Chiến Tùy Quyển thứ nhất - Chương 347: Lưu Hắc Thát phẫn nộ

Ngày 14 tháng 3, Tả Kiêu Vệ Tướng quân Đổng Thuần đã đến chiến trường sông Trung Xuyên.

Ngày 15, Mạnh Hải Công hạ lệnh rút quân khỏi chiến trường sông Trung Xuyên, chia quân làm hai đường. Một đường do Hoắc Tiểu Hán, Soái Nhân Thái, Từ Sư Nhân, Thạch Trường Hà chỉ huy, tiến về vùng Trường Thanh, Thăng Thành và bến Tứ Độc để chuẩn bị vượt sông. Đường còn lại do Mạnh Hải Công tự mình chỉ huy, ngày đêm lên đường đến Thước Sơn, nhằm tiếp ứng chủ lực liên minh tại chiến trường Chương Khâu.

Sau khi quân liên minh rút khỏi sông Trung Xuyên, trước mắt Tề Vương Dương Nam là một vùng đất bằng phẳng, không còn bất kỳ trở ngại nào, Lịch Thành tựa hồ có thể dễ dàng đoạt lấy. Bởi vậy, Tề Vương có phần nóng lòng không thể chờ đợi thêm. Tuy nhiên, Vi Phúc Tự, Lý Tử Hùng và Đổng Thuần đều vô cùng cẩn trọng, ra sức khuyên can Tề Vương bình tĩnh, đừng vội vàng, và kiên trì chờ đợi vài ngày, để quan sát rõ cục diện Tề quận thay đổi ra sao rồi mới đưa ra quyết sách tiếp theo.

Hiện tại, đối thủ của Tề Vương không chỉ có Trương Tu Đà, mà còn có hai vị đại lão Giang Tả là Lai Hộ Nhi và Chu Pháp Thượng, cùng với vị đại lão Sơn Đông Thôi Quân Túc. Vì vậy, việc có nên đánh Lịch Thành hay không, khi nào đánh hạ Lịch Thành, sau khi đánh hạ Lịch Thành làm sao để khống chế cục diện Tề Lỗ, và ứng phó thế nào với biến hóa chính cục ở Đông Đô, tất cả đều cần phải suy nghĩ kỹ lưỡng, không thể qua loa đại khái.

Tuy nhiên, trên thực tế, tâm tư của Vi Phúc Tự và Lý Tử Hùng lúc này đều không còn ở Tề Lỗ, mà đều đang mật thiết quan tâm Đông Đô. Nhất là Lý Tử Hùng, kể từ khi nhận được tin tức Thượng thư Lễ bộ Dương Huyền Cảm ở lại Lê Dương đốc thúc lương thảo, tâm thái của hắn lập tức thay đổi. Vốn dĩ, hắn ôm rất nhiều hoài nghi đối với dự đoán của Lý Phong Vân, nhưng giờ đây hắn bắt đầu tin tưởng, đồng thời linh cảm thấy một cuộc khủng hoảng sinh tử đang gào thét kéo đến với bản thân.

Hai người này giờ đây đều là phụ tá đắc lực của Tề Vương. Tâm trí của họ đều dồn vào cuộc binh biến sắp xảy ra ở Đông Đô và cục diện chính trị sau binh biến tại đó, đều đang tìm trăm phương ngàn kế để lợi dụng cuộc binh biến này nhằm giành lấy lợi ích lớn nhất. Như vậy, có thể hình dung rằng chiến cuộc ở Tề quận đối với họ đã không còn quan trọng, mục đích chiếm Lịch Thành cũng đã thay đổi, chỉ còn là để Tề Vương chuẩn bị đủ một số lương thảo và vũ khí, hầu có thể, sau khi binh biến bùng nổ, trợ giúp Tề Vương với tốc độ nhanh nhất tiến quân đến Đông Đô, giành lấy quyền chủ động trên chiến trường Đông Đô. Việc có giành được quyền chủ động trên chiến trường Đông Đô hay không là cực kỳ trọng yếu đối với Tề Vương, điều này trực tiếp liên quan đến việc hắn có thể hay không nắm giữ tư cách để mặc cả với Thánh Chủ trong quá trình bình định, và có thể hay không thuận lợi thoát khỏi cơn bão táp chính trị khổng lồ sẽ bùng nổ khắp Trung Thổ sau binh biến.

Đêm ngày mười lăm, Lưu Hắc Thát vượt sông Tế Thủy, hội ngộ cùng Lý Phong Vân.

Khi Lưu Hắc Thát nói cho Lý Phong Vân biết, nghĩa quân Hà Bắc đã chia làm hai đường, Lưu Bá Đạo và Hác Hiếu Đức đã dẫn chủ lực tinh nhuệ đi Chúc A, quyết ý vượt sông từ Chúc A để đột phá vòng vây, Lý Phong Vân không kìm được ngửa mặt lên trời thở dài. Người tính không bằng trời tính, dù hắn cố gắng thế nào, vẫn không thể cứu vãn vận mệnh đại bại của nghĩa quân Hà Bắc trước thủy sư Đông Lai. Tuy rằng việc nghĩa quân Hà Bắc đại bại phù hợp với lợi ích cá nhân của hắn, giúp hắn 'mượn gió bẻ măng' chiếm lấy các hào soái Hà Bắc đang lâm vào khốn cảnh, giúp hắn nhanh chóng đặt chân ở Hà Bắc khi mới lên phía bắc, nhưng điều này cũng một lần nữa chứng minh Thiên Đạo không thể đảo ngược, lịch sử không thể thay đổi. Bởi vậy, nỗi bi ai và cảm giác vô lực nảy sinh, khiến Lý Phong Vân không khỏi có chút kinh hoàng.

Nếu xét từ góc độ liên minh, đây có thể giải thích là do thực lực bản thân không đủ. Nếu thực lực đủ mạnh, có thể chiếm ưu thế tuyệt đối trên chiến trường, như vậy, dù chủ lực nghĩa quân Hà Bắc tại Chúc A có gặp phải thủy sư Đông Lai đón đầu đánh úp, liên minh cũng có thể xuất binh cứu viện. Nhưng trong mắt Lý Phong Vân, đây không phải là vấn đề thực lực, mà là số trời trong cõi u minh, như mệnh trời khó bề thay đổi bởi sức người. Tương lai biết phải làm sao đây?

Trước nguy cơ, loại tâm tình tiêu cực này vô cùng bất lợi cho một người làm tướng giữ được cái đầu tỉnh táo. Vì thế, Lý Phong Vân nhanh chóng áp chế nó xuống. Sau khi suy nghĩ cẩn thận, hắn quyết định điều chỉnh một số sắp xếp, để dốc toàn lực cứu vãn nghĩa quân Hà Bắc.

"Chúng ta nhất định phải kiên thủ lâu hơn tại Thước Sơn." Lý Phong Vân liếc nhìn Lưu Huyễn đang lo lắng bồn chồn, rồi nhìn sang Lưu Hắc Thát đang bất an lo lắng, ngữ khí lạnh lẽo nghiêm túc. "Thủy sư Đông Lai nếu đã đến, đã phong tỏa thủy đạo Đại Hà, chắc chắn sẽ dốc toàn lực ứng phó, sẽ không để bất kỳ đối thủ nào thành công trốn về Hà Bắc. Nếu không, rắc rối của họ sẽ còn lớn hơn. Trong tương lai, Trương Tu Đà để trốn tránh trách nhiệm, tất nhiên sẽ kéo bọn họ xuống nước. Khi Đông Đô truy cứu, họ chẳng những không có công mà còn có tội. Vì thế, ta có thể khẳng định, Lưu soái và Hác soái lành ít dữ nhiều, e rằng khó thoát vận rủi bại vong."

Lưu Hắc Thát sốt ruột, vội vàng nói: "Thủy sư đổ bộ Chúc A, trận đầu thắng lợi, tất nhiên sẽ thừa thắng xông lên, trực tiếp tiến thẳng đến Lịch Thành. Mà chúng ta kiên thủ Thước Sơn, tuy rằng có thể tiếp ứng một số tàn binh từ Chúc A bại trận trốn về, nhưng đồng thời cũng sẽ tự đưa mình vào tuyệt cảnh. Quan quân đường thủy và đường bộ hai mặt giáp công, Thước Sơn chắc chắn thất thủ, chúng ta sẽ vì thế mà tổn thất thêm nhiều người và ngựa. Giữa hai cái hại, nên chọn cái nhẹ hơn. Theo ta thấy, vẫn nên dựa theo kế sách đã định, một mặt dốc toàn lực chống cự Trương Tu Đà, một mặt nhanh chóng rút quân về phía nam sông Tế Thủy, trước tiên rút về khu vực an toàn, đừng để vì cái nhỏ mà mất cái lớn, cái được không đủ bù đắp cái mất."

Lưu Hắc Thát vô cùng bi quan về việc đột phá vòng vây ở Chúc A. Thế nhưng các hào soái như Lưu Bá Đạo và Hác Hiếu Đức lại nóng lòng trở về Hà Bắc, căn bản không chịu nghe lọt lời nào, không đâm đầu vào tường Nam thì không quay đầu lại, nhất định phải đi thử cho vỡ đầu chảy máu. Nhưng sau khi vỡ đầu chảy máu, liệu còn có cơ hội thoát khỏi vòng vây giết của quan quân? Lưu Hắc Thát càng bi quan hơn về điều này. Xét đến khả năng thủy sư Đông Lai và Trương Tu Đà sẽ một lần nữa hình thành thế giáp công đối với nghĩa quân, Lưu Hắc Thát căn bản không dám kiên thủ Thước Sơn, đó thuần túy là tìm chết thôi!

Đối với sự cấp bách của Lưu Hắc Thát, Lý Phong Vân bỗng nảy sinh nghi ngờ. Lưu Hắc Thát không phải kẻ vì tư lợi, thấy Lưu Bá Đạo và Hác Hiếu Đức có nguy cơ bại vong, hắn dù không ngăn cản được, không cứu vãn được, cũng sẽ không bỏ mặc không quan tâm. Vì thế, Lý Phong Vân lúc này hỏi: "Lưu soái và Hác soái đã dẫn theo bao nhiêu người? Ngươi và Tôn soái trên tay còn bao nhiêu người?"

Trong mắt Lưu Hắc Thát xẹt qua một tia bối rối. Hắn chần chừ một chút, nhìn thấy ánh mắt sáng quắc của Lý Phong Vân dõi theo mình, lại nghĩ đến việc nghĩa quân Hà Bắc nếu muốn tiếp tục sống sót thì không thể không dựa vào sự cứu trợ của Lý Phong Vân, hắn vẫn là lựa chọn thành thật trả lời: "Lưu soái và Hác soái ước chừng đã dẫn theo ba vạn quân mã, bảy, tám vạn người còn lại đều do ta và Tôn soái mang đến Thước Sơn."

Lý Phong Vân thầm cười khẩy. Lưu Bá Đạo và Hác Hiếu Đức đã dẫn phần lớn binh lính có khả năng chiến đấu đi rồi, bảy, tám vạn người còn lại này không phải dân phu, thợ thủ công thì cũng là người già, trẻ em. Nếu nhận lấy, chính là một gánh nặng lớn, bỏ cũng không xong. Người Hà Bắc quả là khôn khéo, xem ta như công tử Bạc Liêu. Lý Phong Vân cười khẩy một tiếng, rồi hỏi: "Các ngươi còn có bao nhiêu lương thực?"

Lưu Hắc Thát cười khổ không nói gì. Tình cảnh khốn khó của người Hà Bắc căn bản không thể giấu được Lý Phong Vân. Việc thiếu lương thực vẫn luôn làm khó nghĩa quân Hà Bắc. Tuy rằng kênh Vĩnh Tế đang ở ngay trước mắt, nhưng kênh Vĩnh Tế lại liên quan đến lợi ích căn bản của các hào môn thế gia ven hai bờ sông. Nếu nghĩa quân không được chỉ huy mà cướp bóc kênh Vĩnh Tế, tất nhiên sẽ làm tổn hại lợi ích của các hào môn thế gia. Huống hồ, các hào môn thế gia cũng phải khống chế nghĩa quân phát triển lớn mạnh. Đối với họ, nghĩa quân chỉ là quân cờ. Quân cờ đương nhiên phải được điều khiển như cánh tay. Một khi mất kiểm soát, hổ sói thành đàn, chẳng phải các hào môn thế gia là tự chuyển đá đập chân mình sao?

Trận chiến Hầu Thành năm ngoái, nghĩa quân Hà Bắc cướp bóc được lượng lớn lương thảo, nhưng số lương thực ấy lại chẳng thấm vào đâu. Lý Phong Vân lại cướp đi "phần lớn", cuối cùng phân đến tay Hác Hiếu Đức, Lưu Hắc Thát cũng chẳng còn lại bao nhiêu. Còn nghĩa quân Đậu Tử Cương, vì không tham gia trận chiến này, căn bản không được chia lương thực. Vì thế, sau khi trải qua một mùa đông, nghĩa quân Hà Bắc liền rơi vào cảnh thiếu lương thực, bụng đói cồn cào ngay giữa ánh nắng tươi sáng của mùa xuân. Trong tình huống cướp đoạt kênh Vĩnh Tế vô vọng, họ chỉ có cách vượt sông xuôi nam, tiến vào Tề Lỗ đốt giết cướp bóc. Đây cũng là nguyên nhân vì sao nghĩa quân Hà Bắc, với mười mấy vạn quân mã, lại cùng nhau ùn ùn kéo xuống phía nam. Người già trẻ em ở lại Hà Bắc chính là chờ chết, chẳng bằng bí quá hóa liều hành động cùng đại quân. Tuy nhiên, người Hà Bắc đã thất bại ngay trận đầu, hiện tại đừng nói là cướp bóc lương thực để vượt qua nguy cơ, e rằng đến mặt trời ngày mai họ cũng không nhìn thấy được.

"Ta cũng không có lương thực." Lý Phong Vân thẳng thắn nói. "Nếu ta lương thực sung túc, cũng không cần thiết liên hợp với các ngươi để đánh Trương Tu Đà. Sở dĩ ta muốn đánh Trương Tu Đà, chính là muốn đoạt được một vùng đất có thể nghỉ ngơi dưỡng sức, một lần mà mãi mãi giải quyết vấn đề lương thực. Nếu không, ngày nào cũng đốt giết cướp bóc, no một bữa đói một bữa, ngay cả sinh tồn cũng không giải quyết được thì nói gì đến phát triển?"

Lý Phong Vân từ chối quá thẳng thừng, Lưu Hắc Thát không nén được lửa giận bùng lên: "Chúng ta vượt sông xuôi nam, chẳng phải là để trợ giúp các ngươi người Tề Lỗ tấn công Trương Tu Đà sao? Giờ đây chúng ta đã thực hiện lời hứa, còn các ngươi thì sao?"

"Ngươi trợ giúp chúng ta đánh Trương Tu Đà ư?" Lý Phong Vân cười khẩy, không chút khách khí mỉa mai nói: "Nếu các ngươi thành tâm thành ý trợ giúp chúng ta đánh Trương Tu Đà, chiến trường Chương Khâu đã sớm máu thịt tung tóe, Trương Tu Đà cũng chỉ còn thoi thóp hơi tàn. Khi đó dù thủy sư có cắt đứt đường lui của các ngươi thì đã sao? Làm sao đến mức rơi vào thế bị động như hôm nay? Cái chết thảm bại ở Chúc A, những người đó xem như chết vô ích. Còn nếu chết trên chiến trường Chương Khâu, ít nhiều họ cũng làm giảm bớt nguy cơ sinh tồn, cũng coi như chết có ý nghĩa, dù sao vẫn hơn chết vô ích."

Lưu Hắc Thát tức giận đến đỏ bừng mặt, râu tóc dựng đứng, hận không thể ăn tươi nuốt sống Lý Phong Vân. Nhưng bên Thước Sơn còn có bảy, tám vạn người đang đợi tin tức tốt của hắn, hắn chỉ đành nhẫn nhịn.

Lưu Huyễn nói, thái độ rất kiên quyết: "Việc đã đến nước này, ngươi không thể thấy chết mà không cứu."

Lý Phong Vân lắc đầu không nói gì. Tâm tình hắn vô cùng tệ, nhưng trút giận lên Lưu Hắc Thát cũng không giải quyết được bất cứ vấn đề gì.

Lý Phong Vân vẫy tay một cái về phía Viên An đang ở đằng xa. Viên An ôm theo bản đồ bước tới. Trải bản đồ ra, Lý Phong Vân hướng Lưu Hắc Thát giải thích cặn kẽ tư tưởng của mình khi phát động đại chiến Lịch Thành. Nhưng điều khiến Lưu Hắc Thát nghi hoặc không hiểu là mục đích của Lý Phong Vân khi tập trung mấy vạn quân mã dưới chân Lịch Thành không phải là tấn công Lịch Thành để cướp đoạt lương thực bên trong thành, mà là để hấp dẫn Tề Vương Dương Nam, tạo cơ hội cho Tề Vương Dương Nam làm chủ Lịch Thành.

Lưu Hắc Thát đã đoán được giữa Lý Phong Vân và Tề Vương Dương Nam có sự ăn ý ngầm. Dù sao Lý Phong Vân xuất thân hiển hách, một nhân vật như vậy giương cờ tạo phản, phía sau khẳng định có mục đích chính trị không muốn người ngoài biết. Người Quan Lũng và ng��ời Sơn Đông mặc dù từ khi sinh ra đã là đối thủ không đội trời chung, nhưng trong thời kỳ đặc biệt vì mục đích đặc biệt mà hợp tác thì vẫn là điều bình thường, không có gì lạ. Chỉ là, việc cấp bách cần giải quyết chính là lương thực. Việc Tề Vương Dương Nam chiếm Lịch Thành, khống chế Tề quận, thì có quan hệ gì với nhu cầu lương thực cấp bách của Lý Phong Vân?

Lưu Hắc Thát do dự hồi lâu, vẫn hỏi: "Chúng ta cần lương thực, vậy lương thực từ đâu mà có?"

"Lương thực liền ở Lịch Thành." Lý Phong Vân nói. "Chỉ cần Tề Vương đánh hạ Lịch Thành, chúng ta liền có thể có được lương thực."

Lưu Hắc Thát giật mình: "Tề Vương sẽ mang lương thực cho ngươi sao?"

"Tề Vương đương nhiên sẽ không mang lương thực cho ta." Lý Phong Vân nở nụ cười, thần bí khó lường, thâm ý khó dò. "Nhưng ta nhất định sẽ cướp được lương thực."

Phiên bản tiếng Việt của tác phẩm này được truyen.free dày công trình bày.