Trần Thái nhìn Vương Dương Minh, một lúc lâu sau không kìm được khẽ thở dài, nói: "Thôi được, nếu đã vậy, bản quan sẽ cùng ngươi làm một phen điên rồ này!"

Kỳ thực đối với Trần Thái mà nói, lựa chọn của ông ta vốn dĩ không nhiều. Hoặc là bỏ thành mà chạy trốn, nhưng một khi bị triều đình tra ra, e rằng sẽ phải lên đoạn đầu đài. Hoặc là tử thủ thành trì, kiên cường chống cự chờ viện binh. Chỉ tiếc, Trần Thái không hề đặt quá nhiều hy vọng vào viện binh của triều đình. Không phải là triều đình sẽ không phái viện binh, mà là bất cứ ai không phải kẻ ngốc cũng có thể nhìn ra, triều đình tuyệt đối sẽ không khoanh tay đứng nhìn Ninh Vương yên ổn phát triển ở Giang Nam. Vì vậy, đại quân bình định của triều đình chắc chắn sẽ nhanh chóng hành quân đến. Nhưng dù cho tốc độ có nhanh đến mấy, thì cũng là "nước xa không cứu được lửa gần" mà thôi. Có lẽ còn chưa thấy bóng dáng viện binh của triều đình, thì thành đã bị phá và họ đã bị phản quân giết chết. Tham sống sợ chết, đó là bản tính của con người. Giờ đây, Vương Thủ Nhân đứng ra, với vẻ mặt tràn đầy tự tin, tự nhiên đã thắp lên chút hy vọng cho Trần Thái cùng mọi người.

Thật sự là thanh thế của Ninh Vương quá đỗi lớn mạnh. Được các gia tộc quyền thế, quyền quý Giang Nam ủng hộ, cuộc phản loạn lần này của Ninh Vương quả nhiên thuận buồm xuôi gió, gần như không gặp phải bất kỳ sự kháng cự nào ở những nơi đi qua, khiến người ta có ảo giác rằng Ninh Vương đã gần như chiếm trọn Giang Nam. Chính vì lẽ đó, khi đối mặt với phản quân của Ninh Vương, dù là một vị Tuần phủ như Trần Thái cũng không khỏi vô cùng bối rối.

Vương Thủ Nhân đảo mắt nhìn mọi người, rồi hướng Trần Thái và những người khác thi lễ nói: "Chư vị, sau khi bản quan rời thành, xin chư vị hãy tử thủ thành trì. Trừ phi bản quan tự mình dẫn quân trở về, nếu không cửa thành tuyệt đối không được mở!"

Trần Thái lấy lại chút uy nghi của một vị Tuần phủ, chậm rãi gật đầu nói: "Vương đại nhân cứ việc yên tâm. Lão phu cam đoan với ngài, chỉ cần lão phu còn một hơi thở, nhất định sẽ không để thành trì rơi vào tay phản quân."

Nhìn bóng dáng Vương Dương Minh rời đi, một đám quan viên hơi sững sờ, rồi đồng loạt hướng về ông thi lễ nói: "Nguyện đại nhân chiến thắng ngay trận đầu, bình an trở về!"

Kỳ thực, trong mắt phần lớn mọi người, chuyến đi này của Vương Dương Minh tất nhiên là "thiêu thân lao đầu vào lửa", "dê vào miệng cọp". Chỉ vài ngàn binh mã thì làm sao có thể đối đầu với hơn vạn phản quân? E rằng đến lúc đó chỉ có một con đường chết mà thôi.

Ba ngàn binh mã trong thành đã được Vương Thủ Nhân tỉ mỉ chọn lựa, nay hội tụ trên giáo trường. Mặc dù quân dung chưa thật chỉnh tề, nhưng cũng không phải là đám ô hợp, ít nhiều vẫn giữ được vài phần phong thái của quân nhân.

Vương Dương Minh thân khoác giáp trụ, Bên hông treo bảo kiếm, toát ra vài phần phong thái của một vị tướng quân.

Nhìn đội quân hai ngàn người đã được tuyển chọn, Vương Dương Minh trầm giọng quát: "Chư tướng sĩ, hãy theo bản quan ra khỏi thành giết địch báo quốc!"

"Giết địch báo quốc, giết địch báo quốc!"

Hít sâu một hơi, Vương Dương Minh trầm giọng quát: "Vương Ngũ, ra khỏi hàng!"

Lập tức, chỉ thấy một gã đại hán bước ra. Vương Dương Minh nói: "Vương Ngũ, dẫn theo đội quân dưới trướng ngươi, theo bản quan xuất phát!"

Trên mặt Vương Ngũ lộ ra vài phần vẻ không hiểu. Dưới trướng hắn chỉ có hơn trăm người mà thôi, cũng không biết Vương Dương Minh muốn hắn dẫn người đi làm gì. Tuy nhiên, Vương Ngũ cũng không hỏi nhiều, mà nghiêm nghị lĩnh mệnh, hô quát một tiếng, hơn trăm binh sĩ phía sau lập tức rời hàng, theo sát Vương Dương Minh rời khỏi binh doanh.

Trên giáo trường, đám binh lính còn lại vô cùng kinh ngạc và khó hiểu nhìn theo Vương Dương Minh cùng đoàn người đi xa.

Đang chuẩn bị ra tiễn Vương Thủ Nhân, Trần Thái và Mao Nguyên vừa vặn nhìn thấy Vương Thủ Nhân dẫn hơn trăm binh sĩ từ trong quân doanh hùng dũng bước ra, tiến vào trong thành.

Mao Nguyên nghi hoặc nói: "Tuần phủ đại nhân, Vương đại nhân đây là. . ."

Chẳng trách Mao Nguyên và những người khác lại tỏ vẻ khó hiểu đến vậy. Quả thực, hành động của Vương Thủ Nhân có phần kỳ lạ. Theo lẽ thường, Vương Thủ Nhân hẳn phải dẫn đại quân ra khỏi thành mới đúng, cớ sao lúc này lại chỉ dẫn theo hơn trăm người mà tiến vào trong thành? Ngay cả Trần Thái cũng mang vài phần nghi hoặc, vuốt râu khẽ lắc đầu nói: "Lão phu cũng không biết hành động lần này của Vương Thủ Nhân là vì lẽ gì! Mao Huyện lệnh không bằng cùng lão phu đi xem một chút thì sẽ rõ!"

Trong huyện thành Cát An tự nhiên là nơi phồn hoa nhất của huyện Cát An. Một nơi như vậy, khỏi phải nói, khẳng định đã bị các thân hào trong huyện chiếm cứ. Ninh Vương ban bố một bản hịch văn truyền khắp vùng Giang Nam, đặc biệt là trong hịch văn đó, liệt kê tội danh của Sở Nghị: nói Sở Nghị vi phạm tổ huấn của Thái Tổ, tăng thu thuế thương nghiệp, có ý muốn mở biển, che mắt Thiên tử, giết hại trung lương đại thần cùng nhiều tội trạng khác. Đương nhiên, việc Sở Nghị giết hại trung lương, che mắt bọn họ gì đó, nói cho cùng thì căn bản không liên quan mấy đến những người này. Bọn họ mới không quan tâm Thiên tử là ai, chỉ cần Thiên tử đừng gây chuyện với họ là được. Thế nhưng hịch văn lại chỉ rõ, Sở Nghị muốn như Lưu Cẩn tăng thu thuế thương nghiệp, đồng thời còn muốn mở biển. Chín phần mười các thân hào địa phương này cũng không quan tâm việc mở biển là gì, nhưng việc đánh thêm thuế, thu thuế kiểu này lại ảnh hưởng trực tiếp đến họ. Những thân hào này sở dĩ có thể giàu có nhất một vùng, chẳng phải là dựa vào việc kinh doanh, chiếm cứ khoáng sản và các loại tài nguyên địa phương để điên cuồng vơ vét của cải sao? Hiện tại triều đình muốn nhắm vào họ để tăng thu thuế, đây chẳng phải là cắt thịt trên người họ sao? Cho nên, hịch văn vừa ban ra, Sở Nghị trong mắt bảy, tám phần các thân hào thiên hạ đã trở thành một đại gian thần điển hình.

Giang Nam là nơi thương nghiệp phồn hoa nhất, những thân hào ở huyện Cát An tự nhiên cũng không ngoại lệ, ai nấy cũng gọi là thống hận Sở Nghị. Còn việc Ninh Vương khởi binh "thanh quân trắc", trực tiếp nhắm vào Sở Nghị, tự nhiên khiến họ vỗ tay tán thưởng.

Lưu gia ở huyện Cát An chính là thân hào lớn nhất trong huyện, chiếm cứ mấy mỏ quặng ở Cát An. Có thể nói, họ căm ghét Sở Nghị đến cực điểm. Bấy giờ, tại phòng khách của Lưu gia, một sứ giả của phản quân Ninh Vương đang nói với Lưu Luyện: "Lưu gia chủ, Vương gia nhà ta thuận theo ý trời, vâng theo mệnh lệnh, chính là một đời tân quân minh chủ. Giờ đây, bọn yêm đảng Trần Thái, Vương Thủ Nhân lại dám mưu toan dựa vào thành Cát An để chống lại vương sư, thật là không biết tự lượng sức mình!"

Lưu Luyện tươi cười gật đầu nói: "Đại nhân nói rất đúng, những kẻ này thật sự không biết số trời, lại còn muốn ngăn cản đại quân của Vương gia. Lão phu nguyện ý khi vương sư kéo quân đến dưới thành, sẽ hưởng ứng từ bên trong, tìm cách mở cửa thành, cung nghênh vương sư tiến vào thành."

Người sứ giả đó tươi cười gật đầu nói: "Nếu Lưu gia chủ có thể mở cửa thành cho đại quân ta, Chu tướng quân chắc chắn sẽ thay Lưu gia chủ nói tốt với Vương gia. Đến lúc đó, Lưu gia chủ chưa hẳn không thể lọt vào mắt xanh của Vương gia, từ đó gia tộc hưng thịnh, thăng tiến như diều gặp gió, há chẳng phải là một điều không thể biết trước sao!"

Lưu Luyện nghe vậy không khỏi cười ha hả.

Giờ phút này, bên ngoài cửa chính Lưu gia, Vương Dương Minh nhìn một đệ tử trước mặt nói: "Trần Tổ Dần, có thể xác định Lưu thị nhất tộc cấu kết với phản quân không?"

Trần Tổ Dần chính là một trong số các đệ tử Vương Dương Minh mang từ Long Trận Quý Châu ra. Dù không dám nói là văn võ song toàn, nhưng tài hoa cũng không hề kém. Từ khi vào thành Cát An, Vương Dương Minh đã lặng lẽ phái mấy đệ tử của mình ra ngoài, rồi cho họ theo dõi chặt chẽ vài nhà thân hào trong thành. Sở dĩ phản quân Ninh Vương có thể càn quét khắp Giang Tây, nhiều thành trì gần như không chống cự đã bị công phá, một phần là do sự việc xảy ra quá đột ngột, nhiều huyện thành căn bản không có phòng bị. Cũng tương tự, có một số huyện thành đã chuẩn bị phòng bị, nhưng kết quả lại bị các thân hào trong thành nội ứng ngoại hợp, mở cửa thành từ bên trong. Vương Thủ Nhân là nhân vật cỡ nào, tự nhiên không thể nào không đề phòng điểm này. Vì vậy, ông đã sớm an bài đệ tử của mình theo dõi chặt chẽ vài nhà trong thành. Cách đây không lâu, Vương Dương Minh đã nhận được tin báo từ đệ tử, rằng có sứ giả của phản quân đã tiến vào Lưu gia trong thành.

Trần Tổ Dần nghiêm mặt nói: "Lão sư, đệ tử dám lấy tính mạng mình ra đảm bảo, sứ giả phản quân đang ở trong Lưu gia đại trạch! Đệ tử tận mắt nhìn thấy, tuyệt đối không sai!"

Vương Dương Minh tự nhiên là vô cùng tin tưởng Trần Tổ Dần, khẽ gật đầu, sau đó hướng về Vương Ngũ đang mở to mắt quát: "Vương Ngũ, theo bản quan xông vào truy bắt phản tặc!"

Vương Ngũ và đám người không khỏi ngẩn ngơ. Với uy vọng c���a Lưu gia trong huyện thành Cát An, nếu những binh sĩ này là người của huyện Cát An, e rằng dù có Vương Dương Minh ở đây cũng chưa chắc có thể hiệu lệnh họ xông vào Lưu phủ. Nhưng nay, binh lính huyện Cát An là do Tuần phủ Trần Thái cùng ông cùng nhau triệu tập từ các nơi đến. Có thể nói, căn bản không có mấy người xuất thân từ huyện Cát An, tự nhiên là không có gì e ngại Lưu gia. Lúc này, nghe mệnh lệnh của Vương Dương Minh, Vương Ngũ đầu tiên ngẩn người, sau khi kịp phản ứng liền hô to một tiếng, dẫn đầu xông thẳng về phía Lưu gia đại trạch.

Một tiếng "ầm vang", cây đại chùy trong tay Vương Ngũ đập vào cánh cửa lớn. Chỉ hai ba chiêu mà thôi, cánh cửa đã bị đập đổ.

Gia phó Lưu gia thì trợn tròn mắt, trân trối nhìn một đội binh sĩ xông vào trong đại trạch.

Đang cùng sứ giả phản quân ở đó ra sức tưởng tượng cảnh khi thành bị phá, Lưu Luyện mình sẽ được Ninh Vương thưởng thức trọng dụng, Lưu gia từ đó thăng tiến như diều gặp gió, thì một trận tiếng ồn ào truyền đến. Từ xa, chỉ thấy một đội người xông thẳng vào giữa sân. Lưu Luyện không khỏi giận dữ, đột nhiên đứng dậy, nhanh chân bước đến đón đám binh sĩ, từ xa đã phẫn nộ quát: "Thật là to gan lớn mật! Các ngươi là tướng quân nào, chẳng lẽ không biết Lưu gia ta. . ."

Đang lúc gào thét, một bóng người xuất hiện trong tầm mắt Lưu Luyện, không phải Vương Dương Minh thì còn ai. Lưu Luyện cách đây không lâu từng cùng Tri huyện Mao Nguyên mở tiệc chiêu đãi Vương Dương Minh và Trần Thái, tự nhiên là không xa lạ gì với Vương Thủ Nhân. Khi nhìn thấy Vương Thủ Nhân, Lưu Luyện không kìm được trong lòng "lộp bộp" một tiếng, đồng tử co rụt lại. Tuy nhiên, hắn hít sâu một hơi, nhìn chằm chằm Vương Thủ Nhân nói: "Vương đại nhân, vẫn thường nói 'vô sự không lên điện tam bảo', hôm nay gió nào đã đưa Vương đại nhân đến nhà Lưu mỗ đây? Không kịp tiếp đón từ xa, còn xin Vương đại nhân thứ lỗi nhiều hơn!"

Vương Thủ Nhân hờ hững nhìn Lưu Luyện một cái, cười lạnh nói: "Lưu Luyện, ngươi thật to gan, vậy mà cấu kết với phản quân Ninh Vương, ngươi có biết tội của ngươi không!"

Sắc mặt Lưu Luyện lập tức trở nên trắng bệch vô cùng, sợ hãi nhìn Vương Thủ Nhân, run giọng nói: "Ngươi... Ngươi đây là ngậm máu phun người! Lưu gia ta chính là thân hào trong huyện, làm sao có thể cấu kết phản quân? Ngươi đây căn bản là vu khống, ta muốn gặp Tri huyện đại nhân. . ."

Vương Thủ Nhân phất tay nói: "Lục soát cho ta!"

Vị sứ giả phản quân kia là một người sống sờ sờ, tự nhiên không thể giấu được lâu. Chỉ trong chớp mắt đã bị áp giải ra. Vương Ngũ đưa một khối lệnh bài thân phận tìm thấy trên người sứ giả phản quân lên cho Vương Dương Minh nói: "Đại nhân, đây là lệnh bài tìm được trên người người đó, xin đại nhân kiểm tra thực hư!"

Bản dịch này được thực hiện độc quyền và dành riêng cho cộng đồng độc giả tại truyen.free.