Khai đường!

Đêm qua một trận mưa rào, trời tờ mờ sáng nay dịu mát hiếm hoi giữa ngày hè.

Bách tính hiếu kỳ đã sớm tề tựu bên ngoài nha môn, chen chúc đến mức kín cả lối đi. Không chỉ dân chúng thường, e rằng cả ba gia tộc sĩ tộc lớn tại Phí huyện cũng có người trà trộn trong đó.

Ba nhà vốn kiềm ch��� lẫn nhau, vừa như địch vừa như bạn. Nếu Phùng gia thật sự bị vị tri huyện chẳng ra gì này đánh đổ, đối với họ ắt hẳn là một chuyện tốt. Song, cảm giác “thỏ chết cáo buồn” khó tránh vẫn tồn tại.

Mục Tô ngồi vào công đường, vỗ mạnh kinh đường mộc, quát lớn: "Vụ án tri huyện Phí huyện bị ám sát đêm qua, hôm nay phúc thẩm! Dẫn hung phạm là gia chủ Phùng gia, Phùng Nhạc Thánh, ra công đường!"

Chẳng bao lâu sau, gia chủ Phùng gia được giải tới trước công đường.

Ông ta tóc trắng rối bời, trên mặt hằn rõ những vết bầm tím, sưng tấy. Bộ áo gấm nhiễm đầy bùn đất bẩn thỉu.

Mục Tô vờ kinh ngạc đứng dậy: "Gia chủ Phùng gia sao lại thân mang thương tích thế này! Bộ đầu!"

"Có thuộc hạ!" Bộ đầu ôm quyền bước vào công đường.

"Ta chẳng phải đã dặn các ngươi phải chiếu cố cẩn thận sao, sao lại ra nông nỗi này!"

Bộ đầu đáp: "Bẩm đại nhân, Phùng Nhạc Thánh tại đại lao làm mưa làm gió, không kiêng nể gì, chọc tức các phạm nhân cùng phòng. Lúc chúng thuộc hạ chạy đến, bọn tù nhân đang ẩu đả gia chủ Phùng gia. Sau khi tách bọn họ ra, tình trạng đã như vậy."

Lời này không ai tin nổi. Một lão già năm sáu mươi tuổi làm sao có thể trêu chọc được những tù phạm hung ác tột cùng? Tuy nhiên, chuyện này chẳng có lấy một bằng chứng nào.

Chỉ thấy Mục Tô giả vờ ngây ra, nói như thật: "Gia chủ Phùng gia tuổi càng cao càng tráng kiện, vãn bối vô cùng khâm phục. Nếu không phải tội ám sát mệnh quan triều đình là tội chết, nói không chừng ngài tương lai thật sự có thể trở thành một bá chủ trong đại lao."

Dù chật vật như vậy, gia chủ Phùng gia vẫn không hề giảm kiêu căng, ngẩng đầu nhìn thẳng Mục Tô, cười lạnh một tiếng: "Ngươi dám giết ta?"

"Đâu dám nói lung tung." Mục Tô liên tục xua tay, vẻ mặt ngượng nghịu, rồi sau đó úp người xuống bàn, nghiêng về phía trước, gằn từng chữ: "Giết ngươi không phải ta, mà là pháp luật."

Lời lẽ này toát ra vẻ khinh bạc đến bắn tung tóe khắp nơi.

"Nói hay lắm!"

Một tiếng hô vang dội đột nhiên truyền đến. Đám người bên ngoài nha môn tản ra, nhường chỗ cho hai thân ảnh.

Hai thân ảnh một trước m��t sau. Người đi trước mặc quan phục chỉnh tề, trạc tuổi trung niên, giữa hai hàng lông mày có đôi nét tương tự gia chủ Phùng gia. Người đi sau thân hình mập lùn, cả khuôn mặt đầy sẹo rỗ. Nhìn thế nào cũng ra dáng một tên tham quan hối lộ.

"Là Án Sát ti Tri sự Phùng Giản Chương... người của Phùng gia." Thấy cấp trên, Áp ti lúng túng đứng dậy, nhỏ giọng nhắc nhở Mục Tô. "Người còn lại đi cùng ta không rõ thân phận, chỉ biết y phục quan lại là của quan cửu phẩm chính."

Nha dịch không dám ngăn cản. Hai người Phùng Giản Chương thẳng bước vào nha môn, khi đến bên cạnh gia chủ Phùng gia thì dừng bước.

"Về rồi ư?" Phùng Nhạc Thánh cười hỏi.

Phùng Giản Chương khẽ gật đầu: "Phải, nào dám để ngài chịu oan ức mà không màng tới."

Mục Tô nheo mắt lại. Kẻ đến bất thiện đây mà...

Trước khi đối phương kịp làm gì, Mục Tô quyết định ra tay trước. Hắn vòng qua bàn đi xuống công đường, vẻ mặt tỏ ra nhiệt tình nói: "Nga, Tri sự Phùng đại nhân đến Phí huyện, thật là đã không tiếp đón từ xa. Ngài vượt tám trăm dặm đường núi ch��c hẳn mệt mỏi lắm rồi. Sư gia, mau đưa Tri sự Phùng đại nhân đi khách phòng nghỉ ngơi."

Phùng Giản Chương khẽ cười, đáp lại, như thể giữa hắn và Mục Tô không hề có bất cứ khúc mắc nào: "Tri huyện đại nhân quá lời rồi, Ti Châu cách nơi này chẳng qua hơn hai trăm dặm mà thôi."

Mục Tô vờ như không nghe thấy, quay đầu kéo cao giọng nói: "Bộ đầu, mau mau đưa hai vị đại nhân xuống nghỉ ngơi!"

"Khoan đã." Phùng Giản Chương giơ tay ngăn lại, sắc mặt bình tĩnh nói: "Hạ quan đến đây là phụng mệnh của Tri phủ Ti Châu, điều tra vụ án tri huyện Phí huyện bị ám sát."

Mục Tô khẽ nhếch môi: "Chi bằng đưa kinh đường mộc này cho ngươi, ngươi tự mình phán án có được không?"

Phùng Giản Chương lắc đầu: "Để tránh hiềm nghi, vụ án này vẫn do Mục tri huyện thẩm tra xử lý. Chúng hạ quan chỉ dự thính mà thôi."

Phùng Giản Chương không hề bộc lộ ý che chở Phùng gia. Ngược lại, vị quan viên mập lùn, mặt đầy sẹo rỗ kia lại giở giọng quan trường nói: "Nghe nói Phùng gia vốn dĩ luôn tuân thủ pháp luật, danh tiếng rất tốt. Vụ ám sát này e rằng là hiểu lầm chăng? Theo điều bản quan được biết, hình như có người cố ý bôi nhọ Phùng gia, có phải vậy không?"

"Đương nhiên là có, đương nhiên là có." Mục Tô cười lấy lòng.

"Không có thì tốt... Hả?" Vị quan viên mập lùn đang gật đầu được nửa chừng bỗng sững sờ.

Định nói gì đó, thì thấy Mục Tô đã trở lại công đường, phân phó nha dịch.

"Đi khiêng hai bộ bàn đến cho hai vị đại nhân."

Mấy tên nha dịch hối hả bận rộn, khiêng hai bộ bàn đặt ở hai bên công đường, mời hai vị đại nhân nhập tọa.

Phiên thẩm án tiếp tục.

Ba ——

Mục Tô đang ngồi trên công đường, vỗ mạnh kinh đường mộc, quát lớn: "Hai ngày trước, gia chủ Phùng gia phái người ám sát bản quan, nhân chứng vật chứng đã thu thập đầy đủ, vô cùng xác thực. Căn cứ vào tinh thần trách nhiệm, bản quan không hề qua loa xử án, mà tạm thời giam giữ gia chủ Phùng gia vào đại lao. Đêm qua lại phát sinh chuyện cướp ngục ——"

"Mục đại nhân, gia chủ Phùng gia tuổi tác đã cao, chi bằng chuyển một chiếc ghế đến để lão nhân gia ngồi nghỉ chút?" Vị quan viên mập lùn đột nhiên ngắt lời. Hắn nhẹ nhàng nhấp một ngụm trà, chậm rãi nói.

Mục Tô đưa ánh mắt cá chết nhìn chằm chằm vào kẻ này.

"Hảo ý của đại nhân, lão hủ xin ghi nhận." Gia chủ Phùng gia lại chắp tay nói. "Lão hủ thân thể vẫn còn cứng cáp, đứng một lát chẳng hề gì."

"Phùng lão ngài khách khí rồi." Vị quan viên mập lùn nâng đỡ một chút, cười tủm tỉm đáp.

Nhìn hai kẻ kẻ xướng người họa, hoàn toàn không xem vị tri huyện này ra gì, Mục Tô dần dần nheo đôi mắt đen lại.

"Mục đại nhân, còn chần chừ gì nữa?"

Sau nửa ngày lải nhải chuyện cũ, vị quan viên mập lùn lại khôi phục giọng điệu quan trường.

Mục Tô mở to đôi mắt cá chết vô hồn, chẳng còn hứng thú nói chuyện, phất tay ra hiệu cho Áp ti thay hắn tự thuật tình tiết vụ án.

Áp ti gắng gượng đứng dậy, trình bày sơ lược tình tiết vụ án cùng diễn biến vụ cướp ngục đêm qua.

Áp ti vừa dứt lời, vị quan viên mập lùn đã không kịp chờ đợi cất tiếng: "Theo ta thấy, vụ án này ắt hẳn có uẩn khúc. Phùng gia xưa nay vẫn tuân thủ pháp luật, vả lại không nói—"

Mục Tô không kiên nhẫn gõ ngón tay lên bàn, giữa sự sững sờ của mọi người, hắn không chút khách khí nói: "Ngươi phán án hay ta phán án? Lấy đâu ra lắm lời như vậy!"

"Làm càn! Dám ăn nói vô lễ với cấp trên của ngươi như vậy sao!" Vị quan viên mập lùn vỗ bàn đứng dậy.

"Lớn mật! Trên công đường cấm chỉ la hét ồn ào!" Mục Tô như đối đáp, lớn tiếng quát lại.

"Mục đại nhân xin hãy giữ chút thanh âm..." Phùng Giản Chương khẽ nhíu mày, ngữ khí bình tĩnh nói.

Mục Tô phẫn nộ quay lại nhìn, kéo cao cổ họng hô to: "Ta nói chuyện vốn dĩ vẫn luôn lớn tiếng như vậy mà A A A A A A A!!!"

Đám người trong công đường cùng dân chúng bên ngoài nha môn không kìm được mà bịt tai.

Phùng Giản Chương ho nhẹ vài tiếng, mở miệng nói: "Mục đại nhân, xin ngài hãy chú ý thân phận của mình. Lưu đại nhân, xin đừng tùy tiện ngắt lời nữa, giờ đây thân phận của chúng ta chỉ là người dự thính."

Sau một hồi giằng co, hai người phẫn uất ngồi xuống, Mục Tô với ngữ khí khó chịu nói: "Truyền nhân chứng Lý Quỷ."

Một lát sau, tên hạ nhân của Phùng gia được dẫn lên công đường.

Mục Tô đi đến bên cạnh hắn, nói: "Lý Quỷ, chuyện Phùng gia phái người ám sát bản quan, ngươi hãy thuật lại chi tiết. Đừng sợ, ở đây không ai có thể uy hiếp ngươi."

"Mục đại nhân nói đúng lắm, có chúng ta đây làm chủ cho ngươi mà." Vị quan viên mập lùn phụ họa thêm một câu đầy âm dương quái khí.

Lý Quỷ khẽ gật đầu, lén lút liếc nhìn gia chủ Phùng gia một cái, thận trọng nói: "Chuyện Mục Tô đại nhân bị ám sát hai ngày trước..."

Mục Tô vẫn giữ nụ cười trên mặt, chắp tay đứng cạnh Lý Quỷ.

"Không liên quan gì đến lão gia nhà ta cả, là tri huyện đại nhân muốn ta nói là Phùng lão gia làm. Mong hai vị đại nhân minh xét!"

Nụ cười trên mặt Mục Tô vẫn như cũ, chỉ là đã không còn ý trào phúng nữa.

Bản dịch này là món quà độc quyền từ truyen.free, trân trọng gửi đến quý độc giả yêu mến, kính mong đón nhận.