Tiếng trống trận trầm thấp bao trùm Thanh Châu, cả tòa thành lớn dường như một lần nữa chìm vào tĩnh lặng, trên những con phố phồn hoa ngày trước, không còn thấy bóng dáng người qua lại hay kẻ bán rong.

Các cửa hàng ven đường cũng đều đóng chặt cửa lớn.

Ký Long Sơn thong thả bước đi trên đường cái, tiện tay vứt xuống một thỏi bạc vụn, rồi kéo một bộ y phục từ bên ngoài một cửa hàng khoác lên. Khí huyết thu liễm, gân cốt va chạm, thân hình hắn đã khôi phục lại kích thước bình thường.

"Đại ác tiểu thiện chẳng qua là thế này thôi? Nho sinh, quả thực là hạng người dối trá nhất trên đời, thật đáng ghét, thật buồn nôn!"

Một giọng nói hờ hững vang lên.

"Đại ác tiểu thiện gì chứ, ta muốn làm gì thì không liên quan đến thiện ác."

Ký Long Sơn dừng bước, ánh mắt sắc bén quét qua bốn phía, mơ hồ cảm nhận được điều gì đó, nhưng lại không thể phân rõ thân ảnh người ẩn mình đang ở đâu.

"Cố nhân đã đến, vì sao không hiện thân gặp mặt một lần?"

"Chưa phải lúc gặp mặt thỏa đáng, ta sợ thấy ngươi rồi sẽ nhịn không được xuất thủ đánh chết ngươi."

Giọng nói bình tĩnh nhưng lạnh nhạt như vọng về từ bốn phương tám hướng, phiêu đãng không cố định, không rõ từ đâu đến.

"Tứ phương vô ảnh, Bát Cực khó lường, võ công của ngươi quả là càng lúc càng xuất thần nhập hóa. Đáng tiếc, võ công, rốt cuộc cũng chỉ là võ công mà thôi."

Ký Long Sơn cười lạnh một tiếng:

"Không hiện thân, e là sợ bị ta đánh chết chứ gì!"

Hắn lạnh lùng nhìn quanh, trong lòng cũng dấy lên cảnh giác.

Thiên phú của hắn không tệ, nhưng dù sao cũng là nửa đường xuất gia, lại không có danh sư chỉ điểm. Cho dù tu thành Xích Long Chân Cương, nhưng bàn về nội tình võ học, vẫn không bằng bốn người Đường Bách Liệt.

Huống hồ vị ẩn mình trong bóng tối này, có thể nói là người có võ công mạnh nhất mà hắn từng gặp trong đời.

"Xem ra, thân thể Huyền Thiết bách luyện này cho ngươi lòng tin rất lớn. Đáng tiếc, thời điểm chưa tới, ngươi muốn kích ta xuất hiện cũng không thành đâu."

Giọng nói bình tĩnh ẩn chứa gợn sóng, dường như có chút kích động, nhưng lại như cố hết sức kiềm chế xuống:

"Ngươi cứ yên tâm, đến lúc đó, tự ta sẽ hiện thân, đánh chết ngươi!"

Lời nói còn văng vẳng bên tai, khí tức đã dần dần khuất xa.

"A ~"

Ký Long Sơn đứng trên con phố dài, nhìn về bốn phía, đáy mắt hiện lên ánh sáng nhạt:

"Nghi thức... Hắn phủ định người mang đạo quả sao?"

Khi hắn chau mày, từ con hẻm bên cạnh, một thiếu niên với vẻ mặt non nớt bước ra, đi đến trước mặt hắn, quỳ một chân trên đất:

"Thuộc hạ La Chung, bái kiến Đại Long Đầu."

"Ngoài thành thế nào rồi?"

Ký Long Sơn thu hồi tâm tư, liếc nhìn người trước mặt, nhàn nhạt hỏi.

Người này tên là La Chung, nhưng kỳ thực không phải thiếu niên. Hắn tu luyện một môn võ công cực kỳ quỷ dị, nhìn bề ngoài trẻ tuổi, nhưng thật ra đã ngoài năm mươi.

Hắn là một trong những cao thủ của Trường Lưu Sơn, chỉ đứng sau Lục Đại Khấu.

"Chư vị huynh đệ phần lớn đã tề tựu, các huynh đệ lục lâm từ các phủ huyện khác cũng đều đã tới ngoài thành. Giờ phút này, họ đang đóng quân tại thành lưu dân do Từ Văn Kỷ dựng nên."

"Chỉ chờ Đại Long Đầu ra lệnh một tiếng, là có thể phát động..."

La Chung thần sắc nghiêm nghị, nhưng cũng không khỏi lộ ra chút lo lắng:

"Nhưng thành Thanh Châu ngoài lỏng trong chặt, gần tường thành cao thủ đông đảo, hơn nữa một nửa Thần Tí Nỏ đã bị phá hủy và đưa vào trong thành, hoặc đã sớm phòng bị nội ứng ngoại hợp, rất khó loại bỏ."

"Nếu không loại bỏ chúng, một khi công thành, e rằng sẽ tổn thất nặng nề..."

Thần Tí Nỏ có uy lực đến mức nào?

Một mũi tên bắn ra, dù là trăm người khoác trọng giáp cũng sẽ bị bắn xuyên thấu. Không thể phá hủy Thần Tí Nỏ, thì có bao nhiêu người đến cũng chỉ là chịu chết.

"Ngươi cứ nhất nhất nghe lệnh là được."

La Chung cắn răng, nhắm mắt nói:

"Đại Long Đầu, ngài võ công cao cường, có lẽ không sợ, nhưng các huynh đệ là thân thể phàm thai, thực tình trong lòng bỡ ngỡ, nếu là, nếu là..."

Vừa nói, hắn vừa dâng lên một phong thư.

"La Chung, ngươi có biết, trong một trăm lẻ tám vị trí Trường Lưu, vì sao ta lại tin nhiệm một mình ngươi, và báo hành tung cho ngươi biết không?"

"Là, là bởi vì thuộc hạ nghe lời nhất..."

La Chung sắc mặt trắng bệch, nói xong câu cuối cùng liền lập tức ngậm miệng lại, không dám hỏi thêm gì.

"Đi đi."

Ký Long Sơn đuổi hắn đi, mở thư tín nhìn lướt qua, nội tức phun ra một hơi, chấn nát nó.

"Đám ô hợp à..."

Hắn lấy ra một chiếc khăn tay nhẹ nhàng lau bàn tay vừa mở thư tín, Ký Long Sơn lẩm bẩm rồi biến mất trên đường cái.

...

Trên một con phố khác, một đám bộ đầu Lục Phiến Môn với vẻ mặt khó coi, đang khiêng mấy vị Ngân Chương bộ đầu bị thương nặng, đi về phía trụ sở Lục Phiến Môn.

"Đường đại nhân..."

Nhìn Đường Bách Liệt không ngừng ho ra máu trên ván, Thiết Phong lộ vẻ ưu sầu.

Là một trong những bộ đầu tinh nhuệ nhất dưới cấp Đồng Chương của Lục Phiến Môn, lần vây giết Ký Long Sơn này, hắn đương nhiên đã chứng kiến từ đầu đến cuối.

Bốn vị Ngân Chương bộ đầu, trong đó Vu Huyền và Bộ Linh Hư bị thương nhẹ nhất; còn Đường Bách Liệt và Triệu Thanh Xuyên, những người khổ luyện ngoại công mạnh nhất, thì thân thể gần như bị đánh phế.

Đặc biệt là Đường Bách Liệt, dù đã nuốt một lượng lớn thuốc trị thương nhưng máu vẫn không ngừng tuôn ra, nếu không phải nhờ mười hai lần thay máu cung cấp sinh mệnh lực cường đại, e rằng lúc này đã chết rồi.

"Còn chưa chết."

Đường Bách Liệt xoay người ho ra một ngụm hắc huyết, lướt mắt qua đám bộ đầu đang có sĩ khí thấp kém, rõ ràng mang theo oán khí và lo lắng, khẽ thở dài:

"Trận chiến này không liên quan gì đến người khác, là do chúng ta lực bất tòng tâm. Nhưng Ký Long Sơn kia dù thần thông đã thành, chung quy nội tình còn nông cạn, đợi đến khi Tổng Bổ đại nhân trở về..."

"Chắc chắn có thể phá giải thần thông của hắn, bắt giết hắn!"

"Tổng Bổ đại nhân..."

Cả đám trầm mặc trong chớp mắt, tinh thần có khá hơn một chút, nhưng vẫn còn đó nỗi lo lắng thấp thỏm.

Võ công của Tổng Bổ đại nhân thần bí khó lường, nhưng chung quy không có mấy người từng tận mắt chứng kiến. Trận chiến trước đó, bọn họ lại đã tận mắt thấy rồi.

Lúc này trong lòng họ, đầy rẫy sự dè chừng và sợ hãi.

Kẻ đó đã không còn là tồn tại mà bọn họ có thể đối phó được.

"Thôi vậy."

Đường Bách Liệt không nói thêm lời, nhắm mắt lại.

Rất nhanh, cả đám đã quay về Lục Phiến Môn, theo chỉ dẫn của Đường Bách Liệt, đưa hắn đến một khu sân có giả sơn như rừng, rồi ai nấy tản đi.

"Ngươi đang trách ta đấy ư?"

Sau một thoáng trầm mặc ngắn ngủi, một âm thanh văng vẳng trong sân.

"Khụ khụ..."

Đường Bách Liệt ho ra máu, cố gắng gượng ngồi dậy, sau khi nỗ lực điều tức một lúc, mới trả lời:

"Thuộc hạ không dám."

"Không dám? Xem ra, ngươi thật sự đang oán ta."

Giọng nói bình tĩnh văng vẳng trong tiểu viện:

"Ngươi tận mắt thấy thần thông, nhưng đối với đạo quả, đại khái vẫn không có khái niệm. Chỉ biết nó tác hại sâu xa, lại không biết tai họa nó lớn đến nhường nào."

Đường Bách Liệt không trả lời, yên lặng điều tức.

Sau khi bạo khí, dù may mắn còn sống, nhưng chung quy thương thế quá nặng. Chớ nói một lúc này, cho dù ba năm năm, cũng chưa chắc có thể chuyển biến tốt đẹp gì.

"Ngươi có biết, trận chiến Lưu Tích Sơn năm mươi năm trước?"

Một thanh niên với vẻ mặt chất phác đi ra từ sau giả sơn.

Thanh niên này có chiều cao bình thường, ngũ quan bình thường, nhìn từ góc độ nào cũng chẳng có gì đặc biệt, thuộc loại người vứt vào đám đông cũng khó mà tìm thấy.

Điểm khác biệt duy nhất so với người thường là gương mặt hắn, chất phác đến mức dường như không hề có biểu cảm nào.

Người này, lại chính là Tổng Bổ Thanh Châu, Phương Kỳ Đạo.

Hắn nhẹ nhàng vỗ vai Đường Bách Liệt, nội tức phun ra nuốt vào, chữa thương cho y.

"Hô!"

Nội tức hùng hồn tràn vào cơ thể, Đường Bách Liệt chỉ cảm thấy nhói buốt dịu đi, sắc mặt cũng có một tia huyết sắc:

"Chẳng lẽ?"

"Tám ngàn dặm Lưu Tích Sơn, trận chiến mở màn chính là giữa ba nước Đại Minh, Đại Ly, Thiên Lang, với hơn 3 triệu quân đội tinh nhuệ, về sau càng có vô số viện binh..."

"Sau trận chiến ấy, Đại Minh gần như bị bao trùm bởi tiếng khóc than, ba nước trọng thương nguyên khí, cho đến bây giờ mới dần hồi phục. Mà nguồn gốc của tất cả những điều này..."

Phương Kỳ Đạo thở dài một tiếng:

"Chính là bắt nguồn từ Thiên Lang Vương Đình Chi Chủ, Huyền Thái Cực, và viên đạo quả 'Thất Sát' mà hắn đã đoạt được..."

"Vậy mà..."

Dù có suy đoán, trước đó cũng từng nghe truyền ngôn tương tự, nhưng khi thực sự được xác nhận, Đường Bách Liệt vẫn chấn động trong lòng, có chút kinh hãi.

Ai có thể ngờ, trận đại chiến kinh thiên động địa với hàng triệu người chết ấy, lại hóa ra chỉ là một nghi thức?

Lúc này y mới hiểu, vì sao Từ Văn Kỷ lại trịnh trọng đối đãi chuyện của hắn đến vậy.

Rõ ràng biết không thể vãn hồi, nhưng vẫn tận tình muốn khuyên giải Ký Long Sơn...

"Không đúng!"

Sau khi giật mình, Đường Bách Liệt kịp phản ứng: "Nếu đã như vậy, chẳng lẽ không càng nên sớm trấn sát Ký Long Sơn kia sao?"

"Đạo quả bao hàm vạn vật, nghi thức càng biến ảo khó lường. Ai mà biết được, việc Ký Long Sơn đặt mình vào hiểm cảnh, chẳng lẽ lại không phải một phần của nghi thức?"

Phương Kỳ Đạo chậm rãi thu tay về, thần sắc bình tĩnh:

"Sát thân thành đạo, trong lịch sử cũng chẳng phải chưa từng xảy ra."

"Nhưng..."

Đường Bách Liệt muốn nói gì đó, nhưng lại cảm thấy không có lời nào để nói.

Dù thế nào đi nữa, sự hiểu biết của y về đạo quả chỉ dừng lại ở bề ngoài, căn bản không có cơ sở để phản bác.

"Hơn nữa. Một vị từng làm Thái tử Thái Sư, Binh bộ Thượng Thư của hai triều nguyên lão, lẽ nào lại thực sự không có chút thủ đoạn nào? Hắn không ra tay, chẳng lẽ thật sự là bất lực?"

Ánh mắt Phương Kỳ Đạo lấp lóe:

"Nho sinh, đặc biệt là loại gian xảo, lời nói của lão nho sinh xưa nay không thể tin!"

...

Ánh tà dương đỏ quạch như máu, trên đầu tường lửa hiệu đã nhóm, khói đặc cuồn cuộn bay lên. Một đám binh sĩ đang hối hả trên tường thành, chỉnh đốn binh giáp, nghiêm chỉnh chờ đợi.

Khi Từ Văn Kỷ chậm rãi đi tới, một đám nha dịch châu nha đang bận rộn vận chuyển tên, chế biến vàng lỏng, mùi vị có chút gay mũi.

"Cả Thanh Châu lớn như vậy, thế mà không có người nào có thể dùng được."

Nhìn đám lưu dân tụ tập bạo động ngoài thành, Khâu Trảm Ngư không khỏi thở dài.

Thanh Châu cũng vậy, Long Uyên đạo cũng thế, thế lực triều đình không nghi ngờ gì là độc chiếm vị trí đứng đầu, không có bất kỳ thế lực nào có thể chống lại. Nhưng mà, bản thân thế lực triều đình lại cực kỳ phức tạp.

Lấy Thanh Châu làm ví dụ.

Thanh Châu binh, châu nha, Lục Phiến Môn, Cẩm Y Vệ đều không trực thuộc lẫn nhau, bên trong lại còn có rất nhiều phe phái.

Châu Chủ Nhiếp Văn Động không thể điều động bất kỳ thế lực nào ngoài châu nha; Thanh Châu Đại tướng quân Ngụy Chính Tiên cũng không quản được Lục Phiến Môn, Cẩm Y Vệ, ngược lại cũng vậy.

Từ Văn Kỷ tay cầm không có công văn nào, thế nhưng lại không có quyền lợi tổng quản quân chính Thanh Châu.

Thanh Châu binh, Lục Phiến Môn, Cẩm Y Vệ, trên nguyên tắc, đều có thể không để ý đến mệnh lệnh của ông. Đây vốn là thủ đoạn để hạn chế quan lại địa phương.

Đến lúc này, nó lại trở thành rào cản.

Có thể thống lĩnh quân chính trong thời chiến, chỉ có Long Uyên Vương, bất kỳ ai dưới quyền ông ấy đều không được phép.

Từ Văn Kỷ có thể điều động Cẩm Y Vệ, vẫn là vì Chỉ huy sứ là vãn bối của ông; có thể điều động Lục Phiến Môn, vẫn là vì bọn họ cùng Ký Long Sơn thế như nước với lửa.

Nhưng Cẩm Y Vệ lại bị ông điều đến Đức Dương phủ khá nhiều, Tổng Bổ Lục Phiến Môn ẩn mình không gặp, Châu Chủ Nhiếp Văn Động thì đi xa Trường Lưu, lúc này quả thực có chút bó tay không biết làm sao.

"Đám ô hợp, chung quy vẫn là đám ô hợp. Trường Lưu có thể lo lắng người, bất quá cũng chỉ có một mình Ký Long Sơn mà thôi."

Từ Văn Kỷ rất bình tĩnh nhìn xem.

Xa xa, căn cứ lưu dân đã có chút hỗn loạn.

Bất quá, cũng chỉ đến thế, căn cứ lưu dân vốn nằm trong tầm bắn của Thần Tí Nỏ. Hơn ngàn khẩu Th��n Tí Nỏ đã sẵn sàng chờ phát động, không một ai dám ngóc đầu lên vào lúc này.

"Nếu lúc trước đã tiếp nhận những lưu dân này vào thành, lúc này Thần Tí Nỏ đồng loạt phát hỏa, những tên sơn tặc này có đến bao nhiêu cũng phải chết bấy nhiêu."

Khâu Trảm Ngư nhìn những dây cung đang kéo của Thần Tí Nỏ, có chút tiếc nuối.

Thần Tí Nỏ, là lợi khí quốc gia.

Bất kỳ gia tộc nào, chỉ cần dám cất giấu một khẩu như vậy, đều là tội lớn khám nhà diệt tộc.

Nếu Thanh Châu không phải nơi biên quan, mà Thần Tí Nỏ lại không tiện vận chuyển, thì sau trận chiến Lưu Tích Sơn năm đó, triều đình cũng sẽ không cho phép giữ lại nhiều đến thế này.

Trước một ngàn hai trăm khẩu Thần Tí Nỏ, cho dù là Võ Thánh cũng phải tránh né锋芒, nếu không, đều sẽ bị bắn thành cái sàng.

"Không có tác dụng. Việc Thần Tí Nỏ đặt tại đó, lôi kéo lưu dân công thành, gần như là tất nhiên. Ký Long Sơn dù sao cũng là người từng đọc sách, sẽ không không hiểu đạo lý này."

Từ Văn Kỷ khẽ lắc đầu.

Thần Tí Nỏ, cho đến bây giờ vẫn là đại sát khí trên chiến trường.

Điểm này, ngay cả những thợ thủ công đã miệt mài hơn nửa đời người với thuốc nổ đen ở Thiên Công Viện cũng không thể không chấp nhận.

Không ai muốn chính diện nếm thử tư vị vạn tên cùng bắn.

"Quả thực."

Khâu Trảm Ngư gật đầu.

Cả hai đều không coi đám cường đạo Trường Lưu Sơn đang ẩn nấp ngoài thành là họa lớn trong lòng. Thành Thanh Châu tường cao, cung tên lợi hại, nào có ai dám chính diện công thành?

Phương pháp duy nhất để phá thành, chỉ có thể là nội ứng ngoại hợp.

Nói cách khác, bắt được Ký Long Sơn, đám cường đạo này dù không tan đàn xẻ nghé, cũng không còn tên nào dám liều mạng đối đầu với một ngàn hai trăm khẩu Thần Tí Nỏ để công thành nữa.

"Nhưng..."

"Lão đại nhân, cho dù những kẻ trộm cướp này không đáng sợ, nhưng Ký Long Sơn, lại nên đối phó thế nào?"

Khâu Trảm Ngư khẽ bóp năm ngón tay:

"Ta đã sai người truyền thư cho Chỉ huy sứ đại nhân, nhưng e rằng xa nước khó cứu gần..."

Trước đó, đón đỡ một thức Xích Long Chân Cương kia đã làm vỡ hổ khẩu tay phải của hắn.

"Thần thông cố nhiên thần dị, thế nhưng chưa hẳn không thể phá giải. Lão phu lúc này đang băn khoăn, ngược lại là mục đích thực sự của hắn. Mục đích của hắn đã không còn là thành Thanh Châu, nhưng lại vẫn lấy thân mạo hiểm mà tới..."

Từ Văn Kỷ khẽ bóp mi tâm:

"Một khi nghi thức thành tựu, đây mới thực sự là không thể khống chế..."

Trong lòng ông nặng trĩu.

Thần thông sinh ra từ đạo quả, nhưng lại không phải bản thân đạo quả. Vượt qua nghi thức, đó chính là hai thế giới khác biệt.

Từng tận mắt chứng kiến sự tồn tại như vậy, ông hiểu rất rõ, ngưỡng cửa đó là một ranh giới hoàn toàn khác biệt, gần như là khoảng cách giữa người và tiên.

"Vậy cũng chỉ có thể chờ hắn đánh đến cửa lần nữa sao?"

Khâu Trảm Ngư có chút không cam lòng.

Hắn biết rõ, hôm nay có thể vây khốn Ký Long Sơn tại Phúc Hưng đường, là do Từ Văn Kỷ đã liệu địch trước một bước, chứ không phải kẻ trước đó vào thành chỉ là để uống trà.

Sở dĩ bọn họ vội vàng lên đầu tường, chính là để phòng Ký Long Sơn phá hủy Thần Tí Nỏ trong ngoài tường thành.

"Cũng chưa chắc."

Từ Văn Kỷ nhìn về phía trong thành, ánh mắt sáng rực:

"Giờ phút này, nên có người so với chúng ta, càng gấp gáp hơn mới phải..."

"Ai?"

Khâu Trảm Ngư khẽ giật mình, chợt kịp phản ứng:

"Ngài nói, là Tứ Đại Gia?"

"Bốn gia tộc này đã thâm căn cố đế ở Thanh Châu nhiều năm, lẽ nào cam tâm bị người cướp bóc? Mượn sức của bọn họ vây quét Trường Lưu, có lẽ bọn họ sẽ giả vờ thuận theo, nhưng nếu Thanh Châu gặp biến, kẻ gấp gáp nhất, tất nhiên là bọn họ."

Lời Từ Văn Kỷ còn chưa dứt, ánh mắt Khâu Trảm Ngư đã sáng bừng.

Xa xa cuối con phố dài, đã có biển người tuôn trào, được cả đám người ủng hộ ở giữa, với gương mặt đen như đáy nồi, chẳng phải là các gia chủ Tứ Đại Gia sao?

Những trang bản dịch này là một phần riêng biệt và không thể tìm thấy ở bất cứ nơi nào khác ngoài truyen.free.