Chỉ trong thoáng chốc, ít nhất mấy binh sĩ đã bị Trình Nghiêm một nhát chém giết. Mười mấy binh lính đuổi theo Trình Nghiêm, tốc độ phản ứng của họ thật ra chỉ chậm hơn Trình Nghiêm một chút xíu, thế nhưng điều chờ đợi họ lại là tiếng va chạm tàn khốc kia. Từng thân người đang xông lên phía trước như bị vật nặng hung hăng đâm vào, thân thể loạng choạng, không tự chủ được mà bay ngược ra ngoài. Ban đầu có hơn mười người, theo tiếng va chạm này, tại chỗ đã bị đánh bay đến tám chín phần. Chỉ có hai ba người còn lại, lòng vẫn còn sợ hãi nhìn những binh sĩ hỏa súng bị tịt ngòi trước mặt, rồi trong ánh mắt kinh ngạc của các sĩ tốt khác, binh khí trong tay họ hung hăng đâm vào cơ thể đối phương. Bản thân hỏa súng vốn có tỷ lệ tịt ngòi cực cao, không ngờ mấy binh sĩ này lại nhờ sự cố ngoài ý muốn của hỏa súng mà sống sót.

Nhìn thấy cảnh tượng đó, hai mắt Trình Nghiêm đỏ bừng, miệng thét dài như một dã thú bị thương: "Đại Minh vạn tuế!" Theo tiếng hét dài của Trình Nghiêm, thân hình hắn lao thẳng vào trận hình địch, lập tức một góc trận hình liền xuất hiện sự hỗn loạn tột độ. Dù sao, khi những binh sĩ này chịu công kích cận chiến, rất nhiều người thậm chí còn chưa kịp phản ứng; cho dù kịp phản ứng, việc dùng vũ khí trong tay để tự vệ hay phản kháng cũng đều gặp khó khăn. Cung tiễn thủ cầm trường cung ở cự ly gần căn bản không thể sử dụng trường cung của mình. Còn đối với hỏa súng thủ, đối mặt với cảnh máu tươi bắn tung tóe kia, muốn tĩnh tâm nhắm bắn rồi châm ngòi lại cần thời gian, chưa kịp khóa chặt mục tiêu đã bị Trình Nghiêm áp sát mà chém giết.

Phụt một tiếng, lại nghe thêm một tiếng nổ vang, ngay sau đó thân ảnh đang tùy ý chém giết trong đám đông bỗng nhiên cứng đờ. Liên tiếp những tiếng nổ vang khác truyền đến, từng đóa huyết hoa nở rộ trên người Trình Nghiêm. Chỉ thấy một sĩ quan người Tây Dương, mặc trang phục chỉnh tề, đang cầm một khẩu súng kíp nòng ngắn. Một làn khói lửa mịt mù, rõ ràng Trình Nghiêm đã ngã xuống dưới tay đối phương. Hai ba binh sĩ may mắn sống sót, cùng Trình Nghiêm xông trận, giờ đây cũng lần lượt bị bắn hạ tại chỗ. Trước trận hình, ngoài một đống thi thể, căn bản không còn thấy bóng dáng nào đứng vững.

Trận hình quân đội tựa như một cỗ máy tinh vi, nghiêm mật và vững chãi, giẫm theo tiếng trống mà tiến lên. Bất kể là chịu xung kích hay gặp Trình Nghiêm xông trận, dù cục bộ có chút tổn thương và hỗn loạn, nhưng xét về tổng thể thì hoàn toàn không hề xáo trộn, vẫn như thường lệ tiếp tục tiến bước. Từ xa, mấy trăm binh sĩ lúc này đã sớm hoảng loạn tinh thần. Ai nấy đều mang vẻ sợ hãi trên mặt, nhìn trận hình địch phía đối diện đang tiến đến tựa như một con quái vật.

Vù vù, vù vù...

Một trận tiếng xé gió chói tai và kinh hãi truyền đến, ngay sau đó chỉ thấy một trận mưa tên đen kịt như trút nước. Lập tức, tiếng kêu thảm thiết vang lên không ngớt bên tai, trên mặt đất bỗng chốc như mọc lên cả một rừng tên. Hơn nửa trong số mấy trăm binh lính đã chạy tứ tán, còn những binh lính bị đóng chặt xuống đất thì không thể nhúc nhích, chỉ có thể trơ mắt nhìn trận hình địch phía đối diện chậm rãi tiến đến.

"Chạy đi!"

Quân tâm sụp đổ cũng chính là như thế này. Liên tiếp hai đợt mưa tên, hơn trăm binh lính cứ vậy bị đóng chặt trên mặt đất. Chết thì cũng là chết, nhưng bị người trên chiến trường một đao chém hay trường mâu đâm chết ít nhất không chói mắt bằng việc bị đóng chặt sống sờ sờ trên mặt đất thế này. Mắt thấy đồng đội cứ thế bị ghim ngay trước mặt mình, muốn sống không được, muốn chết cũng không xong, tiếng kêu thảm thiết chói tai và tiếng cầu khẩn kia, áp lực tinh thần mà chúng mang lại còn lớn hơn nhiều so với từng cỗ thi thể lạnh băng.

Buông Thiên Lý Kính trong tay, Toàn quyền George, trong mắt ánh lên vẻ khinh thường, cất tiếng: "Quân đội Đại Minh cũng chỉ có thế mà thôi."

"Cung thủ Scotland ra trận, nếu vẫn không thể đánh tan đối thủ, e rằng chúng ta tốt nhất nên sớm rút lui."

Theo một hồi trống trận vang lên khác thường, trận hình kia liền biến đổi, lập tức chỉ thấy một đội binh sĩ cầm trường thương vọt ra, hò reo xông về phía những binh lính đang hoảng loạn kia. Những binh lính đang hoảng loạn này chạy trốn tứ phía, trong tay thậm chí không có bất kỳ binh khí nào để chống cự. Lợi thế duy nhất của họ là dùng đôi chân mà điên cuồng chạy, nhất thời những truy binh kia quả thật không sao đuổi kịp.

Thiên Tân Vệ Phòng Thủ sứ, với tư cách là người trấn giữ thành Thiên Tân, gánh vác sự an nguy của thành, thống lĩnh toàn bộ lực lượng quân sự tại đây. Cách đây không lâu, từng đợt lính liên lạc đã truyền tin tức cảng bị tấn công đến tai tướng quân Đổng Khoa. Đổng Khoa, một lão tướng kinh nghiệm dày dặn, đã bôn ba trong quân đội mấy chục năm, kinh nghiệm đối địch vô cùng phong phú. Sau khi nhận được báo động từ Trình Nghiêm, Đổng Khoa lập tức tập hợp toàn bộ binh mã trong thành, nhanh chóng xuất phát.

Thành Thiên Tân là cửa ngõ kinh đô, đồng thời là nơi vô số vật tư quân sự không ngừng vận chuyển qua để ra biển, cung cấp cho hơn mười vạn đại quân đang giao chiến bên ngoài Pháp Hải và Đông Doanh. Có thể thấy, Thiên Tân thành tuyệt đối là một trong những thành trì được triều đình Đại Minh coi trọng nhất. Trọn vẹn năm ngàn tinh nhuệ binh mã đồn trú tại Thiên Tân thành. Trừ một ngàn binh mã do Trình Nghiêm dẫn đầu trấn giữ bến cảng, bốn ngàn tinh nhuệ còn lại thì một ngàn đóng trong thành, ba ngàn còn lại đồn trú tại doanh trại bên ngoài thành.

Đổng Khoa mình mặc nhung trang, ngồi trên lưng ngựa. Sau lưng ông là bốn ngàn binh mã chỉnh tề, cùng với bụi mù tung trời, thẳng tiến Thanh Điền trấn. Thanh Điền trấn nằm gần như giữa cảng Thiên Tân và thành Thiên Tân. Đổng Khoa triệu tập binh mã tốc độ không chậm, nhưng khi đuổi đến Thanh Điền trấn, ông lại từ xa nhìn thấy một đám binh lính đang chạy tán loạn. Mười mấy binh lính đang hoảng loạn, sợ hãi chạy đến. Phía sau họ là hơn mười dị tộc nhân thân hình cao lớn, mặt mày hung tợn đang truy đuổi.

Thấy cảnh này, lòng Đổng Khoa không khỏi trĩu nặng. Trình Nghiêm trị quân vốn cực kỳ nghiêm cẩn, nếu không phải thế cục đã tồi tệ đến mức không thể vãn hồi, hẳn Trình Nghiêm quyết sẽ không cho phép những binh sĩ này hỗn loạn đến vậy. Một khi binh sĩ hỗn loạn, điều đó có nghĩa là bộ binh mã của Trình Nghiêm, vốn đang lui về trấn giữ Thanh Điền, đã không còn khả năng ngăn chặn đại quân dị tộc. Những binh lính đang hoảng loạn kia, khi thấy đại quân tiếp viện đến, ai nấy đều như người chết đuối vớ được cọng rơm, dồn dập chạy về phía đại quân.

Thấy những người này chạy về phía đại quân, Đổng Khoa không khỏi nhíu mày. May mắn là số binh lính hoảng loạn này chỉ có mười mấy người, quân địch truy đuổi phía sau cũng chỉ có hơn mười tên, nên sẽ không gây bất kỳ ảnh hưởng nào đến đại quân. Nếu số binh lính hoảng loạn này đông đến hàng trăm, hàng ngàn người, mà quân địch truy kích cũng có mấy trăm, hơn ngàn tên, vậy nếu những binh lính hoảng loạn kia dám xung kích quân trận, Đổng Khoa chắc chắn sẽ ra lệnh bắn chết ngay lập tức những binh sĩ hoảng loạn dám lao vào trận hình.

Mặc dù vậy, Đổng Khoa vẫn phái binh sĩ kêu gọi mười mấy tên binh sĩ đang theo bản năng xông tới kia, ra lệnh cho họ chạy dạt sang hai bên trận hình. Chỉ có mười mấy binh sĩ, tiếng kêu gọi từ phía đối diện lập tức khiến họ giật mình tỉnh táo lại. Điều quan trọng hơn là quân địch vốn đang truy đuổi phía sau họ đã dừng bước. Trong lòng buông lỏng, những kiến thức quân sự thường thức học được ngày thường lập tức hiện lên. Họ lại nhìn thấy một họng súng hỏa mai trong trận hình phía đối diện đang chĩa thẳng vào họ.

Không ít binh sĩ trán lấm chấm mồ hôi lạnh, hầu như theo bản năng mà dừng bước, ngẩn người một thoáng, rồi nhanh chân chạy dạt sang hai bên. Bất cứ ai dám trực diện xung kích quân trận, dù là địch nhân hay đồng minh, Đổng Khoa với tư cách là chủ tướng một quân, tuyệt đối sẽ không chút do dự. Cờ xí phần phật trong gió. Lúc này, mấy binh sĩ đang hoảng loạn được thân binh dẫn đến trước mặt Đổng Khoa. Đổng Khoa nhíu mày nhìn mấy binh sĩ chật vật không chịu nổi kia, hỏi: "Rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra, sao các ngươi lại chật vật đến vậy?"

Là binh sĩ, bị địch nhân dọa cho khiếp vía. Lúc này bình tĩnh lại, nghĩ lại, ai nấy đều lộ vẻ xấu hổ, khi đối mặt Đổng Khoa thậm chí còn không dám ngẩng đầu nhìn ông. Nghe Đổng Khoa hỏi, một binh sĩ đáp: "Đại nhân, những... những dị tộc đó trong tay có một loại cung tiễn cực kỳ sắc bén. Trình Nghiêm đại nhân dẫn chúng ta giao chiến với địch, chính là bị cung tiễn thủ của dị tộc đó đánh tan. Tướng quân Trình Nghiêm đã tử trận trong quân địch, gần ngàn huynh đệ hoặc là tử chiến, hoặc là tháo chạy..."

Đổng Khoa hơi híp m���t, nhìn mấy người kia, hỏi: "Cung tiễn sắc bén?" Mấy binh sĩ vừa nghĩ tới những mũi tên gần như có thể đóng chặt người xuống đất kia, không khỏi sắc mặt tái nhợt, theo bản năng run rẩy toàn thân, run giọng nói: "Đúng, chính là một loại trường tiễn cực kỳ đáng sợ." Không tận mắt chứng kiến, Đổng Khoa đương nhiên sẽ không hoàn toàn tin lời các binh sĩ này. Thế nhưng, thông qua ph���n ��ng của họ, Đổng Khoa có thể xác định một điều: lực công kích của quân địch phía đối diện tuyệt đối rất mạnh, bằng không cũng không thể dọa những binh sĩ này đến mức như vậy.

Bốn ngàn đại quân, so với sự khí thế hừng hực của chưa đến một ngàn binh mã thì kém rất nhiều. Khi đại quân đến bên ngoài Thanh Điền trấn, hai nước liên quân đã tiến vào Thanh Điền trấn cũng phát hiện mấy ngàn viện quân đang kéo đến. Khi thấy đội binh sĩ quân dung chỉnh tề kia xuất hiện bên ngoài Thanh Điền trấn, bất kể là Toàn quyền George hay Bá tước Harry đều lộ vẻ mặt ngưng trọng. Mặc dù họ đã sớm có chuẩn bị tâm lý nhất định khi đối mặt với đội quân Đại Minh hùng hậu, dù sao khi họ khai thác ở bên ngoài, hơn ngàn quân lính của họ thậm chí đã từng chính diện giao phong với đại quân thổ dân lên tới vạn người. Hiện giờ họ có đến mấy ngàn quân, cho dù đối đầu với một hai vạn quân thổ dân như vậy cũng có thể chiến thắng. Trong mắt George và Harry, Đại Minh tuy mạnh hơn đôi chút so với những thổ dân họ từng thấy, nhưng cũng chỉ mạnh có hạn. Đặc biệt là sự khởi đầu thuận lợi đã khiến George và Harry phần nào coi thường Đại Minh trong lòng. Bởi vậy, dù binh mã do Đổng Khoa dẫn đến có quân dung sâm nghiêm, thoạt nhìn rõ ràng là tinh nhuệ, nhưng dưới ảnh hưởng của những thành công ban đầu, George và Harry đều không để tâm đến điều này, căn bản không đặt Đổng Khoa cùng đám người ông vào trong mắt.

Một bên thì không đặt đối thủ vào trong mắt, còn Đổng Khoa ngược lại lại coi những quân lính đối diện này là một trong những đối thủ mạnh nhất mà ông từng gặp trong đời. "Đại quân bày trận, theo bản tướng nghênh địch, vì Trình Nghiêm tướng quân báo thù!" Trình Nghiêm là đệ nhất tướng lĩnh dưới trướng Đổng Khoa, dù trị quân nghiêm cẩn, nhưng trước mặt binh sĩ lại không chút nào giả tạo hay kiểu cách, vì vậy rất được binh sĩ yêu mến. Giờ đây, một đám binh sĩ biết được tin Trình Nghiêm tử trận, không biết bao nhiêu người sững sờ, ngay sau đó trong mắt dấy lên lửa giận.

Đạp, đạp, đạp.

Chỉ trong thời gian uống cạn chung trà, Đổng Khoa đã dùng cái chết của Trình Nghiêm để khơi dậy lòng căm thù địch nhân trong mấy ngàn tướng sĩ, thành công nâng cao sĩ khí toàn quân. Cùng lúc đó, từ trong Thanh Điền trấn, một trận nhịp trống vang lên, chỉ thấy một đội binh sĩ với trận hình chỉnh tề, chậm rãi tiến lên. Khi liên quân hai nước giẫm theo tiếng trống rời khỏi Thanh Điền trấn, mấy binh lính bại trận kia nhìn thấy cảnh tượng tương tự này, dường như nghĩ đến tình cảnh Trình Nghiêm xung kích quân trận rồi bỏ mình. Từng binh sĩ toàn thân run rẩy, run giọng nói: "Chính là như vậy, chính là như vậy..."

Lúc này, Đổng Khoa híp mắt, thần sắc trang nghiêm nhìn chằm chằm quân địch phía trước đang sắp xếp chỉnh tề mà tiến tới, không hề có vẻ phòng bị nào. Điều này khiến Đổng Khoa không khỏi hơi nghi hoặc mà ngẩng người lên. "Điều này có vẻ không quá khó khăn. Một trận hỏa lực trút xuống, chẳng lẽ cái trận hình thoạt nhìn ghê gớm này lại không sụp đổ ngay tại chỗ sao?"

Mọi bản quyền dịch thuật thuộc về truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.