Sâu thẳm trong Dãy núi Sương mù (Misty Mountains), ánh nắng ban mai xuyên qua màn sương dày, từng tia lấp lánh tựa thánh quang, biến Rivendell mỹ lệ thành một tiên cảnh, một chốn mộng mơ.

Mặt trời vừa ló dạng, tỏa ra vạn trượng hào quang. Ánh vàng rực rỡ xua tan sương mù trong sơn cốc, khiến cả thành phố lấp lánh ánh vàng, ẩn hiện trong làn mây bảng lảng, tựa như một Thành Phố Trên Không.

Ellen đang đón bình minh, tiến vào Rivendell, thành phố Tinh linh lớn nhất Trung Địa. Rivendell ẩn mình giữa những thung lũng hiểm trở, trùng điệp, rừng rậm, đầm lầy và suối khe. Chỉ có một con đường mòn rải đá trắng phủ đầy rêu phong dẫn vào sâu trong thung lũng.

Vừa bước vào sơn cốc, lá thư mời ban đầu trên tay anh hóa thành một luồng sáng, trong chớp mắt đã bay vụt vào sâu bên trong.

Ngay sau đó, từ trong sơn cốc vọng ra tiếng vó ngựa lanh lảnh. Sương mù tan dần, một đội quân mặc khôi giáp hoa lệ xuất hiện. Họ có vóc dáng cao ráo, thanh thoát hơn con người một chút, đầu đội mũ giáp, động tác vô cùng nhịp nhàng, rõ ràng là một đội quân tinh nhuệ.

"Chào ngài, vị vu sư xa lạ, hoan nghênh đến Rivendell," một kỵ sĩ tiến lên một bước nói với Ellen.

"Chào ngài, tôi rất vinh hạnh khi được đặt chân đến thành phố Rivendell xinh đẹp này," Ellen đáp lời, hành lễ theo kiểu pháp sư.

Theo chân đội kỵ sĩ Tinh linh này tiến vào Rivendell, Ellen lập tức thấy những cung điện hoa lệ sừng sững bên bờ vực, trên vách đá, từng dòng thác nước đổ xuống ào ạt. Nhiều Tinh linh trong trang phục lộng lẫy đang tận hưởng cuộc sống an nhàn.

Qua một cây cầu hẹp, Ellen tiến vào Rivendell, hai tiểu gia hỏa theo sau, đầy vẻ tò mò quan sát xung quanh. Những Tinh linh khác cũng không khỏi tò mò về hai con vật nhỏ này.

Khi Ellen theo chân vị Tinh linh này đến một cung điện, đã có hai người chờ sẵn bên trong: Elrond và Galadriel.

"Đây chắc hẳn là vu sư Ellen? Chào ngài, Gwaihir đã báo cho ta biết. Hoan nghênh ngài đến Rivendell, tôi là Elrond, vua của Rivendell," một Tinh linh với dung mạo anh tuấn, phong thái nhẹ nhàng nói.

"Chào ngài, vu sư xa lạ, hoan nghênh đến vương quốc Tinh linh, tôi là Galadriel," sau đó, một giọng nữ đầy vẻ ưu nhã cất lên. Ellen thấy nàng khoác một bộ váy dài, khí chất thanh tao, nữ vương Tinh linh toát lên vẻ ung dung, hoa quý đang nhìn chăm chú vào anh, khóe môi hé nụ cười dịu dàng.

"Chào hai vị Tinh linh cao quý, tôi là vu sư Ellen Fakus, rất vinh hạnh có thể đến Rivendell giao lưu hữu nghị cùng các ngài. Đây là các sủng vật của tôi, Alex và Douglas," Ellen hành lễ kiểu vu sư rồi nói. Theo lời giới thiệu của Ellen, hai tiểu gia hỏa cũng nhảy xuống đất và cất tiếng chào.

"Ellen các hạ, nếu tôi không nhầm, đây là một con ấu long sao?" Elrond nhìn Douglas hỏi.

"Ngài không nhìn lầm đâu, quả thật nó là một con rồng," Ellen vừa nói vừa xoa đầu Douglas. Con vật nhỏ nhắm mắt lại, vẻ mặt hưởng thụ.

"Thực lực của các hạ quả nhiên phi phàm, đây là lần đầu tiên tôi thấy một vu sư nuôi rồng làm sủng vật," Elrond cảm khái nói. "Trong thế giới này, số lượng rồng không nhiều. Smaug, con rồng cuối cùng ở Trung Địa, chính là kẻ đã chiếm giữ Cô Sơn và hủy diệt vương quốc Người Lùn của Turin Hirou bá."

"Vu sư Ellen đến từ đâu?" Nữ vương Tinh linh Galadriel bên cạnh hỏi, ánh mắt nàng sáng rực, dường như có thể thấu hiểu lòng người.

"Tôi đến từ ngoài thế giới Trung Địa, là thế giới của các vu sư," Ellen mỉm cười nói. Vừa đặt chân đến đây, Ellen đã cảm nhận được thực lực của hai vị Tinh linh vương này gần tương đương với mình. Đặc biệt, Galadriel tỏa ra một luồng sức mạnh tâm linh nồng đậm. Khi bị ánh mắt nàng dõi theo, Ellen cảm giác như mọi bí mật của mình đều bị phơi bày.

Tuy nhiên, Ellen biết đó chỉ là ảo giác. Mặc dù phép thuật tâm linh của nàng rất mạnh, nhưng Ellen cũng không yếu, đã sớm phòng bị, nên nàng không thể nhìn thấu nội tâm của Ellen, mà chỉ có thể phân biệt được lời anh nói là thật hay giả.

"Thế giới của các vu sư?" Hai người nhìn nhau.

"Không biết vu sư Ellen đến Trung Địa có việc gì?" Elrond hỏi. Thế lực hắc ám đang rục rịch trỗi dậy, việc một vu sư mạnh mẽ và xa lạ xuất hiện vào lúc này khiến ông không thể an tâm nếu không hỏi rõ.

"Tôi đến Trung Địa để du ngoạn một chút, và cũng muốn trao đổi một chút phép thuật với các Tinh linh," Ellen mỉm cười, nói ra mục đích của mình.

"Chúng tôi rất hoan nghênh Ellen các hạ giao lưu, và cũng rất muốn tìm hiểu về thế giới của các vu sư," Elrond và Galadriel nhìn nhau đáp lời.

Sau đó, Elrond sắp xếp một Tinh linh đưa Ellen đến một cung điện để nghỉ ngơi. Sau khi Ellen rời đi, Elrond liền hướng Galadriel nhìn sang.

"Anh ta không nói sai, tôi không cảm nhận được ác ý từ anh ta," Galadriel, tự nhiên biết ý của Elrond, trực tiếp nói.

"Tuy nhiên, thực lực của anh ta rất mạnh, tôi không thể nhìn thấu nội tâm của anh ta."

"Nếu không có ác ý, vậy thì hãy kết giao với anh ta. Có một vu sư mạnh mẽ làm bạn dù sao cũng tốt hơn làm kẻ thù."

******

Phải nói rằng, cuộc sống ở Rivendell thật sự an nhàn. Là chủng tộc trường sinh, các Tinh linh có rất nhiều thời gian, không sống với nhịp điệu nhanh chóng như loài người.

Kể từ khi Tinh linh vương Elrond đồng ý việc giao lưu, cứ cách một ngày, vài người lại tập trung trong một đại điện để trao đổi. Đồng thời còn có một số học giả Tinh linh. Những học giả này có nét tương đồng với các vu sư phái học viện; dù thực lực không bằng, nhưng lại cực kỳ thông thạo về các loại lịch sử, văn hóa, phong tục, và những bí ẩn thời Thượng cổ. Mỗi người đều xứng đáng với danh xưng uyên bác.

Tương tự, việc ứng dụng phù văn ở thế giới này cũng vượt xa thế giới của các vu sư. Các Tinh linh đã áp dụng kỹ thuật phù văn lên vũ khí và khôi giáp với quy mô lớn, gần như có thể sản xuất hàng loạt, trong khi đó, đại lục của các vu sư so với họ vẫn còn ở giai đoạn xưởng nhỏ.

Tuy nhiên, về ứng dụng phép thuật, đại lục của các vu sư lại vượt trội hơn rất nhiều.

Ở thế giới này, phép thuật không nhiều, họ chủ yếu vẫn chiến đấu bằng sức mạnh thể chất. Nhưng công nghệ chế tạo trang sức ma thuật của họ lại khiến Ellen phải trầm trồ thán phục. Trong số các Tinh linh, có ba chiếc Nhẫn Quyền Năng: Narya – nhẫn lửa; Nenya – nhẫn nước; và Vilya – nhẫn gió.

Narya, nhẫn lửa, là một chiếc nhẫn khảm hồng ngọc. Người đeo nó có thể miễn nhiễm với sát thương lửa, chống lại mệt mỏi và giữ cho tinh lực luôn dồi dào. Chiếc nhẫn này đã được trao cho Gandalf.

Nenya, nhẫn nước, còn được gọi là Nhẫn Kim Cương, được chế tác từ bí ngân và khảm một viên kim cương lớn. Chiếc nhẫn này được đeo trên tay Galadriel. Sức mạnh của nó là bảo vệ và ẩn giấu. Lothlórien chính là được chiếc Nhẫn này bảo vệ, đến nỗi người ngoài thậm chí không thể nhìn thấy nó.

Vilya, nhẫn gió, là một chiếc Nhẫn Quyền Năng khảm lam ngọc, được chế tác từ tinh kim. Nghe nói đây là chiếc Nhẫn Quyền Năng mạnh nhất trong ba chiếc của Tinh linh. Nó sở hữu sức mạnh chữa thương và bảo vệ, đồng thời có thể điều khiển sức mạnh nguyên tố, thay đổi địa hình trong phạm vi nhỏ, triệu hồi dòng nước xiết, v.v.

Bản quyền tác phẩm này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.