Không cần nói những điều khác, chỉ riêng trong lĩnh vực thương mại đường biển đã có vô số nhân tài tinh thông nhiều thứ tiếng. Vì lợi ích giao thương, họ đã dốc hết sức lực để học ngôn ngữ của đối phương, chẳng khác nào nỗ lực khi ứng thí khoa cử.

Màn đêm dần buông, trong bến cảng Iwami, hàng chục chiến thuyền của hạm đội Bồ Đào Nha neo đậu ở vị trí nổi bật nhất.

Khói bếp vấn vít bay lên, hơn ngàn thủy binh trên thuyền đang dùng bữa tối, còn Lao Luân Tư, Đạt Lợi Kỳ Tư cùng vài sĩ quan khác thì đang thưởng thức rượu vang.

Một sĩ quan cười nói: "Khoa Nhĩ Đức không lâu trước đã phái người truyền tin về, hắn đã tìm ra nơi ẩn náu của vị tướng quân Đại Minh kia. Lần này nhất định có thể bắt sống hắn, đến lúc đó chúng ta sẽ chém đầu kẻ đó để báo thù cho những tướng sĩ đã chết oan."

Có thể thấy mọi người đều đang vô cùng vui vẻ. Dù sao mấy ngày nay họ liên tục phải chịu đựng sự tập kích và quấy nhiễu của Thích Cảnh Thông. Bất kể là các quan quân bình thường hay Đạt Lợi Kỳ Tư, Lao Luân Tư và những người khác, đều vô cùng phiền não vì Thích Cảnh Thông, hận không thể xé xác hắn thành vạn mảnh.

Nay Khoa Nhĩ Đức phái người truyền tin về, nói rằng sắp bắt được Thích Cảnh Thông. Mọi người vừa nhấm nháp rượu, vừa bàn bạc xem lát nữa sẽ xử trí Thích Cảnh Thông ra sao.

Đúng lúc này, chỉ thấy một sĩ tốt mặt mày trắng bệch, lảo đảo chạy tới, từ xa đã bị mấy binh sĩ chặn lại.

"Ta muốn gặp Tổng đốc đại nhân, ta muốn gặp Tổng đốc đại nhân!"

Nghe thấy động tĩnh bên này, Đạt Lợi Kỳ Tư đang có tâm trạng tốt không khỏi nhíu mày đứng dậy, bước về phía đó nói: "Nếu ta không lầm, ngươi hẳn là thuộc hạ của Khoa Nhĩ Đức. Chẳng lẽ đã bắt sống được tướng lĩnh quân Minh, phái Phổ Lại Đức ngươi đến đây báo tin thắng lợi sao?"

Người sĩ tốt nghe vậy, mặt lộ vẻ khổ sở, lắc đầu nói: "Tổng đốc đại nhân, mau mau phái binh cứu viện tướng quân Khoa Nhĩ Đức ạ..."

"Cái gì?"

"Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, ngươi nói rõ cho ta!"

Nghe vậy, mọi người không khỏi giật mình, còn Đạt Lợi Kỳ Tư thì tóm chặt lấy người binh sĩ kia, trừng mắt nhìn chằm chằm vào đối phương quát.

Người binh sĩ kia run rẩy kể lại tỉ mỉ việc Khoa Nhĩ Đức và đoàn người đã tìm thấy nơi ẩn náu của Thích Cảnh Thông như thế nào, rồi lại gặp phải sự ngăn cản của người Nhật Bản ra sao. Sau đó Thích Cảnh Thông không biết từ đâu mang đến một đội nhân mã Đại Minh tinh nhuệ bao vây Khoa Nhĩ Đức và ��oàn người.

"Hự, quả thật là vậy, thế thì có nghĩa là viện quân Đại Minh đã đến!"

Lao Luân Tư khẽ kêu một tiếng, ngẩng đầu nhìn Đạt Lợi Kỳ Tư nói: "Tổng đốc đại nhân, xin hãy nhanh chóng hạ lệnh, tất cả mọi người lập tức lên thuyền, nhổ neo khởi hành, rời xa bến cảng..."

Hiển nhiên Lao Luân Tư không mấy tin tưởng họ có thể giữ vững bến cảng này. Nếu là trước kia, Lao Luân Tư còn suy tính xem liệu có thể giao chiến với Đại Minh một trận.

Nhưng giờ đây Lao Luân Tư chợt nhận ra rằng liệu mình và Đạt Lợi Kỳ Tư có quá coi thường cổ quốc phương Đông Đại Minh này hay không.

Đạt Lợi Kỳ Tư nghe vậy, thần sắc hơi đổi, nhìn Lao Luân Tư nói: "Lao Luân Tư, ngươi..."

Lao Luân Tư nét mặt khổ sở, lắc đầu nhìn Đạt Lợi Kỳ Tư nói: "Tổng đốc đại nhân, tuy rằng không muốn thừa nhận, nhưng không thể không nói, nếu viện quân của đối phương thực sự đã đến, chúng ta chưa chắc đã là đối thủ của họ."

Một sĩ quan mang theo vài phần khó hiểu nhìn Lao Luân Tư, rồi lại nhìn Đạt Lợi Kỳ Tư, dường như đã hiểu ra điều gì đó, sắc mặt cũng trở nên khó coi, quay sang Đạt Lợi Kỳ Tư nói: "Tổng đốc đại nhân, chúng ta không thể bỏ rơi tướng quân Khoa Nhĩ Đức và binh sĩ của ông ấy. Đây là hơn một ngàn binh sĩ đấy. Nếu họ xảy ra bất trắc gì, e rằng chúng ta sẽ mất đi quá nửa chiến lực."

Sau vài lần giao chiến, đội lục quân vốn có hơn hai ngàn người giờ chỉ còn bốn, năm trăm người đang đồn trú tại bến cảng. Trong đó, hơn một ngàn người đã hộ tống Khoa Nhĩ Đức đi truy sát Thích Cảnh Thông.

Có thể nói, nếu hơn ngàn người mà Khoa Nhĩ Đức dẫn đi xảy ra bất trắc gì, toàn bộ hạm đội sẽ chỉ còn lại vài trăm bộ binh, điều này tuyệt đối là một tổn thất thương cân động cốt đối với hạm đội.

"Sợ gì chứ? Trừ phi Đại Minh còn có những con thuyền khác, bằng không, dù binh mã Đại Minh có tinh nhuệ đến mấy cũng không thể nào giao chiến với chúng ta trên biển!"

Một sĩ quan mượn hơi men lớn tiếng nói.

Đạt Lợi Kỳ Tư nghe vậy, ánh mắt sáng lên nói: "Không sai, đối phương nhận được viện binh trợ giúp thì tất nhiên là đông người thế mạnh, Khoa Nhĩ Đức không phải đối thủ của họ cũng là lẽ thường. Thế nhưng, thế mạnh nhất của chúng ta không phải lục quân, mà là hải quân. Chỉ cần Đại Minh không huy động hạm đội tới, chúng ta căn bản không sợ hãi!"

Lao Luân Tư nghe Đạt Lợi Kỳ Tư và viên quan quân kia nói, trên mặt lộ ra vẻ do dự. Cũng chính vào lúc này, một người lính gác phụ trách quan sát bốn phía, giám sát mặt biển xung quanh, đột nhiên vội vàng chạy đến thi lễ với Đạt Lợi Kỳ Tư và đoàn người, rồi nói: "Tổng đốc đại nhân, bên ngoài bến cảng cách vài dặm, nghi ngờ có một hạm đội xuất hiện..."

"Điều này không thể nào..."

Như một phản xạ bản năng, Đạt Lợi Kỳ Tư lập tức đứng bật dậy, nét mặt đầy vẻ ngưng trọng.

Ngay cả khi nghe tin Khoa Nhĩ Đức bị vây, Đạt Lợi Kỳ Tư cũng không kinh hoàng đến vậy. Dù sao, họ vốn là hải quân chứ không phải lục quân. Cho dù lục quân bị tiêu diệt hoàn toàn cũng không đến mức ảnh hưởng tới nền tảng của hạm đội.

Giờ đây người lính gác lại nói cho ông ta biết, trên mặt biển bên ngoài bến cảng xuất hiện một hạm đội. Điều này khiến Đạt Lợi Kỳ Tư lập tức nghĩ đến việc hạm đội hải quân Đại Minh đã xuất hiện.

Thật ra, chỉ riêng từ hỏa lực của thuyền Trường Ninh, thuyền Trường Bình, Đạt Lợi Kỳ Tư trong lòng tuy không muốn thừa nhận, nhưng cũng biết rằng Đại Minh trong việc đóng tàu không hề thua kém họ, hai bên coi như là đều có sở trường riêng.

Trong tình huống này, sức mạnh chiến thuyền giữa hai bên không chênh lệch quá nhiều, điều này cũng có nghĩa là ưu thế lớn nhất của hạm đội Bồ Đào Nha không còn nữa.

Từ trước đến nay, hạm đội Bồ Đào Nha sở dĩ có thể tung hoành đại dương, tàn sát từng tộc thổ dân, chính là nhờ vào hạm đội vô địch kia.

Ý thức được những điều này, Đạt Lợi Kỳ Tư gần như quát lên: "Nhanh, nhanh! Truyền lệnh cho tất cả mọi người lập tức lên thuyền! Nói với bọn họ, trong vòng một khắc đồng hồ, nếu còn ai chưa lên thuyền, thì cứ vĩnh viễn ở lại nơi này!"

Gần như trong khoảnh khắc, toàn bộ bến cảng liền rơi vào hỗn loạn tột độ. Ngoại trừ những sĩ tốt ở lại trên thuyền, đại đa số binh lính trong hạm đội đều xuống thuyền hoạt động tại bến cảng.

Lúc này, mệnh lệnh của Đạt Lợi Kỳ Tư được ban ra, mọi người hoang mang, vội vàng đổ về phía bến cảng, luống cuống chân tay dùng thuyền nhỏ bắt đầu lên tàu.

Trong bến cảng một mảnh hỗn loạn. Dù sao hơn nghìn người cùng lúc lên thuyền, đặc biệt là Đạt Lợi Kỳ Tư còn muốn hoàn thành trong vòng một khắc đồng hồ, điều này khiến cục diện trở nên vô cùng rối bời.

Tiếng vó ngựa dồn dập truyền đến, rất nhanh sau đó vô số sĩ tốt Đại Minh xuất hiện phía trên bến cảng. Người dẫn đầu không ai khác chính là Sở Nghị.

Cưỡi trên lưng con đại mã hồng枣, Sở Nghị từ xa nhìn những sĩ tốt Bồ Đào Nha đang lên thuyền ở bờ cảng, trong mắt lóe lên một tia lạnh lẽo, nói: "Truyền lệnh của ta, bảo Lý Đức Công, Bàng Thập Thất phát động tấn công, nhất định phải chặn đứng hạm đội của những tên Tây Di này ngay trong bến cảng."

Hạm đội xuất hiện trên mặt biển bên ngoài bến cảng chính là hạm đội Đại Minh do Lý Đức Công, Bàng Thập Thất dẫn dắt.

Hạm đội này có thể nói đã tập trung hơn nửa tinh hoa của hạm đội Đại Minh ở Đông Doanh. Năm mươi chiến thuyền, gần như quá nửa đều là những chiến thuyền mới đóng, trang bị hỏa pháo tối tân, mỗi chiếc đều không hề kém hơn thuyền Trường Ninh, thuyền Trường Bình.

Khi một cột khói báo động cuồn cuộn dâng cao, rõ ràng đến mức ngay cả trên mặt biển cách xa hàng chục dặm cũng có thể nhìn thấy, hai vị tướng lĩnh Lý Đức Công và Bàng Thập Thất đang lênh đênh trên đại dương liền hạ lệnh hạm đội tiến về bến cảng Iwami.

Trong số hàng chục chiếc thuyền của hạm đội, ngoại trừ vài chiếc tàu tiếp liệu rải rác, tất cả đều là chiến hạm. Trong đó, có gần ba mươi chiếc chiến hạm kiểu mới, số chiến thuyền còn lại tuy cũ kỹ hơn một chút nhưng vẫn còn chút sức chiến đấu, ít nhất thì bao vây hạm đội Bồ Đào Nha không thành vấn đề.

Lý Đức Công và Bàng Thập Thất thấy cột khói báo động cuồn cuộn liền lập tức hạ lệnh. Hàng chục chiếc thuyền phân tán ra, tạo thành thế bao vây, chặn đứng lối ra của bến cảng Iwami.

Lúc này, các chiến hạm Bồ Đào Nha trong bến cảng cũng đã khởi động. Hơn chục tàu chiến dẫn đầu, xuất hiện trước tiên trong tầm mắt của Lý Đức Công và Bàng Thập Thất.

Khoảng cách giữa hai bên ngày càng gần. Đạt Lợi Kỳ Tư và Lao Luân Tư đứng cạnh nhau trên tàu chỉ huy, họ cũng đang quan sát hạm đội đối di���n.

Một tiếng ầm vang, chỉ thấy một cột nước phóng thẳng lên trời, rõ ràng là hạm đội Đại Minh đã phóng ra một viên đạn pháo.

"Hự, cái này... Những con thuyền này hẳn là đều giống như Trường Ninh, Trường Bình mà chúng ta đã đánh chìm trước đây sao?"

Dù sao, thuyền Trường Ninh, thuyền Trường Bình đã để lại ấn tượng quá đỗi sâu sắc cho họ. Cần biết rằng tầm bắn của hỏa pháo trên thuyền của họ có hạn, so với tầm bắn hỏa pháo của thuyền Trường Bình, thuyền Trường Ninh, chênh lệch đến cả một dặm.

Mặc dù nói khoảng cách một dặm không tính là quá xa, nhưng điểm chênh lệch nhỏ này trong quá trình giao chiến lại thường đóng vai trò vô cùng quan trọng.

Cũng như hiện tại, hạm đội Đại Minh có thể pháo kích hạm đội Bồ Đào Nha, thế nhưng hạm đội Bồ Đào Nha lại vì tầm bắn của hỏa pháo trên tàu không đủ, đối mặt với pháo kích của hạm đội Đại Minh, dù có hận không thể lập tức bắn đạn pháo ra để phản công cũng đành chịu.

Ai bảo hỏa pháo của họ không bắn xa đến thế? Trước khi hạm đội Đại Minh tiến vào tầm bắn của họ, thì họ chỉ có thể bị động tiếp nhận sự công kích mà không thể phản công.

Đạt Lợi Kỳ Tư nghiến răng nói: "Truyền lệnh, tất cả chiến thuyền hãy dùng tốc độ nhanh nhất lao ra!"

Chỉ nhìn hàng chục chiếc chiến thuyền bên ngoài bến cảng như thể mở rộng vòng vây chặn đứng lối ra cảng biển, Đạt Lợi Kỳ Tư làm sao lại không hiểu dụng ý của đối phương.

Từng viên đạn pháo nổ tung xung quanh chiến thuyền. Có lẽ là do may mắn, không ít chiến hạm trong khoảng thời gian rất ngắn đó đã bị hỏa pháo của hạm đội Đại Minh bắn trúng đích. Còn kỳ hạm mà Đạt Lợi Kỳ Tư đang ở, mặc dù bị hai chiến thuyền nhắm vào, hàng chục phát đạn pháo bắn xuống mà lại vẫn không đánh trúng.

Khi khoảng cách giữa hai bên ngày càng rút ngắn, Đạt Lợi Kỳ Tư thấy chiến thuyền Đại Minh cuối cùng cũng lọt vào tầm bắn, không khỏi mừng rỡ nói: "Phản công! Mau phản công cho ta! Bắn chìm chúng! Hãy bắn chìm tất cả chúng nó cho bản Tổng đốc..."

Tác phẩm này được chuyển ngữ độc quyền bởi truyen.free, kính mong chư vị thưởng thức.