Dưới ánh trăng dịu dàng trong vắt, dòng sông uốn lượn chậm rãi chảy ra từ một khu rừng tối tăm, sau khi lượn quanh một bãi sông trống trải đầy đá cuội, lại lần nữa hòa vào bóng tối, càng lúc càng xa.

Tại khúc sông này, dưới mặt nước, một bóng đen chợt lóe lên, mặt sông yên ả bỗng nhiên cuộn trào, như thể nước sôi. Ngay sau đó là một tiếng động lớn, bọt nước bắn tung tóe, một con Thiển Thủy Ngạc thân dài gần sáu mét, toàn thân phủ vảy màu gỉ sét, miệng đầy răng nhọn, vùng vẫy bay ra khỏi mặt nước, nặng nề rơi xuống một vùng nước cạn.

Con Thiển Thủy Ngạc khổng lồ vừa xoay người chưa kịp khôi phục thăng bằng đã vội vàng vung cái đuôi to lớn, định trốn về dưới nước, nhưng mặt nước lúc này lại lần nữa nổ tung, hai thân ảnh đỏ rực ướt sũng nhanh nhẹn nhảy ra, lộ ra hàm răng sắc nhọn dữ tợn, mặt đầy sát khí, một trái một phải chặn đường Thiển Thủy Ngạc.

Đây là hai con Hỏa Hồ trưởng thành mắt đỏ, cao một mét, là yêu thú cao cấp bậc 23. Việc Thiển Thủy Ngạc bị ném lên vùng nước cạn ban nãy chính là do chúng gây ra.

Thiển Thủy Ngạc há to miệng, dùng hàm răng lớn hơn và hung tợn hơn Hỏa Hồ nhiều lần, giả vờ hung hãn dọa đối phương. Đáng tiếc, con Hỏa Hồ trưởng thành bên trái lại không chút do dự lao tới, linh hoạt né tránh những chiếc răng nhọn có lực cắn kinh người của Thiển Thủy Ngạc, rồi cắn phập vào phần gáy kém linh hoạt của đối phương. Lớp vảy dày nặng trong nháy mắt vỡ nát, cùng với tiếng kêu thảm thiết của Thiển Thủy Ngạc, một mảng lớn huyết nhục bị mạnh mẽ xé toạc. Vết thương không hề thấy máu chảy ra, bởi vì đã sớm bị nhiệt độ cao từ miệng Hỏa Hồ thiêu cháy thành một mảng khét lẹt.

Bị đau, Thiển Thủy Ngạc điên cuồng hất đầu, thoát khỏi cú cắn xé của Hỏa Hồ, đồng thời vung vẩy cái đuôi dài hơn hai mét quét về phía sông, vô số thủy tiễn mượn đà đó bắn về phía con Hỏa Hồ kia. Khống chế dòng nước là bản năng thiên phú của yêu thú hệ Thủy. Thiển Thủy Ngạc sở trường nhất là dùng đuôi dài kích hoạt Thủy Tiễn thuật để công kích, quấy nhiễu địch nhân, đồng thời lao tới dùng cái miệng lớn kết thúc trận chiến. Chỉ tiếc, thủy tiễn bị Hỏa Hồ linh hoạt né tránh. Lúc này, một con Hỏa Hồ khác đã sớm vòng ra phía sau, cùng lúc đó lao tới cắn phập vào chân sau bên phải của Thiển Thủy Ngạc, kéo nó về phía bờ.

Thiển Thủy Ngạc kinh hãi, liều mạng giãy giụa cơ thể, hòng thoát khỏi sự khống chế, nhưng thân thể khổng lồ vậy mà không địch lại con Hỏa Hồ nhỏ nhắn kia, bị kéo càng lúc càng xa bờ sông. Những viên đá cuội trên mặt đất bị Thiển Thủy Ngạc điên cuồng vung vẩy đuôi khi giãy giụa, bắn tung tóe khắp nơi, thỉnh thoảng có viên bắn vào trong rừng còn dễ dàng làm gãy những cành cây lớn bằng ngón tay cái.

Giãy giụa vô ích, trong lúc lăn lộn, Thiển Thủy Ngạc lại bị con Hỏa Hồ ban nãy tìm được cơ hội cắn trúng phần gáy lần nữa. Sau một hồi giãy giụa, co quắp, nó không còn động đậy nữa.

Hai con Hỏa Hồ lại cắn xé thêm vài lần ở cả đầu lẫn đuôi, xác nhận Thiển Thủy Ngạc đã hoàn toàn chết hẳn mới dừng lại công kích, rồi đi sang một bên, dùng sức rũ mình. Kèm theo một trận sóng nhiệt, trên người hai con Hỏa Hồ bốc lên một vòng sương trắng, bộ lông ướt sũng ban đầu trong nháy mắt trở nên khô ráo và xù lên.

Hai con Hỏa Hồ trưởng thành lại cắn vào đuôi Thiển Thủy Ngạc, hợp lực kéo xác ngạc ra khỏi bãi sông, đến tận rìa rừng mới thả xuống. Một con Hỏa Hồ trong số đó quay người về phía lùm cây bên cạnh, phát ra một tràng âm thanh khanh khách kỳ lạ. Lập tức, từ trong bụi cây tuôn ra hơn mười con ấu hồ líu ríu, chúng vây quanh hai con Hỏa Hồ trưởng thành một vòng rồi nhào về phía con mồi.

Lớp vảy cứng rắn của Thiển Thủy Ngạc cứ như xé giấy, bị đám ấu hồ dễ dàng cắn nát, xé rách. Những con ấu hồ ở bên trong thì ăn đến máu me đầy mặt, còn hai ba con ấu hồ tương đối gầy yếu bị chặn ở vòng ngoài, dù cố gắng thế nào cũng không chen vào được, sốt ruột đến mức chỉ biết chạy vòng quanh xác ngạc.

Hai con Hỏa Hồ trưởng thành thay đổi sự hung tàn ban nãy, dịu dàng liếm láp hai con ấu hồ không chen vào được. Chờ đám tiểu gia hỏa đã an tĩnh lại, hai con Hỏa Hồ trưởng thành quay người lần nữa chui vào trong sông.

Mấy con ấu hồ vừa được vỗ về thấy Hỏa Hồ trưởng thành lại xuống nước, chúng lại lần nữa chạy về phía xác ngạc, gia nhập vào cuộc chiến tranh giành thức ăn. Trong số đó, một con ấu hồ nhỏ nhất đã thử mấy lần nhưng đều bị những đồng loại cao lớn hơn đẩy ra ngoài. Nó vừa đứng dậy định chen vào l���n nữa thì đôi tai nhọn lông xù bỗng dựng lên.

Hơi nghi hoặc nhìn khu rừng tĩnh mịch, con ấu hồ nhỏ gầy tò mò bước tới vài bước. Một mùi thơm kỳ lạ thoang thoảng như có như không, con ấu hồ đang đói bụng cồn cào nhún nhún mũi, rồi theo mùi thơm chạy tới, vòng qua một lùm cây, và phát hiện một khối thịt óng ánh nằm dưới đất phía trước.

Vòng quanh khối thịt ngửi một vòng, con ấu hồ thực sự không kìm được, bèn thử cắn một miếng nhỏ. Một mùi vị vô cùng ngọt ngào trong nháy mắt khiến nó hưng phấn tột độ, lập tức nuốt chửng từng miếng từng miếng.

Khối thịt vốn không lớn, con ấu hồ đang đói bụng chỉ hai ba miếng đã nuốt sạch. Nó nhìn quanh một lát, không thấy khối thịt nào khác, bèn thất vọng quay người định trở về bờ sông. Nhưng chưa đi được hai bước đã cảm thấy trời đất quay cuồng, rồi mất đi ý thức. Một bàn tay từ trong bụi cỏ bên cạnh vươn ra, nhanh như chớp tóm lấy con ấu hồ đang hôn mê, rồi lại nhanh chóng rụt về. Giữa rừng không chút động tĩnh, như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra, chỉ là trong đám ấu h��� kia đã thiếu đi một con tầm thường nhất.

Tháng Hai, khi nhị long ngẩng đầu, chính là lúc hàn khí tiêu tán, hỏa khí sơ sinh. Cảm nhận được hỏa khí sơ sinh, Hỏa Hồ sẽ lần lượt thức tỉnh sau kỳ ngủ đông. Và những con thức tỉnh sớm nhất thường là ấu hồ đang lớn, chỉ một số ít Hỏa Hồ trưởng thành sẽ thức tỉnh trước thời hạn để dẫn ấu hồ đi săn. Khoảng thời gian này chính là lúc tốt nhất để bắt giữ ấu hồ và thuần dưỡng chúng. Một khi qua mấy ngày này, Hỏa Hồ trưởng thành sẽ thức tỉnh hàng loạt, đến lúc đó muốn ra tay sẽ rất khó khăn.

"Cuối cùng cũng thành công rồi, không uổng công tiểu gia ta nằm trên ngọn cây ba ngày."

Trong một khe đất cách xa bờ sông, Thiên Hữu mừng rỡ như điên, động tác nhanh chóng dùng túi da đã chuẩn bị sẵn từ trước, bao lấy tứ chi và miệng của con ấu hồ đang hôn mê, sau đó đặt nó vào túi da làm từ da Hỏa Trư chống cháy, rồi rải thêm mấy giọt tinh dầu Xà Thảo để đánh lạc hướng mùi.

Treo chặt túi da, định rõ phương hướng, Thiên Hữu quay người chạy như bay về phía lãnh địa Huyết Dực Điểu. Hắn phải nhanh chóng rời khỏi địa bàn Hỏa Hồ, một khi phát hiện ấu hồ mất tích, Hỏa Hồ trưởng thành nhất định sẽ điên cuồng truy tìm. Nhưng mà, ý thức lãnh địa của yêu thú đều rất mạnh, việc vượt giới truy đuổi hung thủ thường sẽ dẫn đến cuộc chiến sinh tử giữa hai chủng tộc. Hỏa Hồ cho dù biết rõ ấu hồ bị mang vào địa bàn Huyết Dực Điểu, cũng tuyệt đối không dám vượt giới.

Một vầng trăng tròn treo giữa trời, trong khu rừng yên tĩnh vắng vẻ, Thiên Hữu mượn ánh trăng, lòng đầy hưng phấn chạy vội. Huyết Dực Điểu là yêu thú cấp cao hoạt động ban ngày, sẽ không hứng thú với tinh dầu Thiên Hữu rải ra, đặc biệt là vào ban đêm.

Đang định phóng qua một con mương sâu, Thiên Hữu bỗng nhiên biến sắc, sau khi tiếp đất liền thuận thế lăn về phía trước một vòng. Trong lúc lăn lộn, hắn đồng thời hoàn thành động tác giương cung lắp tên.

Khi Thiên Hữu quay người, dây cung trong tay đã căng thành hình trăng tròn. Hắn không cần nhìn, vừa quay người đã bắn ra một mũi tên, rồi lập tức rời đi.

Tên ra, thu cung, đạp bư���c, thoát thân, mấy động tác này gần như hoàn thành cùng lúc!

Mũi tên sắt nhọn mang theo lực rời cung, bắn thẳng vào một bóng thú khổng lồ mạnh mẽ trên không trung, nhưng lại đụng phải một luồng khí xoáy màu xanh nhạt giữa không trung, trong nháy mắt bị cắt thành hai đoạn. Khoảnh khắc tiếp theo, một đôi móng vuốt thú cực lớn lao xuống đúng chỗ Thiên Hữu vừa tiếp đất, khiến đất đá bắn tung tóe.

Trong bụi mù, một con yêu thú hình dáng chó, vai cao sáu thước, miệng đầy răng nanh, cường tráng như nghé con, từ trong bụi bặm hiện ra thân ảnh màu xám tro. Hai mắt màu da cam hung ác nhìn chằm chằm con mồi đang cấp tốc bỏ chạy, sau khi phát ra một tiếng gầm gừ trầm thấp từ đáy họng, nó bỗng nhiên lao đi. Mặt đất dưới chân trong nháy tắt nứt toác, mảnh vụn văng tứ tán.

Một người một thú cứ thế cấp tốc trốn đuổi trong rừng.

Con yêu thú kia thân thể cường tráng, tứ chi có lực, lực bộc phát cực mạnh, không hề cố kỵ nhảy vào khu rừng thuộc về Huyết Dực Điểu, tốc độ cực nhanh. Trong lúc truy đuổi, nó dùng móng vuốt cực kỳ sắc bén của mình, vài lần vạch rách lưng Thiên Hữu, để lại mấy vết cào sâu màu máu. May mắn Thiên Hữu kinh nghiệm phong phú, bản lĩnh linh hoạt, trong quá trình chạy trốn đã dựa vào khả năng xoay người và dừng lại nhanh chóng, cùng với việc tận dụng địa hình hiệu quả, vài lần suýt soát tránh thoát được những đòn tấn công chí mạng của đối phương.

Thiên Hữu một đường liều mạng chạy trốn, lợi dụng cây cối, dây leo trong rừng thoắt ẩn thoắt hiện như một con vượn, thỉnh thoảng lại đổi hướng quanh co, rõ ràng có đường tốt nhưng không dám đi, chỉ có thể chọn những khe đá, những lùm dây leo để chui qua. Thỉnh thoảng làm kinh động vài con Huyết Dực Điểu đang đậu trên cành cây, nhưng lạ thay chúng không phát ra tiếng kêu kinh hãi, chỉ là đổi sang cành cây khác đậu lại.

Những chướng ngại vật tầng tầng lớp lớp khiến con yêu thú kia tức giận gào thét không ngừng. Vài lần nó dừng bước, há miệng phun ra từng luồng đao gió màu xanh, nhưng nhiều lần chỉ thiếu một chút, không thì bổ xuống đất, không thì chém đứt cành cây. Đành phải tiếp tục đuổi theo, nhưng vẫn không kịp.

Một người một thú tiếp tục lao đi với tốc độ cao. Khi thấy chân Thiên Hữu bỗng trượt, sau một cú nhảy vọt, anh tiếp đất có chút không vững, con yêu thú kia lập tức mừng rỡ, nhào tới định kết liễu con mồi khó nhằn này. Nào ngờ, ngay khoảnh khắc sắp nhào trúng, Thiên Hữu lại bất ngờ quay người bắn một mũi tên, trúng chính giữa sườn của yêu thú. Dù mũi tên chỉ để lại một vết máu nhỏ, chưa thể xuyên sâu vào cơ thể, nhưng cũng khiến con yêu thú đau nhức dưới xương sườn, đến mức động tác chạy nhanh cũng có chút biến dạng vì đau.

Yêu thú kia tức giận đến mức thẹn quá hóa giận, dưới chân lại lần nữa tăng tốc. Nó thề phải xé xác con mồi giảo hoạt này.

Bản dịch độc quyền của chương truyện này chỉ có trên Truyen.Free.