Hàn Diệu bị hai huynh đệ nghĩa quân kéo lê từ trên cỏ tới. Chúng giật miếng giẻ nhét trong miệng hắn ra, tháo dây trói rồi không nói một lời, cứ thế lôi hắn đi.

Chắc hẳn chúng muốn kéo hắn đi chém đầu. Hàn Diệu tuyệt vọng đến cực điểm. Nỗi sợ hãi cái chết, cùng khát vọng sống sót đã khiến lý trí hắn bỗng chốc tan vỡ. Hắn chợt ghì cổ họng mà thét gào vang trời: "Trần Thụy, Trần Tam Lang, cứu mạng, cứu cứu ta!"

Trên vùng quê trống trải, yên tĩnh không một tiếng động. Tiếng gào tuyệt vọng và bất lực của Hàn Diệu nghe thật lạnh lẽo và đáng sợ. Trong khoảnh khắc đó, khát khao sống của Hàn Diệu đạt đến cực hạn. Hắn chỉ muốn sống, không muốn chết. Mặc dù đại án Hạ Đình bùng nổ, mặc dù hắn phải lưu vong ra biên ải, hắn cũng sẽ không đến nỗi phải chết. Hắn vẫn còn cơ hội về nhà chữa lành vết thương, đông sơn tái khởi. Mà nay rơi vào tay cường đạo, thì sinh cơ đã tận tuyệt.

Bỗng nhiên, trong lòng Hàn Diệu vụt qua một câu nói, một câu nói của Trần Tam Lang: "Ngươi có hai lựa chọn, hoặc là cùng ta làm giặc, hoặc là xuống Địa ngục làm quỷ."

"Tam Lang, ta cùng ngươi làm giặc, cùng làm giặc!" Hàn Diệu dùng hết sức lực toàn thân mà điên cuồng gào thét, liều mạng giãy giụa. "Tam Lang, cứu cứu ta, ta cùng ngươi làm giặc, ta cùng ngươi tạo phản!"

Hai huynh đệ nghĩa quân chợt dừng bước, buông Hàn Diệu ra.

Hàn Diệu hồn vía lên mây, ngã quỵ xuống đất, trong miệng vẫn còn thét gào: "Trần Tam Lang, cứu ta, ta đồng ý với ngươi, ta cùng ngươi làm giặc!"

"Thật sự đồng ý rồi sao?" Bên tai vang lên giọng nói thản nhiên pha chút trêu chọc của Trần Tam tiên sinh.

Hàn Diệu như nghe thấy âm thanh cứu rỗi, phảng phất vớ được cọng cỏ cứu mạng, chợt từ trên cỏ bật dậy, một tay nắm lấy cánh tay Trần Tam tiên sinh: "Tam Lang, ta xin thề, ta xin thề cùng ngươi làm giặc, ngươi đừng giết ta. Ta cùng ngươi có tình nghĩa cùng trường, ta từng chăm sóc vợ con ngươi, ta có ơn với ngươi..."

"Ngươi xin thề, đối với trời đất xin thề, lấy tính mạng cha mẹ vợ con ngươi mà xin thề, đời này kiếp này, ngươi tuyệt không phản bội ta, tuyệt không sau lưng ta ném đá giấu tay, tuyệt không lại làm cái việc xấu xa tương tàn huynh đệ trong nhà cãi cọ nhau."

"Ta đồng ý với ngươi, ta xin thề..." Hàn Diệu không nói hai lời, "Rầm" ngã quỵ xuống đ��t, chỉ trời mà thề.

Trần Tam tiên sinh đắc ý cười lớn, cúi người kéo Hàn Diệu gần như kiệt sức từ trên cỏ dậy. "Được, ngươi ta huynh đệ cười bỏ ân oán, từ nay đồng lòng hiệp lực, cùng nhau gây dựng đại nghiệp."

Hàn Diệu mặt tái mét, toàn thân vô lực, trong lòng lại hận Trần Ba thấu xương, hận không thể một ngụm cắn chết Trần Ba, ăn tươi nuốt sống tên ác tặc vô liêm sỉ này, ăn thịt uống máu hắn để hả mối hận trong lòng.

"Biểu huynh, đến đây, ta giới thiệu cho huynh một chút, vị này chính là chủ soái nghĩa quân của chúng ta." Trần Tam tiên sinh chỉ Lý Phong Vân, vẻ mặt vô cùng hưng phấn, dường như việc "hành hạ" Hàn Diệu đến sống dở chết dở có thể khiến hắn thu được niềm vui lớn lao, thỏa mãn dục vọng báo thù rửa hận của mình.

Hàn Diệu nhất thời sững sờ. Thủ lĩnh giặc Mang Đãng Sơn không phải Trần Ba sao? Khi nào lại mọc ra một chủ soái? Lẽ nào Mang Đãng Sơn lại có giặc mới quật khởi? Sao ta chưa từng nghe nói? Theo hướng ngón tay Trần Tam tiên sinh, Hàn Diệu ngước mắt nhìn lên, một đại hán vạm vỡ áo trắng tóc bạc, cao lớn uy mãnh đang đứng chắp tay. Một luồng sát khí lạnh lẽo như thanh lợi kiếm xuất vỏ ập thẳng vào mặt, khiến người ta kinh hãi đến tột độ. Tóc bạc? Mái tóc bạc rối tung, bay phất phơ theo gió dưới ánh mặt trời... Hàn Diệu bỗng nhiên kinh sợ tỉnh ngộ, hóa ra là hắn, Bạch Mã Đầy Tớ, kẻ đã đốt Bạch Mã Thành, cướp ngục, giữa đường bắt cóc Ngự Sử kinh thành, kẻ đầu bạc hình đồ đó.

Lý Phong Vân nhìn kỹ Hàn Diệu, từ vẻ mặt hắn thay đổi vài lần, từ ánh mắt chợt trợn to, đoán rằng hắn đã nhận ra thân phận của mình.

"Lý Phong, Lý Phong Vân." Lý Phong Vân khẽ gật đầu, hơi khom người, thần thái kiêu căng nhất thời lộ ra vài phần khinh bỉ.

"Bạch Mã Đầy Tớ?" Hàn Diệu chợt xoay người, túm chặt lấy cánh tay Trần Ba, kinh hãi hỏi: "Hắn chính là Bạch Mã Đầy Tớ?"

Trần Ba mỉm cười gật đầu, chế nhạo nói: "Không tin sao? Có phải là quá trẻ? Biểu huynh à, mở mang kiến thức đi chứ? Ai nói tóc bạc thì nhất định là lão già gầy gò ốm yếu? Năm xưa Ngũ Tử Tư qua Chiêu Quan, chẳng phải cũng một đêm bạc đầu đấy thôi."

Hàn Diệu ngơ ngác nhìn Lý Phong Vân, trong đầu trống rỗng, tâm tư vô cùng hỗn loạn. Bạch Mã Đầy Tớ khi nào chạy trốn đến Mang Đãng Sơn? Rồi làm sao thuyết phục Trần Ba phất cờ khởi nghĩa? Hắn rốt cuộc là ai? Trần Ba vì sao cam tâm để hắn sai khiến? Tất cả nghi vấn trong khoảnh khắc đó đồng thời ập đến, khiến Hàn Diệu bỗng nhiên cảm thấy một cơn nghẹt thở mãnh liệt, đầu váng mắt hoa, bản năng muốn một lần nữa nắm lấy cánh tay Trần Ba để giữ thăng bằng, nào ngờ Trần Ba nhẹ nhàng tách ra. Hàn Diệu vồ hụt, thân thể mất kiểm soát, lập tức ngã nhào xuống đất, ngất lịm.

Vẻ khinh bỉ trong mắt Lý Phong Vân càng thêm nồng đậm. Đây chính là đại lão Hắc Bạch lưỡng đạo của Tiếu quận? Không chịu đựng nổi đến thế ư? Có lầm hay không?

Trần Ba cười trên nỗi đau của người khác, cười ha hả, vô cùng hài lòng. Hắn tiến đến, không chút khách khí đạp hai chân vào Hàn Diệu: "Tỉnh lại đi, mau tỉnh lại. Bạch Mã Đầy Tớ lại không phải khuôn mặt nanh ác của A Tu La, ngươi đến nỗi sợ thành ra thế này ư? Mất mặt, quá mất mặt. Nếu chuyện này truyền đi, thì mặt mũi ngươi để vào đâu đây?"

Thấy Lý Phong Vân lộ vẻ hoài nghi, Trần Ba liên tục xua tay: "Lữ soái đừng nên nghi ngờ. Người này ở Tiếu quận thế lực cực lớn, chỉ cần hắn hô hào, những người hưởng ứng nhất định sẽ tập hợp mà đến."

Lý Phong Vân chỉ vào Hàn Diệu đang ngất xỉu, bĩu môi khinh thường: "Một kẻ yếu ớt như vậy mà còn có thể hô hào người hưởng ứng tập hợp ư?"

"Lữ soái đừng hiểu lầm. Người này quen sống trong nhung lụa, luôn kiêu ngạo tự phụ, chưa từng chịu qua sự đả k��ch nào lớn đến thế này? Hơn nữa hắn từ Vĩnh Thành một đường chạy thục mạng đến đây, vừa đói vừa mệt, đã sớm sức cùng lực kiệt. Qua sông sau lại bị chúng ta bắt giữ, tính mạng tràn ngập nguy cơ, chịu đủ sự dày vò của sinh tử. Bây giờ lại bị Lữ soái giáng cho đòn sấm sét phủ đầu, làm sao còn có thể chịu đựng được? Đừng nói là hắn, đổi lại là ta, dưới sự dày vò liên tiếp cũng tất nhiên sụp đổ, căn bản không chống đỡ nổi."

Trần Ba thành tâm thành ý giúp Hàn Diệu giải vây, đủ thấy quan hệ giữa hai người quả thực không phải tầm thường. Mặc dù sau khi gặp mặt hai người cứ như kẻ thù không đội trời chung, nhưng thời khắc mấu chốt, Trần Tam tiên sinh vẫn nâng đỡ huynh đệ của mình.

"Ngươi tên thật là Trần Thụy?" Lý Phong Vân hỏi.

Trần Tam tiên sinh lắc đầu cười khổ, trong mắt xẹt qua một tia đau đớn: "Ta đã quên mất rồi. Cũng như ngươi vậy, chỉ có quên đi quá khứ, mới có thể kiên định niềm tin mà ngoan cường sống tiếp."

Lý Phong Vân mỉm cười gật đầu, không có ý định tìm hiểu quá khứ của Trần Thụy. Hẳn đó là một đoạn chuyện cũ nghĩ lại mà kinh, nỗi đau không thể chịu đựng nổi, chỉ có quên đi mới có thể khiến vết thương lòng từ từ lành lại.

"Đánh thức hắn dậy, cùng hắn nói chuyện kỹ càng." Lý Phong Vân chỉ vào Hàn Diệu đang ngất xỉu trên cỏ. "Nếu hắn có thể buông bỏ mọi thứ triệt để, quyết tâm cùng chúng ta giành chính quyền, có lẽ nghĩa quân có thể trong thời gian ngắn lớn mạnh nhanh chóng."

Nghĩa quân cấp tốc dọn dẹp chiến trường. Theo thói quen của bọn đạo tặc, sau khi dọn dẹp, sẽ không để sót bất kỳ thứ gì. Tại Hạ Đình cũng là như vậy, sau khi nghĩa quân giết chết Ưng Dương Vệ, cướp đoạt tiền bạc của họ, lột sạch y phục, bỏ mặc họ trần truồng trong vũng máu rồi bỏ chạy. Tại bờ sông Tuy Thủy cũng vậy, Quách Minh cùng một đám binh sĩ nghĩa quân xuất thân thủy tặc, vẫn không ngại vất vả vớt từng thi thể lên bờ, cướp đoạt tiền bạc, lột sạch y vật, không để sót một sợi chỉ nào trên bãi sông.

Quá buổi trưa, nghĩa quân nhanh chóng rút khỏi chiến trường, trước tiên vội vã đi về hướng Mang Đ��ng Sơn mấy dặm, sau đó dừng lại nghỉ ngơi. Lý Phong Vân hạ lệnh, tất cả tướng sĩ đều mặc vào bộ nhung trang màu vàng lột từ Ưng Dương Vệ trên người, nhất định phải giáp trụ chỉnh tề, vũ trang đầy đủ. Ngoài ra, nghĩa quân còn thu được một số cờ đội, hiệu kỳ, trống, tù và, Lý Phong Vân cũng lệnh cho thủ hạ đều dùng đến. Thay đổi quần áo xong, nghĩa quân liền biến thành một chi quân đội của Ưng Dương phủ, nghênh ngang đi trên những con đường nhỏ nông thôn.

Vì chuyện của Hàn Diệu, Trần Thụy nhất định phải ở lại, nên theo lời đề cử của Trần Thụy, đệ tử của hắn là Trương Tường suất hai đội huynh đệ nghĩa quân đi trước trở về Trương Phi Trại, bảo đảm an toàn cho Trương Phi Trại. Trương Tường là người sơn cước bản địa, sống ngay tại Trương Phi Trại, lấy việc săn thú mà sinh sống. Hắn từng theo một đạo sĩ du phương học chút y thuật, sau đó liền trở thành "hoạt thần tiên" trong núi, rất có uy tín trong giới sơn dân. Lý Phong Vân đồng ý, triệu Trương Tường đến, trực tiếp truyền thụ cơ nghi, dặn dò đủ điều, lúc này mới cho phép hắn trở về núi.

Sau đó Lý Phong Vân dẫn theo tướng sĩ nghĩa quân nhanh chóng xuôi nam dọc theo bờ đông sông Tuy Thủy.

Lúc hoàng hôn, nghĩa quân tiến vào một mảnh rừng cây rậm rạp. Cách đó vài dặm có một trạm dịch, tên là Đào Dịch. Đào Dịch có một bến đò, qua sông rồi đi thêm năm dặm nữa sẽ đến Vĩnh Thành. Tướng sĩ nghĩa quân đến đây, đại khái liền đoán được ý đồ của Bạch Mã Soái, nhất thời trở nên hưng phấn. Bạch Mã Soái quả thật ghê gớm, thần cơ diệu toán, xuất quỷ nhập thần, thoáng cái đã chạy đến gần Vĩnh Thành, muốn đánh chiếm huyện thành. Mà của cải trong huyện thành nhiều không kể xiết, một khi đánh hạ, cướp bóc trắng trợn một phen, đời này e rằng cũng là đủ rồi.

Bờ sông Tuy Thủy, gió đêm hiu hắt, mang theo một làn hơi lạnh lẽo cuối thu.

Giờ khắc này, tâm tình Hàn Diệu cũng vô cùng bi thương. Mặc dù Lý Phong Vân không giết hắn, để lại cho hắn một mạng, nhưng cái giá phải trả quá đắt. Từ đây hắn nhất định phải tham gia nghĩa quân làm phản. Mà đã làm phản, đã đối đầu với triều ��ình, cùng quân đội Vệ phủ hùng mạnh tác chiến, thì tất nhiên phải phát động tất cả sức mạnh mình có thể huy động ở Tiếu quận, dùng hết khả năng để lớn mạnh thực lực của mình, vì sự sinh tồn mà chiến đấu, vì cái gọi là đại nghĩa, vì tương lai không biết, vì hy vọng có thể tồn tại mà chiến.

Quả thật là vận mệnh trêu ngươi, một đêm từ thiên đường xuống địa ngục, quay đầu nhìn lại cảnh còn người mất. Một thân trải qua biến hóa lớn đến thế, sự xung kích mãnh liệt đến tâm lý, khiến Hàn Diệu phảng phất đặt mình trong giấc mộng. Hắn muốn để mình tỉnh lại từ trong mộng, muốn để mình trở về quá khứ, nhưng hiện thực vô cùng tàn khốc. Đây không phải giấc mộng Nam Kha, mà là sự thật, một sự thật không thể nghi ngờ.

Lý Phong Vân và Trần Thụy cho Hàn Diệu thời gian để chấp nhận sự thật, nhìn thẳng vào hiện thực, cho hắn thời gian điều chỉnh tâm lý. Từ buổi trưa đến hoàng hôn, họ không hề tiếp xúc với hắn, chỉ phái một tráng sĩ đội Phong Vân không rời hắn nửa bước.

Sau khi màn đêm buông xuống, hai người tìm đến Hàn Diệu, đi thẳng vào vấn đề: "Chúng ta muốn đánh Vĩnh Thành, mà ngươi chính là 'chìa khóa' để chúng ta mở ra cánh cổng Vĩnh Thành. Nói cách khác, từ đó về sau, ngươi đây cái 'giặc' là ngồi thật rồi. Quan phủ Tiếu quận và Ưng Dương phủ sẽ đổ tất cả trách nhiệm lên đầu ngươi, vu khống ngươi là nội ứng của nghĩa quân. Mà tội mưu phản của ngươi sẽ liên lụy rất rộng, người nhà của ngươi, gia tộc của ngươi, huynh đệ bằng hữu của ngươi, môn sinh bạn cũ của ngươi, đều sẽ vì ngươi mà mất đi tất cả, vì ngươi mà chết thảm."

"Hiện tại, nói cho ta đáp án, ngươi định làm thế nào?" Lý Phong Vân lớn tiếng hỏi.

Từng con chữ trong bản dịch này đều thuộc về truyen.free, xin chân thành cảm ơn sự ủng hộ của quý độc giả.