Ellen bắt đầu tản bộ trên Ưng Sơn. Dù ngọn núi này cao hơn bốn ngàn mét, nhưng khí hậu ở đây lại ấm áp như mùa xuân. Xung quanh không có loài vật nào khác, ngược lại, trên các vách núi cheo leo gần đó lại tìm thấy không ít loài chim ưng.

Đây hẳn là tôi tớ của Đại Bàng khổng lồ. Nơi đây cũng có nồng độ nguyên tố cao nhất vùng.

Những con Đại Bàng khổng lồ đều sở hữu thần tính. Vòng vàng trên bộ lông của chúng chính là biểu hiện của huyết mạch thần tính. Ellen lén lút quét qua một lượt và phát hiện, những con đại bàng này không hề yếu. Con thủ lĩnh mạnh nhất, Gwaihir, thậm chí còn khiến Ellen cảm thấy nó mạnh hơn mình một chút.

"Kinh ngạc đến tột độ! Không ngờ mình lại không bằng một con chim..." Thế nhưng, nếu thực sự giao đấu, Ellen lại cảm thấy phần thắng của mình cao hơn. Mặc dù chúng biết bay, nhưng pháp thuật của Đại Bàng khổng lồ lại không nhiều. Nghe nói, thuở ban sơ, tổ tiên của những con Đại Bàng khổng lồ này, những Thần Ưng, đã được các Valar (chư thần của thế giới Chúa tể những chiếc nhẫn) phái đến Trung Địa để giúp đỡ Tiên tộc và loài người. Những Thần Ưng đó đích thực là sinh vật đến từ thiên giới, và Đại Bàng khổng lồ chính là hậu duệ của chúng.

Ellen đã dùng không ít vật phẩm để đổi lấy một ít lông vũ vàng óng từ những con đại bàng này. Lông vũ của Đại Bàng khổng lồ sẽ thay thế và phát triển qua từng thế hệ. Chúng sẽ dùng những sợi lông vũ vàng này để xây tổ, đồng thời ấp nở chim non tại đây. Lông vũ tràn đầy thần lực có thể giúp huyết mạch của con cháu chúng càng thuần khiết, thân thể càng cường tráng. Đây là một tài sản vô cùng quý giá.

Trong số đó, Huyết Linh quả của thế giới phù thủy là thứ được chúng hoan nghênh nhất. Huyết Linh quả chỉ có một công dụng duy nhất là thanh lọc huyết mạch, nhưng hiệu quả của nó lại khá bình thường. Ellen trước đây cũng từng dùng Huyết Linh quả, nhưng hoàn toàn không thấy tác dụng, vì nồng độ huyết mạch của hắn đã vượt xa phạm vi mà nó có thể cải thiện. Tương tự, những quả này cũng không có tác dụng với Đại Bàng khổng lồ trưởng thành, nhưng lại có hiệu quả nhất định đối với chim non. Như một điều kiện trao đổi, Ellen đã cung cấp một số quả và còn ở lại đây giúp chúng trồng thêm vài cây ăn quả. Nhờ vậy, Ellen đã thu được không ít lông vũ vàng óng của Đại Bàng khổng lồ.

Những sợi lông vũ này vô cùng cứng cáp nhưng lại mềm mại lạ thường, ngay cả vũ khí bằng sắt thông thường cũng khó lòng làm tổn hại.

Ở đây, Alex vẫn là kẻ được hoan nghênh nhất. Theo quan điểm thẩm mỹ của Đại Bàng khổng lồ, Ellen trông thật kỳ quái vì ngay cả cánh cũng không có... Ellen: (Tức tối) Ta chỉ có nửa người có cánh thôi mà. Còn Douglas thì xấu xí, chúng cho rằng Douglas không có lông vũ. Trong khi đó, Alex lại hoàn toàn phù hợp với tiêu chuẩn cái đẹp của chúng: bộ lông tuyệt mỹ, động tác tao nhã, thực lực cũng rất mạnh. Dù có hơi chút cá tính, nhưng điều đó chẳng là vấn đề gì, không ít Đại Bàng khổng lồ cái đều dành cho hắn sự yêu mến đặc biệt.

Ellen nghĩ bụng, nếu Alex cứ ở lại đây, không chừng sẽ tạo ra một loài sinh vật mới: Phượng Hoàng Ưng, hay Ưng Phượng Hoàng. Chỉ cần nghĩ đến cảnh lông vũ của những con đại bàng kia biến thành màu sắc rực rỡ là Ellen đã thấy 'cay mắt' rồi.

Vài ngày sau, Ellen được một con Đại Bàng khổng lồ dẫn lên đỉnh Ưng Sơn. Trên đường đi, những con đại bàng khác cũng nhiệt tình chào hỏi Ellen.

"Ellen, xem ra ngươi rất được hoan nghênh đấy." Gwaihir nhẹ nhàng vỗ cánh, hạ xuống bên cạnh Ellen.

"Ngươi tốt, Gwaihir. Con dân của ngươi rất nhiệt tình." Ellen cười nói.

"Cảm ơn ngươi đã trồng những loài cây đó cho chúng ta. Đại Bàng khổng lồ sẽ mãi ghi nhớ ân tình này." Gwaihir nghiêm túc nói.

"Ha ha, không cần cảm ơn ta. Các ngươi cũng đã tặng ta không ít lông vũ rồi mà? Chúng ta đôi bên cùng có lợi, vả lại chúng ta cũng là bằng hữu của nhau."

"Ellen, ngươi không cần khiêm tốn. Những quả Huyết Linh này rất hữu ích cho chim non trong bộ tộc ta, điều này liên quan đến sự duy trì nòi giống của chúng ta, dù phải trả cái giá lớn hơn nữa cũng xứng đáng." Gwaihir dùng đôi cánh khổng lồ vỗ nhẹ lên vai Ellen.

"Gwaihir, cái này đối với ta mà nói chỉ là tiện tay thôi, ngươi không cần trịnh trọng như vậy." Ellen sờ thử bộ lông vàng óng trên người nó: "Đương nhiên rồi, nếu ngươi cảm thấy áy náy, vậy thì tặng ta vài sợi lông của ngươi đi."

"Đương nhiên có thể."

Gwaihir khẽ động cánh, vài sợi lông vũ vàng óng rơi xuống. Ellen vội vàng đưa tay đón lấy.

"Ellen, điều ngươi nhờ đã có tin tức rồi."

"Ồ, Rivendell đã đồng ý cho ta vào tham quan sao?" Ellen sáng mắt lên hỏi.

"Người đưa tin ta phái đi vừa trở về, mang theo một phong thư mời." Nói đoạn, một cuộn thư tinh xảo nhẹ nhàng bay tới: "Cầm nó, ngươi có thể thông suốt vào vương quốc Tiên tộc vĩ đại nhất ở Đông đại lục."

"Thật sự quá cảm ơn ngươi, Gwaihir. Nếu không có ngươi, ta chẳng biết khi nào mới tìm được quốc gia của Tiên tộc." Ellen đưa tay đón lấy cuộn thư, sau đó nhẹ nhàng mở ra. Cuộn thư được làm từ một loại giấy mà hắn chưa từng biết đến, trên đó viết những dòng chữ bạc. Những ký tự này hơi giống với chữ của Tiên tộc mà Ellen biết, nhưng lại có sự khác biệt lớn, cũng tao nhã không kém, hệt như một bức tranh. Ellen trực tiếp dùng Chip quét hình, rồi tiến hành phân tích. Rất nhanh, Chip đã dịch xong những ký tự này. Nội dung bức thư là rất hoan nghênh Ellen đến Rivendell tham quan, và người ký tên là Elrond.

"Gwaihir, ta e là sẽ phải từ biệt ngươi đây. Rivendell đã mời ta rồi, ta chuẩn bị ngày mai xuất phát." Ellen cất thư mời đi, nói với Gwaihir.

"Được thôi, Ellen, chúc ngươi thượng lộ bình an. Nhưng Ellen này, ta có một lời khuyên cho ngươi: khi đến vương quốc Tiên tộc, ngươi cần mang theo một ít thức ăn, vì đồ ăn của Tiên tộc toàn là rau củ và trái cây, ta tin chắc ngươi sẽ không thích đâu."

"Mặt khác, mau chóng mang con Alex kia đi đi, ngày càng nhiều chim mái tiếp cận nó, nó đã làm ảnh hưởng đến vẻ oai phong của ta rồi." Gwaihir cảnh giác nhìn quanh rồi thì thầm nói. "Được rồi, ta sẽ mang Alex đi, yên tâm, nó sẽ không ở lại đây đâu." Ellen cố nén nụ cười, vỗ vỗ cánh Gwaihir.

***

Rivendell ẩn mình trong Dãy núi Sương mù (Misty Mountains). Dãy núi này chạy dài từ bắc xuống nam, phần phía bắc nghiêng về phía đông, phần phía nam nghiêng về phía tây, chia cắt cả lục địa. Chỉ có một vài con đường có thể vượt qua, còn đại đa số nơi đều bị bao phủ bởi sương mù quanh năm, người thường căn bản không dám xâm nhập. Rivendell nằm ở phía đông bắc của dãy núi này.

Trên thư mời của Ellen có một mũi tên, nó sẽ luôn chỉ hướng Rivendell. Ellen chỉ cần đi theo mũi tên dẫn đường là có thể tìm thấy nơi đó.

Sau khi từ biệt Gwaihir, Ellen lại một lần nữa lên đường. Hắn không trực tiếp cưỡi Sương Dực Long bay qua, bởi Dãy núi Sương mù quá rộng lớn, ẩn chứa không ít sinh vật hùng mạnh. Ai mà biết được liệu bay qua đó có vô tình chọc phải một con quái thú mạnh mẽ nào không? Hơn nữa, hắn cũng muốn nhân tiện du ngoạn trên đại lục một chút.

Trên đại lục, Ellen gặp không ít Người Lùn. Khác với Người Lùn ở đại lục phù thủy, những Người Lùn này thấp bé hơn một chút, chiều cao chừng một mét ba. Nghe nói, họ vừa trải qua một trận quyết chiến với Bán Thú nhân. Dù chiến thắng, nhưng vị vua của họ đã tử trận, khiến trận chiến này gây tổn thất nặng nề cho họ. Tuy nhiên, cái tên Thorin Oakenshield đã được lưu truyền rộng rãi.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được tìm thấy.