Lữ Văn Dương giữ chức Tổng đốc thủy vận, mỗi năm chỉ riêng số bạc ròng hiếu kính cho Nội các đã không dưới mấy chục vạn lượng. Muốn nói Lữ Văn Dương không tham ô, e rằng sẽ chẳng ai tin. Điều cốt yếu là chuyện này, bá quan triều đình ai nấy đều thấu hiểu, nhưng Hoàng đế lại không nên hay biết.

Giờ đây, Dương Đình Hòa sau chuyến đi Báo phòng trở về đã báo cho họ hay, Thiên tử muốn Nội các nghiêm tra việc Lữ Văn Dương tham ô. Họ không thể nào là người đã báo cáo việc này cho Thiên tử, vậy thì đương nhiên phải có kẻ khác.

Các lão Trần Dương hừ lạnh một tiếng, vuốt râu nói: "Ngoài vị Sở tổng quản kia ra, còn ai sẽ dám cáo tri bệ hạ loại chuyện này chứ?"

Hễ nhắc đến Sở Nghị, có thể nói chư vị Các lão ở đây, hơn phân nửa đều chẳng có mấy phần hảo cảm, thậm chí hận không thể xé Sở Nghị ra thành tám mảnh.

Triều Đại Minh, mối quan hệ giữa hoạn quan và văn thần ngày càng trở nên gay gắt, cho đến tận bây giờ, việc hai bên đối đầu kịch liệt là điều không thể bình thường hơn được.

Lữ Văn Dương thủ đoạn không kém, chí ít rất am hiểu việc kết giao, tạo dựng mạng lưới quan hệ. Bằng không mà nói, hắn cũng không thể ngồi vững chức Tổng đốc thủy vận lâu đến vậy.

Trong số mấy vị Các lão này, vị nào chưa từng nhận hiếu kính từ Lữ Văn Dương chứ? Động một tí là mấy vạn lượng bạc. Câu "ngàn dặm làm quan chỉ vì tài" có lẽ nói hơi tuyệt đối, nhưng ít nhất tám, chín phần trăm quan viên cũng đều là vì những thứ này.

Sở Nghị báo cáo chuyện của Lữ Văn Dương cho Thiên tử, nếu chỉ là hạ bệ Lữ Văn Dương thì cũng thôi đi. Vạn nhất Sở Nghị muốn mượn cơ hội này để đối phó bọn họ, vậy thì phải làm sao đây?

Dương Đình Hòa thu hết phản ứng của mọi người vào trong mắt, ho nhẹ một tiếng nói: "Chư vị không cần quá lo lắng, lần này Lữ Văn Dương lại đi một bước cờ sai, cho nên mới gặp phải kiếp nạn này."

Chư vị Các lão không hiểu, nhìn về phía Dương Đình Hòa.

Chỉ nghe Dương Đình Hòa giải thích: "Chư vị đại nhân e rằng không hay biết, lần này Lữ Văn Dương phái người vào kinh, dâng cho Sở Nghị hơn trăm vạn lượng bạc ròng cùng tài vật, ý đồ ôm đùi Sở Nghị. Kết quả Sở Nghị lại đem toàn bộ số tài vật này chuyển giao cho Thiên tử, ngay cả danh mục quà tặng của Lữ Văn Dương cũng nằm trước án Thiên tử..."

"Tên điên, hắn đúng là một kẻ điên..."

"Đây chính là hơn trăm vạn lượng bạc ròng đó, hắn là một tên hoạn quan, không có hậu nhân, không học Lưu Cẩn mà tham ô thêm chút vàng bạc tài vật, chẳng lẽ hắn còn muốn làm một đời hiền thần hay sao?"

Mấy vị Các lão nghe vậy không khỏi chửi ầm lên, nhất là khi nghe Dương Đình Hòa nói Sở Nghị vậy mà không chút do dự giao hơn trăm vạn lượng bạc ròng cho Thiên tử. Điều này quả thực đã phá vỡ nhận thức nhất quán của họ về ho��n quan.

Mấy vị đại hoạn quan tiếng tăm lừng lẫy kia, ví dụ như Vương Chấn, Lưu Cẩn, ai mà chẳng tham lam thành tính? Số bạc đã vào tay bọn họ, ngay cả Thiên tử cũng đừng mơ mà lấy ra.

Hết lần này tới lần khác, Sở Nghị lại là một dị loại. Hơn trăm vạn lượng bạc ròng, nói không cần là không cần, đơn giản là xưa nay hiếm thấy, e rằng về sau cũng khó mà xuất hiện.

Một vị Các lão sắc mặt khó coi nói: "Lữ Văn Dương đơn giản là hồ đồ, đây chính là trăm vạn lượng bạc ròng đó. Như thế thì hay rồi, đùi Sở Nghị hắn không ôm được, giờ e rằng ngay cả vị trí của chính hắn cũng ngồi không vững."

Phí Hoành ho nhẹ một tiếng nói: "Chư vị, sự tình đã như vậy, chúng ta vẫn nên thương lượng một chút xem phải làm thế nào để cho bệ hạ một lời công đạo."

Dương Đình Hòa vuốt râu, hài lòng nhìn Phí Hoành một chút, rồi ánh mắt đảo qua mấy vị Các lão nói: "Bệ hạ để chúng ta nghiêm tra Lữ Văn Dương mà không phải giao cho Sở Nghị, điều này chứng tỏ bệ hạ vẫn tin tưởng Nội các chúng ta. Cho nên, về chuyện lần này, mọi người hãy thương lượng một chút, nhất định phải khiến bệ hạ hài lòng."

Vị Các lão vừa rồi còn đang đau lòng số bạc ròng hơn trăm vạn lượng kia lập tức nói: "Vậy thì nghiêm tra Lữ Văn Dương! Trước đây mọi người nhắm một mắt mở một mắt thì cũng thôi đi, lần này có Thiên tử đích thân dõi theo, nếu chúng ta lại không hạ bệ Lữ Văn Dương, e rằng sẽ không thể nào giao nộp với bệ hạ."

Mấy vị Các lão khác mang trên mặt vài phần vẻ do dự, dù sao mỗi năm đều nhận hiếu kính của Lữ Văn Dương, chớp mắt liền điều tra Lữ Văn Dương, như vậy phải chăng có chút không hợp đạo lý?

Tưởng Miện cười lạnh một tiếng nói: "Chư vị cũng đừng quên, bệ hạ giao việc điều tra Lữ Văn Dương cho Nội các chúng ta làm, chưa chắc không phải là một loại khảo nghiệm của bệ hạ đối với chúng ta. Đông Xưởng, Cẩm Y vệ và Tây Xưởng, cơ quan nào mà không thể xử lý Lữ Văn Dương? Vì sao bệ hạ hết lần này tới lần khác lại giao cho Nội các?"

Nghe Tưởng Miện nói vậy, mấy vị Các lão kinh hãi, quả đúng là "đạo hữu chết chứ bần đạo không chết", họ không cần thiết vì một Lữ Văn Dương mà đi đắc tội Thiên tử, nhất là trong tình huống không liên quan đến lợi ích bản thân mình.

Rất nhanh, mấy vị Các lão liền thống nhất ý kiến, quyết định phái người nghiêm tra Lữ Văn Dương.

Dương Đình Hòa chậm rãi gật đầu nói: "Chư vị đại nhân, không biết ai nguyện ý lấy thân phận khâm sai tiến đến điều tra Lữ Văn Dương?"

Lời Dương Đình Hòa vừa thốt ra, lập tức mấy vị Các lão đều biến sắc. Cái gì, lại muốn bọn họ đi điều tra Lữ Văn Dương, đây không phải là bảo bọn họ đi chịu chết sao?

Lữ Văn Dương ở Đại Vận Hà tuyệt đối là tồn tại như một thổ Hoàng đế, chạy đến địa bàn của người ta để điều tra, xử lý người ta, chẳng lẽ thật quên chuyện hơn mười quan viên bị dìm thuyền trước đây sao?

Bọn họ dám cam đoan, nếu ai dám lấy thân phận khâm sai tiến đến điều tra Lữ Văn Dương, với tính tình của Lữ Văn Dương, tám chín phần mười sẽ khiến họ chết không toàn thây.

Mấy vị Các lão trước đó còn đang thương nghị làm sao bắt Lữ Văn Dương, lập tức nhìn nhau. Một vị Các lão ho nhẹ một tiếng, vuốt vuốt chòm râu hoa râm nói: "Lão phu tuổi tác đã cao, thể cốt đã không còn cứng cáp như trước, lại không chịu nổi một chút giày vò, cho nên việc này vẫn là giao cho mấy vị đại nhân khác đi."

Lại một vị Các lão lắc đầu nói: "Thọ đản của gia mẫu sắp đến, lão phu dù thế nào cũng không thể vào lúc này mà bỏ mặc thọ đản của gia mẫu!"

Ngay cả Tưởng Miện, Phí Hoành hai người cũng đều tự tìm cớ, dù sao trong số mấy vị Các lão ở đây, không một ai nguyện ý tiến đến điều tra Lữ Văn Dương.

Cho dù biết rõ điều tra Lữ Văn Dương chính là một công việc béo bở, chỉ cần hơi động tay chân một chút, khả năng liền có thể thu hoạch được khoản tài vật lớn. Nhưng mấu chốt là Lữ Văn Dương hung danh lẫy lừng, bọn họ ai nấy đều có thân thể quý giá đây, sao có thể chạy tới đối đầu trực diện với Lữ Văn Dương hung nhân này?

Dương Đình Hòa lại thần sắc bình tĩnh, không hề tỏ vẻ bất ngờ, phảng phất đã sớm thấu hiểu sự lựa chọn của mấy vị Các lão.

Chỉ nghe Dương Đình Hòa nói: "Đã chư vị Các lão đều có chuyện quan trọng nên không tiện đích thân tiến về điều tra Lữ Văn Dương, vậy bản quan sẽ tự mình đi."

"Cái gì!"

Mấy vị Các lão đột nhiên nghe Dương Đình Hòa nói vậy, không khỏi trợn mắt hốc mồm ngẩng đầu, vẻ mặt kinh ngạc nhìn về phía Dương Đình Hòa.

Tưởng Miện không khỏi nói với Dương Đình Hòa: "Thủ phụ đại nhân, triều đình một ngày không thể thiếu ngài, ngài làm sao có thể khinh suất mạo hiểm tiến về đó chứ? Bất kỳ ai cũng có thể rời đi, duy chỉ có ngài thì không thể đi."

Dương Đình Hòa thần sắc trịnh trọng nói: "Án này Thiên tử vô cùng coi trọng, bệ hạ muốn Nội các tỏ rõ thái độ. Bản quan đã là Thủ phụ Nội các, tự mình đốc thúc việc này cũng là hợp tình hợp lý. Về phần nói bản quan rời kinh thành mấy ngày, nhưng cũng không đến mức sẽ ảnh hưởng đến đại sự trong triều."

Nhìn thái độ này của Dương Đình Hòa, tựa hồ không phải đang nói đùa, mà là thật sự chuẩn bị tự mình tiến đến điều tra Lữ Văn Dương. Điều này tự nhiên khiến mấy vị Các lão nhìn nhau.

Bọn họ thật không biết Dương Đình Hòa rốt cuộc nghĩ thế nào, cho dù là muốn chiếm được hảo cảm của Thiên tử, nhưng cũng không thể lấy tính mạng mình ra đùa giỡn chứ.

Phí Hoành nhìn Dương Đình Hòa nói: "Thủ phụ đại nhân, ngài vẫn nên tọa trấn trung tâm thì hơn. Trong triều quan viên đông đảo, nhiều nhất chúng ta chọn lựa quan viên đắc lực tiến đến là được."

Dương Đình Hòa lắc đầu, nhìn Phí Hoành và những người khác nói: "Bản quan chủ ý đã định, ngày mai Dương mỗ sẽ tiến đến báo cáo bệ hạ. Ta ngược lại muốn xem, hắn Lữ Văn Dương có can đảm nào dám ra tay với bản quan."

Tưởng Miện, Phí Hoành và những người khác trong lòng im lặng. Lữ Văn Dương có can đảm ra tay với Dương Đình Hòa hay không? Có lẽ danh tiếng Thủ phụ Nội các của Dương Đình Hòa có thể chấn nhiếp một bộ phận người.

Nhưng chưa hẳn có thể chấn nhiếp được Lữ Văn Dương này.

Lữ Văn Dương hoàn toàn giống như một kẻ liều mạng, những năm này, số quan viên trực tiếp hoặc gián tiếp chết trong tay Lữ Văn Dương không phải ít.

Lữ Văn Dương chiếm cứ Đại Vận Hà, đây là một lợi ích khổng lồ đến mức nào chứ? Số người để mắt tới "tảng mỡ dày" này cũng không ít, cho dù là Lữ Văn Dương cũng không thể làm hài lòng tất cả mọi người, thậm chí dù đã nhận hiếu kính của Lữ Văn Dương, vẫn có người không vừa lòng.

Nhằm vào vị trí Tổng đốc thủy vận này, gần như hàng năm đều có người ý đồ đoạt lại từ tay Lữ Văn Dương.

Nhưng Lữ Văn Dương lại cao tay hơn một bậc, phàm là quan viên nào tranh chấp với hắn, có thể nói gần như đều không có kết cục tốt đẹp. Trong số đó, thậm chí dính đến mấy vị quan lớn cấp bậc Thị lang Lục bộ, dù là như thế, cũng đều chết không rõ ràng.

Lữ Văn Dương gần như đã phá vỡ giới hạn làm quan, kết quả là không có mấy người nguyện ý thẳng thừng đối đầu với Lữ Văn Dương. Cho đến hai năm nay, thậm chí không một ai nguyện ý mạo hiểm lớn đến vậy để tranh chấp với Lữ Văn Dương.

Với quá khứ như vậy, Lữ Văn Dương có thể giết quan lớn triều đình, vậy tại sao lại không thể giết một vị Thủ phụ triều đình chứ?

Dù sao đến lúc đó không có chứng cứ, triều đình trừ phi trực tiếp điều động đại quân. Nhưng cho dù trực tiếp điều động đại quân, ai cũng không dám cam đoan Lữ Văn Dương kẻ điên này có thể hay không trực tiếp cắt đứt thủy vận.

Phải biết thủy vận chính là một động mạch chủ vẫn luôn truyền máu cho kinh sư. Một khi Lữ Văn Dương cắt đứt thủy vận, không cần nửa tháng, kinh sư tuyệt đối giá cả leo thang, thậm chí sẽ rơi vào cảnh hỗn loạn tưng bừng.

Nếu không phải như thế, Lữ Văn Dương làm sao có thể dùng loại thủ đoạn gần như kẻ liều mạng để nắm giữ chức Tổng đốc thủy vận lâu như vậy?

Trừ phi là Thiên tử hạ quyết tâm, bằng không, trong triều văn võ bá quan, lại có mấy người có thể gánh chịu nổi tội danh bức phản Tổng đốc thủy vận, gây kinh thành hỗn loạn mà đối đầu cứng rắn với Lữ Văn Dương?

Có thể nói, việc có thể lấy thân phận một phương đại quan mà bức bách văn võ trong triều không có biện pháp hữu hiệu đối phó hắn, Lữ Văn Dương đủ để tự hào.

Sáng sớm ngày thứ hai, Dương Đình Hòa quả thật tiến về Báo phòng để cầu kiến Thiên tử.

Trong đại điện, Chu Hậu Chiếu đang dùng bữa cùng Cốc Đại Dụng, thấy Dương Đình Hòa đến, không khỏi nói với ông: "Dương khanh gia, đã dùng bữa sáng chưa? Không bằng cùng trẫm dùng bữa!"

Dương Đình Hòa tạ ơn Chu Hậu Chiếu nói: "Bệ hạ, thần đến đây chính là có một chuyện muốn báo cáo bệ hạ."

Chu Hậu Chiếu khẽ vuốt cằm, nhìn Dương Đình Hòa nói: "Khanh gia có chuyện gì, cứ nói thẳng là được."

Nói xong, Chu Hậu Chiếu lại hướng về phía Cốc Đại Dụng nói: "Cốc đại bạn, chuẩn bị ghế cho Dương khanh gia!"

Dương Đình Hòa thi lễ, ngồi xuống rồi nhìn Chu Hậu Chiếu nói: "Hôm qua bệ hạ từng giao phó vi thần muốn phái người nghiêm tra Tổng đốc thủy vận Lữ Văn Dương."

Nghe Dương Đình Hòa nói, Chu Hậu Chiếu gật đầu: "Không sai, Lữ Văn Dương người này nhất định phải xử lý nghiêm khắc, nếu không vương pháp ở đâu?"

Dương Đình Hòa nói: "Bệ hạ nói rất đúng, thần hôm qua sau khi trở về đã thương nghị một phen cùng mấy vị Các lão, cuối cùng quyết định, lần này do thần tự mình dẫn người tiến đến nghiêm tra Lữ Văn Dương!"

Chu Hậu Chiếu theo bản năng khẽ gật đầu, nhưng lập tức kịp phản ứng, kinh ngạc nhìn Dương Đình Hòa nói: "Dương khanh gia, ngươi không nói sai chứ? Ngươi chính là Thủ phụ Nội các, làm sao cũng không đến lượt ngươi đích thân dẫn người tiến đến điều tra Lữ Văn Dương!"

Khó trách Chu Hậu Chiếu lại kinh ngạc đến thế, nói cho cùng Dương Đình Hòa là Thủ phụ Nội các cao quý, đây tuyệt đối là đệ nhất nhân triều đình. Cho dù có chuyện gì, cũng nên có quan viên trong triều đến xử lý mới đúng, đâu cần đường đường Thủ phụ đích thân đi xử lý chứ.

Dương Đình Hòa nghiêm sắc mặt nhìn Chu Hậu Chiếu nói: "Bệ hạ không biết tính tình Lữ Văn Dương người này, hắn ngay cả khâm sai triều đình cũng dám giết. Thần e rằng nếu phái những người khác đi trước, sẽ không chấn nhiếp nổi Lữ Văn Dương, ngược lại sẽ gặp phải độc thủ của hắn."

Chu Hậu Chiếu vỗ bàn một cái quát: "Hắn dám sao! Nếu hắn dám ám sát khâm sai, trẫm liền phái đại quân giết hắn!"

Dương Đình Hòa khẽ thở dài: "Bệ hạ chớ quên, Lữ Văn Dương chưởng quản thủy vận nhiều năm như vậy, chỉ sợ các tướng lĩnh đồn vệ dọc tuyến thủy vận đều đã bị hắn mua chuộc. Đến lúc đó, đại quân triều đình e rằng còn chưa xuất phát, thủy vận cũng đã bị đối phương cắt đứt!"

Chu Hậu Chiếu thần sắc biến đổi, không khỏi cười lạnh liên tục nói: "Tốt một cái Tổng đốc thủy vận! Theo lời Dương khanh gia ngươi nói, trẫm còn phải cung phụng hắn thật tốt, để hắn mãi mãi ngồi trên ghế Tổng đốc thủy vận, bằng không hắn sẽ cắt đứt thủy vận của trẫm, gây loạn kinh sư, thật vậy sao?"

Dương Đình Hòa khẽ gật đầu nói: "Sự thật chính là như thế, Lữ Văn Dương đã thành cái đuôi lớn khó vẫy. Kỳ thật liên quan đến chuyện tham ô, bá quan trong triều có nhiều người biết rõ, nhưng mọi người vì đại cục, lại nhắm một mắt mở một mắt..."

Hỏa khí dâng lên, Chu Hậu Chiếu không khỏi phẫn nộ quát: "Trẫm cho dù liều mạng khiến kinh sư náo động, thủy vận bị ngăn cách, lần này cũng muốn bắt lấy Lữ Văn Dương hắn! Trẫm ngược lại muốn xem, thiên hạ này rốt cuộc có còn là thiên hạ của ta Đại Minh hay không!"

Một bên Cốc Đại Dụng vội vàng lấy khăn mặt ra, lau tay cho Chu Hậu Chiếu nói: "Bệ hạ bớt giận, bớt giận đi!"

Dương Đình Hòa nhìn Chu Hậu Chiếu nói: "Bệ hạ nói rất đúng, nhưng nếu có thể phòng ngừa một trận náo động, vô luận là đối với triều đình, hay đối với quốc gia, đều là chuyện tốt. Cho nên thần khẩn cầu bệ hạ cho phép thần lấy thân phận khâm sai đại thần, tiến đến điều tra Lữ Văn Dương."

Cơn giận còn chưa tiêu, Chu Hậu Chiếu ngẩng đầu nhìn Dương Đình Hòa nói: "Lữ Văn Dương rất có thể sẽ 'chó cùng rứt giậu', đến lúc đó Dương khanh gia ngươi chẳng phải là 'dê vào hang hổ' sao? Lữ Văn Dương kia chưa chắc sẽ cố kỵ thân phận Thủ phụ Nội các của ngươi đâu!"

Dương Đình Hòa một mặt chính khí, nhìn Chu Hậu Chiếu nói: "Bệ hạ, phàm là có một tia khả năng, thần đều muốn đi tranh thủ. Thủy vận không thể đứt, kinh sư không thể loạn!"

Nhìn Dương Đình Hòa, Chu Hậu Chiếu không khỏi vẻ mặt do dự nói: "Dương khanh gia, việc này quan hệ trọng đại, để trẫm suy nghĩ một chút, lại để trẫm suy nghĩ thật kỹ một chút!"

Bản văn này được dịch và xuất bản độc quyền tại truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.