Đầy tớ quân dừng lại ở cách thành Ninh Dương năm dặm.

Năm trăm bước bên ngoài, Tề quân đã bày trận sẵn sàng chờ đợi.

Giả Nhuận Phủ ngồi cao trên lưng ng��a, khoanh hai tay, sắc mặt lạnh lùng, tâm tình vô cùng phiền muộn. Vốn tưởng rằng đây là một trận chiến dễ dàng, công lao dẹp loạn dễ như trở bàn tay, đâu ngờ Đoàn Văn Thao lại trơ trẽn đến thế, bội tín thất hứa. Kết quả, chẳng những không có chiến thắng, mà chiến công cũng không có. Những tướng sĩ Tề quân đã vất vả bôn ba hơn nửa tháng, vượt ngàn dặm đường, lại chịu tổn thất không nhỏ. Trương Tu Đà, người đã hao tâm tổn sức tính toán kỹ lưỡng bấy lâu, càng chẳng thu được gì, cuối cùng đành ngậm đắng nuốt cay, vội vã quay về. Đối với Trương Tu Đà và Tề quân mà nói, đây quả là một nỗi nhục lớn.

Trương Nguyên Bị cùng một đội kỵ sĩ tùy tùng phi ngựa tới.

“Đám giặc có dấu hiệu tấn công nào không?” Trương Nguyên Bị vừa nhìn về phía xa, vừa lớn tiếng hỏi.

Giả Nhuận Phủ lắc đầu, “Chúng ta mặc cho thám báo của địch do thám tình hình quân ta, bọn chúng nắm rõ mọi sắp xếp của quân ta. Chúng thấy chúng ta đình chỉ công thành, chủ lực lại di chuyển về hướng Cung Khâu, căn bản không thể nắm bắt được hư thực quân ta. Vừa hay những kẻ giặc trong thành tạm thời chưa nguy hiểm đến tính mạng, lại còn có mối đe dọa từ hướng Hà Khâu, sao chúng lại có thể tùy tiện phát động tấn công?”

“Tóc bạc tặc rất giảo hoạt, mưu đồ thâm sâu.” Trương Nguyên Bị cười lạnh nói, “Hàn Tiến Lạc cùng các tên giặc Lỗ Tây khác chẳng qua là đám ô hợp, kẻ thực sự đe dọa chúng ta, chính là tên Tóc bạc tặc ở Mông Sơn này.”

Giả Nhuận Phủ giơ roi ngựa vẫy vài cái, sau đó chậm rãi mở lời, “Ta có chút hoài nghi. Trước đây chúng ta nhận được tin báo của Đoàn Văn Thao, nói kẻ tấn công Ninh Dương chính là Tóc bạc tặc, nhưng chờ chúng ta vây quanh Ninh Dương, lại phát hiện trong thành Ninh Dương là Hàn Tiến Lạc, Chân Bảo Xa cùng các tên giặc khác. Là vì sao? Đoàn Văn Thao cố ý lừa gạt chúng ta, hay là hắn cũng bị nhầm?”

Chuyện này không chỉ Giả Nhuận Phủ hoài nghi, ngay cả Trương Tu Đà, Trương Nguyên Bị cùng những người khác cũng đều rất nghi hoặc. Dựa theo kế sách đã định, nếu có thể tiêu diệt Tóc bạc tặc và Đầy tớ quân tại Ninh Dương thành, thì những tên giặc còn lại cùng các phản quân khác cũng không đáng lo ngại, như vậy một trận chiến có thể xoay chuyển cục diện nguy cấp ở Tây Nam Lỗ quận. Hôm qua La Sĩ Tín giữa trưa đến ngoài thành Ninh Dương thăm dò quân tình, đã không còn nhìn thấy đại kỳ Bạch Hổ của Tóc bạc tặc và Đầy tớ quân. Có thể thấy được chắc chắn có uẩn khúc không muốn người biết. Bất quá bây giờ Trương Tu Đà và Đoàn Văn Thao đã trở mặt, uẩn khúc này có hay không cũng không còn quan trọng nữa. Trương Nguyên Bị và Giả Nhuận Phủ ngược lại cho rằng việc Tóc bạc tặc và Đầy tớ quân chiếm giữ thế chủ động trên chiến trường lại là chuyện tốt. Như vậy Đoàn Văn Thao có phiền phức, mà Đoàn Văn Thao phiền phức càng lớn, bọn họ liền càng cao hứng. Ai bảo ngươi tính toán chi li làm gì? Kẻ tính toán mãi cuối cùng lại tự hại mình, tự rước lấy họa, đáng đời!

“Chuyện này có lẽ Đoàn Văn Thao không lừa gạt chúng ta.” Trương Nguyên Bị nhìn Giả Nhuận Phủ một chút, dừng lại một lát, trong mắt lóe lên tia do dự, rồi nói tiếp, “Chúng ta bắt được một vài tù binh, tù binh khai rằng, Ninh Dương là do Tóc bạc tặc đánh chiếm. Lúc đó bọn chúng đang ở dưới chân Nguyên Thành, nghe nói Tóc bạc tặc đã hạ Ninh Dương thành, mà trong thành lại có lương thực chất đống như núi, liền lập tức như ong vỡ tổ tràn vào Ninh Dương thành.”

Giả Nhuận Phủ nở nụ cười, “Nói như vậy, Tóc bạc tặc và Đầy tớ quân đều là người lương thiện. Bọn chúng đánh chiếm thành trì, lại không muốn chiến lợi phẩm, mặc cho người khác cướp bóc. Làm việc thiện thì chưa tính, nhưng lại vô cùng trượng nghĩa, còn vội vàng chạy đến vùng Nguyên Thành để ngăn chặn Đoàn Văn Thao, để tránh cho những kẻ cướp bóc lương thực trong Ninh Dương thành bị Đoàn Văn Thao tấn công. Mục đích của Tóc bạc tặc là gì? Chiêu mộ lòng người chăng? Hay là giúp Hàn Tiến Lạc cùng các tên giặc khác lớn mạnh?”

Trương Nguyên Bị càng nhíu chặt mày, “Có thể khẳng định chính là, kẻ này Tóc bạc tặc vô cùng giảo hoạt xảo quyệt, không dễ đối phó.”

“Chuyện này thì có liên quan gì đến chúng ta?” Giả Nhuận Phủ cười nhạt mà nói với vẻ hả hê, “Kẻ phải đau đầu chính là Đoàn Văn Thao. Minh công và chúng ta sẽ không quay lại Lỗ quận nữa.”

Trương Nguyên Bị không phản đối mà lắc đầu, chỉ tay về phía trước, “Ngươi xem hắn liệu có phát động tấn công không?”

“Chúng ta đã bày ra một cái bẫy dưới thành Ninh Dương, đồng thời nói rõ ràng cho hắn biết, đây chính là một cái bẫy, ngươi nói hắn còn có thể nhảy vào đó sao?”

“Nếu hắn đã đến rồi, liền chứng tỏ hắn đã sa vào rồi.”

“Hắn không có nhảy vào.” Giả Nhuận Phủ phản bác, “Hắn bất cứ lúc nào cũng có thể rút lui, quyền chủ động nằm trong tay hắn.”

“Đã như vậy, hắn vì sao còn muốn đến?”

“Bởi vì chúng ta hy vọng hắn đến.” Giả Nhuận Phủ cười nói, “Hắn không đến, không bày ra bộ dạng liều chết với chúng ta, Đoàn Văn Thao làm sao mà đến được?”

Trương Nguyên Bị ngưng thần suy nghĩ, một lúc lâu, tựa hồ nghĩ đến điều gì, như có điều giác ngộ mà gật đầu, “Đối với Tóc bạc tặc mà nói, nếu hắn muốn tiếp tục ở Mông Sơn, kẻ địch lớn nhất không phải chúng ta, mà là Đoàn Văn Thao.”

“Đối với Đoàn Văn Thao cũng tương tự như vậy, nếu hắn muốn ổn định Lỗ quận, nhất định phải tiêu diệt Tóc bạc tặc.” Giả Nhuận Phủ nói, “Nếu ta là Tóc bạc tặc, thử đặt mình vào vị trí của kẻ khác mà nghĩ một chút, ta cũng sẽ không sau khi đánh chiếm Ninh Dương thành, vội vã cướp lương thực. Đoàn Văn Thao đang lăm le ở Hà Khâu, chưa kịp cướp lương thực vào tay, Đoàn Văn Thao đã kéo đến. Sự thật cũng đúng là như vậy, Đoàn Văn Thao chưa kịp đánh tới, chúng ta đã vây Ninh Dương thành, khiến bọn giặc trở tay không kịp. Vì thế, Tóc bạc tặc nếu muốn cướp lương thực an toàn vào tay, trước tiên nhất định phải đánh bại Đoàn Văn Thao, đánh cho Đoàn Văn Thao tơi tả, phải trốn trong thành Hà Khâu không dám ra, thế là mọi chuyện sẽ ổn thỏa.”

Trương Nguyên Bị liên tục gật đầu, đồng ý với phân tích của Giả Nhuận Phủ. Hai người bốn mắt nhìn nhau, đều thấy trong mắt đối phương lóe lên tia sát khí, cơ hội trả thù Đoàn Văn Thao đã đến.

“Có nên thăm dò Tóc bạc tặc một chút không?” Giả Nhuận Phủ đề nghị.

Trương Nguyên Bị suy nghĩ một lát, đang định mở lời, liền nghe thấy tiếng trống đối diện trong trận địa địch vang dội, quân địch muốn tấn công.

“Đến thật đúng lúc!” Giả Nhuận Phủ cười lớn nói, “Nếu hôm nay có thể đạt được ý nguyện, tương lai trước khi chặt đầu tên giặc này, nhất định phải mời hắn một chén rượu để bày tỏ lòng biết ơn.”

...

Đầy tớ quân tấn công, chiến trận từng bước tiến lên, dừng lại cách Tề quân khoảng hai trăm bước. Tiếp đó, tiếng tù và cùng vang lên, cung nỏ đồng loạt giương, tên cùng lúc bắn ra, tiếng reo hò càng thêm vang trời động đất.

Ba lượt bắn xong, Đầy tớ quân không tiến mà lùi, lại rút về xa.

Trương Nguyên Bị và Giả Nhuận Phủ nhìn nhau, không hẹn mà cùng nở nụ cười. Quả nhiên là thăm dò, Tóc bạc tặc quả không phải kẻ tầm thường.

“Gióng trống, tấn công!” Giả Nhuận Phủ quyết đoán hạ lệnh.

Tiếng trống Tề quân vang lên, chiến trận tiến lên, dừng lại cách Đầy tớ quân khoảng hai trăm bước. Tiếp đó, tiếng tù và cũng cùng vang lên, cung nỏ đồng loạt giương, tên cùng lúc bắn ra, tiếng reo hò cũng vang trời động đất.

Ba lượt bắn xong, Tề quân cũng rút lui về xa.

...

Lý Phong Vân nhìn chiến trận của Tề quân, khẽ cười lắc đầu.

“Trương Tu Đà đi rồi!” Viên An vô cùng hưng phấn, lớn tiếng kêu lên, “Minh công, Trương Tu Đà khẳng định đi rồi, nếu không thì chắc chắn sẽ không đáp lại sự thăm dò của chúng ta. Chính như Minh công suy đoán, Trương Tu Đà vô cùng phẫn nộ với sự xảo trá của Đoàn Văn Thao, đã dẫn chủ lực đi rồi. Còn đội quân phía trước này, chẳng qua là được để lại để giải quyết hậu quả mà thôi.”

“Khắc phục hậu quả, hay lắm khắc phục hậu quả.” Lý Phong Vân cười nói, “Thú vị. Không biết đối diện là ai, ta đi làm quen một chút.”

Viên An giật mình kinh hãi, “Minh công không được.”

Lý Phong Vân lại thúc ngựa phi nhanh ra, trường đao vác ngược, mang theo hai mươi kỵ Phong Vân Vệ, như gió cuốn về phía trận địa địch.

Bên kia Giả Nhuận Phủ không hề yếu thế, giơ mã sóc liên tục vung lên, mang theo hai mươi kỵ nhanh như chớp lao về phía chiến trường.

“Giết! Giết! Giết!”

Trong giây lát đó, tiếng trống hiệu hai bên chiến trận vang trời, tiếng reo hò như sấm sét vang vọng khắp trời đất.

...

Hà Khâu thành.

Các thám báo phân tán khắp nơi nhanh chóng đưa tin tức về quận thủ phủ.

Sau khi Ninh Dương thành thất thủ, đám giặc Hàn Tiến Lạc vốn đang vây quanh Nguyên Thành, đột nhiên như ong vỡ tổ đổ xô về Ninh Dương cướp bóc lương thực. Sau đó, một chuyện kỳ lạ đã xảy ra: Đầy tớ quân của Tóc bạc tặc, sau khi công hãm Ninh Dương thành, lại đột nhiên cấp tốc xuất hiện dưới chân Nguyên Thành, thay thế đám giặc Hàn Tiến Lạc gánh vác trọng trách ngăn chặn quan quân Hà Khâu.

Tóc bạc tặc và Đầy tớ quân vì sao lại từ bỏ cướp bóc? Mục đích của việc chúng vội vàng chạy đến Nguyên Thành là gì?

Đoàn Văn Thao vốn muốn mượn thanh đao Trương Tu Đà này để tiêu diệt Tóc bạc tặc và Đầy tớ quân của hắn, đâu ngờ Tóc bạc tặc và Đầy tớ quân lại thoát khỏi Ninh Dương thành, nhảy ra khỏi cạm bẫy vào đúng lúc ngàn cân treo sợi tóc. Điều này khiến Đoàn Văn Thao vô cùng phiền muộn.

Trước lúc bình minh, Trương Tu Đà phát động đánh lén vào Ninh Dương thành, vây quanh Ninh Dương thành, đồng thời phát động tấn công mãnh liệt.

Sau lúc bình minh, thư của Trương Tu Đà được đưa đến Hà Khâu. Trương Tu Đà khẩn cầu Đoàn Văn Thao lập tức dẫn binh ra khỏi thành, dựa theo kế sách đã định để triển khai tấn công. Mặc dù trước đó Đoàn Văn Thao vừa không phát động tấn công về phía Ninh Dương để giúp quân trấn thủ Ninh Dương cố thủ thành trì, cũng không đến chiến trường Ninh Dương đúng thời hạn đã định, để cùng Trương Tu Đà hợp công Ninh Dương thành. Nhưng Trương Tu Đà vẫn giữ thái độ hợp tác, không hề trách cứ Đoàn Văn Thao, thậm chí không một lời oán thán, chỉ cầu Đoàn Văn Thao lập tức dẫn quân ra chiến trường. Hà Khâu cách Ninh Dương cũng chỉ có ba mươi, bốn mươi dặm, rất nhanh sẽ có thể chạy tới. Hai quân Tề, Lỗ hợp tác, hoàn toàn có thể dễ dàng chiếm lấy Ninh Dương thành, tiêu diệt sạch đám giặc bị vây trong thành, như vậy chắc chắn có thể gây trọng thương cho bọn giặc, nhanh chóng xoay chuyển cục diện nguy cấp ở Lỗ quận.

Nhưng mà, Đoàn Văn Thao đã quyết tâm rồi, căn bản không màng đến.

Ngưu Tiến Đạt có lòng khuyên ngăn, nhưng hắn hiểu rõ tính cách của Đoàn Văn Thao, cũng thông cảm cho tình cảnh khó khăn hiện tại của Đoàn Văn Thao. Hơn nữa, Tóc bạc tặc và Đầy tớ quân đang ở Nguyên Thành, chỉ đợi quân Lỗ ra khỏi thành, Tóc bạc tặc nhất định sẽ dẫn quân ngăn chặn. Mà Đoàn Văn Thao kể từ sau thất bại dưới tay Tóc bạc tặc ở Biện Thành, thì có chút kiêng dè Đầy tớ quân, cũng không muốn đối đầu trực diện với Đầy tớ quân. Vì thế Ngưu Tiến Đạt cân nhắc nhiều lần, cũng không khuy��n nữa.

Buổi sáng, thám báo giám sát Nguyên Thành cấp báo, Đầy tớ quân dưới chân Nguyên Thành đột nhiên nhổ trại, rời doanh, hướng về phía Ninh Dương mà phi như điên.

Buổi sáng, thám báo giám sát Ninh Dương cấp báo, quân Tề của Trương Tu Đà đình chỉ công thành, chủ lực của y hiện đang di chuyển về hướng Cung Khâu.

Sau khi Đoàn Văn Thao cùng Khổng Trọng Khanh, Ngưu Tiến Đạt phân tích, cho rằng Trương Tu Đà muốn vây thành để đánh viện binh. Đám giặc trong Ninh Dương thành dưới sự tấn công mạnh mẽ của Trương Tu Đà, chắc chắn thương vong nặng nề, kinh hồn bạt vía, không thể phá vây, không thể chạy thoát. Vì thế Trương Tu Đà ngược lại tập trung chủ lực tấn công Tóc bạc tặc và Đầy tớ quân, cố gắng một trận chiến tiêu diệt sạch tất cả phản tặc. Đoàn Văn Thao vô cùng đắc ý, tự mãn, cho rằng mưu kế của mình đã thành công. Chờ Trương Tu Đà và Đầy tớ quân đánh nhau lưỡng bại câu thương, hắn có thể ra khỏi thành mà “ngư ông đắc lợi”.

Buổi chiều, thám báo giám sát Ninh Dương cấp báo, Đầy tớ quân và đội quân Tề được bố trí bên ngoài thành để ngăn chặn đã giao chiến. Hai bên giao chiến vô cùng kịch liệt, tiếng trống như sấm, tiếng reo hò càng lúc càng dữ dội. Nhưng chủ lực Tề quân đã di chuyển về hướng Cung Khâu thì từ đầu đến cuối vẫn không tham gia chiến trường.

Đoàn Văn Thao trong lòng hiểu rõ. Trương Tu Đà đã tức giận, phẫn nộ rồi, đã nhìn thấu thủ đoạn của mình. Nhưng vì đại cục Tề Lỗ mà cân nhắc, hắn lại không thể không đánh. Chỉ là hắn không muốn phải trả giá đắt hơn nữa, vì thế đã điều chủ lực ra khỏi chiến trường, vừa trông chừng Ninh Dương thành và Đầy tớ quân, vừa chờ đợi mình dẫn quân tiến vào chiến trường.

Đoàn Văn Thao có chút bực bội. Nếu mình lại không ra khỏi thành, chần chừ không đánh, thì Trương Tu Đà trong cơn tức giận sẽ mặc cho đám giặc trong Ninh Dương thành phá vây, mặc cho Đầy tớ quân rút lui khỏi chiến trường. Vậy phiền phức của mình sẽ còn lớn hơn. Cục diện nguy cấp ở Lỗ quận không thể xoay chuyển thì thôi, còn có thể khơi dậy sự phẫn nộ của Tiều công Chu Pháp Thượng. Một khi chuyện này truyền đến Đông Đô, thậm chí đến tai Hoàng đế, mình sẽ không gánh nổi. Đến lúc đó, người Quan Lũng và người Giang Tả sẽ liên thủ đả kích mình, chưa nói đến việc không giữ nổi mũ quan, e rằng cả Tề Lỗ mọi người cũng sẽ gặp vận rủi theo.

Đoàn Văn Thao nhìn sắc trời. Giờ khắc này ra khỏi thành, đi chậm một chút, đến Ninh Dương cũng đã tối trời. Mà Trương Tu Đà nghe nói mình ra khỏi thành, nhất định sẽ sớm điều chủ lực đến chiến trường, để vây hãm Đầy tớ quân, ngăn ngừa chúng chạy trốn. Như vậy, mặc dù quân Lỗ vẫn phải tham gia chiến đấu, nhưng cái giá phải trả sẽ rất nhỏ, vẫn là có lợi.

Đoàn Văn Thao hạ lệnh, lập tức ra khỏi thành, tiến về chiến trường.

Độc quyền bản dịch này thuộc về truyen.free, mong quý độc giả lưu ý.