Đêm khuya mùng 4 tháng 6, khi đang điều thuyền tiến về phía tây trên kênh Vĩnh Tế, Dương Huyền Cảm nhận được tin khẩn từ Dương Huyền Đỉnh: Đường Vĩ làm phản, chiếm giữ Lâm Thanh cố thủ không lùi, khiến quân Tuyển Phong bị chặn đứng công kích.

Dương Huyền Cảm không lấy làm lạ, Hồ Sư Đam cũng vẫn thong dong tự tại.

Điều này vốn nằm trong dự liệu, đã sớm có đối sách. Mặc dù đột phá Hà Nội, vượt sông từ hướng Hà Dương tiến đánh Đông Đô là một đường tắt, hơn nữa còn có thể cùng Lý Phong Vân – người đã sớm đột phá phòng tuyến Kinh Kỳ – tạo thành thế giáp công nam bắc, kiềm chế hiệu quả quân cảnh vệ Đông Đô, nhưng các hào môn thế gia Hà Nội, trong tình thế còn chưa rõ ràng, nhất định phải triển khai công kích "có chủ đích" nhắm vào Dương Huyền Cảm. Dù chỉ là ra vẻ, Dương Huyền Cảm cũng không thể không đề phòng. Mặt khác, Đông Đô nắm giữ hiểm địa Đại Hà, có phòng tuyến Mang Sơn cùng số lượng đông đảo quân cảnh vệ. Nếu Dương Huyền Cảm tập trung toàn bộ quân đội vào hướng Hà Dương, nguy hiểm thực sự quá lớn. Một khi bị chặn đứng tại Đại Hà, lại chậm chạp không thể vượt qua Mang Sơn, không chỉ lãng phí thời gian quý báu mà còn có thể làm tình cảnh của bản thân chuyển biến xấu nghiêm trọng, hậu quả cực kỳ khó lường. Vì lẽ đó, để đảm bảo an toàn tuyệt đối, Dương Huyền Cảm quyết định chia binh làm hai đường tấn công Đông Đô.

Một đường do Dương Huyền Đỉnh làm thống soái, mang theo quân yểm trợ, dùng danh nghĩa quân Tuyển Phong tấn công Hà Nội, tạo thế giả vờ vượt sông từ hướng Hà Dương đánh Đông Đô. Một đường thì do chính Dương Huyền Cảm làm soái, mang theo chủ lực, dùng thuyền đi qua kênh Vĩnh Tế chuyển vào đường sông Kỳ Thủy, rồi từ đường sông Kỳ Thủy tiến vào Đại Hà, sau đó ngược dòng mà lên, từ Lạc Thủy tấn công Đông Đô.

Nếu quân yểm trợ của Dương Huyền Đỉnh thuận lợi, sẽ có thể tạo ra thế kiềm chế ở hướng Hà Dương, thu hút sự chú ý của Đông Đô, che chắn cho chủ lực của Dương Huyền Cảm thuận lợi đến Lạc Thủy. Sau đó sẽ là thế ba đường giáp công Đông Đô, tình thế vô cùng tốt đẹp. Ngược lại, nếu quân yểm trợ của Dương Huyền Đỉnh không thuận lợi, công kích bị chặn đứng, thì vẫn phải tiếp tục tấn công, bởi vì nó vẫn có thể thu hút sự chú ý của Đông Đô, che giấu hành tung của đại quân chủ lực.

Để bảo mật, Dương Huyền Cảm không tiết lộ kế sách tấn công này trong vòng tròn thân tín. Trừ những người trực tiếp vạch ra kế sách là Hồ Sư Đam và Vương Trọng Bá ra, ngay cả Dương Huyền Đỉnh và Dương Tích Thiện cũng không biết. Hiện tại, Vương Trọng Bá đang dẫn theo hạm đội chủ lực ghi danh là của đại quân, tiến lên trên đường sông Kỳ Thủy, rạng sáng là có thể thần không biết quỷ không hay mà tiến vào thủy đạo Đại Hà. Bởi vì họ giương cờ hiệu thuyền buôn, giả làm thuyền chở hàng, hơn nữa có Dương Huyền Đỉnh yểm hộ ở hướng Lâm Thanh quan, khả năng bị Đông Đô phát hiện hành tung trong thời gian ngắn không lớn. Điều này cực kỳ có lợi cho đại quân thuận lợi tiến vào sông Lạc Thủy, đánh cho quân giữ tuyến phía đông Kinh sư không kịp trở tay.

Tuy nhiên, Dương Huyền Đỉnh trận đầu thất lợi, bị chặn đứng tại Lâm Thanh quan, vẫn tạo thành ảnh hưởng nhất định đến kế sách tấn công của Dương Huyền Cảm. Dù sao, Lâm Thanh quan là cửa ải đầu tiên trên đường tiến vào quận Hà Nội, cách Hà Dương gần 500 dặm, uy hiếp đối với Đông Đô thực sự rất hữu hạn. Hơn nữa, khi tin tức Lê Dương cử binh phản loạn từ Đường Vĩ nhanh chóng truyền tới Đông Đô, Đông Đô tất nhiên sẽ điều chỉnh bố trí phòng ngự, tăng cường lực lượng phòng thủ ở hai hướng đông và bắc Kinh sư. Đợi thêm đến khi tin tức phản quân bị chặn đứng tại Lâm Thanh quan được đưa đến Đông Đô, Đông Đô nhất định sẽ điều động trọng binh trấn giữ dọc sông Lạc Thủy. Đến lúc đó, Dương Huyền Cảm muốn đánh Đông Đô một trận bất ngờ, xuất kỳ bất ý là điều tuyệt đối không thể.

"Đường Vĩ? Người này đúng là có chút gan dạ." Dương Huyền Cảm cười khẩy. "Chỉ là người Hà Nội không khỏi nghĩ mọi việc quá đơn giản. Chẳng lẽ chặn đứng ta ở ngoài Lâm Thanh quan là có thể rũ sạch quan hệ, phân rõ ranh giới, chỉ lo thân mình sao?"

"Đây thể hiện thái độ của người Hà Nội." Hồ Sư Đam cười nói. "Họ muốn chỉ lo thân mình thực sự rất khó, nhưng trong ngắn hạn, chỉ cần họ đứng ở bờ bắc Đại Hà, yên lặng xem xét tình hình, thì đối với chúng ta lại rất có lợi."

Dương Huyền Cảm gật đầu đồng ý. "Dựa theo kế sách đã định, quân yểm trợ đánh Hà Nội, tuy rằng bị chặn đứng tại Lâm Thanh quan, nhưng chưa hẳn đã không thể hạ được. Lùi một bước mà nói, cho dù không hạ được, cũng có thể tạo thành thanh thế nhất định, thu hút sự chú ý của Đông Đô."

Hồ Sư Đam gật đầu đồng tình. "Nếu muốn tạo thanh thế, vậy ta sẽ đích thân dẫn một nhánh hạm đội, giả làm hậu quân đại quân, tiến đến Lâm Thanh quan. Còn Minh công thì dẫn tinh nhuệ chi sư từ Kỳ Thủy chuyển vào Đại Hà, ngày đêm tiến về Lạc Thủy."

"Tốt!" Dương Huyền Cảm nói. "Đợi ta cùng chủ lực tiến vào Lạc Thủy, ngươi hãy rút khỏi Lâm Thanh quan, xuống phía nam Diên Tân lên thuyền tiến về phía tây, nhanh chóng tới Đông Đô hội họp."

Sáng mùng 5 tháng 6, Thôi Xử Trực nhận được mật thư của Đường Vĩ, liền vô cùng khẩn cấp tấu lên Việt Vương Dương Đồng.

Việt Vương Dương Đồng đang cùng các đại thần thương thảo tại Thượng Thư Đô Tỉnh để giải quyết tình thế nguy cấp của Đông Đô và làm dịu nguy cơ trên kênh Thông Tế. Bởi vì tặc soái Hàn Tướng Quốc đã công hãm Y Khuyết, uy hiếp đến an toàn của Đông Đô, còn tặc soái Tóc Bạc thì hoành hành đốt giết cướp bóc ở hai bờ kênh Thông Tế và Tế Thủy, đã nghiêm trọng uy hiếp an toàn của tuyến vận tải huyết mạch nam bắc. Nếu Đông Đô vẫn không đưa ra được đối sách hữu hiệu để xoay chuyển tình thế, kết quả là có thể đoán trước. Mọi người đều sẽ phải trả giá đắt vì điều này, không mất chức thì cũng mất đầu, không ai thoát được. Vì vậy, Việt Vương Dương Đồng đã tuyên bố lời lẽ gay gắt, nếu không đưa ra được đối sách thì sẽ tiếp tục nghị bàn, ai cũng đừng hòng rời khỏi Thượng Thư Đô Tỉnh.

Một ngày một đêm trôi qua, các vương công đại thần đều mỏi mệt rã rời, buồn ngủ. Đúng lúc này, một tiếng sét giữa trời quang đột nhiên nổ vang, cả tọa đường đều kinh hãi, ai nấy biến sắc.

Quận chúa Hà Nội, Bạc Đường Vĩ tấu báo, ngày mùng ba, Lễ Bộ Thượng Thư Dương Huyền Cảm đã giết Trị Thư Thị Ngự Sử Du Nguyên, đồng thời giải quyết Tả Ngự Vệ Tướng Quân Lý Tử Hùng, Vũ Bôn Lang Tướng Vương Trọng Bá cùng một nhóm lớn nhân viên quân chính trọng yếu, cử binh phản loạn tại Lê Dương, hiện đang suất quân cấp tốc tiến đánh Đông Đô.

Nguy cơ Đông Đô bùng nổ, mưa máu gió tanh từ trời giáng xuống. Một trận bão táp khủng bố đang gào thét dọc theo Đại Hà hướng về Đông Đô, trong nháy mắt sẽ bao phủ Đông Đô, càn quét Trung Nguyên.

Trên đại sảnh yên tĩnh không một tiếng động, bầu không khí đình trệ. Cộng thêm thời tiết nóng bức, nơi đây chẳng khác nào một lò lửa lớn, nung đến các quyền quý mồ hôi đầm đìa, nghẹt thở không chịu nổi.

Việt Vương Dương Đồng mặt đỏ bừng, không ngừng lau những giọt mồ hôi lăn dài trên mặt. Vừa cầu cứu nhìn Dương Cung Nhân, Dương Hạo, Thôi Trách và Nguyên Văn Đô cùng các đại thần có quan hệ mật thiết. Kỳ vọng họ mở miệng nói chuyện, tự cho mình câu trả lời: Đây là thật hay giả? Nếu là thật, ứng đối ra sao? Quan trọng hơn nữa, có nên tấu lên Thánh Chủ đang ở xa Liêu Đông không? Một khi tấu lên, hai cuộc đông chinh nhất định phải bỏ dở, mà hậu quả nghiêm trọng do đó mang lại, Việt Vương Dương Đồng cùng một đám các đại thần lưu thủ căn bản không chịu đựng nổi.

Dương Cung Nhân, Dương Hạo cùng những người khác đều ngậm chặt miệng, dồn ánh mắt về phía Phàn Tử Cái. Giờ phút này, người có tư cách đứng ra gánh vác đại cục, ngoài Việt Vương Dương Đồng – vị trưởng quan quân chính cao nhất Đông Đô trên danh nghĩa – ra, chính là Phàn Tử Cái, Dân Bộ Thượng Thư, Đông Đô lưu thủ, người trên thực tế đang nắm giữ đại quyền quân chính Đông Đô. Mà Phàn Tử Cái có nỗi khổ khó nói. Trong mấy ngày đấu cờ chính trị kịch liệt vừa qua, hắn tứ cố vô thân, căn bản bị vô hiệu hóa, biểu hiện giống như một con rối. Tuy nhiên, vào thời khắc nguy nan, khi cần có người đứng ra gánh vác trách nhiệm, cần có người làm kẻ thế mạng, thì Việt Vương Dương Đồng – con rối kia – lập tức được bảo vệ, còn con rối là hắn thì đương nhiên bị đẩy lên tuyến đầu, dùng thân thể gầy yếu để chống đỡ trận mưa to gió lớn mãnh liệt nhất.

Phàn Tử Cái phẫn nộ đến cực điểm, nhưng cũng đành chịu. Bất luận hắn có nguyền rủa thế nào đám quyền quý vô sỉ trước mắt này, cũng không thay đổi được vận mệnh "con rối" của mình. Thực lực quyết định tất cả, hắn ở Đông Đô có thực lực quá yếu. Dê vào bầy hổ, hắn không làm con mồi thì ai làm con mồi?

Biện pháp duy nhất Phàn Tử Cái có thể cứu vãn bản thân chính là bảo vệ Đông Đô, chờ đợi viện quân t���i, chờ đợi Thánh Chủ giáng lâm.

"Lập tức xác minh thật giả của tin tức này." Phàn Tử Cái cuối cùng cũng mở miệng. Một mình Đường Vĩ tấu lên không thể chứng minh thật giả của tin tức. Mà đại sự như Lê Dương cử binh căn bản không thể che giấu được, nếu là thật, khẳng định còn có những người khác tấu báo khẩn cấp về Đông Đô.

Rất nhanh, có thuộc hạ đến báo cáo, mấy ngày nay các tấu chương gửi đến từ Lê Dương và khu vực lân cận đều rất bình thường, chỉ có tấu chương của Quận Chúa Hà Nội, Bạc Đường Vĩ hôm nay nhận được nói Lê Dương phản loạn. Vì vậy trong lúc khẩn cấp không thể nào kiểm chứng thật giả của tin tức này.

Đường Vĩ là ai, Phàn Tử Cái hoàn toàn không biết. Nhưng hắn biết Thái Nguyên Đường thị, một thế gia phương bắc thanh danh hiển hách. Cùng với Thái Nguyên Vương thị – một trong năm siêu cấp hào môn Sơn Đông – cùng với các thế gia Thái Nguyên Quách thị, Ôn thị, đều là những thế lực nòng cốt trong tập đoàn quý tộc họ Hán của Đại Tấn, thực lực không thể khinh thường. Mà Đường Vĩ này chính là xuất thân từ Thái Nguyên Đường thị, là đệ tử dòng chính Tấn Dương. Vì lẽ đó, bất luận xét từ lợi ích của quý tộc Đại Tấn hay từ lợi ích gia tộc Đường thị, Đường Vĩ tuyệt đối không thể nói dối quân tình, càng sẽ không chĩa mũi nhọn vào Dương Huyền Cảm, chĩa vào Hoằng Nông Dương thị cùng tập đoàn quý tộc Hà Lạc. Điều này chỉ khiến hai đại tập đoàn lợi ích, hai đại gia tộc tự chém giết lẫn nhau, hậu quả quá nghiêm trọng.

Phàn Tử Cái rơi vào thế tiến thoái lưỡng nan. Tin tức này khẳng định là thật, nhưng vấn đề là, nếu hắn lấy thân phận Đông Đô lưu thủ xác nhận tin tức này là thật, thì chuyện tiếp theo sẽ trở nên phức tạp. Điều đầu tiên tiếp theo là điều động toàn bộ lực lượng Đông Đô để chống lại cuộc tấn công của Dương Huyền Cảm, nhưng hắn lại không chỉ huy được quân đội, cũng không điều động được kho tàng. Trong tình huống này, cho dù quan chức phủ thự trung ương hoàng thành đều nghe lời hắn thì có ích lợi gì? Không có quân đội, không có tiền lương, hắn lấy gì để chống lại Dương Huyền Cảm? Mặt khác, còn phải vô cùng khẩn cấp tấu lên Thánh Chủ và trung khu đang ở xa Liêu Đông. Điều này ắt sẽ ảnh hưởng đến tiến trình của hai cuộc đông chinh. Mà Thánh Chủ trong cơn thịnh nộ, nhất định sẽ tìm người gánh tội thay để xả giận, kẻ thế mạng là hắn đây coi như chắc chắn rồi. Nghiêm trọng hơn nữa là, việc này có nên ngay lập tức báo cho Tây Kinh không? Có nên cầu viện Tây Kinh không? Nếu Tây Kinh đã sớm bí mật kết minh hợp tác với Dương Huyền Cảm, mục tiêu của Tây Kinh là hoàng thống, là Đông Đô, vậy báo cho Tây Kinh, cầu viện Tây Kinh, chẳng phải là tự đào mồ chôn mình sao?

Quyền lực của Phàn Tử Cái rất lớn, nhưng thực lực của hắn lại không đáng kể. Không có thực lực cường hãn mà lại nắm giữ quyền lực rất lớn, thì quyền lực này cũng không thể phát huy ra được. Cái gọi là chính lệnh không thể ra khỏi Thượng Thư Đài, chính là trường hợp này. Quyền lực bị vô hiệu hóa, bản thân cũng chỉ là một con rối. Hiện tại Phàn Tử Cái đang mắc kẹt trong cảnh quẫn bách này, việc hắn có thể làm quá ít, chỉ có thể mặc cho một đám quyền quý có thực lực cường hãn tùy ý xâu xé quyền lực vốn thuộc về hắn.

Phàn Tử Cái cân nhắc nhiều lần, kiên quyết quyết định thỏa hiệp, dùng quyền lực đổi lấy sự hợp tác của Dương Cung Nhân cùng các quyền quý lớn khác.

Chỉ có hợp tác mới có thể bảo vệ Đông Đô. Mà cơ sở của sự hợp tác là tín nhiệm. Nhưng vấn đề thực tế là, Phàn Tử Cái xuất thân thấp kém, là người Giang Tả, là phái cải cách kiên định, là thân tín được Thánh Chủ một tay đề bạt. Giữa hắn và Dương Cung Nhân cùng các quyền quý lớn có một ranh giới không thể vượt qua, căn bản không tồn tại khả năng thiết lập tín nhiệm.

Một đám quyền quý công huân tranh quyền đoạt lợi làm sao có thể tín nhiệm một hàn môn quan văn được Thánh Chủ một tay đề bạt, chuyên môn chiến đấu để đả kích bọn họ, lên chức nhanh như tên lửa? Một đại soái công huân cùng một kẻ cầm đầu phe phái tạo phản, giữa họ có thể có tiếng nói chung gì? Trong tình huống bình thường, Phàn Tử Cái được Thánh Chủ ủng hộ, cáo mượn oai hùm, còn có thể đấu một trận với các quyền quý lớn, thậm chí chiếm được thế thượng phong. Nhưng hiện tại Thánh Chủ đang ở xa Liêu Đông, Đông Đô lại lâm vào nguy cơ. Trong tình thế nguy cấp như thế, nếu Phàn Tử Cái không nhìn rõ tình thế, không nhìn rõ bản thân, tiếp tục tranh quyền đoạt lợi với các quyền quý lớn, đó chính là muốn chết. Các quyền quý lớn có vô số thủ đoạn đẩy hắn vào chỗ chết.

"Quán công, liệu có kế sách nào để ứng phó không?" Phàn Tử Cái chủ động thỉnh giáo.

Tuyệt phẩm chuyển ngữ này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free.