Lowell rất chắc chắn rằng thi thể đã được đưa lên xe. Hắn nhớ rõ, chính mình còn cẩn thận nắm tai Mục Tô nhấc lên, kéo lê cái đầu lâu cúi gằm đó tựa như kéo một chiếc xe. Giờ đây, trên chiếc xe ấy không còn gì cả, khiến hắn rùng mình.

Hắn nghĩ có lẽ thi thể đã rơi tr��n đường, thế là cùng Lily với sắc mặt âm trầm quay lại con đường cũ. Nhưng cho đến khi trở về chỗ ở, bọn họ vẫn không thể tìm thấy thi thể kia.

Lowell trong lòng thầm đoán, theo sau Lily với vẻ mặt càng lúc càng thiếu kiên nhẫn, trở về chỗ ở. Vừa đẩy cửa bước vào, một giọng nói bất chợt lọt vào tai.

"Các ngươi hành động quá chậm rồi."

Mục Tô đang ngồi khoanh chân trên ghế sô pha xem tivi, ngữ khí bất mãn: "Lowell, ta khát."

Lowell há hốc mồm, trong mắt tràn đầy kinh hãi. Tại lối vào, hắn tiến không được mà lui cũng chẳng xong. Chuyện gì đang xảy ra vậy? Hắn không phải đã chết rồi sao!? Vì sao...

Lily chịu cú sốc còn lớn hơn Lowell nhiều. Người là do chính tay hắn giết, mà bây giờ, kẻ bị hắn vặn gãy cổ lại vẫn hoàn hảo không chút tổn hại đứng ngay trước mặt... Hắn dường như không nhớ rõ chuyện gì đã xảy ra trước đó?

"Đứng trơ ra đó làm gì?" Mục Tô mất kiên nhẫn thúc giục, ánh mắt đen láy lạnh nhạt quét qua một cái. Hắn vẫn duy trì phong thái trầm ổn của mình.

"Ngươi..." Lowell ấp úng vài câu, chỉ đến khi bị Lily đẩy mạnh từ phía sau, lảo đảo ngã vào trong cửa, mới khó khăn nói: "Ngài chờ một lát... Ta đi chuẩn bị ngay đây ạ."

Hai người vội vã chui vào phòng ngủ, một khắc cũng không muốn nán lại trước mặt Mục Tô.

"Hắn vì sao không sao cả!"

Cửa vừa đóng lại, Lily liền một tay ấn mạnh Lowell vào tường, tức giận gằn giọng từ kẽ răng.

"Là ngươi giết hắn..." Lowell mặt đỏ bừng, khó khăn nói.

Khóe miệng Lily nhếch lên một nụ cười lạnh lẽo: "Là ngươi đề nghị đi xem thử, muốn đổ lỗi lên đầu ta ư?"

"Không có..." Cảm giác bàn tay đang siết chặt qua lớp trang phục phòng hộ, Lowell vô thức gỡ tay ra: "Chỉ là... lúc này chúng ta nên nghĩ cách giết chết hắn, chứ không phải so đo những chuyện này..."

"Nhanh lên nào." Tiếng Mục Tô thúc giục từ phòng khách vọng tới.

Điều này có lẽ đã cứu Lowell một mạng. Lily hung ác nhìn chằm chằm Lowell hồi lâu, cuối cùng chậm rãi buông hắn ra.

"Ngươi định làm thế nào."

Lowell cố nén tiếng ho khan vài tiếng: "Ngươi còn nhớ chúng ta có một ít chất phóng xạ không? Bỏ vào cà phê cho hắn uống."

"Vậy thì nhanh đi." Lily bước ra, quay lưng về phía Lowell cởi bỏ trang phục phòng hộ.

"Đừng cởi ngay lúc này." Lowell thầm mắng một tiếng ngu xuẩn trong lòng, ngăn cản động tác của hắn: "Làm thế này ngươi cũng sẽ bị nhiễm xạ. Chúng ta cần phải mặc trang phục phòng hộ."

Lowell quen biết Lily trên một chiếc thuyền buôn. Hay đúng hơn là... trên một chiếc thuyền buôn bị Lily cướp đoạt. Lowell, với tư cách là hành khách và tù binh, vì biết điều khiển thuyền buôn nên bị Lily uy hiếp làm đồng lõa. Sau khi Lily giết chết tất cả tù binh, hắn bị ép phải cùng Lily chạy trốn.

Một kẻ tự đại, có khuynh hướng bạo lực, tên khốn kiếp có tính tình tệ bạc. Ngoài sức mạnh ra thì chẳng còn gì khác.

Lowell có vô số cơ hội, cũng có vô số ý nghĩ có thể giết chết Lily, nhưng điều đó hại nhiều hơn lợi cho hắn. Không có Lily, hắn cũng không thể sống sót ở nơi này.

Lowell đi vào két an toàn, cẩn thận từng li từng tí lấy ra một hộp chì. Lily cảnh giác đứng cách xa.

Tít tít tít tít tít ——

Theo Lowell mở hộp chì, chiếc máy đếm Geiger được đặt cách ly bên trong phòng bảo hộ bắt đầu phát ra tiếng kêu rợn người. Đây là một vật thể hình que kim loại cỡ ngón tay. Tên khoa học của nó là Cobalt 60, một đồng vị phóng xạ.

Đây là thứ Lily tìm thấy từ một quả bom cobalt cỡ nhỏ bị bỏ đi, thuộc về Tập đoàn Vô Chủ. Về phần tại sao một tập đoàn tài phiệt có vốn liếng từ Hệ Mặt Trời lại sở hữu loại bom cobalt này – một vũ khí có thể xóa sổ sinh vật gốc carbon từ cấp độ DNA – Lily biết rõ tường tận. Dù sao, tiền thân của hắn chính là một kỹ sư của Tập đoàn Vô Chủ.

Liên Bang có một quy định: Cấm khai thác và can thiệp vào các hành tinh có sự sống. Quy định này vốn chỉ là lời nói suông. Trong Hệ Mặt Trời, khái niệm về sinh vật chỉ tồn tại ở Trái Đất, mà loài người thì đã sớm bị hạn chế rời khỏi Hệ Mặt Trời từ thế kỷ 21. Nhưng theo một vài biến đổi xảy ra bên ngoài hệ, một số tập đoàn đầu sỏ đã ngầm đạt được sự chấp thuận, âm thầm điều động thuyền khai thác quặng lén lút ra ngoài để khai hoang tài nguyên, tỉ như vàng. Trong quá trình này, không thể tránh khỏi một vài vấn đề. Chẳng hạn, đa số các hành tinh có tài nguyên cần thiết cho loài người lại có sự sống. Muốn tìm tài nguyên ở các hành tinh không có sự sống, chỉ có thể đi thăm dò ở những nơi xa xôi hơn. Phí sức thì ít, tốn thời gian thì nhiều. Mấy năm hành trình đủ để xảy ra rất nhiều chuyện. Hố sâu duy nhất trong Hệ Mặt Trời đã biến mất cùng sự tan hoang của Trái Đất.

Cho nên văn minh Lam Tinh, thậm chí đại đa số văn minh ở các hành tinh khác đều ngầm hiểu và duy trì một sự ăn ý nào đó: Tuyệt đối không can thiệp vào các hành tinh có sinh vật trí tuệ. Cách làm của Tập đoàn Vô Chủ, hay nói đúng hơn là của đa số tập đoàn tài phiệt, là: Sử dụng kính viễn vọng để quan sát những hành tinh nghi ngờ có tài nguyên phong phú, điều động máy thăm dò cỡ nhỏ mang theo bom cobalt đến thăm dò. Sau khi xác định không có sinh vật trí tuệ nào phát sinh, liền ném một quả bom cobalt xuống. Tất cả sinh vật có DNA sẽ chết ngay lập tức. Chu kỳ bán rã năm năm vừa đủ để tàu khai thác quặng đến lúc an toàn mà tiếp nhận hành tinh. Về phần các sinh vật bản địa trên hành tinh đó, có thể sẽ có một số sinh vật sống sót dưới lòng đất hoặc biển sâu may mắn thoát chết. Vẫn là một câu nói quen thuộc: Hủy diệt ngươi, có liên quan gì đến ngươi đâu. Về phần các tổ chức bảo vệ sinh vật can thiệp... Cái gì? A, các ngươi chắc chắn đã tính toán sai điều gì rồi, nếu không tin thì nhìn xem, hành tinh này làm gì có sinh vật? Cái gì? Vi sinh vật cũng được t��nh là sinh vật à? Vậy thì loài người chúng ta dứt khoát cứ chờ tài nguyên cạn kiệt rồi cùng nhau chết đi cho xong.

Sự tồn vong của văn minh vĩnh viễn không thể tách rời khỏi việc sinh sôi nảy nở và chiếm lĩnh.

Da đầu Lowell từng trận run lên. Một khi để thứ này rơi xuống đất, nơi đây liền không thể có người sinh sống.

Lowell rót một chén nước lạnh vào hộp chì, cẩn thận lắc nhẹ mười mấy giây, sau đó đổ nước đó trở lại chén, rồi cho mấy muỗng cà phê vào. Sau khi cất kỹ hộp chì một cách cẩn thận, hắn lại loay hoay khuấy cà phê rất khó tan trong nước lạnh. Nếu dùng nước nóng, hơi nước sẽ làm bay hơi chất phóng xạ, đủ để biến căn phòng này thành khu vực cấm.

Bề mặt cà phê nổi lên một tầng màu xanh lam óng ánh như thạch.

"Ngươi đang đùa ta sao?" Giọng Lily từ phía sau vang lên. "Một thứ rõ ràng như vậy, hắn sẽ uống sao?"

"Dù hắn có uống hay không cũng sẽ gặp rắc rối." Cà phê đã tan, Lowell bưng cốc cà phê lên giải thích: "Hắn không có trang phục phòng hộ. Sẽ trực tiếp phơi nhiễm dưới nguồn phóng xạ. Dù hắn là quái vật gì đi nữa, cũng chắc chắn phải chết."

Khi cốc cà phê với bề mặt lấp lánh sắc màu rực rỡ được đặt trước mặt, Mục Tô với bản lĩnh cao cường, gan dạ không kém, liền uống một ngụm cạn sạch, sau đó tặc lưỡi. Mùi vị này quen thuộc đến lạ. Món ăn của Tomie trước đây cũng tương tự như thế.

Mục Tô uống một hơi cạn sạch, sau đó ánh mắt lộ vẻ hoài niệm. Kẻ lớn tuổi cuối cùng cũng sẽ hoài niệm quá khứ.

Giữa lúc Lily và Lowell đang mong đợi và trông ngóng, chỉ thấy Mục Tô khẽ hé miệng... rồi ợ một tiếng.

Tít tít tít tít tít ——

Chiếc máy đếm Geiger cách ly ngay lập tức kêu vang dữ dội.

"Còn gì nữa không?" Mục Tô, với hơi thở nồng nặc phóng xạ, quay sang Lowell, lắc lắc chiếc chén. "Cốc cà phê này khiến ta nhớ lại... Ôi, hồi đó ta thật sự trẻ trung và tràn đầy nhiệt huyết biết bao. Thời gian trôi qua thật nhanh, thoáng cái đã bảy mươi vạn chữ rồi."

Đây là bản dịch độc quyền được truyen.free thực hiện, gửi đến độc giả kính mến.