Phải biết, từ trước đến nay, bọn họ luôn ỷ vào thuyền chắc pháo mạnh để nghiền ép những thổ dân kia. Đã bao giờ họ phải chịu nhẫn nhịn vì thuyền bè và vũ khí của mình không bằng người khác đâu?

Thế nhưng lần này, sự thật lại đúng là như vậy. Hạm đội Bồ Đào Nha vốn luôn tung hoành vô địch, nay lại vì đại bác tầm bắn không đủ mà chỉ có thể trơ mắt nhìn đối phương oanh kích từ ngoài tầm với.

Mặc dù do tầm bắn, hiệu quả pháo kích của hạm đội Đại Minh không thực sự cao, muốn đánh trúng thuyền địch ở một mức độ nào đó còn cần dựa vào vận may. Thế nhưng, cái cảm giác bị tấn công mà không thể phản kích này lại gây ảnh hưởng tương đối lớn đến sĩ khí.

Lúc này, khoảng cách giữa hai bên cuối cùng cũng được rút ngắn. Khi cảm nhận thấy độ chính xác pháo kích của hạm đội Đại Minh rõ ràng được nâng cao, Đạt Lợi Kỳ Tư và tất cả các hạm trưởng của hạm đội Bồ Đào Nha cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, bởi vì họ đã có thể tiến hành phản công.

Ngay lập tức, mặt biển chìm trong khói lửa mịt mù, tiếng pháo rung trời. Từng viên đạn pháo xẹt qua không trung rồi bắn tung những cột nước trên mặt biển.

Chi hạm đội phân nhánh này của Bồ Đào Nha có khoảng hơn mười chiếc chiến hạm có sức chiến đấu. Số thuyền còn lại đều là thuyền tiếp liệu và một số thuyền buôn bị cướp bóc, cho nên giờ phút này, chỉ có hơn mười chiếc thuyền có thể nghênh chiến hạm đội Đại Minh. Các thuyền khác chỉ là để phô trương thanh thế mà thôi.

Một tiếng "ầm" lớn vang lên, chỉ thấy một chiếc chiến thuyền Bồ Đào Nha ở đằng xa bỗng nhiên nổ tung một tiếng vang dội. Cột buồm cao ngất đổ ầm xuống, tại chỗ đập chết mấy tên sĩ tốt Bồ Đào Nha. Đồng thời, một chiếc chiến hạm cách đó không xa cũng bị hỏa pháo bắn trúng, một khẩu hỏa pháo tại chỗ sụp đổ.

Giao chiến chưa đầy một chung trà, phe Đại Minh đã chiếm thế thượng phong tuyệt đối. Một mặt là do hạm đội Đại Minh chiếm ưu thế về số lượng, mặt khác, sau khi rút ngắn khoảng cách, các tướng sĩ hạm đội Đại Minh cũng đã phát huy hết kỹ năng được huấn luyện trong suốt hơn nửa năm qua.

Sở Nghị đã chăm lo việc bảo dưỡng hạm đội đến mức khiến mọi người đều kinh ngạc. Xây dựng hạm đội cần tiền, nhưng duy trì hạm đội lại càng tốn tiền hơn, có thể nói là bạc chảy như nước. Đặc biệt là để huấn luyện nhân sự cho hạm đội, Sở Nghị đã hao tốn một lượng lớn bạc.

Chẳng nói đâu xa, chỉ riêng trên những chiến hạm này, nòng pháo dùng để huấn luyện pháo thủ đã được thay đổi trọn vẹn mấy lần. Đến nỗi đạn pháo cũng đã không biết bắn ra mấy ngàn phát rồi.

Có thể nói, nếu tính toán kỹ, chỉ riêng số tiền này cũng đủ để đóng lại một chiếc chiến hạm mới.

Tuy nhiên, Sở Nghị đã hao phí công sức lớn như vậy để huấn luyện một chi hạm đội như thế, giờ đây cuối cùng cũng có hồi báo.

Nếu nói lúc đầu là vì khoảng cách giữa hai bên quá xa xôi, thì hiện tại sau khi rút ngắn khoảng cách, hai bên đã giao tranh pháo kích lẫn nhau.

Hạm đội Đại Minh lại là bên đầu tiên giành được lợi thế, điều này cho thấy năng lực thực chiến của hạm đội Đại Minh không hề kém.

Phải biết, chi hạm đội Bồ Đào Nha này đã vượt qua đại dương mênh mông, minh tranh ám đấu với các cường quốc biển như Tây Ban Nha, Hà Lan, đã sớm rèn luyện thành một đội ngũ hải quân cường đại.

Có thể nói, sức chiến đấu hải quân của các cường quốc biển như Bồ Đào Nha, Tây Ban Nha, Hà Lan tuyệt đối không phải các quốc gia bình thường có thể sánh được. Nếu là thủy sư Đại Minh trong quá khứ, thật sự đối mặt hạm đội Bồ Đào Nha, e rằng chỉ có nước bị đánh tan tác mà thôi.

Chỉ có thể nói, một phen tâm huyết của Sở Nghị không hề uổng phí. Hàng chục, hàng trăm vạn lượng bạc trắng cũng không trôi theo dòng nước một cách vô ích, ít nhất đã giúp Sở Nghị nộp một bản thành tích khá làm người ta hài lòng.

Trong hải cảng, Sở Nghị đứng đó, tay cầm thiên lý kính dõi mắt nhìn tình hình đại chiến diễn ra. Khi thấy hạm đội Bồ Đào Nha bị pháo kích trúng đích, trên mặt Sở Nghị hiện lên vẻ hài lòng.

"Ha ha ha, tốt, thật sự là quá tốt! Man di như thế sao có thể là đối thủ của thủy sư Đại Minh ta!"

Ngoài Sở Nghị ra, ngay cả Du Đại Du, Lô Đại Trụ và những người khác cũng không nhận ra rằng, nếu không phải có Sở Nghị, có lẽ lúc này thủy sư Đại Minh đã ở thế hạ phong. Thậm chí có thể nói, không có Sở Nghị, Đại Minh e rằng không thể đổ bộ Đông Doanh, mà phải chờ đến nhiều năm sau mới có thể tiếp xúc với Bồ Đào Nha.

Trong mắt Du Đại Du, Lô Đại Trụ và những người khác, việc hạm đội Đại Minh do Bàng Thập Thất, Lý Đức Công dẫn đầu nghiền ép hạm đội Bồ Đào Nha là chuyện đương nhiên. Đại Minh thân là thượng quốc, còn lại đều là hạng tầm thường, là man di man rợ, sao có thể so sánh với Đại Minh được.

Kể từ khi hạm đội Đại Minh tham chiến, chênh lệch số lượng chiến hạm giữa hai bên cũng khá lớn. Phải biết, lần này Sở Nghị đã điều động trọn vẹn năm mươi chiếc chiến hạm, gấp mấy lần so với hạm đội Bồ Đào Nha.

Hơn nữa, đa số những chiến hạm này đều là kiểu mới. Nếu hạm đội Bồ Đào Nha không có kinh nghiệm phong phú, e rằng lúc này đã toàn quân bị diệt rồi.

Mặc dù là như vậy, nhưng theo từng chiếc từng chiếc chiến hạm bị đánh chìm, sắc mặt Đạt Lợi Kỳ Tư trắng bệch, miệng lẩm bẩm, tràn đầy vẻ khó tin.

Lúc này, Lawrence và những người khác nhìn từng chiếc chiến thuyền xung quanh chìm xuống, trong lòng dâng lên tuyệt vọng. Một tiếng "ầm" lớn vang lên, Lawrence và đồng đội giật mình kịch liệt, suýt chút nữa ngã khuỵu xuống đất. Hóa ra, một phát đạn pháo đã sượt qua mạn thuyền, làm bật tung một mảng lớn boong tàu, trông như thể bị một con hung thú dữ tợn gặm mất một góc.

"Tổng đốc, đầu hàng đi! Vì sự an nguy của tất cả binh sĩ!"

Thấy khắp nơi đều là chiến thuyền treo cờ Nhật Nguyệt của Đại Minh, bao vây họ thành một vòng tròn, ngay cả kẻ ngốc cũng biết họ không còn lựa chọn nào khác: hoặc là tử chiến, hoặc là đầu hàng.

Đạt Lợi Kỳ Tư nhìn lướt qua mọi người, không thấy một chút chiến ý nào, bèn thở dài một tiếng. Chỉ nghe Đạt Lợi Kỳ Tư chậm rãi nói: "Phát tín hiệu cho đối phương, chúng ta đầu hàng!"

Đối với Đạt Lợi Kỳ Tư và mọi người mà nói, đầu hàng không phải là chuyện đáng xấu hổ gì, cũng không đến mức không thể chấp nhận được. Thế nên, sau khi cân nhắc kết quả, Đạt Lợi Kỳ Tư đã quả quyết đưa ra lựa chọn.

Họ đã cố gắng hết sức, nhưng rõ ràng không còn thấy hy vọng. Vậy thì tiếp theo, đương nhiên phải chịu trách nhiệm về sự an nguy tính mạng của tất cả mọi người trong hạm đội.

Khi một lá cờ trắng bay cao lên, và những người đi đầu không ngừng phát tín hiệu, phàm là người nhìn thấy cảnh này đều thở phào nhẹ nhõm.

Đặc biệt là phía hạm đội Bồ Đào Nha, lúc này số chiến hạm còn có thể chiến đấu đã không còn nhiều. Ngoại trừ mấy chiếc chiến hạm đã chìm, đa số những chiến hạm còn lại đều đã hứng chịu đả kích. Khi thấy kỳ hạm của Đạt Lợi Kỳ Tư treo cờ trắng, tất cả chiến hạm Bồ Đào Nha lập tức theo sau, cũng treo cờ trắng lên, lựa chọn đầu hàng.

Trong bến cảng, thấy cảnh này, Sở Nghị khẽ gật đầu nói: "Truyền lệnh xuống, tiếp nhận bọn chúng đầu hàng!"

Gần như theo bản năng, Địch Loan mở miệng nói với Sở Nghị: "Điện hạ, e rằng có gian trá!"

Địch Loan xuất thân văn nhân hiển nhiên lo lắng đối phương sẽ giở trò gì. Vạn nhất là trá hàng thì sao...

Chỉ tiếc Địch Loan không nghĩ kỹ, lục quân giao chiến có thể có trá hàng, nhưng đối với hải quân thì độ khó để trá hàng lại vô cùng cao.

Nhận được mệnh lệnh của Sở Nghị, Bàng Thập Thất, Lý Đức Công và những người khác lập tức hạ lệnh tiếp nhận đầu hàng của hạm đội Bồ Đào Nha. Vừa duy trì cảnh giới đề phòng, vừa cho hạ xuống mấy chục chiếc thuyền nhỏ, từng tốp binh lính trèo lên các chiến hạm Bồ Đào Nha đã hoàn toàn từ bỏ chống cự.

Những thủy binh Bồ Đào Nha này rất hợp tác, buông vũ khí xuống rồi trơ mắt nhìn các sĩ tốt Đại Minh tiếp quản hạm đội.

Một ngày sau, Sở Nghị gặp Tổng đốc hạm đội Bồ Đào Nha, Đạt Lợi Kỳ Tư.

Nhìn Đạt Lợi Kỳ Tư một lát, Sở Nghị cũng không hề nhục nhã y, ra hiệu đối phương ngồi xuống. Trong khi Sở Nghị dò xét Đạt Lợi Kỳ Tư, thì Đạt Lợi Kỳ Tư cũng đang quan sát Sở Nghị.

Tuổi tác của Sở Nghị trẻ hơn nhiều so với dự đoán của Đạt Lợi Kỳ Tư. Trong suy nghĩ của y, một người có thể chấp chưởng mười mấy vạn đại quân cùng trên trăm tàu chiến hạm như Sở Nghị ít nhất cũng phải là một lão tướng khoảng bốn mươi, năm mươi tuổi mới đúng. Nào ngờ lại là một người trẻ tuổi đến thế.

"Tổng đốc phân hạm đội thứ ba của Hạm đội Hải quân vô địch Đế quốc Bồ Đào Nha, Đạt Lợi Kỳ Tư, bái kiến Đại Minh Võ Vương điện hạ!"

Sở Nghị mỉm cười, ra hiệu Đạt Lợi Kỳ Tư ngồi xuống và nói: "Tướng quân cầu kiến bản vương, không biết có chuyện gì sao?"

Đạt Lợi Kỳ Tư nghiêm sắc mặt, trang trọng nhìn Sở Nghị nói: "Kính xin Võ Vương điện hạ cho phép chúng tôi gửi thư về cho thân nhân trong nước để dùng vàng bạc tài vật chuộc thân!"

Tại phương Tây, hai nước giao chiến xưa nay đều có lệ cũ chuộc tù binh. Cho nên Đạt Lợi Kỳ Tư hy vọng Sở Nghị có thể cho phép họ tự chuộc thân.

Nếu nói lúc đầu Sở Nghị vẫn xem Bồ Đào Nha, Tây Ban Nha, Hà Lan và các cường quốc biển khác là đối thủ, thì khi Sở Nghị dốc sức kiên trì trên triều đình, chuẩn bị tốn vài năm để xây dựng một hạm đội hải quân hùng hậu với hơn ngàn chiến hạm, y đã không còn đặt những quốc gia như Bồ Đào Nha, Hà Lan vào trong lòng nữa.

Cho dù là khi Bồ Đào Nha cường thịnh, cái gọi là hạm đội vô địch của toàn bộ hải quân thực ra cũng chỉ có khoảng hai ba trăm chiếc chiến hạm mà thôi. Thế nhưng, Đại Minh chỉ riêng trong mấy năm gần đây đã đề xuất đóng mới hơn ngàn chiếc chiến hạm.

Với số lượng như thế, nhìn khắp các quốc gia trên thế giới, e rằng chỉ có Đại Minh mới có nhân lực vật lực như vậy. Nếu đặt vào các quốc gia phương Tây kia, nếu không dựa vào việc cướp đoạt tài phú từ thuộc địa, cho dù có vét cạn quốc khố của họ cũng đừng hòng kiến tạo được một chi hạm đội khổng lồ đến thế.

Thế nhưng Đại Minh lại có sức mạnh như vậy. Vô luận là nhân lực hay vật lực, đều vượt xa Bồ Đào Nha, Hà Lan và các quốc gia khác đến mấy con phố.

Cho nên lúc này Sở Nghị hứng thú nhìn Đạt Lợi Kỳ Tư, cười hỏi như có điều suy nghĩ: "À, không biết các hạ có thể lấy ra bao nhiêu vàng bạc để chuộc thân?"

Mặc dù Đạt Lợi Kỳ Tư không hiểu rõ lắm về Đại Minh, nhưng y lại biết rằng, người phương Đông trong việc xử lý tù binh, đôi khi thường lựa chọn phương thức giết chóc.

Điều Đạt Lợi Kỳ Tư lo lắng nhất đương nhiên là liệu mình có bị đối phương giết chết hay không. Cho nên, sau khi đầu hàng, Đạt Lợi Kỳ Tư đã tìm mọi cách để được gặp Sở Nghị.

Giờ đây nhìn ý tứ của Sở Nghị, Đạt Lợi Kỳ Tư cảm thấy đối phương dường như có ý cho phép họ chuộc thân. Trong mắt y lóe lên vài tia sáng, Đạt Lợi Kỳ Tư trầm ngâm một lát, dường như đang tự định giá cho mình.

Đạt Lợi Kỳ Tư chậm rãi ngẩng đầu nhìn Sở Nghị nói: "Là Tổng đốc của toàn bộ hạm đội, một quý tộc của Đế quốc Bồ Đào Nha, ta nguyện ý xuất ra năm mươi vạn kim tệ để chuộc thân!"

Kim tệ hiển nhiên được đúc bằng vàng ròng, cho dù ở phương Tây đó cũng là thứ cực kỳ trân quý. Năm mươi vạn kim tệ, đây tuyệt đối là một món của cải khổng lồ. Ít nhất thì gia tộc phía sau Đạt Lợi Kỳ Tư nếu xuất ra món tiền lớn như vậy cũng sẽ phải chịu tổn thất lớn.

Mặc dù biết rằng tù binh phương Tây có hình thức nộp tiền chuộc để tự do, nhưng Sở Nghị từ trước đến nay chưa từng có kinh nghiệm về phương diện này. Lúc này, nghe Đạt Lợi Kỳ Tư tự định giá mình năm mươi vạn kim tệ, ngay cả Sở Nghị cũng không nhịn được mà nhìn chằm chằm y một lúc.

Truyện này do đội ngũ truyen.free dày công chuyển ngữ, kính mời quý độc giả đón đọc tại đây.