Đậu Toàn lập tức quyết định noi theo quận thừa Trương Tu Đà của Tề quận, điều động ngay lập tức lực lượng tông đoàn hương đoàn của Lang Gia quận, cố thủ thành trì. Mặc dù trong tình cảnh hiện tại, Đậu Toàn không thể tiêu diệt giặc cướp, nhưng cũng không thể để bọn chúng công phá thành trì, chiếm lĩnh toàn bộ Lang Gia quận.

Thôi Đức Bản là hào môn đứng đầu Sơn Đông, vốn cùng Đậu Toàn, một quý tộc Quan Lũng mang dòng dõi Lỗ này, là người cùng đường. Sở dĩ hắn mật thư cho Đậu Toàn, mục đích thực sự là muốn mượn việc giặc Từ Châu chiếm cứ Mông Sơn, gây áp lực nặng nề lên Đậu Toàn, khiến Đậu Toàn không thể không điều động tông đoàn hương đoàn để tự cứu. Mà họ Đậu vốn là hoàng thân quốc thích, Đậu Toàn và hoàng đế là anh em họ, với mối quan hệ này, Đậu Toàn đương nhiên có thể được hoàng đế trao quyền nắm giữ binh quyền.

Chỉ cần Đoàn Văn Thao, Đậu Toàn vì dẹp loạn tiễu phỉ mà lần lượt nắm được binh quyền, cộng thêm quận thừa Trương Tu Đà của Tề quận, thì có thể khẳng định, Thôi Đức Bản cũng sẽ vì dẹp loạn tiễu phỉ mà nắm được binh quyền. Một khi hoàng đế và triều đình mở ra kẽ hở này, thì việc ngăn chặn sẽ trở nên khó khăn. Các quan hành chính địa phương vì muốn tăng cường quyền lực của mình, tất nhiên sẽ đua nhau học theo, hậu quả có thể tưởng tượng được. Quyền lực địa phương càng lớn, uy tín trung ương càng suy yếu, mà một khi trung ương và địa phương rơi vào đối kháng, thì hòa bình và thống nhất Trung Thổ sẽ tràn ngập nguy cơ.

Hiện nay Đậu Toàn còn chưa bận tâm đến hòa bình thống nhất Trung Thổ, điều hắn quan tâm là sự ổn định của Lang Gia quận. Vì vậy, đối sách thứ hai mà hắn đưa ra chính là cầu viện hữu hậu Vệ phủ, cầu viện Chu Pháp Thượng. Chu Pháp Thượng là Phó Thống soái Thủy quân, đồng thời cũng phụ trách trấn thủ khu vực Tề Lỗ, nhưng tinh lực chính của ông ta đặt vào công tác chuẩn bị giai đoạn đầu của cuộc Đông chinh, không rảnh bận tâm đến việc trấn thủ Tề Lỗ. Điều này có thể thấy rõ từ việc sau khi Vương Bạc, Mạnh Nhượng nổi dậy ở Trường Bạch Sơn, việc trấn áp chúng vẫn luôn do Trương Tu Đà đảm nhiệm. Chu Pháp Thượng căn bản không để ý đến những việc này, hoặc có lẽ ông ta cho rằng một đám tiểu tặc vặt căn bản không đáng để mình quan tâm, Trương Tu Đà hoàn toàn có thể giải quyết được.

Đậu Toàn phúc đáp Thôi Đức Bản, bày tỏ lòng cảm ơn. Mặc dù mục đích thực sự của Thôi Đức Bản khi chủ động báo tin cơ mật cũng không đơn thuần, mà là nhắm vào binh quyền, nhưng tất cả đều là quan hành chính địa phương, lại đồng thời phải đối mặt với giặc Từ Châu đã chiếm cứ Mông Sơn. Nếu có thể nắm được binh quyền, thì sẽ có lợi cho tất cả mọi người. Vì vậy, Đậu Toàn không hề oán giận Thôi Đức Bản có ý định lợi dụng mình, ngược lại, hắn vô cùng cảm kích Thôi Đức Bản đã ngay lập tức báo cho mình chân tướng về giặc Từ Châu, giúp hắn tranh thủ được đủ thời gian ứng phó. Hắn đã hồi đáp Thôi Đức Bản những điều cần thiết, và tiến hành hợp tác trên cơ sở lợi ích chung của hai bên.

Trong tình cảnh hiện tại của Đậu Toàn, hắn nhất định phải linh hoạt, để tranh thủ được sự trợ giúp nhiều nhất có thể từ Lỗ và Từ Châu. Cân nhắc đến việc Đổng Thuần sẽ sớm rời Bành Thành, trong một thời gian tới Thôi Đức Bản sẽ là quan hành chính trưởng của Bành Thành, nếu có thể nhanh chóng thúc đẩy hợp tác, chắc chắn sẽ mang lại sự giúp đỡ cho Lang Gia. Vì vậy, Đậu Toàn đã phái tâm phúc dưới quyền ngày đêm đến Bành Thành, một mặt là để cụ thể bàn bạc công việc hợp tác với Thôi Đức Bản, mặt khác là để tìm hiểu cục diện phía Từ Châu, đặc biệt là phải mật thiết quan tâm sự phát triển tình hình của Lỗ quận, xem liệu có thể liên hợp sức mạnh ba quận vây quét Mông Sơn hay không, từ đó tạo cơ hội cho Lang Gia quận xoay chuyển tình thế nguy cấp.

Tác phẩm này được dịch và đăng tải duy nhất tại truyen.free.

Trương Tu Đà nhận được thư của Đoàn Văn Thao.

Giặc Từ Châu chiếm cứ Mông Sơn, quấy nhiễu Lỗ quận, hiện nay huyện Tứ Thủy đã thất thủ, Khúc Phụ bị cướp phá, báo nguy khẩn cấp, nên không thể không điều binh cứu viện. Chủ lực Lỗ quận sắp rút lui từ Cự Bình, Lương Phụ về, đã không còn sức phối hợp quân Tề quận thực hiện kẹp đánh nam bắc đối với bọn Vương Bạc, Mạnh Nhượng và các giặc khác. Xin Trương quận thừa xem xét, liệu có nên lập tức phát động tấn công quân giặc, hay tìm kế sách khác?

Giặc Từ Châu? Từ Châu cũng có người nổi dậy làm giặc sao? Trương Tu Đà cảm thấy giật mình.

Đông chinh còn chưa bắt đầu, mà cục diện trong nước đã liên tục chuyển biến xấu. Đầu tiên là Đại Hà lũ lụt, tiếp đó phản tặc nổi lên khắp nơi. Tề Lỗ có bọn giặc Vương Bạc, Mạnh Nhượng; Hà Bắc có bọn giặc Lưu Bá Đạo, Cao Sĩ Đạt, Hác Hiếu Đức, Trương Kim Xưng; giặc Trác Nhượng ở Hà Nam cũng tụ tập gây loạn, đốt cháy Bạch Mã, kinh động Đông Đô; giờ đây Từ Châu cũng có người nổi dậy. Có thể thấy cục diện nam bắc Đại Hà hiện đang tăng tốc xấu đi. Vì sao các Ưng Dương phủ ở khắp nơi không thể nhanh chóng bình định, ổn định cục diện? Nguyên nhân quy về cuộc Đông chinh. Hoàng đế và triều đình vì Đông chinh đã điều gần hết các Ưng Dương ở nam bắc Đại Hà đi, không có quân đội, thì lấy gì mà bình định? Lấy gì mà ổn định địa phương?

Trương Tu Đà tuy lo lắng, nhưng cũng không nản lòng. Hắn vẫn vô cùng tự tin vào cuộc Đông chinh. Quân Vệ phủ Trung Thổ thực lực cường hãn, Cao Câu Ly chỉ là một tiểu quốc man di, hai bên không phải đối thủ cùng đẳng cấp, thắng lợi dễ như trở bàn tay. Sau khi Đông chinh kết thúc, hàng trăm ngàn quân Vệ phủ từ Viễn Đông trở về, yêu ma quỷ quái nam bắc Đại Hà sẽ như bèo dạt không rễ, bị dòng lũ gầm thét nhấn chìm. So với những ngày tháng hạnh phúc trong tương lai, điểm khó khăn trước mắt này thực sự chẳng đáng là gì. Mà quan trọng hơn là, nếu có thể tận dụng tốt điểm khó khăn trước mắt này, dù không thể ra chiến trường Đông chinh lập công giết giặc, cũng có thể lập được chiến công trên chiến trường tiễu phỉ trong nước, như vậy sẽ được hoàng đế ban thưởng hậu hĩnh mà thăng quan tiến tước.

Vậy, cục diện trước mắt nên xử trí thế nào?

Trải bản đồ ra, cẩn thận suy diễn, Trương Tu Đà lập tức nhận ra vấn đề, đôi lông mày rậm của hắn nhất thời nhíu chặt.

“Minh công, giặc Từ Châu hành động thật kỳ lạ.” Một thanh niên chừng hai mươi tuổi, anh khí bừng bừng, khí vũ hiên ngang, đứng đối diện Trương Tu Đà, nói chuyện ẩn chứa hai ý nghĩa.

Trương Tu Đà trầm ngâm không nói, trong mắt lại xẹt qua một tia tán thưởng, thần thái khá coi trọng vị thanh niên trước mắt này.

Vị thanh niên này tên Dương Tiềm, là Tư mã Ưng Dương phủ Lịch Thành. Sau khi Ưng Dương Lang tướng và Ưng Kích Lang tướng của Lịch Thành dẫn chủ lực đi xa Liêu Đông, hắn đã dẫn một đoàn người ở lại giữ Lịch Thành. Trương Tu Đà tự mình thành lập quân đội tiễu phỉ, sau khi được hoàng đế và triều đình khẳng định, Thống soái hữu hậu Vệ phủ Chu Pháp Thượng cũng đã dành sự ủng hộ, hạ lệnh bốn lữ đoàn Ưng Dương phủ đang lưu thủ Tề quận đều tiếp nhận sự chỉ huy của Trương Tu Đà, nghe lệnh dưới trướng hắn. Trước khi lệnh của Chu Pháp Thượng được ban ra, trừ Dương Tiềm của Ưng Dương phủ Lịch Thành, ba Ưng Dương phủ còn lại đều từ chối tiếp nhận mệnh lệnh của Trương Tu Đà. Việc Dương Tiềm trước sau như một ủng hộ Trương Tu Đà, cùng với thân phận đặc biệt của hắn, chính là một trong những nguyên nhân khiến Trương Tu Đà dám liều lĩnh nguy hiểm mất đầu để thành lập quân đội tiễu phỉ địa phương.

Dương Tiềm xuất thân hoàng tộc, là cháu nội của Dương Hùng, một vương gia quyền thần có quyền thế khuynh đảo triều chính thời bấy giờ, là con trai của Lại Bộ Thị Lang Dương Cung Nhân. Hiện nay hoàng thượng đặt niềm tin tuyệt đối vào phụ tử Dương Hùng và Dương Cung Nhân, giao phó trọng trách. Có được một con cháu hào môn làm chỗ dựa phía sau như vậy, Trương Tu Đà quả thực có thêm chút tự tin. Có thêm sức mạnh, Trương Tu Đà mới dám cầu viện ân chủ của mình là Sở quốc công Dương Huyền Cảm.

Dương Huyền Cảm là Lễ Bộ Thượng thư đương triều, kế thừa toàn bộ di sản chính trị của lão Sở quốc công Dương Tố. Dương Tố là danh tướng Trung Thổ, công thần thống nhất, khai quốc nguyên huân, từng giữ chức vị quyền hành sinh sát cao nhất trong suốt mười mấy năm. Hoàng thượng hiện tại càng là nhờ sự ủng hộ toàn lực của ông mà kế thừa Hoàng Thống, ngồi lên ngai vàng. Một nhân vật như vậy, quyền thế lớn đến mức nào có thể tưởng tượng được.

Hồng Nông Dương thị là một trong những đại thế gia Trung Thổ, tuy không thể sánh ngang với năm siêu cấp hào môn lớn của Sơn Đông là Thôi, Lô, Vương, Trung, Trịnh, nhưng cũng không kém bao nhiêu. Tiên Đế khai quốc, thành lập Đại Tùy, nhất thống Trung Thổ, Hồng Nông Dương thị một mình biến hóa thành hoàng tộc. Dương Tố tiện xuất thân từ Hồng Nông, nhưng về huyết thống lại có phần xa với mạch của Tiên Đế, nên không thể liệt vào hoàng tộc. Tuy nhiên, với tư cách là thân cận của hoàng tộc, Dương Tố và gia tộc hắn vẫn vô cùng hiển hách. Một mạch Dương Tố đã thay thế hoàng tộc, trở thành thủ lĩnh của tập đoàn quý tộc Hà Lạc.

Trương Tu Đ�� cũng xuất thân từ Hồng Nông, là con nhà quan lại, đương nhiên trở thành thành viên của hệ Dương Tố. Nhưng xuất thân của Trương Tu Đà quá thấp, với đẳng cấp quý tộc của hắn, trên con đường hoạn lộ dựa vào quân công mà đạt được chức Ưng Dương Lang tướng chính ngũ phẩm đã là rất tốt rồi. Nếu muốn tiến thêm một bước nữa, bước vào hàng ngũ quan liêu cao cấp, thì phải dựa vào kỳ ngộ, mà kỳ ngộ có thể gặp chứ không thể cầu. Con đường thực tế nhất chính là nương tựa vào quyền thần. Quyền thần đều lâm sâu vào đấu tranh chính trị, chỉ một chút bất cẩn cũng sẽ sụp đổ, quyền thần ngã thì những kẻ nương tựa đều bị liên lụy. Vì vậy, nguy hiểm này rất lớn, một bước lên thiên đường, một bước xuống địa ngục. Dương Huyền Cảm đã là quyền thần rồi, Trương Tu Đà lại nằm trong phe phái của hắn, theo lý mà nói, việc thăng tiến hẳn là rất dễ dàng. Nhưng hiện thực rất tàn khốc, Trương Tu Đà cách hạt nhân hệ Dương Huyền Cảm quá xa, hắn chỉ có thể tồn tại như một nhân vật biên giới, rất khó được trọng dụng, đặc biệt là sau khi hắn rời quân đội đến nhậm chức địa phương, khoảng cách giữa hắn và Dương Huyền Cảm càng trở nên xa hơn.

Trương Tu Đà đến Tề quận sau, đã từng rất mất mát, sầu não uất ức. Chính lúc này, Dương Tiềm đột nhiên xuất hiện trong tầm mắt Trương Tu Đà.

Khi Trương Tu Đà lần đầu tiên nhìn thấy Dương Tiềm, được biết thân phận thật của hắn, Trương Tu Đà hầu như không thể tin vào tai mình. Cháu nội của quyền thần vương gia Dương Hùng đương triều, con trai của Lại Bộ Thị Lang Dương Cung Nhân, lại ẩn mình trong một Ưng Dương phủ nhỏ bé, chuyện này quả thật là không thể tưởng tượng nổi. Nếu điều này truyền ra, không chỉ sẽ gây náo động Tề quận thậm chí khu vực Tề Lỗ, e rằng Đông Đô cũng phải kinh ngạc vì chuyện này.

Tất cả con cháu quý tộc, trạm đầu tiên trên con đường hoạn lộ là đến nhậm chức ở Ba Vệ Ngũ Phủ của cấm vệ quân. Cấm vệ quân của triều đại thuộc về Tả Hữu Dực Vệ phủ, dưới quyền có một phủ Thân Vệ, hai phủ Công Lao Vệ, hai phủ Dực Vệ, tổng cộng Ngũ Phủ cấm vệ quân. Hoàng thượng hiện tại cải ba vệ thành ba tự, vì vậy còn được gọi là Ba Tự Ngũ Phủ. Trong đó Thân Vệ là chính thất phẩm, Công Lao Vệ là tòng thất phẩm, Dực Vệ là chính bát phẩm. Như vậy, con cháu quý tộc quan lại nhị phẩm, tam phẩm có thể đến cấm vệ quân làm Thân Vệ, cứ thế mà suy ra. Nói cách khác, chỉ cần ngươi là con cháu quý tộc đẳng cấp nhất định, thì ngay khi vừa bước vào hoạn lộ, thấp nhất cũng là chính bát phẩm. Nhưng dù vậy, trong mắt quý tộc, phẩm trật của ba vệ vẫn còn rất thấp. Tuy nhiên may mắn là mọi người đều có xuất thân cao quý, có thể coi đây là ngưỡng cửa, tích lũy tư lịch từng bước thăng chức, vì vậy con đường vừa vào hoạn lộ này vẫn được các quan lại quý tộc coi trọng.

Với thân phận và gia thế của Dương Tiềm, ở cấm vệ quân Đông Đô làm một Thân Vệ chính thất phẩm, vài năm sau có thể thăng chức, vừa thoải mái vừa an nhàn, có cần thiết phải chạy đến một Ưng Dương phủ bình thường để đảm nhiệm chức Tư mã chính thất phẩm sao? Trương Tu Đà không nghĩ ra, chỉ có thể giải thích rằng, đây hoặc là sự sắp xếp có mục đích của Dương thị, hoặc là sự kỳ quái của con cháu thế gia. Con cháu thế gia không phải ai cũng tao nhã lịch sự, phong độ phiên phiên, tài trí xuất chúng, cũng không ít kẻ là công tử bột phá sản, ăn hại, lại có một phần thuộc về "kỳ nhân dị sĩ", cử chỉ phóng đãng, làm người bất kham, rất có cá tính.

Trương Tu Đà ban đầu cho rằng Dương Tiềm cũng là một người có cá tính, không dễ tiếp xúc. Nhưng sau một thời gian tiếp xúc, Trương Tu Đà đã thay đổi suy nghĩ của mình. Tính cách của Dương Tiềm giống hệt với danh tiếng của phụ thân hắn, Dương Cung Nhân: khiêm cung. Điều này khá hiếm thấy trong hoàng tộc. Là người khiêm cung, đương nhiên dễ tiếp xúc. Mà đặc biệt khiến Trương Tu Đà bất ngờ là, Dương Tiềm đối với hắn trước sau cung kính có lễ, trong lời nói cũng khá là kính trọng. Điều này không khỏi khiến Trương Tu Đà rất ngạc nhiên, sau đó cũng động tâm tư. Bản thân mình nếu trên hoạn lộ đã không thể trông cậy vào Dương Huyền Cảm, tại sao lại không thể nghĩ cách trong hệ thống của vương gia Dương Hùng? Mặc dù "bắt cá hai tay" là điều tối kỵ trên chốn quan trường, nhưng vì tiền đồ, mạo hiểm một chút thì có ngại gì?

Ánh mắt Trương Tu Đà chậm rãi chuyển sang một vị thanh niên khác đang đứng bên cạnh mình.