Một bên dập đầu, Uông Quan một bên lớn tiếng kêu: "Ta bằng lòng khai ra kẻ đứng sau chủ mưu hãm hại đốc chủ, ta có thể làm chứng, xin đốc chủ tha cho ta một mạng!"

Trần Lễ co rút mắt lại. Dù trong lòng đã có dự cảm từ trước, nhưng khi thấy Uông Quan quỳ mọp trước mặt Sở Nghị đúng như những gì hắn lo sợ, Trần Lễ vẫn không kìm được cảm giác nặng nề trong lòng, khó thở nói: "Uông Quan, ngươi dám sao? Ngươi không sợ đại nhân diệt cả nhà già trẻ nhà ngươi ư?"

Uông Quan mắt đỏ ngầu, quay người về phía Trần Lễ quát: "Lữ Văn Dương hắn tưởng rằng lần này chúng ta thất bại, hắn liền có thể phủi sạch sao? Hắn thật coi Sở đốc chủ là kẻ ngu, không đoán ra hắn chính là chủ mưu phía sau à?"

Trần Lễ chỉ tay vào Uông Quan, thở dốc, rồi một ngụm máu tươi phun ra, tức đến mức ngất lịm đi.

Trong mắt Sở Nghị lóe lên hàn quang. Quả nhiên là vậy. Thực ra, sau khi phát giác sự bất thường trên kênh đào, Sở Nghị đã âm thầm suy đoán rốt cuộc là ai đang nhằm vào, tính kế hắn.

Kẻ có thể điều khiển các bang phái lớn nhỏ dọc kênh đào để chúng phục vụ cho mình thì chẳng mấy ai, và chỉ có duy nhất vị Thủy Vận Tổng đốc Lữ Văn Dương mà thôi.

Thủy Vận Tổng đốc đừng nhìn chỉ là một chức quan địa phương, nhưng lại nắm giữ toàn bộ hệ thống thủy vận, có nghĩa là mạch máu của Đại Minh là Đại Vận Hà nằm hơn nửa trong tay y. Quyền điều động binh lính dọc kênh đào thì còn dễ, có lẽ y có thể tự mình điều động một hai Vệ Sở, nhưng nếu là quy mô lớn thì nhất định phải thông qua Binh Bộ và Ngũ Quân Đô Đốc Phủ hạch chuẩn. Ngoài ra, việc điều động tất cả quan thuyền trên Đại Vận Hà cũng đều thuộc quyền quản hạt của Thủy Vận Tổng đốc.

Ngoài Đại Vận Hà ra thì thôi đi, nhưng phàm là những người sống dựa vào con kênh này thì có thể nói tất cả đều chịu ảnh hưởng trực tiếp hoặc gián tiếp từ Thủy Vận Tổng đốc.

Bằng không, những bang phái kiệt ngạo bất tuần kia làm sao có thể dễ dàng thỏa hiệp như vậy, để hàng ngàn vạn lượng bạc trắng không bị động đến? Không phải là không muốn, mà là không dám làm con chim đầu đàn.

"Được lắm Lữ Văn Dương, ngay cả đốc chủ cũng dám tính kế. Lần này nhất định phải khám nhà diệt tộc hắn!"

Tào Thiếu Khâm giọng the thé, đằng đằng sát khí nói.

Lần này Tào Thiếu Khâm suýt chút nữa mất mạng, cơ hồ bỏ mạng dưới tay mấy tên cao thủ giang hồ hạng nhất. Nếu không phải tu luyện Quỳ Hoa Bảo Điển, e rằng những cường giả đỉnh cao hạng nhất khác đã bị vây giết đến chết rồi.

"Đốc chủ, ngài hãy tha cho ta một mạng, ta có thể thay ngài chỉ chứng Lữ Văn Dương..."

Sở Nghị lẳng lặng nhìn Uông Quan một cái rồi nói: "Bản đốc chủ muốn giết Lữ Văn Dương hắn, há còn cần ngươi đến chỉ chứng ư?"

Đang nói chuyện, Sở Nghị tiếp lời: "Tào Thiếu Khâm, Phương Lập, các ngươi ở lại đây đem số bạc đã dỡ khỏi thuyền chất lên xe, hỗ trợ Cao Phượng Trấn thủ áp giải về kinh sư."

Cao Phượng hơi híp mắt lại,

Trông giữ Đại Vận Hà cũng không phải không có chỗ tốt: một là béo bở, hai là tin tức linh thông. Người khác không rõ, nhưng cách đây không lâu, mấy vụ huyết án Sở Nghị điên cuồng gây ra ở Giang Nam đã truyền đến tai Cao Phượng.

Cao Phượng nào ngờ được Sở Nghị ra tay tàn nhẫn và quả quyết đến thế, ngay cả y khi đột nhiên nghe tin cũng không khỏi rùng mình trong lòng.

Nếu không phải như thế, Cao Phượng làm sao có thể ngay sau khi nhận được lời cầu cứu của Sở Nghị đã lập tức điều binh mã ngày đêm tiềm hành đến ngoại thành Tề Ninh? Nói cho cùng, Cao Phượng đã bị thủ đoạn tàn nhẫn của Sở Nghị trấn áp.

"Sở huynh đệ, ngươi đây là chuẩn bị..."

Sở Nghị xoay mình lên ngựa, vung áo choàng, lộ ra một nụ cười lạnh lẽo băng giá nhìn Cao Phượng nói: "Sở mỗ lần này đi giết người đây!"

Nhìn thấy sát cơ sâu trong mắt Sở Nghị, Cao Phượng không kìm được nuốt nước bọt, cố gắng nở nụ cười nói với Sở Nghị: "Sở Nghị huynh đệ cứ việc đi, có lão gia ta ở đây, số bạc trắng kia nhất định bình yên vô sự."

Tào Thiếu Khâm thực lực không tệ, Phương Lập lại là người có tâm tư kín đáo, cộng thêm Cao Phượng thống lĩnh đại quân, dưới ban ngày ban mặt, trừ phi có kẻ thật sự muốn làm phản, bằng không trên con đường này, hắn thật sự không lo lắng có người có thể cướp đi số bạc trắng.

"Thạch Khôi, Sở Phương, Tề Hổ, điểm nhân mã, theo bản đốc chủ đi khám nhà diệt tộc!"

"Vâng!"

Theo lệnh của Sở Nghị, Thạch Khôi lập tức điểm binh mã. Đội tinh nhuệ dưới trướng hắn sau một trận hỗn chiến trước đó đã hao tổn gần ba thành, ngoài gần trăm người chết còn có hơn chục người bị thương, nhưng vẫn còn hơn ba trăm người đủ sức chiến đấu.

Hơn ba trăm người bỗng nhiên đứng dậy, trong nháy mắt xếp thành hàng ngũ chỉnh tề. Tề Hổ, Thạch Khôi trực tiếp mang theo Uông Quan, Trần Lễ và đám người kia thẳng tiến về phía Tề Ninh thành.

Tề Ninh thành dựa vào Đại Vận Hà, tuy không phồn hoa bằng những nơi sông nước Giang Nam như Dương Châu, Hàng Châu, nhưng cũng hơn rất nhiều thành thị phương Bắc.

Khi tiếng vó ngựa ầm ầm xông vào Tề Ninh thành, sự yên bình của nó bị phá vỡ. Thạch Khôi đích thân dẫn đội, phạm quan Uông Quan, Đỗ Văn cùng mười mấy gia tộc có quan lại ở Tề Ninh phủ đều bị bắt.

Sở Nghị đích thân dẫn người khám nhà, gia đình Tri phủ Tề Ninh Uông Quan đã bị tịch thu hơn hai mươi vạn lượng bạc trắng. Phải biết, hắn làm Tri phủ chưa đầy ba năm, vậy mà dựa vào Đại Vận Hà lại tích trữ được thân gia hàng chục vạn lượng.

Còn về Phần giữ Tề Ninh Đỗ Văn, nhà y cũng bị tịch thu hơn mười vạn lượng bạc trắng. Nhưng so với Tri phủ Uông Quan, số bạc mặt trong nhà Đỗ Văn không nhiều, bù lại điền sản dưới danh nghĩa Đỗ gia có tới hơn ba vạn mẫu. Có thể nói, hơn nửa số ruộng tốt quanh Tề Ninh đều nằm trong tay những kẻ này.

Tất cả quan viên Tề Ninh phủ, bao gồm Tri phủ, Phần giữ, Đồng tri, Thông phán, Phủ Kinh Lịch, Châu phán, Giáo thụ... đều bị bắt. Trong nhà những kẻ này ít nhất cũng có hơn vạn lượng bạc trắng, điền sản cộng lại vượt quá vạn mẫu.

Còn khoảng ba phần mười cửa hàng, tửu lâu trong Tề Ninh thành đều thuộc sở hữu của hơn mười tên quan viên này.

Chờ đến khi trời sáng rõ, Tề Ninh thành rộng lớn tựa hồ vừa tỉnh giấc sau giấc ngủ say. Nhưng khi mọi người như thường ngày bắt đầu một ngày mới, họ lại phát hiện một đội nha dịch đang khua chiêng gõ trống đi qua.

"Tri phủ Tề Ninh Uông Quan, Phần giữ Đỗ Văn cùng các quan viên khác đã suất quân tập kích khâm sai, mưu đồ tạo phản. Nay khám nhà diệt tộc, buổi trưa ba khắc sẽ chém đầu thị chúng, công bố khắp bốn phương, lấy đó làm gương!"

Những nha dịch này đi đến đâu, phàm là người nghe được tin tức đều sững sờ, cứ như thể cả Tề Ninh thành đã đổi chủ chỉ sau một đêm vậy.

Một người đồ tể vô cùng ngạc nhiên, cầm dao hướng về phía vị khách hàng đối diện nói: "Ta không nghe lầm đó chứ? Tri phủ đại nhân, Phần giữ đại nhân bọn họ sắp bị xử trảm rồi sao?"

Người đối diện cũng ngây người, vỗ tay vào mặt nói: "Ảo giác, nhất định là ảo giác rồi!"

Nhưng tiếng đồng la tuyên cáo khắp bốn phương của nha dịch vẫn chưa đi xa, có thể nghe rõ mồn một. Đám đông liếc nhìn nhau rồi đồng loạt chạy về phía pháp trường.

Lúc này trên pháp trường Tề Ninh thành, lấy Tri phủ Tề Ninh Uông Quan, Phần giữ Đỗ Văn cùng các gia quyến của mấy nhà kia làm đầu, tổng cộng hơn trăm người, chật kín cả pháp trường.

Lúc này, bốn phía pháp trường đã tụ tập không ít người kéo đến xem náo nhiệt. Ban đầu mọi người đều không thể tin được, dù sao chưa từng nghe nói đến chuyện một lúc giết sạch hơn nửa quan viên trong thành. Nhưng khi họ đến vị trí pháp trường, tận mắt thấy những kẻ ngày xưa cao cao tại thượng như Tri phủ Uông Quan, Phần giữ Đỗ Văn và đám người kia đang quỳ vô cùng chật vật ở đó, tất cả mọi người đều trợn tròn mắt kinh ngạc.

"Trời ạ, thật sự là Tri phủ đại nhân, Phần giữ đại nhân đây mà! Bọn họ không phải thật sự đã đi tập kích nghi trượng khâm sai đó chứ!"

Giữa đám người, mấy tên văn nhân nhìn thấy Tri phủ, Phần giữ và đám người kia bị áp giải lên pháp trường, sắc mặt ai nấy đều trở nên vô cùng khó coi. Là văn nhân, tin tức của họ tự nhiên linh thông hơn, không giống những người dân bình thường này mà không rõ rốt cuộc là chuyện gì.

Cách đây không lâu, họ đã nghe tin Sở Nghị đại khai sát giới ở Giang Nam, trắng trợn tàn sát văn nhân sĩ tử. Nghe những nha dịch bố cáo, trong lòng các văn nhân này bừng tỉnh, họ lại tin rằng Tri phủ Uông Quan và đám người kia sở dĩ tấn công khâm sai chính là muốn giết hoạn quan tặc Sở Nghị.

Nhưng nhìn tình hình này, hiển nhiên Uông Quan và đám người kia đã thất bại.

"Tên hoạn quan tặc trời đánh này, hắn đã giết bao nhiêu người ở Giang Nam, bây giờ lại muốn đại khai sát giới ở Tề Ninh thành. Hắn đây là muốn một đường giết chóc trở về kinh sư sao?"

"Thật đáng tiếc cho Tri phủ đại nhân và bọn họ. Xem ra lần này tai ương khó thoát rồi!"

Sở Nghị từ trên cao nhìn xuống Uông Quan, Đỗ Văn và đám người kia, nói: "Chư vị thật xứng đáng Thiên tử ư? Các ngươi chỉ vỏn vẹn mười mấy nhà, vậy mà bị tịch thu đến năm, sáu mươi vạn lượng bạc trắng, điền sản vượt quá năm vạn mẫu, hàng chục cửa hàng, tửu lâu... Đây chính là đạo làm quan của các ngươi sao? Các ngươi đền đáp Thiên tử như vậy ư?"

Dưới sự lặng lẽ truyền bá của một số văn nhân sĩ tử, không ít bá tánh biết được hung danh của Sở Nghị. Mọi người hầu như theo bản năng không có thiện cảm với thái giám, nên kết quả là không ít bá tánh còn có chút đồng tình với Uông Quan, Đỗ Văn và đám người kia. Nay nghe Sở Nghị nói ra số lượng tham ô lớn đến vậy của Uông Quan và mấy người, những người dân này đều trợn tròn mắt. Lập tức, quần chúng phẫn nộ sôi sục, không ít người còn trực tiếp nhặt đá, tạp vật trên đất ném về phía Uông Quan và đám người trên pháp trường.

"Tham quan, tham quan!"

"Giết chúng, giết chúng!"

Trong phút chốc, tiếng la giết Uông Quan, Đỗ Văn và bọn họ vang vọng trời xanh. Ngay cả một số văn nhân sĩ tử trước đó còn giúp Uông Quan nói tốt đồng thời bôi nhọ Sở Nghị, lúc này cũng giật mình, vội vàng bỏ chạy, sợ bị vạ lây.

Sở Nghị mang theo vài phần khinh thường nhìn Uông Quan và đám người sắc mặt trắng bệch, rồi vê lệnh bài ném ra nói: "Chư vị mời lên đường đi, nhớ kỹ kiếp sau đừng làm tham quan nữa!"

Uông Quan và đám người kia kịch liệt giãy giụa, chửi rủa: "Hoạn cẩu, ngươi chết không yên thân!"

Từng chiếc đầu lâu lăn xuống, Tề Ninh thành vì thế mà biến sắc.

Chỉ trong một đêm, quan trường Tề Ninh thành bị Sở Nghị tàn sát hơn ba thành. Có thể nói, quan viên từ bát phẩm trở lên chết đến bảy, tám phần, chỉ còn lại rất ít quan viên và lại viên có thanh danh tốt.

Cứ điểm Đông Xưởng ở Tề Ninh thành, ngoài chủ sự Phí Hỉ ra, còn có hơn mười người. Sở Nghị đích thân thi triển di hồn, từ đó sàng lọc ra ba tên phiên tử đã bị mua chuộc để dọn dẹp cứ điểm này.

Ngoài số bạc mặt bị áp giải ra khỏi thành giao cho Cao Phượng, Tào Thiếu Khâm và đám người áp giải về kinh sư, còn lại điền sản, khế đất cửa hàng thì phân phó nhân viên Đông Xưởng ở lại phụ trách xử lý sau này.

Cổng thành Tề Ninh mở rộng, Sở Nghị suất lĩnh Thạch Khôi và đám người rời đi, chỉ để lại một mảng huyết sắc và hung danh của Sở đồ tể.

Một thớt khoái mã gấp gáp phi đến, rõ ràng là một phiên tử Đông Xưởng. Chỉ thấy tên phiên tử đó lăn xuống đất, từ trong ống tay áo lấy ra một phong thư rồi nói: "Đốc chủ, đây là tin tức Tổng quản Cao Phượng truyền đến."

Sở Nghị mở thư, ánh mắt lướt qua, khóe miệng khẽ nhếch, nhìn về phía Trần Lễ đang bị trói trên lưng ngựa, vô cùng chật vật, nói: "Bản đốc chủ lại muốn đi gặp vị Thủy Vận Tổng đốc này một chuyến. Ta ngược lại muốn xem, hắn rốt cuộc có thật không sợ chết không?"

Mọi nỗ lực chuyển ngữ từ nguyên bản đều được truyen.free trân trọng giữ gìn.