Gặp bất kỳ ai, nhóm Tiêu Nguyên cũng hỏi về tung tích Sở Nghị, đó gần như là phản ứng bản năng của họ. Theo suy nghĩ của bọn họ, việc khai hoang mở cõi cách Đại Minh vạn dặm xa, tầm quan trọng căn bản không thể sánh bằng việc tìm thấy Sở Nghị.

Cũng không trách những người này, dù sao nơi đây cách Đại Minh thực sự quá đỗi xa xôi, không dưới vạn dặm. Một nơi như vậy, dù có chiếm cứ, chẳng lẽ Đại Minh còn có thể sáp nhập nó vào lãnh thổ của mình sao? Điều này hiển nhiên không thực tế chút nào.

Vốn dĩ, Du Đại Du nghĩ mình đã thành tù nhân, nhóm đối phương ắt sẽ làm nhục họ một trận. Không ngờ, vừa mở miệng, đối phương đã lấy ra một bức chân dung, rồi hỏi họ có từng gặp người trong bức họa chưa.

Trong khoảnh khắc ấy, bao gồm cả Đại Công tước Doros, từng đôi mắt đồng loạt đổ dồn vào bức chân dung, tựa như muốn khắc sâu hình bóng người trong bức họa vào tận đáy lòng.

Hít sâu một hơi, Doros chậm rãi lắc đầu.

Những người khác cũng đều lắc đầu, họ căn bản chưa từng gặp Sở Nghị, tự nhiên không thể cung cấp manh mối nào.

Nhìn thấy phản ứng của nhóm Doros, Tiêu Nguyên và mấy người khác cũng chẳng lấy làm lạ. Họ đã trải qua quá nhiều thất vọng, thậm chí trong lòng đã sớm không còn ôm quá nhiều hy vọng, bởi vậy việc nhóm Doros chưa từng gặp Sở Nghị cũng chẳng có gì đáng thất vọng.

Như làm theo thông lệ, hỏi thăm nhóm Doros về việc có từng gặp Sở Nghị hay không xong, Tiêu Nguyên liền phất tay ra hiệu binh sĩ áp giải nhóm Doros đi.

Nhóm Doros dù sao cũng là nhân vật quyền quý của vài quốc gia. Phải biết, ngay cả khi các quốc gia của họ chinh chiến lẫn nhau, nếu có ai thất bại bị bắt sống, với thân phận của họ, dù có thành tù binh cũng sẽ được đối đãi ưu ái.

Vốn nghĩ mấy vị này gặp họ là vì coi trọng họ, nhưng kết quả, sau khi bị dẫn đến, những điều khác thì không hỏi han gì, chỉ lấy ra một bức họa để họ nhận diện, rồi sai người dẫn họ đi.

Nhóm Doros mặt mày ngơ ngác, cho đến khi bị đưa ra khỏi đại sảnh vẫn chưa kịp phản ứng lại.

Nhóm Tiêu Nguyên, Du Đại Du chẳng qua chỉ là một trong số vài hạm đội mà thôi. Ngoài họ ra, vẫn còn mấy chi hạm đội Đại Minh đang tích cực công phá thành trì ở hải ngoại, quyết tâm tìm kiếm tung tích Sở Nghị.

Nhóm Tiêu Nguyên, Du Đại Du thì một đường hướng tây, tiến vào Đại Tây Dương; còn các đội tàu khác có hướng đông, có hướng bắc, có hướng nam. Dù sao, mấy chi hạm đội, mỗi đội một phương, những nơi đi qua, việc đầu tiên làm chính là trấn áp thổ dân bản địa, sau đó mới tìm kiếm tung tích Sở Nghị.

Hơn ngàn chiến hạm lấy Đại Minh làm trung tâm, tỏa ra khắp toàn cầu. Có nền tảng vững chắc do Sở Nghị đặt ra, lại cộng thêm sự thúc đẩy của Thiên tử, dù Chu Hậu Chiếu điên cuồng đóng thuyền là vì tìm kiếm tung tích Sở Nghị, ngay cả những đội tàu được phái đi cũng vẫn lấy việc tìm kiếm Sở Nghị làm chính.

Nhưng nhân tiện hủy diệt một vài quốc gia, cướp đoạt một chút tài phú lại là chuyện hết sức bình thường.

Dù sao, các tướng lĩnh được phái đi, năm này qua năm khác, vẫn không tìm thấy tung tích Sở Nghị. Muốn nói họ không lo lắng Thiên tử trách phạt thì khả năng không cao.

Bởi vậy, các tướng lĩnh này chỉ có thể cướp bóc các địa phương, sau đó từng thuyền lớn chở đầy vàng bạc tài phú về kinh sư, hy vọng Thiên tử có thể nương tay một phen, không đến nỗi vì họ làm việc bất lợi mà trừng phạt họ.

Bởi vì cái gọi là “hữu tâm trồng hoa hoa không nở, vô tâm cắm liễu liễu xanh um”, bản thân Chu Hậu Chiếu chỉ là vì tìm kiếm Sở Nghị, nên mới tạo ra hạm đội thủy sư Đại Minh mạnh nhất toàn thế giới.

Kết quả, Sở Nghị không tìm được, nhưng bước chân của hạm đội Đại Minh lại đi khắp toàn thế giới. Hạm đội Đại Minh đi ở phía trước, phía sau họ là từng đoàn từng đoàn thương thuyền.

Những thương thuyền này không phải những kẻ ngu ngốc. Có hạm đội Đại Minh ở phía trước giúp họ mở đường, họ chỉ cần đi theo sau hạm đội là có thể thu hoạch lượng lớn tài phú. Bởi vậy, những nơi hạm đội Đại Minh đi qua, thương thuyền Đại Minh liên tục kéo đến.

Năm Chính Đức thứ mười tám của Đại Minh, toàn bộ khu vực Nam Dương đã rơi vào tay Đại Minh. Hàng ngàn vạn hòn đảo lớn nhỏ, khu vực Nam Dương đã lọt vào tầm mắt của rất nhiều trọng thần trong triều. Sau đó, từng chiếc thuyền lớn vận chuyển hàng triệu bách tính Đại Minh đến những hòn đảo này.

Cho dù đã trải qua mấy lần đại loạn, phần nào ức chế việc đất đai bị sáp nhập, thôn tính, nhưng Đại Minh đã lập quốc hơn trăm năm, cảnh tượng nhà nhà có ruộng năm xưa đã sớm không còn. Không biết bao nhiêu bách tính đã sớm đánh mất căn bản lập thân, trở thành nô bộc, tá điền của những quyền quý, thân hào đó.

Nếu là năm mưa thuận gió hòa, những bách tính tá điền này cũng có thể miễn cưỡng sống qua ngày. Nhưng một khi thiên tai bộc phát, có thể tưởng tượng được, cuộc sống của những tá điền này tuyệt đối không dễ chịu, thậm chí nếu nghiêm trọng hơn một chút, còn có thể gây ra dân gian náo động.

Chỉ là triều đình cũng không thể vô cớ đi đoạt lại những đất đai đã rơi vào tay thân hào, quyền quý, rồi sau đó lại phân cho những bách tính đã mất đất này.

Nhưng rồi, theo mấy chi hạm đội Đại Minh tung hoành khắp hải ngoại, từng man bang hải ngoại bị diệt, khắp nơi những địa bàn rộng lớn bị chiếm cứ.

Gần như mỗi tháng đều có tin tức truyền về, từng chiếc thuyền lớn kéo về từng thuyền đầy vàng bạc. Trong mấy năm, gần như hàng năm lượng vàng bạc chảy từ hải ngoại vào Đại Minh đạt tới bốn, năm chục triệu lượng.

May mà thương nghiệp trên biển của Đại Minh bùng nổ, lại cổ vũ công thương nghiệp, khiến kinh tế Đại Minh bùng nổ. Bằng không thì, chỉ riêng lượng vàng bạc khổng lồ mỗi năm chảy vào Đại Minh cũng có khả năng khiến nền kinh tế nông nghiệp truyền thống của Đại Minh sụp đổ ngay tức khắc.

Phải biết, lạm phát một khi xuất hiện, tác hại vô cùng lớn. May mà Đại Minh thật sự đất rộng người đông, thêm nữa bản thân vốn cực kỳ thiếu thốn vàng bạc tiền tệ, nên lần này đại lượng vàng bạc chảy vào Đại Minh không hề gây ra nguy hại gì, ngược lại còn thúc đẩy kinh tế Đại Minh phồn vinh phát triển.

Chính trong tình huống này, triều đình cuối cùng đã có ý nghĩ chiếm cứ Nam Dương. Dù sao đây chính là một vùng đất rộng lớn, nếu có thể đưa vào bản đồ Đại Minh thì chưa nói những điều khác, chí ít các trọng thần thúc đẩy việc này tuyệt đối sẽ lưu danh sử sách, được hậu thế kính ngưỡng.

Bố cáo về việc di dân đến khu vực Nam Dương, một người được trăm mẫu ruộng tốt, năm mươi lượng bạc an gia, vừa được ban ra, có thể nói thiên hạ vì thế mà chấn động.

Chỉ trong vỏn vẹn một tháng, trọn năm mươi vạn bách tính đã mất đất dũng cảm thông qua sự sàng lọc của triều đình, lên những con thuyền lớn thẳng tiến Nam Dương.

Từ đó bắt đầu, từng đợt năm mươi vạn bách tính rời Đại Minh, tiến về khu vực Nam Dương. Cứ theo tốc độ này, không cần đến mười năm, Nam Dương rộng lớn như vậy sẽ hoàn toàn nằm trong tay Đại Minh.

Bịch một tiếng, chỉ thấy trong Ngự Thư phòng, một chén trà bị ném xuống đất, vỡ tan tành. Một giọng nói giận dữ vang lên: "Phế vật, tất cả đều là phế vật! Trẫm muốn là tung tích của Đại Biện, chứ không phải từng thuyền vàng bạc!"

Trong Ngự Thư phòng, Chu Hậu Chiếu vẻ mặt đầy tức giận. Trước mặt hắn, mấy bản tấu chương tản mát trên mặt đất, không cần phải nói, những tấu chương này chắc hẳn là từ tay các thống soái hạm đội hải ngoại như Du Đại Du mà ra.

Trên mặt đất, mấy tên nội thị run rẩy quỳ rạp, hiển nhiên là bị uy nghi Đế Vương ngày càng nặng nề của Chu Hậu Chiếu khiến họ kinh sợ.

Vương Chính, Thiệu Nguyên Tiết đứng riêng ở một bên. Chỉ thấy Vương Chính phất tay về phía mấy tên nội thị kia, ra hiệu họ rời đi, sau đó tiến lên nhặt tấu chương, đặt lên bàn, hướng về Chu Hậu Chiếu nói: "Bệ hạ bớt giận!"

Chu Hậu Chiếu vỗ bàn nói: "Trẫm làm sao có thể bớt giận? Cũng đã lâu rồi, ròng rã mấy năm trời, họ muốn gì, Trẫm đều cung cấp cho họ cái đó, thế nhưng họ đâu? Ngay cả một chút manh mối về Đại Biện cũng không tìm được! Lần này Trẫm nhất định phải trị tội bọn họ!"

Hiển nhiên Chu Hậu Chiếu nói vậy trong lúc giận dữ. Với tính tình của hắn, chưa đến mức trút giận lên người khác, nhưng cũng có thể nhìn ra, sự nhẫn nại của Chu Hậu Chiếu đang dần bị bào mòn.

Nếu cứ tiếp tục không tìm thấy Sở Nghị, không ai dám đảm bảo Chu Hậu Chiếu sẽ có thay đổi như thế nào.

Trong hoàng cung, lại có một tòa đạo quán cổ kính như vậy. Đạo quán không lớn, thậm chí còn không sánh bằng bất kỳ cung điện nào trong cung.

Mà một đạo quán cổ kính như thế lại chính là nơi đặt chân của Thiệu Nguyên Tiết, vị Chân nhân được Thiên tử tin tưởng và coi trọng nhất bên người, ở trong cung.

Mặc dù ngoài cung có đạo quán của Thiệu Nguyên Tiết, nhưng trong cung này, Thiên tử cũng xây cho Thiệu Nguyên Tiết một đạo quán để ông tu hành.

Thiệu Nguyên Tiết trở lại đạo quán, đầu tiên là bái lạy Tam Thanh Thần Tượng Đạo gia trên điện thờ. Sau đó, ông bước lên một bước, nhẹ nhàng di chuyển Tam Thanh Thần Tượng đang được cung phụng ở đó. Lập tức, một hộp tối xuất hiện.

Trong hộp tối ấy, một miếng lệnh bài lộ rõ mồn một, chính là miếng lệnh bài mà Sở Nghị đã để lại cho ông trước đây.

Nói thật, Thiệu Nguyên Tiết trước đây mặc dù đã nhận ra ý muốn xuất thế của Sở Nghị, nhưng ông chưa từng nghĩ Sở Nghị lại dứt khoát đến thế, nói đi là đi, bỏ đi địa vị tôn quý dưới một người trên vạn người, vừa biến mất là đã mấy năm trời.

Sau khi thanh tu, Thiệu Nguyên Tiết lại âm thầm suy đoán rốt cuộc Sở Nghị đã đi phương nào, vì sao Thiên tử gióng trống khua chiêng tìm kiếm như vậy mà vẫn không tìm được chút manh mối nào.

Muốn nói Sở Nghị phi thăng, kỳ thực trong lòng Thiệu Nguyên Tiết không tin.

Về việc Đạo gia phi thăng, người khác có thể không rõ, nhưng ít nhất Thiệu Nguyên Tiết trong lòng lại quá đỗi rõ ràng. Đạo gia đích thật có tiên hiền phi thăng, nhưng lại không phải ở thời đại này. Trong thời đại của họ, chịu ảnh hưởng lớn từ hoàn cảnh, có thể đứng ở cảnh giới Tiên Thiên đỉnh phong đã là cực hạn, muốn tiến thêm một bước nữa cũng không có khả năng lớn.

Thiệu Nguyên Tiết thừa nhận tu vi của Sở Nghị đích thật rất mạnh, nhưng muốn nói tu vi của Sở Nghị có thể phi thăng, Thiệu Nguyên Tiết là người đầu tiên không tin.

Vuốt ve miếng lệnh bài ấy, Thiệu Nguyên Tiết cũng có chút hiếu kỳ, rốt cuộc Sở Nghị đã đi đâu.

Năm đó, khi Sở Nghị trao lệnh bài này cho ông, từng nói, bảo ông tìm cơ hội trao nó cho Thiên tử. Tuy nhiên, Thiệu Nguyên Tiết không vội vàng trao lệnh bài. Nhưng lần này, Thiệu Nguyên Tiết có thể cảm nhận được sự nhẫn nại của Chu Hậu Chiếu dường như càng ngày càng cạn, ông biết đã đến lúc trao lệnh bài cho Chu Hậu Chiếu.

Tẩm cung Thiên tử

Chu Hậu Chiếu đang khoanh chân tĩnh tọa tu hành công pháp dưỡng sinh Đạo gia. Lúc này, một tràng tiếng bước chân truyền đến, người đến đứng bên ngoài gian phòng. Đợi đến khi Chu Hậu Chiếu thu công, mở hai mắt ra thì vừa vặn nhìn thấy Thiệu Nguyên Tiết râu tóc bạc phơ, phong thái tiên phong đạo cốt, giống như một vị đắc đạo chân nhân.

Những áng văn tuyệt vời này đã được biên dịch độc quyền tại truyen.free, mời quý vị đón đọc.