Ngay cả Cố Bỉnh, người trước đây vẫn tự tin đã nắm bắt được tâm tư Sở Nghị, giờ phút này trong lòng cũng bắt đầu bất an khôn nguôi. Dù hắn có thể tính toán lòng người đến mấy, nhưng lòng người vốn khó lường, hay thay đổi, hắn có thể nắm chắc được vài phần đã là không tồi. Còn vị trước mắt này rốt cuộc nghĩ gì, Cố Bỉnh cảm thấy mình chưa chắc đã có thể đoán được.

Nhất là trong khoảng thời gian dài như vậy, Sở Nghị vẫn không có chút phản ứng nào trước sự quy hàng của hắn. Điều này khiến Cố Bỉnh không khỏi nhớ lại hung danh của Sở Nghị.

Danh hiệu Sở Đồ Tể, Sở Tên Điên này chính là đổi lấy bằng sự diệt vong của từng gia tộc, bằng vô số đầu người lăn lóc. Sinh tử tồn vong của Cố gia bọn họ đều nằm trong một ý niệm của Sở Nghị.

Ngay cả Trình Hướng Võ, Tào Thiếu Khâm lúc này cũng không rõ Sở Nghị rốt cuộc có ý định gì, nên khi nhìn Cố Bỉnh, Cố Võ đang quỳ rạp trên đất, họ cũng không biết vận mệnh của Cố gia rốt cuộc sẽ ra sao.

Một lúc lâu sau, khi huynh đệ Cố Bỉnh trong lòng gần như tuyệt vọng, thì thanh âm Sở Nghị vang lên bên tai họ, tựa như tiếng trời: "Hy vọng Cố gia chủ có thể ghi nhớ lời ngày hôm nay!"

Nghe Sở Nghị nói vậy, nếu không phải Cố Bỉnh gắng sức chống đỡ, e rằng hắn đã ngã quỵ xuống đất.

Cái cảm giác đi một vòng quanh bờ vực sinh tử ấy thực sự không hề dễ chịu. Đầu tiên bị Trình Hướng Võ dọa cho một phen, lần này lại bị Sở Nghị hung hăng chấn nhiếp một trận. Cố Bỉnh vẫn không sụp đổ, ấy là nhờ tố chất tâm lý cực mạnh, đổi lại là người bình thường, e rằng đã sớm suy sụp.

Sở Nghị thản nhiên nói: "Cố gia chủ, hãy đứng dậy đi."

Cố Bỉnh lúc này mới chầm chậm đứng dậy, khi đứng lên, thân thể hắn không khỏi loạng choạng một chút, sắc mặt có chút trắng bệch.

Lúc này Sở Nghị nhìn Cố Bỉnh, trong mắt lóe lên tinh quang, nói: "Bổn đốc thích nói chuyện với người thông minh, mà Cố gia chủ có thể đưa ra lựa chọn như vậy, ắt hẳn cũng là một người thông minh. Cho nên bổn đốc có thể minh bạch cáo tri Cố gia chủ, vùng biển này, bổn đốc đã quyết tâm mở, bất kỳ ai muốn cản trở, chỉ có một kết cục."

Cỗ sát khí lạnh lẽo ấy khiến mắt Cố Bỉnh co rụt lại. Mặc dù Sở Nghị chưa nói thẳng, nhưng trong lòng Cố Bỉnh đã rất rõ ràng, kẻ nào dám cản trở Sở Nghị mở biển, với tính tình của Sở Nghị, e rằng chỉ có con đường cửa nát nhà tan.

Cũng như Cố gia bọn họ, nếu không phải hắn lựa chọn đứng về phía Sở Nghị, ủng hộ việc m��� biển, e rằng qua hôm nay, Phúc Châu thành này sẽ không còn Cố gia nữa.

Cố Bỉnh cung kính nói: "Cố gia quyết sẽ toàn lực ủng hộ đốc chủ mở biển."

Nói xong, Cố Bỉnh lại tiếp lời: "Cố gia nguyện dâng lên tất cả gia tài, trợ giúp đốc chủ chế tạo thủy sư."

Sở Nghị phất tay áo nói: "Không cần, bổn đốc còn chưa đến mức phải dùng gia tài của Cố gia các ngươi để chế tạo thủy sư."

"Phù phù" một tiếng,

Cố Bỉnh quỳ rạp xuống đất, khẩn thiết vô cùng nói: "Đại ân của đốc chủ, Cố gia khắc cốt ghi tâm. Thế nhưng gia tài của Cố gia đều là đoạt được từ việc buôn bán trên biển, có thể nói đều là của cải bất hợp pháp. Cố gia ta đã quy phụ đốc chủ, tự nhiên không thể giữ lại những của cải phạm pháp này trong gia tộc. Mong đốc chủ thành toàn."

Sở Nghị trầm ngâm một lát rồi gật đầu nói: "Thôi được, nếu đã như vậy, cửa hàng và ruộng đất của Cố gia vẫn thuộc về Cố gia, còn vàng bạc của Cố gia thì dâng cho Thiên tử đi."

Cố Bỉnh lập tức mừng rỡ khôn xiết, cung kính hành lễ nói: "Cố Bỉnh bái tạ đốc chủ."

Phải biết rằng Cố Bỉnh đã chuẩn bị sẵn sàng dâng lên tất cả gia tài của Cố gia. Nhìn quyết tâm của Sở Nghị, trừ phi Sở Nghị bị người hãm hại, nếu không việc mở biển nhất định sẽ được triển khai rộng rãi, đến lúc đó không biết sẽ có bao nhiêu gia tộc buôn bán trên biển vì đó mà bị hủy diệt.

Cố gia bọn họ tuy nói đã quy thuận Sở Nghị, nhưng gia tài của bản thân quá mức khổng lồ, quá mức đáng chú ý, đến lúc đó khó đảm bảo sẽ không trở thành tai họa ngầm. Vạn nhất có người đỏ mắt Cố gia bọn họ, không chừng gia tài của Cố gia sẽ trở thành ngòi nổ cho sự diệt vong của Cố gia vào một ngày nào đó.

Giờ đây Sở Nghị đã mở lời, để lại ruộng đất, cửa hàng cho Cố gia, chỉ lấy đi vàng bạc tài vật, đây đối với Cố gia mà nói, tổn thất cũng không phải là không thể chấp nhận được.

Cố gia kinh doanh buôn bán trên biển đã trăm năm, tích lũy gia tài nhiều đến mức tuyệt đối không phải người bình thường có thể tưởng tượng. Thử nghĩ mà xem, Cố gia lại mang danh hiệu "Cố bán thành" (nửa thành Cố), mặc dù có chút khoa trương, nhưng cũng có thể thấy được gia tài của Cố gia rốt cuộc nhiều đến mức nào.

Lúc này Trình Hướng Võ mang theo vài phần hiếu kỳ hỏi Cố Bỉnh: "Cố gia chủ, Cố gia các ngươi lại mang danh Cố bán thành, không biết gia tài có bao nhiêu?"

Cố Bỉnh chậm rãi thở ra một hơi, thấy ánh mắt mọi người đều đổ dồn vào mình, Cố Bỉnh thở dài: "Cố gia ta tính cả ruộng đất, cửa hàng thì có khoảng sáu trăm vạn lượng bạc ròng gia tài, trong đó ruộng đất, cửa hàng đại khái chiếm hai trăm vạn lượng, đội tàu thuyền buôn trên biển đại khái trị giá năm mươi vạn lượng, số vàng bạc còn lại đại khái có chừng ba trăm năm mươi vạn lượng."

Trình Hướng Võ không khỏi hít sâu một hơi. Mặc dù đã sớm biết Cố gia giàu có, thế nhưng hắn thật sự không ngờ Cố gia lại có tới sáu trăm vạn lượng gia tài.

Sở Nghị chỉ biết Cố gia chắc chắn đã mua rất nhiều ruộng đất, cửa hàng, thế nhưng lại không ngờ cửa hàng, ruộng đất lại có giá trị lớn đến hai trăm vạn lượng. Tính toán như vậy, e rằng ít nhất một đến hai thành ruộng đất quanh Phủ Phúc Châu đều nằm trong tay Cố gia.

Nói không chừng chính là mấy vạn mẫu ru���ng đất. Đừng tưởng rằng mấy vạn mẫu ruộng đất là ít, điều đó có nghĩa là ít nhất có mấy ngàn hộ tá điền làm việc cho Cố gia. Những tá điền này chính là thế lực ẩn hình của Cố gia.

Thử nghĩ đến Từ Giai, thủ phụ triều Gia Tĩnh, đây chính là một đại tham quan nổi tiếng của triều Đại Minh. Chỉ riêng ruộng đất bị gia tộc chiếm đoạt cho Từ gia đã đạt tới ba bốn mươi vạn mẫu.

Đây chính là ba bốn mươi vạn mẫu ruộng đất đó! Có lẽ không thể so sánh với mấy trăm vạn lượng bạc ròng, nhưng ở Hoa Hạ, ruộng đất mới là cái gốc của con người. Mấy chục vạn mẫu ruộng đất còn khó có được hơn nhiều so với mấy trăm vạn lượng bạc ròng.

Cố gia trải qua trăm năm, mấy đời mới có thể tích góp được nhiều gia tài đến vậy, không trách Cố gia lại có danh xưng "Cố bán thành".

Cố Bỉnh chú ý tới thần sắc của Sở Nghị, trong lòng khẽ động nói: "Đốc chủ, ruộng đất của Cố gia có khoảng năm vạn mẫu, phần lớn đều là mua sắm mà có được. Cố gia ta nguyện dâng ra tất cả ruộng đất này."

Bởi vì muốn tránh tai họa để cầu bình an, Cố Bỉnh cảm nhận được uy thế của Sở Nghị, rõ ràng ý thức được rằng Cố gia trước đây tuy mạnh, nhưng đó là vì chưa gặp phải những quan viên bá đạo hơn, giống như Trình Hướng Võ hay Sở Nghị, bất kỳ ai trong số họ đều có thể khiến Cố gia bọn họ tán gia bại sản.

Cố gia nhất định phải tìm chỗ dựa là quan phủ, nếu không dù có nhiều gia tài đến mấy, cũng chỉ là hoa trong gương, trăng đáy nước, cuối cùng sẽ trở thành miếng thịt cá cho người khác.

Sở Nghị không biết những biến hóa trong lòng Cố Bỉnh. Việc ruộng đất tập trung trong tay một gia tộc có cả lợi và hại. Cái lợi là gia tài Cố gia phong phú, có thể khởi công xây dựng thủy lợi vào những năm có thiên tai, đảm bảo ruộng đất được canh tác, không khiến tá điền vì thiên tai mà phải lưu lạc không nơi nương tựa.

Nhưng cái hại cũng không nhỏ, nếu như Cố gia bóc lột tá điền, một khi gặp phải năm đói kém, rất có thể sẽ dẫn đến dân biến.

Sở Nghị biết rõ, vài chục năm nữa Đại Minh sẽ bước vào thời kỳ tiểu băng hà, lúc đó thiên tai liên tiếp xảy ra, tuyệt đối không phải nông dân cá thể hay nhà nghèo có thể gánh vác nổi, dù sao sức lực một gia đình căn bản không đủ để khởi công xây dựng thủy lợi chống thiên tai.

Đối mặt thiên tai, nông dân cá thể, nhà nghèo chỉ có thể trông cậy vào quan phủ. Chỉ có quan phủ đứng ra mới có thể tập trung lực lượng khởi công xây dựng thủy lợi, nhưng điều đó chỉ có thể xảy ra trong thời thái bình thịnh thế, khi quốc gia còn có đủ nguồn lực. Nếu không, chỉ cần nhìn thiên tai nhân họa cuối triều Đại Minh là có thể biết được sự đáng sợ của thiên tai.

Sở Nghị lại có chút do dự. Dù hắn có thu hồi những ruộng đất này, cũng không biết nên xử trí ra sao cho hợp lý. Nếu thu về quan phủ, với đức hạnh của các quan viên đó, e rằng không cần vài năm, những ruộng đất công này sẽ lại lấy đủ loại danh nghĩa mà trở thành tài sản riêng của quan viên.

Phương Lập lúc này tiến đến gần Sở Nghị, khẽ cười nói: "Đốc chủ, đã Cố gia chủ có lòng, đốc chủ không ngại nhận lấy những ruộng đất này, sau đó đem ban cho các tướng sĩ thủy sư. Như vậy, nhất định có thể thu phục quân tâm, khiến tướng sĩ trong quân không còn nỗi lo về sau."

Trình Hướng Võ đứng một bên nghe vậy không khỏi mắt sáng rực. Đề nghị của Phương Lập đối với hắn mà nói đương nhiên có lợi lớn. Ruộng đất của Cố gia tự nhiên là nằm gần Phúc Châu thành, mà binh lính hắn chiêu mộ gần như quá nửa đều xuất thân từ vùng Phúc Châu. Rất nhiều sĩ tốt trong nhà chỉ có bốn bức tường, không ít người là tá điền xuất thân. Nếu quả thật như lời Phương Lập nói, đến lúc đó đem những ruộng đất ấy ban cho các sĩ tốt này, tuyệt đối có thể khiến sĩ tốt quy tâm.

Khóe miệng Sở Nghị khẽ nhếch lên, nếu không phải Phương Lập đề cập, Sở Nghị thật sự chưa từng nghĩ tới việc ban những ruộng đất ấy cho tướng sĩ thủy sư.

Năm vạn mẫu ruộng đất, thủy sư biên chế một vạn người. Nói cách khác, trừ đi quan tướng cấp trên, cho dù là sĩ tốt bình thường nhất, đến lúc đó cũng có thể nhận được ba bốn mẫu ruộng đất.

Phải biết rằng Phúc Kiến có danh hiệu "tám núi, một sông, một phần ruộng", nói cách khác Phúc Kiến nhiều núi đồi, đất bằng phù hợp canh tác cực ít. Điều này càng làm nổi bật giá trị trân quý của ruộng đất.

Ba bốn mẫu ruộng đất nhìn có vẻ không nhiều, thế nhưng đối với những binh lính trong quân mà gia đình không có lấy một tấc đất nào mà nói, ba bốn mẫu ruộng đất ấy có thể đủ để cho thân quyến của họ sinh sống.

Sở Nghị nhìn về phía Trình Hướng Võ, khẽ cười nói: "Định Võ Bá thấy thế nào?"

Trình Hướng Võ hít sâu một hơi, hướng về Sở Nghị hành lễ nói: "Mạt tướng thay mặt tướng sĩ trong quân, khẩn cầu đốc chủ ban thưởng ruộng đất tốt, để củng cố quân tâm tướng sĩ."

Trình Hướng Võ nhìn Sở Nghị nói: "Nếu đốc chủ có thể dùng ruộng đất an trí gia quyến sĩ tốt trong quân, mạt tướng có thể cam đoan, tin tức này truyền ra, không cần vài ngày, chỗ trống sĩ tốt trong quân tuyệt đối có thể chiêu mộ đầy đủ."

Sở Nghị khẽ gật đầu, than nhẹ một tiếng nói: "Chỉ tiếc ruộng đất của Cố gia rốt cuộc vẫn còn hơi ít. Một sĩ tốt chỉ có ba bốn mẫu ruộng đất như vậy, lại không đủ để nuôi sống một nhà già trẻ a."

Thời đại này sản lượng cực thấp. Một hộ gia đình già trẻ cộng lại ít nhất bảy tám người, số sản lượng của ba bốn mẫu đất căn bản không đủ nuôi sống nhiều người như vậy.

Trình Hướng Võ sửng sốt nói: "Có vẫn hơn là không có."

Lúc này Phương Lập mỉm cười, hướng Cố Bỉnh nói: "Cố gia chủ, không biết trong Phúc Châu thành này, ngoài Cố gia ra thì còn có gia tộc nào buôn bán trên biển không?"

Cố Bỉnh sửng sốt một chút, rồi kịp phản ứng nói: "Phúc Châu thành tuy lấy Cố gia ta làm chủ, thế nhưng vẫn còn hai gia tộc Hàn, Tần cũng buôn bán trên biển. Chỉ có điều, Hàn, Tần hai nhà e rằng khả năng không lớn sẽ quy thuận đốc chủ, ủng hộ đốc chủ mở biển!"

Phương Lập cười gằn nói: "Vậy thì xin Cố gia chủ đích thân chỉ điểm, chứng minh Hàn, Tần hai nhà cấu kết với phái Thanh Thành trộm cướp, ám sát mệnh quan triều đình đi!"

Nhìn vẻ mặt cười âm hiểm của Phương Lập, Cố Bỉnh không khỏi co rụt mắt lại, theo bản năng nhìn sang Sở Nghị.

Công trình dịch thuật này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, kính mong quý độc giả ủng hộ.