Sau khi hỏi thăm tình hình kinh thành, Sở Nghị ổn định ngồi đó. Tên thái giám đại tổng quản đứng đối diện cung kính thi lễ với Sở Nghị, nói: "Đốc chủ, trước khi xuất phát, bệ hạ đã từng dặn dò nô tỳ nhất định phải chuyển lời đến đốc chủ ạ!"

Ngẩng đầu nhìn vị thái giám kia một cái, Sở Nghị vuốt cằm hỏi: "À, không biết bệ hạ có lời gì muốn căn dặn bản đốc chăng?"

Thái giám khom người đáp: "Bệ hạ dặn nô tỳ chuyển lời đến đốc chủ, nếu mọi việc xử lý gần như ổn thỏa, xin đốc chủ sớm ngày hồi kinh, bệ hạ Người nhớ đốc chủ lắm ạ!"

Sở Nghị hít sâu một hơi, chắp tay hướng về phía kinh thành nói: "Bệ hạ hậu ái, Sở Nghị trong lòng cảm kích vạn phần. Nếu mọi việc xong xuôi, chắc chắn sẽ lập tức trở về kinh diện kiến bệ hạ!"

Quay sang Tào Thiếu Khâm, Sở Nghị gật đầu nói: "Tào Thiếu Khâm, hãy mời mấy vị thiên sứ đi nghỉ ngơi trước. Đợi bản đốc tự mình viết một phong mật hàm dâng lên Thiên tử!"

Mấy vị thái giám kia bái Sở Nghị một cái, rồi theo Tào Thiếu Khâm rời đi.

Phương Lập và mấy người khác mang vẻ mặt vui mừng nhìn Sở Nghị. Phương Lập liền lên tiếng nói với Sở Nghị: "Đốc chủ, bệ hạ có người nối dõi, đây là một đại hỉ sự trời ban đấy ạ!"

Sở Nghị gật đầu nói: "Đúng vậy, một khi hoàng tử ra đời, sẽ chẳng có ai có thể dùng cớ gì để công kích bệ hạ nữa, càng đừng mơ tưởng đến chuyện thay trời đổi đất."

Đường Dần cùng mấy người khác nghe Sở Nghị nói vậy không khỏi sững sờ, kinh ngạc nhìn hắn. Chỉ nghe Đường Dần nói: "Đốc chủ, chẳng lẽ thật sự có kẻ muốn thay trời đổi đất sao?"

Sở Nghị cười lạnh một tiếng: "Bệ hạ không có con nối dõi, một khi có chuyện không hay xảy ra, các ngươi nghĩ xem sẽ có chuyện gì xảy ra?"

Mấy người nhìn nhau, trong mắt lộ rõ vẻ kinh hãi. Phương Lập kinh ngạc thốt lên: "Nếu bệ hạ không có con nối dõi lại có chuyện không hay xảy ra, vậy ắt phải lập tân quân. Tiên Hoàng chỉ có duy nhất bệ hạ là con trai còn tại thế, như vậy chỉ có thể chọn trong những người thuộc dòng dõi hoàng thất gần nhất. Đời Tiên Hoàng, chỉ có chi của Hưng Hiến Vương là gần nhất. Hưng Hiến Vương có hai người con trai, nếu không có gì bất ngờ xảy ra, tân quân tám chín phần mười sẽ xuất thân từ chi của Hưng Hiến Vương."

Nói đoạn, mắt Phương Lập lóe lên vẻ lạnh lùng: "Nếu chi của Hưng Hiến Vương kia đăng lâm đế vị, ắt sẽ công khai thanh trừng thế lực bệ hạ để lại trong nội đình. Khi đó, đốc chủ chắc chắn sẽ trở thành cái gai trong mắt, cái đinh trong thịt của tân quân!"

Đường Dần nói: "Tân quân chưa chắc đã không thể trọng dụng đốc chủ!"

Phương Lập lại cười lạnh nói: "Tân quân đăng lâm đế vị đương nhiên sẽ trọng dụng đốc chủ, thế nhưng càng như vậy, càng chứng tỏ tân quân sẽ ra tay đối phó đốc chủ! Đây là nội đình, trực tiếp liên quan đến an nguy của Thiên tử. Nếu không nắm giữ trong tay người nhà của tân quân, e rằng tân quân sẽ ăn không ngon, ngủ không yên."

Tề Hổ đứng một bên nói: "Giờ đây Thiên tử đã có người nối dõi, bệ hạ lại đang độ tuổi xuân sắc, với sự coi trọng của bệ hạ dành cho đốc chủ, mấy chục năm tới, nội đình vẫn sẽ là thiên hạ của đốc chủ."

Sở Nghị khoát tay áo nói: "Thôi được rồi, bất kể thế nào, bệ hạ có con nối dõi đối với chúng ta mà nói chính là niềm vui lớn nhất. Mọi người cứ an tâm làm việc là được."

"Bịch" một tiếng, trong một thư phòng, chỉ thấy một chiếc bình hoa sứ quan lò tốt nhất bị đá bay, vỡ tan tành. Ninh Vương, thân mặc mãng phục, giận dữ gầm lên: "Tiểu nhi Chu Hậu Chiếu kia, lại có con nối dõi! Lão thiên thật không có mắt!"

Trong thư phòng, mưu sĩ Lưu Dưỡng Chính lúc này vuốt râu nhìn Ninh Vương đang nổi giận. Đợi đến khi Ninh Vương bình tĩnh lại một chút, ông mới lên tiếng nói: "Điện hạ xin bớt giận. Giờ đây bất quá là hoàng hậu có tin vui thôi. Vạn nhất hoàng hậu sinh hạ công chúa, ngôi vị Đông Cung vẫn sẽ không được công bố!"

Ninh Vương lắc đầu: "Tiên sinh biết bản vương vì sao tức giận mà. Những năm qua, nhờ sự cố gắng của chúng ta, ở vùng Giang Nam này sớm đã có lời đồn đại rằng Thiên tử thất đức, đắc tội với trời, nên mới không có con nối dõi. Đây là vết nhơ lớn nhất của Chính Đức, cũng là một ưu thế lớn để bản vương khởi binh giành được lòng dân vào ngày sau."

Vì ngôi vị đế vương, có thể nói Ninh Vương đã bắt đầu chuẩn bị các loại từ nhiều năm trước. Mấy năm trước, ông ta còn sai người truyền bá tin đồn ở Giang Nam rằng Thiên tử thất đức, đắc tội với trời.

Dân chúng thường thích nhất là các loại lời đồn về hoàng thất. Mà Chu Hậu Chiếu đích thực là lâu rồi chưa có con nối dõi, mặc dù chỉ là tin đồn, nhưng trong mắt những người dân thường kia, một khi một người không có con nối dõi, dù là Thiên tử đi chăng nữa, thì tin đồn đó e rằng cũng sẽ bị truyền thành sự thật.

Phải biết rằng lòng dân vô cùng quan trọng, nhất là khi liên quan đến tranh giành thiên hạ. Cho dù là người cao cao tại thượng như Ninh Vương, có lẽ bình thường sẽ không để những bá tánh bình dân kia vào trong lòng, nhưng ít ra ông ta cũng biết, người được lòng dân sẽ có được thiên hạ.

Một khi bách tính cho rằng Thiên tử vô đạo, nếu có người đứng lên hô hào, khởi binh làm phản, chưa hẳn không thể lôi kéo một đám bá tánh đi theo phục vụ.

Ninh Vương toan tính là như vậy. Nhưng giờ đây, tin tức hoàng hậu có thai đã lan truyền ra ngoài, tin rằng không bao lâu nữa, lời đồn mà Ninh Vương đã tốn rất nhiều công sức mới dần được bá tánh ở Giang Nam chấp nhận sẽ tự sụp đổ.

Lòng dân Giang Nam, đối với Ninh Vương m�� nói, có giá trị không kém mấy vạn binh khí.

Việc chiếm được hay để mất lòng dân chính là hai khái niệm khác nhau hoàn toàn. Kẻ được lòng dân thì có thể thế như chẻ tre, quân địch trông thấy mà đầu hàng; còn nếu không được lòng dân, bốn bề đều địch, ắt sẽ khó đi từng bước.

Lý Sĩ Thực khẽ híp mắt nói: "Điện hạ cứ yên tâm. Những ngày qua, rất nhiều thân hào đại tộc ở Giang Nam đều ngấm ngầm có ý muốn ủng hộ Điện hạ khởi binh. Chỉ cần đạt được sự tương trợ của các đại tộc Giang Nam này, thì chút lòng dân của bách tính thường, Điện hạ có thể không cần bận tâm."

Nghe được tin tức tốt lành đó, khi Lý Sĩ Thực nói rằng rất nhiều đại tộc ở Giang Nam đều nguyện ý ủng hộ mình khởi binh, trên mặt Ninh Vương không khỏi lộ ra vẻ phấn khích.

Tài phú, vật lực, nhân lực ở Giang Nam, không sai biệt lắm một nửa đều nằm trong tay các đại tộc này. Kinh sư Đại Minh nằm ở phương Bắc, tinh lực của triều đình chủ yếu cũng tập trung vào việc phòng thủ biên giới phương Bắc bị xâm phạm. Điều này đương nhiên khiến cho triều đình kiểm soát phương Nam không bằng phương Bắc.

Nếu triều đình kiểm soát phương Nam cũng như cách kiểm soát phương Bắc, thì dù cho những thế gia đại tộc, thân hào quyền quý kia có to gan lớn mật đến mấy cũng tuyệt đối không dám làm ra chuyện bao vây giết hại quan viên thu thuế của triều đình.

Hít sâu một hơi, Ninh Vương ngồi xuống, nhìn Lý Sĩ Thực và Lưu Dưỡng Chính nói: "Hai vị tiên sinh còn phải hao tâm tổn trí nhiều hơn nữa. Nếu các đại tộc này đã lựa chọn ủng hộ bản vương, vậy hãy để họ thể hiện chút thành ý đi. Ngày khác bản vương nếu đoạt được thiên hạ, nhất định sẽ không tiếc ban thưởng."

Lý Sĩ Thực chắp tay nói: "Lời Điện hạ nói chí lý. Chỉ cần các đại tộc này chịu trợ giúp Điện hạ, đến lúc đó, vô luận là lương thảo, vũ khí, thậm chí binh lính đều không thành vấn đề. Có tài phú Giang Nam chống đỡ, Điện hạ tuyệt đối có thể trong thời gian ngắn vũ trang được một chi đại quân tinh nhuệ, thế như chẻ tre mà tiến thẳng vào kinh sư."

Khẽ híp mắt, Ninh Vương nhíu mày hỏi: "Nói đến kinh sư, các thám tử chúng ta phái đi đã có tin tức gì truyền về chưa? Việc trọng chỉnh kinh doanh rốt cuộc tiến hành đến mức nào rồi? Bản vương không muốn đến lúc đó, một đường giết tới dưới thành Bắc Kinh, lại phải công phá một kinh thành vũ khí chỉnh tề, vững như thành đồng."

Lý Sĩ Thực cùng Lưu Dưỡng Chính nhìn nhau. Lưu Dưỡng Chính cười khổ một tiếng, nói: "Bẩm Điện hạ, việc này do hạ thần phụ trách. Việc gây dựng lại kinh doanh do tổng quản Ti Lễ Giám, tổng quản Ngự Mã Giám Sở Nghị đích thân chủ trì, dự tính sẽ tổ kiến mười tám đoàn doanh!"

"Cái gì, mười tám đoàn doanh?"

Ninh Vương đã có ý muốn tạo phản, đương nhiên không thể không nắm rõ bố trí binh lực ở kinh sư.

Kinh doanh tuy đã nhiều lần chỉnh đốn, nhưng nhìn chung thì thay đổi thực tế cũng không lớn. Đầu năm Chính Đức, kinh doanh trọng chỉnh thành mười hai đoàn doanh, tính toán ra cũng chỉ có mười hai đoàn doanh mà thôi.

Trong số đó còn có không ít người già yếu tàn tật. Kỳ thực, số người chân chính có thể ra trận, tổng cộng mười hai đoàn doanh cộng lại cũng chỉ có n��m sáu vạn người mà thôi.

Điểm này có thể nhìn ra phần nào từ việc khi Lữ Văn Dương khởi binh "thanh quân trắc", kinh sư chỉ đủ khả năng điều động một lượng binh mã nhất định.

Ngay cả như thế, quân đội kinh doanh đã là mối họa lớn trong lòng Ninh Vương. Giờ đây Lưu Dưỡng Chính lại nói cho ông ta biết, kinh doanh tái lập lại muốn tổ kiến mười tám đoàn doanh.

Một đoàn doanh là m��t vạn người. Mười tám đoàn doanh, tức là mười tám vạn người. Nếu tất cả đều là thanh niên trai tráng, dù là tân binh đi chăng nữa, mười tám vạn sĩ tốt, cộng thêm kinh thành kiên cố hiểm trở, chỉ nghĩ đến thôi, Ninh Vương đã không kìm được mồ hôi lạnh toát ra trên trán.

"Tên hoạn quan trời đánh! Hắn điên rồi sao? Lẽ nào các quan văn võ triều đình lại dung túng cho tên hoạn quan này lộng hành? Quốc khố trống rỗng, hắn muốn tổ kiến kinh doanh như thế nào, làm sao cung cấp nuôi dưỡng gần hai mươi vạn binh lính chứ?"

Ninh Vương gần như gào thét lên.

Bản thân ông ta nuôi dưỡng đại quân chỉ vỏn vẹn hai ba vạn người đã khiến tài chính vương phủ khó lòng gánh vác, vì thế không thể không bóc lột bá tánh ở vùng Nam Xương.

Triều đình đích thực có thuế má quốc gia để chống đỡ, nhưng quốc khố cũng không mấy dư dả. Tiêu hao của mười tám vạn đại quân không phải là một năm hai năm, mà là phải cung cấp nuôi dưỡng liên tục. Đây đối với triều đình mà nói tuyệt đối là một gánh nặng khổng lồ, làm không tốt sẽ làm sụp đổ tài ch��nh triều đình.

Khẽ ho một tiếng, Lưu Dưỡng Chính nhìn Ninh Vương một cái, nói: "Điện hạ chẳng lẽ quên tên hoạn quan Sở Nghị kia đã thông qua việc xét nhà mà đoạt được lượng lớn vàng bạc tài phú sao?"

Ninh Vương hừ lạnh một tiếng: "Bản vương sao lại không biết. Chẳng phải nói một phần thuộc về Hộ Bộ, một phần vào nội khố Hoàng gia sao? Theo bản vương hiểu về các quan văn võ, bọn họ tuyệt đối không thể nào cung ứng quân lương cho đại quân trong thời gian dài. Huống hồ, triều đình cũng cần vàng bạc để quản lý địa phương. Còn về phần số vàng bạc đã vào nội khố Hoàng gia kia, lẽ nào tiểu nhi Chính Đức lại chịu lấy ra nữa hay sao?"

Trong tư khố của Ninh Vương phủ có tồn trữ không dưới mấy trăm vạn lượng bạc. Đó là vốn liếng mà mấy đời Ninh Vương đã tích góp hơn trăm năm mới có. Vì mưu đồ đoạt vị, Ninh Vương đã điều ra hơn trăm vạn lượng bạc ròng từ tư khố để nuôi dưỡng tư binh mà vẫn cảm thấy vô cùng đau lòng.

Suy bụng ta ra bụng người, bởi vậy Ninh Vương không tin Chu Hậu Chiếu sẽ đem số vàng bạc đã vào nội khố Hoàng gia mà lấy ra ủng hộ Sở Nghị cung cấp nuôi dưỡng đại quân kinh doanh.

Lưu Dưỡng Chính cười khổ nói: "Bẩm Vương gia, theo tin tức người của chúng ta truyền về, lần gây dựng lại đại quân này, triều đình đã lấy ra tròn năm trăm vạn lượng bạc ròng. Trong đó, Hộ Bộ cắn răng bỏ ra một phần, Thiên tử cũng từ nội khố lấy ra một phần. . ."

"Bành!"

Ninh Vương một tay đập mạnh xuống bàn, trợn mắt tròn xoe quát: "Các quan văn võ hại ta! Tiểu nhi Chính Đức hại ta! Tên hoạn quan hại ta!"

"Điện hạ bớt giận. Chư công triều đình chính là bị bức bách bởi uy thế hung hãn của Sở Nghị nên không thể không ủng hộ. Mà Chu Hậu Chiếu và Sở Nghị vua tôi đồng lòng, như một thể. Thế nhưng Điện hạ lại có các đại tộc Giang Nam ủng hộ, còn phải sợ gì nữa!"

Mỗi con chữ dịch tại đây đều là tài sản riêng, chỉ dành cho những tâm hồn đồng điệu tại truyen.free.