng dám phái người đi thăm dò Mộ Dung gia.

Lúc này, Trần Tạo đang triệu tập bộ đầu cùng đề hạt dưới quyền mình. Tại Đại Tống, đề hạt chủ quản quân sự một thành, đồng thời gánh vác trách nhiệm bắt trộm; còn bộ đầu thì tuần tra địa phương, phụ trách trị an và bắt trộm. Dựa theo cách nói hiện đại, đề hạt thuộc hệ thống quân đội, còn bộ khoái thuộc hệ thống cảnh sát. Lúc này, một vị đề hạt và một vị bộ khoái của phủ Tô Châu đang hết sức cung kính đứng trước mặt Trần Tạo. Cả hai có thể nói là không dám có chút lỗ mãng nào. Cho dù hai người chỉ bằng thực lực, một tay cũng có thể đánh chết Trần Tạo, thế nhưng Trần Tạo lại là văn nhân, là sĩ phu, vốn dĩ đã cao cao tại thượng. Hai người đối mặt Trần Tạo, thậm chí không dám sinh ra một tia bất kính chi niệm.

Nhìn hai tên thủ hạ, Trần Tạo hỏi: "Những ngày qua ta đã lệnh các ngươi theo dõi Mộ Dung gia, liệu có thu hoạch gì không?"

Trịnh đề hạt (chức quan giống thanh tra, thẩm phán), tên là Trịnh Võ, nghe vậy vội vàng đáp: "Bẩm Tri phủ đại nhân, những ngày qua chúng thuộc hạ vẫn luôn phái người theo dõi Mộ Dung gia. Mộ Dung gia vẫn như thường lệ, căn bản không có động tĩnh gì lớn. À phải rồi, Mộ Dung Phục của Mộ Dung gia cùng mấy tên gia tướng đã trở về sau chuyến đi xa, mấy ngày nay không hề rời khỏi Yến Tử Ổ."

Mao Bộ đầu, người có địa vị kém Trịnh đề hạt một bậc, ở một bên gật đầu nói: "Đề hạt nói rất đúng, người Mộ Dung gia đích thật đang ở tại Yến Tử Ổ, cũng không hề ra ngoài."

Vuốt râu, Trần Tạo gật đầu: "Rất tốt, bản quan có việc giao cho các ngươi đi làm."

Sau một hồi nhỏ giọng phân phó, Trịnh đề hạt và Mao Bộ đầu với vẻ mặt trịnh trọng rời đi.

Lại nói lúc này, đoàn người Sở Nghị đang đặt chân tại một gian biệt viện. Với thái độ qua loa của Trần Tạo đối với đoàn người Sở Nghị, căn bản không thể nào chuẩn bị cho họ một nơi ở tốt đẹp gì, cho nên biệt viện này vô cùng bình thường. Mặc dù Dương Chí và đám người rất bất mãn với sự chậm đãi của Trần Tạo, thế nhưng họ cũng biết rằng, đối diện với những văn nhân sĩ phu này, những quân nhân, nội thị như họ căn bản không có địa vị gì đáng nói. Đương nhiên, mấu chốt nhất là Sở Nghị không nói gì, nên dù trong lòng có bất mãn gì, họ cũng chỉ có thể nhẫn nhịn. Vạn nhất xảy ra xung đột với Trần Tạo, họ không sợ, thế nhưng gây phiền toái cho Sở Nghị, chẳng phải đó là tội lỗi của họ sao?

Dương Chí nói: "Đô đốc, nếu để thuộc hạ nói, chúng ta căn bản không cần phải thông qua phủ Tô Châu, cứ trực tiếp dẫn người xông đến Mộ Dung gia, bắt hết người của Mộ Dung gia là được."

Sở Nghị nhìn Dương Chí hỏi: "Ngươi xác định chỉ bằng chừng ấy người chúng ta có thể đảm bảo Mộ Dung gia không có kẻ nào lọt lưới sao?"

Dương Chí ngẩn ngơ, đoàn người của họ chỉ có hơn mười người mà thôi, trong khi Mộ Dung gia đã cắm rễ tại Cô Tô trên trăm năm, có thể nói là một gia tộc khổng lồ. Lại thêm các gia tộc phụ thuộc vào Mộ Dung gia, toàn bộ Mộ Dung gia là một thế lực và lực lượng khổng lồ. Đừng thấy vẻ ngoài dường như chỉ có Mộ Dung Phục cùng vài người của Mộ Dung gia mà thôi, nhưng chỉ cần không phải kẻ ngốc thì đều có thể nhìn ra được, Mộ Dung gia tuyệt đối không chỉ có mình Mộ Dung Phục. Đơn giản là Mộ Dung Phục chính là dòng chính, còn các chi nhánh khác của Mộ Dung gia, khẳng định không phải số ít. Tứ đại gia tướng càng có riêng trang viên làm địa bàn, chính là gia tộc đứng sau tứ đại gia tướng này e rằng cũng không đơn giản chỉ có mười mấy hai mươi người.

Muốn chém giết Mộ Dung Phục cùng tứ đại gia tướng của Mộ Dung thị thì rất dễ dàng, nhưng mấu chốt là muốn triệt để nhổ tận gốc thế lực Mộ Dung thị thì lại không hề đơn giản như vậy. Chỉ bằng vào vũ lực, Từ Ninh, Lâm Xung và đám người có thể không phải đối thủ của Mộ Dung gia. Thế nhưng có Sở Nghị tọa trấn, ngược lại cũng không sợ không trấn áp được cường giả Mộ Dung gia. Nhưng Sở Nghị cũng không thể nào đuổi theo giết hàng ngàn tộc nhân Mộ Dung thị. Những vụ án liên quan đến thế lực tông tộc địa phương như vậy, cũng chỉ khi có sự phối hợp của quan phủ địa phương mới có thể cố gắng hết sức làm được vạn vô nhất thất (không có bất kỳ sai sót nào).

Nghe Sở Nghị giải thích như vậy, Lâm Xung, Từ Ninh, Dương Chí và đám người trên mặt đều lộ ra vẻ bừng tỉnh.

"Đô đốc suy xét chu toàn, chúng thuộc hạ vạn vạn không sao sánh kịp!"

Sở Nghị khẽ mỉm cười: "Bây giờ chỉ xem vị Tri phủ kia có đủ thông minh hay không."

Sáng sớm hôm sau, chỉ thấy Dương Chí với vẻ mặt hưng phấn hướng về phía Sở Nghị trong thư phòng nói: "Đô đốc đại nhân, người của phủ Tô Châu đã đến."

Khóe miệng Sở Nghị hơi nhếch lên, gật đầu: "Xem ra vị Tri phủ này cũng coi như thông minh, biết điều gì nên làm và điều gì không nên làm."

Trong lúc nói chuyện, Sở Nghị hướng Dương Chí nói: "Dẫn người vào đây."

Rất nhanh, Trịnh Võ cùng vị Mao Bộ đầu kia dưới sự dẫn dắt của Dương Chí đã đi tới. Hai người hướng về phía Sở Nghị thi lễ nói: "Đề hạt Trịnh Võ, Mao Bộ đầu bái kiến Đô đốc đại nhân."

Sở Nghị nhìn hai người hỏi: "Hai vị đến đây vì cớ gì?"

Trịnh Võ ôm quyền nói: "Chúng thuộc hạ vâng mệnh Tri phủ đại nhân, chuyên đến đây để nghe theo sự điều khiển của Đô đốc đại nhân, hiệp trợ đại nhân truy bắt phản tặc Mộ Dung thị cùng đồng đảng."

Sở Nghị nghiêm mặt nói: "Không biết Trịnh đề hạt, Mao Bộ đầu có thể điều động bao nhiêu nhân mã để hiệp trợ bản đốc?"

Liếc nhìn nhau một cái, Trịnh Võ nói: "Nhân mã dưới trướng bản quan có thể điều động ngàn người để hiệp trợ đại nhân."

Mao Bộ đầu thì trầm ngâm một phen, tựa hồ đang tính toán mình có thể điều động bao nhiêu người, cuối cùng nói với Sở Nghị: "Hạ quan có thể điều động trăm tên bộ khoái hiệp trợ Đô đốc đại nhân."

Một ngàn binh mã, một trăm bộ khoái, đây tại vùng Giang Nam cũng coi như là một nguồn sức mạnh không yếu, dùng để khám nhà diệt tộc thì cũng đã đầy đủ. Đương nhiên, nếu thực sự đối đầu với Mộ Dung gia, vẻn vẹn dựa vào những nhân mã này thì tuyệt đối không thể thành công. Chẳng qua nếu lại thêm đoàn người Sở Nghị vào nữa, thì lại là một tổ hợp hoàn hảo.

Sở Nghị chậm rãi đứng dậy, nhìn Trịnh Võ, Mao Bộ đầu hai người nói: "Trịnh Võ, Mao Bộ đầu nghe lệnh, bản đốc ra lệnh hai người các ngươi lập tức điều khiển nhân mã dưới quyền, ta muốn nửa canh giờ sau nhìn thấy tất cả mọi người tại bờ Thái Hồ."

Yến Tử Ổ nằm trong Thái Hồ, là hang ổ của Mộ Dung gia. Yến Tử Ổ không dám nói bị Mộ Dung gia chế tạo thành một khối thùng sắt bất khả xâm phạm, nhưng cũng không phải ai cũng có thể thâm nhập vào đó. Nhất là muốn đi đường thủy tiến vào Yến Tử Ổ, đầu tiên phải đi qua mấy chỗ tiền tiêu do Mộ Dung gia an bài. Ví dụ như Nghe Nước Hoa Tạ của A Chu, Cầm Vận Tiểu Trúc của A Bích. Chỉ nghe tên thôi, bất kể là thủy tạ hay tiểu trúc, đều được xây dựng trên mặt nước. Những nơi ở này rõ ràng chính là các trạm tiền tiêu do Mộ Dung gia chế tạo và phân bố xung quanh Yến Tử Ổ. Bất kỳ người nào muốn đi vào Yến Tử Ổ, tất nhiên phải trải qua những trạm tiền tiêu này. Chỉ cần tại những địa phương này sắp xếp người phòng thủ, như vậy Yến Tử Ổ liền có thể nhận được tin tức đầu tiên, không đến mức bị người đánh úp trở tay không kịp.

Với tư cách là những "địa đầu xà" chân chính của phủ Tô Châu, bất kể là Trịnh Võ hay Mao Bộ đầu, năng lực của hai người vẫn không hề kém. Nhất là dưới mệnh lệnh của Tri phủ Trần Tạo, hai người họ bắt đầu chấp hành mệnh lệnh của Sở Nghị một cách vô cùng mau lẹ, không có chút nào kéo dài. Nửa canh giờ trôi qua, hai đội nhân mã tề chỉnh xuất hiện tại bến tàu. Đặc biệt là Trịnh Võ còn chuẩn bị xong mấy chục chiếc thuyền lớn. Không cần phải nói, việc có thể một lần điều động mấy chục chiếc thuyền lớn, đây tuyệt đối không phải chỉ một đề hạt đủ khả năng làm được, mà tất nhiên là do Tri phủ Trần Tạo an bài. Đối với sự thức thời của Trần Tạo, Sở Nghị vô cùng hài lòng. Chỉ có thể nói ý chỉ của Thiên tử vẫn tương đối hữu dụng, bằng không Trần Tạo không gây phiền toái cho họ đã là may mắn lắm rồi, làm sao lại đem hết thảy an bài thích đáng đến vậy.

Trên thuyền lớn, Sở Nghị đứng ở mũi thuyền, còn Trịnh Võ và Mao Bộ đầu thì đứng một bên, chỉ vào Thái Hồ mênh mông hướng về Sở Nghị nói: "Đô đốc đại nhân hãy xem, Thái Hồ rộng lớn, trong hồ hòn đảo đông đảo, mà Yến Tử Ổ do Mộ Dung gia chiếm cứ chính là xây dựng trên một hòn đảo. Nếu đi thuyền, ước chừng cần gần nửa ngày thời gian."

Quý độc giả muốn khám phá trọn vẹn thế giới tiên hiệp này, xin hãy ghé thăm truyen.free, nơi lưu giữ bản dịch độc quyền và chân thực nhất.