Lý Trinh, với tư cách là chủ soái của một quân, vẫn không quên đề phòng việc đại quân triều đình tập kích đêm, nên đã cố ý sắp xếp các tướng lĩnh dưới quyền tuần tra. Chỉ có điều, phản quân của Ninh vương vốn là hỗn tạp như cá rồng, gọi là đám ô hợp cũng không hề quá đáng. Bởi vì thời gian quá gấp, lại thêm Ninh vương chiêu nạp bất cứ ai vào quân đội, nên trong tình cảnh này, đại quân dưới trướng Ninh vương tuy bề ngoài trông đông đảo hùng mạnh, nhưng thực chất chỉ là một bầy ô hợp, tan rã.

Các tướng lĩnh được Lý Trinh giao nhiệm vụ tuần tra đương nhiên lại giao phó cho phó tướng của mình, cứ thế từng tầng từng tầng truyền đạt xuống. Tuy rằng vẫn có người đi tuần, nhưng những người tuần tra đêm này ai nấy đều ủ rũ, chán nản, mà số lượng nhân sự cũng bị cắt giảm rất nhiều. Ban đầu, theo sắp xếp của Lý Trinh, ít nhất phải có mấy ngàn sĩ tốt tuần tra toàn bộ đại doanh, thậm chí cả bên ngoài doanh trại cũng phải bố trí thám tử theo dõi động tĩnh của phía triều đình, hễ có chút dị thường là phải phát ra báo động ngay. Đáng tiếc, qua từng lớp truyền đạt như vậy, nhân số đã bị các tướng lĩnh cấp dưới cắt giảm quá nhiều.

Lý Trinh sắp xếp mấy ngàn sĩ tốt tuần tra, kết quả cuối cùng chỉ còn chưa đến ngàn người, thậm chí ngay cả số lượng thám tử cũng bị cắt giảm hơn một nửa. Thêm vào đó, những binh lính được giao nhiệm vụ tuần tra này vốn không tình nguyện, không ít sĩ tốt tuần tra đêm chưa được bao lâu thậm chí đã lén lút đi tìm một chỗ yên tĩnh để ngủ. Chỉ hơn một canh giờ sau, số sĩ tốt tuần tra đêm vốn hơn nghìn người đã thiếu mất hơn một phần ba.

Trời đêm tĩnh mịch, toàn bộ đại doanh chìm vào yên lặng. Xung quanh doanh trướng của Lý Trinh, hơn mười thân binh canh gác bốn phía, nhưng chẳng mấy ai chú ý. Trong số hơn mười thân vệ này, không ít người đều đang lơ mơ, tinh thần rệu rã. Theo suy nghĩ của bọn họ, ở trong đại doanh, không có nơi nào an toàn hơn. Còn về sự an nguy của Lý Trinh, nếu có kẻ nào có thể lẻn vào được đại doanh, thì trước tiên cũng phải tìm được chỗ Lý Trinh nghỉ ngơi đã chứ.

Khi Nhạc Bất Quần bước ra khỏi lều của mình, hắn liếc nhìn bốn phía. Chỉ trong mấy hơi thở, Nhạc Bất Quần đã đại khái nắm rõ tình hình của những thân vệ canh gác doanh trướng Lý Trinh. Vốn dĩ Nhạc Bất Quần có thân phận là một thành viên trong doanh thân vệ của đại quân, nên hắn chẳng cần tốn chút công sức nào cũng nắm rõ như lòng bàn tay tình hình sắp xếp canh gác đêm của Lý Trinh. Trong số hơn mười thân vệ, trừ hai ba người giữ vững tinh thần tận trung chức trách, còn lại có người thậm chí đã cắm trường mâu xuống đất, ôm mâu mà ngủ gật.

Ánh mắt lướt qua bốn phía, Nhạc Bất Quần khóe miệng lộ ra một nụ cười lạnh. Sau khi phán đoán tình hình một lát, hắn không vội vã xông vào doanh trướng của Lý Trinh. Nhạc Bất Quần không khỏi nhìn về phía kho lương thảo trong đại doanh, trong lòng có chút lo lắng hai người Trịnh bách hộ liệu có thể đúng giờ phóng hỏa đốt hết số lương thảo kia hay không. Một khi lương thảo bị đốt, đại doanh phản quân nhất định sẽ đại loạn. Thêm vào việc hắn ám sát Lý Trinh thành công, quân đội rắn mất đầu, lại thêm hỏa hoạn trong doanh, đảm bảo phản quân sẽ loạn thành một mớ.

Hai người Trịnh bách hộ đã sớm ẩn nấp gần kho lương thảo. Dường như là vì dựa vào thành Nam Kinh, mặc dù khi xuất thành có mang theo đủ lương thảo cho đại quân dùng trong hai, ba ngày, nhưng từ Lý Trinh trở xuống, hầu như không một ai trong toàn quân để tâm đến sự an toàn của số lương thảo này. Bọn họ căn bản không cần lo lắng vấn đề lương thảo, dù sao phía sau là thành Nam Kinh, lương thảo còn nhiều. Sẽ không cần phải như khi hành quân đánh trận, luôn đặt sự an toàn của lương thảo lên hàng đầu.

Chính vì lẽ đó, việc phòng hộ lương thảo của đại quân gần như không có. Thực ra, cũng chỉ là phái một đội nghìn người phụ trách sự an nguy của lương thảo mà thôi. Mà đội quân nghìn người này căn bản cũng không để sự an nguy của lương thảo vào trong lòng. Lúc này, cả đám bọn họ đều đang nằm ngủ ngáy o o trong đại trướng, càng tạo điều kiện thuận lợi cho hai người Trịnh bách hộ. Hai người tốn rất nhiều công sức mới thu thập được mấy chục cân dầu hỏa. Chỉ thấy họ lẳng lặng chui vào giữa những đống lương thảo, một người phụ trách quan sát động tĩnh bốn phía, một người thì rưới dầu hỏa lên mấy đống lương thảo lớn nhất.

Trịnh bách hộ phán đoán thời gian, hít sâu một hơi, gật đầu với người còn lại. Hai người tản ra, mỗi người lấy ra vật châm lửa, đốt cháy mấy chỗ lương thảo. Rất nhanh, mười mấy đống lương thảo đã bốc cháy dữ dội. Bởi vì căn bản không có ý thức phòng cháy, đợi đến khi có sĩ tốt phát hiện ánh lửa và hô hoán, hai người Trịnh bách hộ thậm chí đã đốt cháy hơn nửa số đống lương thảo. Đống lương thảo đầu tiên bị đốt lửa càng lúc càng lớn. Đương nhiên, lúc này nếu có một đội sĩ tốt đã chuẩn bị trước xông lên dập lửa, thì vẫn còn khả năng dập tắt được đám cháy lớn.

"Cháy rồi! Cháy rồi!"

Một đám sĩ tốt bàng hoàng, chân tay luống cuống khi phản ứng lại. Nhìn thấy ngọn lửa lớn bùng cháy dữ dội, họ căn bản không có cách nào tiến lên cứu hỏa. Thời gian chậm rãi trôi qua, đột nhiên, từ đằng xa lóe lên một vài đốm lửa. Chỉ trong mười nhịp thở, những đốm lửa lấp lánh đó lập tức bùng lớn hơn rất nhiều, thậm chí đã có thể nhìn thấy rõ ràng. Nhạc Bất Quần thấy tình hình như vậy sao lại không biết hai người Trịnh bách hộ đã ra tay? Loáng thoáng nghe thấy tiếng hô hoán truyền đến từ đằng xa, Nhạc Bất Quần vọt người lên, như một bóng ma lao về phía lều vải nơi Lý Trinh nghỉ đêm.

Mấy tên thân vệ dường như bị tiếng hô hoán từ xa kinh động, tinh thần chấn động. Khoảnh khắc sau, họ chỉ thấy một bóng người lướt vào trong đại trướng.

"Không tốt! Có thích khách..."

Một tiếng rít gào vang lên, các sĩ tốt bốn phía đều bị kinh động. Ngay cả Lý Trinh đang nghỉ ngơi trong lều cũng mơ mơ màng màng nhíu mày, trở mình lẩm bẩm mắng: "Đồ hỗn trướng, quấy rầy giấc mộng đẹp của bản tướng quân..." Nhạc Bất Quần vừa lúc nghe được tiếng Lý Trinh lẩm bẩm. Khoảnh khắc sau, trường kiếm trong tay hắn xẹt qua cổ Lý Trinh. Trong giấc ngủ mê man, Lý Trinh chỉ cảm thấy cổ đau nhói rồi mất đi tri giác.

Nhạc Bất Quần cầm đầu Lý Trinh quay người lại, vừa đúng lúc hai tên thân vệ xông vào đại trướng. Vừa liếc mắt đã thấy cái đầu của Lý Trinh đang được Nhạc Bất Quần cầm trong tay, hai tên thân vệ lập tức trợn tròn mắt. Lý Trinh đã bị người cắt đầu. Hai vệt huyết quang lóe lên, Nhạc Bất Quần dứt khoát chém chết hai tên thân vệ kia, miệng hô lớn: "Xong rồi! Đại tướng quân chết rồi! Đại tướng quân chết rồi!"

Mấy vạn phản quân tụ tập một chỗ. Lúc này, trong doanh đột nhiên bùng lên hỏa hoạn lớn, lại thêm Nhạc Bất Quần cầm đầu Lý Trinh chạy khắp đại doanh hô hoán tin tức Lý Trinh bị giết, toàn bộ đại doanh lập tức đại loạn.

"Không xong! Đại quân triều đình giết tới rồi! Mọi người mau chạy đi!"

"Chạy mau! Đại tướng quân bị giết rồi!"

Trong đại doanh phản quân lửa cháy bùng lên, mà Sở Nghị đã sớm chuẩn bị kỹ càng, chỉ chờ bên Nhạc Bất Quần động thủ. Khi thấy lửa bốc lên trong đại doanh phản quân, Sở Nghị khoác áo đứng trên đài quan sát, khóe miệng lộ ra ý cười.

"Tôn Thu, Từ Thiên Tá! Đại doanh phản quân đã loạn, phá địch chỉ trong đêm nay!"

Tôn Thu và Từ Thiên Tá đã chờ sẵn để xuất phát, nghe lệnh tinh thần chấn động, trong mắt lóe lên ánh sáng. Cùng nhau hô lớn một tiếng, lập tức dẫn đại quân xông thẳng về phía đại doanh phản quân. Chỉ vài dặm đường, khi đại quân hoàn toàn xuất phát, cũng chỉ mất thời gian uống cạn chén trà. Lúc này, trong đại doanh phản quân sự hỗn loạn đã lên đến đỉnh điểm.

Rất nhiều phản quân còn đang ngủ mê mệt bị những binh lính chạy tán loạn khắp nơi đánh thức, sau đó bị không khí hoảng loạn bao trùm, cũng gia nhập vào đội ngũ chạy trốn. Ngay cả khi lúc này có tướng lĩnh đứng ra ý đồ ổn định tình hình, trong chốc lát cũng không thể làm được. Quan trọng nhất là tin tức Lý Trinh bị giết đã truyền ra. Trong lòng các tướng lĩnh này tự nhiên là một mảnh hoảng loạn, làm sao còn tâm tình nghĩ đến việc ổn định đại quân? Họ chỉ cho rằng đại quân triều đình đã giết tới nơi rồi.

Đám ô hợp thì vẫn là đám ô hợp, còn chưa đợi đại quân giết tới, chúng đã tự mình loạn thành một đoàn. Tuy nhiên, nghĩ lại thì điều này cũng rất bình thường. Phải biết, trong thời đại này, việc đóng quân đêm, bất cứ tướng lĩnh nào có chút kiến thức cũng sẽ yêu cầu cực kỳ nghiêm ngặt. Đôi khi, chỉ một chút động tĩnh nhỏ cũng có thể gây ra hỗn loạn trong doanh. Ngay cả tinh nhuệ sĩ tốt, trong đêm tối cũng sẽ mất đi năng lực phán đoán. Con người bị bản năng đám đông chi phối, việc xuất hiện hỗn loạn là điều hết sức bình thường. Những phản quân này vốn là một đám ô hợp, giờ đại loạn tất nhiên không có gì là lạ.

Mặt đất rung chuyển, mấy trăm kỵ binh dẫn đầu, hơn vạn đại quân thẳng tiến về phía đại doanh đang hỗn loạn. Đồng thời, tiếng la giết vang trời, lập tức lao vào giữa đại doanh phản quân đang hỗn loạn. Ngay khi ngoài thành đang hỗn loạn tưng bừng, đại quân triều đình truy sát phản quân, động tĩnh lớn như vậy tự nhiên không thể giấu giếm được người trong thành Nam Kinh.

Quân trấn thủ trên thành Nam Kinh đứng từ xa nhìn đại quân quân doanh đang hỗn loạn tưng bừng ở đằng xa, nhưng không một ai dám tùy tiện hạ lệnh. Hành quân đêm vốn dĩ chỉ có đại quân tinh nhuệ mới có thể thực hiện được. Những tướng lĩnh dưới trướng Ninh vương này đâu phải kẻ ngu, làm sao lại không biết thủ hạ của mình rốt cuộc là hạng người gì. Lúc này mà mở cửa thành ra ngoài cứu viện Lý Trinh, không nói đến việc có cứu được Lý Trinh hay không, vạn nhất vì mở cửa thành mà đại quân triều đình có thể xông vào trong thành, thì tội danh này ai có thể gánh vác nổi?

Hơn nữa, bọn họ thậm chí không dám đảm bảo rằng trong mấy nghìn binh mã mà họ dẫn ra ngoài, có bao nhiêu người thực sự có thể theo họ xông pha chiến trường. Chắc chắn sẽ có một lượng lớn binh lính bỏ trốn dọc đường. Tướng lĩnh giữ thành hờ hững nhìn xuống sự hỗn loạn tưng bừng bên dưới, trơ mắt nhìn đại quân triều đình truy sát quân lính phe mình.

Trong hoàng thành, Ninh vương đang nghỉ ngơi, vừa mới chìm vào giấc ngủ chưa được bao lâu dưới sự hầu hạ của phi tử mới nhập cung, đột nhiên một trận tiếng bước chân dồn dập truyền đến. Liền nghe thấy tiếng Vạn Duệ vang lên trong tẩm cung trống trải: "Bệ hạ, bệ hạ, có quân tình khẩn cấp!" Trong lúc mơ mơ màng màng, Ninh vương nghe được quân tình khẩn cấp không khỏi giật mình trong lòng, bỗng nhiên ngồi bật dậy. Chăn mỏng trượt xuống, một giai nhân thân thể trần trụi kinh hô một tiếng theo bản năng, ôm ngực co người lại.

Ninh vương quay người mặc y phục trong, vén màn trướng long sàng nhìn về phía Vạn Duệ trầm giọng nói: "Vạn Duệ, rốt cuộc có quân tình gì? Chẳng lẽ đại tướng quân đã tiêu diệt Sở Nghị rồi sao?" Vạn Duệ ho nhẹ một tiếng, chậm rãi nói: "Bệ hạ, vừa rồi tướng lĩnh thủ thành phái người đến báo, ngoài thành xảy ra hỗn chiến, dường như đại quân triều đình tập kích doanh trại của đại tướng quân. Bây giờ đang hỗn chiến một trận, thắng bại chưa rõ!"

Ninh vương nhíu mày, hừ lạnh một tiếng: "Được lắm Sở Nghị! Hắn chỉ có vẻn vẹn hai vạn người, vậy mà dám ngông cuồng đến thế. Trẫm không tin hắn có thể thắng được năm vạn đại quân của trẫm!" Trong lúc nói chuyện, Ninh vương quay sang Vạn Duệ nói: "Truyền lệnh xuống, phái người điều tra động tĩnh hai quân ngoài thành, trẫm muốn biết được chiến quả sớm nhất!" Vạn Duệ khẽ gật đầu, hành lễ với Ninh vương rồi ra khỏi tẩm cung truyền lệnh.

Đại doanh phản quân ngoài thành có thể nói là hỗn loạn tột độ, nhất là sau khi đại quân triều đình giết vào, càng đẩy nhanh tốc độ sụp đổ của những phản quân này. Theo tiếng hô "Đầu hàng không giết!" vang lên, những phản quân vốn đang chạy tán loạn khắp nơi như ruồi không đầu, từng người giống như người chết đuối vớ được cọng cỏ cứu mạng, ngoan ngoãn quỳ rạp trên đất vứt bỏ binh khí trong tay. Suốt hơn nửa đêm, Tôn Thu, Từ Thiên Tá cùng các tướng lĩnh khác đều dẫn người thu nhận hàng binh. Số phản quân thực sự bị giết chỉ có vài nghìn người, trong khi số binh lính chạy tán loạn trong bóng đêm cũng lên đến hơn vạn người. Còn số hàng quân cuối cùng được thu nhận thì có hơn ba vạn người.

Cùng lúc tia nắng đầu tiên của ngày mới rải xuống, vị trí đại doanh phản quân ban đầu đã trở thành một đống phế tích. Một doanh trại như vậy sau một đêm hỗn loạn, dưới sự tàn phá của hỏa hoạn, căn bản không còn giữ được dáng vẻ của một đại doanh nữa. Mấy vạn hàng binh chật vật bị lùa vào một doanh trại được dựng lên suốt đêm. Đây chính là mấy vạn hàng quân, ngay cả Sở Nghị cũng không dám xem nhẹ. Thậm chí hắn đích thân phái ba ngàn người giam giữ, nếu không, một khi mấy vạn hàng quân này nổi loạn, đó sẽ là một phiền phức không nhỏ.

Đại quân tiến vào chiếm giữ trước Kỳ Lân môn của thành Nam Kinh. Mặc dù nói khoảng cách tới tường thành Nam Kinh vẫn còn một đoạn, thế nhưng lúc này đứng trên tường thành đã có thể nhìn thấy đội hình của đại quân triều đình. Trải qua một đêm chém giết, những binh lính vốn đã được tuyển chọn nghiêm ngặt, trải qua một hai năm huấn luyện, sau lần thấy máu này lại càng thêm vài phần khí chất tinh nhuệ. Mặc dù nói vẫn chưa thể coi là tinh nhuệ, thế nhưng so với phản quân của Ninh vương, thậm chí so với Vệ Sở quân tính bằng trăm vạn của Đại Minh, thì lại mạnh hơn quá nhiều.

Một đám tướng lĩnh phụng mệnh điều tra kết quả đại chiến ngoài thành, khi nhìn thấy cảnh tượng đó ai nấy đều lộ vẻ kinh hãi. Đó chính là năm vạn đại quân, do đích thân đại tướng quân dẫn ra khỏi thành để nghênh chiến đại quân triều đình. Bọn họ thậm chí còn nhớ rõ cảnh tượng khi đại quân xuất thành: trọn vẹn năm vạn đại quân, đen nghịt một mảng, thanh thế kinh người đến nhường nào. Thế nhưng, mới chỉ có một ngày thôi, tựa như một giấc mộng, trong chớp mắt, năm vạn đại quân đã bại trận thảm hại như vậy. Ngay cả năm vạn đầu heo cũng phải mất cả một đêm để giết sạch, thế nhưng giờ đây họ chỉ thấy mấy vạn hàng quân ngoan ngoãn bị giam vào trong một doanh trại.

Trong một tòa cung điện, chỉ nghe "bịch" một tiếng, một chén trà tinh xảo bị Ninh vương hung hăng ném xuống đất. Những mảnh vỡ văng ra xẹt qua mặt một tướng lĩnh đang quỳ dưới đất, lập tức một vệt máu tươi chảy ra.

"Hỗn trướng! Đúng là phế vật! Trẫm làm sao lại tin cái tên Lý Trinh phế vật này chứ? Năm vạn đại quân, trọn vẹn năm vạn đại quân, hắn lại hô hoán, chỉ trong một đêm liền khiến trẫm thua sạch! Trẫm muốn róc xương lóc thịt hắn!"

Một tướng lĩnh đang quỳ dưới đất thấp giọng nói: "Bệ hạ, đại tướng quân, đầu của đại tướng quân đang treo trên cột cờ ngoài thành..."

Những dòng chữ này, nơi đây là chốn độc tôn dành cho những người trân quý tại truyen.free.